сообщить о нарушении
Текущая страница: 102 (всего у книги 105 страниц)
Она не хотела продолжать говорить Магнусу, за что он должен быть благодарен родителям. Но она не могла не думать о том, какой бы она была, если бы выросла на его месте… Какой бы она была, если бы ее не сдерживали большую часть своей жизни. Была ли она похожа на Магнуса? Или была бы другой?
— О чем ты думаешь? — спросил Магнус, видя по ее лицу, что она о чем-то задумалась.
— Глупости. Хочешь еще торт? — спросила она, увидев, что они оба доели свои ломтики и встала.
Она чувствовала, как подсознание пристально смотрит на нее, как будто она стояла на краю своего периферийного зрения. Ей стало не по себе, и она вышла из гостиной с тарелками, чтобы вернуться на кухню, но остановилась на полпути и села на декоративную скамью под большой ренессансной картиной с изображением рая и ада.
Элис поставила тарелки и наклонилась вперед, положив голову на руки. Она не хотела плакать, ей не было грустно Вместо этого она ощутила тяжесть в груди, словно что-то заставляло ее измениться. Как будто срок этого изменения давно прошел и ее разрешение больше не требовалось. Может быть, это и была та холодная ярость, о которой говорила Джулия.
— Все в порядке? — спросил кто-то, Элис подскочила, села и посмотрела на экономку Магнуса, Сару, которая странно смотрела на нее.
— Да, — ответила она. — Я в порядке, — добавила она, вставая и поднимая тарелки с того места, где поставила их на пол.
— Я возьму. Миссис Джонсон предпочла, чтобы кухня оставалась закрытой до вечера, — ответила Сара, протягивая руку за тарелками.
Элис отдала их и смотрела, как Сара уходит. Элис решила не возвращаться в гостиную, а вместо этого пошла в прихожую, избегая кухни, и схватила свои вещи, чтобы отнести их наверх. Она знала, что Магнус рано или поздно придет искать ее, но поднялась в свою комнату и решила пролистать папку в безопасности запертой ванной комнаты.
Она села на нагретый кафель и открыла папку, увидев все документы и фотографии. Элис совершенно без эмоций пробегала руками по страницам, решая, с чего начать… Но она знала, что если бы это было полгода назад, она бы дрожала от нетерпения прочесть секреты этих людей.
Она читала отрывки, набирая ванну, добавляя туда соли и пену, а также ароматические масла. Она пролистала фотографии, большинство из которых были с вечеринок или групповыми прогулками. Она увидела свои фотографии и тихонько замычала, отмахиваясь от них, чувствуя, как холодная ярость сжигает ее грудь…
Она остановилась, чтобы залезть в ванну, и потянулась через край, чтобы взять несколько страниц. Она уже собиралась сдаться, когда наконец наткнулась на что-то существенное. Страница, посвященная исключительно Дженифер, потом страницу с Треем и по одной для каждого из членов группы.
— Дженифер Уэлш, — тихо сказала Элис. — Что ты сделала…? — пробормотала она, задержав взгляд на строчках. — Пьяная за рулем… намеренно переехала Даниэль Коул и ее парня… Уильяма Тейлора. Погибли сразу же. Тела убрали с места происшествия. Сожгли… — пробормотала она, облизывая губы.
Она вспомнила, что видела имена этих людей в списке Вероники, в ее телефоне.
— Подозревается, что ее подогрела ревность… Даниэль и Дженифер? Не подтверждено, — Элис продолжала бормотать себе под нос, прежде чем продолжить читать о Люси.
— Люси Бейзли… Виновна в смерти Джейми Эндрюса. Он случайно обнаружил, что отец Люси занимается отмыванием денег. Угрожал рассказать полиции, шантажировал ее. Намеренно. Тело убрали с места происшествия. Сожгли… Господи, — прошептала Элис, переворачивая страницу, чтобы продолжить чтение, пока не услышала короткий стук в дверь.
— Элис? — спросил Магнус через дверь ванной, прежде чем дверная ручка задергалась, и Элис напряглась на мгновение, пока не вспомнила, что заперла ее. — Почему дверь заперта?
— Мне просто нужно было побыть одной, Мэгс… Надеюсь, все в порядке, — крикнула она в ответ и крепко сжала лист обеими руками.
— Конечно, — тихо ответил он, и она подождала несколько секунд, прежде чем снова посмотреть на листок бумаги.
Она уже знала о Трее, но все равно прочитала отчет, но снова взглянула на дверь, услышав движение с другой стороны.
