Текст книги "Цвет Надежды (СИ)"

Автор книги: Ledi_Fiona

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 91 страниц)

– Да там воды было две капли, – вяло оправдывался Снейп, отступая под ударами скрученного в трубочку журнала.

– Я тебе это еще припомню, – причитала девушка.

Снейп оступился и грохнулся на землю. Нарцисса тут же хлопнулась на колени и стала колотить его с новой силой.

– Лежачего не бьют! – сквозь смех выдавил Снейп.

– Я тебе сейчас покажу, не бьют.

…Спустя несколько дней Снейп бежал по коридору, пытаясь скрыться от все той же Нарциссы, у которой он стащил «Ежедневный Пророк» в попытке прочитать его первым. Ее каблучки выстукивали веселую дробь за его спиной. Догонит, точно прибьет. Нужно куда-то деться. Лихорадочную работу мозга по поиску пути спасения остудил поток ледяной воды, обрушившийся сверху. Снейп замер и задохнулся от холода, закашлялся и попытался понять, что произошло. Ответ оказался до банального прост. В нескольких метрах от него корчились от смеха Сириус Блэк и Джеймс Поттер.

Привычная злость захлестнула душу. Но сильней злости была обида. Неужели Нарцисса и правда решила отомстить за ту глупую шалость?!

– Идиоты ненормальные! – ее звенящий от ярости голос заставил их прекратить ржать.

Северус оглянулся на нее. Ему редко доводилось видеть ее такой. Именно так он представлял себе с детства Богиню Возмездия. Яростный взгляд, пылающие щеки. Она выхватила палочку и произнесла заклинание. Удивленных гриффиндорцев скрыл водопад. Судя по воплям, Нарцисса не потрудилась сделать воду теплой.

– Блэк, ты с ума сошла? – заорал Поттер.

– Смешно? – холодным тоном поинтересовалась Нарцисса.

Гриффиндорцы зло отплевывались.

– Пошли! – скомандовала она Снейпу и, взяв его за руку, потянула по коридору.

Джеймс Поттер вынул волшебную палочку и направил на слизеринцев.

Удар под локоть заставил его выронить палочку, которая тут же отлетела в сторону и покатилась по полу. Джеймс яростно оглянулся на Сириуса Блэка.

– Совсем озверел?

– Не надо, – хмуро произнес Блэк.

Джеймс Поттер выругался и пошел подбирать свою палочку.

Нарцисса оттащила Северуса в сторону и направила на него палочку, из которой полился теплый воздух.

– Я д-д-думал, это ты их попросила. Ну, после оз-з-зера, – клацая зубами от холода, проговорил Снейп.

Рука девушки замерла, ледяной взгляд скользнул по его лицу.

– Ничего лучше в твою светлую голову не пришло? Дальше сам досушишься.

С этими словами она развернулась и пошла прочь.

Снейп виновато смотрел ей в след. Как он мог такое подумать?! Потом они помирились. Но этот случай долго не давал ему покоя…

А теперь она не поверила ему… Она посчитала, что он способен на подлость. Неужели эти пять с лишним лет были ничем?! Неужели это не было дружбой, доверием? Что же тогда это было?

Северус Снейп с силой сжал кулаки. Он справится. Ему не привыкать быть одному. Жил же он до нее одиннадцать лет. При мысли об этих годах в груди тоскливо заныло. Юноша постарался отогнать от себя эти мысли. Он справится. На это уйдет время, может быть, годы и годы, но назло им всем он не сломается.

*

Нарцисса Блэк лежала в своей постели и невидящим взглядом смотрела в потолок. Душу жгли горечь и обида. В этот момент она думала не о Сириусе, не о Люциусе. Ее мысли цеплялись за… Северуса Снейпа. Друга? Нет! Друзья так не поступают. Они не должны, они не могут. Хотя… Откуда ей знать? Сириус как-то незаметно перешел из ранга друга в ранг единственного. А Северус? Первая злость прошла, и сейчас ее выходка уже не казалось удачной идеей. Но была обида. Может быть, время все расставит на свои места, но пока было щемящее чувство одиночества. Да. Это смешно и нелепо, но она осталась одна. В этот странный день у нее не осталось никого.

