Текст книги "Жить в твоей голове (СИ)"

Автор книги: teamzero

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 28 страниц)

– Внимание! Следуем по этому тоннелю до первой станции. Сохраняйте спокойствие!

Последний призыв прозвучал бы более убедительно, если бы голос машиниста не дрожал так сильно. Толпа вновь задвигалась, потекла за своим предводителем. Вера споткнулась в темноте и чертыхнулась себе под нос, схватив Леду за плечо так сильно, что у той даже ноги подкосились.

Леда не сразу поняла, что что-то произошло, поменялось. А затем до нее дошло, что она слышит знакомый едкий запах, словно от испарений серы. Она замедлила шаг, видя, что машинист, идущий перед ними, тоже останавливается. Леда уже слышала этот запах раньше. В переулке прошлой ночью.

Её внутренности резко скрутило спазмом от приступа почти панической тревоги. Запах был первым вестником. За ним явился туман. Он был почти незаметен в темноте тоннеля, но Леда почувствовала его кожей еще до того, как её глаза смогли различить косматые щупальца зеленоватого марева, лениво заполняющего тоннель. В таком же тумане Леда увидела жуткого клоуна этой ночью. Этот туман вгрызался в её голову, в её воспоминания, и сейчас её руки заледенели от ужаса перед этим неестественным, неправильным смогом.

Леда натужно сглотнула, вглядываясь в туман. Теперь его видели и все остальные, она слышала, как люди за её спиной шепотом спрашивают, что это значит. Машинист, который только что стоял возле Веры, внезапно оказался далеко впереди, она видела его силуэт в зеленоватой дымке, а ведь Леда даже не заметила, когда он прошел туда. Ему нельзя было приближаться к этому туману, никому нельзя.

– Не заходите в туман! – Леда услышала чей-то высокий, напряженный голос и даже не сразу поняла, что это кричит она. Проигнорировав удивленный взгляд Веры, она крикнула громче: – Никому не заходить в туман, все назад, уходите из этого тоннеля!

Она обернулась к Вере и приказала:

– Не давай никому идти сюда. Нужно убираться отсюда, немедленно.

– Откуда ты…

– Я уже видела этот туман. Он опасен. Шевелись, Вера! Я за машинистом.

– Что? Да ведь он… Леда, стой!

Ей было очень страшно, и она так крепко сжала зубы, что заболели челюсти. Туман наползал на них так целеустремленно и угрожающе, что на долю секунды Леде показалось, будто это одушевленное существо. Она побежала к машинисту, который все еще разглядывал наступающее на него марево, будто под гипнозом. За её спиной начали раздаваться разрозненные крики. Люди начинали поддаваться панике.

Леда схватила машиниста за рукав, потянула на себя.

– Нужно уходить, идемте со мн…

Его рука на ощупь оказалась будто вырезанной из дерева, но при этом холодной, такой холодной, даже через ткань куртки. Он начал медленно разворачиваться к ней, пока она говорила, и голос Леды оборвался, словно его проглотил внезапно заполнивший воздух вакуум. Его движения были резкими, дергаными, будто он был видеозаписью, которую прокручивают кадр за кадром. Леда все еще держала его за рукав, но под её пальцами больше не было жесткой ткани униформы, она превратилась в прорезиненную ветровку, слишком знакомую наощупь.

Леда задохнулась от ужаса, она не могла даже дышать, её пальцы намертво приклеились к рукаву этого… человека, что стоял напротив нее. Перед ней был призрак. Она шла за машинистом, но вместо него перед ней стоял мертвец. Она видела его светлые волосы, пустые темно-карие глаза, тонкий рот, квадратную челюсть, видела ясно и четко, но этого не могло быть на самом деле. Он умер. Он умер, Дей умер, она видела его тело. Но сейчас она прикасается к нему, к нему – к этому. К горлу подкатила тошнота, и в тот же момент Леда вернула контроль над своей рукой, резко отдернула пальцы от рукава призрака. Призрака ли? Её рука все еще зудела от ощущения плоти под пальцами, твердой, настоящей. Он не мог выжить, никак, это невозможно!

