Текст книги "Гарри Поттер и его наследие (СИ)"

Автор книги: TsissiBlack

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 65 страниц)

Эр судорожно вздохнул и сжал кулаки.

– Справедливости ради, надо отметить, что ты в свои пятнадцать еще не был мной отмечен, как партнер. Я берег тебя, как самое свое ценное сокровище. Мучился от неутоленного желания, не спал ночами, прислушиваясь к твоему дыханию… Ты не знал, кем приходишься мне. Вседержитель, как же я тебя хотел! Это было невыносимо, мучительно…

Каждый переход в Инферно стоил мне огромных затрат энергии – до соединения с партнером демон – это разомкнутая система. Нестабильная. Взрывоопасная. Но в Инферно был Сфайрат – твой дракон. Ты хотел увидеть его… Я же – твой вечный раб. Ни в чем не могу отказать. Вот и получилось…

Абигор, одержимый страстной горячкой, вызванной Пыльцой, набросился на тебя… Я почувствовал натяжение Связи с тобой, панику, ужас… Метнувшись порталом… я увидел, как отец сжимает тебя в объятиях, шепча: «Аэ, мой Аэтти», и вылизывает удлинившимся языком твою шею… Только тогдашняя разница в нашем положении (я еще не был Герцогом) и в силе (я был очень ослаблен), спасли его от смерти. Это… было ужасно. Не могу передать, насколько. Если бы он испил твоей крови… не знаю… наверное, я бы потерял тебя навсегда. Я бросился на отца, вырвал тебя из его рук. После схватки я был изранен и очень слаб. Именно тогда я решил, что мне

нужен свой Дом. Чтобы ты всегда был в безопасности за его крепкими стенами. Мы ушли в мир людей, и до самой нашей смерти я больше не видел родителя.

Думаю, именно эта психологическая травма и отношение к сексу, основанное на страхе, нагнанном моим отцом, очень осложнило наши дальнейшие отношения. Ты боялся меня. Боялся боли. Плюс еще твои сыновние чувства ко мне, которые я так легкомысленно поощрял тогда, более трехсот лет назад. Ну, чем все это закончилось – тебе известно. Все наслоилось одно на другое… И обошлось нам с тобой очень дорого.

Я простил отца, Северус. Но забыть так и не смог. И каждый раз, как он делает шаг к тебе, я теряю контроль над своей ревностью. Я готов убить его. Несмотря на всю свою любовь и благодарность, которую испытываю к Его Светлости. Поэтому-то он старается не появляться здесь без причины и максимально нейтрально и вежливо обращаться с тобой. Ему нелегко это дается. Он знает, что без тебя я бы погиб. И винит себя за несдержанность.

Я люблю отца, предан ему и очень за многое благодарен. Считаю, что он просто очень несчастен. Не по своей воле он отказывается от эмоций. Я не знаю всего, но могу предположить, что такая холодность – единственный для него шанс выжить.

Эр как будто вынырнул на поверхность из тяжких воспоминаний и посмотрел на Северуса. Столько затаенной горечи было в этом взгляде, столько сожаления.

– Мой отец умирает, Северус. Да, он несгибаемо силен, властен. Гораздо сильнее меня. Даже сейчас. Но… Я знаю его более трех тысяч лет. Помню, каким он был раньше. Медленно, но верно жизнь оставляет его. Источник – средоточие жизненных сил любого Герцога. У отца за последнюю тысячу лет он иссяк на треть. Это значит… что дни его сочтены. Это случится, конечно не завтра, но…

Северус провел рукой по щеке Эра и с удивлением обнаружил, что она влажная.

– И что, – чуть хрипло спросил он после недолгого молчания, – совсем ничего нельзя сделать? Отчего умирают демоны?

Эр крепко обнял его и, уткнувшись носом в волосы, прошептал:

– Чаще всего – от неразделенной или необретенной любви, Северус. Это те демоны, что способны на любовь. Всегда считал, что отец к таковым не относится, в отличие от меня. Но теперь – сомневаюсь. Уж очень он аскетичен. Остальные Герцоги радуются жизни, трахают всех подряд, упиваются кровью, воюют, на вампиров охотятся, смертных соблазняют. Души похищают, наконец. Отца же кроме войны ничего не интересует. Да и воюет он… без души, что ли. Еще и Источник иссякающий… Все наводит на мысль, что ему нужна пара.

