Текст книги "Повелительница сов (СИ)"
Автор книги: The Lazy Devil
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 42 страниц)
Парень тяжко выдохнул и похлопал белобокого жеребца по мощной шее.
– Стефания… – тихо прошептал странник.
Взглянув на безоблачное небо, он не увидел на нем ничего, кроме ясно пылающего солнца. Неожиданно голову пронзила резкая боль. Перед его глазами вспыхнули очертания девушки с длинными бронзовыми локонами.
– Ах! – схватился за голову рыжеволосый.
Девушка из его видения медленно начала поворачиваться, но прежде, чем она успела это сделать. Все пропало.
Перед глазами вновь оказалось небо, с ярко сияющим солнцем.
– Едем домой Сильвиус! – произнес парень, резко заставив коня повернуть в сторону – скорее!
Конь яростно закивал головой, будто понимая все слова своего седока.
– Нам надо оказаться дома, как можно быстрее! – сказал рыжеволосый, и жеребец сорвался с места.
Стефан сидел на своей кушетке, упрямо уставившись в пол, не желая поднимать взгляд. Он твердо знал, что сейчас на него пристально смотрят пять пар любопытных глаз и в них горят вопросы.
– Ну ладно – сдался парнишка – что вы от меня хотите услышать?
– Нет, ты ничего не подумай – начал Остин.
– Просто ты единственный в нашей команде представитель не человеческой расы – подхватил Сиан, опередив брата.
– И это очень занятно – вставил свое слово Брайан.
– Даже слишком – поддакнул Эбил.
Акрос равнодушно пожал плечами, не желая показывать своей заинтересованности. Но Каним видел, как в его глазах горел интерес, который нельзя было прикрыть миной равнодушности.
– Ну подумаешь я полукровка, ну и что с того? – поднялся на ноги парнишка.
– Неважно, что ты полукровка – пояснил де Вест – в Вондерландии этого добра полным полно, дело тут вот в чем – продолжал парень – какой ты полукровка. Из чего ты состоишь.
– Давайте все-таки не будем забывать, что я не вещь.
– Да-да – закивал Брайан, не очень об этом волновавшийся – так ты у нас наполовину нимфа оказывается.
– Так оно и есть – кивнул парнишка – я наполовину нимфа воздуха по матери, все довольны? Теперь вы знаете кто я.
– Наполнение твоей крови, это не ты – отозвался Энтони, молчавший до этого.
– Что? – непонимающе спросил Каним, переводя на него свой взгляд.
– Не кровь, доставшаяся тебе от родителей делает из тебя кого-то, а ты сам.
Стефан вздрогнул, его рот невольно приоткрылся от шока, поразившего все существо. Рыжеволосый изумленно похлопал глазами. Такого он не ожидал услышать. Он не ожидал этого услышать в стенах этого училища, из уст одного из кадетов.
– Все это вздор! – вывел из ступора рыжеволосого резкий голос Брайана.
В комнате воцарилась непривычная тишина. Она неприятно резала слух.
Стефан внимательно оглянул каждого из товарищей. Эбил потупил взгляд в пол и еле-еле дышал, словно боялся кого-то или что-то спугнуть. Остин сокрушительно покачивал головой. Де Вест знал, что сейчас что-то начнется. Сиан поджал губы, заставив их превратиться в тонкую полоску и отступил на шаг назад, пропуская брата-близнеца вперед.
Брайан с вызовом смотрел в глаза Энтони, который с легкостью выдерживал его.
– В этом мире именно кровь решает, кем ты являешься – нарушил тишину Идем.
– Я в это не верю – отрицательно покачал головой Акрос.
– Значит ты глупец – пожал плечами белокурый – и ничего не понимаешь в сложившихся в нашей стране устоях.
– Они сложились, но это не значит, что они не могут измениться.
– Ты в действительности в это веришь? – нахально усмехнулся Брайан.
– Да, верю – ответил парень.
Стефана поразил до глубины души этот ответ. Акрос не колебался ни секунды, в его голосе слышалась твердая уверенность в своих убеждениях.
Улыбка на лице белокурого стала до неприличия надменной, он уже было оскалился, чтобы что-то сказать, но рука брата, легшая на его плечо, остановила его. Это был шанс, которым Каним успел воспользоваться.
