Текст книги "Повелительница сов (СИ)"
Автор книги: The Lazy Devil
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 42 страниц)
– Как нет уроков?!
– Ведь сегодня Молочный бал, господин Каним, – напомнил ему старец, – и вам бы пора начать к нему готовиться, гости скоро начнут съезжаться.
Юноша облегченно выдохнул и взъерошил и так стоящие дыбом волосы. Он не спеша направился к краю крыши, Венсан проследовал за ним. Они долго стояли бок о бок и наблюдали за тем, как внизу копошатся мелкие фигурки.
– Иногда я задаюсь вопросом, – неожиданно произнес парнишка, – каково это быть Богиней. Если она вот так каждый день взирает на нас и на другие миры, должно быть это утомительно.
– Утомительно? – удивился такому сравнению старец, – но в ее руках такая власть.
– Власть не власть, – равнодушно пожал плечами Каним, – на что она, если ты одинок? – он взглянул на библиотекаря и старец изумленно поглядел на Каним. В глазах юноши светилась мудрость тысячелетий и глубоко внутри плавала тягучая серебристая печаль, – ведь такой как Богиня больше нет, – Стефан тяжко выдохнул, но тут же натянул на лицо веселую улыбку.
Стефан повернулся и с благодарностью пожал руку библиотекарю.
– Я никогда в своей жизни еще не слышал легенды прекрасней, чем та, что вы поведали мне этой ночью, – произнес парнишка с святящимися от восхищения глазами, – она навсегда останется в моей памяти, ее ничто не сможет изгладить. Ведь такое просто так не исчезает.
– Я рад, что в этом училище наконец-то вновь появился такой пурин, как ты Стефан, – его глаза сверкнули, – мне вас не хватало, – он подумал и аккуратно добавил, – вас, птенцов дома Каним.
Парнишка ощутил всем нутром всю теплоту слов старого библиотекаря. Ему захотелось петь от радости. Вот тот пурин, которого так жаждала его юная душа. Сэр Венсан был воплощением истинного образа загадочного и таинственного, но очень родного пурина. Стефан видел в нем дедушку, которого у него никогда не было.
Рыжеволосый перевел взгляд вниз, где беспрерывно сновали ученики Училища, стараясь успеть все завершить к началу долгожданного бала. В голове парнишки вновь родилась идея.
– Нам пора спускаться, – произнес он.
– Да, пожалуй, – ничего не подозревая согласился с ним старец.
– Не волнуетесь, мистер Венсан! – ту же воскликнул Каним, – я вам помогу. Вентус*!
Странный восклик разлетелся эхом по всему училищу. Мощные потоки воздуха в миг подняли старца над землей. Он беспомощно и немного испуганно задрыгал ногами, пытаясь ощутить под ними твердую поверхность.
– Не бойтесь, сэр Венсан! Вам нечего бояться!
Парнишка с силой оттолкнулся от каменного выступа и прыгнул в воздушную пропасть. Его руки хватко поймали щуплое, но жилистое тело библиотекаря.
– Неси меня вниз, ветер!
Потоки устремились к земле, унося в себе два кровных тела. Старец ухватился своими длинными, цепкими пальцами за мундир парнишки и с глазами юношеского страха и восхищения взирал на все вокруг. Мир крутился, смешиваясь в одно целое. Земля неумолимо приближалась, борода библиотекаря взметнулась вверх, и бубенчики задорно позвякивали, сплетаясь в танце с воздушными вихрями. Каним весело засмеялся и пронзительно завыл, по волчьи, так как давно не выл, счастливо.
Бонгейл устало опустился на землю и вытер рукавом грязной рубашки пот, который струился с него целыми водопадами. Юноши уже который час работали не покладая рук, чтобы успеть доделать все, пока не приехали гости. Они перетаскивали тяжелые коробки с тренировочным инвентарём в специальные небольшие домики. Палящее солнце Вондерландии щедро одаривало их своими лучами, даря нестерпимый жар. Скрипя зубами, ребята стойко выносили бремя, так не к месту оказавшееся на их плечах.
– А где наше всеми любимое рыжеволосое бедствие? – спросил Акрос, поднимая очередную коробку, – я за него носить не буду.