– Разве демоны не чувствуют партнера? – удивился Северус.

– В том-то и дело. В каком мире, из доступных нам, не появился бы возлюбленный – мы его всегда можем найти. Связь приведет, куда нужно.

– И почему тогда…

– Не знаю. Но я выясню. Мне совсем не улыбается остаться без родителя. И так все время сиротой рождаюсь. Да и два Герцогства – не потяну. Я же не он. Это отец может, пока я в Верхнем Мире в Хогвартсе дурью маюсь, сдерживать Иэпсов, заключать от моего имени мирные договоры с Альвами… и вообще за порядком следить. Один Князь чего стоит. Я столетиями отсутствую в Инферно. А Его Светлость меня прикрывает. Я не могу его потерять, Северус. Просто не могу. Ты и

он – все, что у меня есть.

Мужчина задумался. И вдруг спросил:

– Как формируются пары?

Эр удивленно взглянул на мужа:

– Творец парует, наверное. Не знаю. Просто в один прекрасный день ты понимаешь – он или никто. И все, собственно.

– У демонов нет какой-нибудь колдуньи, гадалки со стеклянным шаром? Заклинателя? Поисковика для этих дел. Проверка совместимости или еще что-то? Астролога, на худой конец?

– Н-не знаю… Погоди-ка. Каждого Нгар показывают Тесс. Помнишь ее? Раньше она все время жила на другом плане. Не знаю точно, где. Потом переселилась в Инферно, а после – в твой мир. Она живет очень долго и считается знатоком «семейных отношений». Пока ты считался просто моей прихотью, она не интересовалась тобой. Но последние три раза я тебя ей показывал. Если она знала деда, то и отца, значит…

– Знает довольно хорошо, – закончил за мужа Северус.

– И если у него есть какие-то тайны… Нет, она нам ни за что не скажет, Сев.

– Попытка – не пытка, Эрри. Стоит, все же, ее расспросить.

Напряжение чуть отпустило демона.

– Что бы я без тебя делал, мой родной? – спросил он у мужа.

– Хм… сам бы приготовил зелье для картины Аэ?

Демон рассмеялся и отправился в спальню – продолжить рисование.

Но мысли его все время возвращались к сегодняшнему разговору. Тесс должна знать, что к чему. Она должна помочь.

Глава 63 Портрет Эра и удрученный Джей

– Нет, Аэ, – твердо сказал Северус, – если нужно запечатать Силу Эрри, то и компоненты в зелье должны быть его.

– А я тебе говорю, что…

– Мне-то ты можешь не рассказывать, чертов собственник, – усмехнулся Северус, помешивая в котле результат их общего с Аэ эксперимента, – Эрри и так твой.

Незачем его привязывать к себе лишний раз. Куда он сбежит от тебя с картины?

Юноша, сидящий в кресле с книгой в своей нарисованной лаборатории, недовольно надулся.

– Не надо, Аэтэрос, – предупредил Северус, – я тебе не Эр, и твои мило выпяченные губки на меня не действуют. И вообще. Никогда не мог предположить, что я такой… эгоистичный, избалованный ревнивец.

– Да ладно, – съязвил Аэ, – как будто это я Ронни чуть не разорвал вчера. Нашелся Спаситель Всепрощающий.

– Эрри любит тебя, – мягко сказал Северус, – я это знаю. И ты знаешь… Ведь так?

Мальчик на картине вздохнул.

– Так, – тихо сказал он, – но знал бы ты, как я хочу…

– Закрыть его в башне? Отгородить, спрятать ото всех? Поставить на нем клеймо, желательно – на лбу? Чтобы все на свете знали, что он – только твой? – усмехнулся мужчина, – знаю, и не понаслышке. Но это не значит, что я кинусь проводить ритуал привязки на крови. Это… непорядочно, Аэ. Эрри верит тебе. И предавать его доверие – нельзя.

Юноша несколько смутился:

– Прости. Ты прав.

– Не говори ничего, – усмехнулся мужчина, – я и так все знаю.

Аэ внимательно смотрел за действиями своего… своей копии. Движения Северуса были уверенными, отточенными, говорящими о многолетней практике.

– Расскажи мне об Абигоре, – вдруг попросил Северус.

Аэ чуть изогнул бровь и внимательно посмотрел на своего визави.

