Текст книги "The Prodigy (СИ)"

Автор книги: Liorona

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 27 страниц)

– Ну что, выговорилась? Послушай теперь меня, – Крис неторопливо подошёл к выходу и плотно закрыл дверь, – с тех пор, как я тебя увидел, я понял, что ты будешь принадлежать мне. И я солгал, даже если бы ты тогда мне помогла, я ни за что не отпустил бы тебя. И никто, ни твой брат, ни тем более этот мальчишка, который служит Повелителю мёртвых – тебя у меня не заберёт. Ты будешь делать для меня всё, что потребуется. Ты выйдешь за меня замуж и родишь мне детей, и ты будешь заниматься со мной любовью тогда, когда я захочу.

– За тебя? Замуж? – Верити подняла глаза и фыркнула, – ты чёртов садист. Можешь меня бить, насиловать и шантажировать, можешь заставить меня подчиняться, но при этом твоей я никогда не была и не буду… Ты ведь это понимаешь, Крис, правда? Поэтому так и злишься.

– Хватит строить из себя психоаналитика, сучка, – порычал Шеридан и с силой ударил её по лицу, швырнув на стол. Рити взвизгнула, почувствовав во рту кровь из разбитой губы. Криспин с силой перевернул её на живот и резким рывком задрал платье. Верити сглотнула и дёрнулась, почувствовав, как он стягивает с неё трусики.

– Лучше бы ты была такой дерзкой в постели, – шепнул Крис и несильно прикусил мочку её уха.

– Жаль, что я не твоя дочь. Она ведь умерла, да? И избавилась от тебя навсегда, – выплюнула Верити и взвизгнула: Крис до боли вывернул ей руки за спину

– Надеюсь, ты не думаешь, что сможешь так просто от меня избавиться?

Рити услышала звук расстёгивающейся «молнии». Шеридан отпустил её руки и рывком раздвинул ей ноги.

– Давай взглянем правде в глаза, Верити, ты бессмертна, и нас с тобой ждёт ещё очень много времени вместе, – шепнул Криспин и сделал первый резкий толчок. Рити сжала пальцы, чувствуя внутри его уверенные грубые движения и молясь, чтобы это поскорее закончилось.

– Лежи смирно, милая, – Крис распустил шнуровку на платье и резко перевернул её на спину. Верити опустила глаза и безразлично уставилась в столешницу. Неожиданно вспомнились слова Гэвина.

«Твой максимум – это «молодец, хорошая девочка». И кто после этого собачонка?»

Крис с силой рванул платье, обнажая её грудь, и одобрительно усмехнулся.

– Рада выбирала, тебе нравится?

Верити молча выдохнула, и Шеридан наклонился, прижавшись губами к её животу.

========== –58– ==========

Верити разбудили чьи-то голоса; сперва она не улавливала слов и надеялась снова провалиться в сон, но вскоре почувствовала аккуратные деликатные прикосновения к волосам, и спать мгновенно расхотелось.

– И на что они надеялись, интересно? – откуда-то сзади холодно спросил Шеридан, – что предложат мне денег, и я пущу их к ней?

– Не знаю, босс, меня просто просили передать, – ответил голос Гэвина.

Верити заворочалась и открыла глаза; покрывало сползло с груди, и она с ужасом поняла, что совершенно обнажена.

– Тш-тш-тш, – Крис торопливо притянул её к себе и поправил покрывало, – не ворочайся, малышка.

Криспин, в отличие от неё, был уже полностью одет и сидел позади Верити, собственническим жестом положив руку ей на бедро.

– Ну если ты заделался теперь посредником, то и им передай – что если они сюда сунутся, то их головы станут украшениями над камином.

Верити всхлипнула и попыталась обернуться, но резкая боль внизу живота заставила её тихонько взвизгнуть.

– Смотри, она скулит, как побитый щенок, – фыркнул Крис и несильно шлёпнул её, – перестань, что ещё не так?

– Больно, – едва слышно выдавила Рити.

– Гэвин, принеси-ка ей… лекарство, – приказал Шеридан, и Верити насторожилась, услышав в его голосе плохо скрываемую насмешку.

– Я не… мне не нужно лекарство, – слабо возразила она, на что Крис только рассмеялся.

– Не волнуйся, это тебе понравится.