– Он не ночевал сегодня, – обеспокоенно отозвался Эбил, – и с утра я его нигде не видел.
– Наверное еще обижен на вас, – отозвался Брайан, – убийство, ему будет сложно с этим смириться, да тем более он с братом поссорился. Наверное сидит где-нибудь и жалеет себя.
Де Вест взволновано оглядывал открытое пространство в надежде увидеть непоседливого и непредсказуемого Каним. Остин был командиром, и он был ответственен за всех членов своей команды, несмотря на то, был ли он обижен на них или просто не согласен с их идеалами и убеждениями. Он был в ответе за Стефана.
Неожиданно царившую мирную, работящую тишину пронзил волчий вой. Все, кто находился во внутреннем дворе и на тренировочных полях задрали головы вверх. А там был Каним. Близнецы одобряюще улыбнулись, видя, что творит этот непоседа. Им хотелось быть сейчас там с ним. Парнишка ловко подхватил библиотекаря и устремился с ним виз. Они летели к земле, резко и ловко маневрируя. Даже с такого далекого расстояния можно было увидеть его улыбку. Добрую, открытую, искреннюю. Он умел поражать ей. Он умел ею завоевывать сердца и он вновь и вновь проделывал это.
Стефан увидел впереди на земле своих товарищей по команде и словно это был ветер или юность, все обиды стерлись, улетучились в неизвестные дали. Парнишка шепнул что-то ветру и тот взметнул его вверх, а потом резко кинул вниз.
Едва его ноги коснулись земли, как его тут же обступили ребята, пораженные столь необычным зрелищем. Каним аккуратно поставил старца на ноги, пользуясь волшебной силой.
– Сэр Венсан, – с некой опаской обратился парнишка к библиотекарю, стоявшему неподвижно, – с вами все в порядке?
С минуту седовласый мудрец молчал, а потом вскрикнул:
– Да быть мне трижды проклятым Богиней, но Это было потрясающе!
Юноши дружно засмеялись. Они всегда считали этого старичка странным, но теперь он был для них забавным чудаком, который умел увлечь занимательной историей из своей жизни.
– Держи, – грубо пихнул парнишке коробку Энтони, возвращая счастливого паренька в реальность, – отрабатывай.
– Злюка, – только и буркнул Каним, бросая данный ему предмет обратно на землю.
– Ты чего вторишь?! А ну поднял и понес! За тебя тут работать никто не будет.
Остальные члены команды с интересом наблюдали за разворачивающейся ситуацией.
– Пожалуй, я не буду этого делать, – задумчиво протянул рыжеволосый, – я давно хотел опробовать свои силы, – успел сказать парнишка, прежде, чем гигант напал на него с грозными обвинениями.
Морохир не спеша шел по длинным коридорам Училища, наполненными приятной свежестью. Камень с щедростью дарил прохладу длинным и извилистым, но строго прямым помещениям. В руках юноша сжимал книгу в древнем и очень ветхом перелете. В библиотеке ему сказали, что сэр Венсан сейчас где-то во внутреннем дворике, а этот старец нужен был вампиру. У них остались вопросы с прошлого весьма серьезного и напряженного разговора.
– Морошечка!
– Я же просил меня так не называть, – прошипел губами парень.
– Ой, да ладно! – отмахнулся беззаботный Жером, оказываясь рядом с другом, – подумаешь, мы тут одни, нас никто не слышит.
Вампир шумно выдохнул, но ничего не сказал. Он и не мог возразить, а точнее переубедить Луанского, ведь тот с самого детства был просто невыносим, но бесконечно предан. Его дружба много значила для скупого на эмоции Морохира, который не умел заводить друзей. Хотя, они и не были ему нужны, кроме Жерома, ему его хватало с лихвой.
– Что ты так прицепился к сэру Венсану? – поинтересовался юноша, – прям вцепился в него мертвой хваткой.
– Мне нужно.
– Только не убей его.
– Даже при всем желании я бы не смог этого сделать, – поймав на себе удивленный взгляд графа, он продолжил, – этот старик не так прост, как может показаться на первый взгляд и пока я не рискнул бы с ним вступать в смертельные игры.
