Текст книги "Гарри Поттер и его наследие (СИ)"

Автор книги: TsissiBlack

сообщить о нарушении

Текущая страница: 42 (всего у книги 65 страниц)

– Все потом. Люблю тебя. Ты для меня – весь мир. Ничего не бойся, хорошо?

– Не могу. Ты и сам боишься.

– Боюсь, Сев. Но тебе страшиться нечего. Давай переоденемся, – увидев страх Северуса, демон как-то сразу успокоился и взял себя в руки, – все будет хорошо, мой маленький.

Одев Северуса только в странную черную, низко сидящую, юбку, напомнившую почему-то о фараонах, Эр сам облачился в просторные белоснежные штаны и очень простую рубаху с черной вышивкой по вороту. Вернув волосам естественный апельсиновый цвет, он распустил их, чтобы было видно, что в них нет кистеня. То же проделал и с волосами Нгар, у которого появились две ярко-оранжевые пряди по обеим сторонам лица. Ноги остались босыми и у того, и у другого.

– Готов? – как-то задорно, решительно улыбнулся демон, а Северус похолодел. Точно такой же была улыбка у мальчишки-Поттера, когда тот собирался добыть яйцо у драконицы во время Тримудрого турнира. Какая-то жуткая смесь отчаянной смелости, решительности и безрассудства.

– Да, – неестественно спокойно ответил он своему мужу.

– Поехали, – весело сообщил ему Эр и взвил пламя портала, увлекая за собой.

Выбросило их в довольно странном месте – абсолютно белые стены. Такие чистые, что режет глаза. Ни единого темного пятнышка, за которое можно было бы зацепиться взгляду. Ни окон, ни дверей, ни ниш – абсолютный цилиндр, на дне которого – две хрупкие фигурки – Эр и его Аэ. Гладкий блестящий пол приятно холодит горячие ступни. Демон крепко держит своего Нгар за руку. Силовой рисунок, покрывающий последнего с головы до ног, активировался, стоило пламени портала исчезнуть. И теперь Аэ прикладывает немалые усилия, чтобы узорчатые, легкие крылья перестали нервно подрагивать. Эрри успокоил хвост. Его собственные мощные крылья сложены за спиной. Руны, укрывающие тонкой вязью внушительные рога, светятся призрачным светом.

Мужья ждут, пока Его Темнейшество, обитающий где-то в недрах этого огромного Замка, соизволит заметить, что в одном из «покоев прибытия» – посетители, явившиеся на назначенную им самим аудиенцию. Нгар исподтишка разглядывает своего демона. Широкие плечи развернуты, подбородок гордо вздернут. Но хуже всего глаза – застывшие, очень напоминающие таковые у Первого Герцога. Наведя порядок в мыслях (думать только о ерунде, красоте и чудесах), Северус осторожно озирается. Но ничего интересного не обнаруживает – все белое. Эр застыл неподвижно. Как статуя. Только удивительно яркие волосы и черная вышивка на рубашке выделяются на фоне снежных стен.

– Вашу Светлость ждут, – как слуга-призрак успел появиться и откуда – Северус не заметил. От этого стало почему-то не по себе.

Эр молча призвал непонятный витой жезл. Ярко-красный, увенчанный оранжевым камнем размером с куриное яйцо. Величественный, чуть презрительный кивок, и слуга открывает дверь в абсолютно целостной на вид стене. Демон, не отпуская руки Нгар, следует к ней, нарушая все правила этикета. Северус внутренне холодеет.

Попадают они в богато изукрашенный тронный зал. Здесь тоже доминирует белый, но есть и остальные цвета солнечного спектра. Какие-то цветные ромбы, треугольники и квадраты хаотично, на первый взгляд, разбросаны по залу. Некоторые – однотонные, а некоторые – насчитывают до пяти цветов в рамках одной фигуры. По широкой дуге перед белым троном – семь больших кругов – по количеству правящих Герцогов. Эр молча останавливается в оранжевом и снова замирает, не проронив ни звука. И не выпустив узкой ладони своего Аэ. В зале пусто, но слышны неясные шорохи, шепотки и чувствуются вибрации силовых полей.

