Текст книги "Боевая Академия: Книга Судьбы (СИ)"

Автор книги: Непьющий философ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 62 страниц)

Часть вторая: Воздушные наездники

10

«Я своей смешною рожей сам себя и веселю»

– Эй, ты там спишь, что ли?

Требовательный толчок в плечо заставил Михо вздрогнуть, и вынырнуть из сладкого сна, где ее семья снова была в сборе, как в далеком детстве. Она зевнула, протерла глаза, спросонок попыталась потянуться, думая, что находится дома, в своей кровати… и чуть не вывалилась из кресла пилота.

– Что случилось?

– Какое-то нездоровое шевеление в лесочке, – стрелок Берта постучала пальцем по экрану радара. – Справа от нас. Пальнем?

– Я тебе пальну, – пригрозила Аори, отлично знающая страсть своей подчиненной к стрельбе. Наверное, ни у одной нормальной девушки дома столько оружия и призовых кубков за участия в чемпионатах не валяется, как у этой. – Сью, что там?

– Тихо, – радистка переключила тугой тумблер. – Пока ни слова о том, что к нам кто-то идет.

Механический дракон "Призрак" вот уже более двух часов прятался в засаде, среди скал, ожидая, когда противник начнет двигаться по дороге, мягко огибающей место засады с юга. Саму дорогу отлично было видно на экране радара, однако никакого движения на ней не наблюдалось. Где-то на востоке слышалась беспорядочная стрельба, взрывы, стрекот пулемета: бой был в самом разгаре.

Между тем здесь стояла сплошная тишина. Солнце пекло, внутри крылатой машины было жарко, как в аду, и малейшее касание до раскаленного металла грозило оставить ожог. Михо еще раз зевнула, встряхнула головой, и ласково погладила приборную панель, представляя, что гладит большую, добрую собаку. Аори уже в который раз высунула голову в люк, быстро осмотрелась в полевой бинокль, отрицательно мотнула головой, и спряталась обратно.

– Долго нам еще здесь сидеть? – проворчала вечно нетерпеливая Сьюзи-радист. – У меня в два встреча на распродаже.

– Успеешь еще шмотками закинуться, – Берта кинула на приставной столик четверку пик. – Беру еще одну карту.

Михо потянулась, и выбралась из кресла пилота.

– Пойду, в кустики сбегаю.

– Только недалеко, – предупредила Аори. – Враг может появиться в любую секунду, а без тебя мы даже с места не сдвинемся.

– Поняла.

Снаружи было прохладно, а с каким удовольствия можно было вдохнуть свежий воздух после душной, провонявшей машинным маслом атмосферы внутри "Призрака"! Но Михо, в отличии от членов ее команды, нравился этот запах. Она любила его также сильно, как запах женских духов, могла часами возиться с комплектующими двигателей, орудовать инструментами, не раз засыпала в гараже, возле или внутри своего детища, и на слух могла определить, что именно нужно подкрутить или перенастроить. В мире, где девушки пока еще только начинали рисковать на равных правах с мужчинами принимать участие в битвах механических драконов, она была настоящей находкой, но многие одноклассницы почему-то за глаза называли ее "поехавшей". Хотя Михо не обижалась, справедливо рассуждая, что обладатели злых языков просто не могут чувствовать тоже, что и она, а потому и судят, не разобравшись.

Но другие члены экипажа, к сожалению, таким энтузиазмом не страдали.

– Все, не могу больше, – швырнув карты в угол, Сьюзи полезла наружу. – Еще пятнадцать минут – и я здесь расплавлюсь.

– Терпи, – жестко, хотя и не очень сказала Аори. – Слышите? Грохот стал громче. Бой перешел поближе к нам. Еще чуть-чуть, и они поедут.

Весело напевая под нос, Михо взобралась на левое крыло, взглянула на яркое солнце, и в который раз залюбовалась, как хорошо черная окраска дракона сливается с тенью от скал, делая его практически невидимым с воздуха. Если бы она не была погружена в мечты, то обязательно бы почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд, наблюдающий за ней через бинокль. Человек, который наблюдал за драконом, в данный момент находился всего в паре десятков метра от места засады, а если точнее, лежал на земле, прикрытый охапкой веток. Почти не двигаясь, он нащупал слева от себя какой-то продолговатый предмет, и нажал на кнопку.