– А я согласен с Энтони! – воскликнул парнишка.
– Что!? – в один голос обескуражено спросили Акрос и Идем.
– Ну да – чуть смущено кивнул рыжеволосый – я согласен с Энтони. Наша кровь – это не самое главное. А эта страна, наша с вами страна закостенела в своих вечных правилах.
– Берд! Вздор! Это смешно! – всплеснул руками старший из близнецов – Сиан, скажи им.
Белокурый красавец помялся, явно не зная, чью сторону ему принять. Стефан выжидающе посмотрел на парня. Он видел, как в один момент он резко изменился в лице. Сиан выпрямился и расправил свои широкие плечи, его глаза были ясны, как безоблачный день. Каним понял, что Идем был уверен в своих убеждениях так же твердо, как и он сам.
– Мой брат прав – произнес он ровным голосом – вы оба не должны и дальше придерживаться своих взглядов, они смешны. Эта страна сурова и безжалостна, вашим взглядам нет места в ней.
– Почему ты..
– Довольно! – прикрикнул на Стефана Сиан – мы же уже не дети, у нас у самих скоро они будут. Нам не пристало верить в сказки. Наша кровь – вот что определяет тебя, как личность в этой стране. Без крови аристократа ты никто.
– Это не правда! – воскликнул Акрос, ступив вперед, ближе к братьям-близнецам.
– Ты, нет, вы оба живете в иллюзиях – кинул ребятам Брайан.
– Да как вы… – уже гневно начал говорить Энтони, но неожиданно его остановил Каним, встав перед ним.
– Тоже хочешь поспорить? – Сиан устало опустился на кровать.
– Нет – ободряюще произнес парнишка – я просто хочу кое-что сказать. Пусть… но это наш выбор – сказал Стефан – и не вам решать отречься ли нам от наших убеждений или же остаться верными им.
– Но…
– Это наш выбор и точка – настойчиво покачал головой рыжеволосый парнишка – и хватит на этом, довольно пустых споров, все равно каждый останется при своем – он едва заметно улыбнулся ребятам – сейчас мы все идем одним путем, мы все друзья. Давайте забудем этот разговор.
Внезапный кашель прервал разговор команды.
– Я смотрю у нас подрастает истинный дипломат.
Все как по команде обернулись на голос.
– Профессор Аргон – парни отдали «честь» и выстроились по стойке смирно.
– Вольно – кивнул мужчина.
Светловолосый граф продолжал внимательно разглядывать команду де Веста, отмечая про себя, как умело Каним предотвратил начинающуюся ссору.
– Сэр – неуверенно произнес Остин – сэр, вы что-то хотели?
Граф Аргонский встрепенулся, очнувшись от раздумий.
– Я тут прождал полчаса одного юношу, но он так и не пришел – его взгляд укоризненно сверкнул в сторону рыжеволосого – и вот я решил прийти и посмотреть, что же такого могло произойти, что он соизволили не прийти.
На последних словах он едва заметно повысил голос, но чуткий слух полуоборотня с легкостью различил это.
– Простите – виновато произнес Каним, подходя к профессору – я забыл.
– Ничего – отмахнулся мужчина – со всеми бывает.
Остальные члены команды удивлено переглянулись. На их памяти еще не было того, чтобы кто-то так легко отделался за такой проступок.
– Хватай книгу в руки и пошли – кинул профессор – нам пора.
– А разве этот обряд не проводится под покровом ночи и Второй матери*? – подхватив книгу на лету, он устремился вслед за учителем – просто мне отец говорил, что…
Неожиданно Стефан влетел в широкую спину профессора, больно ударившись носом.
– Ай! – воскликнул парнишка – мистер Аргон, вы чего?
Светловолосый мужчина состроил сконфуженную гримасу, осознав, что рыжеволосое бедствие право. Он так замотался и так долго не проводил обряды своего родного народа, что совершено позабыл пару деталей.
– Профессор Аргон? – Каним неуверенно положил руку на плечо своему наставнику.
Опять это состояние в последние время ставшее слишком привычным. Мир начал
замедляться. А парнишка смирился, он не противился грядущему. Все внутри рыжеволосого закрутилось, в голове перемешались мысли, а перед глазами потемнело. А потом перед ним возникла картинка.
