Текст книги "Гарри Поттер и его наследие (СИ)"

Автор книги: TsissiBlack

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 65 страниц)

Северус засмеялся. Тихо, неуверенно, но по-настоящему.

– Никаких особых пожеланий. Что до Гринготс, то ты уверен, что готов расстаться со своим инкогнито? – съязвил Северус.

– Нет, пока что не хочу портить тебе настроение. Гоблины в курсе, что я не афиширую свой новый статус. Так что по фамилии они ко мне не обратятся. И, отвечая на незаданный вопрос – скоро. Очень скоро я удовлетворю твое любопытство. С соединением затягивать нельзя – мой самоконтроль на пределе. Ты в комнату входишь, я вижу твои блестящие волосы, крепкое стройное тело, безупречную кожу и дурею. Надолго меня не хватит. Так что вскоре тебе предстоит принять окончательное решение. Думаю, в ближайшие дни. Перед соединением тебе нужно пропить курс укрепляющих зелий. А то, боюсь, я рискую, не успев обрести пару, остаться вдовцом.

Северус лишь иронично приподнял свою извечную бровь:

– Надеешься заездить меня? Это не так просто, смею надеяться.

Демон сжал зубы и вцепился в край стола.

– СЕ.ВЕ.РУССС. Перестань.

– Все, все. Молчу, чувствительный ты мой.

Заканчивали завтрак они в уютном молчании, изредка переглядываясь между собой. Допив кофе, демон поднялся.

– Пойду, оденусь прилично. Чтобы быть на высоте рядом с таким красавцем, как ты, – демон поцеловал изящное запястье. – Ты можешь одеваться как хочешь… Но мне бы хотелось, чтобы ты был…

– Я посмотрю, чем смогу тебя порадовать. Но экстрима не обещаю, – перебил его Северус, многообещающе улыбнувшись.

– Выход через полчаса. Цацки не снимай, – Эр еще раз сжав изящные пальцы, исчез в портале.

Ровно через тридцать минут оба стояли в просторном холле замка и разглядывали друг друга. На Северусе была потрясающая черная шелковая мантия, и темно-серый костюм-тройка. На шею был повязан изумительный шейный темно-зеленый платок, прикрывающий черную же рубашку. Все вместе смотрелось просто шикарно. Темные, блестящие, пышущие здоровьем и ухоженностью волосы спадали на спину тяжелой шелковой волной. Черные туфли из драконьей кожи завершали образ.

Эр выглядел не хуже. Рожки, крылья и хвост были надежно замаскированы. Северус даже растерялся от нового вида своего визави. Но, убедившись, что все на месте, успокоился.

Мощная фигура демона была скрыта идеально скроенными черными брюками и жилетом с изумрудной вышивкой, в тон изумрудной же, оттеняющей глаза рубашке. Простая, но даже на вид очень дорогая мантия с капюшоном и пара начищенных кожаных туфель довершали образ.

– Палочку не забыл? – обратился Эрри к Северусу. – Видимая часть магии сейчас соответствует твоему привычному уровню. И деревяшка должна слушаться.

Северус молча извлек свою почти черную палочку и взмахнул ею. По залу прошел небольшой смерч.

– Поосторожнее, радость моя, – проговорил Эр, приводя волосы в порядок – опять собирая их в высокий хвост.

– Я вообще постараюсь не колдовать, – озадаченно произнес Северус. Он только-то хотел вызвать небольшой сквознячок, который бы слегка растрепал демону идеальную прическу.

– Портал у тебя с собой? А аварийный порт-ключ? Замечательно. Держись.

С этими словами Эр привлек партнера к себе и, легко чмокнув в приоткрытые губы, закружил его в портале.

Появились они в уже известном тупичке неподалеку от Гринготса. Северус покорно проследовал за демоном по белоснежным ступеням ко входу, молясь про себя, чтобы ожидающие его сюрпризы были не слишком уж неожиданными.

Войдя в просторный приемный покой, Эр направился сразу к стойке старшего гоблина, как и в первый раз после принятия наследия. Поддерживая Северуса под локоть, он негромко произнес:

– Моему партнеру (он специально выделил голосом статус Северуса) срочно необходима процедура определения крови. И полная конфиденциальность, – намекающе поднятые брови.

– Прошу Господина и его Нгар (низкий поклон в сторону Северуса) следовать за мной.