— Трей Эно… Дал снотворное Ханне Уэлс, — снова очень тихо пробормотала она себе под нос. Вода слегка плескалась вокруг ее ног, когда она двигалась. — Умерла. Намерено? Тело убрали, — она почти прошептала, но тут же увидела, что слово «сгорела» было зачеркнуто ручкой и заменено на «найдено».
Она вспомнила, что эту девушку нашли из-за нее, и почувствовала, как жуткий холод пробежал по ее телу.
— Прости, — прошептала она вслух, не уверенная, перед кем на самом деле извиняется, прежде чем перейти к чтению следующего.
Появилось имя Чарли, и она грустно улыбнулась, вспомнив тот момент, когда он рассказал ей, что сделал и почему. Слово «намеренно» сразу бросилось ей в глаза. Но чего она не ожидала увидеть, так это другого, меньшего по размеру отчета. Он еще был ответственен за смерть Бена Роджерса, но там было только одно слово. «Необходимо». Потом «умышленно», «тело убрали с места преступления», «сгорел». Которое потом тоже зачеркнули и заменили «найден».
Выражение ее лица слегка исказилось, как будто она забыла обо всем этом, и все поползло назад. Следующим был Ноа. И Элис всегда задумывалась, что же он сделал. Она жадно читала дальше, протягивая руку, чтобы убрать волосы с лица, когда горячая вода из ванны плескалась вокруг ее тела.
— Ноа Уилсон, — прошептала она, снова погрузившись в чтение, хотя и не осознавала, что делает.
Она прочитала отчет о том, как Ноа был пойман за взломом банковского счета компании Джонсон Вино, когда он работал официантом на частном мероприятии в одном из виноградников, и в конечном итоге ему удалось направить средства самому себе через сложную систему. Но Джулия была единственной, кто заметил. Видимо, через систему I.AM.
Джулия заставила Магнуса поставить Ноа ультиматум. Он работает с Магнусом, иначе ему придется нетрадиционно расплачиваться за свои преступления. Вдобавок ко всему, в нем упоминалась его опасная одержимость девушками, которые отвергали его. В списке значатся два имени: Оливия Прайс и Хелен Китт. Тела убрали с места происшествия. Сожгли.
Элис опустила листок бумаги и тяжело вздохнула, безвольно опуская руку. Листок плавно опустился на пол, а Элис уставилась в потолок, позволяя всей этой информации впитаться в мозг. Через несколько секунд она скользнула под воду, закрыв глаза, когда жидкость окутала ее. Теперь она знала все, что они делали.
Элис вылезла из ванны, с ее волос капала вода, и она уставилась на дверь ванной. Через несколько минут она вышла, не заботясь о том, что с нее капает вода на все листы, так как она все равно собиралась их выбросить. Она высушила волосы, вытерлась, прежде чем выйти из ванной с полотенцем, обернутым вокруг тела.
Магнуса в комнате не было, и она проверила время, увидев, что у нее осталось чуть меньше двух часов до начала ужина. Она оделась в жемчужно-белое платье, и оставила волосы слегка волнистыми, и делала макияж перед зеркалом в ванной. Магнус вернулся, когда Элис несколько минут ждала, пока высохнет тональный крем, пудра и аэрозоль, глядя на свой телефон, читая сообщение от Фей, которая сказала, что видела грузовики, покидающие дом Кэндис, когда она была в гостях у подруги своей матери.
— Что? — прошептала она себе, чувствуя, как ее сердце подпрыгнуло через несколько секунд, когда Магнус подошел и встал рядом с ней, чтобы умыться.
— Что? — спросил он, заметив, что она смотрит на него слегка расширенными глазами.
— Эно переезжают, — сказала она, и Магнус вытер лицо и посмотрел на нее без всякого удивления. — Ты знал? — спросила Элис, немного шокированная.
— Нет, — просто ответил Магнус с легким смешком. — Но я не удивлен. Трей собирается в Йель, — он пожал плечами, казалось, совершенно не обеспокоенный тем, что его давний друг покидает страну.
— Он тебе не сказал? — спросила Элис, дотрагиваясь до щеки, чтобы убедиться, что ее лицо сухое, прежде чем продолжить делать макияж.
— А зачем? Мы больше не друзья, — Магнус пожал плечами, оглядывая свои волосы, прежде чем поправить их в зеркале рядом с Элис. — Ты хорошо выглядишь, — сказал он, меняя тему разговора, и встал позади нее, чтобы провести ладонями по ее талии и бедрам.
