Текст книги "Повелительница сов (СИ)"
Автор книги: The Lazy Devil
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 42 страниц)
– Лучше подумай о своём единственном цветке, который ты до сих пор не нашел.
– Кстати, – плюхаясь на пол, сказал старший близнец, – а наше пари все еще в силе?
– А почему ты спрашиваешь?
– Я тут просто подумал, зачем начинать братскую вражду. Ты мне можешь ее уступить просто так, проявив свое великодушие, – заулыбался Брайан.
– Ага, щас, разбежался! Работай, давай! Интригант криворукий!
– Руки то тут мои причем?
– Да, потому что ты все через одно место делаешь!
– Ой, кто бы говорил, братишка. И вообще я старше!
– Вот только мозгов больше у меня, – хмыкнул Сиан.
– Зато я обаятельнее, – гордо вскинул нос кверху рапирщик, поправляя свои пшеничные локоны.
Сиан посмотрел на него и закатил глаза, но с ответом не нашелся и продолжил мыть палубу, с Брайаном спорить было бесполезно, особенно, когда речь заходила о его внешности, тут он мог переплюнуть самого принца Вондерландского, благо такие приступы у старшего близнеца бывали крайне редко.
Комментарий к Глава 4. Прекрасная гроза морей
Отныне и на весьма длительное время каждую неделю в пятницу будет выкладываться новая глава!
========== Глава 5. Морской прием у короля-клоуна ==========
Еще будучи далеко от места назначения, Каним увидел возвышающиеся пики башен. Они как острие меча пронзали водяную гладь и врезались в морское пространство. Стефан с восхищением смотрел, как стены замка приближались и выглядывали сквозь плотные пурпурные коралловые заросли, спускающиеся откуда-то сверху, словно шторы. Морская крепость приятно золотилась от солнечных лучей, пробивающихся с самых вершин небосклона. Флаги на шпилях игриво развивались от невидимого ветра и колыхали на своих тканях изображение распахнутой ракушки со сверкающей жемчужиной внутри.
Стефан завороженно наблюдал за тем, как все вокруг сказочно поблескивало в теплых, но совершенно недосягаемых лучах, как разнообразные кораллы витиевато и цепко обвивали морской замок, одевая его в природное одеяние.
Дельфины сделали последний рывок, набрав небывалую скорость, и вырвались на открытое пространство, подвезя юношей к самому замку. Каним осторожно ступил на каменную площадку, выступавшую в морскую гладь. Ему все еще казалось непривычным не встречать сопротивления воды и двигаться совершенно спокойно, негромко стуча армейскими сапогами по светло-лиловому камню.
– Прошу, владыка вас ждет! – поторопил Стефана Сирил, не давая парнишке все рассмотреть.
– А где все? – подозрительно оглянул совершенно пустынный пейзаж пират.
– Все молятся Богине за выздоровления нашего короля, – бегло кинул в ответ русал, – прошу вас, милорд, нам нужно поторопиться.
Каним кинул неоднозначный взгляд на Барто, стоявшего рядом, но тот лишь неопределённо дернул плечами и предусмотрительно проверил кинжал на своем поясе.
Войдя внутрь замка, Стефан поразился его богатым убранствами. Все стены были расписаны искусными мастерами, на полотнах которых изображалась жизнь морского царства. Тут были нарисованные русалы, множество рыб, балов и даже войн, которые случались на протяжении всего существования морского королевства.
– Прошу поторопитесь, – все время подгонял их Сирил.
Стефану пришлось перейти на легкий бег, чтобы не отстать от взволованного юного помощника короля. На мгновение полукровка замер перед небольшим гобеленом, на котором была изображена юная русалка. В ее руках золотистым пламенем сверкал трезубец, которым она сражала морского змия и ее лицо, с острыми, воинственными чертами лица показалось Каним знакомым. Особенно длинные, пшеничного цвета волосы. И тут юного нуклосовина пронзила странная мысль, эта русалка, она была в точности, как Сильвия, разве, что более величавее в рыцарском облачении и с хвостом вместо ног.