Демон повел ошарашенного Северуса вслед за гоблином. Мужчина был в шоке. Ни разу на его памяти гоблины не обращались к кому-либо «господин» и тем более не кланялись ему, Северусу Снейпу, в пояс.

Эрри и Северуса привели в уже знакомое Эру по прошлому посещению помещение.

– Располагайтесь, господа. Сейчас я приглашу поверенных банка в вопросах крови и наследий, – еще раз поклонившись, гоблин исчез.

Северус поднял на Эрри недоуменный взгляд:

– Господин? С чего бы?

– Потом объясню.

Через несколько минут вошли два гоблина и тоже поклонились.

– Богатства и процветания Вашему дому, – произнес демон, слегка склонившись в ответ.

– Да преумножатся Ваши богатства нашими стараниями, Господин, – ответили ему, – да будет Нгар Господина силен и здоров. Да продлятся годы его на радость Господину.

Эр только кивнул в ответ.

– Нам бы хотелось больше узнать о родословной моего Нгар, – учтиво высказал цель визита демон.

– Как Господину будет угодно. Но Храрнукк и так может предварительно сказать, что партнер господина чрезвычайно родовит и магически силен.

– Спасибо, досточтимый Храрнукк, но нам нужны подробности.

– Просим к ритуальному столу, Господин.

Эр, придерживая ошарашенного, но не подающего виду Северуса под локоть, подвел его к столу в центре комнаты.

– Хочешь, я выйду? – спросил Эр у Северуса на ушко.

– Нет, – покачал головой тот. – Мне нечего скрывать от тебя. Хуже, чем есть, вряд ли будет.

Демон ободряюще обнял его за плечи. Потом гоблины взяли немного крови у Северуса и, смешав ее с зельями, варящимися по сверхсекретному рецепту, вылили получившуюся смесь на специально подготовленный тонко выделанный пергамент. На нем тут же начало проступать Дерево рода.

– Ничего себе, – присвистнул Эр, который быстрее партнера разобрался в хитросплетениях линий родства последних десяти поколений северусовой родни, – поздравляю, лорд Принц.

– Ничего не понимаю… – выдавил из себя обалдевший Снейп, который совсем и не Снейп, как оказалось.

– А я вот понимаю, мистер почти-Блэк. Твой отец – совершенно точно не Тобиас Снейп, как ты предполагал. Ты – внебрачный… дай-ка уточню… сын Ориона Блэка, являвшегося родным братом Найджелуса Блэка, отца Сириуса Блэка, ныне покойного. Ты кузен Сириуса Блэка, Нарциссы и Белатрикс, урожденных Блэк.

Северус с каменным лицом рассматривал свое Древо рода.

– Как бастард, пусть и такого чистокровного древнего рода, как Блэки, вы не имеете право претендовать на их наследство. Но вот по материнской линии в силу Вашей совершеннейшей чистокровности, Вы наследуете титул Лорда, полное наследство, место в палате лордов и всю родовую недвижимость, как последний в этой семье, – внес ясность гоблин.

– Из Принцов никого не осталось? – поинтересовался Эр.

– Октавиус Принц, дед вашего досточтимого Нгар, умер два года назад. И оставил завещание, по которому оставляет титул и наследство побочной ветви рода – Принциусам, живущим в Греции, если в течение трех лет после его смерти не объявится чистокровный прямой потомок. Что и произошло, к нашей общей радости, – прояснил ситуацию гоблин.

И добавил:

– Желаете принять титул и вступить в наследство прямо сейчас?

Северус застыл. Да, его жизнь менялась просто сумасшедшими темпами. Он вопросительно посмотрел на Эра.

– Я думаю, что ты это заслужил, родной. Соглашайся, это недолго.

И гоблинам:

– Дайте нам минутку.

Те, молча поклонившись, оставили их одних.

Демон привлек в объятья все никак не приходящего в себя партнера и прикрыл его невидимыми крыльями.

– Ну, что тебя беспокоит, сокровище мое?

