Текст книги "Жить в твоей голове (СИ)"

Автор книги: teamzero

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 28 страниц)

А потом Кай услышал их. Потрескивающий гул моторов десятков скиммеров, похожих на больших стрекоз, скользящих низко над землей. Кай и все остальные медленно поворачивались к пожаловавшим в лагерь гостям. Откуда-то сбоку раздался придушенный вздох изумления.

Новоприбывшие спустились на землю и шагали к ним, небрежно обходя трупы гарпий. Их было не менее двадцати. Кай различал их высокие фигуры и кожей чувствовал исходящую от них силу и уверенность. Но все его чувства и все его внимание было направлено на их предводителя. Конечно, он не видел его лица, но он узнал его, как будто не было этих двадцати лет, и он все еще был маленьким мальчиком, рисовавшим в своем детском воображении нереальный портрет своего отца.

Гости остановились посреди лагеря, окруженные тишиной и гулом их собственного энергетического оружия. Предводитель сделал шаг вперед, следом еще один, а затем подошел к Каю. Мужчина был выше него на полголовы и Кай вдруг осознал, каким высоким стал он сам. Тогда, двадцать один год назад, мужчина перед ним казался ему недостижимым гигантом, почему-то решившим одарить будущего стража своей благосклонностью.

– Не так уж просто оказалось вас найти. – глубоким низким голосом проговорил Валигор, капитан войска асуров. – Похоже, мы все сплоховали, дав возможность мятежникам прорваться в мир людей. – его дыхание изменилось, он шевельнулся и Кай, молча прислушивающийся к малейшим движениям мужчины, которого боготворил в детстве, вдруг ощутил на себе его внимательный, заинтересованный взгляд. И, не отрывая от Кая этого пристального взгляда, Валигор добавил, будто обращаясь только к нему: – Я прошу помощи стражей-нефилимов. Мы уберем из мира людей тех, кто ему не принадлежит. Вместе.

И его рука поднялась в воздух, осторожным, но тяжелым движением легла на плечо Кая, сжала его. Кай облизнул пересохшие губы, глядя на расплывающийся силуэт асура, которого обожал в своей прошлой, человеческой жизни. Внутри, под его кожей, все еще бурлила и гудела энергия; она звала, требовала действий.

Уголок губ Кая тронула тень той же опасной улыбки, что появлялась во время боя. Валигор кивнул ему в ответ.

Где-то сбоку тяжело вздохнула Кира.

***

Из кухни донеслось характерное шипение и неприятный запах подгоревшего кофе.

– Бб-ллин. – в сердцах выругалась Леда.

Она вскочила с дивана, едва не выронив стоявший на её коленях лэптоп, и помчалась на кухню в надежде спасти хоть малую часть сбежавшего кофе. Коричневая жижа залила половину плиты и стекала неаппетитными струйками по стенке её старенькой турки. Продолжая ругаться вполголоса, Леда выключила газ и сняла турку с плиты. Быстро перелила кофе в чашку, отставила её на стол и принялась аккуратно вытирать кофе с еще горячей плиты, морща нос от подгоревшего запаха.

Все потому, что она слишком увлеклась своим “исследованием”.

Ранее, она проснулась, совершенно не соображая, какой сейчас день (день ли?) и нужно ли ей бежать на работу. Когда же сонный туман в её голове рассеялся и она открыла глаза, первым, что она увидела, были пятна крови на полу. Леда застонала и накрыла голову подушкой. Не сон. Она так надеялась, что ночное приключение произошло только лишь в её одуревшей от усталости голове.

Раздраженно кряхтя, Леда выбралась из горы одеял на кровати и потопала в ванную. Вернулась оттуда с мокрой шваброй и первым делом смыла кровь с паркета. Она не хотела таращиться на эти пятна весь день.

Вымыв пол, Леда бросила задумчивый взгляд на бутылку виски, забытую на столе, но все же решила в пользу трезвости: ей нужна была ясная голова. Поэтому она умылась, собрала нерасчесанные волосы в пучок на затылке и вернулась в комнату. Взяла со стола лэптоп и после нерешительной паузы уселась на диван, который ночью занимал её чудной пациент. На темно-зеленой диванной подушке алело пятнышко крови, скорее всего, оставшееся там от раны на его голове. Леда издала короткое и сердитое “пфф”, и решительно перевернула подушку чистой стороной вверх.