– Не заставляй ждать короля, – аккуратно ухватил его под локоть Капети и потянул в сторону угла, за которым успел скрыться Сирил.
Вынырнув в новый коридор, Каним очутился перед огромными дверьми, которые охраняли два стража. Они молчаливо возвышались над парнишкой, навевая своими взглядами неприсущую юноше покорность. По их серым, остроконечным плавникам и хвосту можно было догадаться, что они принадлежат к роду акул. Их статные фигуры гордо и величаво взирали на подошедших к дверям путникам.
– Пропустите нас, со мной целитель, – произнес Сирил, – мы ведь еще не опоздали, не так ли?
– Ты вовремя, ему стало хуже, но он все еще держится, – отозвался один из стражей, продолжая смотреть вдаль, – надеюсь твой целитель поможет, иначе все кончится очень плохо.
– Я помогу, – тихо произнес Каним, – уж поверите мне, у меня все получится.
Страж посмотрел на него с надеждой, но Стефан видел, что она лишь наваждение, в этих глазах уже все решилось. Парнишка шагнул к белокурому юноше и коснулся его руки, даря прохладной коже потомков рыбьих созданий свое волчье тепло.
– Все будет хорошо, мессир.
– Так спешите же тогда.
Двери отворились и юноша смело вошел в них. Перед ним предстали огромные покои, наполненные русалами, одетыми в богатые одежды. Они сновали туда сюда с удрученными выражениями на лицах.
– Сирил, ты вернулся!
К рыжеволосому русалу кинулась русалка с длинными кудрявыми волосами, ясными зелеными глазами, широко распахнутыми от благоговейного удивления. Ее руки обвили шею Сирила и юноша обнял ее в ответ. Стефан заметил, как девичье тело облегченно обмякло в его объятьях.
– Милени, как его светлость? – поспешно спросил рыжеволосый девушку.
– Я заботилась о нем брат, но ничего не помогает, – сокрушенно покачала головой девушка.
– Ничего, я привел того, кто вылечит нашего короля. По-крайне мере должен.
Парнишка кинул косой взгляд на Каним, и полукровка увидел, как в его взгляде проскользнуло сомнение. Стефан махнул головой, чтобы сбросить с себя тень его недоверия и гордо поднял голову, сделав вид, что ничего не заметил.
– Вы целитель? – подскочила к нему русалка.
Она схватила его за руку и заглянула в глаза, пытаясь найти в них ответы на еще незаданные ею вопросы.
– Да, – кивнул полукровка, – куда мне пройти?
– Обожди здесь, – приказным тоном осадила его пыл девица, – и не смей говорить, пока тебе не дозволят.
Каним опешил от такого ответа и остался стоять на месте, как вкопанный. Милени же отошла к кровати и кинула на него неоднозначный взгляд. Она его невзлюбила и Стефана поразила ее откровенность в чувствах.
– Бойко она тебя осадила, – присвистнул подошедший Капети, – не ожидала такого? Вот, что я тебе скажу, русалки весьма строптивый народ, но как они прелестны.
Каним обескураженно покосился на пирата, но ничего не сказал, осадив его полным презрением взгляда.
– Что?! – недоуменно воскликнул юноша, – я просто хотел сделать ей комплимент.
– Спешу тебя огорчить у тебя это не получилось, – фыркнул Стефан.
Капети дернул плечами и устремил свой взгляд на Милени, которая что-то старательно перемешивала, стоя рядом со столом.
– Прошу прощения, мой король, – кинулся к ложу Сирил, – мне не удалось добраться до Стефании Каним, но я привел сюда ее брата, он уверил меня, что тоже обладает навыками лечения нимф, – быстро тараторил русал, стараясь не терять времени.
– Ничего, Сирил, ты сделал все, что мог, – послышался голос короля морских просторов.
Барто видел, как Стефан навострил уши и внимательно вслушивался в произнесенные слова. Голос был суховат и надломлен, он был пропитан усталостью, и боль была отчетливо слышна в его словах.
– Нет, мой король, – жалобно процедил сквозь зубы парнишка, – я подвел вас.
Каним колебался лишь мгновение.