– Зная себя, а, соответственно, и тебя, могу предположить, что это не праздное любопытство. Что ж. Спрашивай.

– Я хочу знать все, что ты сможешь мне сообщить.

– Хм, – юноша чуть помедлил с ответом, – все, пожалуй, не смогу… Есть некоторые моменты, которые тебе может рассказать только сам Герцог, потому что предполагается, что я о них не знаю. А в остальном… Если коротко – Его Светлость – властный заносчивый засранец, фанатично преданный своему сыну.

– Что у него с эмоциями?

– Ритуал Вечного Льда.

– Подробнее.

– Эмоций просто нет. Искусственно заперты внутри. Зачем – не знаю. Но могу предположить, – Аэ грустно усмехнулся.

– Предположи, – попросил Северус.

– У его Светлости какая-то душевная боль, с которой он справляется таким варварским образом. Надлом. Я помню, как он смотрел на Эрри, когда тот метался в горячке после моего… нашего предательства, – голос юноши чуть дрогнул, – Вседержитель Всеблагой… никогда этого не забуду. Это было… страшно. Я думал, он умрет, Северус. Или станет ледышкой, как его отец.

Северус уперся обеими руками в стол и низко опустил голову. Как его демон пережил это? Как?

– Так что Герцог? – спросил он, наконец.

– Его Светлость… очень хороший отец. И главное для него – счастье Эрри. Все остальные расцениваются только через призму отношения к сыну. Думаю, ты понимаешь, что мы особой популярностью не пользуемся.

– Что произошло, когда Герцог надышался Пыльцой?

– Ты знаешь?! – воскликнул Аэ, – не думал, что Эр расскажет тебе.

– Ему пришлось, – горько усмехнулся Северус.

Юноша на картине чуть приоткрыл рот, разглядывая мужчину, потом заговорил:

– Они, Эр с Герцогом, чуть не убили друг друга. Его Светлость призвал Кнут.

Хорошо, что этот артефакт не убивает жителей Инферно. Эр… долго болел потом. Он, все же, не мифриловый.

– Что точно произошло между вами? Нами?

– Ммм… Абигор чуть не… сделал Аэтэроса своим, предварительно пометив, как партнера. Его Светлость бы отравился. Аэ был вплетен в магию Эрри. С рождения. Именно поэтому и демон, и его партнер выжили. Эр простил отца, когда метался в лихорадке после того, как… я совершил самую большую глупость в своей жизни. Они помирились, и Первый Герцог, чтобы отвлечь сына от горьких мыслей, начал войну на севере. Так наш партнер стал Герцогом.

Мужчина помолчал. Зелье вышло на последнюю стадию готовности.

– Как ты думаешь, зачем Его Светлости Ронни? И вообще – рабы, которых приводит Эр?

Аэ задумчиво проводил по губам тонкими пальцами весьма знакомым жестом, глядя куда-то вдаль, потом, будто очнувшись, ответил:

– Он ищет. Не знаю что. Или кого. И почему – именно так. Не могу даже объяснить, с чего сделал именно такой вывод… просто мне так кажется.

Северус пожал плечами. Похоже, интуиция – это его врожденное качество. И ей он привык доверять.

– Теперь ты мне скажи, – вдруг заговорил Аэ, и в голосе его чувствовалась легкая ехидца, – почему Джей называет меня Нюниусом?

– По кочану, – огрызнулся Северус, снимая котел с огня.

– Тяжелое детство, деревянные игрушки, – протянул юноша.

– Вообще никаких игрушек. Отец-пьяница и тотальная нищета. Старая, потрепанная одежда. Вечно жирные неопрятные патлы. Закрытая элитная школа волшебников. Просто мечта, – зло, отрывисто проговорил мужчина, – в которой я – вечный изгой и жертва насмешек. Удовлетворил свое любопытство?

Аэ внимательно на него смотрел, и какое-то время ничего не отвечал.

– А что, нельзя было их перебить поодиночке? Отловить…

– Сейчас не средневековье, и к дементорам мне неохота.

– Вот козлы, – возмутился юноша, – и на дуэль нельзя?

– Дуэли запрещены.

– Ну, так а язык на что?

– За него и прозвали.

– Понятно. Что же. Не зря я этого недоумка до белого каления довел, – довольно сообщил Аэ.

