Текст книги "Тайны колледжа (СИ)"

Автор книги: Алекс Айс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 48 страниц)

Алекс пошевелился, открыл глаза и мутным взором уставился на бывшего друга.

– Как ты? – прошептал Стив, поднимаясь на ноги.

– Нормалек, – ответил Алекс, с кряхтеньем встав вслед за ним. – Кажется, позвоночник цел.

Потирая поясницу, он приблизился к Раулю, в страхе разглядывая его лицо, превратившееся в кровавую маску.

– Рауль, – Алекс потрогал его за плечо. – Ты… живой?

Рауль застонал, с трудом разлепил веки и еле слышно прошептал:

– Нога…

Алекс помог ему сесть, с упреком посмотрев на Стива, не изъявившего желания помочь пострадавшему сопернику.

Стив подошел к Нику.

– Ник, – негромко позвал он гиганта.

– А? – тот немедленно открыл глаза.

– Ты не ушибся?

– Не-а, – пыхтя, Ник сел и пояснил: – Я испугался…

– Ах, да, – вспомнил Стив. – Когда ты пугаешься, то каменеешь…

– Надо выбираться отсюда, – перебил его Алекс. – У Рауля вся башка разбита и нога, похоже, сломана.

– Я могу телепортировать тебя наверх, – Стив смотрел ему прямо в глаза.

– Уж, как-нибудь сами, – пробурчал Алекс, отвергая его помощь. – Лучше помоги Раулю.

– Вот его-то, я бы точно здесь оставил, – заявил Стив, с тайным злорадством разглядывая раненного соперника. – Пусть подыхает.

– Вы чего это? – всполошился Ник. – Я его не оставлю.

– Да, ладно, – скривился Стив. – Только и делаю, что нянчусь с этим.

С брезгливой миной он просунул руки Раулю под колени и под мышки, готовясь с ним вознестись наверх.

Рауль застонал от боли.

– Не хнычь, – процедил Стив, в одно мгновение, оказавшись с ним наверху.

Оставив недруга лежать на краю оврага, Стив заглянул вниз.

Сопя, Ник карабкался наверх. Алекс проворно поднимался за ним, что-то шепча себе под нос. Стива так и подмывало проехаться на этот счет и услышать в ответ какую-нибудь шуточку.

Но теперь это было невозможно…

– А где эти чертовы развалины? – возмущенный возглас Алекса, прервал его горестные мысли.

Подростки огляделись: густой лес окольцовывал пустующую поляну.

– Даша не врала, – тихо произнес Алекс.

– Это ты о чем? – подозрительно спросил Стив.

– О ловушках, – пояснил Алекс. – Я же говорил, она болтала про дворец, о какой-то принцессе и о ловушках.

– Надо было внимательнее ее слушать, – не удержался от попрека Стив.

– Вот сам бы и слушал ее бредни, – огрызнулся Алекс.

– Теперь, – зловеще улыбнулся Стив. – Я не уверен, что мы целыми и невредимыми вернемся в колледж.

– Хочу домой, – жалобно пробасил Ник.

Рауль душераздирающим стоном поддержал друга.

– Разнюнились, как девчонки! – набросился на них Стив. – Может, вам прокладки купить? Давайте, быстрее решать – идем назад или ищем малявку? Эй, Девиль, ты можешь идти?

Рауль не отвечал. От боли он потерял сознание.

– Давайте так, – начал распоряжаться Алекс. – Ник пойдет назад, Рауля он унесет запросто. А мы продолжим поиски.

– Я заблужусь, – Ник растерянно смотрел на товарищей.

– У тебя же часы с компасом! – воскликнул Алекс. – Сейчас я тебе покажу…

– Я заблужусь, – упрямо повторил Ник и, подойдя к Раулю, сел рядом с ним.

– Хорошо, – сдался Алекс, зная, что если Ник что-то втемяшит себе в голову, то его не переубедить. – Жди нас здесь, никуда не уходи. А мы…

– Ну, конечно! – язвительно встрял Стив. – Пока наследный прынец храпеть будет, а Ник, как дурак, будет сторожить его драгоценный сон, мы, рискуя…

– Я могу пойти один, – прервал бывшего друга Алекс. – Я не представляю, что будет с Асей, если Дашка не найдется.

– Хватит поучать меня, – проворчал Стив и без предупреждения направился к лесу. – Идем, что ли? – буркнул он через плечо, не останавливаясь.

Бросив прощальный взгляд на оставшихся друзей, Алекс поспешил за ним.

Ник с тоской смотрел им в спины, пока их фигуры не скрылись за деревьями.