– Ты выполнил повеление своего господина! – громогласно провозгласил на все покои Стефан. – Я тот, кого ты искал.
Ревелес веритатем
Тихими ударами волн пронесся его голос над головами присутствующих множество раз, пока не возвратился в его уста. Все обратили на него взоры. Даже тут, под водой, вокруг парнишки возникли вихри воздуха и закружили волны. Они огромными веерами обволокли Каним, заключив его в нежный бутон. И когда лепестки спали перед всеми предстала юная девушка так нелепо облаченная в юношеское военное обмундирование.
– Прошу прощения за разыгранный спектакль, – развела руками в стороны полукровка, – но в него меня заставляют играть многовековые устои общества Вондерландии. Я Стефания Каним, и я к вашим услугам.
Все удивленно посмотрели на появившееся перед ним рыжеволосое чудо, которое миловидно улыбалось с невероятно серьезным выражением лица, неприсущее для юных особ аристократического происхождения.
– Прошу, позвольте мне уже приступить к работе, – произнесла Каним.
Стефания сделала шаг вперед и все перед ней покорно расступились, едва заметно приклоняя свои головы. Девушка слышала звук своих шагов. Они были тяжелы и на них давила непомерно большая ноша. Звуки отяжелели и доносились, словно из-за пелены тумана, которая их приглушала. Кровь шумно стучала в висках. Воительница подошла к ложу и ее рука замерла на долю секунды прежде, чем она одёрнула балдахин, скрывающий от нее короля морей. С той стороны слышалось тяжелое дыхание, казалось, что кому-то на грудь положили тяжелый камень, мешающий дышать.
– Ваше высочество, – с благоговенной дрожью в голосе произнесла девушка.
– Не бойся дитя мое, – отозвался король, – распахни завесу и взгляни на меня.
Каним шумно сглотнула и подчинилась отданному ей приказу. Балдахин отпорхнул в сторону и Стефания приглушенно вскрикнула от удивления.
– Удивлена?
– Вы-вы рыба-клоун? – ошеломлённо прошептала девушка, отступая на шаг назад.
– А ты кого ожидала увидеть? Русала?
Казалось в глубине измученных болезнью глаз пронеслись задорные искорки, присущие молодости.
– Пожалуй, да.
Перед полукровкой предстал король морского мира в своем истинном обличии. Это была небольшая рыбка-клоун с немного потускневшим пламенно-рыжим окрасом, черными полосами, окаймленными по бокам белыми лентами и большими глазами, полуприкрытыми от усталости и изнеможения.
Каним быстро взяла себя в руки и принялась осматривать короля. Прежде она врачевала, когда отец брал ее вместе с собой в недалекие походы, Стефания имела возможность лечить и творить волшебство исцеления над раненными солдатами. Ее искусство врачевания не знало себе равных, ибо учили этому ее сами сильфы. Они подарили ей секреты ночи и открыли все тайны, что были им доверены еще очень давно самой Богиней. Но до сих пор она не врачевала королей, а тем более рыб.
Стефания подозрительно нахмурила брови и наморщила нос, прощупывая чешуйки короля.
– Как мне вас величать, ваше высочество?
– Флюктусанело, – надрывисто отозвался морской владыка, – великая заклинательница королей.
– Я не великая, – качнула головой воительница, – отнюдь, я лишь простая вондерландская девушка, которой не по нраву устои ее страны.
– Я вижу вам предначертан великий путь. Метка Богини слишком ярко и отчетливо венчает ваше чело, чтобы ее не заметить, – размеренно и очень тихо говорил Флюктусанело, – вы дитя ветра, которое принесёт на своих крыльях перемены.
Каним замерла с трепетом слушая, что ей говорил король морских обитателей, тщетно стараясь подавить в себе зародившиеся нотки тщеславия.
– Увы, у меня нет крыльев, чтобы улететь, – грустно отозвалось рыжеволосое чудо.
– Они есть, – слабо прошептал король, – но для них еще не пришло время, а когда оно явится, ты распахнешь их, и ветер перемен будет твоим спутником.
