сообщить о нарушении
Текущая страница: 83 (всего у книги 105 страниц)
— Не знаю, сейчас спрошу, — ответила она. — Эм, а как вы находите своих клиентов? — спросила она, чуть приоткрыв дверь и давая понять о своем присутствии, но Марк уже слышал, как она подошла.
— Реклама, — просто ответил он.
— Спроси, есть ли у них сайт, — Элис нахмурила брови, но все равно спросила. Марк откашлялся, чтобы потянуть время, и поправил бейсболку, услышав, как кто-то шепчет ему на ухо инструкции.
— Конечно, — ответил он, но тон его был немного странным. Элис заметила это, как и Магнус на другом конце провода, но никто ничего не сказал. — Вы не возражаете, если я продолжу? — затем сказал Марк, и Элис не подняла глаз.
— Конечно, — спокойно ответила она и пошла на кухню, чтобы приготовить себе что-нибудь выпить. — Такой охраны не существует, да? — прошептала Элис в трубку, и на другом конце провода воцарилось молчание. — Может, мне убежать?
— Нет, — спокойно ответил Магнус. — Если бы он хотел причинить тебе боль, то сделал бы это, когда ты открыла дверь.
— Хорошо, — выдохнула Элис, чувствуя себя немного нервной. — Ты можешь приехать ко мне?
— Ну конечно, — согласился Магнус. — Я скоро буду, — добавил он, прежде чем снова повесить трубку, Элис осторожно убрала телефон от уха и положила его на стойку.
Она тихо вернулась назад, чтобы посмотреть, что делает этот парень, пытаясь прийти к собственному заключению, думая о том, что сказал Магнус. Она тихонько выглянула из-за двери и наблюдала за ним, видя, как он подсоединяет провода, а затем завинчивает их обратно за доской.
— Могу я предложить вам выпить? — спросила она, он немного подпрыгнул, так как не слышал, как она подошла.
— Нет, спасибо, я уже почти закончил, — спокойно ответил он и услышал, как кто-то прошептал ему на ухо, что он должен поскорее собраться и уйти оттуда.
Элис улыбнулась и пошла прочь, решив включить телевизор и посмотреть что-нибудь на Netflix, чтобы скоротать время. Понятно, что этот Марк знал, что такое охранная система, иначе он бы на самом деле не потратил время на ее исправление. Может она просто не так расслышала название их компании? Она попыталась придумать логическое объяснение, почему Магнус думал, что компании не существует. Но даже она не могла игнорировать подозрительное чувство. Даже логотип на спине его комбинезона казался фальшивым.
Может быть, это была афера… Элис широко раскрыла глаза, а затем сузила их, решив сесть таким образом на диване, чтобы видеть дверь в подвал. Прошло около десяти минут, прежде чем Марк появился и закрыл за собой дверь.
— Все сделано, — улыбнулся он.
— Еще раз, на кого вы работаете? — спросила она со своего места.
— Штормовая охрана, — ответил он, и Элис причмокнула губами.
— Я не могу найти ваш сайт, — сказала она, поднимая свой телефон. Марк колебался на секунду или две дольше, чем обычно, и Элис продолжала внимательно смотреть на него.
— Наверное сломался, — сказал он через несколько коротких секунд. — Мне пора идти, — сказал он, и Элис улыбнулась. — Не стоит провожать, — продолжал он, отворачиваясь и проходя через нижний этаж к главному входу, чувствуя, как облегчение сотрясает его тело.
Но как только он открыл дверь, чтобы уйти, он столкнулся лицом к лицу с Магнусом, который решил рискнуть штрафом, значительно превысив скорость, чтобы добраться до дома Элис за короткое время.
Они стояли почти нос к носу, молча глядя друг на друга, пока Магнус не решил улыбнуться. Марк оглянулся, мгновенно узнав Магнуса, и это отразилось на его лице. Он видел Магнуса через экран, на фото, но всё-таки он не был готов встретиться с ним лично.
— Уже уходите? — спросил Магнус нависая над Марком.
— Да, — выдохнул Марк, и Магнус, продолжая улыбаться, шагнул вперед, чтобы дать Марку пройти.
Он внимательно наблюдал за ним, рассматривая логотип на спине комбинезона всего за несколько коротких секунд. Он заметил, что фургон был без опознавательных знаков, чистый, вероятно, недавно арендованный, и промычал себе под нос, глядя на номерной знак, прежде чем отвернуться. Он вошел в дом Элис, закрыл за собой входную дверь и заметил, что она сидит на диване.