– Я все детство и юность терпел издевательства чудовища, даже не приходящегося мне отцом. Я также часть детства, всю юность и молодость враждовал с человеком, приходившемся мне кузеном. Он… издевался надо мной за заморенный вид и бедную одежду… А я… страстно, до зубовного скрежета, завидовал этому денди. Как по-глупому…

– Тшшш, родной. Все это уже позади. Сириус мертв, как и твой отец. А ты жив, и теперь никто тебя не посмеет обидеть – ты просто размажешь их по стенке тонким слоем. Потому что ты сильный волшебник. А еще, – продолжил демон, придерживая партнера за подбородок и заставляя посмотреть себе в глаза, – у тебя есть я. И вряд ли еще найдутся желающие косо посмотреть на моего любимого, вкусного Северуса.

С этими словами он нежно поцеловал его в губы.

– Так что? Мой Нгар – Лорд Принц? Или просто мой любимый зельевар – один из лучших в Европе? Мне все равно, будешь ты лордом или нет. Главное – будь со мной.

– Я приму титул, – решил Северус. – Думаю, род мне задолжал за голодное детство и многие ошибки, которых можно было избежать.

– Я рад за тебя, малыш, – сказал демон и, отпустив партнера, позвал гоблинов.

Через полчаса Северус стал обладателем титула лорда Принца, многомиллионного состояния и десятка замков по всему миру. Перстень рода с удивительной легкостью признал нового главу и занял почетное место на безымянном пальце правой руки.

– Осмотр сейфов хотите произвести сегодня? – поинтересовался гоблин.

– Нет, – решил Северус, – пришлите мне подробный отчет о состоянии дел и недвижимости…

– На мой адрес, – добавил Эр, – на имя лорда Принца.

– Поздравляем, Северус Орион, лорд Принц, – чопорно поздравили ошалевшего ото всего этого лорда гоблины. – Вот ваша чековая книжка и бездонный кошелек.

– Пойдем, лорд Принц, кутнем за твой счет, – подмигнул новоявленному наследнику демон, – чур, я направляю портал. Спасибо, господа, – это уже гоблинам.

Те дружно поклонились.

Партнеры покинули банк весьма довольные жизнью и друг другом.

Остановившись у ступеней банка, они решали, что им делать дальше. Эр предложил поход по магазинам – аптека, лавка артефактов и книжный магазин в Лютном. Ну, и, конечно, портной.

Северус от портного отказывался. Так, разговаривая, они не спеша пошли вдоль Диагон-аллеи. На них таращились. Нет, даже не так – ПЯЛИЛИСЬ. На красивого молодого зеленоглазого брюнета, сложенного, как греческий бог, и его высокого, стройного спутника довольно экзотической, но по-своему привлекательной внешности. Мужчины, женщины, молодые и старые – никто не остался равнодушным. Северуса явно не узнавали. Как и его спутника.

Глава 21

* – Лютный и Дрянн-аллея это одно и то же, знаю. Но у меня – это две разные улочки))). Простите мне эту вольность. Все же это АУ

Свернув в Лютный и стараясь не обращать внимания на похотливые, прожигающие взгляды, они остановились у входа в полуподвальную, грязную лавочку.

– Идем, твоя книга ждет тебя, – сказал демон и сделал приглашающий жест рукой.

Помещение, в которое они попали, трудно было назвать магазином даже с натяжкой. Оно представляло собой колоритную смесь склада, лавки старьевщика и пункта приема вторсырья. Новоявленный лорд брезгливо наморщил свой выдающийся аристократический нос, на что демон не преминул загадочно заметить:

– Никогда не суди о вещах по первому впечатлению.

Из темного, захламленного угла вышло… существо. Что-то среднее между гоблином, домовым эльфом и человеком.

– Добрый вечер, Господин, – проскрипело это нечто, – рада видеть под моим скромным кровом вас и вашего спутника. Это большая честь для Тесс.

– Ну что ты, моя дорогая, – галантно поклонился ей демон, – это для меня честь быть принятым самой Тесс. Позволь представить тебе моего Нгар.

Северус, повинуясь легкому давлению теплой ладони, тоже слегка поклонился.

– Дай-ка я погляжу на малыша Аэ в этом перерождении, – прокаркало существо и принялось внимательно осматривать Северуса, как лошадь перед покупкой. Мужчина же, следуя никогда не подводившему его инстинкту самосохранения, молча сносил все не слишком приятные манипуляции. Такие, например, как ощупывания живота.