Внезапно глухой кашель сдавил его грудь, и девушка поспешно надавила на нее с боков, помогая болезни выпархивать из его тела.
– Ты уже будешь хоть что-нибудь делать? – подплыла к ней Милени, больно хватая за руку, – лишь болтаешь и больше ничего!
– Сирил, убери свою взбаламученную сестрицу! – возмущенно воскликнула Каним.
Она не собиралась платить тем, кому она не по нраву, золотой монетой. Это серьёзно противоречило учениям Всевышней, которую так яро почитала девушка, но она не была нимфой. Ее кровь смешалась, и волчья натура в разрез шла со смиренным возвышением Богини на престол всеобщего почитания. Поэтому порой юная воительница прощала себе некоторые отступления от учения, тщательно скрывая свои душевные недостатки от матушки.
– Простите, Стефания, – испуганно буркнул русал, забирая свою сестру.
– А теперь, ваше величество, позвольте мне приступить к вашему лечению, – с улыбкой на губах проговорила Каним.
Она скинула свою небольшую сумку с плеч и достала оттуда белый мел. Ее пальцы ловко раскрошили его небольшую часть в емкость и, обмакнув в порошке подушечки пальцев, Стефания начертила на своих кистях и лбу символы, известные только ей. Они усилили ее, вобрав в тело окружающую их энергию.
Барто, наблюдавший за всем происходящим со стороны, внимательно вглядывался в расслабленно-сосредоточенный силуэт девушки, в руках которой, сейчас была судьба целого королевства.
– Богиня, создательница всего сущего, я прошу и молю тебя дай мне сил, благослови мои деяния и мой путь, что был начертан тобой. Не гневись, если я сойду с него, а направь обратно, на истинный путь, дабы я смогла снести все невзгоды, которые ты ниспошлешь мне. А сейчас молю придай мне сил, ибо король морей еще не отбыл свой земной срок и рано ему еще бродить среди твоих небесных садов. Так дай же мне сил! Великая Создательница мира сего!
Все замерли на месте, поражённые тем, как молилась юная девица. А Стефания продолжала делать то, что у нее получалось лучше всего, уповать на силу своей веры. Она резко распахнула глаза и они побледнели, представ королю с белесыми зрачками, которые ознаменовывали, что Каним пребывает в обличии нимфы. Она глубоко вдохнула и воздух вокруг нее завихрился небольшими волнами, обдувая каждого в этих покоях приятным теплом.
– Курашоним! – воскликнула девушка.
Ее глаза вспыхнули неестественно ярким голубоватым светом и руки ее с силой надавили на грудную клетку рыбы. По ней синими лентами раскинулись витиевато-угловатые узоры, от которых маленькими искрами поднимался дым. Спустя мгновение Каним отняла руки от короля и откинула голову назад, ибо исцеление было совершено. Она легонько покачнулась и начала заваливаться назад.
– Стефания! – подскочил к ней Барто, подхватывая на руки, – ты как?
– Его высочество исцелено, – произнесла в ответ девушка, – но мне надо поговорить с ним, когда он хорошо проспится. Я должна узнать про свое проклятие.
Короля тут же все обступили и морские целители одобрительно закивали головами, не обнаружив у своего владыки болезни.
– Ты слаба, – откинул с лица бронзовые локоны пират, – тебе нужно отдохнуть.
– Я просто давно не творила столь сильное заклинание, – помертвевшими губами отозвалась юная целительница.
– Прошу, – подплыл к ним Сирил, – отнесите леди в отдельные покои. Она должна отдохнуть перед завтрашним балом.
– Балом? – удивленно спросил юноша, – чего?
– В честь выздоровления короля, в честь его великого исцеления и целителя, который сотворил чудо, – радостно улыбаясь, ответил русал, – вас проводит стража.
К ним подошел тот самый белокурый юноша, которому Каним пообещала исцелить короля, и светясь от радости, переполненный всеобщим ликованием, он пригласил их следовать за ним.
– Если вам что-то понадобится, Спасительница, лишь попросите и прошу вас, только не стесняйтесь.
И дверь за ним закрылась.