Знатная фамилия, древний род и беспросветное одиночество. Как эти вещи идеально сочетаются в жизни.

========== Хрупкий мост ==========

Бумаги несмело коснулось перо,

В слова обращая мыслей поток…

Слова – лишь слова. Не Добро и не Зло.

Только слова и незримый предлог.

Предлог о чем-то тебе рассказать,

Не видя при этом насмешливый взгляд.

А после ответа в волнении ждать.

Гадать, сомневаться: ты зол или рад?

Ты бросишь в огонь или просто порвешь

То, что в душе, что не смею сказать?

А может, – о ужас! – ты все же прочтешь,

И больше не будет пути назад.

Нервные строчки обычных чернил:

Строчки надежд и несбывшихся снов.

А между строчками – ты пропустил?

Вера в тебя и вера в Любовь.

Пусть мир не таков, каким видится мне,

И пусть только в сказках сильнее Добро.

Я верю, что Свет не исчезнет во Тьме,

Пока по бумаге скрипит перо.

Знатная фамилия, древний род и щемящее одиночество. Как эти вещи идеально сочетаются в жизни.

Драко Малфой прикрыл дверь в кабинет зельеварения и направился в сторону слизеринских подземелий. Настроение было отвратительное. Он смотрел на косые лучи света, пересекающие коридор от окна до стены, и это почему-то вызывало раздражение. Слабое октябрьское солнышко из последних сил пыталось отогреть многовековой камень. Юноша перешагнул через очередное светлое пятно. Как тщетны были эти попытки природы! Эта явная бесполезность раздражала.

Его вообще в последнее время все раздражало. Да еще, как назло, сегодня зелье не получилось. Драко не мог понять, почему. Неужели он что-то забыл в него добавить? Такого с ним не случалось давно. Зелье сложное – это понятно. Но у Грейнджер же получилось! Драко сам краем глаза видел. У нее получилось. У одной из всего курса. Это разозлило старосту Слизерина еще больше. Он привык быть лучшим на зельях. Он и есть лучший. Вот только сегодня у него ничего не получилось, а Снейпу пришлось поставить «отлично» этой заучке. Поймав себя на такой детской ассоциации в ее адрес, Драко усмехнулся. Почему она заставляет его чувствовать себя двенадцатилетним ребенком? Пять лет назад его волновали такие вопросы: почему у Грейнджер что-то получилось, а у него нет? Потом Драко стал лучшим на своем факультете. На зельях ему вообще не было равных. Он уже подзабыл это ощущение детской обиды, и вот оно вернулось. Юноша снова усмехнулся. В последнее время все менялось: что-то возвращалось, что-то исчезало. Вернулась привычка обращать на нее внимание. Он уже и забыл – каково это: замечать, что ей удалось, а что – нет; в чем она смогла его обойти, в чем – нет. Он не обманул ее тогда, в тот предпоследний день летних каникул, сказав, что вспоминает о ней, только когда ее видит. Он не просто хотел ее задеть, он действительно практически не обращал на нее внимания в последние годы. Ему было не до этого. Был Поттер, ненавистью к которому он жил. Но все течет, все меняется. Сегодня Драко Малфой мог с уверенностью это сказать.

Весь сентябрь он ничего не мог с собой поделать. Он очень много о ней думал. Слишком много. Такого прежде не было. Равнодушный представитель древнейшей фамилии, привыкший жить только своими интересами, вынужден был признать, что его мысли то и дело возвращаются к ней. В первые дни Драко думал, что это последствия их странной спасательной операции – еще немного, и все пройдет. Тем более что у него были более насущные проблемы. Например, Брэндон Форсби. Но, как назло, Брэнд никак себя не проявлял. Драко слишком мало его видел, чтобы составить какое-то впечатление. Если бы он был ближе… Но все было так, как было. Брэндон вел себя, как обычно, Уоррен тоже подозрительно притих. Хотя нет. Пару раз за этот месяц они сталкивались, но это были пустяки. Драко ожидал большего. Сейчас ему уже казалось, что та книга просто померещилась, хотя внутреннее чутье говорило об обратном. В общем, все было хуже некуда. Ведь самое трудное – это ждать и догонять, как говорила старая добрая пословица. Поэтому у Драко была масса тем для размышлений. Да вот только, вопреки логике, его мысли частенько возвращались не к представителю первого курса Гриффиндора, а к старосте этого дурацкого факультета.

