Текст книги "Жить в твоей голове (СИ)"

Автор книги: teamzero

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 28 страниц)

– Его предадут огню завтра на закате. – едва слышно произнесла Кира.

Кай знал, что она не просто сообщает ему информацию. Это был её невысказанный вопрос. Но он только неопределенно повел усталыми плечами. Он не хотел присутствовать. Не мог. Он был слишком слаб для этого. Не хотел слышать и чувствовать, как превращается в прах человек, бывший для него целым миром. Если он будет там, смерть Кастора станет слишком настоящей. Станет правдой. А Кай еще не был готов жить в этой новой реальности. Похоже, Кира правильно расценила его молчание. Её сухая тонкая рука вдруг нашла его пальцы и сжала осторожно, но крепко.

– Он был невыносимым сукиным сыном. – прошептала она. – Но без него во всех пяти мирах стало слишком тихо.

Горло Кая сдавило спазмом. Он кивнул, один раз коротко пожал в ответ пальцы Киры и стремительно вышел из её дома. Предрассветный холод впивался иголками в обнаженную кожу его торса, но не шел ни в какое сравнение с холодом, сковавшим его изнутри.

***

Леда тихо приоткрыла дверь в палату, куда поместили Дэна, и неуверенно заглянула внутрь. Палата была рассчитана на пятерых человек, но Дэн пока что был в ней единственным пациентом. Леда знала, что управление госпиталя уже связалось с приютом, из которого Дэн регулярно сбегал, и за ним должны были приехать, когда состоянию его здоровья ничего не будет угрожать. Возникла вполне ожидаемая путаница и заминка, когда выяснилось, что у Дэна нет страховки и оплатить свое пребывание в госпитале он не сможет. Леда уладила этот вопрос, пообещав самостоятельно покрыть расходы на лечение парня. Ему нужны были уход и помощь, и после случившегося Леда просто не могла оставить его одного.

Ей необходимо было поговорить с ним. С человеком, который своими глазами видел те же самые бредовые вещи, которые видела она. Ей нужно было услышать его. Она хотела услышать, как другой человек облечет в слова воспоминания, которым она не находила места в своей жизни.

Он не спал. Сидел на кровати в больничной пижаме, вымытый и причесанный. Из-под пижамной куртки виднелись закрывающие его плечо бинты. Леда медленно вошла внутрь и тихонько прикрыла за собой дверь. Дэн как будто не замечал её, продолжая смотреть в одну точку на противоположной стене. Стараясь не делать резких движений, Леда медленно подошла к его кровати.

– Привет, Дэнни. – очень мягко произнесла она, но, несмотря на её ласковый тон, Дэн все равно дернулся на кровати. Его взгляд все так же был устремлен в стену.

Леда подошла ближе и остановилась рядом с ним, её ноги почти касались края больничной койки. Она внимательно оглядела парня. Лицо Дэна было бледным и осунувшимся, покрывавшие его царапины выделялись на светлой коже злыми ярко-красными линиями. Взгляд пустой, словно за светло-карими радужками никого нет. Леда задумчиво уперла язык в щеку, натягивая кожу. Дэн никогда не был надежным свидетелем, Леда была прекрасно осведомлена о его проблемах с восприятием окружающего мира. Но ведь они были там вместе. Что, если он все же видел что-то еще, что-то такое, чего не увидела она? Что-то важное?

– Эй, – ласково позвала она. – Как ты, дружок?

Вначале ей показалось, что Дэн не слышит её, не видит, даже не понимает, что она здесь. Но затем его лицо слегка дрогнуло, голова сдвинулась на пару сантиметров, поворачиваясь в её сторону. Пустые глаза безразлично уставились на нее. Прошло несколько секунд и Дэн вдруг поднял руку, поднес к её лицу и коснулся припухшей кожи возле её заплаканных глаз. Леда почти вздрогнула от его движения, но ей удалось сдержать себя. Она не хотела его пугать. А лицо Дэна вдруг сделалось грустным, его пальцы ласково, почти с сочувствием погладили её щеку, на которой все еще виднелись уже подсохшие следы слез, проложивших светлые дорожки сквозь грязь на её лице, которую она не до конца отмыла в уборной. Рука Дэна отодвинулась, вернулась на его прикрытые пледом колени, и он вновь молча уставился на так полюбившуюся ему стену. Возможно, он видел на ней ответы на вопросы, терзавшие Леду, только вот для нее они были недоступны.