– Он назвал тебя спасительницей, – задорно заиграл бровями пират, – может они нам выдадут награду драгоценными камнями?
– Это громогласное заявление обо мне излишне и весьма опасно, – тихо проговорила девушка, когда Капети положил ее на кровать, – если об этом узнают там, наверху, то..
– Ты сможешь уплыть вместе со мной, – сидя подле нее, неожиданно предложил капитан пиратов, – я предоставлю тебе убежище, в котором ты будешь в безопасности.
Ее лицо озарила уставшая улыбка, и все кануло в забвение.
Она проснулась от тихого, мелодичного напева, который щекотал уши, заставляя девушку улыбаться. Стефания приоткрыла глаза и приподнялась на локтях.
Пусть эта ночь минует нескоро!
Пусть брату в моих объятьях
Приснится поле солнца,
Приснится, что мы еще братья,
Неразлучные братья.
Капети стоял около бежеватого цвета комода, сделанного из прибрежных кораллов, встречающихся около островов. Он едва заметно покачивался из стороны в сторону в такт своей мелодии.
И вновь ты смотришь на меня,
На своего чужого брата.
Ты забудешь меня навсегда
Печальней правды не сыщешь.
Пират тихо постукивал ногами о каменистый пол и пощелкивал пальцами.
Когда небеса расцветут,
Когда ты окрепнешь,
Ты вспомнишь, что имеешь ты брата
И это будет так странно.
– Милая песенка, – улыбчиво похвалила его юная воительница.
– Ты проснулась?! – радостно и немного взволновано воскликнул пират, оборачиваясь к девушке, – знаю, песня несуразная, но…
– Она волшебна.
Каним приняла сидячее положения и свесила ноги вниз, крутя шеей, чтобы размять затекшие мышцы. Послышались характерное похрустывание суставов, от чего саму девушку передернуло.
– Я напевал это брату, когда он еще был маленький, – грустно произнес Капети.
– Бартоломью, – Стефания подошла к нему и коснулась руки, – я уверена, что все будет хорошо. Как только всплывем, мы с ним поговорим.
– Хорошо, – поджав губы, кивнул юноша, – кстати тебе там кое-что принесли для бала. Тебе пора переодеться, бал скоро начнется.
– Ну так бал же только завтра? – с недоумением проговорила Каним.
– Ты все это время спала, я уже начал волноваться, но тут ты распахнула глаза и похвалила мою песню. Платье довольно милое, я уверен, что тебе оно пойдет. Ты будешь неотразима.
– Ты вообще в своей жизни много женщин видел?
– А что?
– Просто создается такое впечатление, что не очень, – послышалось ему уже из-за ширмы и заставило улыбнуться.
Пират не спеша застегивал посеребренные пуговицы на своём мундире, который ему также предоставили и усмехался, слыша пыхтение Стефании и ее постоянные вскрики, а потом послышался сокрушающийся звук: что-то с грохотом свалилось на пол.
– Ты там в порядке?
– Да, просто запуталась, – послышалось из-за ширмы кряхтение.
Она вышла смущаясь к нему через несколько минут, облаченная в платье и готовая к балу. В ее длинные бронзовые локоны был вплетен венец, украшенный небольшими бежеватыми ракушками. Нижние локоны были забраны наверх, открывая тем самым длинную, смугловатую шею. Она шагнула к пирату и на ней едва слышно зашуршало туманное платье. Сребристыми юбками оно обволакивало ее стройный стан. Длинные серебряные нити с нанизанными на них жемчужинами охватывали все платье и тихо позвякивали от колыханий юбок.
– Поможешь мне завязать платье сзади? – краснея, спросила девушка.
– Да, конечно, ты еще спрашиваешь? – подошел к ней Барто, – Пресвятая Богиня, – ошеломленно произнес юноша, – что это Стефания?
– Ты же хотел видеть меня настоящей, – равнодушно хмыкнула девушка, – так получай же всю.
Они вдвоем остановились перед дверьми, которые должны были через пару мгновений распахнуться. Каним с волнением взглянула на своего спутника, но он лишь одобрительно улыбнулся и сжал ее руку в своей.