В этот момент внимание Михо привлек какой-то блеск между деревьев в лесу, раскинувшемся справа от места засады. Прежде, чем она поняла, чтобы это могло значить, раздался грохот, и металлический снаряд врезался в корпус "Призрака", сдвинув дракона с места на несколько метров. От удара пилота-механика скинуло с крыла, и швырнуло куда-то в сторону.

– Нападение! – Аори пригнулась. – Быстро, пулемет!

Пока Берта и Сьюзи торопливо занимали свои места, из леса вверх взмыл красно-желтый красавец "Феникс", принадлежавший классу Д-3. Заложив вираж, он сделал круг над местом засады, и выпустил две ракеты. Первая взорвала кусок скалы, тот упал, чудом не задев "Призрак", вторая врезалась в землю возле хвоста, подняв облако земляных брызг. Берта развернулась, выискивая дулом пулемета дракона противника. В этот момент порядком оглохшая Михо упала в люк, и полезла назад в кресло пилота.

– Какого черта? – рассвирепела Сьюзи, хватаясь за рацию. – Эй, у нас тут проблемы, кто слышит?

– Получай, – прорычала Берта, догоняя очередью пулемета кружащего в небе дракона. Михо заняла свое место, вдавила кнопку запуска, и торопливо передвинула рычаги. "Призрак" тихо зарычал, взмахнул крыльями, и заскреб когтистыми лапами скалистую поверхность.

– Стой! – Аори попыталась схватить ее за плечо, но не успела.

Пятясь задним ходом, "Принцесса" и "Волкодав" отстреливались от земляных драконов противника, преследующих их большой дистанции. В планы команды входило привести врагов к месту засады, и подставить под карающий огонь "Призрака", поэтому экипажи совсем не ожидали, что сверху на них свалится их же союзник. Из-за слезящихся после взрыва глаз Михо неправильно переставила крылья, дракон взлетел, но тут же рухнул, прямо на "Принцессу", смяв своим весом ее хвостовую часть. "Волкодав", совершающий маневр уклонения от снаряда, не успел среагировать, и приткнулся под углом, надежно прилепившись к обоим драконам, словно в любовном поцелуе

"Феникс" выпустил два красных луча, и завис в воздухе, держа троицу под прицелом. Драконы-преследователи разделились, и грамотно взяли их в кольцо. Прозвучав одинокий пистолетный залп, означающий предложение сдаться.

– Сдаемся, – сжав зубы, Аори вдавила кнопку, и вверх выскочил белый флаг. Резко захрипела рация.

– Поздравляю, вы провалили учебный бой, – сказал холодный голос директора. – Сегодня же жду вас всех у себя в кабинете. С объяснениями.

****************

В тот момент, когда Дима прошел через портал, он сразу понял, что что-то не так. Вокруг стояла кромешная тьма и полная тишина. Ругнувшись под нос, парень вытянул руки, натыкаясь ими на растерянных одногруппников.

– Где мы? – спросил Ваня.

– А сам не видишь? – проворчал Валера.

– Да что-то вообще не вижу, может, пальцем покажешь?

– Тихо, оба, – Дима шагнул влево. Пальцы вдруг нащупали что-то большое и мягкое. – Катя, у тебя есть фонарик?

– Еще раз потрогать меня за грудь можешь и без фонарика.

– Да помолчите вы! – прошипела Луиза. – Слышите?

Где-то раздавалось еле слышное "кап-кап-кап". С таким звуком обычно вода капает из неплотно завернутого крана. Одновременно с этим слышался низкий, надрывный, но очень тихий писк, как будто мышь хвост прижала, и теперь не может освободиться.

– Смотрите, там кто-то есть! – обрадовалась Катя. Впереди и правда появился тонкий лучик света. – Эй, мы здесь! Ого!

– Что? – спросил Валера.

– Думаю, нам всем лучше лечь.

Луч света внезапно расширился, превратившись в прожектор, по ушам резанул грохот, а воздушная волна буквально снесла студентов, раскидав их по полу. Где-то сверху прозвучал оглушительный скрежет. Лежа на спине, Дима изумленно наблюдал, как кусок крыши вырывается с мясом, и уносится прочь, зажатый между когтями. В пролом просунулась зубастая пасть, и распахнулась, обнажив ствол пулемета.