– Опять, пожалуй, не понесет от тебя, – недовольно вынесла вердикт Тесс, – а так очень хорош – силен. Только худой. Ну, да были бы кости крепкие, а мясо нарастет. Не тяни с вязкой-то, – ворчливо продолжила она, – вон как извелся весь, я-то вижу. Вечно цацкаешься со своим мальчишкой, вместо того, чтобы выпороть как следует…

Северус стал было возмущенно хватать ртом воздух, но Эр уже отвечал этой сумасшедшей, как ни в чем ни бывало, покровительственно обнимая партнера за плечи.

– Ты же знаешь, Тесс…

– Что ты любишь этого человеческого щенка до смерти? – она тяжело вздохнула. – Знаю, Хар. Хоть бы раз тебе ума набраться и не потакать всем его капризам. Эх, видел бы твой дед…

– Не начинай, старая, – в голосе демона впервые послышалось предупреждение.

– Да ладно уж, не буду, – смилостивилась та, – ой, пропадешь ты когда-нибудь из-за этого несмышленыша.

– Зато он красивый, правда? – с нежной усмешкой спросил Эр.

– Верно говорят, что любовь-то слепа! – проворчала старуха. – Книгу, что ль, бесценную ненаглядного твоего отдать?

– Отдавай, – махнул рукой демон, как будто хотел сказать «а, гори оно все…»

Старуха поковыляла к неприметной двери в углу.

– Это кто, – почти неслышно спросил Северус.

– Тесс – некоронованная королева Лютного вот уже четыре столетия. Она знает нас на протяжении нескольких жизней. Вообще-то она любит тебя, просто проявляет это так странно, – с улыбкой ответил на это демон.

Северус неопределенно передернул плечами – старуха ему не нравилась. И вела себя с ним, по меньшей мере, странно. Как будто он – племенная кобыла с сомнительной родословной, предназначенная на случку ее чистокровному любимцу.

– На-ка, Аэ, твою книженцию. Всяк раз с ума по ней сходишь, – протянула неожиданно появившаяся Тесс Северусу толстый, старый, потрепанный том, обтянутый черной чешуйчатой кожей.

– Что это? – спросил тот, не спеша, впрочем, принимать подарок.

– А ты взгляни, не робей, малец, – ободряюще проговорила Тесс.

Малец, надо же! Северуса за его жизнь называли по-всякому, но так – никогда. Особенно, если учитывать его теперешний возраст и сомнительное прошлое пожирателя смерти. Он лишь недовольно поднял обе брови и брезгливо взял в руки потрепанный том.

– Аристосис Афинский? Никогда о таком не слышал. «Основы алхимии. Травы и минералы земные в жидкостях, разум и тело околдовывающих применяемые и с кровью демона взаимодействующие», – Северус недоуменно уставился на название. – Ты хочешь сказать…

– Что ее написал ты два перерождения назад. Тогда магия тебе была еще недоступна, но интерес к алхимии ты проявлял. Ох, и было же у нас проблем с Инквизицией! Ну, да они сами виноваты, – недобро усмехнулся демон. – Дома посмотришь. А то сейчас уткнешься в нее, и я на два дня могу забыть о твоем приятном обществе. И это если рядом не окажется лаборатории.

– Все так же без ума от своих пробирок? – подала голос Тесс.

– Он у меня один из лучших мастеров в Европе, – с гордостью ответил на это демон и поцеловал увлеченного книгой зельевара в висок.

– Нда? И без твоей помощи?

Северус на это только пренебрежительно фыркнул. Он всего добился сам, несмотря ни на что.

– И кто же превзошел твоего ненаглядного, – издевательски протянула несносная карга, – уж не Маньджори Ли, что когда-то была его ученицей, влюбленной в Аэ, как кошка?

– Маньджори Ли??? Ученица? МОЯ?! – оторвался от книги Северус. – Да ей…

– Вот именно. Триста пятьдесят стукнуло, – усмехнулась Тесс. – Не все вечно лезут в неприятности и умирают во цвете лет, увлекая в Инферно и своего партнера, – уже зло закончила старуха.

– Прекрати, Тесс, – примирительно сказал демон. – Представляю, во что превратилась эта чертова вертихвостка за триста лет, – злорадно добавил он. – Похожа, наверное, на старую, сморщенную мумию.

– До сих пор ревнуешь, – Тесс явно издевалась.

Демон лишь нервно щелкнул невидимым хвостом.