Она включила лэптоп и уставилась застывшим взглядом на экран, ожидая активации операционной системы. Итак, что она узнала от своего ночного гостя?

Он пришел из другого мира.

Оттуда же в её город пролезла дурацкая тварь со странным названием, которая устроила на нее охоту. Этим двоим составили компанию террористы из еще одного мира.

Леда почувствовала, как по её лицу расползается скептическая гримаса. Сейчас, при свете дня, она уже не была так убеждена, что верит этому парню. Единственное, в чем она была уверена: у нее проблемы.

С тихим вздохом Леда открыла браузер и, подумав пару секунд, вбила в поисковую строку одно слово: катахари. Поиск не дал результатов, предложив заменить запрос на пустыню Калахари.

– Мило, спасибо, в другой раз. – пробормотала Леда.

Она стерла катахари из строки поиска и заменила его новым словом: асуры. В этот раз повезло больше: несколько первых ссылок указывали на индийскую мифологию и статьи по буддизму, но ни слова о том, что эти асуры были цивилизацией из другого мира. Леда открыла одну из ссылок. В этой статье асуров называли полубогами. Леда быстро пробежала глазами мелкий текст, но четкого ответа на свой вопрос не получила.

Тогда она отставила лэптоп и пошла на кухню, чтобы сварить себе крепкий утренний кофе (и неважно, что солнце уже клонится к закату). Её последний выходной день заканчивался, так и не начавшись, потому что она почти весь его проспала. Леда поставила вариться кофе и вернулась к дивану и лэптопу.

Кай. Она хмыкнула, вспомнив сказку о Снежной Королеве, и покачала головой. Как там он назвал себя? Нефори…нет, не так. Неф… Нефилим? Всплывшее в голове слово тут же отправилось в поисковую строку.

Здесь она была вознаграждена многочисленными результатами, только вот они запутали её еще больше. О нефилимах было много информации, но такой противоречивой, что у Леды загудела голова. Одни источники называли нефилимами павших ангелов. Другие давали это имя мифическим гигантам-исполинам. Третьи утверждали, что нефилимы – демоны, родившиеся в результате связи мятежных ангелов со смертными женщинами.

Кай не был похож ни на ангела, ни на великана, тем не менее, употребил именно это слово по отношению к себе. Он говорил о демоне, запертом у него внутри. Даже думать об этом было дико. Леда расстроенно откинула голову на спинку дивана и закрыла глаза руками. Именно тогда её и взбодрило шипение сбежавшего кофе.

Закончив с плитой, Леда подхватила чашку и вернулась в комнату. Нужно было поесть, но у нее не было ничего съестного, кроме её полуночного печенья. Она как раз с неохотой обдумывала необходимость быстрой вылазки в магазин за провизией, когда тишину её квартиры прорезала трель дверного звонка. Леда подпрыгнула и пролила кофе на пижаму, тихо зашипев от боли. Она поднялась с дивана и застыла в позе настороженного ожидания, затаила дыхание. Какова вероятность того, что те, кто стоят за дверью, настроены агрессивно? Воображение у Леды всегда было что надо, но сейчас, когда она стояла посреди залитой светом заходящего солнца комнаты, окруженная запахом подгоревшего кофе – сейчас, даже при всей мощи воображения, ей было сложно представить себе катахари (каким бы оно ни было на вид), маньяков из другого мира или самого Кая, поднявшихся на её этаж и теперь вежливо звонящих в дверь.

Тем не менее рука сама собой потянулась к уже полюбившейся лампе. Звонок тренькнул второй раз и Леда невольно пискнула, тут же возненавидев себя за этот дурацкий девчачий звук.

– Леда, ты дома? – глухо послышался с той стороны двери обеспокоенный голос Рема. – Леда?

Леда обессиленно выпустила из легких воздух, который до этого задерживала. Эти качели от паники к облегчению уже порядком начали действовать ей на нервы. Ей просто хотелось, чтобы её оставили в покое хотя бы на несколько часов.