Оставшийся путь юноши провели в молчании, слушая музыку тишины. Вампир был благодарен Жерому за то, что тот с невероятной точностью всегда угадывал, когда начать говорить, а когда замолчать. Впереди показался выход, Морохир невольно замедлил шаг. Там, снаружи палило солнце, и свет жег глаза.
– Все еще боишься? – встал у самой каймы света Луанский, – не бойся, я же рядом, – он протянул свою руку.
Ликфор взглянул на нее, рукава рубашки пепельноволосого были закатаны до локтя. А всю смуглую кожу украшали множество рваных, грубых шрамов. Парень поморщился, вспомнив произошедшее, казалось, он уже забыл и отрешился от тех, кровавых воспоминаний, но нет, они все еще жили внутри него, будоража душу.
– Я уже взрослый, – холодно бросил вампир, – и ничего я не боюсь.
Он с решительностью перешагнул невидимую для всех грань, и лицом к лицу встретился с дневным светом. На мгновение голова закружилась и стало дурно. Солнечная рука с силой сдавила его горло, но потом послышался веселый смех и кто-то несильно ударил его по спине.
– Какие мы взрослые стали! – Жером заливисто рассмеялся и пошел вперед, – пропадешь ты без меня, Морошечка!
Вампир еще некоторое время смотрел вслед Луанскому, а потом его губы дернула легкая, едва заметная теплая улыбка. «Спасибо» он посмотрел наверх и поблагодарил Богиню, что она даровала ему такого друга.
– Эй, Морошечка, – позвал вампира граф, – смотри, – он махнул рукой куда-то вправо, – вон твой старик да еще и Каним в придачу.
Ликфор удивленно повел бровью и направился к ним, но вдруг остановился и замер на месте.
– Ты чего?
– Смотри, там что-то происходит, понаблюдаем со стороны, – спокойно, но вытянувшись в полный рост произнес парень.
Закрыв кремнистые глаза, парнишка вытянул перед собой расслабленные руки. Он начал медленно, но уверено водить ими по воздуху. Его пальцы изящно изгибались, следуя вслед за чувственными всплесками. Движения были плавны и прекрасны. Каним словно дирижировал невидимому менестрелю, сидящему перед ним. А потом над завороженными головами всех юношей, очутившихся в это время во внутреннем дворе Училища, прозвенел его звонкий голос.
– Я, Стефан Каним, потомок нимфы воздуха, заклинаю вас! – его руки напряглись, вены отчетливо проступили на смуглой коже, – предметы, лишенные душ, подчинитесь моей воле!
Колеблющиеся коробки чуть приподнялись над землей, но через мгновение вновь упали на землю. Акрос тихо хихикнул, этот смешок бурной волной прокатился по двору и по ушам.
– Силой данной мне самой Богиней, я повелеваю вам подчиниться! – с натугой в голосе приказал рыжеволосый.
Коробки резко взметнулись вверх. Стефан довольно улыбнулся и ловкими движениями рук, направил все коробки, которые были на поле в соответствующие домики.
Парнишка выдохнул, на него смотрели удивленные и восхищенные взгляды. Они не могли пошевелиться, их взору предстало нечто немыслимое. Лишь единицы до этого момента видели заклинателя. Они были редки, потому что чтобы уметь заклинать вещи, живые и бездушные, надо было пробудить дарованную всем при рождении печать.
И тишину прорезали размеренные и одинокие хлопки.
– Браво! – холодный баритон разбил тишину.
Стефан неприятно поморщился. Он неохотно повернулся на голос и увидел перед собой бледного юношу. Он, словно прекрасная, античная, но неживая статуя возвышался над ним. Его холодные, пустые глаза с оттенком терпкой вишни смотрели на рыжеволосого.
– Ты странный, – молвил Морохир.
– Здесь ты неоригинален, – фыркнул Каним, – мне все такое говорят.
– Значит на вторую часть ты нимфа воздуха, – задумчиво протянул слова вампир, – этого я не ожидал.
– Отлично, пойду вознагражу себя холодным лимонадом, ведь я смог удивить самого Бледного Принца! – его улыбка, показала острые волчьи клыки.