– Я правильно понял? – подал голос Северус, понемногу разобравшись в ситуации. – Та самая старуха Ли, которая считается лучшим зельеделом за последние два столетия – моя бывшая УЧЕНИЦА?! – Северус невольно представил себе учеников Хогвартса, преследующих его из перерождения в перерождение, и ужаснулся.

– Верно, милок, верно.

– Но она… никого не принимает. Я пытался с ней встретиться, поучиться…

– Никуда ты не пойдешь учиться, – низко прорычал демон, – я сам…

Тут раздался хриплый, неприятный, каркающий смех старухи.

– Ох, пощади, ой, замолчи, не могуууу, – выдавила она из себя между смешками. – Я видела Ли пятьдесят лет тому, и если это – повод для твоей ревности, то… – снова смешок, – то ты еще больший безумец, чем раньше. Ох, уйди с глаз моих, помешанный, – махнула на него старуха. – На вот еще пару книг для своего заморыша. Пусть изучает. Может, снова Ли за пояс… ой, прости, – прохрипела старуха, продолжая трястись от смеха, глядя на безумное выражение лица демона, вызванное употреблением в одном предложении слов «пояс Северуса» и «Ли». – Идите уже, – наконец, успокоилась она, – и не забывай старую Тесс, Хар.

– Ну что ты, тетушка, ты же знаешь, что я тебя люблю…

– Любишь ты только своего Аэ ненаглядного, а меня терпишь и уважаешь, – проворчала старуха, – ну, да ладно. Остальным не перепадает и этого. Заходи, ежели твоему скаженному понадобятся редкие ингредиенты или еще какая гадость.

С этими словами Тесс развернулась и поковыляла прочь, давая понять, что аудиенция окончена.

– Оторвись от книг, Северус, давай я их порталом домой отправлю. А то мы так и не погуляем нормально. Я уже проголодался, – сказал Эр, отнимая (не без труда, кстати) сокровища, попавшие Северусу в цепкие руки.

Тот нехотя разжал пальцы, впившиеся в старинные корешки бесценных книг, и внимательно проследил, как демон обращает их в портал.

Выйдя на улицу, Эр предложил:

– Давай сходим в ресторан. Аптеку и прочие лавки отложим на потом. Ты, кстати, как собираешься меня представить? Ну, если вдруг, тебя узнают и намекнут, что не знакомы с твоим спутником. Этикет…

– Предписывает представить друг другу незнакомых людей. Я в курсе, – перебил его Северус недовольно. – Я, конечно, «несмышленыш», но элементарные правила приличия мне знакомы. Я представлю тебя как своего спутника. Но так, чтобы всем было ясно, что у нас связь. Если ты не против, конечно, – с еле слышными нотками сомнения в голосе продолжил он.

– Я? Да я готов целовать тебя посреди Диагон-аллеи в полдень, на глазах у ошарашенной публики, на пятьдесят процентов состоящей из твоих студентов, – усмехнулся Эр.

– Я… против таких… крайностей. Есть определенные…

– Правила поведения в обществе. Знаю. Не переживай. Я буду паинькой. Но ровно до того момента, пока какой-нибудь безумец не покусится на тебя. Тогда…

– Ты его растерзаешь. Уверяю тебя, до этого не дойдет. Моя… репутация и внешность – надежные тому гарантии.

– Ну, я мог бы поспорить… но не стану.

С этими словами, Эр подхватил Северуса под локоть и повлек к выходу из Лютного. На Дрянн-аллею* они так и не свернули.

Выйдя на Диагон-аллею, они направились в ресторан, не обращая внимания на откровенно прожигающие взгляды простых прохожих. И, как оказалось, не совсем простых – тоже.

Заняв столик в укромном уголке у окна и сделав заказ, они обнаружили, что привлекают много внимания. Очень много внимания. Люди откровенно разглядывали колоритную пару. В том, что двое волшебников, сидящих за одним столом – именно пара, не сомневался никто. Все буквально кричало об этом. И то, как красивый зеленоглазый брюнет отодвинул для своего спутника массивный стул с резной спинкой, и то, как они смотрели друг на друга. Как не спешили разнимать случайно встретившихся рук…

Не то чтобы однополые пары были редкостью в волшебном мире – нет. Заключались даже однополые браки. Дети от таких союзов, конечно, не рождались, но всегда можно было принять в род любого ребенка и сделать его магически и кровно своим. Но просто такое… открытое признание отношений, такое откровенное наслаждение обществом друг друга было… необычно. Как и сама пара. На вид – почти ровесники, но все же ощущалось, что один из них – тот, с внушительным римским носом, чуть старше. И вместе с тем… та покровительственная заботливость, проявляемая зеленоглазым красавцем по отношению к своему спутнику, говорила, что именно он – главный, более сильный. Защитник.

