Текст книги "Боевая Академия: Книга Судьбы (СИ)"
Автор книги: Непьющий философ
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 62 страниц)
Букет цветов упал на пол. Марк посмотрел на любимую девушку, чувствуя, как в душе зарождается непонятная боль.
– Алиса!
– Сколько раз повторять – я Элис! – она раздраженно тряхнула головой. – Пожалуйста, избавь меня от своего общества, очень тебя прошу.
**************
Услышав, как в комнату ввалилось неуправляемое тело, Калеб лишь слегка разлепил левый глаз.
– Что-то ты быстро.
– Я согласен, – Марк рванул с шеи галстук, и с каким-то злостным остервенением начал срывать остальную праздничную одежду. – Портал, другой мир, Книга Судьбы – я на все согласен. Но с одним условием – ты научишь меня убивать.
– Твое рвение меня пугает.
– Я просто хочу заглушить боль. А еще я хочу стать таким крутым и сильным, чтобы когда мы вернулись, все мне завидовали! – деревянные пальцы сжались в кулаки. – И когда это случится, Алиса трижды пожалеет, что так жестоко меня отвергла!
* "Скорее, скорее!" (франц.)
17
Центральный полицейский участок города Хорм уже давно превратился в самую настоящую клоаку. Как в Древнем Риме в канализацию сливали все нечистоты, так и сюда сливали все отходы общества – убийства, грабежи, изнасилования, все преступления, все грехи жителей, последствия их грязных помыслов и действий. Не было ни дня, чтобы из ворот участка не вылетали машины с включенными сиренами, спешащие на очередные «гангстерские разборки»; не было ни дня, чтобы здесь не появлялись безутешные родители, вызванные на допрос в связи с убийством их дочери или сына; не было ни дня, чтобы местные камеры не пополнялись новыми личностями, арестованными за вымогательство и грабежи. В общем, каждый день в городе что-то происходило, и полицейским приходилось это разгребать, рискуя жизнь и здоровьем, и не получая за своей нелегкий труд ничего, кроме копеек на жизнь.
Но, как и в любой организации, в полицейском участке тоже царила своя иерархия. Здесь, как и везде, были и опытные полицейские, уже многое повидавшие в своей жизни, и способные на тяжелую, долгую охоту за матерым преступником, а были и молодые, зеленые юнцы, которым сваливали всю мелкую живность, типа торгашей наркотиков с улиц или сутенеров средней руки. Но были и те, кто находился в промежутке между этими двумя классическими типами сотрудников…
– Джефф, к начальнику, – проходящий мимо стола коп лениво стукнул ладонью по поверхности. – Вызывает.
– Сейчас иду.
Начальник управления Кит, в прошлом Кристофер, как обычно, занимался тем, что дымил сигаретой, просматривая утренние сводки. На вошедшего он даже не поднял глаз, только буркнул сквозь зубы:
– Садись.
– Мистер Андреас, у меня важные улики по делу банды "Наури Кам", – на стол перед начальником приземлилась стопка бумаг и фотографий. – Я знаю, на чем зацепить их главаря! Вот, смотрите, здесь он выходит из ресторана, а через пять минут там начинается пальба! Спросите, с кем он встречался? Я отвечу: он встречался с…
– Я тебя не за этим сюда вызвал. Помолчи, и дай мне сказать.
– Извините, – смущенно пробормотал подчиненный.
Даже не пошевелившись в кресле, Кит выпустил дым к потолку, и небрежным взглядом прошелся по сидящему напротив него детективу. Джеффри Такер, двадцать шесть лет, получил значок после окончания академии, недавно перевелся сюда, и теперь уже несколько месяцев капает ему на мозги.
– Ты разобрался с делом об изнасиловании?
– Кого?
– Той девушки, что обнаружили на углу Двадцать Третьей и Хиллз.
– Не успел…
– Надо же! А свистел мне, что свидетелей нашел, что какие-то зацепки были.
– Свидетели были, но я потерял их показания, – нехотя признался коп. – А ее мобильник случайно упустил в реку. Больше никаких зацепок не было.
– Ну, хоть родителей ее установил?
