Текст книги "Боевая Академия: Книга Судьбы (СИ)"
Автор книги: Непьющий философ
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 62 страниц)
11
Сквозь сон Диме казалось, что он каким-то непонятным образом попал на морской аттракцион – кровать почему-то поднималась и опускалась, в нос бил запах морского ветра, где-то далеко-далеко кричали чайки. Он попытался закрыться от всего этого рукой, лениво подумав, что это Алиса опять включила телевизор на полную громкость… но внезапный оглушительный гудок заставил его подскочить на месте, и скатиться на пол, ударившись коленом об железный угол койки.
– Что за хрень? – выругался Валера, оказавшись в том же положении, только в противоположном углу. – Что это такое?
Гудок повторился, а потом крошечная комната вдруг начала резко наклоняться влево. Дима успел ухватиться за край кровати, и подтянулся к круглому окошечку, куда били солнечный лучи и врывался свежий соленый воздух.
– Мы на корабле, забыли? – Ваня зевнул. В отличии от товарищей, он успел правильно среагировать, и остался в горизонтальном положении на своей койке. – Плывем в Хорм на чемпионат по какому-то там соревнованию на механических драконах.
– Спасибо за информацию, умник, – огрызнулся брат-близнец. – Даже не представляю, чтобы мы без тебя делали.
– Эй, пацаны, – позвал командир. – Гляньте!
Комната подалась направо, и выровнялась. Близнецы тоже подтянулись к иллюминатору. Со своего места им было хорошо видно приближающийся город.
Он был по-своему красив, но не похож ни на один из городов, который парни видели ранее. И в этом не было ничего удивительного, учитывая, что тягой к путешествиям ни Дима, ни близнецы не отличались (не из-за отсутствия энтузиазма, а, скорее, из-за отсутствия денег), и даже после полугодичной учебы с постоянным посещением разных мест практики до сих пор не могли похвастаться своими познаниями в этом вопросе. Поэтому город со скромным названием Хорм поразил и очаровал их одновременно.
Бесконечная гладь океана упиралась в каменный пирс, окружавший остров с юго-восточной стороны. Домов не было видно вовсе – их все закрывали высокие остроконечные стеклянные здания, очевидно, промышленного назначения. Слева виднелся исполинских размеров мост, настолько большой, что, казалось, по нему могут проехать в ряд десять грузовиков; справа раскинулся порт, место, где стояли на якорях и у причалах железные корабли-гиганты, набитые контейнерами, пирамидами громоздившимися на палубах. И над всем этим висел легкий туман, серый и плотный, в котором витала сама атмосфера этого города вместе с дождливым климатом.
– Ничего особенного, – сказал Валера. – Город, как город.
На его слова никто не обратил внимания.
**************
Чемпионат начинался ровно в полдень. В отличии от обычного спортивного состязания, зрители не могли наблюдать за участниками вживую – они могли лишь смотреть на экран, передающий каждый волнующий момент битвы. К удивлению второкурсников, трибуны на аскендраге не были набиты битком, даже учитывая то, что это самый популярный вид спорта в Лонтарии (если вообще не единственный). Всего лишь две команды поддержки от каждой из двух школ-соперниц, и несколько близких людей самих спортсменов. Капля в море по сравнению с футболом.
– Ну, и что ты узнала? – спросил Дима у Луизы, когда они рассаживались по своим местам.
– Ну, рассказали мне немного, зато дали вот эту вот брошюрку, – артефакторша продемонстрировала помятую книгу. – Здесь описано все, что нужно знать об аскендраге. Если пересказывать подробно, то уйдет не меньше нескольких часов.
– Тогда давай то, что относится непосредственно к нашему делу, – командир бросил взгляд на экран – цифры отсчитывали время до начала. Еще целых десять минут. – Только покороче.
– И поинтереснее, – добавила Катя.
Спереди расположилась команда поддержки школы "Голубой Крови" – семь юношей и девушек, друзья или одноклассники спортсменов. Под прикрытием их спин студенты сдвинули головы ближе к Луизе, когда та открыла свою брошюрку.
– Начну с того, что механические драконы делятся на три вида. Земляные, водяные и воздушные. Земляные – это что-то вроде танков, они снабжены мощной броней, большим запасом оружия, передвигаются по земле, летать не могут. Экипажи таких обычно насчитывают от семи до десяти человек – командир, радист, механик-водитель, а все остальные – стрелки.