Негромко переговариваясь, пара, казалось, не замечала ничего вокруг. Но это впечатление было обманчивым. Обостренный слух и обоняние демона отслеживали любой шорох и запах. Он был начеку. Поэтому и заметил потенциальную угрозу, приближающуюся к нему со спины, достаточно заблаговременно.

– Лорд Малфой, – поприветствовал он подошедшего практически бесшумно мужчину, внезапно поднимаясь в весь свой немаленький рост и оборачиваясь к посетителю лицом.

Было видно, что Малфою, не ожидавшему такой чуткости, стоило огромных усилий сдержаться и не шарахнуться в сторону.

– Рад новой встрече, мистер Х, не пожелавший представиться в прошлый раз, вопреки всем правилам приличия, – проговорил Малфой, сжимая в руке изящную трость.

Мужчина был все так же красив. Идеально ухоженные волосы, спадавшие ниже покатых, но довольно широких плеч, говорили о немалой магической силе, серые холодные глаза пронизывали, казалось, насквозь. Безупречно одетый, подтянутый. Да, хорош, силен и… почти опасен. Но не для демона. А партнера всегда найдутся силы защитить.

– Ну, так позволь мне представить своего спутника, Люциус, – прозвучал низкий голос собеседника мистера Х, в котором слышались легкие издевательские нотки, – по старой дружбе удовлетворю твое любопытство.

Малфой перевел взгляд с молодого человека, образ которого еще с прошлого раза не давал ему, Ледяному Принцу, спать по ночам. Немыслимо. Оставалось лишь непонятным, как он так легко отступил в прошлый раз. Обычно он не успокаивался, пока не достигал желаемого.

Серые глаза встретились с черными и удивленно расширились. Всей хваленой малфоевской выдержки не хватало, чтобы скрыть изумление. За столом, вальяжно откинувшись на резную спинку стула красного дерева и поигрывая вином в тонком бокале сидел не кто иной, как Северус Снейп.

Узнать, правда, соратника и почти… да, почти друга в этом импозантном, ухоженном, загорелом и уверенном в себе брюнете было невероятно сложно. Если бы не голос, выдающийся нос и издевательски вздернутая бровь, то это было бы и вовсе невозможно.

Лорд Малфой попытался овладеть собой и призвать к порядку свою аристократическую челюсть, которая так и норовила оказаться на белой льняной скатерти.

– Северус… – манерно растягивая слоги и стараясь не слишком пялиться на собеседника, протянул шокированный лорд, – какими судьбами? Я слышал, ты убыл в Италию. Отдых явно пошел тебе на пользу.

– Как и присутствие Хар-Эрри в моей жизни, – сразу расставил все точки над i зельевар. – Присоединишься?

– О, с удовольствием, – принял предложение сиятельный лорд, предвкушая свежую сплетню. Которую тактично сам называл «информацией».

Когда все трое расселись по местам, а Малфой совладал с первым шоком, завязалась непринужденная светская беседа. По ходу которой Люц, как называл лорда Северус, не обращая внимания на внимательные взгляды Эрри, пытался узнать как можно больше. Обо всем: о внешнем виде самого Северуса, об их отношениях с Эром, о поездке в Италию…

Сам же демон в беседе практически не принимал участия – его занимало другое. Внимательно присматриваясь к силе Малфоя, он никак не мог понять, что его настораживает. Напрягала не сила Вольдеморта, ощутимая в нем особенно четко, не фон от родовых артефактов, которыми лорд был обвешан, как елка на рождество… Было что-то еще. Знакомое, и от этого еще более ненавистное в этом человеке.

Внимательно разложив сам с собой магию Малфоя на составляющие, Эр почувствовал, как сжимается сердце. На самом дне, еле-еле ощутимо прощупывалась ниточка силы его Аэ. Эти двое были любовниками. Скорее всего, отношения давно в прошлом. Но этот напыщенный павлин прикасался к его мальчику, ласкал его… все демоны ада! Только бы не устроить публичную сцену, не оскандалить Северуса.