Леда видела его тело, видела его голову с затылком, размозженным от удара об асфальт, его затянутые матовой пеленой мертвые глаза, кровь, стекающую изо рта на его подбородок…

И её воспоминания словно просочились в реальность – потому что изо рта призрака, искривленного в холодной усмешке, лениво потянулась струйка крови, красной, живой, страшной.

Леда сделала шаг назад, внезапно понимая, что оказалась в самом сердце смердящего тумана, как раз там, где меньше всего хотела быть. Все её чувства застыли, разум отключился, будучи не в состоянии осознать происходящее.

А призрак Дея перед ней начал расплываться, так ей показалось. Но нет, это туман окутывал его слой за слоем, облеплял его зеленоватой дымкой. И под покровом этой дымки черты призрака начали плавиться, будто были сделаны из воска, растопленного огнем свечи. Его кожа текла вниз, как расплавленный пластилин, глаза, брови, нос и рот таяли и перетекали друг в друга, создавая ужасную, отвратительную анимацию – и вот из них начало формироваться уже другое лицо.

Леда издала тихий булькающий звук, и это оказалось все, на что она была способна, потому что горло перехватило спазмом. Она поднесла руки ко рту. Ноги дрожали, все её тело содрогалось от ужаса, кровь загустела в венах. Призрак взирал на нее из тумана, но там больше был не Дей. Оно взяло себе другое лицо.

Её лицо.

Разум Леды таял, покидал её. Адский двойник смотрел на нее все с той же кривой усмешкой и в нем было что-то необъяснимо неправильное. Нечеловеческое. Она… оно взяло себе её черты, скопировало её лицо до мельчайших деталей, вплоть до едва заметных веснушек на переносице и одного поседевшего волоска в правой брови. Но на её лице, на её настоящем лице, никогда не бывало такого выражения – мертвого, и в то же время искаженного неестественным, отвратительным голодом.

Призрак… двойник… оно открыло рот, распахнуло его широко, шире, чем это может сделать человек, и Леда в ужасе смотрела, как растягиваются её губы на лице этого существа, как искажается лицо от этого неестественного движения. Что-то виднелось в недрах этой жуткой пасти, какой-то предмет, что-то… оно дрогнуло там, во рту, и в следующий миг открылось. Леду снова затошнило. Там был глаз. Внутри этого ужасного рта раскрылся дьявольский красный глаз, он пылал, как все реки ада, и захватил в ловушку взгляд Леды. Она хотела умереть. Чтобы никогда больше не видеть этого чудовища, укравшего и осквернившего её лицо. Не могла пошевелиться. Что-то мокрое текло по щекам.

Резкое движение, размытая фигура, толчок – и вот Леда лежит на земле, придавленная к шпалам толкнувшей её женщиной. Леда моргнула раз, другой и вздрогнула, когда по всему телу прокатилась волна иголочек, как бывает, когда восстанавливается кровообращение. Сидящая на ней женщина была сильной. В темноте Леда почти не видела её лица, различала лишь тени на её коротких светлых волосах, серьезное худое лицо. Цвет её глаз было сложно различить, но Леда заметила, что девушка смотрит как будто сквозь нее, хоть её взгляд и был прикован к её лицу.

Не говоря ни слова, девушка поднялась, освобождая её, и Леда приподнялась на локтях, стараясь рассмотреть, что происходит. Все тело было онемевшим и вялым, будто после наркоза, соображалось с трудом. Но все, что волновало сейчас Леду – это существо, с которым она столкнулась. И его больше не было в тоннеле. Исчез туман.

Но они с незнакомкой были здесь не одни. Леда различила уже удаляющийся силуэт этой девушки, она бежала вглубь тоннеля, откуда доносились глухие звуки ударов и сдавленные возгласы. Ошарашенная, Леда поняла, что там кто-то дерется. Не отдавая себе отчета в своих действиях, она поднялась на ноги и, пошатываясь, двинулась на звук. Нужно было бежать отсюда, но что-то влекло её туда, и Леда не находила в себе сил противостоять этому порыву.