– Не особо усердствуй – он все же Лоно Эрри.

– Да уж. Как Его Светлость покусился на это недоразумение? И какого Эр его притащил? А сам Джей знает?

– Какого притащил – и для меня загадка, и этот недалекий… индивидуум не знает ничего. Не советую его просвещать.

– Да, Эр сам его «порадует», если сочтет нужным, – согласился Аэ, чему-то усмехнувшись.

– Зелье готово, – наконец, произнес Северус. – Должно сработать.

В спальне Эр уже заканчивал «свой» скелет. Смотрелось жутковато, особенно, если учесть, что прорисованы были и хвост, и крылья. Аэ радостно захлопал в ладоши и послал демону воздушный поцелуй.

– Готово? – осведомился демон, заглядывая в котелок, принесенный Северусом, – ммм? По запаху почти ничего не могу сказать. Придется довериться вашему чутью, мальчики, – вынес вердикт Эрри, обмакивая гибкую кисть прямо в зелье и быстро нанося его на все части готового скелета.

Картина чуть заискрила, и по четко прорисованным костям пошли красивые рунические узоры. Аэ восхищенно присвистнул. Скелет зашевелился и клацнул зубами. Юноша восторженно вскрикнул, а Эрри и Северус чуть отшатнулись.

– Рисуй ему скорее глаза и язык! – приказал Аэ демону.

Тот молча взялся за работу.

Спустя шесть часов, необыкновенно быстро и точно работающий Эр закончил свое творение, добавляя в краски последний ингредиент – свой волос с воспоминаниями и дорисовывая волосы и глаза.

Изображенный на холсте демон был удивительно точной копией самого Эра. Даже брачные браслеты были у него один в один. Портрет вращал глазами, чуть шевелился, если кисть щекотала ему бока, но ничего не говорил. Аэтэрос уже подпрыгивал от нетерпения, нервно комкая покрывала на своей огромной кровати.

Наконец, демон заставил исчезнуть краски и кисть. В последний раз осмотрев свою работу, он глубоко вздохнул и сосредоточился. Осталось оживить портрет своей магией. Демон – не апельсин. Простого выдоха Силы для него недостаточно. Поэтому Эрри мысленно потянулся к своему Источнику, черпая в нем мощь. Накопив достаточно магии, он быстро прижался к собственным нарисованным губам и медленно выдохнул. Изображение как будто наливалось внутренним светом. Зашевелились волосы, развернулись крылья, заходил из стороны в сторону гибкий хвост. А Эр все вливал и вливал в свое творение Силу, даря ему жизнь.

Наконец, обессиленный демон уселся прямо на пол около холста, а его нарисованная обнаженная копия сладко потянулась и щелкнула хвостом. Аэ настороженно наблюдал за ней, не спеша делать какие-либо выводы. Из юноши как будто ушел весь запал, уступив место робости. Так всегда бывает. Когда долго предвкушаешь встречу, то когда наступает заветный миг – теряешься и робеешь, не зная, куда девать глаза и руки.

– Ну, – сказал вдруг портрет Эра, и голос его дал оттяжку в рык, – меня что, никто даже не поцелует?

Аэ тонко взвизгнул и кинулся босоногой стрелой навстречу своему демону, повисая у него на шее, оплетая своим гибким сильным телом возлюбленного. Он что-то неразборчиво шептал, теребя живые роскошные волосы, краснел, как школьница, утыкаясь в мускулистое смуглое плечо. В глазах у него стояли слезы.

– Пойдем, Эр, – сказал тактичный Северус оригиналу портрета, – я что-то проголодался. Ну же, поднимайся.

Демон тяжело встал с пола, заворожено наблюдая, как его собственные, но нарисованные пальцы обводят каждую черточку такого знакомого лица, нежно стирая слезы. Чуть грустно улыбнувшись, он вышел вслед за Северусом из спальни, направляясь в столовую. Что может быть лучше хорошо прожаренного куска мяса после тяжелого трудового дня? Правильно. Два куска хорошо прожаренного мяса. Ну, или три.

В столовой обнаружились Джей и Ронни, мирно беседовавшие у камина. Разговор шел о квиддиче, метлах и… девушках. Рыжий, смущаясь, убеждал своего синеглазого собеседника, что ни одна девушка не сравнится с сильным, мускулистым мужчиной… Таким, как Хозяин. Или его Нгар. Или даже… Его Светлость. Последнее было произнесено доверительным шепотом. Джей, не имевший счастья лицезреть Герцога лично, лишь похабно ухмылялся и дразнил Ронни, называя его течной сучкой.