Ликфор склонил голову набок и внимательно вглядывался в косую улыбку парнишки. Она чем-то корябала его, нарушая спокойствие вишневых глаз. Юноша шагнул навстречу к полукровке и наклонился к самому уху. Каним дрогнул от неожиданности, когда холодная, как северные снега, рука легла на его плечо. Он ощутил мертвенный холод, даже сквозь плотную ткань мундира.
– Держи язык за зубами Сефан Каним, я знаю, что ты не тот за кого себя выдаешь, – шепотом произнес Морохир, – и я докопаюсь до истины.
Слова вампира медленно и вязко проникали в сознание парнишки. Ликфор сделал пару шагов в сторону, но потом обернулся, наслаждаясь выражением лица Каним. Ему нравилось это смятение, смешанное с нотками ужаса. Это было его любимое блюдо. Он ощутил, как энергия полукровки вливается в его тело. И едва не замурлыкал от удовольствия.
Его губы распылились в усмешке, обнажив белоснежные клыки, Стефан отпрянул. Он впервые видел проявление какой-то эмоции на лице Ликфора и оно было весьма недобрым, таким, которое сулило скорую беду.
Каним стремглав несся по коридору, из его головы все еще никак не выходили слова Морохира. Он прокручивал их снова и снова. И страх с каждым разом все сильнее опутывал его душу.
– Милорд! – окликнул его скрипучий голос, – подождите! Милорд!
Парнишка остановился и подождал, пока старец нагонит его.
– Вы так быстро убежали, что я не успел вам сказать самого главного, – внезапно Венсан подозрительно оглянулся и прислушался.
Стефан последовал его примеру и услышал чье-то сердцебиение. Следивший спокойно дышал, чтобы сердце билось ровно. Парень потянул носом и почувствовал этот разряженный и практически неощутимый запах. Каним только несколько раз чувствовал этот свежий, горный воздух. Это был запах вампира, Бледного Принца. Стефан как сейчас увидел его пустые вишневые глаза.
– Не здесь, – покачал головой библиотекарь, – пойдемте.
Очутившись в укромном уголке, обширной и несоизмеримо огромной библиотеке, парнишка запрыгнул на подоконник и серьезно поглядел на взволнованного сэра Венсана.
– Что происходит? Прошу вас объясните мне, вы меня лишь пугаете своим видом.
– Происходит то, мой дорогой господин, что за вас серьезно взялся Морохир Ликфор, или как вы его назвали Бледный Принц, думаю теперь к нему привяжется это прозвище, но разговор сейчас не об этом, я вам кое-что покажу, милорд.
Старик подошел к одному из стеллажей. Сейчас этот глубокий старец выглядел, словно персонаж сошедший со страниц великих и давно забытых легенд прошлого. Ему не хватало лишь длинной темно-синей мантии и колпака, который бы довершил его таинственный и завораживающий образ.
– Прислужник Богини, дух зимнего неба, покажись, пересеки невидимую для смертных грань. И покажи мне, твоему повелителю, просившему сохранить для меня то, что не было показано злому оку вишневых глаз.
Бубенчики на его бороде замерцали и звякнули мелодичным звоном колокольчиков. Перед сэром Венсаном появился огромный звездный пес. В зубах он нес большую книгу, похожую на атлас, но слишком толстую для него. Библиотекарь принял книгу и по-дружески потрепал пса по холке, взъерошив звездную, мерцающую белоснежным светом шерсть.
– Благодарю тебя, мой добрый, давнишний друг, ты вновь выручил меня.
Зверь кивнул и исчез, словно его и не было. Лишь легкое свечение говорило о том, что он был здесь и все это не привиделось Стефану на нервной почве.
– Держите, милорд, – пожилой мужчина бережно вложил книгу в протянутые руки парнишки, – берегите ее пуще спокойствия своей души.
– Что это?