Она зашаркала к двери, устало потирая лоб, и открыла её до того, как Рем успел в третий раз надавить на кнопку звонка, к которой уже приставил палец. Брат хмуро оглядел её всю, от ног в толстых вязаных носках до нерасчесанной головы. Его взгляд задержался на буром кофейном пятне, расплывшемся на фигурке одного из крокодилов на её пижаме.

– Ты меня до сердечного приступа довести хочешь? – недовольно осведомился Рем, проталкиваясь мимо сестры в прихожую.

Леда вздернула брови.

– Это была моя реплика. – пробормотала она себе под нос.

– Что?

– Говорю: рада тебя видеть, дорогой любимый брат.

Рем состроил ей рожу.

– Что с твоим телефоном?

– А что с ним? – спросила Леда, шаркая на кухню следом за братом.

– Я не мог до тебя дозвониться.

– А. – Леда нахмурилась и почесала бровь, провела рукой по волосам. – Точно, я его выключила. Хотела выспаться.

Мысленно Леда поздравила себя с тем, что так вовремя решила смыть кровь с паркета в комнате. Она хоть убей не знала, как стала бы объяснять эти пятна Рему. Не была уверена, что может или хочет это объяснять, если на то пошло.

– Ты меня до ранней седины доведешь. – проворчал Рем, ставя на кухонный стол свой рюкзак и принявшись вынимать из него контейнеры с едой.

– Не понимаю, чего ты так распсиховался. – Леда планировала использовать свой самый раздраженный тон, но едва учуяла запах еды, как тут же переключилась в режим невинной вежливости.

Со слишком очевидным энтузиазмом она плюхнулась на кухонный диванчик и с вожделением принюхалась к ароматам курицы терияки с паровым рисом и рамена.

– Не понимает она! – возмутился Рем. Он сгрузил рюкзак на пол и втиснулся на диван рядом с сестрой, толкая её, чтобы она подвинулась. Они зашелестели упаковками с китайскими палочками и ложками. – Вчера во всех новостях трепались про этот экшен в метро, я не мог до тебя дозвониться ни вчера, ни сегодня. Что, по-твоему, я мог подумать?

Леда с удовольствием втянула носом запах рамена с курицей и тут же запустила ложку в контейнер, стараясь не выглядеть совсем уж оголодавшей. Иногда она так любила своего младшего брата, что готова была закрыть глаза на его приступы чрезмерной опеки.

– Я же написала тебе ночью, что со мной все хорошо. – пробулькала она с полным ртом рамена.

– Нифига ты мне не написала! – возмутился Рем.

Леда послала ему скептический взгляд, вздохнула и потянулась за лежащим тут же, на диванчике, телефоном, решив ткнуть брата носом в его невнимательность. Однако, когда телефон включился, выяснилось, что написать-то сообщение она написала, только вот оно так и осталось неотправленным. Леда бросила на брата пристыженный взгляд. Тот закатил глаза.

– И что ты должна после этого сказать?

– Спасибо, что принес еду? – предположила Леда.

– Мимо, думай еще.

– Гмм… Что тебе пойдет седина?

– Ха-ха, а тебе пойдет иметь совесть! Короче, просто перестань так делать, окей? Пообещай. Да хоть прожуй вначале, чудище… вот теперь обещай.

– Обещаю. – Леда переложила ложку в левую руку и правой начертила крестик на сердце. – Извини, Рем, я правда не хотела, чтобы ты нервничал.

– Да, да… – проворчал Рем. Он отправил в рот пару ложек рамена, хмыкнул и добавил: – Наверное, после всех моих представлений, твое теперешнее разгильдяйство – это карма в действии.

Леда пожала плечами. Она была занята раменом и приятным чувством сытости, понемногу ослабляющим тревожный узел в её животе. Рем как-то неуверенно поерзал рядом с ней.

– Еще кое-что… – он прокашлялся несколько раз, будто был не уверен, хочет ли продолжать. – Ты ничего странного не замечала за последнее время?