Водяные используются для битвы на воде. Они могут как плавать на поверхности на манер боевых кораблей, так и нырять под воду, как субмарины. Количество экипажа на них примерно такое же, как на земляных.
Воздушные драконы – это боевые самолеты. Они универсальны тем, что могут сражаться против все трех видов, расстреливая драконов противника как в воздухе, так и на земле или на воде. Обычно это маленькие, юркие машины, экипаж которых насчитывает всего пять-шесть человек – командир, радист, пилот-механик, и два или три стрелка, в зависимости от типа вооружения. Воздушные драконы более популярны для сражений, и каждая школа, занимающаяся аскендрагом, обычно делает упор именно на этих драконах, так как они больше всего напоминают тот первоначальный вид спорта, когда наездники сражались верхом на настоящих огнедышащих рептилиях.
– Не так уж и сложно, – заметил Ваня. – Танки, корабли, самолеты. Прямо как военном шутере про Вторую Мировую.
– Уж не знаю, кто такой этот Шутер, но будет лучше, если ты не будешь меня перебивать, – нахмурилась Луиза. – Это только кажется, что аскендраг – просто спортивная игра. Каждое состязание неминуемо превращается в самый настоящий бой, где экипажу каждого дракона надо проявить смекалку, следовать точно установленной тактике и стратегии, в совершенстве владеть оружием и навыками управления, а самое главное – быть готовым к тому, что ты можешь погибнуть. Особенно это касается воздушных драконово, так как нередко бывали случаи, когда они разбивались вместе со всеми экипажем. Этот вид спорта не для слабонервных.
– Можно подумать, боевая магия для интеллигентов, – проворчал Дима. – Давай дальше.
– Как только школа заявляет свои права на участие в аскендраге, она должна по очереди победить все остальные школы в порядке возрастания, а в конце сразиться на Чемпионате со школой, которая считается чемпионом в этой области спорта. Провал на Чемпионате означает то, что школа-проигравший возвращается на свое первоначальное место в рейтинге, и теперь пытается та школа, которая находится на ряд выше нее. "Голубая Кровь" и есть тот самый непобедимый чемпион. Если "Ангелы", школа-новичок, сегодня продуют, они позорно вернутся на свое самое низкое место в рейтинге, а может, и вовсе закроется, как говорил Люциус.
– Ближе к делу, – Дима посмотрел на часы. Осталось пять минут. – Что скажешь конкретно про сам Чемпионат?
– Участвуют два земляных дракона, и три воздушных. Вот карта, на которой будет проходить бой, – Луиза развернула книгу, показывая рисунок. – Захват точек означает то, что драконы должны занять все три точки, и продержаться на них за отведенное время, в данном случае, за сто двадцать минут. Сама точка – это такой светящийся кругляшок, и считается захваченной, когда дракон ложится на нее брюхом, а сама она меняет нейтральный цвет на цвет флага школы, которой и принадлежит это дракон.
Последнюю фразу уже никто не слушал, внимание второкурсников было сосредоточено на карте. В свое время Казимир преподал им небольшой внеклассный урок чтение карт с точки зрения боевого мага.
"В рельефе местности вас должно интересовать только одно – как использовать его для победы врага" – говорил он тогда, прохаживаясь между партами, пока студенты разглядывали учебные атласы. "Всегда думайте, как бы поступил ваш противник, ищите возможные укрытия, слабые и сильные стороны местности, просчитывайте пути отхода, разрабатывайте запасные маршруты передвижения. Любой фактор – наличие озера, горы, холма, даже пещеры, можно обернуть себе на пользу. Или на погибель, если ваш противник додумается до этого раньше вас"
– А что это за отметки? – Катя осторожно прикоснулась наманикюренным ногтем к серым полосам.
– Это улицы, – ответила Луиза. – Сама карта представляет собой остатки города, да не просто остатки, а переделанные таким образом, чтобы превратить их в самую настоящую ловушку. Там много тайников и тупиков, а воздушные драконы всегда могут спрятаться на крышах, и напасть совершенно неожиданно. Поэтому "Калифорния" используется только на Чемпионатах.
– Отлично, блин, – настроение Валеры падало с каждой секундой все ниже и ниже. – И что мы будем делать в этих развалинах? Да мы там за пять минут потеряемся!