«А что я хотел? Ему 37. Глупо было надеяться, что он все это время ни с кем не… Но почему все равно так больно? Если разорвать этого надутого индюка, то все равно уже ничего не изменить. Мой родной, мой сладкий… стонал под ним, отдавался ему. Так. Сдержаться. Чертов блондинистый придурок. Такой красивый. И не обременен довесками в виде хвоста, крыльев и болезненной зависимости от партнера. Ччерт, он мой. И пусть попробует хоть какая-то тварь…»

– … не правда ли, Хар-Эрри? – услышал он конец фразы блондина, обращенной к нему.

Начало он пропустил, увлеченный муками ревности.

– Прошу меня простить, – выдавил демон, поднимаясь из-за стола. – Я ненадолго вас оставлю, – ответил он на обеспокоенный взгляд Северуса, от которого не укрылась перемена в настроении партнера.

Выйдя из-за стола, стараясь соблюдать приличия и держать лицо, несмотря на душащее его желание набить оное Малфою, демон отправился в комнату для джентльменов. Запершись в узкой кабинке, перевел дух.

«Больно. Но надо пережить. Я смогу. И что, что я всегда был у него первым и единственным? Не всегда же… Чччерт. Мой родной… мой нежный… Не думать. Успокоиться. Я должен. Он ни в чем не виноват. Все из-за меня. В прошлой жизни слишком давил на него. Вот и расплачиваюсь. Надо идти. Неудобно, конечно, только спать на потолке. И то не всем. Но давать лишний повод Малфою не стану».

Покинув свое убежище, Эр слегка побрызгал водой на лицо, поправил свой высоко забранный хвост и, тяжело вздохнув, пошел опять в зал. Неслышно подобравшись со спины, и так еле держащий под контролем свой темперамент, демон услышал соблазняющие нотки в голосе Малфоя. У того в роду явно были сирены. Давно, конечно, но голос был чудесен – бархатный, обволакивающий, чарующий. И его хозяин явно осознает, что делает. Успокаивало лишь то, что выражение лица у Северуса не поменялось – та же скучающе-надменная маска, что и всегда на людях.

– Не помешаю? – галантно осведомился демон, обнаруживая свое присутствие. И получил немалое удовольствие от того, как напряглась спина сиятельного лорда. Знает кошка, на чье мясо облизывается.

– Ну что вы, Хар-Эрри. Надеюсь, с вами все в порядке, – заботливо осведомился лорд, отгоняя неприятное чувство опасности, исходящее от этого красивого молодого человека.

– В полном, лорд Малфой.

– О, к чему весь этот официоз? Зовите меня Люциус. Я как раз приглашал вас с Северусом посетить Малфой-менор на выходных. Мы с Нарси даем небольшой раут.

– С радостью принимаем Ваше предложение, Люциус, – ответил демон, быстро переглянувшись с партнером. Взгляд у того был по-прежнему напряженным.

– Ну что же, засим позвольте откланяться. Хар-Эрри, Северус, – два кивка блондинистой, безупречной головы. – У меня сегодня еще масса дел.

И лорд отбыл, чуть ли не насвистывая от удовольствия.

– Что-то случилось? На тебе лица нет, – спросил Северус, накрывая руку демона своей.

– Ничего, что невозможно было бы разрешить, – вымученно улыбнулся демон.

– И все же…

– Дома, – отрезал Эр не совсем вежливо.

Напряженно пожав плечами, Северус опять придал лицу скучающе-безразличное выражение.

Через полчаса, прошедших в бесплодных попытках завязать разговор, они попросили счет и покинули ресторан. Дальнейшая прогулка тоже не задалась. Умел лорд Малфой испортить настроение. Эр очень страдал, хоть и всячески старался это скрыть. Одно дело знать, что у любимого кто-то был. И совсем другое – получить тому неоспоримое доказательство. Теперь он смотрел на изящные пальцы, которые так любил целовать и представлял, как они зарываются в белую гриву, перебирают блестящие пряди. Как эти самые тонкие губы, так редко улыбающиеся, покрывают поцелуями белокожие плечи, грудь, живот, спускаясь все ниже… Это было невыносимо. Ревность жгла его изнутри, как кислота, разъедая остатки самоконтроля и здравого смысла. Заверения самого себя, что это все в прошлом, что ничего не значит – не помогали. У него отняли, отдали на поругание врагу самое бесценное его сокровище. Аэ, его нежного, такого ранимого… обнимали чужие руки. Как, КАК это пережить?