*

– Не волнуйся, Даша в парке, – не моргнув глазом, солгала Бэтти, присаживаясь на краешек Асиной постели. – Ты спала, и Марта ее к тебе не пустила.

Заметив, как затуманилось лицо подруги, Бэтти поспешно добавила:

– А у меня новость, Асенька. Только никому ни слова… Я беременна.

– Что ты говоришь? – Асины глаза просияли. – Ты уверена?

– Абсолютно, – заявила Бэтти. – Задержка месячных – раз, по утрам тошнит – два и меня выворачивает наизнанку от туалетной воды Терри. Я ему велела выбросить эту дрянь.

– Ты будешь рожать? – тихо спросила Ася, испытующе глядя на подругу.

Бэтти внезапно сникла и потупилась.

– Я хочу ребенка, – прошептала она. – Мне все равно, какой он будет…

– Тогда ты должна сказать Марте о беременности…

– Нет-нет! – испуганно воскликнула Бэтти. – Она заставит меня сделать аборт!

– Бэтти, пойми, чтобы ребенок родился здоровым и… нормальным, тебе необходимо наблюдение врача.

– Нет! – сверкнув глазами, твердо заявила Бэтти. – Я скажу Марте тогда, когда срок будет большим, и поздно будет делать аборт.

Подруги помолчали.

– А Терри знает? – улыбнулась Ася.

– Знает, – Бэтти ласково усмехнулась. – И уже успел отпраздновать это событие вместе с Ллойдом и твоим Рэем.

Женщины рассмеялись.

– Теперь мы с Терри придумываем имена для ребеночка, – продолжала Бэтти. – Если родится девочка, мы ее назовем русским именем – Дашей или Асей.

Она умолкла, заметив, что Ася перевела взгляд на дверь палаты.

На пороге стоял Девиль.

– Добрый день, сударыни, – любезно улыбнулся он. – Извините, что прерываю вашу милую беседу, но вас, Бэтти, ищет Паркер.

– Терри? – Бэтти подскочила. – Он уже вернулся? А…

Прикусив язычок, она пулей вылетела из палаты, мысленно благодаря бога, что не ляпнула про Дашу.

*

Оставив Джессику на попеченье Джона, Ллойд сам отправился на поиски пропавшей Даши.

Он шел по лесу, в который раз поражаясь разнообразием здешней растительности – кокосовые пальмы, лианы, банановые деревья мирно уживались с березами и елями. Казалось, здесь цветет флора всех широт земного шара. «Так не бывает», – сказала бы Даша, если бы знала географию и ботанику так хорошо, как это знал Ллойд.

Зорко поглядывая по сторонам, он продвигался вперед, чутко прислушиваясь к каждому звуку. Лес был молчалив. Семейство пернатых не оглашало его своим пением. Лишь шепот листвы, шорох покачивающихся на ветру веток, да шуршание травы под ногами, нарушали враждебно-сумрачную тишину леса.

Более чувствительный человек, с романтической душой и богатым воображением, уже давно бы повернул назад или для поддержки взял бы с собой товарища. Но Ллойд, не признающий «мистической чепухи», доверяющий только реальным фактам и себе, торопливо шагал вперед, раздраженно проклиная про себя «маленькую несносную негодяйку», посмевшую уйти из колледжа.

Внезапно он услышал посторонний звук и остановился, прислушиваясь. Рука его нырнула в карман за пистолетом. Звук, похожий на слабый стон, повторился.

Ллойд вытащил пистолет и крадучись, переходя от дерева к дереву, двинулся по направлению непонятных звуков. Заметив в нескольких метрах от себя, неясный человеческий силуэт, он остановился.

В этот момент послышался громкий стон. Сквозь листву Ллойд разглядел фигуру еще одного человека, сидевшего под деревом.

Ллойд взвел курок и вышел к этим двум.

*

– О, черт! – вырвалось у обомлевшего Алекса. – Опять эти развалины!

Стив стоял рядом и, раздвинув ветки, разглядывал замок.

– Стой, не двигайся! – предупредил он Алекса и мрачно добавил: – Могу тебя еще кое-чем порадовать. Посмотри на часы – или они стоят, или здесь остановилось время.

– Не может быть! – Алекс приблизил руку к самым глазам. – На моих четыре. Столько же, сколько было перед тем, как мы грохнулись, в этот чертов овраг.

– У меня тоже четыре, – начал говорить Стив и осекся, потому что еле заметный свет, льющийся из проема замка, начал разгораться сильнее.