– Тааак, – протянул Северус, быстро разобравшись, что к чему, – Гриффиндор – это диагноз.

– Да помолчал бы ты, Ню… – начал Джей, потом чуть затравленно взглянул на нахмурившегося демона, и поправился, – Снейп. Чья бы корова мычала. Слизни – те еще фрукты. Один ваш Волдеморт чего стоит.

Северус сложил по своему обыкновению на груди руки, но в кожаных штанах и тонкой футболке это смотрелось не так угрожающе, как в мантии.

– Хватит, – остановил демон Северуса, собиравшегося ответить, видимо, какую-то гадость. – Я тоже учусь на Слизерине, – сообщил он открывшему от такой новости рот Поттеру-старшему. – И попрошу не ронять авторитет моего декана, – он при этом чуть нагловато ухмыльнулся, – в присутствии его младшего супруга и раба, являющихся, по совместительству, его же учениками.

– Ты?! Т-т-ы-ы?! – только и смог выдавить Джеймс, реагируя сразу на столько шокирующих новостей. Демон – ученик Хогвартса, Ронни – раб этого злобного чудовища, а тот, кого он считал хозяином всего и вся здесь и наверху – младший супруг этого наглого, скользкого типа, этого… этого… НЮНИУСА!!!

– Весьма содержательно, Поттер, – язвительно отозвался Снейп, выгибая бровь, – что-нибудь добавишь к такой яркой речи, несущей глубокую смысловую нагрузку? Видимо, шестнадцать лет в Междумирье нисколько не расширили ни твой кругозор, ни словарный запас. Также я теперь понимаю, от кого твой сынуля унаследовал умение связно выражать свои мысли.

Эр тихонько фыркнул, садясь за стол. Северус в своем репертуаре. Пусть его. Выпустит пар. А то все Гарри доставалось.

– Не смей трогать Гарри, – угрожающе прошипел Джеймс, поднимаясь с ковра у камина, – еще одно слово и я…

– Его тронешь, – недовольно пробурчал Северус, косясь на беззвучно ржущего Эра, – он сам кого хочешь…

– Ну, все, все, – пресек демон назревающий конфликт, видя, как наливается красным лицо вспыльчивого Рона, – Гарри Поттер – форэва, Гриффиндор – лучший факультет. Давайте ужинать.

Кидая друг на друга яростные взгляды, Северус и Джеймс уселись за стол. Ронни занял свое место у ног Хозяина, усевшись на большую бархатную подушку. Джей и Сев синхронно скривились, хоть и по разным причинам.

– Как вы можете, – обратился гриффиндорец Поттер к демону, – он же живой человек!

– Я его убиваю? – чуть приподнял брови демон, отдавая рабу преизрядный кусок еще шипящего, горячего мяса, наколотый на двузубую золоченую вилку, – мучаю, бью, насилую?

– Вы его унижаете, – тихо, но твердо возразил Джеймс.

– Он выглядит недовольным? – в свою очередь спросил демон, глазами указывая на воодушевленного добычей Ронни, жадно поглощающего мясо. С весьма довольным выражением лица, надо сказать.

Пока Джеймс искал, что на это ответить, демон неожиданно продолжил:

– Или унижать можно только слизеринцев, и только в раскладе – четыре на одного?

Джеймс чуть поперхнулся и исподлобья взглянул на Северуса, притворяющегося глухим.

– Я… – начал было отважный гриффиндорец, с ужасом прикидывая свои перспективы.

– Был молод и имел специфическое чувство юмора. И вообще. Он первый начал, ммм?

Поттер опустил глаза. Вот уж не мог он предположить, что когда-нибудь окажется в такой ситуации. Сила всегда была на его стороне.

– Что вы со мной сделаете? – произнес Джеймс тихо. И открыто, твердо взглянул демону в зеленые усмехающиеся глаза. Он был готов стойко переносить издевательства. Гриффиндор не сдается.

– Нууу, – сделал вид, что задумался, Эр, – можно было бы клеймить тебя как раба, надеть ошейник и сделать моего Нгар твоим хозяином. Что скажешь, Северус?