Отрешившись от происходящего, Северус тоже принимается ждать. Его беспокоит, что он не на своем месте – за плечом демона, а стоит рядом с ним, да еще и держит его за руку. Но Эру виднее.

На огромном белом троне появляется Князь. Эр тут же опускается на одно колено, увлекая за собой Аэтэроса. Тот становится на оба. Пол невероятно твердый, но Северусу не привыкать. Волдеморт тоже любил такие изъявления преданности.

Демон поднимает руку с жезлом над склоненной головой так, что витое древко артефакта оказывается параллельно полу. Нгар вообще смотрит в пол прямо перед собой, усиленно думая о приеме, странных кругах на полу и впервые увиденном жезле с необычным камнем.

– А, Ваша Шестая Светлость! И его очаровательный Нгаррр. Польщен вашим долгожданным визитом, – голос у Князя низкий, но, в то же время – удивительно молодой и веселый. Ну, или хочет казаться таковым. От внимательного Северуса, собаку съевшего на словесных играх, не ускользнули слова «польщен» и «долгожданный» – откровенная издевка со стороны хозяина положения. Это не слишком хорошо. Все буквально кричит о том, что ими недовольны.

– Встань, Хаэрри, мой верный воин.

Эр, не выпуская руки по-прежнему коленопреклонного Северуса медленно, грациозно поднимается.

– Что скажешь, какие новости в Верхнем мире?

– Ничего, что бы угрожало Вашей безопасности, Повелитель, – впервые подал голос Эр, а его спутник внутренне сжался – таким холодным и властным он был.

– Ты, я вижу, обзавелся милым дополнением?

– Аэтэрос – мой Нгар… Повелитель, – ни от Князя ни от самого Северуса не ускользнула еле ощутимая пауза перед вежливой формой обращения. Это означало вызов. Мол, если не признаешь Нгар, я позабуду о вежливости.

– Ммм? Даже ТАК? – Его Темнейшеству абсолютно точно был известен статус коленопреклонного смертного, но как не проверить своего Герцога на прочность? – Как мило с твоей стороны напомнить своему древнему, забывчивому Повелителю о его досадной промашке. Спасибо, Шестая светлость. Я запишу, чтобы впредь… не ошибаться, – последнее слово было адресовано Эру и несло предупреждение – не зарываться, не провоцировать.

Эр склонил голову, давая понять, что он понял и принял предостережение.

– Ты позволишь? – совсем неожиданно Его Темнейшество оказался рядом. По-прежнему глядящий в пол Северус теперь с интересом разглядывал черные замшевые сапожки Князя, вышитые непонятными рунами.

Эр чуть помедлил и отпустил руку своего мужа.

– Какой милый ребенок, – вкрадчиво, обманчиво-ласково заговорил Повелитель, – у тебя такая милая форма Печати… – видимо, рука Князя прошла сквозь силовые линии, образующие крылья, потому что тело Северуса прошила боль. Но он даже не дернулся – только крепче сжал зубы, не поднимая головы.

– Смелый, – усмехнулся тем временем мучитель, – сильный. Не то, что в прошлое рождение – взбалмошный и капризный. Одобряю… Хаэрри. Встань, малыш, – это к Аэ.

Северус не отреагировал. Если он хоть что-то понимал, то так ласково обращаться к нему мог только муж. Он теперь не раб и, откликнувшись на такое прозвище, признает за Князем право на фамильярность. Хоть Эр и говорил не перечить… но чувствовал, что поступает правильно.

– О, поздравляю, Эр, – усмехнулся Повелитель, – он еще и не дурак. Встаньте, Шестая Милость. Не бойтесь.

Нгар Шестого Герцога медленно, с достоинством поднялся и взглянул на того, от кого зависели судьбы всех обитателей этого мира.

Князь был высок. Его удивительно белые волосы были как будто сотканы из света, а такие же белые глаза, очерченные по ободку радужки черным, перерезал черный же вертикальный зрачок. Черными были и брови, ломаная линия которых объясняла, откуда все земные художники знали, как изображать нечистого. Все остальные черты, конечно, далеки от правды, но вот брови вызывали удивительное единодушие среди живописцев всех эпох.