— Ты быстро приехал, — прокомментировала она, и он только улыбнулся, вошел в кухню, чтобы записать номер машины на листе бумаги, который вырвал из блокнота, прикрепленного к холодильнику, и засунул его в карман джинсов на потом.
День клонился к вечеру, и наконец Софи вернулась в дом вместе с малышкой Оливией и Шарлоттой, которая просияла при виде Магнуса и поспешила показать ему свой новый школьный проект. Ему было не интересно, но возбужденный восьмилетний ребенок не замечал, ведь Магнус очаровательно улыбался.
— У тебя выходной? — спросила Софи, доставая из холодильника бутылку и осторожно нагревая ее в теплой воде.
— Вроде того. Убили еще одну девочку, она ходила в нашу школу, — сообщила Элис своей матери, пока та крутилась на кухне, а Магнус все еще сидел на диване, просматривая буклет с инструкциями о том, как установить бумажный вулкан для младшей сестры Элис.
— Что? — ахнула Софи. — Еще одна?
— Да… все довольно напуганы, убивают блондинок примерно моего роста, поэтому они попросили меня покрасить волосы, — продолжила Элис, вытаскивая из коричневого бумажного пакета продукты.
— Кто попросил? — спросила Софи, и странное чувство нахлынуло на нее, когда она посмотрела на свою дочь. Она вдруг почувствовала предвкушение, как будто ждала чего-то, что должно было произойти.
— Полиция и психолог, — ответила Элис, удивляясь, почему ее мать не была обеспокоена, но она полагала, что она, вероятно, все еще немного в шоке после смерти Питера Грина.
Софи беззвучно ответила, пробуя молоко на руке, а затем продолжила кормить Оливию, которая начала дрыгаться, Элис тихо наблюдала, затем решила оставить эту тему и отвернулась, чтобы пойти к Магнусу. Она положила руку ему на плечо, прежде чем сесть к нему на колени. Элис положила голову ему на плечо, спокойно глядя телевизор, пока Шарлотта жестами рассказывала что-то Магнусу.
Пара развалилась на диване до конца дня, ни один из них не хотел двигаться, они лежали в удобной позе, наблюдая за ремейком старого фильма «Психо» пока Софи готовила ужин. К тому времени, как Ричард вернулся с работы, ужин был готов, и Магнус присоединился к ним, чтобы поесть. Никто ничего не говорил, и Магнус заметил скелеты, бродившие вокруг стола, приглашая всех проскользнуть в тишину, как будто они боялись признать их. Он не был так уж голоден, ковырялся в еде, наблюдая за тем, как все слова, которые никто из них не говорил, танцевали вокруг голов.
Он перевел взгляд с Ричарда на Софи, заметив легкую враждебность, хотя они старались не показывать это. Элис сказала ему, что они ходят к психологу, и он решил, что они как-нибудь справятся. Однако что-то не давало ему покоя в этой ситуации, и было что-то такое в этом странном Марке.
— Ричард, — внезапно сказал Магнус, заставив Элис поднять глаза. — Элис говорила моей маме об этой новой модной высокотехнологичной системе безопасности, которую ты установил, и хотела бы знать, где можно такое заказать, — сказал он спокойным и ровным голосом.
— Ну, — начал Ричард, как бы оттягивая время, чтобы прочистить горло. Магнус лишь слегка наклонил голову, вытянул ногу под стол и подтолкнул Элис, чтобы она обратила на это внимание. — Я наткнулся на них случайно, правда не помню как. Я могу попытаться найти информацию о них потом, у себя в офисе.
— Ладно. А как их название? — спросил он.
— Эм, «Шторм», — ответил Ричард, но опустил глаза на свою еду и больше не смотрел на Магнуса, который смотрел на его профиль.
Он ничего не ответил, снова посмотрел на свою еду, потом внимательно на Элис, чтобы увидеть, поняла ли она что-то из его слов. Она оглянулась на него на несколько секунд, прежде чем они оба одновременно посмотрели вниз на свою еду.
Да, Элис поняла, что Магнус имел в виду. Либо Марк и эта компания были мошенниками и сумели убедить Ричарда, либо Ричард знал. И тогда они оба задались вопросом, зачем Ричарду понадобилась мошенническая компания в доме?
Элис потерла лоб, мысли спотыкались друг о друга, пытаясь понять, что происходит.
Она спокойно закончила есть, время от времени поглядывая на Магнуса, который отвечал на вопросы о школьной работе. Когда ужин закончился, Элис унесла Полли наверх, а за ней последовал Магнус, который помог Софи убрать со стола. Он старался быть вежливым, зная, что это ослабит напряжение, которое он излучал.