– Бежим! – заорал он, переворачиваясь на живот.

Но тут же замер, потому что впереди было не менее интересно, чем сверху. Из темноты выступали очертания длинного, змеевидного тела, два огромных крыла, и вытянутая морда огромного дракона бирюзового цвета. Оказавшись между двух огней, второкурсники оцепенели.

– Это еще кто такие? – сверху в пролом заглянуло чье-то лицо. – Эй, вы что здесь делаете?

– Слава Богу, это люди… – простонала Луиза, хватая воздух широко раскрытым ртом. – Помогите, тут чудовище!

Наверху раздался взрыв смеха.

– Вот чудики странные, – заметил все тот же голос. – Давайте, выметайтесь отсюда, такую атаку нам сорвали.

Металлическое лязганье заставило студентов повернуть головы. Выступавшая из темноты бирюзовая пасть опустилась, а возле нее, как по волшебству, появились три мужские фигуры, в кожаных комбинезонах и тяжелых стальных круглых шлемах, напоминавших те, что носили танкисты. Второкурсники облегченно выдохнули.

– О, так я же их знаю! – обрадовался тот, что был слева. – Эй, Чарли, здесь боевые маги, которых мы ждем.

– А почему они здесь? – недовольно осведомился сверху невидимый Чарли. – Нашли, куда переместиться, в самый разгар боя! Другого места не придумали?

– Чем ворчать, лучше двигай к тренеру, и передай, чтобы объявлял тайм-аут. Как введем их в курс дела, сразу продолжим.

– Ладно, до встречи.

Наверху что-то взревело, и крыша здания содрогнулась, когда от нее оттолкнулось тяжелое тело механического дракона. То, что второй тоже был ненастоящий, Дима и остальные увидели, когда включившиеся лампы осветили помещение, оказавшееся… обычным ангаром, заваленным всяким мусором. Катя первая поднялась на ноги, после чего помогла и Луизе, оставив парней приходить в себя после полученного шока самостоятельно.

– Вы прибыли как раз вовремя, – заговоривший с ними первый молодой парень примерно их же возраста протянул Диме руку, поднимая его с пола. – Меня зовут Люциус, а это Джей и Энтони. Добро пожаловать в школу "Голубая кровь".

– Взаимно, – процедил сквозь зубы староста, краем глаза наблюдая за застывшим бирюзовым чудищем, и все еще ожидая, что оно сейчас оживет и бросится на них. Люциус широко улыбнулся.

– Простите, что напугали. Мы ожидали вас в школе, и уж никак не предполагали, что вы появитесь на тренировочной базе. Надо полагать, господин магистр специально отправил вас сюда, чтобы вы своими глазами увидели то, что от вас требуется?

– Возможно, – не стала отрицать Катя.

Знакомство и обмен именами на стадии вежливого, официального общения быстро закончились, и второкурсники получили возможность перевести дух, и хорошенько осмотреться, тем более, что Люциус, не теряя времени даром, уже повел их к выходу, на прощание бросив своим друзьям:

– Ждите здесь, скоро вернусь.

При выходе из здания оказалось, что ангар располагается посреди улицы крошечного, пустого города с высокими каменными пятиэтажными домами. Выяснилось, что это была так называемая тренировочная база, предназначенная для подготовки к сражению в условиях городских улиц. Сам размер базы не превышал и двух районов родного города второкурсников, зато кроме домов и ангара здесь было много чего занятного – макет телевизионной башни, многоярусная автопарковка, парк, и даже фальшивый вокзал с ненастоящими поездами. Внезапно Луиза остановилась, и с отвисшим ртом ткнула пальцев в небо, где стремительно промелькнуло полосатое крылатое существо.

– С давних времен одним из основных видов спорта в Лонтарии считалась битва всадников на драконах, – начал объяснять Люциус, открывая неприметные двери в заборах и стенах. – Но, к сожалению, настоящие драконы уже давно вымерли, и с тех пор мы используем механические, вооруженные современным оружием, и управляемые людьми изнутри, как в самолете. Этот вид спорта называется "аскендраг", слово, производимое от слов "всадник" и "дракон" на латыни, и, в данное время, очень популярен между школами разных городов Лонтарии.