Щебетание птиц ласкало измученный военными окликами слух Каним. Парнишка внимательно оглянулся по сторонам и увидел идущую пару. Эти двое о чем-то мило беседовали, не спеша идя по зеленому лабиринту растущих кустовых роз. Сначала Стефан не признал в весело смеющимся мужчине, профессора Аргона. Он был практически похож на эльфа благодаря своим длинным светловолосым волосам, но смуглая кожа и желтоватые глаза оборотня выдавали его с головой. Стефан удивлено повел бровями, когда учитель Карл встал на колени перед своей спутницей.
«Надо спуститься пониже»
Бестелесным духом парнишка спустился к земле. Он окинул взглядом девушку, идущую рядом с Аргоном. Она была молоденькой, весьма привлекательной на первый взгляд. Длинные каштановые волосы, заправленные за правое ухо для удобства. Сочно-зеленые глаза, смотрящие на своего спутника с заботой и неприкрытой любовью.
– Моя милейшая – произнес светловолосый – вы знаете о моих чувствах к вам.
– Карл…
Ее голос, словно пение соловья раздалсь в тишине.
– Нет – он аккуратно приложил свой палец к ее губах, заставив замолчать – прошу, выслушайте, это очень волнительно, даже для меня – девушка склонила голову, в знак согласия – не буду вас томить, я люблю вас милая София. Люблю всем сердцем и душой – на губах брюнетки возникла счастливая улыбка – и прошу – граф Аргонский встал на колено – не окажите ли вы мне честь, стать моей женой?
Из уст Каним вырвался восторженный вздох. Он сорвался с места с блаженной улыбкой, как ветер облетев вокруг них, он поднялся в небо, желая раствориться в воздухе.
– Да, я согласна! – радостно воскликнула София.
Парнишка уже чувствовал, как его и так бестелесное тело начало размываться легкими порывами ветра.
Оставалось совсем чуть-чуть и он исчезнет из этих воспоминаний, впервые увидев счастливые.
– Теперь и я в клетке…
«Нет!»
Его буквально выбросило сильным толчком обратно в реальное время. Все вокруг начало ускоряться, все начало приобретать свою обычную скорость. Стефан пошатнулся, головокружение одолело его, подкосив ноги. Но парнишка устоял, не подав вида, как ему казалось.
– С тобой все в порядке? – обеспокоенно спросил Эбил.
– Да – кивнул рыжеволосый.
– Просто ты в секунду побледнел, словно увидел призрака.
– Лучше уж призрак – буркнул в сторону Каним – профессор так мы идем сейчас или все-таки дождемся ночи?
– Думаю, что ночью обряд будет иметь большую силу, нежели днем – согласно кивнул граф – встретимся после отбоя там, где условились.
– А разве…
Но Аргон уже отвернулся и целенаправленно направился по своим делам. Его размеренные шаги скоро стихли, но рыжеволосый еще долго слышал их напрягая свой острый слух оборотня.
– Что за обряд? – подскочил к нему в ту же секунду Эбил.
– Ну понимаешь – начал объяснять парнишка – у оборотней есть что-то вроде традиции или закона, что когда на территории принадлежащей одному оборотню, появляется другой оборотень, да и если он младше и ниже статусом, то старший оборотень берет его под свою опеку и защиту.
– Ого – восхищенно протянул парнишка – вот это круто!
– Ничего в этом крутого нет – буркнул в сторону рыжеволосый – просто забота друг о друге. Все оборотни – это большая стая. Нас и так осталось мало, мы стараемся держаться друг друга.
Парни внимательно слушали товарища. Рыжеволосый окинул их взглядом. В них было столько муки и боли, что некоторые невольно отшатнулись на один шаг назад.
– Но это не касается моего отца и полукровок рожденных от него – мрачно продолжил Стефан – мы изгои среди оборотней, мой отец предпочел матушку своему народу. И сэр Аргон проявляет снисхождение и милосердие ко мне, беря под свою опеку, одновременно рискуя навлечь на себя беду.
– Стефан – Сиан положил ему свою руку на плечо.
– Странный я не правда ли? – натянуто улыбнулся парнишка.