Мужчина фыркнул и ответил:

– Возиться с таким недоумком – была бы охота. Мне и Уизли вполне хватает. Толку-то от Поттера? Ни в зельях, ни в темных искусствах не разбирается.

– Я аврор! – возмутился Джей.

– Был, да и то паршивый, – язвительно оборвал его Северус, – жену и сына не уберег. Сам погиб. Ребенок сиротой в чулане у магглов рос.

– Что? – тихо, подавлено спросил Джей, – а… Сириус?

– В Азкабане деньки коротал. За то, что якобы вас с Лили предал.

– Хватит, – властно рыкнул демон, – дайте поесть спокойно. Ничего вашему Гарри не сделалось. Северус, пожалуйста. Сердце мое, не цепляй Джея, сделай мне одолжение. Все это в прошлом. И Дамблдор тут тоже свою сморщенную лапку приложил… Закрыли пока что тему. Не расстраивайся, Джеймс. Ты сделал все, что мог. И Лили тоже. Гарри вам очень благодарен.

– Откуда вы…

– Да не выкай ты мне, смертный, – устало отмахнулся от юноши демон, – просто знаю и все. Ешьте. Северус, после ужина отлучимся по одному делу. Нужно навестить Тесс.

Мужчина поднял на мужа взгляд и понимающе кивнул.

Тесс должна помочь Его Светлости. Кроме нее некому.

Глава 64. Публика Инферно и Тесс

После ужина Эр настоял на том, чтобы переодеться. Негоже Герцогу совершать променад в пижамных штанах. Да и его Нгар одет несоответственно своему высокому статусу.

Мужья переместились в спальню… которую заполняли страстные, мучительные стоны и низкое рычание. Переглянувшись, Эр и Северус не решились потревожить так давно не видевшихся возлюбленных, поэтому исчезли в портале, выйдя из него уже в гардеробной.

– Спать сегодня будем в одной из гостевых спален, – сдерживая смех, проговорил Эрри, лукаво глядя на Северуса.

– Если я хоть что-нибудь понимаю, то нам вообще пора менять место ночевок, – проворчал тот, – зная твой темперамент… – тонкая бровь язвительно изогнулась.

– И то, сколько Аэ был один, – поддержал мужа демон. – Впрочем, мы все равно завтра уходим и вернемся лишь в полнолуние. Через три недели. Надеюсь, этого хватит чтобы…

– Всего-то по одной неделе за каждую тысячу лет воздержания? – иронично спросил Северус, натягивая выбранные для него мужем брюки и рубашку с изумрудными пуговицами.

– Хм, а ты прав. Маловато. Чувствую, придется обустроить им отдельную спальню. Или… – игривым тоном протянул демон, поглаживая мужа по крепкому бедру, – оставить все, как есть? Это все-таки ты и я?

– Демон-вуайерист, – усмехнулся мужчина. – Да нам эрекция спать не даст. Слышал, как они стонут? Спать там невозможно.

– А кто тут хочет спать? – деланно изумился Эр и рассмеялся. – Ладно, идем. А то эрекция не даст нам не только спать, но и вообще из Дому не выпустит.

Мужья вместе посмотрели в огромное зеркало. В нем отражались крупный демон с исчерченными рунами большими изогнутыми рогами, одетый в черный классический костюм и рубашку под цвет глаз, и его Нгар – пониже ростом, поизящнее, с яркими прозрачными ангельскими крыльями за спиной, одетый в темно-серый костюм и черную рубашку. На обоих были блестящие остроносые туфли. Волосы остались распущенными. Только своим Эр вернул «герцогский» оранжевый цвет. Северус, фыркнув, сообщил раздраженному демону, которому не нравился этот апельсиновый оттенок, что он вполне доволен его внешним видом. А кому не нравится – пусть пеняют на себя.

– Итак, – начал инструктаж демон, – по идее, мы никого не должны встретить – сразу идем к Тесс. НО! Там тоже будут всякие существа. Ты – как королева при короле. Держись с достоинством, но без грубости. Обращаться к тебе лично имеют право только существа равные тебе по положению. Выше тебя – только Герцоги и Князь. Их Нгар – ровня для тебя. Ни с кем не заговаривай, если не уверен в том, кто перед тобой. Не позволяй никому дотрагиваться до тебя. Кроме Тесс, конечно. Остальное – поймешь интуитивно. Ни в коем случае не прячь крылья. А то тебя сочтут рабом, несмотря на твой наряд и отсутствие поводка.