– Я помню своей первый бал, – произнесла Стефания, смотря куда-то перед собой, – сколько лживых масок было надето на него, а их лица все так приветливо мне улыбались.
Двери распахнулись и перед ребятами распахнулась совсем иная вселенная, которую они прежде не видели. Все сверкало от морского блеска, от солнечных лучей, пронизывающих морское полотно. Весь зал был окутан коралловыми гирляндам и волшебно сверкая, они свешивались сверху, придавая этому и так прекрасному месту неповторимую уникальность, которая еще нескоро позабудется. Все самые знатные особы поспешили съехаться на этот бал и теперь не спеша прогуливались в своих пышных одеяниях и с интересом оглядывали Стефанию вместе с ее светловолосым кавалером. Каним всем приветливо кивала и бесконечно принимала благодарности от всевозможных вельмож, которые без остановки целовали ее руки.
– Если они так и дальше продолжат целовать твои руки, у тебя там вся кожа сотрется, – недовольный таким вниманием к своей спутнице проговорил Капети.
Все было празднично, но в глазах не пестрило, ибо все цвета были лаконичны и нежны, а морская гладь словно приглушала цветные переходы. Это был необычный бал. Стефания не слышала, как по мраморному полу стучали каблучки светских дам, только свои собственные, такие неуклюжие и неловкие, что кончики ее ушей начинали гореть от стыда, но внутри Каним почему-то разгоралось немое ликование. Здесь все ей так приветливо улыбались, и самое удивительное, что все это было от чистого сердца, а не наиграно. Это все было устроено от части только для нее. Как ни старалась девушка, но тщеславие уже плотно устроилось в ее сердце и вряд ли уже когда-нибудь покинет его.
– Бартоломью, там Милени, не хочешь к ней подойти?
– Я твой кавалер и мне не пристало смотреть на других дам в этот вечер. Тем более она какая-то очень вздорная.
– А разве я не такая же?
– Ты иная, и почему ты называешь меня Бартоломью?
– Потому что это твое имя.
– Нет, я про то, что только ты называешь меня полным именем.
– Оно прекрасно и я не вижу смысла каверкать и делать от него нелепые сокращения.
Все смотрели на нее с неким благоговениям во взгляде, и это придавало уверенности в себе, хоть и давило на плечи непосильным грузом. Стефания пересекла весь зал под руку с Капети и все провожали их взглядами. Когда она остановилась, чуть пошатнувшись, перед помостом, на котором сидел король перед продолговатым столом уставленный всевозможными яствами. Король, владыка морских просторов сидел посреди стола на возвышающемся золотистом троне с высокой бархатной спинкой, и на нем красовалась богатая королевская мантия.
Каним неуклюже поклонилась в роскошном платье, которое ей так любезно предоставили. Капети последовал ее примеру и поклонился так низко, как только мог, старясь выказать свое уважение морскому королю, но и при этом сохранить свое пиратское достоинство.
– Даже у рыбы одежда лучше, чем у меня, – тихо буркнул Барто, на что девушка тихо прыснула со смеху.
– Эта рыба – король, а ты пират, мог бы себе уже где-нибудь такую и надыбать.
Капети усмехнулся ее словам. Тут морской владыка поднялся со своего места и музыка в зале притихла, все замерли и обратили свои взгляды туда, где стоял король и Стефания – виновники данного торжества.
– Сегодня, – громогласно провозгласил Флюктусанело, – мы все собрались здесь для того, чтобы отпраздновать мое выздоровление, я хотел бы поблагодарить всех вас за то, что вы были со мной и поддерживали в этот нелегкий период, а в особенности тебя, мой юный помощник, Сирил Рефонский, который привел сюда великолепного целителя, Стефанию Каним, более известной нам всем, как Заклинательница Королей и первая в своем роде Повелительница Сов.
Отовсюду раздались бурные аплодисменты и девушка съежилась от обращенного к ее персоне внимания. Оно обрушилось на нее, как прибойная волна и сокрушила, не дав возможности опомниться и на последок глотнуть воздуха.