Скача по прерии, парень чувствовал, как встречный дневной ветер жег лицо. Но в этот раз это было даже приятно. Он наконец-то был дома, в своей родной стране.
Жеребец под юношей стремительно несся вперед, вздымая в воздух клочки земли.
Впереди виднелись бескрайнее просторы и холмы, сменяющие друг друга. Солнце стояло в зените, и нещадно жгло землю, превращая ее в безжизненную пустошь.
Рыжеволосый взглянул на горизонт, скоро там должны были возникнуть очертания его дома. А не оставляющее его чувство тревоги не только не угасало, а начинало расти с каждым новым скачком жеребца.
– Скорее Сильвиус!
Конь звонко заржал, и резко дернул шеей вперед. Что-то вспыхнуло и ветер засвистел в ушах с неистовой силой. Юноша пригнулся ближе к телу лошади.
Видение все еще стояло у него перед глазами. Он не видел лица девушки, но эти бронзовые локоны, парень узнал бы среди чего угодно. Волосы такие же как и у него. Его младшая сестра, вот кто был в его видении. Но не это пугало рыжеволосого, а кровь заливающая хрупкие очертания ее фигуры.
– Держись сестренка, я… я уже скачку к тебе.
Белокурый парень сжал плечо Каним и легонько потряс его. Рыжеволосый взглянул на него и улыбнулся, увидев поддержку в глазах Идема.
– А не пора бы нам поесть? – спросил Сиан – не? Не кому не хочется есть?
– Да – кивнул Энтони – ты прав.
– Погнали! – как всегда радостно воскликнул Бонгейл.
– Пошли – Брайан подтолкнул парнишку к выходу – надо подкрепиться. А то ты тощий, как моя тетрадка по этикету и культурологии.
– Да-да.
Команда дружно вышла из комнаты, целеустремленно направляясь к столовой.
– Кто куда записался? – невзначай спросил де Вест.
– Я на искусство выживания – бойко отозвался Эбил – а ты сам куда?
– На ораторское мастерство.
– От тебя другого ожидать и нельзя было – приветливо улыбнулся Сиан – а я записался на уроки стратегии и тактики.
Стефан уверено шел рядом с ребятами, тревоги в его душе стали исчезать. Он чувствовал себя не просто частью команды, а частичкой чего-то большего. Ему начинало казаться, что он приобретает вторую семью.
– Я от тебя другого тоже не ожидал – вежливо ответил будущий герцог учтивостью на учтивость.
– А я пошел на курсы полевой медицины – небрежно кинул Брайан.
– А разве медицина это не женское дело? – случайно подметил Стефан, за что тут же получил гневный взгляд от белокурого красавца.
– В каждой команде должен быть хотя бы один медик, и однажды мои женские познания могут спасти тебе жизнь.
– Ладно-ладно – замахал руками рыжеволосый – ты только не кипятись?
– А ты куда-нибудь сам записался? – кинул на него многозначительный взгляд младший Идем.
– А что уже надо? – невинно захлопал глазками Каним.
– Ну да, сегодня заканчивается запись.
– Когда?! – испугано вскрикнул рыжеволосый.
– Да вот, как пять минут назад – ответил Акрос, взглянув на часы, висевшие у де Веста на золотой цепочке.
– Я найду вас в столовой!
Только и услышали парни, как Каним тут же скрылся за поворотом, стремглав несясь навстречу своей судьбе. Так он сам думал.
Сильвиус почувствовал, как хозяин натянул поводья, заставляя его замедлиться. Жеребец повиновался воле юноши и через некоторое время перешел на легкий бег, а потом и вовсе на шаг.
Конь недоуменно повернул голову, пытаясь рассмотреть лицо своего наездника. Оно было спокойно, но глаза горели неприкрытой тревогой.
– Тише мой друг, тише – ласково похлопал па мощной шее парень своего коня – отдохни, нам еще долго скакать, а отдых нужен и тебе и мне.
Парень украдкой взглянул на горизонт. Солнце начинало клониться к закату. Ему не понравился его цвет. Он был слишком ал, словно кровь.
Парнишка со всего размаху влетел в нужный ему кабинет.
– Извините! – выпалил рыжеволосый, чуть ли не падая в пол с поклоном – простите меня великодушно!