Первые недели две Драко еще пытался это на что-то списать. А потом… Он никогда не врал сам себе. Ложь себе – это слабость, а именно слабости Драко Малфой боялся больше всего. Поэтому он понял, что дело в чем-то другом. Он не мог подобрать этому названия. Да и не хотел, если быть честным. Все было настолько не к месту, что юноша малодушно решил не тратить время и силы на решение этой проблемы, а просто постараться ее избежать. Тогда он еще не понимал, что делать это поздно. Причем он опоздал в своей попытке спастись от этого непонятного явления еще в тот миг, когда протянул ей руку, помогая сесть на свою метлу, в тот миг, когда с его губ сорвались слова: «Я не дам тебе упасть, поверь мне».

Драко не знал, поверила ли она. Самое смешное заключалось в том, что он сам поверил. Он понимал, что это глупо, это неправильно, но все было именно так.

Юноша свернул в очередной коридор и резко остановился. Все эти недели он старательно пытался избегать встреч с ней. Это было непросто, учитывая, что в этом году практически все предметы Слизерин посещал совместно с Гриффиндором. Однако Драко старался приходить со звоном колокола в класс и так же быстро уходить. Он умудрился даже пропустить пару собраний старост, каким-то чудом убедив Пэнси сходить одну. Пэнси уже недобро косилась, но пока позволяла ему такие вольности. Вот и сегодня вместо очередного собрания Драко проторчал в кабинете зельеварения, тщетно пытаясь понять, что же не так было с его зельем. Что самое обидное, так и не понял. И вот сейчас, свернув за угол, он просто прирос к месту, потому что ему навстречу шла она.

Юноша быстро справился с первым изумлением, вызванным ее неожиданным появлением, и, скользнув по гриффиндорке равнодушным взглядом, продолжил свой путь. Он уже почти прошел мимо, когда заметил, что что-то не так. И точно. Грейнджер резко остановилась и в упор уставилась на него. Драко постарался сделать вид, что не заметил ее взгляда. Он уже собирался продолжить путь, когда ее голос огласил коридор:

– Малфой!

Юноша не стал оборачиваться. Только разговора с ней не хватало. Он не для этого избегал встреч.

– Ты оглох?

Нет. Ну, это уже слишком.

Староста Слизерина раздраженно обернулся:

– Я тебя искала, – огорошила заявлением Грейнджер.

– Поздравляю. Нашла. Можешь обвести сегодняшний день красным кружком в своем календаре.

Выдав эту тираду, юноша резко развернулся к ней спиной, намереваясь продолжить свой путь.

– Ты можешь хоть пять минут вести себя не как полный идиот?!

Вот привязалась.

– Грейнджер, если тебе нечем заняться, это не значит, что я буду развлекать тебя разговорами.

Он твердо решил не оборачиваться.

– Нет, будешь, – Грейнджер резко дернула его за плечо.

От такой наглости Драко Малфой замер и резко к ней обернулся. Девушка в испуге отступила на шаг. Ее уверенность в собственных силах как-то вытеснил ледяной взгляд.

– Грейнджер, – его голос прозвучал подозрительно тихо.

– Слушай, это правда не моя прихоть. Это касается собрания, на котором тебя не было, – затараторила староста Гриффиндора.

Драко Малфой набрал воздуха в грудь, чтобы поведать этой всезнайке о Пэнси, которая и без нее все расскажет.

– Подожди, – голос Грейнджер прозвучал как-то жалобно. Это сразу насторожило. – Час назад произошел инцидент с участием Форсби и Уоррена. Они затеяли волшебную дуэль, и там что-то случилось с Филчем, который пытался их разогнать… В общем, Дамблдор не стал больше это терпеть и решил, что мы должны проводить у них совместные занятия. Тем более что они оба отстали: один по зельям, второй по трансфигурации, так что…

– Повтори! – смысл ее слов достигал сознания.