За каких-то десять минут они прошли макет города, и вышли на длинную, широкую улицу, упирающуюся в огромные, решетчатые ворота. За ними раскинулось великолепное, красивое здание, выстроенное из красного кирпича, с колоннами, золочеными куполами на крыше, и даже несколькими башенками. Дима невольно почувствовал укол зависти, вспомнив, какой невзрачной показалась ему Боевая Академия, когда он впервые пришел туда.

– Наша школа – чемпион в аскендраге вот уже несколько веков подряд, – продолжил Люциус, когда они прошли через ворота, маневрируя в потоке студентов. Многие из них выглядели так, будто только что вылезли из замков, королевских дворцов или лордовских усадьб: в основном это были молодые парни и девушки с красивыми, благородными лицами, одетые в простую, но не лишенную изящества школьную форму бордового цвета. Ничего удивительного, что второкурсники буквально потерялись, чувствуя себя не в своей тарелке. – Мы успешно выступаем везде, где нас приглашают, обычно занимаем призовые места, и используем выигранные суммы, чтобы сконструировать еще больше хороших, грозных драконов. Этим у нас занимается клуб конструкторов, но есть и клуб всадников, то есть, тех, кто этими драконами должен управлять. В данный момент этот клуб возглавляю я, как официальный президент, в моем подчинении около полусотни человек, и мы усердно тренируемся, готовясь к новым чемпионатам.

Поднявшись по мраморной лестнице на третий этаж, он толкнул какую-то дверь, и ввел будущих боевых магов в просторное, светлое помещение, больше напоминающее гостиничный номер, чем класс. Несколько диванов окружили стол, половину стены занимал экран, кресла расставлены так, чтобы возле каждого мог свободно встать столик с персональным ноутбуком. Сраженные этим великолепием, второкурсники продолжали хранить молчание.

– Располагайтесь, – Люциус махнул рукой в сторону диванов. – Обед через пятнадцать минут, я и буду признателен, если вы позволите себя угостить. Обычно у нас подают деликатесы, которые не отведаешь в стандартной гимназии. На ночь можете устроиться в моем гостевом доме, слуги уже предупреждены.

– Эм… – выдавил из себя Дима. – Все это, конечно, впечатляет, но не мог бы ты сказать что-нибудь конкретно о деле, за которым нас сюда выдернули?

– А разве господин магистр не должен был вручить вам все необходимые инструкции?

– Точно, конверт, – подсказала Катя. – Открой его.

Командир сунул руку за пазуху. И спустя пять минут выругался, потому что врученное Недоучко письмо с инструкциями оказалось абсолютно пустым листком бумаги.

"Вот гад, а?"

– Наверное, господин магистр решил, что вы сами нам все расскажете, – предположила Луиза, пока парни сыпали на голову придурковатого магистра глухие проклятия, а Катя негромко пела, чтобы заглушить их слова. – По крайней мере, нам он вообще ничего не объяснял.

– Ну, это не беда, – Люциус сел в кресло, которое, очевидно, занимал персонально, как президент клуба. – То, что я рассказывал, было небольшое предисловие. Сейчас перейду непосредственно к делу.

Итак, начну с того, что завтра у нас чемпионат по аскендрагу в городе Хорм, крайняя южная точка Лонтарии. Против нас выступает школа "Ангелы", которая является исключительно женской гимназией. И это весьма странно, потому что конструируют драконов, и управляют ими тоже исключительно девушки. Вам это не кажется странным?

– Слегка, – дипломатично ответила Ледяная Королева.

– На завтрашний чемпионат и мы, и они выставляем по пять драконов, – экран на стене без предупреждения мигнул, и засветился приятным голубоватым светом, показывая школу противника, в ворота которой стягивались ученики с недовольными, не выспавшимися лицами, в школьной форме светло-коричневого цвета. – Чемпионат по аскендрагу будет проходить на карте "Калифорния", разрушенные руины, и несколько холмов, режим: захват точки. Три земляных дракона, и два воздушных, с каждой стороны. Победит команда, которая захватит все три точки, и продержится на каждой в течении пятнадцати минут.

– Короче, – проворчал Дима, чувствуя себя крайне неуютно из-за обстановки комнаты студенческого клуба. – В чем наше задание, а?