Гэвин вернулся спустя пару минут; за это время Рити успела бы одеться, но как только она потянулась к единственной в поле зрения одежде – вчерашнему платью – Криспин без слов дёрнул её обратно, прижимая к себе, и девушка замерла в неудобном положении полусидя.

– Не дёргайся, одежда тебе пока не понадобится, – хмыкнул Шеридан и кивнул Гэвину. Тот поставил на тумбочку небольшой поднос с горкой белого порошка, и Верити с ужасом сообразила, что это такое.

– Я не буду, – дрожащим голосом сказала она, попытавшись отодвинуться, но Крис мгновенно сгрёб её за волосы и наклонил так, что между девушкой и подносом с наркотиком оставались какие-то сантиметры.

– Давай, дорогая, больно не будет… Даже наоборот.

– Босс, нам уже пора, – напомнил Гэвин.

– Подожди за дверью, – раздражённо приказал Криспин, и оборотень вышел.

– Ну же, ты заставляешь меня ждать, шоколадка, – недовольно сказал Шеридан, и Верити, зажмурившись от боли, втянула носом белый порошок.

– Умница. Видишь, как просто? – шепнул Крис ей на ухо и отпустил волосы. Рити с облегчением отползла подальше и откинулась на спину; ощущение было странное, напоминающее болезненное возбуждение. В голове становилось легко и как-то пусто.

– Хорошо? – с усмешкой спросил Криспин, – ты бы видела своё выражение лица. Представь, что будет от двойной дозы.

– Что это? – испытывая странное чувство, что язык весит как минимум несколько килограмм, спросила Рити.

– Пыльца фей, – шёпотом, словно сообщая какой-то важный секрет, ответил Крис и рассмеялся, – ты веришь в фей, малышка?

– Да… – выдохнула Верити и расширившимися глазами уставилась в потолок, – какие… красивые…

– Потрясающий эффект, правда? – улыбнулся Крис и наклонился, прижавшись к её губам. Верити с готовностью потянулась навстречу, запустив пальцы ему под рубашку.

– Эй-эй, не так быстро, – дразняще шепнул Шеридан и отстранился, – мне пора.

– Когда ты вернёшься? – спросила Верити, расслабленно улыбаясь, – ты дашь мне ещё?

– Конечно, милая, – Крис присел на кровать и взял её лицо ладонями. Рити улыбнулась; лицо перед ней забавно расплывалось, и иногда казалось, что на нём несколько глаз.

– Скажи, что любишь меня, – попросил Шеридан, и Верити нахмурилась, попытавшись сфокусироваться, но тут же бросила попытки и послушно повторила:

– Я тебя люблю.

– Вот так, – Крис улыбнулся, и Рити отзеркалила его улыбку.

– Вот… так, – повторила она и хихикнула, поняв, как смешно это звучит, – вот… так…

– Тшшш, – Крис поцеловал её в лоб и встал, – до вечера, малышка. Не думаю, что ты скоро придёшь в себя настолько, чтобы встать с кровати, так что поспи ещё немного.

Шеридан вышел и закрыл за собой дверь. Своим обострённым слухом Верити улавливала разговор в коридоре, однако почти совсем не понимала его смысла.

– Босс, вы правда дали ей Пыльцу фей? – отчего-то негромким шёпотом спросил Гэвин, но Рити всё равно услышала, – это же убойная дрянь.

– Она ведь стригой, не забыл? Впрочем, ты прав, эффект у этой штуки действительно убойный.

– Но вы же… не собираетесь дать ей ещё? – уточнил Гэвин, – она с ума сойдёт! У неё мозг просто расплавится!

– Ещё советы будут? – холодно поинтересовался Криспин, и Гэвин торопливо замолчал, но вскоре не выдержал.

– Она ведь не только ваша игрушка, но и наша целительница. От неё не будет пользы, если она забудет, как пользоваться своей силой… И этот наркотик просто безумно дорогой.

– Да брось, – Крис мягко рассмеялся, – она зарабатывает нам кучу денег, девочка заслужила немного сладкого. Ты же видел, ей хорошо.

– Ненадолго, – пробормотал Гэвин.

Постепенно голоса стихли, и спустя несколько минут Верити полностью потеряла связь с реальностью.

… Верити смогла сфокусировать взгляд на ближайшем к ней предмете – лампе, стоявшей на тумбочке – только спустя весьма долгое время. Она встала, хотя больше подошло бы выражение «с трудом соскребла себя с кровати», и поспешила в душ.