– Да ты и так все прекрасно слышал, – разозлилась Грейнджер. Она всегда забавно злилась. Ее щеки моментально раскраснелись. – Твой Уоррен совершенно невменяем. Ты вместо того, чтобы развлекаться во время собраний старост, мог бы заняться его воспитанием. Ты, между прочим, за это отвечаешь.

– Оставь свои нравоучения для Поттера. Ему будешь свободное время планировать. А Уоррен совершенно нормален. То, что он не любит Форсби… С чего ты вообще решила, что они обязаны быть друзьями? Дамблдор так сказал? Я лично считаю, что Уоррен прав.

– Прав?! – возмутилась девушка. – Да я только что с него пять баллов сняла, если хочешь знать.

– И за что же? – прищурился Драко Малфой.

Дело в том, что старосты могли снять баллы с любого ученика школы, но для этого обязательно нужно было сформулировать и озвучить причину наказания. Просто так лишать баллов могли только учителя, но они, как правило, предпочитали подавать пример своим старостам. Ну, кроме Снейпа, пожалуй.

– Так за что же ты лишила Слизерин баллов?

– За разжигание межфакультетской вражды.

Драко Малфой поперхнулся воздухом и изо всех сил попытался не рассмеяться.

– Сама придумала или надоумил кто?

– Малфой, не ерничай. Пять минут назад твой хваленый Уоррен наложил заклинание на Эмили Кросс, отчего ее косички стали прыгать из стороны в сторону и…

– Кто такая Эмили Кросс? – наморщил лоб староста Слизерина, пытаясь вспомнить фамилию.

– Первокурсница Гриффиндора. Так вот. Мало того, что это больно, так он еще…

– Грейнджер, со стороны себя послушай. Какое, к черту, разжигание розни? Ты в своем уме? Понравилась ему девочка. Вот и решил обратить на себя ее внимание. Я тебя умоляю. При чем тут рознь?

– Обратить внимание? – возмутилась Гермиона. – Хороший способ.

– Слушай, мальчику одиннадцать лет. Конечно, сделать мелкую пакость, чтобы девочка обратила внимание, – это для него лучший способ.

Драко и правда считал, что здесь нечего поднимать такой сыр-бор, а тем более организовывать всякие там совместные «исправительные работы», как он сразу окрестил про себя идею Дамблдора. Ведь лично Драко Малфой тут был совершенно не при чем, и он не собирался просто так страдать из-за мнительности Грейнджер.

Кстати, о Грейнджер. После его объяснения поступка Уоррена она как-то подозрительно улыбнулась. Было в этой улыбке что-то…

– То есть, это просто такой способ обратить на себя внимание? – подозрительно невинным тоном поинтересовалась гриффиндорка. При этом сделала шаг вперед, подойдя к юноше слишком близко, на его взгляд.

Драко опрометчиво кивнул на ее слова.

– В таком случае, исходя из твоей теории, могу сделать вывод, что ты просто без ума от меня с первого курса. Ты ведь не мог пройти мимо, чтобы не сделать какую-то гадость.

«Вот зараза!» Драко про себя выругался. Сам попался на свою же удочку. А Грейнджер на этом не остановилась. Она сделала еще один шаг вперед. Теперь ее глаза находились слишком близко. Драко постарался сохранять спокойствие. За этот месяц он и забыл, как она выглядит вблизи. Та ночь стала казаться просто сном, а сегодня она опять близко-близко.

– Хотя нет, пожалуй, все эти годы ты пытался понравиться еще одному человеку гораздо сильнее, чем мне.

Драко с трудом вникал в смысл ее слов.

– Опять же, следуя твоей теории, ты просто без ума от Гарри Поттера.

Драко резко выдохнул и сделал шаг назад. Его спина уперлась в каменную стену. Он осторожно скользнул в сторону и обошел Грейнджер, стараясь не коснуться ее. Он понимал, что это глупо. Понимал, что должен что-то ответить, как-то ее осадить. Но впервые в жизни хваленое красноречие подвело. В голову не пришло ничего.

Драко ругал себя на чем свет стоит, а сзади звонкий смех старосты Гриффиндора отражался от каменных стен. Из-за угла вынырнула Эмили Кросс. Юноша сразу узнал ее по подрагивающим косичкам и зареванному лицу.