Она провела с ним еще несколько минут, разговаривая, пытаясь привлечь его внимание, но Дэн ушел слишком далеко. Он по-настоящему испугал её. Леда уже поняла, что никакого разговора не получится, но теперь это не так сильно волновало её. Куда страшнее было состояние, в котором оказался этот безобидный паренек после пережитого стресса.

Леда пообещала себе, что попросит знакомого психотерапевта с четвертого этажа проведать его завтра. С этой мыслью она последний раз погладила Дэна по плечу и направилась к двери.

Нужно было ехать домой. Подумав об этом, Леда остановилась и честно призналась сама себе, что всячески оттягивала этот момент. Поехать домой было самым естественным и правильным желанием. Но теперь к этому желанию примешивался страх, липкий и холодный, пахнущий гнилым мясом. Клоун поджидал её почти что на пороге её собственного дома. Его присутствие, его нападение, черный человек, умерший мужчина – они осквернили и опорочили её дом, её крепость и убежище. Опять. И Леда призналась себе, что ей страшно возвращаться домой, несмотря на то, что сейчас уже было утро и на улице вовсю светило солнце.

У нее мелькнула трусливая мысль поехать к брату или к Вере, но она тут же прогнала её, разозлившись сама на себя. Нельзя прятаться от своих страхов, иначе они обретут над тобой силу. Леда никогда не пряталась. Она смотрела своим страхам в глаза, натягивала свое храброе лицо и не собиралась меняться.

Она решила вызвать такси, потому что почти спала на ходу и едва переставляла ноги. Однако тут её ждал неприятный сюрприз – таксисты один за другим отклоняли её вызов. Ругаясь на чем свет стоит, Леда сделала несколько сердитых вздохов. Оставалось смириться с тем, что ей все же придется тащиться до дома пешком, на что уйдет как минимум минут сорок – потому что общественный транспорт еще не начал ходить. Она мстительно пожелала отвергшим её таксистам несварения желудка. Сейчас она была слишком уставшей, чтобы заботиться о чистоте своей кармы.

Улица встретила её ласковым светом солнца, накрывшего крыши домов золотистым покрывалом, и прозрачным утренним воздухом. Леда глубоко вдохнула его, радуясь тому, что голова почти перестала болеть – наконец-то начала действовать выпитая в больнице таблетка. Леда вышла из госпиталя через черный вход, пересекла стоянку машин скорой помощи и вышла на улицу. Там все еще было относительно тихо – её часы показывали без пяти минут пять и дорожный трафик еще только набирал силу.

Чтобы не думать ни о чем, Леда принялась считать свои шаги. Она смотрела под ноги, дышала в такт своим шагам. Скоро она будет дома. Хорошо бы приготовить чего-то на скорую руку, но Леда не была уверена, что у нее хватит сил даже на самую быструю в мире яичницу.

Встречающиеся ей редкие прохожие все как один выглядели сонными и хмурыми, недовольно щурили покрасневшие глаза на разгорающееся все ярче солнце. Леда шла знакомыми улицами, бездумно разглядывая дома, листву на деревьях, готовящихся менять свою зелень на разноцветные костры осенних красок.

Она как раз мысленно поздравляла себя с тем, что ей удалось почти полностью очистить голову от навязчивых мыслей, когда впервые почувствовала это. Тревожный зуд в затылке и шее сзади, озноб, пробежавший по её позвоночнику. Леда сбилась с шага, споткнулась и остановилась, ухватившись рукой за фонарный столб.

Кто-то смотрел на нее. Леда была уверена в этом, потому что чувствовала чужой взгляд так отчетливо, будто он был физическим прикосновением. Её дыхание участилось, сердцебиение – тоже. Но ощущение чьего-то взгляда было не единственной – вернее, не основной – причиной её вспотевших ладоней и пересохшего рта. Это чувство было знакомым. Она думала, что никогда в жизни больше не испытает его.