В этот раз Крис не посчитал нужным предохраняться, и смыть с себя все следы его прикосновений казалось Верити необходимым… Вернее, это казалось необходимым, когда она только проснулась. Сейчас же, присев на мраморный бортик, Рити уже практически не находила в себе сил встать. К тому же, собственная реакция на наркотик пугала – до этого она была абсолютно уверена, что никакая дурь не окажет на неё такого эффекта, как на человека.

Вода отчего-то никак не желала нагреваться – видимо, оборотни не чувствовали холода и не нуждались в кипятке – поэтому из душа Рити выскочила уже практически здоровой и с превеликим удовольствием, тут же схватив с вешалки чистое полотенце.

В комнате её дожидалась Эннхен. Увидев Верити, она испытала явное облегчение и быстро протянула ей стакан с кровью.

– Вот, меня на кухне ждут.

– Почему ты дожидалась меня? – удивлённо уточнила Рити, и горничная, помявшись, вытащила из складок платья амулет Хорана.

– Вот. Я не могу больше держать его у себя. Прошу, не говорите обо мне, я правда не могу его оставить, вчера мистер Шеридан приказал проверить комнаты прислуги, слава Богу, вчера у меня был выходной.

– Но… но я не могу… – Верити облизнула губы и огляделась, – я не могу его нигде тут спрятать. Отнеси его к себе домой.

– Мисс, я сводная сестра Гэвина, – с явной неохотой призналась Анна, – он живёт со мной в одной квартире, пока ночует в Сине. А эта штука по ночам очень ярко светится в темноте.

Рити прикусила губу и присела на кровать, не зная, как поступить. Что делать с амулетом, она не знала. Куда бы она его ни положила, вероятность, что Шеридан на него наткнётся, была около ста процентов.

– Эннхен, пожалуйста, сделай для меня кое-что, и никто никогда не узнает, что амулет был у тебя.

– Что? – понизив голос, уточнила горничная, неловко переминаясь с ноги на ногу.

– Я… я напишу тебе номер, позвони по нему моему брату Гэбриэлу и скажи, где я.

Эннхен сглотнула и оглянулась по сторонам, поплотнее прикрыв дверь в спальню и убедившись, что они одни.

– Если мистер Шеридан узнает, что я вам помогаю, даже Гэвин меня не спасёт, – умоляющим шёпотом затараторила она, – мисс, я и так уже помогла…

– Помогла?! – прошипела Верити, – думаешь, подобрала амулет, и теперь ты святая?! Он меня пытал! Он меня насиловал каждый день, а ты молча мыла полы и смотрела! Если Гэбриэл мне не поможет, я…

– Перестаньте, я… хорошо-хорошо! – сдалась Анна, жалобно глядя по сторонам, – давайте номер.

Рити быстро по памяти продиктовала ей мобильный брата и поднесла стакан с кровью к губам. Эннхен тяжело сглотнула и отбросила амулет на кровать так, словно он был ядовитой змеёй.

Верити с досадой посмотрела ей вслед, слушая, как поворачивается в замке ключ, и взяла амулет с покрывала. В конце концов, Верити просто застегнула цепочку на шее, понимая, что это меньше всего похоже на надёжное укрытие, но так девушка чувствовала, что хотя бы частично Хоран здесь, с ней.

***

Киннан с досадой захлопнул дверь, ведущую в подвал, и прислонился к ней спиной.

Уже несколько недель они с Хораном безуспешно пытались понять, где находится Верити. Задачу усложняло ещё и то, что сам Хор, поняв, что в клубе Рити нет, кажется, совершенно потерял надежду. А может, дело было в исчезновении таинственного амулета и оставленной Шериданом записке. С тех пор, как Хоран пробежался по ней глазами, в его взгляде появился какой-то отчаянный блеск, как у человека, готового на всё.

Киннан понимал, что это он привычен к практически безнадёжным поискам, никуда не ведущим следам и полнейшим тупикам по всем направлениям. А Хоран, глава Гончих князя Николаса, едва ли вообще когда-нибудь проигрывал или просчитывался, так что поражение принимал куда тяжелее.

Нет, Киннан не бросил бы поиски Верити даже под угрозой окончательной смерти. Он знал, что просто не может подвести Рити и оставить её с этим монстром. Пусть даже без помощи Хорана.