Одет Великий Дракон, как еще его называли, был в странный камзол, разнокалиберные складки которого шли от узкой талии, причудливо собирая тяжелую парчу, шитую золотом, и спускали ее до середины голени – спереди, и до самого пола – сзади. Сверху этот наряд напоминал что-то среднее между мундиром и сюртуком, туго обтягивающим мощный торс. Не было видно ни крыльев, ни рогов. Только три абсолютно разных хвоста занимались, казалось, каждый своим – толстый, с черной пушистой кисточкой, решил, видимо, смахнуть несуществующую пыль с сапог Князя, тонкий, увенчанный белой пикой, похлопывал по полу, а третий, ровный, – заигрывал с хвостом самого Эра.

– Ммм, какая сила. Какой характер, – изогнул бровь Князь, видя, что Нгар его Герцога не собирается опускать взгляд, – понимаю…

Белая ладонь Его Темнейшества обхватывает Северуса за подбородок, большой палец чуть поглаживает губы.

– Какой милый, – ухмыляется Князь, и его черный хвост оплетает талию чужого супруга, причиняя тому боль, силовые линии наливаются нестерпимым светом. Северус неподвижен. Он стойко терпит неудобства, причиняемые браслетами и брачным узором. Тут он уже не в силах помешать Князю, если тот что-то задумал.

– Повелитель, – голос Эра звучит равнодушно, – Аэтэрос отдан мне Магией.

– Так я его и не отбираю у тебя, Хаэрри, – в низком голосе веселье и предвкушение, – зачем мне чужой Нгар? Просто давно не видел такой красоты и силы.

Хвост, перевивший талию Северуса, начинает медленно поглаживать его ягодицы, вторя движениям пальцев Князя на его лице.

– Не бойся, человечек, больно не будет, – в голосе ласка, он околдовывает, уговаривает сдаться, подчиниться, – ты такой забавный. Хорошая игрушка. Прочная.

– Повелитель, – в голосе Эра проскальзывает предупреждение, – вы же знаете обстоятельства. Зачем вам это?

– Ты требуешь ответ? От меня? – Князь чуть ослабил объятия и расхохотался. – Вы оба такие странные. Правду говорят – парует Вседержитель. Может, мне интересно, Шестая Светлость, как быстро ты взорвешься, проявишь свою истинную суть и бросишься на меня с кулаками? А, может… мне просто нравится твой малыш? А? Что тогда делать будем?

– Повелитель…

– Ну что заладил? Отвечай! – в голосе приказ.

– Не стоит проверять, ПОВЕЛИТЕЛЬ.

– Угрожаешь? – нехорошая, клыкастая ухмылка. – Стой, где стоишь, Герцог, – белые глаза впились в зеленые, а длинный раздвоенный язык Князя вылизывает шею Северуса, – лучше расскажи, какой он на вкус, твой Нгар? Как тысячелетнее эльфийское вино? Как кровь пятнадцатилетней демонессы–девственницы? Как огонь ифрита? Как крылья вейлы? Или… еще лучше? Что такого в этом мальчике, что ты из жизни в жизнь преследуешь его? Вдруг он нашел бы себе красивую смертную, завел бы детишек? А так он – пустоцвет. Его бытие не имеет смысла, ибо не дает продолжения. Ты нарушаешь законы Великой, мой Герцог.

– За то я отвечу перед Вседержителем, Повелитель.

Князь лишь усмехается, не прекращая ласкать юношу в своих объятиях. Впрочем, не переходя пока что определенного предела.

– Не каждому дано поднять партнера на достойный уровень, – продолжил он размышления вслух. – Еще тысячу лет назад он был рабом, твой Аэ. А сейчас? Нгар Герцога. Повелителя шестой части Инферно. Четвертого по силе после меня… Неужели ты думаешь, что мне не интересен твой секрет? Наверняка этот смертный чем-то особенный. И именно он приложил руку к тому, чтобы из тебя, безродного полукровки, сделать Герцога.

– Я просто его люблю, – в голосе Эра звякает металл.

– Расскажешь, что это такое? – язык Князя снова скользит по белой коже того, кто принадлежит только Эрри. – Эта воспетая смертными "любовь"?

Белоснежные клыки Повелителя обнажаются, готовые впиться в нежную шею, но в этот момент вся огромная сила демона, объединенная с силой его Нгар, свиваясь в тугой жгут, рванула Северуса из крепких объятий Люцифера.