– Это книга хранилась в архивах этого здания, она волшебная, ей дана возможность показывать то, что желает увидеть обладатель, – старик вновь оглянулся и приблизившись к парнишке зашептал, – она запретна и поэтому хранилась в древних, витиеваты подземельях под Училищем, но теперь даже там она не в безопасности. Ликфор не на шутку заинтересовался ей и меня это пугает, ведь теперь все его коварное и хладнокровное мышление занимаете лишь вы, милорд. У него в сетях давно уже не появлялась столь забавная пташка, – Каним испуганно сглотнул и прижал книгу к себе, – вы должны быть очень осторожны, маленький господин.
– Может вы тогда оставите эту книгу у себя?
– Нет, милорд, нет, извините меня, но я не могу, – отрицательно покачал головой библиотекарь, – я и так долго хранил ее у себя, да и признаться, соблазн очень велик.
– Вы запрещаете мне читать древнюю книгу про Темные времена, но даете ту, которая может показать все? Вы не думали, что я смогу с ее помощью творить все, что мне вздумается?
– Смекалистый господин, неужели вы думаете, что я так глуп? Ведь, мне куда больше лет, чем вам может казаться, и книга, что я даю вам не так проста. Это ваш первый урок, милорд, не верьте своим глазам и первому впечатлению.
– Сэр Венсан, так что же это за книга?
– Она появилась из тьмы давным-давно, никто не знает когда именно, но она древнее, чем легенда, которую я тебе поведал прошлой ночью под сенью звездных глаз. Эта книга использует жизненную энергию того, кто ей пользуется. Черная магия, которой пропитаны ее пожелтевшие от времени страницы, сильна, но Бледный Принц может использовать эту книгу бесконечно, ведь он чистокровный вампир из первородного рода, и питается он энергией. Тебе тоже может быть подвластна эта книга, ведь ты потомок нимфы воздуха, а значит благословлен на долгую жизнь. Но остерегайся ее! Она есть зло!
– И куда же мне ее спрятать?
– Спрячь на виду, но у себя под носом, – посоветовал старец, его глаза сверкнули загадочной пеленой.
– Хорошо, сэр Венсан, я сделаю так, как вы сказали, – он спрыгнул с подоконника и направился к выходу, но его окликнули.
– Милорд, будьте осторожны, я бы посоветовал вам не начинать игру с Бледным Принцем, но вы ее уже начали, – старец был серьезен, – поэтому держитесь всеми руками за своих товарищей по команде, они благородные и верные пурины, они за вас встанут горой, ведь вы словно семья. А теперь, – его губы дернула слабая, но добрая старческая улыбка, – вскружите голову всем прелестным красавицам на балу!
Губы вампира расплылись в змеиной улыбке, в вишневых глазах мелькнула недобрая искра, на кончиках пальцев возникло приятное покалывание, а внутри него закипело давно забытое чувство – возбуждение.
– Ну теперь то мы поиграем…
Комментарий к Глава 13. Мгновения перед балом
Теперь все черновики, который были, выложены, так что фиг знает, когда будет следующая глава
========== Глава 14. Молочный бал ==========
Глава 14. Молочный бал
Каним влетел в комнату, словно его преследовали церберы. Его волосы были взлохмачены, глаза лихорадочно сверкали, он что-то судорожно шептал. Парни немного удивленно взглянули на него. Они уже практически перестали удивляться тому, что периодически выкидывал парнишка, но таким они его еще не видели. Стефан судорожно что-то начал искать в своих вещах.
– Что случилось, Стеф? – обеспокоенно спросил Эбил, – это все Ликфор?
– Бледный Принц не должен ее найти, не должен, – отрицательно мотал головой рыжеволосый, – я должен ее спрятать иначе он все узнает, узнает и я труп, моя семья обречена на вечный позор, надо спрятать.
Юноши не на шутку взволновались и скопились рядом с кроватью парнишки. Тот наконец-то нашел то, что искал. Вытащив множество склянок, сделанных из разноцветных стекол, он начал их перебирать руками.
– Вот, ты! Вот ты где! – радостно захихикал Каним, – ну теперь то он точно ее не найдет!
Рыжеволосый спешно вытащил из-за пазухи увесистую книгу.