– Ничего? – с полувопросительной интонацией уточнил Хор, даже не повернувшись к нему лицом. Они заняли этот небольшой деревянный домик на окраине Сина, чтобы не светиться в гостиницах и не ночевать в машинах.

– Ничего, – мрачно подтвердил Киннан, бросив окровавленный нож на деревянный стол в просторной кухне с наглухо занавешенными окнами.

Пару дней назад они решились на вылазку в клуб «Золотая маска» и узнали, что Верити там давно нет. Человек… вернее, оборотень, чьё тело уже остывало в подвале, был одним из охранников – схватить кого-то более важного значило бы получить больше информации, но одновременно и подставиться. На пропажу мелкой сошки едва ли кто-то обратил внимание, свалив вину на конкурирующую банду оборотней.

Вытащить из охранника удалось немного – Верити была в доме Криса, это было ясно и без подтверждений. Но где находится этот дом, не знал практически никто. Шеридан в любом случае едва ли желал афишировать своё жильё – врагов у него наверняка было немерено – а теперь ещё и смог спрятать там Верити.

Гэбриэл посмотрел на хмурое лицо Хорана и, открыв холодильник, достал бутылку дорогого коньяка.

– Я видел ту записку, – признался Киннан, достав заодно и два бокала, – ты не обязан в этом участвовать, если боишься за свою жизнь.

– Я влюблён в женщину, которую мне никогда не получить и никогда не разлюбить, – Хоран сам открыл бутылку и налил до краёв, – к чёрту такую жизнь.

– Звучит как тост, – Кин усмехнулся и поднял свой бокал. Некоторое время в доме стояла тишина, и когда уже третий по счёту бокал Киннана был наполовину пуст, в кармане, резко разрывая тишину, зазвонил мобильный.

========== –59– ==========

Верити лежала, глядя в закрытое ставнями окно; несмотря на то, что комната была очень ярко освещена, она всё равно казалась мрачной. Рити сильнее закуталась в плед; её трясло уже пару часов, несмотря на тёплую кофту и пушистый плед. Амулет девушка спрятала в сумку, на самое дно, положив в карман джинсов, застёгивающийся на «молнию». Конечно, не самое надёжное укрытие, но её вещи проверяли уже несколько раз, и Верити надеялась, что больше это в голову никому не придёт. И где-то совсем уж в глубине души Рити очень надеялась, что скоро Гэбриэл её найдёт.

Щёлкнул дверной замок, и Верити зажмурилась, хотя и не особо надеялась, что Крис оставит её в покое, если она будет спать.

– Привет, дорогая, я вернулся, – весело сообщил Шеридан, и Рити с отвращением подумала, что он разговаривает с ней как с женой. Видимо, это и есть его извращённое представление о семейной жизни.

– Да ты сильная девочка, – признал Крис, расстёгивая пиджак, – раз сумела помыться.

– Не терпелось смыть с себя твою сперму, – пробормотала Верити, поняв, что притворяться спящей нет смысла, и услышала смешок.

– Ты поразительно быстро отходишь от действия наркотиков… Может, я просто дал тебе слишком маленькую дозу?

– Ты собираешься сделать из меня наркоманку? Отличный выход.

– Ты вообще в курсе, кто ты такая, шоколадка? – Крис вытащил из джинсов ремень и присел на кровать, – человеческие наркотики не вызывают привыкания у стригоев. Ты будешь хотеть ещё, только, так сказать, в процессе. Ну, или если тебе правда понравится.

– Пошёл ты, – пробормотала Рити и сильнее натянула на себя плед.

– Ну, может, если ты хоть чуть-чуть расслабишься, у тебя между ног не будет сухо, как в пустыне? – насмешливо фыркнул Крис и рывком стянул с неё плед.

– Мне холодно, – не сделав попытки вернуть себе покрывало, Верити обняла себя руками и снова легла, сжавшись, чтобы хоть чуть-чуть согреться.

– Давай попробуем тебя согреть, – Крис дразняще улыбнулся и притянул её к себе, кивком указывая на тумбочку, – я тебе кое-что принёс, ты ведь просила добавки.

– Я была под кайфом, – бросила Рити, мельком взглянув на небольшое зеркальце с новой горкой белоснежного порошка.