Пустота задержалась в кухне, обнюхивая дом и наблюдая за Ричардом и Софи, а сам Магнус поднялся наверх и последовал за Элис в ее комнату. Она собиралась покрасить волосы и включила ноутбук, чтобы Магнус что-нибудь посмотрел, пока она будет занята.
— А какой цвет ты выбрала? — спросил Магнус, следуя за ней в ванную, когда она вынула коробки из сумки и положила их у раковины.
— Клубничный блонд, — ответила Элис. — Не думаю, что мне подойдут темные волосы, я буду выглядеть как призрак, — она улыбнулась, глядя на него, когда он взял коробку с краской для волос и осмотрел ее.
— Тебе нужна помощь? — спросил он, внезапно заинтригованный, когда увидел, как Элис включила плейлист и подсоединила свой телефон к колонкам.
— Конечно, — согласилась Элис. Она прочитала инструкцию, хотя и знала, что делать, и искоса взглянула на Магнуса, когда он надел черные перчатки и облизнул губы, ожидая, что она скажет ему, что делать. — Заинтригован?
— Конечно, — ухмыльнулся Магнус, натягивая перчатки, а Элис игриво закатила глаза.
Он наблюдал, как Элис расчесала волосы, а затем начала распределять их на отдельные пряди. Затем она смешала все, и Магнус почти склонился над ее плечом, наблюдая за процессом.
— Часто ты красилась? — спросил он, положив руки ей на бедра сзади.
— Один раз, — ответила она. — Еще как-то раз купила розовый спрей в магазине и покрасила кончики, когда мне было двенадцать лет.
— Фу, — пробормотал Магнус, и она тихонько хихикнула.
— Ну, не все из нас рождаются идеальными, Мэгс, — дразнилась она, осторожно встряхивая бутылёк.
— Я вообще-то заикался, — ответил он, наблюдая за ее отражением в зеркале, как и она за ним.
— Но это не значит, что ты не был идеален, — мягко возразила Элис.
— Не подлизывайся, — ухмыльнулся Магнус, отодвигаясь от нее, забирая бутылку из ее рук и заглядывая в инструкцию.
Элис ухмыльнулась и внимательно посмотрела на него в зеркало, когда он начал наносить ей на волосы розоватую краску.
— До свидания, блондиночка, — пробормотал он, заставив Элис слегка улыбнуться и тихо вздохнуть.
Процесс не занял много времени, и чуть более чем через полчаса волосы Элис начали процесс вымачивания краски, изменяя ее светло-русые волосы на клубничный блонд.
— Как ты думаешь, мне подойдет? — спросила Элис, внимательно наблюдая за тем, как Магнус бросил перчатки в мусорное ведро у тумбы и повернулся, чтобы посмотреть на нее.
— А чего ты боишься? — ответил он, заметив выражение ее лица.
— Боюсь выглядеть глупой, — призналась она. — И слабой.
— А почему слабой? — спросил он, скрестив руки на груди и прислонившись к столешнице, а Элис сидела на краю ванны и смотрела на него сквозь ресницы.
— Я покрасила волосы, потому что мне так сказали… Потому что кто-то убивает девушек с длинными светлыми волосами, и прежде чем ты это скажешь, я уже знаю, что это звучит глупо, — объяснила Элис, и Магнус поднял брови. — Не смотри на меня так.
— Я все понял, — Магнус ухмыльнулся, но он ухмыльнулся ее тону, а не утверждению. — Игра в жертву не убьет тебя, детка.
— Нет, — пробормотала она, причмокнув губами и слегка надув их.
— Будь умнее, я уже объяснил, почему тебе стоит последовать их совету. И кто бы это ни был, — спокойно сказал Магнус. — Скорее всего, его поймают. В этом и проблема убийц, которые следуют своим шаблонам. Люди в конце концов разгадают их.
— Я знаю. Боже, я просто очень хочу знать, кто это, чтобы посмотреть, какой в этом смысл. Понимаешь? Мне кстати было жалко Джеффри Дамера.*
— Потому что он был добр к кошкам?
— Да, и он всегда навещал свою бабушку. О боже, видел документальный фильм, где полиция брала у него интервью о мужчинах, которые пропали без вести, и он начал говорить о том, что ему нужно больше кушать, и у него, блять, были человеческие части тела в холодильнике. Отвратительно, да?! — ахнула Элис, взволнованно вскакивая и проверяя таймер на своем телефоне.
— Но ведь это всего лишь мясо, не так ли? Вот кто мы такие, — ответил Магнус. — Мешки с мясом.