Леда перестала жевать и недоверчиво уставилась на брата. Затем красноречиво развела руками, как бы предлагая ему самому подумать над ответом на этот вопрос, учитывая овладевшее городом сумасшествие.

– В смысле, не только все это. – поправил сам себя Рем и скопировал её жест. – Мне кажется… мне показалось, что я увидел кого-то, кого никак не должен был увидеть.

Съеденный рамен вдруг нехорошо зашевелился у Леды в желудке. Она с тревогой посмотрела на брата, который под её взглядом снова неловко прокашлялся и нервно поерзал.

– Кого ты видел? – упавшим голосом спросила Леда, чувствуя, как холодеют кончики пальцев от дурного предчувствия.

– Знаешь что? Ерунда это все…

– Рем.

– Ладно. В общем, мне показалось… мне показалось, что я увидел Дея сегодня в городе.

Кровь моментально отхлынула от лица Леды, а перед её мысленным взглядом тут же вскачь понеслись самые ужасные картины того, чем могло закончиться столкновение Рема с этим… с этим существом. Нужно что-то сказать ему, нужно велеть ему быть осторожнее, но как объяснить ему те безумные обрывки информации, которую она получила, если она сама ни черта не понимает!

– Не нужно было этого говорить. – разволновался Рем. – Я не знаю, зачем я это сказал. Нет, знаю: потому что я идиот. Дурак и имбецил. Не бери в голову, окей? Я просто заработался и схлопотал глюки даже без прихода. – он нервно хохотнул.

Леда с усилием сглотнула и облизнула губы.

– Слушай, Рем, а может… не хочешь сегодня переночевать у меня? – это было все, до чего она смогла сейчас додуматься, чтобы худо-бедно защитить брата, при этом не рассказывая ему сумасшедшие истории о злобных двойниках.

Рем замялся, виновато поглядел на нее.

– Ну… слушай, давай может в другой раз? У меня были планы сегодня.

Обычно это значило, что братец организовал себе свидание. Леда глубоко вздохнула и постаралась урезонить закудахтавшую внутри нее курицу-наседку. Нельзя сейчас рассказывать Рему про все те безумные вещи, в которые она и сама-то не совсем убеждена, что верит. Иначе он точно решит, что у сестры крыша малость потекла.

Меньше всего Леда хотела вносить неразбериху в голову брата, когда тот только-только начал делать первые, еще не очень уверенные шаги в трезвую, чистую жизнь.

– Да, конечно. Окей. – она закивала головой и через силу улыбнулась.

Рем вернул ей улыбку и поднялся.

– Ты уже уходишь? – заволновалась Леда.

– Да, мне нужно заскочить домой и переодеться.

Рем закинул на плечо рюкзак и пошел в прихожую. Леда поднялась и пошла вслед за ним, обхватив плечи руками.

– Не выключай больше телефон, договорились?

Леда кивнула и закусила губу, глядя как он обувается и натягивает куртку. С возрастом он все сильнее становился похож на их отца, только глаза у них были одинаково серые, мамины.

– Рем. – что-то в её голосе заставило его остановиться и внимательно посмотреть на нее. – Будь осторожнее в городе, хорошо?

Рем пару секунд серьезно смотрел на нее, потом подошел и притянул к себе одной рукой. Он мягко чмокнул её в лоб.

– Я осторожнее всех.

Рем еще раз улыбнулся ей и вышел. Леда закрыла за ним дверь, развернулась и прислонилась к ней спиной. Узелок тревоги в её груди и не думал развязываться. Леда поднесла руку к груди и потерла в области сердца, надеясь расслабить его. Пальцы наткнулись на высохшее и затвердевшее пятно от кофе на пижаме. Леда поморщилась.

Она пошла в ванную, на ходу стягивая с себя пижамную кофту. Решение принять ванну пришло неожиданно, но Леда вдруг четко поняла, что это то, что ей нужно. Она включила воду и отрегулировала её до приятной температуры. Вылила в ванну немного ароматной пены и пару секунд отрешенно смотрела на поднимающиеся над водой цветные мыльные пузыри.