Её глазам предстала новая безумная картина. В узком пространстве тоннеля шестеро невероятно высоких мужчин атаковали защищающегося человека. Парня в маске. Леда приоткрыла рот в изумлении, из её груди вырвался хриплый вздох. Маска оказывал противникам достойный отпор, но Леда видела, что он сражается из последних сил. Его сгорбленные плечи, низко опущенная голова, неустойчивая поза говорили о сильнейшем измождении его тела.

Уже знакомая Леде девушка яростно бросилась в самый центр сражения, отбивая удар, предназначенный Маске, который тот явно уже не успевал блокировать. Но в следующий миг один из мужчин направил на девушку какой-то предмет, сверкнула фиолетовая вспышка и девушка повалилась на землю. Леда в ужасе прижала руки ко рту, загоняя внутрь вопль. Он убил её? Мужчина в маске глухо вскрикнул, с яростью атакуя ближайшего к нему противника, однако тот, кто выстрелил в девушку, нанес ему сзади мощный удар по голове и Маска свалился на землю рядом с девушкой.

– Леда! – раздался сзади тонкий от волнения голос Веры.

Леда подскочила на месте, затем в ужасе кинулась к стене тоннеля, надеясь, что эта компания не успела её заметить. Черт, но ведь Вера, Вера идет сюда, прямо к ним! Как предупредить её?

– Леда Кардис! – донесся до нее звучный мужской голос.

Леда уставилась на фигуры людей, спешащие к ней с фонарями в руках. Она разглядела форму МЧС, и на фоне крупных силуэтов спасателей Вера казалась особенно тоненькой и беззащитной. Леда в панике поглядела в другой конец тоннеля, где только что на её глазах ранили (убили?) двоих людей. К её изумлению, там уже было пусто. Ни шестерых мужчин, ни двух тел. Силы покинули её и Леда позволила себе осесть на землю, закрыла лицо руками.

Прыгающий свет фонарей осветил её, ослепил глаза, когда она отняла от лица руки. Вера бухнулась на колени рядом с ней, сгребла в крепкое испуганное объятие.

– Никогда больше так не делай, поняла меня? – прохрипела Вера ей в ухо. – Никогда!

– Вы ранены? – спросил один из спасателей, протягивая ей руку.

Леда помотала головой. Ей помогли подняться и Вера тут же подхватила её, обняв за талию. Её лицо было измазано в чем-то, и блестело от слез.

– Что на тебя нашло, Леда? – почти всхлипнула Вера.

Один из спасателей попытался было забрать у нее Леду, но Вера зашипела на него рассерженной гусыней, и он отступился, позволяя им справляться вдвоем.

– Я… – голос не слушался, казалось, будто голосовые связки совсем перестали работать. – Я хотела увести машиниста из тумана.

Леда закусила губу в попытке подавить новую волну судорог. Перед её глазами стояло лицо Дея, меняющееся, превращающееся в её лицо.

– Машиниста не было там, Леда! Он стоял позади меня, когда ты рванула в этот чертов туман. Я пыталась побежать за тобой, но тут подоспели эти ребята. – Вера неприязненно мотнула головой в сторону одного из спасателей. – И погнали всех к выходу через другую станцию. Успели протопать, наверное, полпрогона, пока до них наконец дошло, что в тоннеле остался человек. Как будто я на китайском им об этом говорила, чтоб их нелегкая взяла! – Вера слегка повысила голос, снова стреляя негодующим взглядом в ближайшего спасателя. – Они не хотели брать меня с собой на поиски. – она возмущенно фыркнула. – Можно подумать, я могла бы остаться в стороне, когда моя подруга сошла с ума и рванула в эти темные катакомбы.

Леда молча кивала, слушая Веру, потом вдруг поняла, что продолжает бездумно кивать, хотя подруга уже замолчала, и усилием воли остановила движение своей головы.

– Что ты видела? – прошептала Леда в ответ на тираду подруги.

Вера смерила её обеспокоенным взглядом, помолчала, словно обдумывая свой ответ. Леда услышала, как она тихо выдохнула через нос.

– Я видела туман. Просто туман, странно пахнущий и тревожный, но ты… – Вера облизнула губы, а её рука на поясе Леды напряглась. – Ты как будто бы увидела там что-то еще.