В считанные секунды свечение стало таким ярким, что ребятам пришлось зажмурить глаза, чтобы не ослепнуть.

Очертания развалин потускнели, их окутал сияющий туман, а когда он развеялся, Алексу захотелось ущипнуть себя, чтобы проснуться и очутиться в реальном мире.

На месте замка теперь возвышалась гостиница. Алекс успел прочитать транспарант: «У нас вкуснее и дешевле! Студентам благоразумные скидки!». Слева темнел лес, а впереди голубела полоска воды. Небольшой песчаный пляжик был утыкан летними зонтиками, шезлонгами и пластмассовыми столиками.

Вокруг столиков суетился расторопный официант, подавая и подливая коктейли стайке загорелых девушек в смелых купальниках, еле прикрывающие их юные прелести. Белозубо улыбаясь, девушки о чем-то беспечно щебетали, потягивали через соломинки коктейли, то и дело, прерывая свою беззаботную болтовню веселым смехом.

Неожиданно, одна из них, стройная блондинка, с золотисто-загорелой кожей, заметив подростков, сорвала с себя лифчик и начала призывно им размахивать. Остальные девушки обернулись и, что-то крича, жестами манили юношей к себе.

Забыв обо всем на свете, Стив с Алексом одновременно шагнули к пляжному раю и, почувствовав под ногами пустоту, с криками ужаса стремительно полетели в бездонную пропасть.

*

– Как вы себя чувствуете, Асенька? – бархатно-нежно осведомился Девиль, заботливо поправляя Асе подушку и усаживаясь на стул рядом с ее кроватью.

– Благодарю вас, хорошо, – сдержанно ответила она. – Я хочу видеть Дашу.

– Вот оно, материнское сердце! – напыщенно воскликнул Девиль. – Всегда беспокоится и болит о своих чадах! Не волнуйтесь, дорогая. Даша плотно пообедала и гуляет по парку под присмотром Кэтрин с Раулем…. Вот об этой юной паре мне бы и хотелось переговорить с вами.

– Не стоит, господин Девиль, – сухо сказала Ася. – Вы же знаете мою позицию. Не за вами, а за Катей остается право выбора.

– Иногда выбор за ребенка должен сделать взрослый, – слегка раздражаясь, возразил ей Девиль. – Ваша Кэтрин и дальше будет водить за нос обоих…

– Дайте ей, вырасти! – резко оборвала его Ася. – И самой разобраться в своих чувствах. Может, она полюбит совсем другого, кого еще не встретила. Прошу вас, господин Девиль…

– Называйте меня Шарлем, – маскируя гнев улыбкой, произнес Девиль. – Вы правы, милая Ася, это преждевременный разговор. Подождем до весны.

Ася решила больше не спорить с ним. Она несколько секунд смотрела на директора, в этот момент больше похожего на замороженную статую, чем на живого человека и, как можно задушевнее, спросила:

– Шарль, вы можете ответить мне на один вопрос?

– О, конечно-конечно! – встрепенулся Девиль. Его глаза опять засветились мягким светом, губы чуть раздвинулись в любезной улыбке. – Спрашивайте, дорогая Асенька.

– В реанимации я видела девочку, – начала пояснять Ася и, заметив, как лицо директора становится непроницаемым, поспешно продолжала: – Пожалуйста, скажите, кто она? Будет ли она у нас учиться? Почему о ней не знаем мы, преподаватели?

Девиль резко встал со стула. Молча прошел по палате от постели к окну, вернулся обратно и, возвышаясь над Асей, отчеканил:

– Никакой девочки в отделении реанимации нет! Все это вам привиделось. Вам, миссис Шевель, для обезболивания, кололи наркотику. Он вызвал у вас галлюцинации.

– Неправда! – сердито выкрикнула Ася. – Вы мне лжете! Это не было галлюцинацией. Я видела ее так же ясно, как вас сейчас. Я с ней разговаривала.

– Вот как? – Девиль нахмурился, пристально глядя в глаза непокорной собеседницы.

Но, через мгновение, его лицо прояснилось.

– Когда вы поправитесь, – заботливым тоном проговорил он. – Я проведу вас по отделению реанимации, и вы сами убедитесь, что никакой девочки там нет.

– Нет, – Ася села на постели. – Я хочу, чтобы мы прямо сейчас поднялись туда.

– Нет, Шевель! – грозно окликнул ее Девиль. – Вы никуда не пойдете! Вы нездоровы, вы еще слабы…

– Я прекрасно себя чувствую! – запальчиво выкрикнула Ася, откинув одеяло и спуская ноги на пол.