– Разумеется, мы не сомневаемся, что победим, ведь что девушки могут понимать в таком чисто мужском деле, как битва с применением вооруженной техники? – хотя тон Люциуса звучал с легким оттенком презрения, сам он продолжал сохранять учтивое выражение лица. – Но, видите ли, трудность в том, что школа "Ангелы" находится на грани закрытия, а победа в чемпионате – единственное, что даст им шанс продолжить свою работу. И, чтобы уберечься от возможного мошенничества с их стороны, мы хотим разнести их, что говорится, в пух и прах, какие бы фокусы они при это не выделывали.

– А еще короче?

– Мы хотим нанять вас для того, чтобы, пока мы будем отвлекать внимание, вы незаметно вывели из строях их драконов с помощью своей боевой магии, и тем самым обеспечили нам безусловную победу.

Экран погас, наступила тишина. Близнецы таращились на стены, завешенные каким-то эксклюзивными пейзажами, Луиза грызла ногти, Катя рассматривала Люциуса, склонив голову к плечу. Дима кашлянул.

– Это шутка, что ли?

– С чего вы так решили?

– Да хотя бы с того, что ничего абсурднее я в жизни не слышал. Вы вообще в курсе, кто мы такие?

– Да, боевые маги, я ведь только что сказал, – Люциус приподнял левую бровь. – В чем проблема?

– Видите ли, Дмитрий хочет сказать, что это немного не наш профиль, – вежливо сказала Ледяная Королева. – Мы не увлекаемся спортом, и уж тем более, не собираемся каким-либо образом помогать жульничать в чемпионатах. У нас чисто военное ремесло. Если у вас где-нибудь война, и плохие люди убивают хороших людей, а вы ничего не можете с этим поделать – тогда да. Но здесь…

– А разве бой, где вполне могут пострадать люди, не вписывается в ваше определение? – спросил Люциус.

– Это другое.

– Точно, – Дима поднялся. – Спасибо за экскурсию, но мы лучше практику где-нибудь в другом месте пройдем. Пошли, ребята.

– Ну, куда вы торопитесь? – президент клуба с милейшей улыбкой взял его за рукав. – Мы ведь не договорили. Разумеется, я готов заплатить. Господин магистр не называл конкретной цены, поэтому, мы вполне сможем прийти к нужному соглашению. Сколько вы хотите за применение своих боевых навыков?

– Да пошел ты, – не выдержал командир.

– Люциус!

Экран снова вспыхнул, показывая лицо девушки, обрамленное длинными темно-красными волосами.

– Да, Энна?

– Не мог бы ты зайти ко мне? Есть одна проблема.

– Это из конструкторского клуба, – пояснил Люциус, поднимаясь. – Я буквально на пять минут. А вы пока не спешите уходить, все обсудите, обдумайте цену.

Дима свирепо посмотрел ему вслед, и знаком попросил одногруппников придвинуться ближе.

– Совещание.

– Вот урод, – с ненавистью сказала Луиза. – Нет, вы слышали? По мнению этого недоделанного аристократа, девушки ничего не понимают в военной технике, поэтому их надо разнести на чемпионате, а то, что у самого девушка в конструкторском клубе состоит – это в порядке вещей! А Недоучко – тупоголовый, жадный дегенерат!

– Не без этого, – согласилась Катя, изящно закидывая ногу на ногу, словно находилась на приему у королевы. – По правилам, курирующий БАМ магистр должен сортировать поступающие предложения о прохождении практики, забраковывая те, что не имеют к сфере обучения Академии никакого отношения. То, что Недоучко принял заказ, да еще и отправил нас, красноречиво говорит о том, какую заманчивую сумму ему озвучил этот Люциус, если мы все сделаем, как надо.

– Мудак, – лаконично сказал Ваня, а Валера согласно кивнул.

– Но если мы сейчас вернемся, мы рискуем навлечь на себя гнев магистра. Доказывать то, что он был неправ, нам просто не дадут. Либо опять накажут, либо исключат, чтобы не болтали, – Ледяная Королева подперла ладонью щеку. – Поэтому, мое мнение – надо соглашаться.

– Ага, щас, – ответил Дима. – Сваливаем, и все. Вы как хотите, а я не собираюсь участвовать в каких-то непонятных схемах, и вам не дам. Поднимайтесь.