– Во-первых, мы заберемся внутрь одного из драконов, что участвует в состязании. Он будет нас перевозить. Во-вторых, много не надо – найди каждого из двух земляных драконов противника, и вывести их всех из строя. Воздушных будут отвлекать студенты "Голубой Крови". Как только сделаем дело, они смогут быстро занять точки, и продержаться на них столько, сколько потребуется.
– А если воздушные драконы противника попытаются потом захватить точки? – спросила Катя.
– Если грамотно расставить защиту возле каждой – а наши новые друзья так и поступят – то у них ничего не получится. Воздушные драконы вооружены, но слабо защищены, брони почти что нет. Без своих земляных у них ничего не выйдет.
Дима посмотрел на часы. Осталась одна минута до начала. Люциус сказал, что им придется немного подождать – чтобы не вызывать подозрений своей молниеносной победой, студенты "Голубой Крови" полчаса будут сражаться также, как и обычно. Но потом уже придется сказать свое слово боевым магам.
"Думай о награде" – сказал староста сам себе, зная, что если начнет думать, правильно ли они поступают, то опять увязнет в болоте сомнений. Практика – это не только оплата за проживание в общежитии и обучении в Академии, практика готовит к суровой реальности за стенами школы. В своей нелегкой профессии боевой маг – машина для убийств, а машины не думают, правильно ли они поступают. Так им сказала Куколка, также говорил и Зяблик. Если и думать, то до боя, или после. Но уж никак не тогда, когда все уже началось.
А все уже началось.
Последние цифры таймеры показали ноли, и экран тут же вспыхнул, показывая карту боя. Камера, наверняка прикрепленная к какому-нибудь дирижаблю, лениво скользила в воздухе, показывая крупным планом разваленные здания, нагромождения бетонных плит, грязные улочки и лабиринты. Потом экран разделился на две части, показывая драконов, замерших с противоположных сторон карты. Комментатора не было, вместо него на экране просто пробегали слова, сообщающие о ситуации.
"Чемпионат по аскедрагу проводится между гимназией "Голубая Кровь" и женской школой "Ангелы". Участвуют три воздушных дракона и два земляных с каждой стороны. Условие – захват точек, время – ровно два часа (в левом углу экрана появились цифры, должные указывать, столько времени осталось). Карта – "Калифорния". Категорически запрещается применять тактику, из-за которой экипаж дракона противника может погибнуть, либо же получить особо тяжкие телесные повреждения. Школа, что нарушит это правило, будет дисквалифицирована…"
– У нас есть план? – мелодичным тоном спросила Ледяная Королева.
– Луиза?
– Резать всех лентой или невидимым мечом необязательно, – успокоила артефакторша. – Достаточно сделать так, чтобы дракон вышел из строя. Но самая главная фишка в том, что экипаж этого или другого дракона ни в коем случае не должен нас заметить, иначе "Голубая Кровь" будет удалена с поля боя за мошенничество, а нам ничего не заплатят.
– Вы забыли про камеры, – заметил Ваня, кивая на экран. – Если нас засекут зрители, то будет все то же самое.
– Значит, вывести из строя две тяжелые, обшитые броней и вооруженные стволами махины, при этом став невидимыми абсолютно для всех? – мрачно подытожил Валера. – Мы что, ниндзя-убийцы?
– К счастью для вас, у меня было время кое-что соорудить, – Луиза подняла с пола небольшой серый чемоданчик. – Я не зря проторчала всю ночь в машинном отделении корабля, со мной любезно поделились запчастями и инструментами. Взгляните.
Дима взял в руки нечто, напоминающее раскладную базуку. Собственно говоря, это была труба, растягивающаяся на длину примерно полтора метра, с прицелами, и большой красной кнопкой возле приделанной посередине рукояти.
– Что это?
– Сначала я хотела сделать "ЭМИ" Б класса, но потом вспомнила, что драконы не имеют электронной системы управления, – артефакторша любовно погладила свое изобретение по металлическому боку. – Тогда я задумалась: а что для них может стать смертельным? И внезапно меня осенило. Любая грозная машина остается таковой, пока у нее есть топливо. А если его нет, то она превращается просто в груду бесполезного металла.