– Агниматориус, агнитаритос, агнивактогум, да свершится заклятие во имя добра и убережет оно этот предмет, пришедший к нам из темных пучин и давно забытых времен, и скроет от злых вишневых глаз! – он пролил жидкость на книгу, и та начала растворяться в воздухе, – фух, – облегченно выдохнул парнишка, сползая на пол, – теперь он ее не найдет, – он взглянул на друзей и улыбнулся, – ну что? На бал?
Старец задумчиво перелистывал страницы книги. В его руках они светились звездным свечением, отгоняя сгущающуюся в начертанных буквах тьму. Темно-карие глаза зорко следили за движущимися картинками, возникающими, когда его старческие пальцы пробегали по ним.
– Запретными книжками балуетесь, – прозвенел мертвый голос.
Венсан оторвался от почерневших страниц и аккуратно захлопнул книгу. Он внимательно взглянул на вошедшего, а потом книга скрылась из его рук, словно растворившись в воздухе.
– Забавный фокус, – издевательски похвалил его вампир.
– Могу применить и на тебе, – спокойно произнес Венсан, смотря в пустые вишневые глаза.
Ликфор усмехнулся и облокотился на деревянную стойку, за которой стоял библиотекарь. Он дерзко взглянул в глаза, как ему казалось немощного старца, увенчанного благородными сединами.
– Вы отдали книгу Каним, но не думайте, что это единственный способ узнать всю правду об этом наглом лжеце, притворяющемся добродушным чудаком.
Его глаза светились немой угрозой. Вишневые, они грозно сверкали в утреннем золотистом свете.
– Я выведу его на чистую воду, и ты мне не помешаешь, ясно тебе!? Тебе не под силу меня остановить!
– Ты смеешь угрожать мне? – удивился Венсан.
Он поднял свои темно-карие глаза на юношу. Мерными и спокойными движениями рук, он снял маленькие круглые очки в стальной оправе. Сложив руки на груди, библиотекарь странно улыбнулся, чувствуя свое незримое для вампира превосходство. Он таил в себе скрытую угрозу и бледный принц это чувствовал. Только непонятный страх перед этим немощным стариком не позволял открыто воздействовать на библиотекаря.
– Что вы, я бы не посмел, я лишь предупреждаю не стоять у меня на пути и не строить мне препятствия, – он склонил голову на бок, ловя каждый вздох старика, – иначе вам придется туго, точнее вашему внуку, он ведь сирота, не так ли? Будет очень жаль, если он потеряет своего единственного родственника.
– Как ты смеешь угрожать мне?! – неистово взревел старец.
Морохиру показалось, что Венсан вырос. Он как массивная гора возвысился над юношей, покрывав его своей пепельно-древней тенью. В его глазах полыхнул давно сокрытый огонь ненависти и давней, зародившей угрозы. Внутри старца бушевало пламя, которое даже с протекшими годами нельзя было утихомирить или унять внутри его старческого тела.
– Я, Повелитель звезд, – громогласно провозгласил его голос, – я, Властитель над сущим небесным миром, покрывалом, которое создала Богиня, и ты не посмеешь мне угрожать ни мне, ни моему внуку!
Вампир невольно сжался под гневно-полыхающим взглядом старца. Немощный и жалкий старик куда-то делся, а вместо него перед ним воссиял в тусклом свете свечей могучий витязь прошлого, наконец-то сбросивший с себя оковы времени. Его плечи будто во стократ увеличились, а темно-карие глаза приняли темно-синий цвет, словно нарочно сообщая вампиру, что реликвия старца находится в боевой готовности.
– Сэр Венсан…
– Молчать! – его голос раскатами грома прокатился по пустой библиотеке, сотрясая стеллажи с книгами, – я не дозволял тебе говорить, кровопийца! – Ликфор скривился от столь низкого и уничижительного оскорбления, – не смей угрожать роду Каним, покуда он осенен лаврами Богини, и мне в проклятие за мои грехи было приказано охранять его! – провозглашал правдивую, но страшную истину маг, – и я не позволю тебе угрожать сей великому дому!
Морохир отступил на шаг назад и оступившись, едва удержался на ногах. Венсан довольно усмехнулся, увидев в прежде таких горделивых и пустых глазах вампира неподдельный страх, смешанный с таким же истинным изумлением. Он заставил Бледного Принца, одного из самых могущественных чистокровных вампиров, оставшихся в мире Зеркал, испугаться и внушить ему подобающее уважение к его персонаже, которую так часто недооценивают.