Эрри только и успевает, что мимолетно коснуться тонких губ, ласково взглянуть в испуганные черные глаза и заставить любимого исчезнуть из этого опасного места.

Через мгновение Аэ оказывается в Замке Шестого Герцога, у Источника, вздрагивая от пережитого, уже поднимается на ноги, чтобы вернуться. Он знает, как никто, что всевозможные тираны не любят неповиновения. И Эр… будет наказан.

Но своим измененным зрением он видит, как смыкаются над Замком мощнейшие щиты, укрывая самое дорогое для Эрри от гнева Князя. Замок сотрясает дрожь от самого фундамента до остроконечного шпиля, увенчанного штандартом. Он уходит в глухую оборону, намертво запечатывая находящихся внутри, укрывая от всего остального мира, обращаясь в неприступный конгломерат, который не по зубам и самому Великому Дракону. Таков был приказ Хозяина. Беречь Нгар.

Даже если сам демон никогда не сможет к нему вернуться.

– И что это было, Эрри? – обманчиво-ласково интересуется Повелитель у опустившегося на оба колена Герцога, ожидающего наказания. Красивый жезл лежит прямо перед ним, голова опущена, но на сердце радость. Аэ в безопасности.

– Это и есть любовь, Ваше Темнейшество, – просто отвечает он, – мое принадлежит только мне.

– Ты не мог не знать, что будет с тобой за неповиновение… – в красивом голосе еле слышное удивление.

– Знал. Но это не имеет значения. Я сам для себя – ничто. Мой Аэ для меня важнее.

Кнут Князя, сотканный, кажется, из самОй раскаленной плазмы, проплавляет на мраморном полу широкую борозду, обещая много незабываемых мгновений провинившемуся.

– Начнем, Твоя Светлость. Давненько мне не перечили мои собственные слуги.

И светящаяся змея Кнута рассекает воздух.

Глава 75. Последствия самоволия или как выжить в Инферно

Северус упал на колени у Источника и завыл. Отчаянно, как раненое животное. При мысли о том, что делает с его Эрри это белоглазое чудовище, сердце останавливалось. И помочь нельзя никак. Какого черта он не позволил Князю… Хотя, это же Эр. Он бы ни за что не допустил, чтобы кто-то другой…

Что же делать? Что делать?! Просто ждать нельзя. Если Князь убьет его? Что будет тогда? Как жить дальше? Всеблагой Творец, пусть обойдется. Пусть с этим чертовым гордым демоном все будет хорошо… Внезапно появившийся рядом Муфаса, о котором Северус успел позабыть, замурлыкал и потерся о его плечо, утешая. Юноша уткнулся в теплую белую гриву и разрыдался, как в детстве. От тоски, страха и безысходности. Только наедине с самим собой он мог себе такое позволить. Ну, и еще вот с Муфасой. Горячие, выедающие глаза слезы катились по белоснежной шерсти фамильяра Шестого Герцога, а он сам только тоскливо вздыхал и тыкался мокрым носом в плечо своего безутешного хозяина.

– Скажи, Муфаса. Что с ним все будет хорошо, – пошептал юноша, немного успокоившись.

Огромный белоснежный лев только вздохнул и отвел свои красные глаза. Северус понял. Надежды очень мало. Погладив любимца между острых рожек, он тяжело поднялся. У Нгар не может быть слабостей. Во всяком случае таких, которые были бы очевидны для остальных. Муфаса одобрительно мурлыкнул и, исчезнув на мгновение, вернулся с небольшой колбочкой. Быстро проглотив успокоительное, Северус сосредоточился, привычно отсекая все ненужные мысли и чувства. Несколько минут – и его плечи расправлены, взгляд тверд.

– Молодой хозяин? – послышался робкий голос Амион. – Слуги обеспокоены.

– Собери в малой гостиной близкий круг. Или что там у Эрри. Короче, старших слуг. – Северус окончательно взял себя в руки. После Эра он тут главный, а значит, не должен демонстрировать слабость и неуверенность тем, кто от него зависит.

– Да, Хозяин…

– Новых рабов тоже приведи – Ронни, Ивьерса и Джеймса. Я буду через несколько минут.