– Хочешь сказать…
– Да. Драконы работают на жидком топливе, своего рода бензин, каким его делают в Лонтарии. Моя малышка может превратить весь запас бензина на борту дракона в неразбавленную бодягу, от которой у них либо взорвутся двигатели, либо накроются топливные фильтры. Достаточно просто навести ее на цель, убрать предохранитель, вот этот рычажок, и нажать на кнопку. Все остальное сделает магическая сила артефакта. Кстати, я назвала его "Эколог". Будем бороться с загрязнением окружающей среды радикальными методами.
– Какая же ты умная, сестренка! – умилилась Катя. – Обнимашки!
– Задушишь…
Дима аккуратно уложил трубу обратно в чемоданчик, и расправил плечи.
– Значит, нам осталось только придумать, как с этой штукой незаметно подобраться к каждому из земляных драконов. Есть идеи?
– Тут и думать нечего, – Катя вернулась на свое место, пока Луиза с трудом переводила дыхание, массируя ребра. – Попросить наших новых друзей завязать бой, и пока все внимание зрителей будет приковано к эпичному замесу, выбрать возвышенность, и пальнуть.
– Радиус действия не сильно высокий. Метров тридцать, может, сорок пять. Не испытывала в полевых условиях, поэтому не знаю.
– Тогда просто выбрать хорошее место, и пальнуть.
Дима потер подбородок. Почему-то ему всегда казалось, что с этим движением он больше всего похож на командира, принимающего ответственное решение. Одновременно он вспомнил, что давно не смотрел на экран, и повернул голову. Драконы исчезли, камера крутилась над городом, ожидая, в какой ее части случится первая стычка.
– Значит, подберемся. Пока один стреляет, остальные его страхуют. Уходим так, чтобы нас никто не заметил. Вопросы?
– Можно я здесь останусь? – обреченно спросил Валера.
****************
В аскендраге любой бой начинается с изучения местности. Местонахождение точек изначально держится в секрете, поэтому для команды-участника важно найти их все раньше соперника, и не просто найти, а еще и занять, продержавшись там нужное время.
– Вижу дракона противника, – доложила Берта. – Земляной, бирюзового цвета. Ползет на восток.
Михо передвинула рычаги, и "Призрак" мягко лег на левое крыло, чтобы обогнуть развалины телевизионной башни.
– Мы следим за ним. Если он обнаружит точку – дадим вам знать, – сообщила Сьюзи по рации остальным.
– Принято, – пискнула рация.
В другой части города "Феникс" проделывал тот же самый маневр над черно-красным земляным драконом, вгрызающимся в огромную помойку, образовавшуюся посреди разрушенного цирка. Точки могли быть в самых неожиданных местах, и следовало проверить каждую подозрительную мелочь. В это же время "Волкодав", "Принцесса" и прикрывающий их сзади "Ураган" осторожно исследовали северную сторону города. При выбирании тактики было решено не разделяться, так как школа "Голубая Кровь" вполне могла воспользоваться этим, чтобы заманить каждого из дракона в засаду, а потом спокойной по отдельности перебить. Но девочки даже не подозревали, что юные аристократы задумали совсем другое.
– То, что они держатся вместе, нам как раз на руку, – передал Люциус Чарли, пока раскрашенный в маскировочные цвета "Ланселот" лежал на крыше бетонной коробки, сливаясь с тенью громадной фабрики по соседству. – Мы пока за ними последим, а ты посылай "Артура" за нашими боевыми магами. Пора начинать веселье.
– Ничего не нашел, – передала Михо, хотя девочки и сами видели, как бирюзовый дракон разочарованно фыркнул, выпустив из ноздрей клубы пара (в аскендраге реалистичная зрелищность ценилась не меньше военной стратегии) и пополз дальше, держа курс на центр города.
– Так, значит, двоих мы видим, – заметила Аори, задумчиво накручивая локон на палец. – А где же тогда еще три? Сьюзи, спроси, что там по остальным.
– Ничего, – радистка послала запрос, и покачала головой, получив ответ. – Прячутся.
– Да все понятно, – проворчала Берта. – Ждут, когда мы найдем точки, а потом накинутся всем скопом откуда-то из-за угла. Обычна тактика.
– На них это непохоже, – рассудила Михо, что не мешало ей следить за положением крыльев и хвоста "Призрака", пока дракон набирал высоту, чтобы окинуть все взглядом сверху. – Прятаться – только зря терять время.
– Может, поддаться решили? – спросила Сьюзи без особой уверенности.