– Куда вы пойдете в таком виде? – попробовал урезонить ее Девиль, ползая взглядом по ее коротенькой больничной рубашке, голым ногам и открытой шее. – Вам нечего надеть.

– Найдем что-нибудь, – пробормотала Ася, сбрасывая с постели, одеяло с подушкой и, пытаясь сорвать с матраца простынь.

– Вы никуда не пойдете! – повторил Девиль, толкая Асю обратно на кровать. – Чем забита ваша голова? Вместо того, чтобы беспокоиться о пропавшей дочери, вы думаете о какой-то несуществующей девчонке!

– Что? – Асе стало трудно дышать. – Вы сказали…

– Да! Да! Да! – прямо ей в лицо выкрикнул Девиль. – Еще со вчерашнего дня ваша Даша исчезла! Смит с Паркером вернулись ни с чем…

– Боже… – выдохнула Ася, проводя дрожащей рукой по лбу. – Шарль…

Увидев, что Асины глаза закатились, а лицо стало белым, как мел, Девиль нажал на кнопку экстренного вызова и, прижав к груди свою драгоценную пациентку, торопливо прошептал ей:

– Все будет хорошо, Асенька. Даша найдется. Ллойд еще не вернулся с розысков. Он обязательно ее найдет.

Как сквозь сон Ася услышала скрипучий голос Марты, почувствовала укол в плечо и провалилась в тревожно-темную пустоту.

*

Очнувшись, Алекс со Стивом несколько секунд недоуменно разглядывали стены и дно оврага, в котором они опять очутились.

– Уроды! Падлы!! Сволочи!!!

Вскочив на ноги, Алекс погрозил кулаком кому-то там наверху, невидимому и безжалостному, придумавшему для них эту проклятую ловушку.

– Убью! – продолжал он бесноваться, не замечая, что по его лицу бежит кровь, а правая штанина джинсов разорвана в клочья и пропитана кровью.

– У меня что-то с рукой, – тихо сообщил Стив, ощупывая левую руку. Его лицо тоже было перепачкано кровью. – Или перелом, или вывих. Не могу даже пальцами пошевелить.

Алекс подошел к нему и, присев на корточки напротив, спросил:

– Что будем делать?

– Мотать отсюда! – сердито ответил Стив, потом с тревогой добавил: – Ты-то как, цел?

– Да вроде, – Алекс выпрямился. – Теперь я понимаю страдания Железного Дровосека. Такое ощущение, что у меня все суставы проржавели.

– Ну, у него-то ржавели от сырости, а у тебя…

– От ударного приступа, – рассмеялся Алекс. – Так Дашка говорит, когда падает.

Стив молча встал, подошел к стене, и начал ощупывать ее глинистую поверхность.

– А все из-за этой маленькой дряни, – проворчал он.

– Вспомни себя в ее годы, – заступился за малышку Алекс и, посерьезнев, поинтересовался: – Будем лезть наверх или ты соизволишь воспользоваться своим чудодейственным даром?

– Не знаю, получится ли? – с сомнением ответил Стив. – В голове звон стоит ужасный, не могу сосредоточиться. У меня тоже был ударный приступ.

– Тогда лучше не рисковать, – решил Алекс.

Подъем наверх оказался намного тяжелее, чем в первый раз. И не мудрено. Ребята серьезно пострадали при падении, они устали, палившее солнце нещадно слепило глаза, травмы кровоточили и болели от нагрузки.

– Я уже наверху, – пропыхтел Алекс, подтягиваясь на руках и переваливаясь через край оврага на траву. – Давай руку.

– Я тоже, – Стив был почти у цели.

Уцепившись здоровой рукой за руку друга, он перекинул ногу за выступающий край и в этот момент пласт земли под ними неожиданно вздрогнул и раскололся, образовав между подростками трещину.

В считанные секунды земля осела, с грохотом обрушившись вниз. Стив повис над пропастью на руке Алекса.

Расширенными от ужаса глазами Алекс смотрел в зияющую черную бездонную пропасть, обеими руками вцепившись в руку друга. Стив через плечо осторожно посмотрел туда же. Его тело качнуло, и Алекс съехал почти к самому краю обрыва.

– Не смотри вниз, – тихо предупредил он. – Сейчас я тебя вытащу.

Извиваясь всем телом, цепляясь носками кроссовок за траву, он пытался отползти назад.

– Похоже, мне каюк, – спокойно произнес Стив. – Вдвоем нам не выбраться.

– Заткнись, – Алекс задыхался. – Я сейчас уберу одну руку, мне нужно упереться в землю, а ты держись за меня мертвой хваткой. Понял?