– Нет, а что, надо было? – шеф выпустил новую порцию дыма. – То есть, я просто думал, что если бы у девушки был кто-то, кто за нее волнуется, он бы сам ее начал искать, а если никто не объявился, значит…
Он замолчал, вконец озадаченный выражением лица начальника.
– Грабеж магазина хозтоваров?
– Глухое дело, продавцы не хотят ничего говорить, хотя видно, что они что-то знают.
– Наркоторговля в парке "Мир чудес"?
– Подозреваемый сбежал во время проведения следственного эксперимента.
– Короче так, Джеффри. Сейчас я дам тебе простое, элементарное задание, и очень надеюсь, что ты с ним справишься. Вчера к нам в участок попала компания молодых людей, судя по их словам – студентов. Они в камере. Допросишь каждого по отдельности, или всех вместе – как тебе будет удобно, но чтобы через два часа общая картина произошедшего была у тебя, как на ладони. Как сделаешь – ко мне на доклад. Все понял?
– А что с моими зацепками насчет банды?
– Передай их Скотту, пусть займется. А сам иди, допрашивай.
– Ладно, понял, – уныло ответил коп, и выбрался из кресла. Но по пути к дверям остановился, потому что в спину ему было брошена финальная фраза:
– И постарайся чисто случайно их с моста не скинуть во время допроса. А то у тебя в последнее время этих случайностей через край.
**************
Когда Дима открыл глаза, и увидел, как на него сквозь решету таращится небритая морда в черной униформе американского копа – он подумал, что это такой неудачный сон.
Чтобы удостовериться в этом, второкурсник закрыл глаза, и попытался вызвать в своем воображении что-то белее приятное – хотя бы красивую девушку в нижнем белье, моющую машину. Но когда он через несколько секунд слегка приоткрыл левый глаз, то понял, что морда в костюме полицейского никуда не делась. Более того, она зевнула, и негромко сказала:
– Эй, студенты, подъем. Хватит дрыхнуть, день начался.
"Это точно сон" – подумал Дима, отчаянно не желая открывать оба глаза. "Я никак не мог попасть в полицию, я же в общаге…"
Что-то привалилось к его левому плечу, обдав шею горячим дыхание. Дима машинально повернул голову, и вытаращил глаза.
– Луиза?
– М-м-м? – промычала артефакторша.
Сквозь крошечное, забранное решеткой окно пробивался солнечный свет, а в тесной комнатушке пять на три метра собралась вся их честная компания. У дальней стены Катя обнимала за плечи вздрагивающую от холода Элис – поймав взгляд Димы, она улыбнулась ему. Посреди камеры, спина к спине, сидели близнецы, поддерживая друг друга общим весом, и весело похрапывая в четыре ноздри. А на узкой деревянной скамье растянулся Гвеллин, положив под голову вместо подушки свой огромный кулак, и что-то сердито ворча во сне.
Убедившись, что все это реальность, а не игра воображения, Дима осторожно убрал голову Луизы со своего плеча, попытался встать… и чуть не заорал от того, что тело отозвалось артиллерийским залпом дикой боли. Болело все – спина, руки, ноги, и даже те места, о существовании которых ты подозреваешь, пока они не дадут о себе не знать. Вдобавок еще и в горле было сухо, как в пустыне, а в висках как будто стучали крошечные молоточки.
– Эй, ребята! Вставайте… – Дима зашатало, и лишившаяся опоры Луиза чуть не упала на пол, отчего сразу пришла в себя.
– Доброе утро… Не поняла. А где это мы?
– Это я у тебя хотел спросить, именинница, – прошипел староста, хватаясь за стену, чтобы добраться до скамьи, и пнуть гнома в бок. Тот ругнулся под нос, попытался перевернуться на своем узком ложе, и с шумом свалился, разбудив всех остальных.
– Блин, что случилось? – еле ворочая пересохшими губами, Валера обхватил руками голову. – Эй, командир, куда это мы попали?
– Явно, что мы уже не в общаге, – пробормотал Гвеллин, проводивший осмотр личных вещей. – Гля, а куда мои труселя делись?
– Обязательно было об этом спрашивать? – Элис передернуло. – Извращенец!
Стоящий с другой стороны решетки и ковыряющий во рту зубочисткой коп равнодушно поинтересовался:
– Небось, весело вчера было?