Леда ничего не ответила. Ей было нечего сказать на это. Потрясение было слишком большим, слишком тяжким, чтобы она сейчас смогла найти слова для того, что увидела там, в тоннеле. Но было кое-что еще, о чем она не могла промолчать.

– Нужно ехать в полицию. Там в тоннеле были люди и они ранили или… или убили двоих человек.

Придушенный вздох Веры сказал ей больше, чем любые слова.

***

Боль расползалась по его телу, как лесной пожар. Кай медленно выплывал из темноты беспамятства прямиком в её объятия. Все его чувства притупились, он почти не ощущал запахов, не слышал звуков. Единственным, что было ему доступно, оставалась боль, захватившая каждую клетку его тела, от корней волос и до кончиков пальцев на ногах.

Кай очень смутно помнил прошедший день. Они с Зорой выслеживали инквизиторов в надежде перехватить их до запланированного нападения в метро. Он помнил, что они совершенно случайно наткнулись в парке на одного из бридов, напавшего на человека: огромного зверя, которого они с трудом завалили общими усилиями. Помнил, как они проникли в тоннели подземки, когда стало ясно, что предотвратить катастрофу они не смогут, но могут хотя бы попытаться спасти как можно больше людей, когда она случится.

Он помнил катахари в тоннеле и испуганное биение сердца его нового Источника, которая тоже оказалась в метро, естественно, в самое неподходящее время. Он помнил возбуждение духа, отреагировавшего на её присутствие, его жажду захватить её, как будто что-то внутри нее, внутри её памяти, было для чудовища изысканным деликатесом, который оно хотело проглотить без участия своих бридов.

Помнил атаковавшую их группу инквизиторов и мгновенную ослепительную догадку, что это было ловушкой для них с Зорой. Одинокий инквизитор, которого они допрашивали, оказался приманкой, еще одним обманутым участником спектакля, целью которого было заманить двоих нефилимов в подземные тоннели. Но злиться на собственную глупость не было времени, он принял бой от инквизиторов, позволив Зоре броситься на помощь Источнику, которую собирался захватить катахари.

Их было шестеро. Они были сильнее всех остальных инквизиторов, с которыми приходилось сталкиваться Каю. Их удары были сокрушительными, они сами – неутомимы, их движения – молниеносны, и Кай понимал, что ему не одолеть их. Без помощи демона его тело уступило неизбежной физиологической потребности в отдыхе, от усталости его удары становились все более неуклюжими, он промазывал и пропускал удары, настолько сильные, что он едва мог удержать себя в сознании. Но Кай готов был отключиться и/или погибнуть, лишь бы не будить демона. Если он разбудит его, чтобы стать сильнее, то его уже нельзя будет остановить. Поэтому он принимал удары, принимал боль, и отдавал свою кровь в качестве платы за контроль над собственным разумом.

Он слышал, как Зора ворвалась в центр их группы и отбила удар, предназначавшийся ему. Кай был уверен, что без её вмешательства этот удар стал бы для него последним. Но Зора помогла ему и тут же поплатилась за это: один из инквизиторов пустил в ход оружие, парализующее противника и на некоторое время останавливающее сердце. Зора упала на землю и, хоть Кай и знал, как действует это оружие, тишина там, где секунду назад с силой билось её сердце, подействовала на него, как разряд тока. Не помня себя, Кай с рычанием бросился на ближайшего инквизитора, все его чувства звенели и вибрировали от гнева, и эта ярость сделала его беспечным, сделала его глупым.

Потому что следующий удар действительно стал последним. Кай отключился, провалившись в море темноты, пустой и холодной, в котором он тонул до этой самой минуты. Но в этом море не было боли, и сейчас, когда каждый сантиметр его тела горел и плавился, Кай понял, что вынырнул из его волн в реальность. Которая не могла быть обнадеживающей, судя по его последним воспоминаниям.