– А разве это плохо? – Шеридан мгновенным движением приблизился и шепнул, практически прижимаясь губами к её уху, – ты ведь это уже испытала… Чистейший экстаз. Никакой тревоги. Никакой вины. Никаких последствий.

Рити почувствовала, как на секунду закружилась голова.

– Ты знаешь, что делать, – Крис протянул ей зеркальце, – ты же знаешь, что тебе не на кого надеяться. Ни на своего брата, ни на этого мальчишку О’Брайена.

«Гэбриэл», – вспыхнуло в сознании Рити, когда она уже готова была принять дозу. Гэбриэл придёт, он её спасёт, Анна ему позвонила.

Верити отшатнулась, и Крис недовольно закатил глаза.

– Не ломайся, шоколадка. Ты же не думаешь, что можешь отказаться?

– Я не буду, – уронила Верити, – нет. Я слышала, что сказал Гэвин – я от этого с ума сойду.

– Да брось. Гэвину нет до тебя дела, – хмыкнул Криспин и с неожиданной нежностью пробежался пальцами по её щеке, – а вот я забочусь о тебе, шоколадка. Разве ты не сойдёшь с ума от того, что с тобой здесь происходит каждый день?

Рити промолчала и отвернулась, но Крис рывком вернул её в прежнее положение.

– Всё надеешься, что кто-нибудь придёт и тебя спасёт, принцесса? – с неприятной улыбкой спросил Шеридан, – нет, это не сказка. Твой принц не станет тебя искать, побоится, что я уничтожу его амулет. А что твой брат сможет сделать один? Боюсь, что если он даже и попадёт сюда, то это тебе придётся его спасать. Ты ведь у нас любишь помогать людям, правда? Что ты будешь делать, если я убью твоего брата у тебя на глазах?

Верити дрожащими пальцами притянула к себе зеркальце. Она поняла, что Шеридан вполне готов к появлению в его доме Гэбриэла или кого бы то ни было другого, кто стремился бы вмешаться в его планы.

– А твой брат знает, что?.. – начал Крис, и Рити быстро втянула носом белый порошок, надеясь, что к концу фразы ей будет уже всё равно.

***

– Это ловушка, – без единого сомнения в голосе сказал Хоран, закинув на стол скрещённые ноги.

Киннан, сидящий прямо на столешнице, задумчиво кивнул, показывая, что принимает к сведению его точку зрения, но сам был не настолько уверен. Он с некоторым удовлетворением отметил, что Хор стал увереннее, оживился и готов был снова взяться за дело, вместо того, чтобы просто сидеть и напиваться. Вот только он вполне мог бы быть прав.

– Думаешь, в этой ловушке есть смысл? – нахмурился Киннан, – вряд ли Шеридан стал бы устраивать засаду в собственном доме только для того, чтобы поймать нас.

– И ты действительно думаешь, что это может быть правдой? Какая-то прислуга вдруг взяла и позвонила, потому что Верити её попросила?

Кин пожал плечами. Он и сам не до конца был уверен, как относиться к этой ситуации.

– Знаешь что, – подумав, начал вдруг Хоран, – нужно разведать обстановку.

– Продолжай.

– Я думаю, Шеридан всё ещё заставляет её лечить для него людей. Так вот, вряд ли он это делает у себя дома – для этого ему приходится возить её к себе в клуб, да?

– Забыл? Я только что оттуда, – мрачно напомнил Киннан и кивнул в сторону подвала, где остывал труп оборотня, – её там не было, я спрашивал у этого.

– Но это не значит, что никогда не будет. Наверное, сейчас у них нет клиентов… Знать бы, как они их выбирают.

– Этот мне говорил, как, – оживился Киннан, – о Рити знает очень узкий круг оборотней, со стороны он практически никого не берёт.

– Практически?

– Наверное, нужно предложить просто астрономическую сумму, – подумав, предположил Кин, – нам в любом случае без разницы.

– Подожди-подожди. У Ника В Сине как-то были дела с группировкой Леопардов. Насколько я понимаю, они с волками не враги.

– И?

– У меня там остался один… контакт, – по лицу Хорана, Кин почти весело сообразил, что именно Хор подразумевает под контактом.

– А как же «Я люблю девушку, которую не могу получить и не могу разлюбить»? – беззлобно подколол он, на что Хор только хмыкнул.

– Ты же не думал, что я теперь стал монахом?

– Ну и как зовут твой… контакт? – ехидно осведомился Киннан.