Леда натянула халат и вернулась в комнату. Здесь было душно, поэтому она подошла к балкону и открыла дверь. С улицы тут же потянуло вечерней свежестью, прохладой и запахом приближающегося дождя. Стемнело. Леда пару минут постояла у приоткрытой двери балкона, наблюдая, как в соседних домах зажигаются окна, как вытесняет заполняющий улицы электрический свет мягкое свечение звезд.

Она радовалась пустоте в своей голове. Возможно, это было не так уж и хорошо, но Леда не была уверена, что смогла бы справиться сейчас со своими мыслями. Ей нужно отдохнуть и дать отдых мозгу. Завтра суббота и выходной день для большинства людей, но её ждала ночная смена в госпитале. Ей нужен отдых. Нужно расслабиться.

Леда пошла в ванную, на ходу развязывая халат. Повесила его на крючок, закрыла кран, и с удовлетворенным вздохом погрузилась в ароматную воду. Пластырь с колен она сняла и кожу немного защипало от горячей воды, но это было почти приятно. Леда окунулась с головой, а вынырнув, устроилась поудобнее и положила голову на бортик ванны. Закрыла глаза.

Пена тихо шептала в тишине ванной, легкие звуки, издаваемые крошечными мыльными пузырьками, успокаивали, убаюкивали. Леда уже почти погрузилась в приятную дрему, когда за её закрытыми веками вдруг мигнул свет. Она раскрыла глаза одновременно с новым подрагиванием света в лампочке на потолке. Лампочка нервно моргнула еще раз, и снова. Послышалось сердитое потрескивание электричества. Леда нахмурилась, поднимая голову и садясь в ванной.

Свет погас. И именно тогда, в эту первую секунду темной слепоты, Леда почувствовала это. Темноту ванной, густую и осязаемую, которая сгущалась вокруг нее, давила на нее, наступала, будто хищное животное. Леда ничего не видела и оттого еще отчетливее ощущала свое тело в начавшей остывать воде, чувствовала прикосновение мыльной пены к своей коже.

Прошел один короткий, но бесконечный миг, и горло Леды внезапно сдавило в паническом спазме, будто чья-то невидимая рука сомкнулась на её шее.

Она была больше не одна в ванной. Здесь было что-то еще.

Темнота давила на её лицо, словно невидимая подушка, и Леда задыхалась, хватая ртом эту густую враждебную тьму. Она не могла заставить себя пошевелить даже пальцем, и казалось, что единственным в её теле, что сохранило способность двигаться, было её сердце, от сумасшедших ударов которого пульсировала её кожа.

А потом что-то коснулось её ноги под водой.

Леда задохнулась криком, распиравшим её грудь, рвущимся наружу, но голос пропал, высох. Она хотела выскочить, вылететь из ванны, из этой воды, в которой было что-то еще кроме нее, но её всю будто парализовало.

Что-то шевелилось в воде рядом с ней, разрасталось, оседая на её ногах, пришпиливая их ко дну ванны. Оно было тяжелым, холодным, и кожа Леды покрылась колючими мурашками, будто хотела сползти с её костей, прочь от этого неправильного, чуждого присутствия.

Леда была почти на грани обморока от ужаса, и тогда зажегся свет.

Он сидел в ванне рядом с ней, напротив нее.

Смотрел пустыми мертвыми глазами. Светло-русые волосы, плечи обтянуты знакомой ветровкой, той самой, что была на нем, когда… Тонкие губы крепко сжаты, лицо – неподвижно, без какого-либо выражения. Жуткая застывшая маска. Глаза темно-карие, но затянуты матовой пеленой. Неживые, рыбьи глаза. Глаза трупа.

По щекам Леды покатились слезы. Она не могла закричать, не могла пошевелиться, не могла убежать. Она сидела в своей ванне, в остывшей отравленной воде, а её ноги были обездвижены сидящим на них мертвецом. Воздух с трудом пробивался в её легкие, она задыхалась.

Сквозь красные пятна, застилающие её зрение, Леда видела, как лицо существа напротив нее дернулось, будто от нервного тика. Первые капельки крови показались из его глаз, носа, рта и ушей, лениво покатились вниз, по щекам, подбородку и шее. Кровь текла точно так же, как в тот день, и сейчас Леда снова видела это мертвое лицо с пробитым черепом.