Потому что так на нее смотрел только один человек. Он смотрел на нее так, когда его губы произносили слова любви, значения которых он на самом деле не понимал. Он смотрел на нее так, когда скрытно следовал за ней, преследовал, куда бы она ни пошла. Он смотрел на нее так, в последний раз, когда летел навстречу земле и навстречу смерти. Она никогда не смогла бы забыть тяжесть этого взгляда. Не смогла бы забыть, как реагировало её тело на этот взгляд.

И поэтому сейчас, стоя на ярко освещенной улице, среди людей, которых становилось все больше вокруг, Леда испытала такой первобытный, такой всепоглощающий ужас, что колени её подкосились и она упала бы, не держись она так крепко за столб фонаря. Это невозможно. Откуда это чувство, откуда это ощущение, будто она вернулась во времени на несколько месяцев назад, в те дни, когда её жизнь была сплошным кошмаром?

Леда заставила себя развернуться и посмотреть по сторонам. Она никого не увидела (конечно же, не увидела, он мертв!), но легче не стало. Первый шок немного прошел и Леда заставила себя с трудом оторваться от так полюбившегося ей фонаря. Это просто стресс и чрезмерное перенапряжение, сказала она себе. Именно так. У нее попросту сдают нервы. Леда поднесла к лицу дрожащую руку и вытерла выступивший на висках холодный пот. Ладонь, которой она хваталась за столб, теперь пахла металлом, и Леду внезапно затошнило.

Она втянула в рот нижнюю губу, нервно закусила её зубами, надавливая достаточно сильно, чтобы почувствовать легкую боль и сделать её якорем для своего восприятия реальности. Нужно идти дальше. Шаг, второй, третий.

Ей показалось. Просто показалось. Нужно успокоиться и перестать сходить с ума. Она скоро будет дома, скорее бы оказаться дома, черт бы все побрал. Прохожие бросали на нее удивленные взгляды и Леда подумала, что выглядит ужасно: с осунувшимся лицом, на котором, наверное, все еще видны следы грязи и крови, с припухшими покрасневшими глазами, порванными джинсами и ободранными коленями.

До дома еще оставался один квартал и вот… Опять. На этот раз Леда не поддалась панике, сразу остановилась и резко развернулась всем телом, не давая себе времени на то, чтобы испугаться. Она увидела… что-то. Мелькнувшее плечо, рукав серой ветровки, возможно, проблеск светлых волос. Она не была уверена. Поток людей становился все гуще. Скорее всего, это просто мужчина похожей комплекции в похожей одежде.

Скорее всего? Что это еще за “скорее всего”? Как будто здесь возможны какие-то варианты!

Она сходит с ума. Так и есть, безумие догнало её, Рем был прав, ей нужна помощь. Леда подавила внезапный истерический смешок, всплывший в её горло раздутым пузырем. На самом деле она толком ничего не увидела. И не могла увидеть, поправила Леда сама себя.

Она своими глазами видела, как он разбился. Это ощущение его взгляда – не что иное, как реакция её измученной психики на события этой ночи и её жуткую, невыносимую усталость. Дей мертв. Она жива. Ей нужно домой.

Леда обхватила себя руками, даже через свитер и куртку чувствуя, как колотится её сердце, и ускорила шаг. Она слегка замедлилась, минуя переулок, в котором пережила самые странные минуты своей жизни этой ночью. Бросила туда быстрый, опасливый взгляд – там было, конечно же, пусто, мусор вывезли и, на первый взгляд, ничто не намекало о событиях, произошедших там ночью. Но Леде показалось, что она успела разглядеть на асфальте потемневшие пятна крови. Или она просто помнила, что они там есть.

Она быстро прошла мимо и сделала круг, приближаясь к своему дому дальней дорогой. Леда сомневалась, что когда-нибудь в ближайшем времени найдет в себе силы снова срезать путь через этот переулок, как она всегда делала раньше. Она даже не отдавала себе отчета в том, что задерживала дыхание, пока не подошла к подъезду, а в глазах не начали плыть красные пятна.