– Винни, – ответил Хоран и, заработав заинтересованный взгляд, раздражённо пояснил, – это женщина, Альвина.

– Где нам её найти?

– Я позвоню, – Хор вышел, доставая мобильный, и Киннан услышал, как хлопнула входная дверь. Видимо, Хор не очень хотел афишировать свой разговор.

Киннан понятия не имел, что за отношения связывали Хорана с неизвестной ему женщиной-оборотнем, но приехала она довольно быстро. Минут через сорок Кин услышал звук мотора – похоже, мотоцикла – и звонок во входную дверь. На дворе стоял яркий солнечный день, поэтому Киннан не смог выйти в прихожую и встретил визитёршу в кухне. Первым делом он уловил яркий приторный запах карамельных духов, и только потом увидел эффектную брюнетку лет тридцати с яркими, практически оранжевыми глазами.

– Привет, красавчик, – улыбнулась женщина и вызывающе провела языком по губам.

– Да хватит уже, – фыркнул Хоран, плотно прикрыв за собой дверь, – Винни, ты никому не говорила, что сюда идёшь?

– Нет, – односложно ответила Альвина и изящно присела, выпрямив спину так, что на её фоне даже спинка стула казалась кривой.

– Ты когда-нибудь встречалась с Шериданом? – с порога начал Хор.

– С Крисом? Само собой.

– У нас к тебе есть дело.

– А как зовут твоего молчаливого друга? – уточнила Альвина.

– Неважно. Нам нужна твоя помощь, – повторил Хоран, – ты знаешь, что у Шеридана есть девушка, которая лечит любые раны?

– Об этом все знают, – фыркнула Винни, закинув ногу на ногу и без стеснения достав сигарету, – из наших она многим спасла жизнь.

– Ты её видела? – Киннан взволнованно подался вперёд, – обращалась к ней?

– Нет. В последнее время к ней никого не пускали, Крис был в отъезде.

– Как ты думаешь, тебя к ней пустят?

– Зачем? – в голосе Винни скользнуло удивление, – у нас в последнее время не было серьёзных стычек.

– Допустим, у тебя будет серьёзная рана, – вступил Хоран, – тогда тебя к ней пустят?

– За деньги, думаю, да, – пожала плечами Альвина, – не буду врать, что не понимаю, к чему ты ведёшь, Хор, но… Ты даже не представляешь, сколько тебе это будет стоить. Да и я сама не представляю, по крайней мере, пока.

– Хватит ломаться, Винни, – фыркнул Хоран, – ты же знаешь, я хорошо плачу.

– Ты всё делаешь хорошо, – шепнула женщина, на секунду приподнявшись со стула и коснувшись губами его уха. Киннан, не удержавшись, усмехнулся, и Хоран бросил на него раздражённый взгляд.

– Так что, ты готова?

– Себя порезать? – без особого энтузиазма уточнила Альвина, – знаешь, я уважаю Криса, но он может и не согласиться меня принять. Я должна быть уверена.

– Позвони ему, скажи, что ранена и тебе нужна помощь, – предложил Киннан.

Винни одарила его заинтересованным взглядом.

– А вам что за дело до Шеридана?

– Это не должно тебя волновать. Мы заплатим, – бросил Киннан, и Винни, склонив голову, прищурилась.

– Стригой… забавно. Я слышала, та девушка у Криса тоже стригой… Уж не собираетесь ли вы?..

– Прежде чем начнёшь строить предположения, подумай о том, насколько прочно твоя прелестная головка держится на шее, – холодно ответил Хоран, – я могу сдать тебя твоему боссу так же легко, как щёлкнуть пальцами. Ты же помнишь, сколько взяла за то, чтобы провести Гончих князя Николаса к вам в?..

– Всё, хватит! – торопливо прервала Винни, – хорошо, мне всё равно, что вам нужно от Шеридана. Заплатите, и я всё сделаю.

***

Крис, всё ещё тяжело дыша, приподнялся на локте и посмотрел в лицо Верити. Она заметно дрожала и тщетно пыталась перевести дух, часто и быстро моргая. Девушка не заботилась даже о том, чтобы прикрыть своё гибкое, блестящее от пота тело. Да, наверное, и не до конца понимала, что обнажена. Верити ещё была под действием наркотика и, к тому же, скорее всего, впервые в жизни испытала оргазм.