Стив молчал.

– Понял?! – закричал Алекс, сползая вниз еще на несколько сантиметров.

– Понял… – послышался ответ.

– Ну? Держишься? – Алекс боялся выпустить его руку.

Стив опять замолчал.

– Ты оглох? – голос Алекса упал до шепота.

– Алекс… я хочу сказать… перед… смертью…. то, что было тогда… с Алисией…. Это вышло случайно….

– Дурак! – обозвал его Алекс. – И будешь трижды дураком, если выпустишь руку.

– Я держусь, – ответил Стив. – Крепко…

Не дыша, Алекс отнял онемевшую руку от руки Стива, перенес ее к себе и уперся перед собой в землю.

Обливаясь потом, напрягая все силы, мучительно медленно он начал отползать назад, горячо желая, чтобы Стив не разжал пальцы.

*

– Я не переживу этого кошмара, – рыдая, произнесла Джессика.

Лежа пластом на кровати, она никак не могла успокоиться. Джон сидел рядом на постели, время от времени, смачивая в холодной воде полотенце и прикладывая его к пылающему лбу девочки.

– Это было каким-то страшным наваждением, – продолжала плакать Джессика. – Мне так стыдно… Мне хочется умереть…

– Это пройдет, – пытался утешить ее Джон. – Ревность – страшное чувство. И ты должна молчать, понимаешь? Никому ни слова о том, что ты сделала. Ллойд тоже будет держать рот на замке. Он тебя не выдаст, но твои волосы… Давай мы их выкрасим в твой цвет, пока никто тебя не видел.

Опухшее лицо Джессики исказилось, слезы в глазах высохли.

– Я должна все рассказать миссис Шевель, – твердо заявила она. – Я хочу покаяться перед ней и перед всеми.

– Да ты что?! – Джон вскочил на ноги. – Ты понимаешь, что ты говоришь? Тебя обвинят в покушении на убийство! Выплывет наружу, как ты домогалась Ллойда. Все будет считать тебя сексуальной маньячкой!

– Мне все равно, что обо мне скажут, – возразила Джессика. – Я хочу облегчить душу покаянием.

– Джесси, милая, – Джон обессилено сел на ее постель, продолжая увещевать свою подружку. – Тебя исключат из колледжа, будут судить и засадят в колонию для малолетних преступников.

– Ну и пусть! – воскликнула Джессика, приподнимаясь с подушки. Глаза ее лихорадочно блестели. – Я должна понести заслуженную кару!

– Тише, – Джон зажал ей рот ладонью. – Умоляю! Нас никто не должен слышать. Я тебе кое-что скажу… но это… тайна!

Джессика притихла, с напряженным вниманием глядя в глаза своего друга.

– В нашем колледже студентов не исключают, – еле слышно сказал Джон. – Их… ликвидируют. Поняла? НАС УНИЧТОЖАЮТ!

*

– Мы живы, – прошептал Стив, прижимаясь щекой к траве, и заорал так, что Алекс невольно зажал уши: – Мы живы, черт возьми!!!

Стоя на коленях, он обнял друга здоровой рукой, радостно заколотив по его спине кулаком.

Не ощущая боли в разбитых губах, Алекс улыбался во весь рот, чувствуя, как от переизбытка эмоций у него защипало в носу. Чтобы скрыть выступившие на глаза слезы, он сурово сказал:

– Все, нам пора. Меня тошнит от этого места.

Ребята помогли друг другу подняться. Ноги их не держали и они чуть не попадали в траву, что вызвало у обоих приступ буйного смеха.

Внезапно, резко оборвав смех, Стив выпрямился, остекленевшими глазами глядя куда-то позади Алекса.

– Нет! – испуганно крикнул Алекс, догадываясь, что увидел за его спиной Стив.

Он с трудом заставил себя обернуться.

Так и есть, перед ними, в десяти шагах, бесформенной громадой возвышались развалины знакомого замка.

– Я взорву его, – с ненавистью процедил Алекс. – Мы вернемся в колледж, я сделаю взрывчатку и взорву его к чертям собачьим!

– Мы сделаем это вместе, – пообещал Стив, и, оглянувшись назад на зияющую за спиной пропасть, тихо спросил: – Теперь куда? Вперед или…

– Вперед! – решил Алекс, готовясь сделать шаг и, замерев, прошептал: – Смотри…

Из черного проема к ним навстречу вышел высокий светловолосый человек. На его руках, обнимая незнакомца за шею, сидела Даша.

Мужчина шел медленно.