Леда сделала несколько глубоких вдохов, шагая к входной двери. Эти последние несколько метров вдруг стали бесконечными – как всегда бывает, когда ты почти приближаешься к цели. Ощущение взгляда больше не возвращалось, но тревога сдавливала её изнутри, словно огромная змея. Леда взбежала по ступенькам и набрала код двери дрожащими пальцами.

В подъезде было светло и чисто, успокаивающе гудел лифт. Леда вызвала его, слушала, как громыхает спускающаяся вниз кабина. Она жила на последнем этаже. После смерти родителей они с братом остались наследниками трехкомнатной квартиры, но ни один из них не мог даже помыслить о том, чтобы остаться жить в ней. Это был их дом, пока были живы их родители. А после их гибели квартира превратилась в пещеру, холодную и мрачную, населенную печальными призраками.

Поэтому, как только Рем достиг совершеннолетия и они оба вступили в права собственности на квартиру – они продали её. Вырученных денег хватило на покупку двух однокомнатных квартир. Они сделали это вопреки недовольству их тетки, номинально игравшей роль опекунши для обоих. Троюродная сестра отца больше волновалась из-за того, что не смогла воплотить свои собственные виды на квартиру, а о состоянии доставшихся ей осиротевших детей думала мало.

Леда любила свою квартиру, снова напомнившую ей, что такое дом. Любила даже теперь, несмотря на воспоминания о Дее, которые очернили её убежище.

Выйдя из лифта, Леда едва сдержалась, чтобы не побежать – настолько сильно ей хотелось услышать, как щелкнет за спиной замок её двери, нашептывая ей слова утешения и убаюкивая ощущением безопасности.

Она выудила ключи из внутреннего кармана куртки, вставила один из них в верхний замок, провернула и застыла.

Ключ не провернулся. Замок был открыт. Руки Леды мигом вспотели, сжались на прохладном металле ключа. Ох, черт. Может, она просто забыла закрыть замок?

Снова задерживая дыхание, Леда вставила второй ключ в нижний замок и едва не заплакала от облегчения, услышав два щелчка, на которые и надеялась. Все еще напряженная и настороженная, она открыла дверь и прислушалась. И тогда прилив страха, разбавленного адреналином, омыл все её тело, начиная от корней волос и заканчивая пальцами на ногах.

Похоже, безумие не желало заканчиваться.

В её квартире кто-то был.

***

Зора пришла за ним очень быстро, Кай едва успел наскоро ополоснуться и сменить одежду на новый комплект из черных штанов и облегающей черной кофты. Он не знал, была ли у него одежда другого цвета, никогда не интересовался. Его мало волновал его внешний вид, до тех пор, пока одежда была удобной и её цвет не выдавал его врагу во время охоты. Зора же, в отличие от него, надоедала зрячим обитателям лагеря вопросами о цвете её шмоток – знание того, что её брюки и кофта одного тона или хотя бы сочетаются друг с другом, приносило ей какоето непонятное для Кая удовлетворение.

Кай как раз заканчивал прикреплять на бедре ножны, когда Зора ввалилась в комнату. Стоило ей войти, как его пальцы застыли на ремнях ножен. Кай убрал руки с ремней, замер и ошарашенно уставился в пустоту, пытаясь переварить тот образ своей приемной сестры, который сейчас расплывался перед его взглядом.

С ней было что-то очень не так. Кай ни черта не соображал в моде человеческого мира, но даже он сейчас заподозрил неладное. Он видел очертания странного предмета на её голове, большого и объемного. Больше всего это было похоже на огромную кошку, свернувшуюся (издохшую?) на голове его сестры. Кроме этого на ней было что-то вроде плаща, который странно пах и шелестел от каждого её движения. Вокруг её шеи обвивалась полоска ткани, а ноги в обтягивающих штанах закрывали длинные носки до колен.