Кай прислушался к своему телу, усилием воли заставляя свои чувства переступить через боль и воспринять что-то еще от окружающего мира. Сырость. Запах плесени, цемента и мокрого дерева. Мускусный душок чего-то живого, скорее всего, крыс, свивших гнезда в этих дряхлых стенах. Тяжесть веревок, опутывающих его тело. Волосы сзади на голове влажные, кожа на шее липкая от стекающей по ней крови из раны на затылке. Повязка все еще закрывает его глаза. Он сидит на полу, прислонившись к стене.

Сбоку от него раздается прерывистое дыхание. Знакомое сердцебиение, запинающееся, но сильное. Зора. Волна жара прокатилась по плечам и груди, от облегчения даже немного сперло дыхание. Она жива. Зора почувствовала, что он пришел в себя. Носок её ботинка легко коснулся его ноги, будто говоря: я здесь.

Приглушенные голоса. Они тихо переговаривались, и поначалу Кай слышал только шум, как из расстроенного радиоприемника, но вскоре этот шум начал складываться в слова, слова – в предложения. Зора задержала дыхание рядом, тоже прислушиваясь к разговору инквизиторов.

– Нужно скорее покончить с этим. – сказал один из них. Голос низкий, скрипящий. – Мне не нравится эта развалюха.

– Это мы уже обсуждали. В заброшенных домах вроде этого меньше шансов, что людишки нас обнаружат.

– Нужно разбудить наших спящих красавиц. – вмешался в разговор третий. Отчетливый влажный звук донесся до ушей Кая, когда инквизитор сплюнул на пол. – Слишком долго они прохлаждаются.

– А что насчет девчонки? – спросил хриплый.

– Реакция катахари сказала сама за себя. Дух почуял в ней присутствие Источника. – снова второй. Его сердцебиение сильнее всех остальных, Кай слышал его громко и отчетливо.

– Это видели все, но почему он так отреагировал на нее? – продолжал недоумевать хрипящий голос. – Катахари и раньше нападали на Источников, но никогда не пытались напитаться от них самостоятельно, без помощи брида.

– Потому что в ней сила не простого Источника. Свой дар ей передал Кастор.

– И что?

Пауза в разговоре затянулась, стала почти неловкой.

– Если ты не знаешь, то мне не стоит тебе об этом говорить.

Кай даже не отдавал себе отчета в том, как сильно напряглось его тело, как заныли и задрожали от напряжения его мышцы. Что это должно означать? Зора рядом с ним едва заметно шевельнулась. Её сердце сбилось с ритма, дыхание участилось.

– Так-так, похоже наши гости соизволили вернуться в мир живых. – объявил инквизитор, плевавший себе под ноги. Судя по звучанию слов, его нижняя губа все еще была немного влажной от слюны, и Кай почувствовал брезгливое отвращение к этому субъекту.

Шаги по пыльному полу – один, а затем и второй инквизитор подошли к ним и остановились. Кай молчал, Зора тоже. Их запястья связаны за спиной, другие веревки опутывают тело, прижимая руки к туловищу, ноги связаны вместе на щиколотках.

– Как вам понравилось представление в тоннеле? – продолжал насмехаться слюнявый инквизитор, но Кай не слушал его.

Он слегка склонил голову на бок, прислушиваясь к словам стоящего в отдалении инквизитора, который отдавал приказания в передатчик на его руке:

– …найти её и разобраться. Здесь не должно остаться никого с даром Источника, нельзя рисковать.

Кай провел языком по пересохшим, потрескавшимся губам. Их намерения очевидны. Они выяснили, что Кастор передал девушке свой дар и собираются убить её. А он сидит здесь, связанный и беспомощный, и его демон все сильнее ворочается внутри, ожидая, когда сможет вырваться наружу, в мир, где уже не будет никого, способного помочь Каю сдержать его. Плохо. Хуже некуда, если быть точнее.

– Ты собираешься и дальше трепаться, или перейдешь к делу? – Зора грубо оборвала болтовню инквизитора, одновременно возвращая внимание Кая к происходящему с ними.

Он услышал почти беззвучный скрип от растяжения мышц на лице, когда инквизитор растянул губы в жестокой усмешке.

– Я слышал, что нефилимы не отличаются терпеливостью. Что ж, девочка, у вас двоих главные роли в нашем представлении. – Кай и Зора молчали, ожидая продолжения. Которое не заставило себя ждать: – Или я должен сказать, у вас четверых?