Пират же выпрямился во весь свой рост и сделался куда более статным. Его тень благодатно накрыла Каним и та облегченно выдохнула.
– Прошу, поднимайтесь к нам сюда, вы оба желанные гости, – пригласил их король, – ну же, не стесняйтесь, вы это заслужили.
Капети пропустил девушку вперед и она взобралась на подмостки и села, на предназначенное для нее места подле короля. Девушка довольно отметила, что к королю вернулась прежняя яркость его окраски. Еще пару дней и он сможет, как и прежде бороздить морские пучины, даря своим поданным счастье. Бунтующая леди оглянула стол, какие только яства не были представлены. Волчья натура уже во всю пускала слюни, стараясь охватить глазами масштаб предстоящие работы. Стефания с трудом сдерживала, стараясь есть медленно, но все ее попытки были тщетны. Эта девушка явно не была предназначена для элегантного употребления пищи посредством вилки и ножа.
– Ну у тебя и аппетит, – присвистнул пораженный Капети.
– Я не виновата, – отозвалась целительница, поглощая очередное яство, – это все мое происхождение.
Через некоторое время юная леди заметила на себя заинтересованный и весьма удивленный взгляд Флюктусанело. Девушка вынужденно отложила кусок пирога в сторону и старательно вытерла рот, перепачканный в соусе, наконец решившись на разговор.
– Ваше величество, – произнесла Каним, чувствуя, что в горле пересохло от волнения, – позволите ли вы мне задать вам вопрос?
– Юная спасительница хочет знать про проклятие заклинателей, – догадливо проговорил короля, – что ж я расскажу тебе то, что мне самому известно. Но думаю твой хранитель уже поведал тебе достаточно, чтобы в твоей душе проросло семя спокойствия.
Стефания удивленно взглянула на короля-колуна и едва заметно кивнула, скорее для себя, нежели для него. Капети навострил ушки, стараясь делать вид, что полностью поглощён созерцанием противоположного пола.
– Мне не ведомо откуда пришла эта темная магия, но явилась в этот мир давно и с тех пор нет покоя нам, королям животных, – проговорил владыка морского царства, навевая таинственность, – мы всегда были лакомым кусочком для заклинателей, но прежде нам удавалось противостоять им. Но тот, что черен душой, он силен и даже мы бессильны перед ним.
– Я видела этого юношу, – прервала короля Каним.
– Юной дитя, – покачал головой Флюктусанело, – многое не то, чем кажется.
Стефания прикусила губу, осознавая слова короля. Как глубоко она заблуждалась все это время!
– Я не знаю поглотит ли вас проклятие заклинателей, чистейшая красавица, но оно коснется вас, – с искренней болью признал ужасную правду король-клоун, – мне жаль, но такова ваша судьба, миледи.
– Что ж, – на удивление легко и непринуждённо дернула плечами Каним, – значит быть такому. Не мне спорить в решениями Всевышней.
– Стефания, вы танцуете? – неожиданно спросил морской владыка, желая разрядить нагнетенную им же самим атмосферу.
– Лишь когда никто не видит.
– Тогда представьте, что в этом зале никого нет и окажите мне услугу, станцуйте со своим спутником вальс, я всегда мечтал увидеть, как танцуют те, у кого есть ноги.
– Как вам будет угодно, – склонила голову девушка, начиная подниматься из-за стола.
Капети уже стоял подле нее, протягивая руку. Стефания замерла лишь сейчас заметив, как преобразился ее спутник. Конечно, и до этого момента он был довольно мил и обворожителен в своей небрежной пиратской манере, но сейчас, стоя в свете софитов, облаченный в элегантный серо-молочного цвета костюм с посеребренными пуговицами, он сверкал своей пуринской красотой юности. Каним едва сумела сдержать восторженный вздох. Она готова была поклясться, что с такой внешностью и остроумием, он смог бы в два счета сколотить себе великолепную карьеру в Вондерландии, абсолютно на любом поприще. Но ему все это было не нужно, Бартоломью был свободен, как птица, как ветер, и в этом заключалось его особое очарование морского рыцаря.