Кай медленно выпрямился, заставил себя захлопнуть рот и поскреб рукой щетину на челюсти, выигрывая себе время для реакции. В итоге он ничего не сказал, только приподнял одну бровь, скептически глядя в ту сторону, где чувствовал Зору. Воздух слегка взвихрился от её движения, когда она дважды повернулась кругом, стаскивая с плеча рюкзак. В рюкзаке металлически грюкнуло оружие и мягче – что-то еще. Судя по запаху – еда.

– Что думаешь? – с детским энтузиазмом поинтересовалась она.

Кай лихорадочно перебрал в голове варианты безопасных ответов, после которых на его лице не появился бы новый набор синяков и шишек.

– Ты… превзошла сама себя?

Он тут же понял, что этот ответ был так себе. От Зоры моментально полыхнуло жаром.

– Знаешь что, я лучше тебя разбираюсь в том, что носят люди в их измерении. – взвилась она.

– И что же это за… эта… вещь у тебя на голове? – рискнул поинтересоваться Кай.

– Это шапка, к твоему сведению. Шапка-ушанка.

Кай смутно помнил эти головные уборы, он видел их изображения в детстве, но хоть убей не мог понять, что могло заставить Зору напялить на себя эту штуку. Ради собственной безопасности, он просто промычал в ответ что-то неопределенное. Но Зора все равно продолжала злиться.

– А зачем носки? – сделал Кай осторожную вторую попытку и Зора запыхтела еще громче.

– Это гетры, дурак. Девушки носят их постоянно.

– А на шее?

– Галстук.

– Но разве галстук – это не для мужчин?

– Он мне понравился. И в их мире сейчас нельзя говорить, что нечто мужское не подходит женщине. Это с-е-к-с-и-з-м.

– Может, хотя бы плащ снимешь?

– Это дождевик. Чтоб ты понимал, это модно. Я хочу быть красивой, максимально похожей на них и не выделяться.

Кай очень сомневался, что она будет выглядеть неприметной в шапке-ушанке, галстуке и дождевике, но спорить с Зорой было себе дороже. У нее была слишком тяжелая рука. Поэтому он сделал примирительный как-скажешь-тебе-виднее-жест руками, кусая при этом губу, чтобы прогнать просившуюся на лицо ухмылку.

Зора недовольно сопела, разочарованная его тупостью в делах моды.

– Тебе самому стоило бы подготовиться. – она решила перейти в наступление. – Ты с этой тряпкой на голове похож на придурка.

– Я выгляжу стильно, не завидуй. – ответом ему было раздраженное фырканье.

Кай повернулся к ней спиной, наконец давая волю улыбке, и подошел к сундуку в углу комнаты. Он открыл его и запустил внутрь руки, ощупью разыскивая нужный ему предмет. Практика показала, что ему пригодится оружие, действующее на расстоянии. Наконец, он нашел то, что нужно: стреляющий дротиками наручный браслет, который он сам сделал несколько лет назад. Кай прикрепил его на запястье и натянул на глаза свою немодную повязку. Пора было выдвигаться.

Переход через портал дался Зоре нелегко. Она вывалилась на асфальт вслед за Каем, ругаясь себе под нос, и тут же согнулась пополам, упираясь ладонями в колени и прерывисто дыша.

– Меня тошнит. – наконец, прохрипела она слабым голосом. – Переход через портал должен ощущаться так дерьмово?

Кай пожал плечами и сочувственно потрепал её по дрожащему плечу.

– Дыши ртом, это помогает.

– Лучше мне сейчас держать его закрытым, поверь. – пробормотала Зора.

Кай сдвинул на лоб свою повязку, чтобы его “зрение” стало более четким. Сейчас с ними не было по-настоящему зрячего человека, так что нужно было выжать из своих испорченных глаз все, на что они были способны.

По крайней мере, портал всегда выводил путешественников в одно и то же место и сюрпризов с их местонахождением не было. Кай знал, что это территория заброшенного завода, так что можно было не волноваться, что кто-то из местных увидит людей, появляющихся из воздуха.

Зора уже немного отдышалась и распрямилась. Поправила рюкзак и нахлобучила ушанку поглубже на лоб. Кай был уверен, что ей жарко и неудобно, но Зора делала вид, что всем довольна. Он осмотрелся, прислушиваясь к звукам вокруг них, и уверенно зашагал по дороге, ведущей к выходу с завода и выводящей на городские улицы. Махнул Зоре рукой.