– Вы хотели записаться на мои курсы? – послышался приятный мужской голос.
– Да, сэр, очень хотел – все еще не поднимая головы, отвечал Каним.
– Но все-таки ты опоздал – ловко подметил говоривший.
– Да, просите меня сэр, я не хотел.
– Для начала хватит мне кланяться, я же не Король Вондерландии и подними глаза.
Стефан покорно подчинился и выпрямился во весь свой небольшой рост. Его глазам предстали две мужские фигуры.
Рот Каним невольно распахнулся, в глазах можно было с легкостью прочесть шок. Это явно позабавило одного из мужчин, его губы тронула добродушная усмешка.
– Стефан, новенький ученик, обожающий историю! – радостно воскликнул светловолосый мужчина и направился к парнишке – рад тебя видеть.
Парнишка уставился, на приближающегося к нему профессора.
– Ну все – выдохнул рыжеволосый – кажется Богиня меня окончательно покинула. Это полное безумство.
– Так, ты только дыши Стефан, помни вдох-выдох.
– Да, профессор, как скажите – шумно и часто задышал парнишка.
– Иди, присядь, так тебе будет легче, поверь на слово – мужчина проводил Каним до стула и аккуратно усадил его туда.
Парень спрыгнул с коня. Они уже успели доскакать до прерий, и сейчас мерно колышущаяся трава стелилась плотным покрывалом под ногами.
– Пошли Сильвиус – позвал след за собой жеребца парень – надо отдохнуть.
Сняв уздечку и седло с коня, он вольно пустил его гулять по прерии.
Найдя укромное место, рыжеволосый опустился на землю и откинулся на мягкую траву. Закрыв глаза он уверял себя, что надо передохнуть хоть малость. Рыжеволосый боялся загнать Сильвиуса, от тревоги жутко заболела голова. Парень прикрыл глаза всего на мгновение, но тут же провалился в сон.
Каним дышал размерено и медленно, сердце его уже не так сильно колотилось, но мысли все равно путались. Перед ним стояло два профессора Индиго Белоумна. Два мужчины, идентичные друг другу. Парнишка видел двух профессоров истории.
– Ты как? – поинтересовался один из них – пришел в себя?
Длинные белоснежные волосы, ниспадающие на широкие плечи и мощную спину, аккуратно заплетенные по бокам косички. И нежно-зеленые глаза, атлетическое тело. Но теперь таких было два.
– Да – неуверенно протянул парнишка – вроде-е-е – он нервно покосился на второго, нагло ухмыляющегося Индиго Белоумна.
– Не обращай внимания на моего брата, он немного любит поиздеваться – отмахнулся профессор.
– Б-б-брата? – запинаясь произнес Стефан.
– Да, это мой кстати говоря старший брат Люк Белоумн, твой преподаватель военной идеологии. Вы с ним еще не встречались, и это кстати говоря он ведет курсы дипломатии.
– Вы близнецы что ли? – немного в расхлябанном тоне выдал Стефан.
– Да – положительно закивал головой светловолосый.
– Ну нет вообще-то – засмеялся другой светловолосый – не совсем так.
Парень мирно посапывал нежась в последних лучах солнца. Но внезапно его дыхание участилось, он заворочался, а лицо исказилось в гримасе ужаса.
Перед ним вновь возникла картина: девушка повернулась к нему лицом. Она была вся изранена, кровь струилась из ее ран.
– Прости, брат я всего лишь хотела спасти тебя – она всхлипнула – я всего лишь хотела быть свободной.
Ее глаза закатились и она рухнула в темноту.
– Сестра! – парень резко проснулся.
Парнишка все еще недоуменно переводил взгляд то с одного светловатого мужчину, то на другого.
– Индиго Белоумн – произнес Каним, указывая на одного – Люк Белоумн – указывая на другого.
– Правильно! Ты нас различил!
Внезапно дверь отварилась и зашел еще один мужчина.
– Здорова, братики! – весело поздоровался светловолосый.
– Еще один – пролепетал помертвевшими губами Стефан.
Прошло мгновение и Каним упал в обморок, не теряя времени.
Парень мигом оседлал коня.