– Давай вернемся домой, Эр, твое настроение явно не для прогулки, – предложил Северус, оставив, наконец, бесплодные попытки выяснить причину так внезапно испарившегося дружелюбия демона.

– Пожалуй, ты прав, Северус.

Зайдя в один из многочисленных темных тупичков, они исчезли в портале.

Глава 22

Доставив партнера в холл замка, демон отправился в свой кабинет. Ему нужно было выпить. Да, это не выход. Да, алкоголь на него почти не действует. Но…

Северус следовал за ним по пятам. Ему было неприятно, что он не знает даже причины такого поведения. Не говоря о том, что способ все исправить тоже пока не известен. Дело в Малфое, но что именно могло произойти? Ревность? Он не давал повода. Даже голос Люциуса, который когда-то сводил его с ума…

Вот оно. Прошлое. Но откуда? КАК такое можно узнать. Прошло двадцать лет. В голову Эр ему не лазит. Разве что Люцу… А может, и нет. Границы возможностей демона… весьма обширны. Даже неизвестно, насколько…

Зайдя за Эрри, нервно бьющим уже видимым хвостом по бокам, в его кабинет, Северус уселся в кресло, не дожидаясь приглашения. Однажды он уже пустил все на самотек, не стал ничего объяснять. За что и поплатился – Лили, его единственный близкий друг, была потеряна навсегда. С только-только обретенным партнером он такой ошибки не повторит.

– Поговорим, Эрри? – проговорил он, наблюдая, как тот наливает себе виски. Подумав, демон наполнил и второй бокал. И передал партнеру.

– О чем? – делает вид, что не о чем.

– О том, что тебя так расстроило в Малфое. И почему, если он на тебя так влияет, ты принял его приглашение в менор?

– Потому, что друзей надо держать близко, а врагов – еще ближе, – ответил Эр на второй вопрос. – И потому, что твоих любовников надо держать еще ближе, чем врагов. Ты – это все, что у меня есть. И потерять тебя я не имею права.

Северус молча отпил из своего бокала, сохраняя завидное хладнокровие. Оправдывающийся – уже виноват.

– Не отрицаешь? – неожиданно повернулся к нему от камина демон. Глаза его горели, как два драгоценных камня на солнце. Хотя в кабинете царил полумрак.

– Зачем? Это правда – Люциус был моим любовником. Двадцать лет назад. Более того. Именно из-за него я присоединился к Волдеморту. Последствия ты знаешь, – еще один глоток. Не торопиться. Только выдержка и логика.

– Я… не обвиняю тебя, Северус. Это глупо. Знаю, что веду себя нелогично, но… ничего не могу поделать. Слишком… богатое воображение. Я люблю тебя, люблю так, что мне больно, больно от одной только мысли, что кто-то другой… – демон прерывисто вздохнул и залпом осушил стакан.

– Понимаю. Прошлое есть у всех. Ты и дальше будешь встречать людей, с которыми я состоял в… весьма близких отношениях. Смирись, Эр. Если бы я знал, что когда-нибудь встречу тебя… Я бы ждал. Хоть сто лет, хоть тысячу. Ты… совсем не такой, как мои… бывшие любовники, – последнее слово он произнес твердо. Недомолвки только навредят. – Я… никогда не страдал от избыточного внимания. Рано осознал, что меня привлекают мужчины. И очень стеснялся этого. Люциус… всегда легко шел на контакт. Большего ветреника я не встречал. В шестнадцать я был лучшим молодым зельеваром Хогвартса за последние сто лет. Лорд… заинтересовался мной. И поручил Люцу… обеспечить мне лишние плюсы при переходе на его сторону. Малфой увлек меня. Красивый, богатый, магически сильный. Я не рассчитывал, конечно, на долгие отношения или, не дай Мерлин, брак. Но гормоны взяли свое. Никогда никому не интересный, некрасивый, нищий… Мне льстило его внимание. Наша… связь оборвалась сразу после принятия мной метки. Я жалею обо всем этом до сих пор, Эр. Жалею каждый день. И стоило мне поверить, что в моей жизни могут быть и светлые моменты, как снова появляется этот ублюдок, и снова поганит мне жизнь.