Я всегда буду с тобой, Леда. Мы будем гореть с тобой вместе.

Он пришел за ней, чтобы утащить её душу в самые недра ада и утопить её в огненных реках, пожрать её и пировать на её безумии. Рассудок Леды отказывал, плавился, она растеряла последние крупицы разума, на которых держалась её личность.

Окровавленное восковое лицо всколыхнулось, покрылось рябью, как вода под ветром. Кожа на нем пришла в движение. На правой щеке расцвела гнилая язва, которая распространилась на лоб и подбородок. Он гнил заживо, разлагался, и кожа отслаивалась от костей черепа отвратительными склизкими лохмотьями. Это гниющее лицо двинулось к ней, ледяные скользкие руки сжались на её шее и тогда словно что-то лопнуло внутри Леды, наконец выпуская на свободу истошный безумный вопль. Но её крик тут же оборвался с глухим бульканьем, когда эти мертвые руки толкнули её под воду.

Леда захлебывалась мыльной водой, которая лилась ей в горло и нос, пекла глаза. Наверху, над поверхностью воды, мерцало измазанное кровью равнодушное лицо мертвеца. Руки больше не сдавливали её горло, но удерживали её под водой. В ушах зашумело, зрение заволокло туманной пеленой.

А затем что-то мелькнуло там, наверху, темное пятно, и ужасные руки отпустили её, исчезли. Пропала тяжесть, придавливавшая её ноги. Леда вынырнула из воды, отчаянно хрипя, сплевывая воду и хватая ртом драгоценный воздух.

Но она по-прежнему была не одна. Уже знакомый ей мужчина в черной одежде боролся с мертвецом на полу её ванной. Кай придавил локтем его горло, но призрак вывернулся и четко рассчитанным движением всадил кулак прямо в раненный бок противника. Кай сдавленно охнул и ослабил хватку, что позволило мертвецу сбросить с себя его руки и самому броситься в атаку. Он поднял Кая и впечатал его в стену, увернулся от его кулака и сам нанес серию ударов по его ребрам. Кай сгруппировался и блокировал новый удар, закрыв корпус локтями. Он оттолкнул от себя чудовищное существо и тут же ринулся на него, с силой ударил в шею и в мгновение ока зажал её локтевым захватом.

И в этот самый момент разлагающийся труп в его руках растворился в воздухе. Кай остался стоять с поднятыми руками, теперь удерживающими лишь пустой воздух, а Леда сидела в остывшей воде, дрожала всем телом и просто смотрела на него, до отказа вытаращив глаза.

Между ними протянулась густая тишина, которую нарушал только тихий стук, который издавали клацающие зубы Леды. Кай опустил руки, наклонил голову и как-то неуверенно переступил с ноги на ногу.

– Ты ранена? – нарушил он эту давящую тишину.

И звук его голоса будто сломал заклятие оцепенения, сковавшее Леду. Она несколько раз вздрогнула всем телом, пытаясь проглотить ужасный, колючий и распирающий комок, поднимающийся к горлу из глубин её живота. Но он только разрастался, заполнял её всю, миллиметр за миллиметром, а затем поднялся еще выше и пролился наружу сдавленным, сломленным, жалким всхлипом. Плечи Леды конвульсивно содрогнулись, она поднесла руку ко рту и впилась в ладонь зубами, пытаясь остановить поток рвущихся из нее неконтролируемых всхлипов.

Кай вдруг шагнул к ней, обхватил ладонями её мокрые плечи и потянул её наверх. Вода всплеснулась в ванне от движения её тела, увлекаемого вверх, а через миг Леда оказалась крепко притиснута к нему. Её сложенные у груди руки были зажаты между их телами и ровное, сильное биение его сердца запульсировало на её предплечьях, запястьях и ладонях. Его обтягивающая кофта быстро пропитывалась влагой от её мокрой кожи, но он не обращал на это внимания; его руки крепко держали её, обвернувшись вокруг её сотрясающихся плеч, словно были последней опорой для пошатнувшегося храма её разума.