– Да не то слово, – Дима присел рядом с гномом. – Знать бы еще, что конкретно было.
– Да тут и знать нечего, – Ваня зевнул, выдав в атмосферу густой, как студень, перегар. – Вчера после того, как папаша Луизы избил Луизу, а ее мать с позором ушла, мы решили с горя набухаться, чтобы вернуть атмосферу праздника. Гвеллин притащил из своего блока коньяк, и попросил меня отвлечь вас, пока он будет добавлять туда таблетки… Ой!
Гном мрачно зыркнул на обступившие его зловещие фигуры.
– Чего?
– Ты что нам подсыпал? – злобно спросил Дима.
– Ничего особенного, обычное экстази. Вы же уже опытные, вас не то что коньяком, вас медицинским спиртом хрен ушатаешь. К тому же, не хотелось портить Луизе праздник. Вот я и кинул одну таблетку, чисто для веселья.
– А мне нельзя было сказать, придурок? Я бы тогда свои не кидал… Блин!
– Ты тоже? – изумилась Элис.
– И я, – призналась Катя. – А вкусно получилось, правда? Коктейль "Три дебила". Я вообще удивляюсь, как мы после такого живы остались. Но зато сестренке снова было весело. Да, сестренка?
Ответом ей стал многострадальный стон артефакторши.
– Ладно, с этим разобрались, – Дима повернулся к решетке. – Эй, командир, давай, звони в нашу Академию, пусть присылают кого-нибудь.
– Уже бегу и падаю, – флегматично отозвался коп. – Еще скажите, что вам адвокат нужен.
– А если даже и нужен, то что?
– Да ничего. Как будто не знаете, что в Лонтарии если попался – то сиди. Нечего было преступничать.
Воцарилась гробовая тишина.
– Где-где? – упавшим голосом спросил Валера.
– В……, – охотно срифмовал полицейский. – Чего вы разволновались? Сейчас придет детектив, расскажете ему, что и как, получите по пятнадцать суток за пьяный дебош – и дело с концом.
– Хоть какая-то определенность, – заметила Ледяная Королева.
***************
В лазарете стоял громкий гул – сразу две группы вернулись с практики, и теперь проходили обязательное обследование. Пока Элариэль проводила осмотр, заставляя парней краснеть от смущения откровенными вопросами, а девчонок – коситься на идеальной формы грудь и обнаженные округлые бедра и вздыхать от зависти, Витаэль вышла из палаты, прикрыла за собой дверь, и направилась к центральному посту, где уже две минуты заливался трелью телефон.
– Лазарет. Да, господин магистр. Да, только что видела. Ничего страшного – три ноги сломаны. Нет, сегодня точно не сможет выйти на работу. Мне? Спасибо, не хочу. Напоминаю, что я еще студентка, и не имею полномочий сидеть в приемной директора, и решать важные дела, – в коридор скользнула девичья фигура, и эльфийка приоткрыла рот от изумления. – А-а-а-а… – посетительница приложила палец к губам. – А-а-а-а почему вы своего человека не посадите? Ну, это уже ваши проблемы, от меня вы чего хотите? Нет, ему до завтрашнего дня нужен полный покой. Да, моего решения не изменить. Хорошо, удачи.
Она положила трубку, и дернула воротник короткого медицинского халатика, скорее имеющего отношение к секс-шопу, чем к сфере здравоохранения.
– Ты что здесь делаешь? И почему…. ты опять такая?
– Мне нужна твоя помощь. Наш блок разгромлен, ребята исчезли. Ты не могла бы выяснить, где они сейчас?
*****************
На допрос их выдернули примерно через пару часов. К этому времени студенты окончательно озверели от тесной камеры и дикого сушняка, утолить который не было никакой возможности. Поэтому ломанулись наружу всем табуном, игнорируя попытки надзирателя остановить это движение.
– Эй, стойте, стрелять буду!
– В ногу себе стрельни, – посоветовал Гвеллин, сворачивая к туалету.
К тому времени, как второкурсники сделали свои дела и вышли, их уже ждали. К соседним дверям прислонился грустный седовласый мужчина, пустой левый рукав куртки привязан к поясу ремнем, а возле него стоял взбешенный донельзя Богданов. Чуть в стороне маячили двое копов, искренне возмущенные массовым побегом из камеры в комнату удовлетворения физиологических потребностей.