– Внутри вас обитает мерзость и скверна, но эти чудовища помогут нам в достижении наших целей. – вмешался хриплый инквизитор. – А вместе с ними поможете и вы.

Слюнявый сделал один шаг к пленникам, слегка наклонился, будто хотел, чтобы они лучше его слышали.

– Мы собираемся пробудить ваших демонов. Астарот известен своей необузданностью, – инквизитор отвесил насмешливый поклон в сторону Кая. – А Касикандриэра кровожадна, как истинная женщина. Поправьте меня, если я не прав, но думаю, ваши наездники вдоволь повеселятся в этом мире, когда мы выпустим их на свободу.

Кай застыл и всем телом почувствовал, как замирает рядом с ним Зора. Чистая правда: если их демоны пробудятся, они устроят ад на земле.

– Вы не сможете вызвать их в обход нашей воли. – проговорила Зора.

Она пыталась придать уверенность своему голосу, но Кай отчетливо слышал в нем сомнение и страх. Снова шаги – это третий инквизитор, осведомленный лучше остальных, приблизился к пленникам и своим товарищам.

– Не стоит недооценивать наши силы, дитя. – туманно ответил он на слова Зоры.

Кай услышал шорох одежды, звук вынимаемого из ткани предмета и тут же ощутил исходящую от него энергию. От её силы покалывало кожу. Ему не нужно было видеть этот предмет, чтобы понять, что в руках инквизитора один из артефактов, похищенных из Протектората асуров.

А в следующий миг он уже не мог думать, не мог дышать, потому что его внутренности скрутило жестокой судорогой, легкие сплющивались, выдавливая из себя воздух, внутренние органы трещали и лопались, и боль была сокрушающей, она дробила в пыль его кости и выжигала мышцы, плавила его кожу. Все тело Кая выгнулось в жесточайшем спазме, мускулы замкнулись и он не мог выдавить наружу дикий вопль, который эхом метался внутри его горящего тела.

Казалось, будто тысячи невидимых петель проникли внутрь его тела, в ту черную трещину, где обитал демон, обвили чудовище и тянули, тянули его наружу. Зора кричала и дергалась в своих путах, но ничего не могла сделать.

– Хватит. – серьезный инквизитор накрыл рукой пальцы слюнявого, сжимающие артефакт. – Ему нужна передышка, иначе тело не выдержит. А демону нужен будет сосуд. Теперь девчонку.

Боль прекратилась, но её отголоски все еще пылали в каждой поре его кожи. Кай задыхался, хватая ртом воздух. Демон глухо бормотал внутри, дергался и распускал щупальца своей темной силы. И тут по барабанным перепонкам резанул короткий, высокий вопль Зоры. Кай дернулся, пытаясь высвободить руки, из его груди рвалось низкое, звериное рычание. Он слышал, как трещат от напряжения мышцы Зоры, когда её тело изогнулось в дугу на полу рядом с ним. Она больше не кричала, лишь тряслась от боли.

Ситуация была дерьмовой и с каждой секундой становилась все хуже. Кай поставил мысленную стену между собой и своим ужасом от ощущения Зоры, извивающейся в агонии рядом с ним. Нужно импровизировать и делать это быстро. Кай знал, что все внимание инквизиторов сосредоточено сейчас на Зоре и это дает ему шанс предпринять хоть что-то, что угодно, что могло бы им помочь. Он слегка сдвинулся на месте, нащупывая рукой задний карман своих штанов. Инквизиторы обыскали их обоих и обезоружили, но они не догадались, что застежка на его заднем кармане была фальшивкой. Её можно было вытянуть и то, что было на первый взгляд застежкой-молнией, складывалось в гибкое тонкое лезвие.

Кай тихо выдохнул через нос, обнаружив, что застежка-лезвие на месте. Все то время, что они безжалостно пытали Зору, Кай хладнокровно и терпеливо пилил веревку на левом запястье, одновременно незаметно подвигаясь все ближе и ближе к потерянной в океане боли Зоре. Инквизиторы прекратили пытку одновременно с легким шелестом, который выдохнула веревка на запястье Кая, распадаясь.