– Эй, крошка? – Крис, так и не сумев подавить улыбку, тронул её за плечо, и Верити чуть вздрогнула.

– Я… – она перевела на Шеридана слегка несфокусированный взгляд и, видимо, не в силах собрать мысли в кучу, просто прильнула к нему, положив голову на грудь.

– У тебя это впервые? – спросил Крис, перебирая её слегка влажные волосы.

– Это так… так… – Верити безуспешно попыталась сформулировать, но не смогла и просто расслабленно потерлась щекой о его ключицу.

– Хорошо? – помог Крис, коснувшись губами её лба.

– Хорошо, – повторила Верити, едва ли, впрочем, понимая значение этого слова.

В дверь постучали, и Гэвин, замерев на пороге, спросил:

– Босс, можно? Звонили из клуба, там клиент намечается, девчонка из Леопардов.

– Из Леопардов, – задумчиво повторил Шеридан и опустил взгляд на безмятежно-расслабленное лицо Верити, – что там, очень срочно?

– Спрашивала, может ли девочка принять её вечером.

– Сколько сейчас? – пробормотал Крис, поднимая ближе к глазам наручные часы, – ладно, пусть приходит часам к девяти. Ещё кто-то есть?

– Ещё с прошлых разов человек пять-шесть, но там у всех затяжные болезни, они могут подождать.

– Что скажешь, шоколадка? – улыбнулся Криспин, – думаю, ты справишься, да?

Верити подняла голову, видимо, услышав, что к ней обращаются, и Крис понял, что она вряд ли понимает, что происходит.

– Ладно, я ещё подумаю. Посмотрим, когда она придёт в себя.

Гэвин кивнул и вышел.

========== –60– ==========

– Сядь, – коротко приказал Шеридан, толкнув Верити в кресло, и присел на подлокотник, – как ты себя чувствуешь?

Рити неловко передёрнула плечами. Физически она чувствовала себя не так плохо – её помыли и переодели в чистые джинсы и длинную обтягивающую футболку. Крис сам расчесал ей волосы и заплёл в косу. На тот момент Верити ещё чувствовала лёгкую отрешённость от реальности, но точно помнила, что это был именно он.

– Постарайся сегодня, – Крис лёгким движением поправил выбившуюся из косы русую прядь, – ты же хочешь завтра ещё немного расслабиться?

Верити послушно кивнула, и Шеридан поцеловал её, запрокинув голову.

– Ты будешь хорошей девочкой, правда? – прижимаясь к её уху, шепнул Крис. Рити почувствовала наворачивающиеся на глаза слёзы и сглотнула ком в горле.

– Она здесь, – доложил Гэвин и после кивка Шеридана, сделал приглашающий жест.

– Вставай, шоколадка, – Крис рывком поднял Рити с кресла, и она покачнулась, чувствуя лёгкое головокружение, – к тебе гости.

– Мне нехорошо, – прошептала девушка, – я не хочу…

– Ты ещё скажи, что не в настроении, – фыркнул Крис, – ну же, заработай себе на дозу.

– Я не наркоманка, – с отвращением бросила Верити, отшатнувшись к длинному столу, куда обычно клали тех клиентов, кто не мог ни стоять, ни даже сидеть.

Шеридан не ответил: в этот момент в комнату вошёл мужчина; на руках его лежала средних лет женщина с хвостом тёмных волос. Вошедший положил женщину на стол и встал у стены, словно телохранитель.

Рити подошла, не дожидаясь приглашения. Женщина её заинтересовала, несмотря на внезапную апатию и ужасное нежелание даже просто стоять. В ней было не так уж много зла, по сравнению со всеми остальными, кто присутствовал в комнате или встретился Верити по пути.

В груди у женщины зияла огромная дыра, на вид жуткая и без сомнения смертельная. Но Рити в своей жизни видела множество ран и ясно понимала, что эта не смертельна. Более того, её края были буквально разворочены, чтобы придать грудной клетке совсем уж плачевный вид.

Верити подняла край её майки, чтобы посмотреть поближе, хотя особой надобности в этом не было, о чём Крис тут же любезно ей напомнил:

– Шевелись, детка, чем быстрее закончишь тут, тем быстрее мы поедем домой.

– Это что, угроза? – пробормотала Рити, сосредоточенно прощупывая рану пальцами. Женщина тихонько повизгивала от боли, но не пыталась помешать.