– Андрей Евгеньевич! – обрадовался Дима. – Вы за нами?
– Да что ты, нет, просто проходил мимо, и решил зайти на чашечку кофе к одному старому знакомому… Конечно же я за вами, бестолочи! Вы какого черта вчера нажрались, как свиньи? Что это за эволюционирование обратно в грязных парнокопытных?
– Андрей Евгеньевич, мы не виноваты, – привычно сказала Элис. – Нас кто-то отравить хотел.
– И кто же, простите за назойливую любопытство, решил преподнести мне сей грандиозный подарок, Стрельцова? Вы скажите, я ему медаль вручу, а потом еще подскажу, в чем он ошибся, и как лучше всего сделать это в следующий раз! И ладно бы вы просто напились, все понимаю, день рожденья – это святое, сам молодым был, квасил чуть ли не до потери сознания. Но вы же еще целый букет штрафов на себя навесили! Воспользовались учебным порталом без разрешения, избили секретаря директора…
– Мы избили Рахни? – ужаснулась Луиза. – За что?
– А вот он говорить не хочет, паучина придурковатая. И когда я прихожу в ваш блок, вижу там настоящий Апокалипсис, и ищу вас, чтобы излить на ваши наполненные йогуртом вместо мозгов головы весь свой богатейший запас оскорблений, мне звонит сам директор, и приказывает забрать вас из Лонтарии, из какого-то вшивого полицейского участка, куда вы попали за преступления, наказание за которые варьируется сроком от трех до семи с конфискацией имущества! Я дико извиняюсь, если мой вопрос прозвучит немного грубо для вашего мучимого похмельем серого вещества, но… ВЫ ЧТО, СОВСЕМ УЖЕ ОХРЕНЕЛИ, ДЕБИЛЫ?
Второкурсники дружно опустили головы, признавая справедливой кипящую ярость своего временного куратора.
– Закончили? – поинтересовался седовласый.
– Ваше счастье, что мы в полицейском участке, – буркнул Богданов, нехотя перекрывая кран своего богатого на обидные прозвища воображения. – Меня самого могут скрутить, если я буду кричать, подумают, псих какой-то. Короче так, пырышки-пупырышки, не надейтесь, что после всего, что вы сделали, вы вернетесь в Академию, в свои уютные комнаты, и забудете все, что произошло, как страшный сон. Как я понимаю, штрафы и наказания на вас накладывать бесполезно, у вас это не усваивается. Поэтому будете отрабатывать трудом и потом, как в старые добрые времена. Колесников, Стрельцова, Банных, Пронина и Гончарова! Первое: вы остаетесь здесь.
– Здесь? – пискнула Луиза. – Почему здесь?
– А я? – спросил Гвеллин.
– А ты, низкорослый коротышка, у которого арбалетная стрела в одном месте, подчиняешься своему куратору, Даэррину, он будет с тобой разбираться. Так что, ты возвращаешься со мной.
– А мы? – жалобно спросила Элис. – Нам-то здесь что делать?
– Работать, Стрельцова, работать. Прежде всего – исправлять свои собственные ошибки. И нечего меня перебивать! Второе: представляю вам вашего нового непосредственного начальника на ближайшие две недели. Он даст вам задание, и в ваших интересах выполнить его безукоризненно, до мельчайших деталей, все, как по книжке. Безукоризненно, до мельчайших деталей, все, как по книжке. Безукоризненно, до мельчайших деталей, все, как по книжке. Надеюсь, трех повторений вам хватит, склеротики вы несчастные.
Дима мрачно посмотрел на собственные ноги.
– И пока мы его не выполним, нам в Академию ход закрыт?
– Вот, учитесь у своего старосты, у него первого мозги в нужном направлении включились. Верно смекаешь, Колесников. Пока не выполните, можете даже не появляться. Появитесь – я сделаю все, чтобы вас сама преисподняя изрыгнула обратно туда, откуда вы вылезли. Третье: дело очень серьезное. Здесь, в Хорме, надо быть крайне осторожными, и продумывать каждый свой шаг. Самое время вспомнить все, чему вас учили. Колесников – на тебе вся ответственность за группу. Стрельцова – в последнее время ты услада для моих глаз, но личность у тебя теперь интеллигентная, поэтому не лезь в драку лишний раз. Пронина – твой матери я все объяснил, она в в курсе, и особо не переживает. Если тебя утешит, то твой отец приходил ко мне, и я позволил себе пару нецензурных выражений в отношении его жалкой, высокомерной персоны.