Зора дышала тяжело и хрипло, её била дрожь, сердце то разгонялось до сумасшедшей скорости, то почти останавливалось. Кай до боли сцепил зубы. Их плечи и бока сейчас соприкасались и, пользуясь их телами, как укрытием, Кай осторожно двинул лезвие к Зоре, до тех пор, пока оно не коснулось её неподвижной, пугающе безвольной руки. Прошла секунда, и пальцы Зоры дрогнули, нащупали лезвие. Кай сглотнул, одновременно закрывая глаза под повязкой. Должно получиться. У них нет другого выхода.

Кай знал, что сейчас палачи вернутся к нему. Он заставил свое тело задрожать, выгнуться, и с силой прикусил щеку изнутри. Приоткрыл губы, чтобы из его рта на подбородок потекла струйка крови. Только он один слышал тихий скрип, с которым Зора пилила лезвием свою веревку. Кай обмяк, уронил голову на грудь.

– Что за черт? – пробормотал хриплый инквизитор.

– Ты слишком долго его пытал. Наверное, повредил внутренние органы.

– Он отрубился…

Кай ждал момента, когда один из мужчин наклонится ближе к нему, чтобы прислушаться к его дыханию. И как только он сделал это, в тот же миг Кай всем телом рванулся вперед, нанес мощный удар головой в переносицу инквизитора (слюнявого – и Кай был рад, что это именно он, потому что у него руки чесались врезать этому мерзкому типу), одновременно выбрасывая вперед руки с веревками, все еще обвивающими его запястья. Его пальцы сомкнулись на шее мужчины, сдавливая до тех пор, пока инквизитор не захрипел и не обмяк в его руках. Из его разбитого носа на Кая капала кровь. Он отбросил оглушенного асура в сторону. Двое других только начали двигаться, все еще в шоке от неожиданной выходки пленника.

Кай сделал подсечку все еще связанными ногами и ближайший из врагов (хриплый) свалился прямо на него и Зору, которая молниеносно обхватила освобожденными руками его голову.

– Доставай свое оружие. – приказала Зора.

Её голос вновь чужой, гремит от вплетенных в него неземных голосов. Её пленник повиновался, вынимая лучевую винтовку. Второй асур сделал шаг назад. Кай, пользуясь заминкой, уже распутывал узы на своих ногах. И замер, когда громыхающий голос Зоры хладнокровно приказал:

– Убей его.

Кай резко повернулся к ней, но уже услышал гул энергии, вылетающей из оружия в руках асура, подчиненного её воле. Второй инквизитор рухнул на пол и больше не шевелился. Кай сжал губы, не обращая внимания на кровь, все еще сочащуюся из ранки в его рту. У Зоры больше нет контроля. Демон приказал инквизитору убить своего союзника, но только ли голос демона был в этом приказе? Зора все еще держала одной рукой асура, второй срывая веревки со своих ног.

Она поднялась одним плавным текучим движением, увлекая вслед за собой безвольного пленника. Кай настороженно слушал её сердце, её дыхание, уже догадываясь, что у нее на уме.

– Отдай мне винтовку. – велела Зора.

Кай сделал шаг к ней, но Зора не обратила на него внимания. Её голос звенел битым стеклом, рикошетя от плесневелых стен заброшенного здания. Она одной рукой ухватила инквизитора за шею, впечатала его в стену и надавила. Кай услышал, как захрустели его кости под железной хваткой её пальцев. Ее вторая рука, сжимающая винтовку, поднялась в воздух, и, даже не глядя в ту сторону, Зора без раздумий выпустила заряд смертельной энергии в инквизитора, которого до этого оглушил Кай. Губы Кая поднялись над зубами, кривясь в мрачном оскале. Он шагнул вперед и толкнул Зору с такой силой, что она потеряла равновесие и упала. Не медля ни секунды, он обрушил на голову инквизитора удар кулаком сверху и тот обмяк, неподвижной кучей свалился на пол.