– Сильвиус ты готов? Ты сделаешь это ради Стефании? – серьезно спросил рыжеволосый – ты готов выдержать такой долгий переход? Тебе придется скакать во всю силу.
Белоснежный конь закивал головой, яростно начиная бить землю копытом.
– Тогда – Каним сильнее прижался к жеребцу.
Парень сжал в руке какой-то талисман.
– Богиня придай моему коню сил – яростно зашептал рыжеволосый – дабы я мог спасти мою младшую сестру.
Талисман в руке парня засветился. Ноги коня налились силой и он рванул вперед.
– Скорее Сильвиус! – Каним пустил жеребца галопом – прошу, ради моей сестры.
*Луна
========== Глава 10. Потрясения ==========
Просто обставленный кабинет, все те же серые стены. Мужчина раньше никогда не замечал, как они могут давить. Пожалуй единственное, что было уместно в этом Училище – это огромные окна, от самого пола до потолка и чуть ли не во всю ширину одной из стен. Словно большое зеркало, куда можно было украдкой поглядывать. Граф из рода волков вспомнил, что когда он был еще учеником больше всего времени он проводил в окнах, ища там что-то, чего не могло дать ему Училище.
– Я искал там свободу – прошептал мужчина, грустно отводя взгляд от стекленной стены.
Граф Кентский с недоумением и взволнованностью украдкой бросал взгляды на друга. Таким задумчивым и угрюмым он давно его не видел. Эдуард старался отбросить волнение в сторону и углубиться в бумаги, которые росли с невероятной скоростью.
Аргон смотрел на свои руки. Сам не понимая почему, но он пристально их разглядывал. Тоска захватила его сердце в тиски и не желала отпускать так просто.
Профессор случайно выпустил когти, роговые пластины его ногтей резко потемнели, удлинились и стали острыми, словно кинжалы. Неосознанно он начал то выпускать их, то втягивать назад.
– Такая мелочь, а столько последствий – все так же тихо продолжал говорить себе под нос мужчина – не могу отогнать мысли в сторону, они поглощают мое сознание.
– Ладно, все, довольно! – не выдержал директор – что ты там все бубнишь себе под нос? – его взгляд упал на выпущенные когти – и хватит это делать, это омерзительно выглядит!
– Эдуард – Аргонский вскинул свои глаза на друга.
Директор отшатнулся. Карл смотрел на него своими желтоватыми глазами оборотня. Такими печально-мрачными, словно он понял, что ему уже не спастись.
– Не смотри так на меня – проговорил темноволосый мужчина – этот твой взгляд пугает меня.
Светловолосый граф отвел взгляд в сторону и достал фляжку из-за пазухи.
– Только не начинай – покачал головой Кент.
Спустя пять минут.
Попивая напиток, отдающий резким запахом алкоголя, светловолосый граф все еще упорно молчал на расспросы своего друга. После некоторых раздумий Кент решил применить вариант – пофигистичности.
– И долго еще будешь пить в молчании? – вопросительно дернув бровью, спросил директор.
– Расслабься Эдуард – отмахнулся граф Аргонский, неожиданно заговорив – теперь некому надавать нам по шеям, мы тут Короли!
– Тут Король только я – уточнил граф – так что не нарывайся, а то я тебя в шею гонять буду. Похлеще команды де Веста.
– Не будешь, я твой лучший друг, дорожи мной. А гонять хлеще, чем этих, уже нельзя.
– Я и дорожу, чего ты бухать вздумал? И при чем еще ни с того ни с сего.
– Я тут понял, что отдаляюсь от своего народа – пояснил Карл.
– Чего это ты вдруг, заговорил на эту тему? – удивленно спросил Кент.
– Новый парнишка, за котором ты попросили меня присматривать.
– С ним что-то не так?
– Он конечно немного странноватый, этого у него не отнять, но так с ним все нормально. Слабоватый он, никаких навыков, завтра посмотрю, как он из лука стреляет, надеюсь хоть знает, как он выглядит. Но знаешь… – мужчина отхлебнул из своей фляжки – так вот его отец, он чистокровный оборотень при чем из довольно знатного рода, а соответственно его потомки – полукровки.
– Так значит…
– Да, я за него теперь в ответственности.
– Но разве ты не рискуешь навлечь на себя гнев своего рода и остальных оборотней, беря полукровку под свою опеку?