– Спасибо.
– Банных – делать все, что говорит староста. Гончарова – осторожнее с пошлыми шутками, могут неправильно понять, – преподаватель по артефактам посмотрел на наручные часы. – Отлично, я уложил всю порку и инструктаж в десять минут. Идем, Гвеллин.
Но гном даже не двинулся с места.
– Гвеллин!
– Я лучше с ними останусь.
– Ты разве не слышал, что я сказал? Даэррин…
– Даэррин всегда учил нас не бросать товарищей в трудную минуту. Я тоже наделал ошибок, и я буду либо исправлять их вместе с группой "БМ-17-3", либо не буду исправлять вообще. И мне все равно, что вы меня отчислите, или накажете.
У Димы неожиданно что-то защипало в глазах, и чтобы скрыть это, он торопливо отвернулся. Катя улыбнулась, близнецы кивнули головами. Элис пробормотала под нос на французском что-то насчет того, что если найдешь друга – обретешь сокровище.
– Ладно, шут с вами, – сдался Богданов, поняв, что спорить бесполезно. – Я поговорю с Даэррином. Но чтобы без шуток, ясно? Прикрывай Колесникову спину, и следи, чтобы Стрельцова не сильно портила глаза своими книгами.
– Разберусь.
– Тогда я пошел, мой портал откроется ровно через две минуты. Удачи, ребята. Теперь вы сами по себе.
Глядя, как угловатая фигура преподавателя скрывается за дверями туалета, Дима вдруг ощутил легкую грусть – опять работа в полевых условиях, и неизвестно, чем все закончится. Но он тут же встрепенулся, и расправил плечи.
"Задание так задание. Накосячили – будем исправлять. Все вместе, как раньше"
– Меня зовут Эдвард Нортон, – сказал седовласый мужчина. – Если я не ошибаюсь, вы шли на допрос к детективу Такеру? Пойдемте, я вас провожу, и заодно объясню суть дела.
Копы, что маячили в стороне, облегченно вздохнули.
**************
Пока вели задержанных, Джефф рассеянно перебирал документы по другим делам. Вот дело о сгоревшей возле пиццерии машине, принадлежавшей какому-то среднему дельцу. На снимке была изображена сама машина за пять минут до поджога, и две нечеткие физиономии уличных хулиганов, шпыняющих возле нее – их зафиксировала камера светофора. Если заявиться к одному из своих осведомителей, работающего в том же районе, и показать ему фотографии, может, он и узнает бандитов. Но обычно он обменивает информацию не за деньги, как другие, а за ценные безделушки. Была у него одна такая, зажигалка, очень хорошая, настоящий раритет. Порывший в ящике, детектив нашел искомую вещь, открыл крышку, крутанул колесико, и посмотрел на появившийся желтоватый огонек….
– Джеффри, куда ты дел документы по пирсу номер пятьдесят шесть? – поинтересовался кто-то из сотрудников, проходя мимо.
– Вернул обратно в картотеку, – коп повернул голову, отвечая коллеге, и этого движения хватило, чтобы зажигалка накренилась, и подожгла фотографию на столе. Единственная зацепка дела о сгоревшей машине вспыхнула ярким пламенем. Несколько секунд детектив обалдело таращился на огонь, потом торопливо залил его недопитым кофе из чашки, и открыл окно, отвечая на недоуменные взгляды остальных:
– Все нормально, все нормально.
– А вот и детектив Такер, – Нортон указал Диме на нужного им человека, рассматривающего какие-то обугленные обрывки бумаги. – Джеффри, как дела?
– Это вы? – коп уставился на группу студентов. – Что вы здесь делаете? Я просил привести только задержанных, а не вас!
– Есть один разговор насчет этих молодых людей, – седовласый улыбнулся второкурсникам. – Подождите меня на улице у входа, я быстро.
– Эй! Вообще-то, я хотел их допросить!