— Не пытайся меня отвлечь, — пробормотала Элис, накладывая тушь и задумавшись о том, какой помадой накрасить губы. — Так… ты никогда не говорил мне… Как люди попадают в свою секту, — сказала она после нескольких секунд молчания, когда Магнус зарылся головой в ее шею, чтобы вдохнуть духи и запах ее кожи. Он поднял глаза, посмотрел на свое отражение и нахмурил брови.
— Почему ты об этом думаешь?
— Я просто думала о том, что сделал Чарли и как ты ему помог… А Трей просто уезжает, ничего тебе не сказав… Разве им не нужно какое-то разрешение, чтобы уйти или что-то в этом роде? — предположила Элис, намеренно притворяясь, чтобы Магнус попытался рассказать ей сам.
Он отпустил ее и выпрямился, нежно проводя пальцами по ее волосам, думая о своем ответе.
— Ты об этом думала в ванной? — тихо спросил он.
— Нет, я только что об этом подумала, — осторожно ответила она и нанесла румяна. Магнус молчал несколько секунд, наблюдая за ней.
— Им не нужно мое разрешение, чтобы уйти, — спокойно ответил он. — Но если они уходят… Я больше не вмешиваюсь в их жизнь. Если что-то и выйдет наружу, то это уже не мое дело.
— Сложно, — ответила Элис, вспомнив о том, что произошло между ней и Кэндис в раздевалке и как она угрожала рассказать всем, что ей известно. — А что, если он вернется к тебе? Что ты тогда сделаешь? — добавила она, и Магнус пристально наблюдал за ее лицом, а секунды тикали так тихо, что Элис не заметила, как время сдвинулось, продолжая краситься.
— … Ты знаешь что-то, чего не знаю я? — спросил Магнус, и Элис заколебалась, прежде чем накрасить губы красной помадой.
Острый кончик помады завис рядом с ее нижней губой, и Элис уставилась на Магнуса в зеркале, не в силах контролировать свою реакцию. Ей не хотелось говорить, что Кэндис ей больше не нравится, но и бросать ее под автобус тоже не хотелось.
— Нет, — она тихо ответила и отвела взгляд. — Просто если Трей не любит тебя, что мешает ему заговорить? — Спросила она.,
— Ты думаешь, я должен помешать ему уйти? — спросил Магнус, понизив голос на несколько нот.
— Даже не знаю, — она пожала плечами. — Если ты думаешь, что это хорошая идея — оставить его в покое, то я согласна, я все равно мало что знаю обо всем этом, — добавила она, а затем замолчала, чтобы накрасить губы.
Магнус уставился на нее, нахмурив брови и внезапно разозлившись. Он уловил ложь… Она правда что-то знала. И у него было такое чувство, что она нарочно что-то скрывает и не скажет ему, даже если он спросит.
— Я пойду оденусь, — пробормотал он и ушел, а Элис потерла губы и молча смотрела ему вслед.
К тому времени, когда подали ужин, там уже царила атмосфера. Джулия быстро это заметила, но сохранила на лице сияющую улыбку, пригласила Питера Кутюра в дом и он присоединился к ним за ужином. Элис и Магнус сидели рядом друг с другом, и хотя они разговаривали, на лице Магнуса было выражение тихого грома, когда Элис сделала вид, что не замечает этого, и завела разговор с отцом. После первого блюда, Джулия встала и осторожно постучала ножом по бокалу, чтобы сказать тост.
Магнус слегка закатил глаза, делая глоток вина, и это не осталось незамеченным от Элис.
— Ну, я просто хотела бы сказать несколько слов, прежде чем подадут десерт, — Джулия улыбнулась, одетая в красивый кремовый свободный льняной брючный костюм и шарф от Hermés, завязанный бантом сбоку на шее. — Элис, ты закончила свой семестр. С этого момента ты вступаешь в мир, который будет только твоим собственным, у тебя не осталось никаких секретов, не осталось никого, кто мог бы удержать тебя, и теперь ты точно знаешь, кто ты на самом деле, — начала Джулия, глядя прямо на Элис, когда та смотрела на нее в ответ.
— Ты прошла через многое, что сломало бы обычного человека, — продолжила она, сделав короткую паузу. — Но я думаю, мы все поняли, что в тебе есть что-то такое, Элис, что выходит далеко за рамки обычного.
Элис сглотнула, чувствуя, как ее глаза слегка заблестели, и улыбнулась, когда Джулия подняла свой бокал, а остальные последовали за ней.
— Элис, ты заслуживаешь самого лучшего, и не меньше. За будущее, дорогая, — сказала она гордо, с теплой улыбкой.
— За будущее, — Ханс и Питер сказали это одновременно, делая по глотку из своих стаканов, как и Магнус.