– Понял ли ты с кем имеешь дело? И как опасно то, что ты затеял?
Ликфор кивнул, судорожно сглотнув.
– Хорошо, – смягчившись произнес библиотекарь.
Страшная тень с распростёртыми обширными крыльями и увенчанная каменной короной из звездных останков собралась и вовсе исчезла за спиной старца. Он вновь превратился в того старика, которого Морохир видел на протяжении всех лет обучения в здешнем училище. Вампир непонимающе смотрел на пожилого мага, он не мог поверить, что этот немощный старикашка пару мгновений назад вверг его в отвратительный пуринский страх, которого прежде вампир не мог испытывать.
– Можешь идти, у вас ведь сейчас, как и у третикурсников должен быть занимательный бал, – он лукаво улыбнулся.
– Да, – опомнившись кивнул вампир, – конечно, досвидания.
Неизвестно почему юноша поклонился и вышел из библиотеки, стараясь не оглядываться. Но он знал, что все еще темно-синие глаза, сверкая пеленой звезд, зорко следили за ним.
– Наивный мальчуган, – пожал плечами Венсан, перебирая книги, – но как же забавляет их неудержимая юность!
Старец весь просиял от нахлынувших эмоций. В него будто вдохнули жизнь, и он начал жизнерадостно расставлять свои драгоценные книги по полкам. Внезапно в помещение пронизанное древними знаниями, копившимися в здешней библиотеке столь долгое время, ворвался свежий, молодой ветерок. Он взметнул в воздух тысячи испещрённых различными буквами листов. Неожиданно старец выпрямился и замер.
– Я слышу вас, – встал на колени великий маг, – слышу Вас, моя Госпожа, что прикажете?
Взметнувшись ввысь листки сложились в начертанное писание, которое провозгласило волю сокрытого могущественными силами существа. Створки высоченных, стеклянных окон распахнулись и в них влетела белоснежная птица.
– Король, – учтиво поклонился влетевшему библиотекарь, – вы здесь, чтобы помочь мне?
– У нас одна цель, – провозгласил Дейн, – мы на одной стороне и я здесь, чтобы найти великого витязя прошлого, как соратника в этой нелегкой войне.
– Я к вашим услугам, король ночных птиц, Дейндакталион Кровавый, – его губы изогнулись в понимающей усмешке, и сова спокойно приземлилась на протянутую руку.
Парнишка нервно оглянулся по сторонам. Все вокруг сверкало, мешая собрать мысли в кучу. Ему казалось, что он выглядел невероятно нелепо в этом праздничном мундире, увешанном изящными серебряными украшениями. Юноши преобразились. Больше не было этих неуклюжих громил с широкими плечами, они все превратились в атлетичных герцогов, маркизов и графов, блистающих своими неземными улыбками.
Сыновья Идема были до того похожи, что и не различишь: оба белокурые и кареглазые, сияющие пуринской красотой; оба в тёмно-синих мундирах с бархатистыми серебряными эполетами и такими же пуговицами. Каним не мог оторвать от них взгляда, настолько они были прекрасны. Их обычно пышные пшеничного цвета локоны были зачесаны назад, открывая миру изысканности их прекрасные скулы.
В зале играла убаюкивающая мелодия, под которую в танце уже кружились тысячи пар. Стефан же искал глазами только одну. Его взгляд жадно скользил по грациозным спинам юных красавиц, по их бархатистой коже, нежно алеющей под юношескими ладонями, по атласным тканям, убранными переливчатыми нитями. И вот он увидел их. Самую прекрасную пару из собравшихся. Они танцевали в центре, подчиняясь правилам танца. Несмотря на свою вечную неуклюжесть и излишнюю пухлость, Ноеми скользила меж пар, словно шелк по пальцам. Бонгейл держал ее, слово прекрасный запретный цветок, нежно и в то же время властно, словно боясь, что его у него отнимут. Юный граф не мог насмотреться на них, на их блестящие глаза и счастливые улыбки.