Затаив дыхание, Алекс следил за его приближением. Солнечней свет хорошо освещал лицо мужчины с резкими, но приятыми чертами. Он выглядел молодо, хотя его виски серебрила седина.

Остановившись, мужчина нагнулся, спустил Дашу на землю и, выпрямившись, улыбнулся.

– Дашка! – бросаясь к ней, проорал Стив.

– Отец! – Алексу казалось, что он кричит, но его губы, лишь шевельнулись.

Не помня себя, юноша сорвался с места и как сумасшедший ринулся к тому, кого назвал отцом.

В этот момент земля под его ногами заходила ходуном, опрокинув Алекса в траву. Стив с Дашей с криками покатились за ним.

Через минуту толчки земной коры затихли. Алекс вскочил на ноги и огляделся.

Поляна была пустой. Кроме Стива, с руганью поднимающегося с земли и Даши, сидевшей в траве, испуганно озирающейся по сторонам, никого больше не было. Замок тоже пропал. Исчез и незнакомец, так похожий на его погибшего отца.

– Даша, – Алекс опустился возле девочки на корточки. – Кто был этот человек?

– Хочу домой, – жалобно ответила Даша. – Понеси меня.

– Я понесу тебя, – согласился Алекс. – Я сделаю хоть что, только скажи, кто этот человек?

– На ру-у-чки-и! – закапризничала Даша, протягивая к нему руки. – По-не-си-и-и!

Алекс поднял малышку на руки и та, утыкаясь ему в ухо, выдохнула:

– Я хочу домой.

*

– М-м-мис-стер Ллойд? – заикаясь, пролепетал Ник, с ужасом глядя в смертельное отверстие дула пистолета, нацеленное прямо на него.

– Ах, да, – спохватился Ллойд, пряча пистолет в карман пиджака. – Где остальные?

– Н-не з-знаю… – Ник еще не пришел в себя.

– Что значит: «Не знаю»? – вскипел Ллойд. – Они что, провалились сквозь землю?

– Они… – Ник громко сглотнул. – Ушли… искать…

Ллойд не стал дальше слушать пояснения студента. Присев возле Рауля, он начал внимательно его осматривать.

– Вы целы, Девиль?

– Нога… – со стоном ответил Рауль. – И голова…

– Не трогать! – коротко приказал ему Ллойд, заметив, что тот тянется к ране на виске и, повернувшись к Нику, отдал распоряжение:

– Раздевайтесь, Гендлер.

– З-зачем? – Ник отступил, увидев, как лицо преподавателя искажается яростью.

Еще вчера Алекс развлекал друзей жуткой историей про учителя-монстра, убивающего и пожирающего своих учеников. Ник, естественно, поверил каждому слову фантазера.

– Н-не буду… – выдавил из себя Ник, отступая еще на шаг, в страхе глядя, как Ллойд поднимется на ноги.

Но ничего страшного не произошло. Ллойд вынул из кармана пластиковую бутылку с водой, сняв пиджак, бросил его на землю и, рванув на себе рубашку так, что отскочившие пуговицы разлетелись в разные стороны, сорвал ее с себя.

Ник заворожено смотрел, как Ллойд, разорвав рубашку на полосы, перевязывает Рауля, смывает с его лица кровь и пытается напоить пострадавшего.

– Вот… – бугай стянул с себя футболку и, протянув ее Ллойду, застенчиво улыбнулся.

– Болван, – презрительно процедил Ллойд и, внезапно насторожившись, замер, прислушиваясь.

Где-то недалеко, как легкое эхо, прозвучал смех. Послышались молодые мужские голоса, перемежающиеся с детским звонким голосочком.

Через мгновение, раздвигая ветки, чуть не налетев на Ллойда, на поляну вышли трое.

====== Глава 43 Дяденька-спаситель ======

– Та-а-ак! – зловеще произнес Ллойд, разглядывая пропавшую беглянку, прижавшуюся к Алексу.

Взгляд преподавателя переместился на ненавистного подростка, потом на Стива, нянчившего сломанную руку и вновь обратился на Дашу. Студенты в свою очередь с удивлением глазели на полуголых Ника с Ллойдом.

Ллойд поднял пиджак, натянул его прямо на обнаженный волосатый торс и, застегнувшись, вновь начал допрос:

– Как вы посмели уйти, Шевель? И где вы шлялись все это время?

Зажмурившись, Даша изо всех сил сдерживалась, чтобы не заплакать. Она решила молчать, даже если противный Злойд начнет резать ее на кусочки.