– Пять баллов с Гриффиндора за косички, завязанные не по форме.

Девочка, до этого просто всхлипывающая, заревела во весь голос.

– Малфой! – возмущенный крик Гермионы Грейнджер заставил юношу улыбнуться. Он понимал, что это по-детски, что это нелепо и смешно. Но ничего не мог с собой поделать. Она заставляла его совершать глупости.

– Минус пять баллов Гриффиндору за беспорядки в стенах школы, мисс Грейнджер, – ледяной голос профессора Снейпа заставил Драко обернуться.

Оказывается, Снейп сумел незаметно подойти и сейчас стоял напротив Грейнджер. Староста Гриффиндора пыталась убить взглядом декана Слизерина, да и старосту этого факультета, если на то пошло. При этом она успокаивающе обнимала ревущую девочку и что-то тихо пыталась ей втолковать. Ребенок был безутешен. Столько напастей за такой короткий промежуток времени. Драко понимал, что в этой ситуации неправы как раз они со Снейпом. Но его не волновали такие мелочи. Она сама напросилась своей идиотской выходкой.

– Мистер Малфой, пройдите со мной, пожалуйста, – проговорил Снейп и направился в сторону своего кабинета, который Драко покинул не так давно. Не то чтобы ему туда снова хотелось, но выбора особого не было. Проходя мимо гриффиндорок, он не удержался:

– В следующий раз выбирай себе соперника по зубам, – посоветовал он девушке.

– К тебе это тоже относится, – удивила она его своим заявлением.

Драко смерил ее взглядом и повернулся к Снейпу, который поджидал его в конце коридора.

*

Северус Снейп отмеривал ингредиенты зелий и рассыпал их по склянкам. Он сообщил Драко о решении Дамблдора и озвучил темы, по которым особенно отстал Брэндон Форсби в его предмете.

Драко слушал все это с ленивым равнодушием. Сам он сидел на своей парте и наблюдал за действиями декана.

Драко Малфою никогда не приходило в голову, что он единственный человек во всем Хогвартсе, позволяющий себе сидеть на парте в присутствии Снейпа. Он вообще много себе позволял. Хотя нет. Не так. Это Снейп слишком на многое закрывал глаза в поведении своего старосты. Это была аксиома. Они никогда не оговаривали какие-то рамки вслух, никогда не говорили о чем-то личном, не касающемся учебы, но было между ними что-то… Драко всегда думал, что это из-за отца. А недавно понял: нет. Снейп был с ним так лоялен в память о Нарциссе. Что могло их связывать, Драко не представлял. Его мать была намного моложе Снейпа. Юноша не знал, насколько именно, но точно моложе. Хотя… Драко не очень разбирался в возрасте. Вон Люциус молодо выглядит, а отец Блез почему-то кажется старше своих лет. В общем, Драко не слишком ломал над этим голову. Просто взял себе на заметку спросить у Нарциссы, что у них может быть общего со Снейпом. А вообще его устраивало такое положение вещей. Делать что хочешь и нести за это минимум ответственности. Тем более никто не пристает с расспросами, что да почему?

– Драко, что у тебя с Гермионой Грейнджер?

Вот тебе и не пристает… Юноша чуть не свалился с парты, потому что как раз в это время потянулся к ботинку завязать шнурок. В последний момент ему удалось удержать равновесие. Он медленно поднял голову:

– С чего вы решили, что у меня может быть что-то с Грейнджер?

– Это ваше появление в Хогвартсе, потом сегодняшнее представление, к тому же мне показалось, что ты за ней слишком активно наблюдаешь.

Драко резко мотнул головой.

– Причина того, почему мы прилетели вместе, вам известна. А сегодня она просто сняла кучу баллов со Слизерина. Я как староста пытался получить объяснения и…

Юноша понял, что он оправдывается. Он очень это не любил.

– Профессор Снейп, я не понимаю причины вашего вопроса, – недружелюбно закончил он свое сбивчивое объяснение.

Снейп внимательно посмотрел на него, чуть покачал головой и зачерпнул какой-то порошок из очередной емкости.