Служанка, поклонившись, исчезла. Северус отправился в их с Эрри спальню. Ему нужен был совет… самого демона. Ну, или его весьма близкой копии.

– Сев, что случилось? Эрри закрыл Замок? – в сочном голосе Хара еле-еле ощутимо проскальзывала нервозность.

Юноша, увидев своего демона живым, услышав бархатные нотки в его голосе, от которых по спине шла дрожь, тяжело опустился на колени перед картиной, не на шутку испугав Хаэрри:

– Что? Что случилось, маленький мой? Ну, не молчи. Северус. Что-то с Эрри? Где он? Давай, расскажи мне все.

– Князь меня…

– Шшштооо?! Что этот гад сделал с тобой?! – руки нарисованного гиганта властно обняли Аэ, а зеленые глаза обеспокоенно оглядывали Северуса. – Ну же, хороший мой…

– Он хотел… укусить меня. Но Эрри вырвал меня из его объятий и отправил сюда. А сам остался. И Замок сомкнул щиты. Что Князь может… Он же не убьет Эра?

– Он хотел испить твоей крови? – мертвенно-спокойно переспросил портрет демона, – о, Вседержитель…

– Что? – подал голос молчавший до сих пор Аэтэрос.

– Кровь Нгар смертельна для всех остальных демонов, – чуть помедлив откликнулся нарисованный Хар. – Кроме Князя. Его эта субстанция не убьет, так как все жители этого плана бытия и так принадлежат своему Повелителю. Но Магия сама выбирает Нгар для представителей нашей расы. И она же может жестоко покарать того, кто рискнет присвоить чужое. Но не напрямую. То есть если бы Великий Дракон действительно отведал твоей крови, то не отравился бы, но сама суть его – магический дар – воспротивилась бы такому положению вещей. Но ваша с Эрри связь, Северус, была бы разрушена, ведь кровь Нгар принадлежит его демону. Позволять кому бы то ни было пить ее, тем более из горла – это измена. Которая страшнее физической. Возможно… ты даже стал бы собственностью Князя. Так что у твоего мужа не было выбора, малыш.

Северус прерывисто вздохнул и поднялся с пола. Ему было неловко за это проявление слабости.

– Как я могу помочь ему? – хвала тем, кто придумал успокоительное. – Если это против законов Магии, почему Князь решился на это? Он не боится наказания? – вопросы не давали юноше покоя. Он сходил с ума от одной мысли о том, что сейчас происходит с его демоном. С половиной души Северуса, его сердца и магии.

– Я никогда не понимал верховного Правителя, Сев. Знаю одно – если бы Люцифер хотел убить Эрри, то просто сделал бы это, а не провоцировал, угрожая тебе. Все Инферно знает, что Хаэрри готов ради тебя на все. Видимо, это была своего рода проверка со стороны Его Темнейшества. Эрри, конечно, будет наказан. И сурово. Но вряд ли Князь его убьет. Так что распорядись о постоянном наблюдении за Главными Вратами. Скорее всего, он появится именно там. Все мыслимые и немыслимые зелья в Замке есть. Успокой слуг. Не думаю, что им нужно рассказывать все. Просто скажи, что у вспыльчивого Хозяина тяжелый разговор с Великим Драконом. Они поохают и займутся своими делами. Хаэрри постоянно с кем-нибудь в конфликте. Не бойся, малыш. Эрри ни за что не умрет, зная, что оставляет тебя совершенно беззащитным. Иди. Не показывай другим слабости. Муж очень тебя любит и уже не раз и не два преодолевал предел возможностей ради тебя. И сделает это снова.

Темноволосый Нгар одного из самых сильных демонов Сущего расправил плечи и вздернул подбородок. Случайное воспоминание о том, как он раздраженно дернул плечом, отказываясь прилечь рядом с мужем сегодня утром… как предпочел пыльные тома и свитки объятиям своего единственного, который… мог никогда не вернуться, резануло острой болью. Северус невероятным усилием воли снова загнал отчаяние и сожаление глубоко внутрь. Он подумает об этом потом. А сейчас… Ожидание. Которое, как и неизвестность, хуже всего.