— Магнус… А ты… а у тебя есть? — тихо спросила Элис, внимательно глядя на него через плечо.
— Нет, — ухмыльнулся он, и его улыбка стала еще шире, когда он увидел ужас на ее лице. — Я больше люблю говядину, хотя я думал о том, чтобы стать веганом, это лучше для окружающей среды, — продолжал он.
— Ты просто полный говнюк, — игриво пробормотала Элис и отвернулась, прежде чем снова взглянуть на него.
— Я не каннибал Элис, — бросил он ей перед тем, как снова улыбнуться. — Если не считать тех случаев, когда я ел твою киску-
— Заткнись! Закрой свой рот, — быстро выдохнула Элис, краснея, вспоминая обо всех тех интимных моментах.
Магнус улыбнулся, шагнул ближе к ней и проверил ее волосы, прежде чем взглянуть на таймер. Он положил руку ей на поясницу, посмотрел поверх шеи и замурлыкал, начав ласкать ладонью ее тело, когда она посмотрела на него в отражении зеркала нежным взглядом.
— Я бы поцеловал тебя, но из-за запаха этой краски я блевану, — пробормотал он, слегка посмеиваясь, наклонился над стойкой и открыл маленькое окошко, чтобы впустить немного свежего воздуха. Он почувствовал запах дождя и сделал глубокий вдох.
— Прости, — смущенно пробормотала Элис, видя, что у нее осталось всего несколько минут.
Несколько мгновений они молчали, и мысли Элис блуждали, перескакивая с одной на другую, пока она наблюдала за Магнусом, лениво уставившимся в темноту за окном.
— Думаю, мне следует извиниться перед Кэндис, — внезапно сказала она, заставив Магнуса посмотреть на нее.
— Чего? — спросил он, выглядя смущенным и немного раздраженным.
— Ты же сказал мне, чтобы я была умнее, верно? — спросила она. — Я крашу свои волосы, как они сказали мне. И если я боюсь быть мишенью, я автоматически начну думать о своей смерти… И человек на моем месте должен подружиться со своими врагами.
— Ммм. Это не кажется мне такой уж ужасной идеей, — промурлыкал Магнус, и Элис гордо улыбнулась.
— Потому что если они думают, что у них есть причины подозревать меня в чем-то. Тогда они начнут фокусироваться на мне, а не на самом человеке, который это делает, и кто знает… — Элис пожала плечами, и Магнус наклонил голову, глядя поверх нее, чувствуя странное ощущение в своей груди.
Интересно, что бы он почувствовал, если бы она умерла, и если бы он никогда ее больше не увидел. Такое случалось и раньше, но на этот раз все казалось нереальным.
— Что? — спросила Элис, заметив, что он смотрит на нее с легкой тоской.
— Я просто воображаю, что ты мертва, -просто ответил Магнус, и Элис посмотрела на него с легким беспокойством. — Не знаю, как бы я отреагировал.
Элис приоткрыла рот, чтобы ответить, но не знала, что сказать.
— Придерживайся своей идеи, — решительно сказал Магнус. — Или мне придется самому выяснить, кто это, — тихо добавил он.
Элис пристально наблюдала за ним. Он выглядел напряженным, как будто ему сообщили плохие новости, которые он не хотел слышать, и даже при том, что его лицо было спокойным, она видела скрытое хмурое выражение.
Ее мысли были прерваны, когда таймер на ее телефоне зазвонил, и они оба шагнули к нему.
— Сделано, — беспечно сказала Элис, удивляясь, почему ей вдруг стало немного страшно.
Действительно ли она была мишенью? Или просто синяя печать для прошлых и будущих жертв? Она старалась не думать об этом, но видя, как Магнус слегка напрягся заставило ее нервы напрячься еще сильнее.
Он помог ей вымыть волосы от краски, видя, как они теперь стали нежно-розовыми с какой-то неуловимой глубиной цвета лосося. После мытья она высушила их феном под наблюдением Магнуса, и они оба молчали, ожидая окончательного результата. Через несколько минут Элис отложив фен, встала напротив зеркала и глубоко вздохнула. Она посмотрела на себя и ее глаза расширились и заблестели. Новый цвет ее волос сочетался с естественным румянцем на щеках. Он плавно сливался и каким-то образом выглядел чрезвычайно естественно.
Элис наконец взглянула на Магнуса, желая увидеть его реакцию, он стоял в стороне, наблюдая за ней.
— Что думаешь? — тихо спросила она, все еще стоя очень тихо и осторожно опустив руки.