– Мистер Ллойд, – вмешался Алекс, с трудом шевеля разбитыми губами. – Может, она обо всем расскажет своей матери?

– Вы, кажется, недопонимаете некоторых вещей, Валуа, – тут же осадил его Ллойд. – Вы представляете себе, как воспримет миссис Шевель известие о том, что ее ребенок, заметьте, маленькая девочка, целые сутки пропадала неизвестно где? Миссис Шевель сама только-только выкарабкалась с того света.

Алекс молчал. Молчали и все остальные.

– Ну? – Ллойд требовательно смотрел на Дашу. – Извольте, мисс, я жду.

Еле слышно попискивая, Даша размазывала по щекам слезы. При Ллойде она боялась более открыто выражать свой страх перед заслуженным наказанием.

– Сэр, – слабым голосом воззвал к преподавателю Рауль. – Даша боится вас. С ней помягче бы…

– Не учите меня, – прошипел ему Ллойд.

Но, все же вняв его совету, потрепал Дашу по голове и, скривившись в улыбке, уже спокойно предложил:

– Рассаживайтесь поудобнее, господа. Мы никуда не торопимся. К сожалению, ничем не могу тебя угостить, – обратился он к девочке. – Не имею привычки таскать с собой сласти.

– У меня есть, – робко произнес Ник, вытаскивая из кармана джинсов два сплющенных подтаявших шоколадных батончика «Баунти».

Сглатывая голодную слюну, он протянул их Алексу, наблюдая, как тот одну шоколадку вручил Даше, а вторую, распечатав, отдал Стиву, с предупреждением: «Каждому только откусить».

Даша моментально сжевала батончик, облизала обертку, вытерла руки вначале о джинсы, потом о футболку и вдосталь напилась воды из бутылки, предложенной ей Ллойдом.

– Мы ждем вашего правдивого рассказа, – напомнил он малышке, сверля глазами-буравчиками ее осунувшееся личико.

Даша посмотрела на Алекса. Тот ободряюще кивнул ей, тихо прошептав:

– Колись, только ври поменьше.

– Я была в волшебной комнате, – начала свой рассказ малышка. – Там были сказочные двери, и я чуть не упала в космос. А потом был пожар и много-много воды, целый океан! И во-о-от такой глаз!

Даша очертила впереди себя большой круг.

На лицах слушателей появилось совершенно одинаковое, снисходительно-недоверчивое выражение. Лишь Ллойд силился соединить Дашины фразы в одно целое, пытаясь докопаться до правды.

– Из люка вылезли ТАКИЕ ноги! – тем временем, говорила Даша. – Вот ТА-КИ-Е!

Она, как могла шире развела руки в стороны и продолжала:

– Я забежала в дверь, где было много-много вкусного света! Я шла и все глотала его, глотала… А потом там стало холодно и все так ужасно загрохотало, что я испугалась и пошла обратно.

Помолчав, Даша еще раз развела руки в стороны и с жаром повторила:

– Вот такие ножищи!

На ее левой руке, в районе запястья, блеснул ярко-голубой огонек.

– Что это у тебя? – заинтересовался Алекс, поймав ее за руку.

– Секрет, – Даша вырвалась, затем, приложив палец к губам, вполголоса приказала: – Наклонись скорее, я только тебе скажу.

Под насмешливым взглядом Стива, Алекс наклонился и Даша, обхватив его за шею, в ухо выпалила:

– Пин-код!

– Чего-чего? – сморщился Алекс. – Какой пин-код? Опять выдумываешь?

– От ловушки, – громким шепотом пояснила Даша.– Я не выдумываю.

– Вы долго будете шептаться, Шевель? – поторопил малышку Ллойд. – Мы с нетерпением ждем продолжения повествования ваших приключений.

Даша вдруг сморщила лицо, закрылась ладошками лицо и тоненьким голосочком призналась:

– Мне страшно

Ллойд досадливо фыркнул:

– Вы в полной безопасности, Шевель, продолжайте.

– Там было что-то такое… кошмарное… – Даша судорожно вздохнула. – У него было тысяча лап и миллионы зубов! Но меня спас дяденька.

Даша улыбнулась и облегченно перевела дух.

– Дяденька? – мгновенно насторожился Ллойд. – Что это еще за дяденька? Ну-ка, ну-ка, поподробнее.

Насупившись, Даша молчала.

– Шевель! – Ллойд поднялся на ноги, шагнув к девочке. – Немедленно выкладывайте все!