Ни одна эмоция не проступила на бледном лице, когда он, переодевшись в привычный кожаный костюм, появился в малой гостиной. Там его ожидало не менее двадцати… существ, вежливо поклонившихся, стоило пламени портала исчезнуть.

Несколько широкоплечих, низкорослых гномов с интересом взирали на Нгар Повелителя, казавшегося таким обманчиво-юным и беззащитным. Гордые и сказочно-красивые эльфы ловили каждое его движение, но вечно молодые их лица ничего не выражали. Люди были представлены Амион и мрачным высоким мужчиной, смотревшим на Северуса со скрытым неодобрением. Совсем уж диковинно смотрелся снежно-белый… человек. Его рост был никак не меньше семи футов, ослепительно-белые волосы ниспадали до лопаток. Бедра перепоясывал широкий кусок черной шкуры неизвестного животного. Льдисто-голубые глаза смотрели с вызовом. Судя по всему, это иэпс. Было еще несколько интересных особей, но подробнее изучать их было некогда. И так пауза несколько затянулась.

– Как вы наверное поняли, Замок закрыт от внешнего мира, – спокойно заговорил Северус, – это сделано для нашей безопасности и связано с тем, что господин Хаэрри имел несколько напряженный разговор с Его Темнейшеством. Чем он закончится, мне не известно. Но, думаю, все понимают, чем это обострение отношений грозит всем нам.

Молодой Нгар обвел взглядом каждого присутствующего. Все молчали, но на лицах проступило то самое упрямое выражение, так свойственное демону. Оно означало готовность идти до конца. Да, Эр действительно умел обращаться с зависимыми от него людьми так, что те готовы были за него и в огонь и воду. И в пасть к Герцогу.

– Мне не хочется пугать вас, но, думаю, вы осознаете, насколько все серьезно. Нам остается только ждать. Это все, что я на данный момент могу сообщить.

Слуги по очереди откланивались и исчезали. Вопросов задавать им никто не разрешал. Вскоре остались только Рон, Ивьерс, Джеймс и… иэпс. Беловолосый гигант напряженно замер, видимо, раздумывая, как ему лучше поступить.

Северус заметил его нерешительность и жестом подозвал к себе.

– Подойди. Как твое имя?

– Хролав, молодой Хозяин, – голос чудо-существа звучал, как звериный рык, раскатывая «р».

– Ты иэпс?

– Да.

– Что-то хотел сказать мне?

– Наедине, Нгар моего Господина.

Переместившись в соседнее небольшое помещение, юноша снова выжидающе посмотрел на необычного собеседника.

– Говори, – коротко приказал он.

– Если вам нужен воин, который готов ради спасения Мессира Хаэрри на любой риск…

– Я понял тебя, Хролав. Спасибо. Но помочь пока ничем нельзя. Князь и наш Господин должны сами разрешить свои… противоречия. Вмешательство может иметь самые печальные последствия.

С этими словами Северус резко отвернулся, пряча исказившееся от душевной боли лицо.

– Молодой Хозяин, – рычащий, низкий голос чуть смягчился, – Мессир Хаэрри – самый выносливый демон изо всех мне известных.

– Иди, Хролав. Проследи, чтобы среди слуг не распространялось глупых слухов. Я рассчитываю на тебя.

– Я оправдаю доверие Нгар моего Господина.

– Уверен в этом. Оставь меня одного.

Гордая, прямая спина прирожденного воина-иэпса чуть согнулась в поклоне, и он исчез.

Стоило Хролаву уйти, как плечи Северуса поникли, а сердце сжал ледяной кулак страха. Но он заставил себя вернуться в гостиную. Где еще несколько часов назад рука Эрри перебирала его волосы, и зеленые смеющиеся глаза смотрели с такой нежностью… Юноша подавил в себе зарождающееся отчаяние. Вздернув подбородок, он вернулся к своей небольшой свите – Рону, Ивьерсу и Джею. Ближе них у него здесь никого не было.

***

– Ты собирался его убить, Люц? – в холодном женском голосе ни грамма любопытства. Только осуждение.

– Ну что ты, моя дорогая Тесс. Разве так убивают? Ты же знаешь, как я отношусь к этому несмышленышу, – околдовывающий голос Князя, похоже, не производил на красивую собеседницу никакого впечатления.