– Нужно пошевеливаться, прошло уже несколько часов и катахари мог наплодить новых бридов.

– Стоп-стоп-стоп, полегче, герой. – Зора догнала его, протянула руку и ухватила за запястье, будто думала, что Кай сейчас понесется прочь на всех парах. – Как насчет тебя и поисков Источника?

– Как насчет сотен изувеченных людей в этом мире?

– Как насчет тысяч, если ты слетишь с катушек? – Зора издала раздраженный звук, с силой выдохнув через нос. – Перестань, Кай, в эту игру мы можем играть бесконечно. Тебе нужно найти эту женщину. Мы могли бы разделиться.

– Так не пойдет. В этом мире пятеро инквизиторов и они знают свое дело. Если наткнемся на них по отдельности, нас по кусочкам придется собирать. Я не хочу собирать по кусочкам твою модно одетую тушку. Меня Кира убьет, если я принесу ей тебя в твоем же рюкзаке.

– Окей. Тогда будем искать девушку и параллельно отбиваться от бридов и инквизиторов.

– Будем отбиваться от бридов и инквизиторов, и параллельно искать девушку?

– Как же я хочу тебе врезать. – Зора сокрушенно помотала головой.

– Мне уже говорили, что я очарователен. Пошли, у нас есть задание.

Кай уже собрался растормошить демона, чтобы тот помог ему учуять катахари или кого-то из бридов, но Зора снова остановила его.

– Давай я. Тебе лучше поменьше дергать сейчас своего пассажира, здоровяк.

Она была непривычно серьезной и говорила дело, Каю пришлось это признать. Демон пока что вел себя тихо, все еще усыпленный последней (незаконченной) медитацией, но это ненадолго. Кай уже чувствовал внутри себя его дыхание и шевеление.

– Да у нас тут сразу большая рыба. – присвистнула Зора. – Я чую самого катахари. Ну и смердит же от него! Нам на север.

Они не стали терять даром время и трусцой побежали в нужном направлении. Бежать пришлось недолго, меньше одного квартала. Оба остановились, почувствовав духа совсем близко.

Катахари материализовал себя из тонкого мира в следующем переулке, затаился там, и Кай уже знал, почему.

– Твою мать. – вполголоса выругался он.

Там был человек, мужчина, и он шел по улице, направляясь как раз к тому переулку, где оба нефилима чувствовали присутствие духа. Хуже того, за этим человеком был хвост. Его преследовал один из бридов. Выглядел он обычным мужчиной, но за это Кай не поручился бы, ведь он мог видеть лишь его расплывчатые очертания. Внешний вид брида все равно не мог его обмануть: он отлично помнил самого первого брида с мачете, тот тоже походил на человека, но даже близко не был тем, чем казался. Пустынные улицы словно приглашали всех собравшихся здесь монстров поживиться несчастным человечком, не подозревающем о нависшей над ним опасности.

– Займись бридом. – коротко бросила Зора. – Я уведу отсюда парня.

И, не дожидаясь от него ответа, девушка заспешила наперерез потенциальной жертве духа. Каю ничего не оставалось, кроме как переключиться на брида и он бесшумно двинулся в его сторону.

Парень как раз немного притормозил – Зора предположила, что он заметил туман, которым сопровождалось появление духа, ведь самого катахари он увидеть не мог. Спиной она чувствовала движения Кая, оттесняющего от них брида. За него можно было не волноваться. Она приблизилась к неуверенно остановившемуся парню сзади. Его сердце стучало все быстрее с каждой секундой, он начинал чувствовать неладное в этом тумане, но дух хотел его и не собирался упустить свою жертву. Зора должна была увести отсюда этого человека, пока катахари не вытащил из его черепушки новые проблемы.