Зора зарычала, подхватываясь с пола и бросаясь на Кая, но он перехватил её, швырнул в стену так сильно, что она впечаталась в нее, а затем отлетела, снова на пол, как резиновый мячик. Зора осталась лежать на полу, её дыхание было хриплым и прерывистым. Кай неподвижно стоял над ней, настороженно прислушиваясь к каждому удару её сердца.

– Кай. – проскрипела Зора.

Голос слабый, надломленный, но уже её собственный. Кай шагнул к ней и Зора отшатнулась.

– Нет, стой там. – из её горла вырвался мучительный звук, почти всхлип, и она попыталась загнать его назад, судорожно глотая. – Она проснулась, Кай. Она… нет, не она… я их убила.

Кай шумно втянул воздух через нос. Наклонился к Зоре и поднял её на ноги одним резким, грубым движением.

– Они пытали тебя. – отрезал Кай. – Подумаешь об этом после. А сейчас держи её под контролем сколько сможешь, поняла?

Зора кивнула несколько раз, с шипением втянула воздух сквозь зубы, но её выдох был почти стоном. На лице Кая дернулся маленький мускул, его руки на плечах Зоры сжались на мгновение.

– Ты должна вернуться назад. – угрюмо сказал он.

Зора мотнула головой.

– Я справлюсь. Нужно найти девушку, пока они не…

– Этим займусь я. А ты вернешься назад, сейчас же. Тебе нужна Кира.

– Кай…

– Зора, не будь дурой. У нас достаточно проблем с моим демоном и инквизиторами. Я не смогу отбиваться еще и от тебя впридачу ко всему остальному.

Зора дернула плечом, сбрасывая его руки, отступила назад. Кай слышал, как она шумно вдыхает, зло трет руками лицо.

– Ты прав. – наконец, хрипло ответила она. – Ты прав, конечно. – и добавила совсем тихо: – Извини.

Кай знал, о чем она думает сейчас: что должна была стать его опорой в этой миссии, но вместо этого стала обузой, оказавшись недостаточно сильной, чтобы восстановить контроль над демоном.

– Не извиняйся, ты тут ни при чем. – ответил ей Кай. – И давай-ка пошевеливаться.

Они покинули дряхлую заброшку, в которой остались один инквизитор в отключке и два трупа. Темнота окутывала улицы чужого города, скрывая двоих нефилимов под своим покровом. На пути к порталу им пришлось останавливаться несколько раз и Зора падала на колени, затем поджимала их к груди, корчась в позе зародыша и дрожа всем телом, а Кай опускался на землю рядом с ней и неловко гладил её по волосам. Ничем другим он не мог ей помочь. Ей нужен был её Источник, а до того Зора должна была сама загонять демона назад. Один раз она напала на Кая и он оглушил её, после чего пронес один квартал на плече, пока она не очнулась. Его собственный демон тоже проснулся, но был пока что спокоен и не делал серьезных попыток атаковать его самоконтроль.

Наконец, они достигли цели. Портал был открыт, воздух вокруг него слегка рябил и в нем ощущалась вибрация. Зора взяла Кая за руку и он кожей чувствовал, как отчаянно она пытается контролировать силу своего прикосновения, чтобы не поддаться желанию сломать ему кости.

– Я вернусь за тобой. – пообещала она.

– Хорошо. – бесцветно ответил Кай.

– Будь осторожен.

Он промолчал. Вполне могло оказаться, что когда – если – Зора вернется сюда, он будет либо мертв, либо полностью одержим демоном. И никакая осторожность ему тут не поможет. Нужно было сказать Зоре, что она дорога ему. Что она всегда была его другом, его сестрой во всем, кроме крови, и её присутствие было лучиком света в его темноте. Но Кай не знал, как нужно прощаться с близкими, которых можешь никогда больше не увидеть. Поэтому он сказал лишь:

– Иди.

Зора кивнула. На один короткий миг ему показалось, что она шевельнулась, будто хотела обнять его, но не стала – она не доверяла себе. Любое прикосновение сейчас было за гранью её контроля. Зора тоже все понимала, Кай знал это. Но дело в том, что они были слишком похожи. Зора тоже не умела прощаться. Поэтому она лишь коротко кивнула и шагнула в портал, ни разу не оглянувшись.