– Вижу. Чуть не отправил его за Грань, – недовольство проступает в каждой интонации.

– Не уйдет. Малыш его не отпустит. Хар – сильный демон. И будет еще сильнее, – звук поцелуя и все еще недовольный, но чуть смягчившийся голос:

– Тебе видней. Не перестарайся. Не стоило, все же, трогать его Нгар.

– Правда? Может, тогда вы будете так очаровательно любезны, моя леди, и подскажете пару-тройку уязвимых мест моего Шестого Герцога? Нет? Вот именно. Этот мальчишка – его ахиллесова пята. Только ради него Хаэрри может умереть и воскреснуть. Перейти все мыслимые пределы сил.

– Не боишься конкуренции? – в мелодичном голосе Видящей насмешка.

– Нет. Этот демон абсолютно не тщеславен. Тем и ценен для меня.

– Если он умрет…

– Я этого не допущу, моя прекрасная пери, – поцелуй в нежное запястье, – обещаю.

***

Шесть часов. Шесть долгих, невыносимых, мучительных часов, каждая минута которых отдавалась в висках отравляющей сознание болью. Казалось, что утекающие равнодушные, безликие минуты уносят в своем бесконечном водовороте надежду. На то, что все снова будет по-прежнему: сильные руки снова будут дарить свою ласку, изумрудные глаза будут смотреть только на него, на Северуса. Который никогда и никому не был нужен. Кроме Эрри. Кроме потрясающего, всемогущего, бессмертного демона, за несколько месяцев ставшего осью, вокруг которой вращается мир. Его, Северуса, мир. Который еще шесть часов назад был таким уютным рядом с любящим и терпеливым мужем.

Юный Нгар сидел на полу, не обращая внимания на давно онемевшие колени. Он уткнулся лицом в подушки дивана, перенесенного Эрри из библиотеки. Первые два часа Северус лихорадочно перебирал всевозможные зелья. Его деятельная натура требовала дать выход беспокойству. Делать хоть что-то. Разум отказывался воспринимать действительность. Но вот уже четыре часа юноша почти не двигался.

Рон и Джей забились в дальний угол гостиной. Их существование, только-только обретшее равновесие и стабильность, снова было под вопросом. Они всей сутью своей были уверены, что их демон – почти Бог. Бессмертный, сильный, справедливый. Он был надежнее скалы. Легко и с улыбкой решал все проблемы, даже самые сложные. Они так привыкли, что он есть, что теперь никак не могли взять в толк, что же будет, если его вдруг не станет. Если Эр просто исчезнет, умрет. Это казалось так же не возможно, как исчезновение Солнца с небосклона.

– Молодой Хозяин! – резкий вскрик появившейся Амион заставил Северуса поднять голову, – там, у Врат! О, Вседержитель… – и девушка разрыдалась.

Не задавая глупых вопросов, Нгар рванул порталом к указанному месту. Но щиты завибрировали и не пустили дальше. Тогда он собрал всю силу своего отчаяния, всю любовь и надежду, и рубанул по каменным створкам, отгоняя воспоминания о том, каким счастливым был Эрри, когда вносил его через эти Врата в Замок после Ритуала Принятия в Дом.

Врата не открылись, но то, что было снаружи, переместилось внутрь.

ЭТО нельзя было назвать живым существом. Бесформенная груда обугленной плоти, вперемешку с обрывками когда-то белоснежной одежды, спутанные, частично сожженные оранжевые волосы, пропитанные ярко-красной кровью, изорванная кожа лоскутами висела на переломанных, когда-то мощных, крыльях… Зрелище было кошмарным. Единственное, что не пострадало – рога. Но руны на них почти погасли.

Сжав зубы, Северус очень старался не сойти с ума, не взвыть прямо здесь и сейчас, как египетская плакальщица на похоронах фараона. Он даст волю чувствам потом. Сейчас нужно сделать все, что возможно. И даже то, что за пределом человеческих сил. Чтобы эта бесформенная гора развороченных, изорванных мышц снова приобрела форму живого тела.

О том, что довелось пережить самому демону, его Нгар тоже старался не думать. Иначе он рисковал превратиться в не годное ни на что, обезумевшее от горя и боли животное. Этого нельзя допустить. Ни в коем случае. Все эмоции – потом.