И Леда разрыдалась в шею этого незнакомого человека, который был настоящим, чья кожа была здоровой, и теплой, и живой. На её шее все еще горели следы от покрытых гнилью мертвых рук и горло раздирало от хриплых всхлипов-стонов, прокладывающих себе дорогу наружу. Она тряслась, как осиновый лист, а он просто молча держал её, ждал, не говоря ни слова.

Спустя несколько минут щупальца истерики начали постепенно разжиматься, становиться все слабее и слабее. Леда вдруг поняла, что чувствует колющую боль в районе правого подреберья. Она затихла и прислушалась к себе. Боль шла не изнутри, а снаружи. Да, снаружи, потому что это пряжка его ремня вдавливалась ей в кожу. В кожу на её боку. Потому что на ней нет одежды. Она стоит, совершенно голая, в объятиях мужчины, о котором толком ничего не знает.

Леду словно ошпарило кипятком. Она дернулась прочь от него, подсознательно ожидая большего сопротивления, но он тут же отнял от нее руки и она едва не упала, поскользнувшись в ванне без его поддержки. Первым дурацким порывом было тут же прикрыться руками, в лучших традициях стыдливых мадемуазель. Но тут она вспомнила, что он слеп, поэтому не стала прикрываться, а решительно потянулась за халатом.

Стараясь вести себя так, будто этот конфузный момент после всего случившегося был само собой разумеющимся, Леда выбралась из ванны и тут же вытянула пробку из сливного отверстия. Наполненная водой ванна сейчас внушала ей ужас и отвращение.

Она закуталась в халат, стянув его у шеи дрожащей рукой. Стекающая из ванны вода тихо журчала.

– Ты ранена? – тихо повторил свой вопрос Кай.

Леда хмуро покачала головой. Вспомнила, что он не видит, и прохрипела:

– Нет. – голос сел от испуга и от обилия мыльной воды, попавшей в горло. Из-за этого её немного мутило.

Руки по-прежнему дрожали. Леда молча вышла из ванной, протиснувшись мимо Кая, и неверной походкой двинулась на кухню. Казалось, что из её ног кто-то вынул все кости и заменил их трясущимся пудингом.

Не включая свет, Леда подхватила переживающую свой звездный час бутылку виски и обессилено плюхнулась на кухонный диванчик с ней в обнимку. Сделала большой глоток, зажмурилась. Из коридора донеслись осторожные шаги и в кухню вошел Кай, легко касаясь пальцами стены для навигации. Он остановился прямо в полоске неяркого света, брошенного через окно убывающей луной.

– Оно… напало на меня. – озвучила Леда очевидное в темноту кухни. – Как он… оно… как оно смогло сюда пробраться? Я была одна, в закрытой квартире и…

Она не закончила свою мысль, потому что собственные слова только что натолкнули её на другой вопрос:

– И как ты попал в мою квартиру?

Кай повел широкими плечами под черной кофтой и указал большим пальцем себе за спину, в заполненный плотными тенями коридор.

– Балкон. – просто ответил он.

– Балкон. – медленно повторила Леда и он кивнул.

Леда глубоко вздохнула и поднесла все еще дрожащую руку к голове, прижала её ко лбу тыльной стороной ладони и на секунду прикрыла глаза. Она сделала мысленную пометку никогда больше не оставлять открытой балконную дверь. Если кому-то вроде Кая настолько легко спуститься с крыши на её балкон и проникнуть в её квартиру – что ж, она предпочтет духоту в доме, спасибо большое. С другой стороны, если бы не открытый балкон, вряд ли Кай смог бы попасть в квартиру, а тогда неизвестно чем закончилось бы все это… это… то, что с ней произошло. В её голове не было подходящего названия для таких вещей.

– Так как он… оно… как оно оказалось в моем доме? – Леда поморщилась, досадуя на свою неспособность подобрать определение для этого существа.

Кай сделал два осторожных шага в кухню, сокращая расстояние между ними. У него проблем с идентификацией чудовища не было.

– Этот брид отличается от всех остальных. У него есть способность путешествовать в тонком мире. Нематериальном. – добавил он, будто почувствовав недоуменный взгляд Леды. – Эта способность дает ему возможность миновать законы физического мира. Он прошел сквозь вибрации эфира и материализовал себя здесь.