Элис посмотрела между ними, внезапно почувствовав, что что-то приближается. Ее улыбка дрогнула, и она нервничала, потягивая напиток, слушая, как Джулия представляет то, что выбрала на десерт.
Ей казалось, что кто-то стоит прямо у нее за спиной, и дыхание становилось все глубже и медленнее, пока она пыталась успокоить тревогу, пытаясь понять, что же это такое. Что же должно было произойти? Что-то повисло в воздухе, пока все вели себя как обычно…
Но Магнус тоже чувствовал это, и он чувствовал, что причина его ревности начинает подкрадываться к нему. Он и раньше не был уверен, но у него было чувство, что он вот-вот найдет истинную причину своего инстинктивного поведения.
* * *
21:30
На другой стороне Саммерленда, когда ночь неохотно наползала на небо и солнце постепенно садилось, черный Рейнджровер ехал по длинной грунтовой дороге к ручью, который несколько лет назад был фактически неиспользуемым, неофициальным местом для подростковых вечеринок.
— Здесь так тихо, — пробормотала Люси, сидя на заднем сиденье рядом с Чарли, который сидел позади Трея, который вел машину.
— Может быть, еще не началось, — ответила Дженифер, сидевшая на пассажирском сиденье. — Ноа ошибся во времени?
— Возможно, — ответил Трей. — Магнус придет? — спросил он через несколько секунд.
— Он не ответил в групповом чате, — сказала Люси, глядя в окно на темный лес по обе стороны от машины, удивляясь, зачем кому-то понадобилось веселиться здесь. — … Так вы, ребята, дружите? — спросила она через несколько секунд, когда Трей продолжил медленно ехать.
— Кто, я и Магнус? — ответил он, и в машине повисло долгое молчание. — Ух… нет, — пробормотал он, и Чарли заерзал на кресле, чувствуя себя немного неуютно, он потянулся за фляжкой, спрятанной под курткой, и сделал глоток спиртного. — Я остановлюсь здесь, — затем он сменил тему разговора и остановил машину у небольшой поляны рядом с ручьем. — По-моему, мы приехали слишком рано, — пробормотал он.
— О, я вижу Ноа, — сказала Дженифер, выходя из машины, увидев, что тот сидел на другой стороне поляны рядом со своим обычным диджейским раскладным столом.
Его голова была опущена, как будто он смотрел на что-то сверху вниз…
— Привет, Ноа, мы рано? — она ворковала, ее ярко-рыжие волосы были собраны в высокий хвост, она была одета в простую юбку и футболку. — Здесь тихо, включи музыку, — приказала она, направляясь к нему через поляну с бутылкой вина.
Люси тоже вышла, тихонько прикрыла дверцу машины и огляделась. На многие мили вокруг не было ни одного дома, и тут было просто… Слишком тихо.
— Когда все остальные приедут? — спросила она, взглянув на Трея, который закрыл водительскую дверь и обошел машину, вставая рядом с Люси.
— Ребята, вы принесли с собой что-нибудь холодное? Мне в голову дало, — они слышали, что сказал Чарли с другой стороны машины, но не ответили, когда Трей положил руки на бедра и огляделся. Возникло странное чувство.
— Почему здесь нет Магнуса? — тихо спросил он, глядя на Люси, которая пожала плечами.
— Позвони ему, если тебе так хочется его увидеть, — пробормотала Люси, скрестив руки на груди, когда ветер пощекотал ее кожу.
Она отошла от него и направилась к Дженифер. Трей колебался, не в силах избавиться от жуткой тишины. Если это должна быть вечеринка, то где же все? Где хоть кто-нибудь?
— Мне хуево, — пробормотал Чарли, в основном себе под нос, побрел к деревьям, чтобы проблеваться, а Трей вздохнул и пошел прочь, следуя за девочками, когда они приблизились к Ноа.
— Почему ты молчишь, приятель? Ты же не злишься на меня за то, что я рассказала Элис о… — начала Дженифер, мягко рассмеявшись, когда подошла ближе, увидев, на что смотрит Ноа.
Тихое урчание напряжения немедленно зазвенело в ее ушах, когда она увидела тело, за столом, лежащее лицом вниз у ног Ноа, чья голова была скрыта большим мешком.
— Кто это? — осторожно спросила она, ее дыхание перехватило, Люси заметила, что язык тела ее подруги изменился и стал напряженным. — Ноа… это кто?
— Она слишком много знала, — ответил Ноа, слегка расстроенный, его голос надломился. — Мне нужно, чтобы ты помогла мне спрятать тело.