Перед её глазами мерцал силуэт этого мужчины, выше нее, широкоплечий, но худощавый – это все, что могли сказать ей её глаза. Но она чувствовала его запах, слышала, как течет кровь по его венам, как шевелятся от легчайшего ветерка его волосы. Она протянула руку и прикоснулась к его плечу. Пальцы коснулись плотной ткани его куртки. Парень вздрогнул, отдернулся от её руки и развернулся всем телом. Его сердце заколотилось так сильно, что Зора почти чувствовала его у себя в горле. Получилось как-то неловко. Что ей теперь с ним делать? Зора отчаянно перебирала в уме фразы, которыми могла бы отвлечь парня. Наконец, кое-что всплыло в её памяти.

Зора нахмурилась, попыталась сфокусировать взгляд на силуэте парня, чтобы он не сразу догадался, что она не видит его как следует, и выпалила:

– Подскажите, как пройти в библиотеку?

Это же популярный вопрос в их измерении, так ведь? Зора прилежно слушала записи их фильмов и книг, чтобы потренировать свои навыки социализации, и эта фраза встречалась там очень часто. Должно было сработать. Только вот у этого парня навыки социализации были, видимо, в еще более плачевном состоянии, чем у Кая, потому что он отреагировал на её вопрос невежливым, обалдевшим молчанием. Оно тянулось целую минуту, и лениво перетекало в следующую, и у Зоры уже кончалось терпение.

Наконец, он шевельнулся, Зора услышала, как он натужно сглотнул и произнес:

– Это в соседнем квартале.

– Проводите меня. – тут же приказала Зора. И, осознав, что прозвучало неправильно, поспешно добавила: – Пожалуйста.

Парень вдруг сделал кое-что, отчего Зора совершенно растерялась. Он засмеялся. У него был легкий, заразительный смех, и она чувствовала его на своей коже, словно прикосновение мягкого меха, и Зоре вдруг очень не понравилось, как в ответ на этот звук вздрогнуло её сердце.

– Боюсь, если я откажусь, вы меня изобьете. – отозвался парень, и в его голосе все еще звенело эхо этого смеха.

У него был приятный голос. Чистый и глубокий. Зора не нашлась, что ответить, поэтому просто нахмурилась еще сильнее. А затем услышала катахари: духу надоело ждать свою медлительную жертву и он сам двигался в их сторону. Зора схватила ошарашенного парня за рукав и потащила за собой.

Он споткнулся, но тут же вернул себе устойчивость и последовал за ней.

– Библиотека не в той стороне. – его голос прозвучал растерянно и удивленно, но страха в нем все еще не было.

– Я передумала. – процедила Зора сквозь зубы, напряженно сканируя улицы и подыскивая безопасный маршрут, который уведет их как можно дальше от катахари.

Ей показалось, что она услышала звуки драки – значит, они приблизились к Каю и его противнику. Хорошей новостью было то, что катахари отступился, вновь ушел в глубины тонкого мира. Её человек был в безопасности. В смысле, настолько в безопасности, насколько можно быть в мире, где окопался дух, питающийся страхами.

Парень вдруг остановился и дернул её назад, вынуждая затормозить. Он оказался неожиданно сильным.

– Эй, – позвал он и его голос вдруг сделался серьезным, угрюмым. – Слушай, я не знаю, кто ты такая, но я догадываюсь, в чем дело.

Зора озадаченно уставилась в его сторону. Что он такое несет?

– Странная одежда, расфокусированный взгляд, неадекватное поведение. – он фыркнул, словно озвучивал доказанный факт. – Ты под кайфом.

У Зоры отвисла челюсть. Она продолжала молчать и таращиться на парня, на его очертания, мерцающие белым огнем в её темноте. Он сложил руки на груди, склонил на бок голову, смотрел на нее.

… В смысле странная одежда?

Парень вдруг взял её за руку, мягким жестом, и Зора вздрогнула всем телом. Он застал её врасплох. Никогда раньше никто так не прикасался к ней и она вдруг почувствовала себя очень странно, как будто рука больше была не её. Его пальцы были длинными и теплыми, она чувствовала в них силу, но он держал её ладонь мягко, сжимая едва ощутимо. Ей не понравилось это ощущение. Или наоборот, понравилось? Это было слишком сложно. Поэтому она отдернула руку и с задержкой поняла, что в её ладони зажата какая-то бумажка. Он что-то дал ей.