– Поводка? Ты водил меня на поводке?!

– Нет. Но я – вообще известный оригинал, – подмигнул мужу демон. – Идем. Ничего не бойся. При своем положении ты в безопасности.

Северус в последний раз обошел своего демона по кругу, поправляя оранжевые волосы, после чего довольно усмехнулся.

– Идем, – сказал он. – Мне чрезвычайно любопытно, кто еще кроме демонов живет в Инферно.

– Хм… думаю, новых для тебя, спеца по ЗОТИ, будет немного.

С этими словами Эр подхватил мужа под локоть, и в следующий миг они уже стояли в огромной конюшне.

– Ты помнишь, что я обещал победителю поединка между тобой и Малфоем арабского жеребца? – лукаво сверкнул глазами Эр.

– Я не езжу верхом, – холодно оборвал восторги мужа Северус. Слишком больно ранил его самолюбие эпизод из прошлого – он вылетает из седла, ломает руку, а Люциус смеется. А закатное солнце окрашивает его светлые волосы в розовый цвет. Давно это было, а стыдно так, как будто вчера.

– Ездишь. Ты всегда был прекрасным наездником. Но мы несколько неправильно для этого одеты. Я просто хочу тебе показать его.

С этими словами Эр взял Северуса за руку и повел куда-то вглубь полутемного помещения.

– Его зовут Смерч, – с гордостью сказал демон, указывая на огромного, черного, как грач, коня с алыми злыми глазами, – и он твой. Завтра обязательно попробуешь. Уверен, вы друг другу отлично подойдете.

– Ты хочешь стать вдовцом? – поинтересовался Северус, все же с интересом присматриваясь к настороженному животному.

– Нет. Я просто знаю, как здорово кататься верхом. Ладно. До завтра, Смерч. Аэ завтра покажет тебе, что такое твердая рука.

Жеребец презрительно фыркнул и скосил на Северуса свой красный глаз. Его бока нервно подрагивали.

– Идем. Сегодня мы воспользуемся другим транспортом, – окликнул мужа демон, после чего вышел через неприметную дверку и оказался… В горах. Там росла невероятная, изумрудная трава, ласково журчал ручеек, прохладный ветер ласково шевелил волосы гостей этого необычного места. Все это было так непохоже на раскаленное Инферно, что Северус даже несколько опешил.

– Позови его. Это все-таки твой дракон, – обратился к мужу Эрри, слегка усмехаясь.

– Как? – опешил мужчина.

– Не знаю, – продолжал скалить свои немаленькие клыки демон, – вы с ним по-своему общаетесь. У меня он на имя откликается.

Северус прикрыл глаза и ментально прощупал фон этого места. За снежными пиками явно кто-то затаился. От этого существа шла волна любопытства и легкой настороженности. Мужчина мысленно потянулся в направлении этих эмоций и позвал. Он и сам не смог бы объяснить, что именно он сделал, но уже через несколько минут ему в щеку уткнулось что-то твердое. Северус осторожно приоткрыл один глаз, потом второй. И увидел перед собой… еще одну гору. Только ярко-красную, покрытую блестящей, твердой чешуей. Огромная, размером с маггловский автомобиль, голова с ослепительно-желтым глазом, имеющим узкий вертикальный зрачок, ткнулась костяным носом замершему хозяину в щеку.

– Здравствуй, Сфай, – ласково проговорил Северус, неожиданно для самого себя, и погладил тонкую кожу под вытянутым желтым глазом.

– Арххх, – выдохнуло чудовище, и заурчало, как цех, полный работающих станков.

– Скучал?

– Хррууу, – горестно пожаловался дракон.

– Покатаешь?

– Ррраггхх! – видимо, согласился Сфайрат, после чего улегся на брюхо и вытянул длинный хвост, закованный в чешую и увенчанный костяными гребешками, которые прилегли, образуя подобие лестницы.

– Спасибо, друг! Круг над окрестностями и к Тесс. Знаешь ее?

– Фррр, – не одобрил сомнений в своих силах гигантский ящер.