– Может хватит пялиться на них? – грубый голос оборвал воцарившуюся идиллию.
– Чего тебе Акрос? Иди потанцуй, или ты тоже не умеешь?
– Скажем так, это не мой конек.
– Мда, твой конек это убийство невинных детей, я забыл, прости.
Каним чувствовал на себе его испепеляющий взгляд, но даже не поежился от него.
– Прости, не хотел напоминать, соскочило как-то само собой, – принес чисто формальные извинения парнишка.
– У нас не получится с тобой теплых дружеских отношений.
– У тебя отлично получается делать умозаключения, – одобрительно, но сдержано кивнул Стефан.
– Вы тут еще долго будете стоять словно истуканы? – подошел к ним сиявший лоском юности Сиан, – здесь столько прелестных барышень, неужели ни одна из них не мила вашему сердце?
– Ты наверное хотел сказать не мила вашим рукам?
– Мда, – склонив голову на бок, согласился белокурый красавец, – ты прав, Стеф, так будет куда правильнее.
– А как же моя сестра? Разве не она должна занимать все твои мысли?
– Ты меня, конечно, прости, Стеф, но твою сестру я даже в глаза не видел, – неопределенно повел плечами младший близнец, – а тут столько милых девиц, и они так и норовят меня обольстить.
– Они просто не знают какой ты на самом деле.
– Ну да, в этом и вся прелесть, играть, пока не вскроются карты.
– А карты вскрываются после свадьбы я так полагаю.
– Да, ты догадлив, и умен, и вообще другой. Совершенно не похожий на нас.
– Моя сестра такая же, и тебе это не нравится. Она тебе никогда не понравится. Найди себе куклу, которая будет опьянена тобой: твоей безупречной внешностью и мужеством настоящего вондерландского солдата. Отступись от моей сестры.
– Никогда, – обронил Идем, – она очень редкий цветок.
– Для тебе она скакун. Животное. Украшение. Но она пурин, нежный и ранимый. Она девушка, – он тяжело сглотнул, – девушка, которая будет любить, если сможет найти такого пурина. Но в этой стране такого нет, а в другую она не хочет, потому что всем сердцем и душой уже породнилась с этими просторами.
Сиан взирал на невысокого паренька, который пытался донести до него то, что было у того на душе. Белокурый внимательно слушал его, пытался вникнуть в слова и понять, но те пролетали мимо, как перелетные птицы. Они не задерживались в его сознании, хотя он и пытался.
– Я попытаюсь даровать ей счастье.
– У тебя не выйдет. Ты не будешь ее любить и она завянет.
Он взглянул на товарища кристально-чистыми глазами, этими серыми туманами, которые так долго было подернуты таинственной дымкой.
– Эти ваши скучные и поучающие разговоры совершенно не уместны для данного пиршества юности, – возник Брайан, – если ты не умеешь веселиться Стефан, так не мешай моему брату, он то у нас в этом мастак.
– Я ему и не мешаю, просто сказал ему то, чего он не хотел слышать.
– Какие же вы скучные! – взвыл от отчаяния старший близнец.
Стефан и Энтони непонимающе переглянулись и дернули плечами. Брайан исчез так же внезапно, как и появился, а потом вернулся, но на этот раз не один.
– Милый красавицы, познакомьтесь с моими товарищами по команде, – на его губах бродиал какая-то странная улыбка, – это мой брат-близнец Сиан, а это молчаливый здоровяк – несокрушимый Энтони, а вот этот мелкий шкед, пусть вас его обманет его внешность, он весьма умен и озорлив.
Каним скривился и быстро ретировался с поля завоевания глупых девичьих сердец, на котором он явно был не в авангарде. Парнишка не спеша прогуливался по залам, наслаждаясь их праздничным блеском. Он остановился в небольшом зале выдержанном в пастельных тонах. Здесь витала умиротворяющая атмосфера, а тихая, плавная музыка не была нарушена гулом голосов из соседних зал. Стефан медленно рассматривал потолки, эта витиеватая лепнина, словно горные пики, веяла стариной и духом прошлого. А искусно сделанные изображения головы льва придавали месту необъятный дух рыцарства.