Каним благодарно ухватилась за нее и с незаметным для остальных трудом выбралась из-за стола и проследовала на танцевальную площадку, которая на удивление слишком быстро опустела. Рука Барто аккуратно легла на ее талию, а другая ухватила руку.
– Я надеюсь, что ты умеешь вальсировать.
– Я не учился в академиях.
– Спешу тебя разочаровать, но меня из такой выгнали, – с гордостью фыркнуло рыжеволосое чудо.
Пират ничего не ответил, он просто сделал первый шаг и они закружились в танце. Пышные юбки ее платья шуршали, мерно колыхаясь от нежно направленных движений его тела. Пристальные взгляды исчезли и перед девушкой осталось лишь смугло лицо пирата, обрамленное по краям золотистыми прядями его длинных волос. Янтарные глаза отражали сверкание коралловых гирлянд и в них светилось томное мерцания свечей, освещающий бальный зал и легкая, теплая полуулыбка украшающая его губы. Он сделал все, чтобы Каним позабыла про все и смотрела лишь на него. Его мерное дыхание заглушало все остальные звуки и создавало некий вакуум, который защищал ее от всего, что она так не любила на этих роскошных праздниках.
Когда танец закончился, девушка отпрянула от юноши и присела в изящном реверансе. Это было единственное, что она научилась делать за все время пребывания в Академии Благородных Девиц.
– А теперь пришла пора мне принести благодарность, – произнес король, поднявшись с трона.
Ребята удивленно переглянулись меж собой. Меж тем Флюктусанело уже выплыл и встал перед Стефанией, он что-то держал в своем плавнике.
– Я, король морских просторов, Флюктусанело, в присутствии всех моих подданных всецело отдаюсь на милость заклинательнице, Стефании Каним, и прошу ее принять меня в ряды своих королей.
Девушка оторопела от услышанного.
– Каков будет ваш ответ?
– Вы действительного этого хотите? – изучающе склонила голову на бок Стефания, – не надо приносить свою свободу в жертву из-за благодарности.
– Меня отравили, – спокойно сказал владыка морей, – это был темный заклинатель. Вижу по твоим глазам, что ты уже с ним встречалась. Он причиняет боль таким, как я, и ты уже успела спасти от злой участи троих из нас. Поэтому, я хочу служить тебе верой и правдой. Так каков будет твой ответ, дитя великого дома Каним?
– Я приму ваше предложение.
Контракт взмыл перед ними и девушка капнула на него пару капелек своей крови. Опять ей отчётливо виднелись древние символы, которым ее так старательно пытались обучить сильфы. Король-клоун коснулся пергамента своими плавниками и на контракте возникла его подпись.
Вокруг все завертелось. Водные вихри охватили их и заключили в морские объятия. Капети видел, как бронзовые кудри девушки развивались от невидимого ветра, как пышные туманные подолы ее платья метались из стороны в сторону и ее ясные кремнистые глаза, смотрящие с недостижимой ему проницательностью.
Она сделала шаг навстречу королю рыб и тот положил ей на плечи свои ярко-рыжие плавники.
– Он ближе, чем ты думаешь.
Комментарий к Глава 5. Морской прием у короля-клоуна
https://vk.com/zazerkalie_dkv – прошу любить и жаловать наша группа, приглашаются абсолютно все)
========== Глава 6. Забытый брат ==========
Каним с радостным трепетом вынырнул на поверхность моря, и долгожданно вдохнул свежий воздух. Рядом с ним через секунду возник Барто и жадно захватал воздух ртом. Отплёвываясь от морской солености, Капети с радостными искрами в глазах взглянул на полукровку.
– Наконец-то! – воскликнул юноша, – а то я уж думал, что у меня жабры отрастут. Теперь всю неделю придется вытаскивать водоросли изо всех мест!
– Фу! – скривился полукровка, поддаваясь сокрытой женской натуре.
– Госпожа Стефания, – подплыл к ней рыжий русал.
– Прошу, просто Стефания, не надо никаких госпожа и тому подобное, да еще и говорите по тише, а то меня постригут в монахини и отправят коротать деньки на какой-нибудь забытый всеми остров.