Северус совсем по-мальчишески усмехнулся и начал восхождение по хвосту дракона. Эр, улыбаясь во весь свой клыкастый рот (что поделаешь, статус требует демонстрировать признаки своей природы в обществе) последовал за ним. Сфай признал в его муже Аэ. Это лишь означало, что драконы видят суть гораздо глубже, чем кажется на первый взгляд.

Удобно усевшись между двумя костяными гребешками сразу за передними лапами Сфайрата, Эр и Северус предвкушали удовольствие. Демон пояснил, что свалиться с дракона возможно, только если сам ящер этого страстно желает. Если же он берет седока добровольно, то магия этого удивительного существа не только удержит пассажира на спине, но и позаботится, чтобы нежное существо, сидящее сверху, не задохнулось в воздушном скоростном потоке.

Дракон тем временем развернул огромные крылья и удивительно легко для своего огромного веса оттолкнулся от земли. Он практически отвесно взмыл ввысь, прорывая синее небо и оказываясь в Инферно. Северус захлебнулся от восторга. Это было несравнимо ни с чем – мощные крылья, казалось, проскальзывают сквозь воздух, не встречая сопротивления. Сердце билось сильно и часто, волосы трепал ветер, который, не смотря на огромную скорость, не вызывал дискомфорта.

Сфайрат сделал широкий круг над озером, своей магией защищая седоков от его жара, потом поднялся ввысь , откуда, сложив крылья, свечкой пошел вниз. Эр зарычал от восторга, а у Северуса вообще от адреналина перехватило дух. Что произошло дальше, мужчина не понял, но буквально через несколько секунд они стояли посреди роскошного зала, выложенного серым мрамором и освещенного факелами. Сфайрат исчез.

– Специальный барьер. Замок Тесс могут найти лишь те, кому действительно это нужно. Сфай будет ждать нас здесь, когда мы освободимся. Идем.

Одежда, как это ни удивительно, совершенно не измялась, а волосы по-прежнему лежали волосок к волоску, несмотря на сумасшедшую гонку.

– Старайся держаться слева от меня и на полшага позади. Хотя… Мою репутацию уже невозможно испортить, – весело усмехнулся демон и двинулся в сторону одной из стен. Совершенно сплошных на первый взгляд. Стоило Его Светлости Шестому Герцогу и его Нгар приблизиться, как в серой стене образовалась светящаяся арка. Герцог величаво сделал шаг. За ним и его супруг.

Место, в котором они оказались, напоминало искусственный крытый сад. Огромную оранжерею с тремя прозрачными стенами и потолком. Посередине был сформирован живой магический лабиринт, постоянно менявший свою конфигурацию, журчали фонтаны, а мраморный пол под ногами по цвету напоминал желтый речной песок. В свежем воздухе пахло жасмином и немного – розами. Щебетали птицы, что разительно контрастировало с мрачным видом на одну из лавовых рек, проложившую свое русло вдоль одной из прозрачных стен.

Между кипарисами и розовыми кустами, высаженными в огромных каменных кадках, расхаживала самая необычная публика. Тут были и прекрасные вейлы. Как свободные, так и находящиеся в рабстве у важных, но уродливых по сравнению со своими рабынями демонов. Не спеша, высоко задрав подбородок и едва касаясь пола узкими, обутыми в тонкие кожаные мягкие сапожки, ступнями, вышагивали эльфы. Они держались небольшими группами, и невооруженным глазом было видно, как душно и неуютно им в Нижнем Мире. Сирены, приняв свой человеческий облик, все же старались держаться поближе к источникам влаги, таким редким в этом сумасшедшем мире. Их длинные, почти до самого пола, черные волосы потрясающе смотрелись с огромными лиловыми или абсолютно черными глазами без белка, с жутким желтым вертикальным зрачком. Около этих прелестниц вились молодые демоны, не имеющие еще пары и статуса.

Посетителей было много. И почти все склонялись в низком, почтительном поклоне, завидев Эрри, и исподтишка рассматривали его Нгар, шепотом обсуждая его крылья. Их цвет, размах и даже частоту силового рисунка. Демон вежливо скалил свои клыки, изредка целуя ручки особо высокопоставленных представительниц прекрасного пола. С их появлением зал заметно оживился. Вся обстановка напомнила Северусу обычный прием у Люциуса. С той лишь разницей, что он здесь никого не знал. А вот его, похоже, знали многие.