– Я хочу быть уверенным, что профессор Дамблдор стер ей память, – еле слышно проговорил Драко.

Он уважал Снейпа и не хотел заканчивать разговор на такой ноте, но и оправдываться не хотелось.

Декан вновь внимательно посмотрел на своего студента.

– Что заставляет тебя сомневаться?

Драко глубоко вздохнул, посмотрел на свои ботинки, покачал ногой в воздухе и наконец произнес.

– Странно она себя ведет как-то.

– Драко, – тонкие губы Снейпа тронула усмешка, – покажи хоть одного гриффиндорца, который не ведет себя странно.

– Да уж, – юноша тоже усмехнулся.

– Кстати, я хотел поговорить с тобой об этом решении директора. Ты должен не допустить дальнейших проблем между Форсби и Уорреном. Иначе тебе придется слишком много времени проводить с гриффиндорцами.

– Ну уж нет. У меня тогда точно крыша слетит. Стану таким же ненормальным.

Снейп усмехнулся на такое выражение из уст отпрыска древнего волшебного рода. Он и вправду многое ему позволял. Мальчик был его головной болью. А с этого года прибавилась еще одна проблема по имени Томас Уоррен. Нелюдимый мальчишка, который не мог найти общий язык с сокурсниками, над ним насмехались, над ним издевались. Больше всех старался Форсби с компанией таких же первокурсников-гриффиндорцев, но его не любили и слизеринцы. Это вызывало неприятные ассоциации. Это напоминало… Да, такой мальчик учился на этом факультете почти двадцать лет назад. Снейпу было неприятно видеть Уоррена, потому что тот сел за его парту, схватывал все, что касалось зелий, на лету, был нелюдим… Это вызывало ненужные воспоминания. Снейп узнавал в этом мальчике… себя. Но страшнее всего было не это. Рядом с Томасом Уорреном никогда никого не было. Никого. Он был совершенно один. Самому Снейпу тогда, двадцать лет назад, помогла не сломаться белокурая девочка. Именно благодаря ей он выдержал, не сорвался. Благодаря Нарциссе Снейп стал тем, кем стал. И то его нельзя было назвать приятной личностью. Его не любили, его боялись, его мечтали придушить практически все студенты. Он все про себя знал. И все же то, что кто-то еще терпит его, кто-то уважает его, – заслуга девочки из детства.

А рядом с Уорреном не было никого. Он был озлобленным и агрессивным мальчишкой. В кого он превратится, когда вырастет?

Северус Снейп оторвался от своих мыслей и произнес:

– Грейнджер сказала, что Уоррен невменяем. С чего она так решила?

– Да ну, – Драко передернул плечом, – нормальный он вполне. Просто… Понимаете, у него не совсем обычное прошлое. В общем, он сын Властимилы Армонд.

Развесная ложка выпала из рук профессора зельеварения. Драко ловко соскочил с парты, чтобы ее поднять. Именно это и спасло Снейпа. Юноша не увидел выражение его лица.

Мозг декана отчаянно сверлила одна мысль: «Не может быть! Не может быть!».

Он, как сквозь туман, видел светловолосого юношу, который достал из кармана мантии волшебную палочку и очистил ложку от пыли и прочей гадости. В другой момент он бы порадовался такому безукоризненному следованию техники безопасности. Но только не сейчас.

Как будто издалека, он услышал свой голос:

– Иди, Драко. У тебя есть еще полтора часа на отдых перед занятиями с первокурсниками. Я положу все необходимые ингредиенты в шкаф в кабинете трансфигурации.

Драко положил ложку на стол и, кивнув профессору, вышел. Его не удивила такая перемена. Он слишком хотел увести разговор подальше от Гермионы Грейнджер и был рад избавлению.

А темноволосый мужчина смотрел в захлопнувшуюся дверь своего кабинета. В его глазах отражались невиданное никем прежде потрясение и… ужас.

«Не может быть! Не может быть!»