– Ты кое о чем забыл, – Катя послала ему лучезарный взгляд.

– И что же? – проворчал он.

– Подарок.

Дима постоял немного… молча кивнул, и опустился обратно в кресло.

– Что еще за подарок? – удивилась Луиза.

– Подарок Алисе в честь ее выздоровления, – не моргнув глазом, соврала Катя. – Но очень дорогой, деньги нужны. Это наш шанс, другого не будет.

– А магистр?

– Получит свой процент, но остаток суммы увеличится, если мы увеличим всю сумму, а ему ничего не скажем.

– Логично, – по лицу артефакторши было видно, какую противоречивую борьбу она ведет сама с собой. – Ну, хорошо, если так, то я за то, чтобы согласиться. А вы чего молчите?

Близнецы переглянулись.

– Да мы что… – пробормотал Валера.

– Мы как командир скажет, – увильнул Ваня. – Не зря же его даже Безумная слушается.

Дима сглотнул, когда две девушки подались вперед, буквально поедая его глазами в ожидании. В этот момент вернулся Люциус, все также вежливый и жизнерадостный, как и прежде.

– Прошу прощения, небольшая накладка. Сами понимаете, перед чемпионатом надо проверять каждую мелочь, из мелочей состоит вся наша жизнь, – он вернулся в кресло, и послал второкурсникам вопросительный взгляд. – Вы решили?

Молчание. Дима посмотрел на Катю – она переплела пальцы, явно намекая, что поможет ему говорить, если он сам ничего не скажет. С чувством человека, который явно делает что-то не то, староста сказал:

– Мы бы хотели уточнить насчет оплаты.

– Господин магистр прислал мне текущий курс иномирной валюты в вашем магическом обменнике, – Люциус вывел изображение на экран. – За этот чемпионат школа "Голубая Кровь", в случае победы, разумеется, планирует выручить около двухсот миллионов местных квадо.

– Сколько-сколько? – осевшим голосом переспросил Ваня.

– Двести миллионов, – повторил президент клуба, словно не замечая его реакции. – Из них пятьдесят – ваши. Пятьдесят миллионов переводим на вашу валюту, получаем семьдесят тысяч так называемых долляров, простите, долларов. Цена устраивает?

Дима перевел взгляд на остальных. Ничего конкретного ему лица одногруппников, кроме возбужденной радости, не сказали. Только Катя была невозмутима.

– Что молчишь, командир? Устраивает нас цена, или нет?

– Шестьдесят миллионов.

"Не попрешь же против коллектива"

– Договорились. Я вижу вы обескуражены, – заметил Люциус, без труда угадав чувства боевых магов. – Позвольте вам кое-что объяснить. Дело в том, что школа "Ангелы", против которой мы завтра выступаем – это настоящий рассадник преступлений. Там процветает беззаконие и насилие, продают наркотики, а девушек из бедных семей похищают в сексуальное рабство. Если мы выиграем, то ее, несомненно, закроют, и общество вздохнет спокойно. Как видите, это вполне вписывается в ваш профиль.

– Сказал же, что согласны, – проворчал староста. – Но только с одним условием.

– Каким?

– Мы всего лишь немного поможем, а не выиграем за вас ваш долбаный чемпионат.

– Ну, разумеется. Какие бы мы были спортсмены, если бы решили иначе? – Люциус протянул ему руку, скрепляя договор крепким рукопожатием. – Если вы согласны, то сегодня вечером все вместе отправляемся на корабле в Хорм. Завтра два часа чемпионата – и вы свободны. Я знаю, боевые маги обычно выполняют грязную работу, там, где льется кровь и текут слезы, поэтому мое предложение должно изрядно разбавить ваш привычный род деятельности. Что вы на это скажете?

"Скажем, что лепишь ты, парень, красиво, как батюшка в церкви" – подумал Дима, когда они выходили из школы, чтобы занять гостевой дом, и отдохнуть перед предстоящим путешествием. "Но все равно, задание твое гнильцой попахивает".

– Луиза?

– Техническую сторону оставь на меня, – артефакторша свернула в коридор, который вел к клуб конструкторов. – Пойду, разузнаю, что к чему.

"Ну, это хотя бы не Градон"