– Рискую – согласно кивнул Крал – но ты ж его видел.
– Мда… на него без слез не взглянешь – подметил граф Кентский.
– И как его оставлю без присмотра? – развел руками в стороны Аргон – да и истосковался я по всяким штучкам оборотней.
– Ну разве полукровка тебе чем-то поможет?
– Да, его сестра и брат – полукровки, а кроме меня и отца он наверное и не видел то настоящих, взрослых особей. Я хочу его научить всему, что знаю.
– Это дело его отца.
– Ничего, знания никогда лишними не бывают.
– Не лезь ты к нему.
– Ты же знаешь, у меня никогда не будет своих детей, а значит передать все свое наследие я никому не смогу передать, а тут он так удачно подвернулся.
– Карл…
– Тебе не понять, у тебя растет сын, наследник – светловолосый граф понурил голову.
– Ладно, я не буду тебя отговаривать, но ты уверен, что он именно тот, кто примет наследие твоего рода? Ты его видел? Он будет каким-нибудь ученым или чем-то вроде этого, он не боец!
– И что ты мне предлагаешь?! – вскочила на ноги мужчина.
– Лучше найди его старшего брата и сделай это с ним! Его брат отмечен, как самый лучший ученик нашего Училища, он пример для подражания. Истинный сын Вондерландии! Зачем тебе этот никчемный парнишка? Он ведь ничего в своей жизни не добьется. Его всегда будет затмевать брат, да и сестра скорее всего тоже.
– Ты считаешь его «Белым Пером»*? – граф Аргонский с непривычной для него серьезностью относился к разговору.
– Не сейчас, но он определенно им станет – заверил его Эдуард – у него для этого есть все шансы и возможности.
– Посмотрим… – отпивая очередной глоток, сказал Карл.
– Ты ж его видел, и еще сомневаешься? – изумился мужчина.
– Я хочу увидеть, как он стреляет из лука, а потом и решим будет он «Белым Пером» или нет.
Сова бесшумно вспорхнула с карниза. Птица взмыла в воздух и попыталась связаться с Стефанией, но она почему-то не отвечала.
– Все приобретает слишком серьезные обороты – произнес Дейн – я обещал Богине охранять это рыжеволосое создание, и несмотря ни на что, я обязан ее защитить.
Взмахнув белоснежными крылами, сова спланировала, как можно ближе к земле, ища Каним или хотя бы ее новоиспеченных «друзей».
– Кажется нас все это время подслушивали – произнес граф Аргонский, услышав взмахи крыльев за окном.
– Кто?
– «Посланник небес», он все слышал и скорее всего сообщит своему хозяину, теперь мне не на что рассчитывать.
– Успокойся, друг, все обойдется.
– Чем я заслужил такого друга как ты?
– Ты хороший человек, Карл, ты благородный человек, мой друг.
– Благородный говоришь… а как же моя жена, я по-твоему веду себя с ней благородно?
– Ты это о чем, Карл?
– Да она словно птица в клетке, думаешь этого не вижу?
– Карл? – мужчина непонимающе посмотрел на друга.
– Эдуард, я родом из клана оборотней, там царят свои законы, и там нас приучили уважать женщин, я не могу закрыть глаза на свои корни, пусть и являюсь последним представителем этого дома. Но вондерландские традиции обязывают меня к совсем иному, я хочу счастья для своей женщины, я хотел дать ей это, но получилось все по-другому. Я лишь посадил ее в клетку, где она день за днем угасает.
– Карл, я тебя не понимаю.
– Скажи мне друг, а ты любил Женевьеву? – чуть слышно спросил мужчина.
– Конечно – без промедления ответил Кент.
– А ты задумывался над этим хоть на секунду, была ли она счастлива на самом деле? – шептал он бледными губами.
– Да, да я в этом уверен.
– А знаешь женщины, они, хорошие актрисы – во всей его позе читалось страшное бессилие – могут играть всю жизнь лишь бы те кого они полюбили были счастливы.
– Ты пьян, Карл – отмахнулся от размышлений друга Кент.