– Мистер Ллойд, – вступился за малышку Алекс. – Все это брехня. Дашка заблудилась, проплутала по лесу, ночью чуть с ума не сошла от страха, а теперь сочиняет на ходу свои вечные…

– Помолчите, Валуа, – перебил его Ллойд. – Ребенка не было целые сутки. А теперь выясняется, что она была у мужчины. Он предлагал тебе конфетку? – Ллойд повернулся к Даше. – Или куклу? Или еще что-нибудь?

– Да, – кивнула Даша, ввергнув Ллойда в шок. – Он сказал, чтобы я пообедала. Там было столько всяких вкусностей, что я просто объелась до рыготины.

Ллойд хотел остановить девочку, но та, роясь в кармане джинсов, хвастливо добавила:

– А еще он подарил мне колечко! Ой… а где оно?

Даша лихорадочно шарила по карманам и, не обнаружив кольца, расстроено прошептала:

– Потеряла…

– Невелика потеря, – презрительно скривился Ллойд и, посуровев, спросил: – Дяденька прикасался к тебе? М-м-м… трогал тебя?

– Что? – не поняла Даша.

Внимая этому допросу, Алекс незаметно покрутил пальцем у виска, выразительно показывая глазами на Ллойда.

– Придурок, – согласно кивнул ему Стив, а Даша, наконец, ответила:

– Он взял меня на руки и вынес на улицу. Я увидела Алекса и Стива… А потом… Потом все ка-а-ак затряслось! Мы все ка-а-ак попадали на…

– Как зовут твоего спасителя? – не дослушав, прервал малышку Ллойд. – Он назвал себя?

– Д-да, – подумав, ответила Даша. – Но… я не помню… кажется… нет, не помню.

– Постарайтесь, Шевель, – с угрозой в голосе, потребовал Ллойд.

– Н-ну-у-у… – Даша наморщила лоб. – Его зовут… А-а-а, вспомнила! Как моего папу: Дима!

– Дима? – переспросил Ллойд, пожимая плечами. – Никогда не слышал такого имени.

– Это русское имя, – тихонько подсказал ему Алекс и умолк, встретившись с его яростным взглядом.

– Нет, не Дима, – вдруг спохватилась Даша. – Как-то по-другому… как… Ален Делон!

– А может, Аль Пачино? – рассмеялся Стив.

– Или Брэд Пит? – усмехнулся Рауль, пошевелившись.

– Пьер Ришар? – громогласно предложил Ник.

– Жерар Депардье? Том Круз? – продолжал гадать Стив, не замечая, что его друг не принимает участия в перечислении популярных кинозвезд.

Алекс сидел, опустив голову на грудь, ломая прутик, попавшийся ему под руку.

– Вы вспомнили, Шевель? – Ллойд мгновенно пресек попытки продолжать и дальше шутить.

Потупившись, Даша молчала.

– А, может, его звали Дилан? – нарушил тишину Алекс, всматриваясь в лицо малышки с каким-то напряженно-пытливым вниманием.

– Да-да! – радостно воскликнула Даша и даже подпрыгнула на месте. – Его зовут Дилан, я вспомнила!

– Слава тебе, господи! – вырвалось у Ллойда и тут же, потеряв всякий интерес к девочке, сухо заявил: – Я выясню, кто этот Дилан. А теперь нам пора возвращаться.

– Мы заблудимся, – возразил Ник.

– Между прочим, Гендлер, на ваших часах компас, – презрительно усмехнулся Ллойд.

– И че? – шепотом спросил Ник Рауля.

– Путь не близок, – продолжал Ллойд. – Девиля понесем…

– У меня рука сломана, – не дослушав, перебил его Стив.

– А я понесу Дашу, – торопливо сказал Алекс, наклоняясь к малышке.

– Я с Алексом, – подтвердила Даша.

– Девиля мы понесем по очереди, – с нажимом повторил Ллойд, награждая недобрым взглядом неразлучных друзей.

– Я понесу Рауля, – отозвался Ник. – Он мой друг…

– Тише! – махнул ему Ллойд, прислушиваясь к далеким стрекочущим звукам, доносящимся где-то далеко за лесом.

Все замерли. Рокочущий звук нарастал, приближаясь и жужжа все громче.

– Нас ищут, – пробормотал Ллойд, вытаскивая из-за пазухи пистолет и стреляя в воздух.

Прижавшись к Алексу, Даша крепко зажмурилась, вздрагивая и считая каждый выстрел.

Два больших черных вертолета, оглушительно работая винтами, зависли над путешественниками. Ллойд достал сотовый телефон. Сквозь треск и шум помех, он еле-еле различил голос Марты, указывающий, куда им пройти для посадки.