**************
Хотя дракон все еще вызывал невольный страх своим грозным видом, в частности, оскаленными стволами ракетниц и пулеметов, внутри него оказалось совсем не так, как представлялось Луизе. Воображение рисовало ей интерьер самолета, кабину пилота, кабину стрелка, отдельные помещения для хранения снарядов… В действительно оказалось, что внутренность дракона представляла собой одно сплошное помещение, где ютилась вся команда.
– Места маловато, сядьте в центре, чтобы не нарушать баланс, – попросил Чарли, пока "Артур" вытягивал хвост и расправлял крылья, готовясь взлететь. – И не пугайтесь сильно, если крен какой-нибудь сделаем, в бою это очень важно. Да, кстати, – он бросил студентам минигарнитуру – наушник, скрепленный с микрофоном. – Попросили передать командиру отряда для внутренней связи.
Внутри было жарко и душно, воняло машинным маслом. Немного облегчали положение ароматизаторы с запахами лаванды и ванили, развешанные на стенках, но всего лишь немного. К тому же, держаться было решительно не за что, и Дима мрачно подумал, что если случит крен, то они даже испугаться не успеют. Повалятся в одну кучу, и расхреначат себе головы об стальные бока.
Решив извлечь хоть какую-то выгоду, он оглянулся, пытаясь проявить интерес. Чарли, как командир экипажа, сидел на особом месте, в стеклянной будочке, расположившейся на спине дракона – оттуда ему было хорошо видно все окружающее пространство. Место пилота ничем не отличалось от места пилота на обычном самолете – кресло, рычаги, кнопки, и куча непонятных приборов. Радист притаился в хвостовой части, и следил не только за рацией, но и за радаром. Оставшиеся три человека были стрелки – один отвечал за пулемет и огнемет, расположившиеся в пасти дракона, два других за ракетницы под крыльями и крупнокалиберную пушку возле люка в хвостовой части.
– Приготовьтесь, ребята, взлетаем.
Разбежавшись, дракон пружинисто оттолкнулся всеми четырьмя лапами от твердой земли, и подпрыгнул. Крылья пришли в движение, и начали быстро поднимать ящеристое тело в воздух, отталкиваясь от него же. Набрав нужную высоту, "Артур" стремительно спикировал вниз, выровнялся, и на скорости пошел на бреющем полете над разрушенными зданиями, используя вместо пропеллеры, установленные в задней части туловища. Потом вдруг резко лег на левое крыло, бросил круп вправо, и вошел в поворот между двумя домами. Потом опять наверх, потом вниз, чтобы пролететь под какой-то аркой, и все это на скорости, с которой даже машины не всегда ездят.
– Меня сейчас стошнит… – пробормотал Ваня, весь зеленый, как незрелый помидор.
– Терпи, – Диму и самого начало мутить. Чтобы не упасть, ему пришлось ухватиться за плечо Кати. Сама Ледяная Королева сидела, даже не шелохнувшись, чему была объяснимая причина – руки ее держались за ледяной поручень, протянувшийся вдоль стены. – Почти прилетели…
– Мы высадим вас за две улицы от того места, где рыщут земляные драконы противника, – сообщил Чарли, словно не замечая, что боевые маги вот-вот готовятся приговорить летающую машину к генеральной уборке. – С ними еще один воздушный, следите, чтобы он вас не заметил. Двух других воздушных мы уже отвлекаем.
Ответом ему стало неразборчивое бульканье.
– Да, и еще, в целях экономии времени придется провести экстренную выгрузку.
– Экстренную… чего? – не поняла Луиза.
В боку дракона вдруг распахнулся стальной люк, а в следующую секунду он лег на крыло, буквально вытряхивая пассажиров из своего чрева на асфальт. Высота была минимальной, но они все равно здорово ушиблись, пока вываливались плотной кучей. Потом дракон выровнялся, поднялся выше, и умчался. Дима попытался погрозить ему кулаком, но не смог. После воздушной качки твердая земля оказалась совсем непривычным местом.
– Бежим отсюда, – простонала артефакторша, опираясь на близнецов, чтобы подняться. – Сюда летит дирижабль с камерами.
Отчасти ползком, отчасти на коленях, но они добрались до ближайшей бетонной коробки, и залегли в остатках сада, между засохшими деревьями. Наверху в этот момент действительно проплыл воздушный шар, и студент вжались в землю, боясь, что их обнаружат. Но все обошлось.
Дима проглотил вязкую слюну во рту, и потер ноющее от удара на асфальт колено.