– Мне доводилась возможность – продолжал Аргон, не обращая внимания на отмахи темноволосого – бывать на приемах в Эллиадии. Знаешь я видел тамошних женщин. Я видел их сияющие огнем глаза. И я видел глаза наших женщин, потухшие и смирившиеся со своей нелегкой участью. Знаешь, друг, у твоей жены были такие же.
Граф Кентский изумленно уставился на друга. Тот лишь покачал головой и отхлебнул еще пару глотков виски из своей фляжки. Внутри Эдуарда что-то упало. В каком-то непонятном ему самому бессилии он опустился в директорское кресло.
– Зачем ты завел разговор на эту тему? – спросил он Аргонского.
Тот расхлябано развел руками в стороны.
– Я ж пьяный, чего ты от меня хотел?
– Очнись, Стефания, проснись – прошелестел приятный голос.
– Что? – закряхтел парнишка поднимаясь с пола – где это я?
Рыжеволосый окинул взглядом помещение в котором он оказался. Это оказалась довольно мрачная комната, за окнами лили ливень и громыхал гром.
– А куда делся блистающий в злате коридор?
Таинственный голос не ответил. Почувствовав пробирающей до самых костей холод, Каним поднялся на ноги. Подойдя к камину, где в его жерле полыхали раскаленные угли, рыжеволосый протянул руки, подставив ладошки приветливому огню.
– Хорошо – блаженно улыбнулся Стефан.
Внезапно его взгляд скользнул по комнате и наткнулся на зеркало.
– Мать моя нимфа – ахнул Каним.
Он вновь приобрел свою нормальную внешность, данную ему Богиней в день рождения. Хрупкая девчачья фигура теперь была видна под струящейся изумрудного цвета ткани. Удивительный оттенок кожи, бронзовые локоны были заплетены в две косы и уложены над висками наподобие ручек амфоры. Девушка поражалась насколько может быть красива, когда выглядит как истинная леди. Забранные наверх волосы, открывали миру ее прелестное юное личико. В царящей полумгле комнаты ее глаза поблескивали лунным светом. А эти алые губы, чуть приоткрытые в момент изумления. Только настоящий мазохист не захочет прильнуть к ним.
– Я вижу вы оценили свой новый образ – раздался голос.
– Мне не дозволено восхищаться собой, покуда заповедь Богини, не дозволяет пренебрегать внутренними богатствами.
– Да, я знаю – прервал ее таинственный собеседник – внутренний мир доминирует над внешним. Но вы не можете отрицать, что вы очень обворожительны.
Девушка грустно взглянула на свое отражение в потемневшем от времени зеркале. Едкая насмешливая улыбка выдавилась на ее дрожавших то смущения и гнева губах.
– Как же низко хвалить красоту снаружи, совершенно не зная, что твориться внутри.
Каним дотронулась до аккуратного черного камня с серебряными завитушками, висевшей у нее на шее.
– Простите, если я как-то задел ваши чувства – произнес незнакомец – но я вас уверяю, что вовсе не хотел этого.
Стефания склонила голову на бок.
– Нет, вы же не знали – девушка опустила взгляд в пол – покуда всю настоящую меня скрывает амулет иллюзий, да, то того момента я прелестна.
– Откроетесь мне полностью?
– Не на второй день знакомства – кинула ему Стефания, отворачиваясь от своего отражения.
Каним опустилась на высокое дубовое кресло, спинку которого украшало изображало резного феникса, стремящегося в высь. Положив руки на подлокотники и закинув ногу на ногу, девушка приготовилась к долгому разговору.
– Ты сидишь, как истинная Королева – произнес таинственный голос, резко переходя на ты.
– Я не Королева – мотнула головой Каним.
– Но можешь стать, наследнику нужна спутница сердца.
– Я не та кандидатура, которую можно рассматривать, я не подхожу.
– Почему ты в этом так уверена?
– Потому что есть кандидатки на эту должность лучше, чем я.
– Должность?
– Ну да – пожала плечами девушка – королева – эта такая же должность, как командир или генерал.
– А разве это не призвание?
– Нет – отрицательно качнула головой Стефания – кровь не делает тебя кем-то, только ты сам можешь сделать из себя что-то стоящее.
– Да, возможно, но вернемся к кандидатке, ты лучшая кандидатура на эту должность, так сказать. Ты будущая маркиза Канимская.