– У меня есть, что тебе рассказать, Джеффри. Эти ребята драгоценного времени не стоят. Сядь и слушай.
На улице они остановились неподалеку у входных дверей. Вокруг раскинулась картина типичного американского городка времен девяностых – машины старых образцов, люди в пальто и шляпах, играющая откуда-то музыка, напоминающая блюз, и так далее. Возле полицейского участка царило небывалое оживление – через двери заходили и выходили люди, парковались и уезжали автомобили, а из открытого окна на втором этаже доносились яростные крики.
– Нехило нас забросило в далекие края, – Дима прижал ладони к пульсирующим вискам. – Блин, что же мы такого вчера сделали, а?
– Хоть убей, ничего не помню, – призналась Элис. – Только смутно – переход через портал. Но что нам понадобилось в Лонтарии?
– Знаете, я смотрела один фильм, где герои оказались в похожей ситуации, – сказала Катя. – И тогда они, чтобы найти какие-нибудь зацепки, начали проверять свои карманы. Может, и нам так сделать?
– Отличная мысль, – воодушевился староста. – Тогда быстро проводим шмон личных вещей.
Он сунул руку в карман джинсов, потом в другой.
– Пусто.
– И у меня, – признался Ваня.
– И у меня, – пробурчал Валера.
– У меня только мобильный телефон, – призналась Элис. – И то он разбит.
– А у меня что-то есть, – Ледяная Королева прищурилась, разглядывая баночку перекиси водорода. – Значит, кому-то из нас нужна была медицинская помощь. Но кому?
– Кхгм! – Луиза кашлянула, показывая завернутый в целлофановый пакет чей-то отрубленный большой палец ноги.
– Мда. Все-таки, идея была не очень.
В дверях участка показался седовласый однорукий мужчина.
– Сюда, – он поманил студентов за собой, к небольшой закусочной. – Есть хотите?
– Очень, – гном прижал ладони к бурчащему животу.
– Тогда заказывайте, что хотите, я оплачу.
Спустя двадцать минут, дождавшись, пока второкурсники утолят первый голод, Нортон поинтересовался:
– Скажите, какое первичное впечатление на вас произвел детектив Такер?
– Умом не блещет, – прокомментировала Элис.
– И это очень печально, потому что он мой зять.
Дима закашлялся – кока-кола попала не в то горло. Гвеллин врезал ему ребром ладони по спине, заставив кашель перейти в возмущенный хрип боли.
– Видите ли, я владею кое-каким бизнесом на побережье, – Эдвард предложил старосте салфетку. – Моя жена умерла от рака легких, когда дочери едва исполнился год. Всю жизнь я старался растить ее, как отец и мать вместе взятые, но из-за трудностей профессии мне это почти не удавалось. Наверное, поэтому я проморгал момент, когда она влюбилась в полицейского, и тайно от всех вышла за него замуж.
– Женщинам нравятся мужчины в форме, – успокоила Катя. – Например, сантехники.
– И при чем тут форма? – язвительно спросил Валера.
– Так я не про одежду говорю.
Луиза ткнула ее локтем к бок.
– Я не стал мешать своей дочери наслаждаться счастьем, это ее выбор. Но мое разочарование было очень велико, когда я узнал, что ее избранник, он же детектив Джефф Такер, с которым вы познакомились полчаса назад – совсем не гениальный детектив, отважный патрульный или гений сыскного дела. Если бы не моя небольшая финансовая помощь начальнику управления, он бы вылетел с работы еще шесть лет назад. До сих пор руководству удавалось закрывать глаза на то, что Джефф не раскрывает преступлений, теряет или случайно уничтожает улики, в погоне за преступником ломает себе ногу или взрывает бензовоз, и так далее. Но сейчас наступил тот момент, когда мистер Андреас может легко выгнать его, наплевав на все договоренности, которые я все это время с ним заключал.
Он замолчал, грустно глядя в окно.
– И что это за особое время такое? – уточнил Ваня.
– Нет, скорее, что от нас требуется? – поправил Дима.
– Я хочу попросить вас помочь моему зятю подняться по службе. Мое сердце обливается кровью от мысли, что моя дочь отказывает себе во всем, потому что Джеффу дают чисто номинальную зарплату за службу, никаких премий или надбавок ему не светит.