– В какой стороне находятся драконы противника?
– В той, – Катя сверилась с компасом, который крепился на руку, как часы. – По крайней мере, если верить звукам.
Внезапно где-то поблизости прогремел взрыв – настолько мощный, что землю тряхнуло. Оказалось, что это "Ураган" поднялся наверх, чтобы пальнуть с высоты в какое-то особенно подозрительное строение. Валера от души выругался.
– Пошли, – Дима отпустил ствол яблони. – Два выстрела, и дело сделано.
Для передвижения они выбрали одну из тактик своего арсенала – по два человека стремительно пересекали открытое пространство, секунд двадцать выжидали, не поднимется ли вокруг паника, а потом шли следующие два. Вокруг раскинулись классические коттеджи спального района, обстановка была, как после бомбардировки, везде руины и горы мусора. И хотя студенты знали, что это была постановочная картина, у них все равно слегка щемило в сердце.
**************
Первая точка обнаружилась спустя двадцать пять минут после начала боя.
– Нашел, – удивленно сказала Аори.
Внизу бирюзовый дракон вдруг выпустил когти, и начал карабкаться на крышу многоярусной парковки, забитой муляжами брошенных машин. Но на крышу не залез, пробил ударом своей башки стену, и начал расширять дыру на уровне третьего яруса.
– Откуда он знает, что точка там? – удивилась Берта. – Я думала, это держится втайне!
– Студенты "Голубой крови" намного опытнее нас, наверняка у них своя методика по вычислению местонахождения точек.
– И что будем делать?
Дракон лез в дыру, вниз сыпались куски бетона. Если там и правда точка, вытащить его оттуда будет непросто, окопавшись, он сможет продержаться сколько угодно. Экипаж "Призрака" уже провинился на учебной тренировке, и любая полезная инициатива засчиталась бы ему плюс. Михо отлично знала, какие мысли сейчас раздирают душу ее командира.
– Вызываю "Волкодава"… – начала Сьюзи.
– Оставить! – Аори выхватила рацию у нее из рук. – Облететь парковку с другой стороны.
– Есть! – Михо вдавила педаль в пол.
"Призрак" мягко облетел здание, и спустился на уровень третьего яруса. Едва девчонки успели разглядеть бронированные бирюзовые бока, как из глубины парковки застрекотал ствол пулемета. Михо дернулась в сторону, дракон завалился на бок, и Сьюзи чуть не растянулась на полу.
– Отлетаем на безопасное расстояние, – приказала Аори. – Ты что делаешь?
– Есть одна идея, – пилот переставила рычаги. "Призрак" бесшумной тенью скользнул в сторону, поднялся наверх, и нацелился головой туда, где мелькали бирюзовые сполохи.
– Стой! Мы слишком легкие!
– Дело не в легкости, а в мастерстве. Держитесь.
– Я запрещаю…
Дракон нырнул вниз, и стремительно пошел на таран. Михо сжала зубы, буравя взглядом одну единственную точку, пальцы на рычагах побелели. Если она хоть на секунду опоздает с маневром… нет, все получится, она сама собрала эту машину и управляет ею уже полгода, они с "Призраком" как одно целое, и каждый знает, что требуется от другого…
– Мамочки! – Сьюзи скользнула на пол, прикрывая голову.
В последние несколько секунд дракон сложил крылья, завалился набок, и змеей скользнул туда, где на светящемся кругляшке удобно устраивался бирюзовый "Рыцарь". Михо вдавила кнопку и потянула рычаги, "Призрак" выпустил когти, и затормозил, оставляя на полу глубокие следы. И чуть не врезался в противника, встав головой точно ему в бок.
– Давай, – это уже было Берте.
Впереди основных крыльев выскочили еще два, прямые и неподвижные, уставившиеся в "Рыцаря" головками хоть и допотопных, но все-таки ракет. Бах-бах-бах! Заревела крошащаяся броня, завыл металл. Внутри бирюзового дракона что-то вспыхнуло, и он начал стремительно отступать, пытаясь повернуться, чтобы угостить врага очередью из пушек.
– Получай! – прорычала Берта.
"Призрак" распахнул пасть, и струя пламени обдала "Рыцаря". Одновременно с этим Михо дернула рычаги, и дракон оттолкнулся, вспархивая вверх, чтобы оказаться выше бирюзового. Стеклянная будочка командира разлетелась вдребезги, когда по ней прошлась огненная полоса.