– Значит, когда он исчез…

– … он вновь сбежал в тонкий мир, да.

Леда набрала воздуха в рот, надувая щеки, затем медленно и шумно выпустила его сквозь сжатые губы.

– Почему он такой?

Кай ответил не сразу. Он стоял посреди её кухни и выглядел до смешного неуместным, весь задрапированный в черное и кровь, в окружении зеленых кухонных шкафчиков, разнокалиберных кастрюль и полотенец в горошек. Кай облизнул губы, глубоко вдохнул, будто собираясь заговорить, но в последний момент просто пожал плечами.

– Этого я не знаю. – наконец, сказал он. – Я слышал и раньше про таких сильных бридов, но я не знаю, почему именно твой оказался одним из них.

Леда отрешенно покивала несколько раз, поднесла к губам указательный палец и прикусила кожу на нем, медленно пожевала. Она чувствовала себя ржавым часовым механизмом, который полностью остановился; все застыло – чувства, мысли – как будто она была пустоголовой неживой куклой. Но каждый раз, когда она закрывала глаза, на внутренней стороне её век вспыхивал невыносимый образ Дея, видение его окровавленного гниющего лица. Поэтому Леда моргала только тогда, когда пересохшие глаза начинали болеть и слезиться. Кай пошевелился, переступил с ноги на ногу, почесал под глазом и тут же поморщился, задев разбитую скулу.

– Бриды адаптируют под себя умения и способности своих прототипов. – как бы между прочим проговорил он. – Твой очень хорошо дерется.

Леда почувствовала, как грустно кривятся вниз уголки её рта. Это такой тактичный способ выяснить, кем был человек, которого воплотила в себе эта тварь? Леда подтянула на диван сначала одну ногу, затем вторую, и обхватила их руками.

– Да, его прототип был морским пехотинцем.

Больше она ничего не стала говорить, и Кай так долго молчал, что Леда, подумав, добавила:

– Морские пехотинцы – это…

– Я знаю, кто они такие. – перебил её Кай.

Леда подняла брови и бросила на него удивленный взгляд.

– Похоже, вы неплохо осведомлены в этом вашем параллельном мире.

– Это не параллельный мир. Просто… другой. – Кай сложил на груди руки и слегка склонил голову. – И да, отвечая на твой вопрос: мы очень хорошо осведомлены. Защита вашего мира – наше предназначение и наш долг, так что мы с детства изучаем вашу историю, культуру и быт.

– Звучит, будто вы смотрители зоопарка, а мы – стадо диких шимпанзе. – вполголоса пробормотала Леда, качая головой. – И кто такие эти “мы” ?

– Братство Еноха. Нефилимы и Источники. – без запинки ответил Кай таким тоном, будто это была прописная истина, а она по глупости об этом не знала.

Леда подняла брови, а следом закатила глаза.

– Не очень-то вы со своим долгом справляетесь, дружок. – проворчала она и краем глаза заметила, как он пошевелился, будто в последний момент сдержался от того, чтобы сконфуженно втянуть голову в плечи.

Потом он вдруг ссутулился и неестественно замер, безотчетно прижимая руку к боку. Леда нахмурилась, уловив это движение. Она поднялась с дивана, подошла к нему и бесцеремонно приподняла край его кофты. Присвистнула.

– А ты времени даром не терял, ага?

Половина швов на его боку разошлась и из раны тоненькой струйкой сочилась кровь. Кай сглотнул и пожал плечами.

– На нас напали гарпии. – будто это должно было ей все объяснить.

Леда несколько секунд таращилась на него сквозь сумрак кухни. Потом отошла к стене, щелкнула выключателем и, поморщившись от яркости электрического света, впервые как следует оглядела своего гостя. Он был весь в крови, но помимо этого измазан еще какой-то дрянью, высохшей на его кофте. Выглядело это все так, будто на него стошнило кошку. Несколько кошек. С очень серьезным несварением желудка. Леда подняла брови и помотала головой.

– Не хочу знать. – пробурчала она, снова подходя к нему. – Эту дыру нужно зашить заново.