– А почему вы ее не поддержите финансово? – спросила Элис.
– Она очень гордая, и денег от меня не примет. Думаете, я не пытался? Поэтому я стараюсь помочь ей так, чтобы она сама об этом не догадалась.
– Хороший вы человек, – тихо пробормотала Луиза.
Дима обвел взглядом лица одногруппников. И сразу понял, что Элис терзается каким-то скрытым скептицизмом.
– В чем дело?
– Мне просто интересно: как это будет выглядеть? То есть, как мы поможем вашему зятю так, чтобы ваша дочка не догадалась, что это вы попросили нас помочь, если вы уже сказали ему, что это ваша просьба?
– Чё? – непонимающе уставился на нее Гвеллин.
– Я сказал Джеффу, что вы – спецкоманда под прикрытием, выполняющая задание нашего ГБФ, – вопрос девушки Нортона не смутил. – И что он был выбран из всех полицейских города Хорм, как самый честный, старательный и ответственный для оказания вам необходимой помощи.
– Отлично, просто отлично. Мы помогаем ему продвигаться по службе, делая вид, что на самом деле он помогает нам, хотя мы сами в этом деле ничего не смыслим. Как вы себе это представляете?
– Ваш… э-э-э… куратор, да? сказал, что это неважно. Что своим энтузиазмом и своими талантами вы перекроете отсутствие опыта. Опять же, вам просто надо немного помочь Джеффу раскрыть пару громких преступлений, вот и все. Он получит уважение, а уж там я смогу добиться, чтобы его перевели на должность, при которой не обязательно шевелить мозгами, но зарплата больше, чем у просто копа.
– Легко у вас все получается, – мрачно заметил Дима. – Мы обычные преступления никогда не раскрывали, а вы нам про громкие.
– Почему? Одно раскрыли, – возразил Валера.
– Какое?
– Дело Ванды.
Командиру захотелось ругнуться, как это было каждый раз, когда кто-то упоминал то, о чем все договаривались забыть, но он сдержался.
– Начните с простого, – посоветовал Нортон. – У Джеффа уже накопилось достаточно дел разного характера. Возьмите несколько, и подумайте, как найти преступника. Уверяю вас, это не так уж и сложно. Нужно просто иметь воображение, и двигаться в нужном направлении.
– С этим у нас проблем точно нет, – заметила Катя. – Двигаться в нужном направлении туда-сюда мы отлично умеем.
– Отлично, – Эдвард посмотрел на наручные часы. – Итак, я сказал Джеффу, что вы – спецкоманда государственного бюро расследований под прикрытием. Чтобы не вызывать подозрений, вы будете контактировать с ним только за пределами полицейского участка во избежание ненужного внимания со стороны его коллег. Сейчас десять пятнадцать – ровно в одиннадцать он зайдет сюда, якобы для того, чтобы встретиться со свидетелем, и подсядет за ваш столик. От вас требуется придумать объяснение, почему выполнение специального задание пока приходится отложить, и скажете, что покамест готовы оказать ему небольшую помощь в расследованиях. Как говориться, баш на баш – вы помогаете ему, а уже потом он помогает вам. Все понятно?
– Понятно, – нестройным хором протянули второкурсники.
– А жить мы где будем? – спросила практичная Элис.
– Скажете Джеффу, что служебное положение не разрешает вам светиться в отелях, и что вам придется пока пожить у него. Чем меньше вы будете выпускать его из поля зрения – тем меньше он самостоятельно наделает глупостей, – Нортон вытащил из кармана пиджака пухлый кожаный портмоне. – Вот, это вам на мелкие расходы, а вот это незаметно оставите его в квартире, в каком-нибудь тайнике – вроде как он сам их туда положил, только забыл. Хочу быть уверенным, что моя дочь не умрет с голоду, если вдруг окажется, что зарплата ее мужа-полицейского не может покрыть все затраты. Десять двадцать, мне пора. Я объявлюсь, как только будут первые результаты. Удачи вам.
Проводив его взглядом, Дима мрачно посмотрел на свою тарелку с недоеденным куском свинины.
– И почему мы вечно встреваем туда, где творится какая-то непонятная фигня?