Но это было еще не все.
"Призрак" взмахнул крыльями, и начал облетать "Рыцаря", сопровождая движение очередью из пулемета. Ослепленный внезапной атакой командир бирюзового сделал то, что от него требовалось – дал приказ к отступлению. А так как он не мог высунуться наружу, чтобы посмотреть, куда отступать, то дракон начал пятиться как раз в сторону той дыры, в которую и пролез. Хвост и задняя часть туловища вместе с лапами высунулись наружу, почувствовав, что падает, "Рыцарь" заскреб передними когтями, но масса перевесила, и бирюзовый тяжело рухнул вниз, приземлившись на спину. "Призрак" опустился, и лег брюхом на точку, которая ровно через десять секунд начала светиться приятным канареечным цветом.
– Поверить не могу! – Берта отвалилась от пулемета, и оглушено потерла лицо ладонями. – Мы прогнали его!
– Прогнали, – Михо наконец-то отпустила рычаги, и ласково погладила приборную доску. – Молодец, малыш, ты отлично справился.
– Радоваться рано, – заметила Аори. – Если бирюзовый вызовет подкрепление, нас отсюда самих выкурят. Нужно попросить "Феникса" помочь защитить эту точку, пока земляные будут сюда добираться.
– "Феникс" в другой части города, и он сказал, что занят, – сообщила Сьюзи. – Но "Ураган" согласился поменяться с нами местами, он в полтора раза больше нас, и вооружен лучше.
– Вызывай. Пусть летит.
– Тогда мы пока взберемся на крышу, и осмотримся, – решила Михо, запуская двигатели. – Что? Точка все равно останется за нами, а устраиваться здесь поудобнее нет смысла, все равно не нам охранять.
– Ладно, давай на крышу.
******************
– Они захватили точку! – грозный рев Ланселота чуть не прожег барабанные перепонки Димы насквозь. – Кстати, мы лишились одного из своих земляных, он полностью выведен из строя.
– Не пойму, чего ты еще ожидал, – пробурчала Луиза.
– Воздух! – заорал Валера, нагибая голову Вани к земле.
Над улицей, которую они пересекали, стремительно промелькнул белый в рассыпчатую черную точку воздушный дракон. Катя проводила его задумчивым взглядом.
– Куда это он?
– Люциус, куда это он? – ворчливо продублировал Дима ее вопрос. Но, стоило ему получить ответ, как он тут же расплылся в улыбке.
– Ребята, нам повезло. Третий воздушный слинял, и земляные остались без присмотра. Надо быстро ловить момент, пока не ушел.
– И пока земляные тоже не ушли, – поправила Луиза. – Видишь?
В конце улицы показалась алая пасть и бронированные бока. Получив сообщение о найденной точке, "Ангелы" наконец-то разделились. "Принцесса" отправилась вслед за "Ураганом", "Волкодав" остался прочесывать район. Момент был решающий.
– Близнецы и Катя – следите за вторым. Луиза, за мной.
Забросив на плечо артефакт, Дима перешел на бег, уже не боясь, что их засекут с воздуха. Труба оказалась страшно тяжелой, дыхалку перехватило почти сразу же, спина буквально взвыла от боли. Сзади кое-как поспешала артефакторша, чертыхаясь на каждом шагу, что было не свойственно людям с творческим складом ума и творческой профессии. Впереди уже промелькнули алые бока, и показался хвост. Дима сцепил зубы. Только бы успеть, только бы успеть…
– Это еще кто такие? – удивилась Михо. Воспользовавшись передышкой, они выбрались наружу, чтобы глотнуть свежего воздуха после боя. Пока Ааори проверяла состояние "Призрака", а Берта и Сьюзи перезаряжали оружие, пилот-механик взяла единственный бинокль, и направила его туда, откуда должна была прийти помощь. И, обнаружив "Принцессу", решила на всякий случай посмотреть чуть левее. Две крошечные фигурки стали для нее полнейшей неожиданностью. – Аори!
– Что?
– Смотри!
Подойти командир не успела – внезапно запищавшая рация заставила всех повернуть головы. Сьюзи поспешила к своему рабочему месту.
– Это "Феникс". Три воздушных дракона противника стремительно движутся в нашу сторону. Летят отбивать точку. И, кажется, они знают, что мы тут совсем одни.