– Там адрес и телефон. – серьезно ответил парень на её невысказанный вопрос. – Я знаю, как это. Я через это проходил. И знаю, что бывают очень нужны люди, которые прошли через то же самое, которые поймут тебя без слов и не осудят. Следующая встреча послезавтра. У нас есть психолог и священник, а еще одна барышня, которая называет себя медиатором, что бы это ни значило. Помощь на любой вкус. – в его голосе прозвучала улыбка. – Не делай этого с собой.

Зора понятия не имела, что на это ответить. Поэтому не ответила ничего. Зажала в руке бумажку, развернулась и зашагала прочь. Бросила через плечо короткое:

– Не заходи в туман.

Она так старалась быть похожей на жителей этого мира, а закончилось все тем, что её пригласили на встречу анонимных наркоманов, или алкоголиков, или черт его знает кого еще. Но её руку все еще покалывало от его прикосновения. У него приятный смех. Зора в ужасе помотала головой, вытряхивая из нее эти дикие мысли. Катахари, бриды и Кай, у которого остались считанные дни (часы) до сумасшествия – вот, о чем она должна думать, а не о чьем-то смехе, каким бы он ни был приятным. Она скомкала бумажку и… не выкинула, положила в карман брюк. Не знала, зачем.

Кай встретил её уже один, мрачнее тучи.

Не дожидаясь её вопроса, он произнес:

– Я узнал этого брида. Катахари вытянул его из головы девушки, которой Кастор передал свой дар. Он… сильный. – Зора вопросительно приподняла брови, зная, что Кай почувствует её движение. Он угрюмо пожал одним плечом. – Этот брид не похож на остальных, с ним что-то не так. Он очень силен. Но он не стал драться со мной, он просто отбил несколько ударов и сбежал. Нужно идти за ним. Он будет охотиться за девушкой и рано или поздно приведет нас к ней.

Зора молча кивнула. Она сжимала и разжимала пальцы руки, к которой прикоснулся спасенный ею парень.

– Все нормально? – спросил Кай.

Зора состроила гримасу. Все-то он чувствует и замечает, особенно когда его никто не просит.

– Лучше всех. – натянуто отозвалась она.

Кай смотрел на нее с подозрением, слышал, что её сердце стучит неправильно, а Зора вообще не понимала, что происходит. Хотя, одну вещь она поняла. Поэтому принялась с ожесточением стягивать с себя дождевик, развязывать галстук и скатывать гетры. Кай молчал, но она почти слышала легкое поскрипывание мышц его лица, когда его брови озадаченно поползли вверх, а рот приоткрылся, набирая воздух для вопроса (насмешки или подначки, с него станется). Зора в сердцах стянула с головы шапку и предупреждающе ткнула в его сторону пальцем, игнорируя жар, расползающийся по её лицу:

– Одно слово, и я сломаю тебе руку.

Он закрыл рот и поднял руки ладонями кверху, словно сдаваясь, но она слышала, как он осторожно и медленно выдыхает воздух носом, чтобы не дать выдоху превратиться в смешок. Этому придурку вредно слишком часто оказываться правым, потому что…

Зора почувствовала, как напрягся Кай, как окаменело все его тело. А в следующий миг она сама ощутила это: колебания воздуха, запах металла, покалывание в позвоночнике. Она уставилась на расплывчатый силуэт Кая. Его поза говорила о том, что он тоже смотрит на нее.

Кай грязно выругался, озвучивая её собственные мысли.

В этот мир только что прошел новый, многочисленный отряд инквизиторов.

***

С нее хватит.

Она перевязывала оторванные конечности в свой выходной день. На нее напал чертов клоун. Чужой мужик запихнул руку ей между ребер по самое не хочу, а потом откинулся у нее на глазах. Тупые копы обозвали её наркоманкой. Ей мерещится её мертвый психованный бывший. У нее дико болят содранные колени. И после всего этого – после всего этого! – какой-то мудак посмел вломиться в её квартиру.