Бережно подхватив силовым коконом то, что осталось от когда-то сильного и красивого тела его любимого, Северус переместился к Источнику. Он не знал, по силам ли этому волшебному водопаду справиться с такими увечьями, но… больше ничего не приходило ему в голову. Старательно отгонял воспоминания о том, как он точно так же нес Эрри после посещения Адиль-Азама. Тогда демон пел ему арабские песни о любви и счастье. А теперь…

Жестко подавив все свои сентиментальные воспоминания, Северус сам первый встал в чашу Источника. Разноцветные струи начали послушно наполнять ее, сбегая по обнаженному телу смертного, твердо решившего умереть, если Эрри помочь не удастся. Но в том, что такой вариант возможен, он старался не признаваться даже себе.

Мягко притянув кокон, удерживающий почти бездыханное тело любимого, юноша, сжав зубы, очень осторожно опустил его на дно чаши и распустил силовые линии временного вместилища. Активировав свой собственный рисунок, он раскрыл кружевные крылья и, нежно поддерживая голову своего Эрри, тоже погрузился под воду, задержав дыхание. Содержимое чаши окрасилось красным, и вокруг нее начала прорисовываться огромная гексаграмма. Длинные, злые лучи, испещренные тысячами рун, вспыхнули ярко-красным светом, набирая силу.

На самом острие одного из лучей, грозно и решительно зарычав, появился Муфаса. Он устроился там в позе египетского Сфинкса, замерев абсолютно неподвижно.

Вынырнув, Северус удивленно оглядывал зал и сияющую на полу фигуру ритуальной магии. Вспышка. В дальнем конце зала, на вершине самого длинного луча появился Первый Герцог. Он, холодно оглядев содержимое чаши, одним движением избавился от одежды. Фиолетовые волосы покрыли его тело шелковой волной. Призвав Жезл, Его Светлость тоже замер.

Вскоре все навершия огненных лучей были заняты. Здесь был незнакомый Северусу темноволосый и темноглазый ифрит, ободряюще улыбнувшийся растерянному Нгар. Джеймс, стоявший напротив Абигора на самом коротком луче. Ивьерс, появившийся откуда-то сбоку и вставший на колени. Тот самый иэпс, Хролав, распростертый ниц. Коленопреклоненный Рон, не выглядевший ни удивленным, ни испуганным. Гордый эльф с зелеными волосами, бывший сегодня в гостиной. Хмурый, но решительный гном и… закутанная в черный плащ фигура, пожелавшая сохранить инкогнито. Все присутствующие, кроме нее, были обнажены.

Сильный, властный голос Первого Герцога раскатами пронесся по залу, читая неизвестную литанию. Силовые поля исказились, концентрируя силу присутствовавших и направляя ее в центр. Туда, где в позе эмбриона свернулся когда-то сильный и могущественный демон.

Ритуал начался.

Глава 76. Ритуал и его последствия

Холодные, рычащие слоги демонического языка сворачивали накопленную в гексаграмме силу в тугую спираль и направляли ее к Эрри, который как раз был готов перейти ту тонкую для бессмертного Грань, отделяющую живых от мертвых.

Растерзанное тело его, повинуясь точным ударам соединенной магии близких (хоть и по разным причинам) ему существ, понемногу возвращало свою истинную форму, беря от иэпса – выносливость, от гнома – силу, от эльфа – гибкость, от вампира – регенерацию, от ифрита – внутренний огонь, так необходимый демону, от Рона, человека – жажду жить, свойственную всем смертным, от своего Лона – основу, на которой все держалось, от Абигора – способность к трансформе и бессмертие, от Муфасы – анимагию и изрядный заряд жизнерадостности.

От загадочной фигуры в плаще шел какой-то неясный фон, сплетавший все нити Даров воедино и в наиболее гармоничных пропорциях. Такой своего рода ювелир, гранящий бесценный камень, отсекающий все лишнее и создающий идеал, недостижимый без дара Видеть. Нгар же служил проводником, единственным, кого не отторгала Магия самого демона, не привыкшего принимать такие подарки. Пропуская огромную мощь присутствующих через себя, Северус испытывал все муки ада, но был безмерно благодарен каждому, кто отдавал его Эрри часть себя.