– Заканчивай, – прорычал Крис, и Верити, вздрогнув, пришла в себя. Она положила ладонь на рану и едва успела сосредоточиться, как поняла, что от огромной развороченной дыры осталась лишь небольшая, затягивающаяся на глазах ранка. Рити поражённо выдохнула. Состояние не ухудшилось, голова не стала болеть сильнее, в глазах не двоилось. Едва ли дело было в том, что женщина оказалась не таким чудовищем, как остальные оборотни, или что рана могла затянуться сама по себе.

Женщина на столе зашевелилась, открыла глаза и улыбнулась. Такая реакция тоже была для Верити в новинку, и она замерла от неожиданности.

– Сумасшедшее ощущение, – выдохнула пострадавшая и взяла Рити за руки.

– Альвина, – коротко бросил Крис, и женщина отвлеклась, чуть дёрнувшись.

– А это не повредит щенку? – чуть встревоженно спросила она, явно обращаясь к Шеридану. Рити не успела переспросить, как Крис вскочил и приблизился, рывком притянув её к себе.

– Что ты сказала? – вроде бы спокойно спросил он, но Верити чувствовала, как сильно дрожат пальцы, сжимающие её плечи.

– Я… я что-то не то?.. – нахмурилась Альвина, неторопливо спрыгнув со стола, – просто когда я носила своих первенцев, то боялась лишний раз на улицу выйти. Там были ужасные беспорядки, помнишь, Крис? Вы с Ягуарами…

– Ты говоришь «щенок»… – медленно и очень тихо начала Верити, но женщина тут же замолчала, – и… имеешь в виду?..

Альвина растерянно моргнула, но тут же широко улыбнулась.

– Ты не знала? – она осторожно протянула руку и положила ладонь Рити на живот, – да, оборотни не ошибаются в таких вещах, дорогая. Ты носишь внутри маленького щеночка. Или щенят, пока нельзя сказать, сколько их. Обычно по нескольку, у меня была тройня.

Верити покачнулась и оперлась на стол; Крис тут же поддержал её за талию, положив ладонь на живот.

– Альвина, ты свободна. И если кто-то узнает об этом разговоре, я буду знать, что у одной милой кошечки слишком длинный язык.

– Я и не собиралась, – пробормотала женщина и поспешно вышла.

– Конечно, не собиралась, – фыркнул Крис и жестом подозвал заглянувшего в дверной проём Гэвина.

– Да, босс?

– На сегодня хватит, позвони врачу, сам знаешь, кому. Пусть придёт сюда. И ещё весь лишний народ выпроводи.

– Что-то случилось? – удивлённо спросил Гэвин, глядя на Рити.

– Гэвин, – прорычал Шеридан, и тот понятливо кивнул.

– Это неправда, – побормотала Рити, – я не беременна. Не беременна.

– Тихо-тихо, шоколадка, я не хочу, чтобы кто-то тебя услышал, – Крис крепко стиснул её руку и повёл к двери, – останешься пока здесь.

– Нет! – взвизгнула Верити, выворачиваясь из рук Шеридана, и укусила его за плечо, – нет! Я не буду носить твоих детей, ублюдок!

– Тихо, ну тихо, девочка, – пытался успокоить её Криспин, с трудом удерживая её за пояс, – не надо, не заставляй меня делать тебе больно.

– Да тебя не надо заставлять! – взвизгнула Рити, с упорством пытаясь вырваться, – отпусти меня!

– Чёрт, да успокойся ты! – прорычал Шеридан, уже с явным трудом пресекая её попытки, – Верити, пожалуйста, ты причинишь вред ребёнку.

– Да это не ребёнок! Это такой же монстр, как ты! – взвизгнула Рити и с силой двинула локтем ему в бок.

Криспин зашипел от боли и на секунду выпустил её, но тут же сжал с новой силой, так что Верити тихонько взвизгнула от боли.

– Спокойно, крошка, это просто гормоны, – непривычно мягко сказал Крис, – только успокойся. Идём, я отведу тебя в спальню.

В спальне, той комнате, где Верити запирали, когда она жила в клубе, Шеридан пристегнул её наручниками к спинке, но уходить не торопился.

– Послушай, малышка, – начал он, наблюдая, как девушка яростно выворачивается, практически сдирая кожу на запястьях, – ты не должна так напрягаться, это…