*

Драко Малфой с тяжелым сердцем вошел в гостиную Слизерина. Ему до смерти не хотелось еще раз сегодня встречаться с Грейнджер, а именно на этом настаивал Дамблдор. Ну, то есть, не совсем на этом. Было озвучено, что занятия у Грейнджер с Уорреном и у него самого с Форсби должны проходить совместно. Драко мог бы возразить, что они будут мешать друг другу, преподавая два разных предмета, двум явно враждебным подросткам. Вот только возражать было некому. Возражения, наверное, принимались на собрании, которое он пропустил. Если вообще принимались. Почему-то думалось: вряд ли. Эх!

Драко окинул взглядом гостиную. Он не знал, кого хотел бы увидеть здесь, с кем бы хотел отвлечься от дурных мыслей. Одно радовало: у него появится возможность быть ближе к Брэнду и не пропустить чего-то важного. Юноша заметил Пэнси в самом углу гостиной и не спеша направился туда, на ходу снимая мантию. Он чертовски устал.

– Привет. Прости, что не был на собрании.

– Привет, – откликнулась девушка. – Ничего, я привыкла. Тем более ты попал на дополнительные занятия с гриффиндорцем.

Драко даже не стал спрашивать, кто выдвинул его кандидатуру в качестве добровольца. Он стянул форменный свитер и бросил его на спинку кресла поверх своей мантии. До чего же он устал… Взгляд скользнул по лицу Пэнси. Что-то было не так.

– Что читаешь? – поинтересовался он, кивнув на книгу, которую сжимала в руках девушка. Именно сжимала. Так, словно боялась выпустить, словно могло случиться что-то плохое без этой книги. Да что с ними со всеми?

– Я читаю «Великие истории Великой любви».

Драко скептически сморщился. Он слышал об этой книге. Ее читала как-то Блез и тоже какое-то время находилась в подавленном состоянии. Лично для себя юноша ничего интересного из заглавия не вынес. Девчонки же зачитывались.

– Ну и как?

– Знаешь, здесь описаны самые яркие истории разных людей: магов и магглов, – Пэнси замолчала.

– И… – протянул Драко, ослабляя узел галстука.

– И… – девушка усмехнулась. – Ни у одной из этих историй не было счастливого конца. Всегда лишь боль, страдания и смерть.

– Отсюда сделай вывод, – откликнулся юноша, откидываясь на спинку дивана. – Лучше не быть вписанным в эти, как их там… Великие истории…

Внезапно он осекся, потому что Пэнси как-то странно икнула. Драко чуть подался вперед.

– Ты чего?

Девушка всхлипнула, прижав этот дурацкий фолиант к губам.

– Пэнси, ты что? Из-за книжки?

В это невозможно было поверить.

– Меня вызвали домой на эти выходные. Завтра утром я уезжаю.

– Что? Зачем?

– Знакомиться с женихом. Они там что-то перенесли с помолвкой. Отец прислал письмо.

Только сейчас Драко заметил лист пергамента, зажатый между страницами. Не очень церемонясь, он потянул письмо. Пэнси ослабила хватку, и листок оказался в его руках. Дочитав письмо, Драко заметил, что у него самого руки слегка подрагивают. Что уж говорить о Пэнси. Причем в письме ничего «такого» не было. Просто просьба (приказ) приехать домой для представления жениху. Только каждая строчка сквозила каким-то подтекстом. А еще перенос даты свадьбы на более ранний период. Они явно что-то затевали. Драко поднял взгляд на девушку и встретился с полными ужаса глазами. Такой он ее еще ни разу не видел. Карие глаза неудержимо наполнялись слезами. До этого он видел Пэнси плачущей пару раз, и то от ярости, но никак не от испуга. Пэнси всхлипнула, и на них стали оборачиваться.

– Так! – Драко резко встал и бесцеремонно потянул девушку за собой, по пути прихватив свою одежду. Их проводили удивленными взглядами, но его это не волновало.

Он довел ее до спальни старост девушек. Пэнси произнесла пароль. Драко распахнул дверь и пропустил ее вперед. Девушка двигалась, как зомби. Она остановилась посреди комнаты и внезапно разревелась.

Драко бросился к ней, швырнув свою мантию и свитер на кровать. У него не было опыта в утешении плачущих девушек, и он понятия не имел, что ему делать. Юноша осторожно взял ее за плечи.

– Слушай. Все будет хорошо. Мы что-нибудь придумаем. Ну, давай, ты заболеешь или…

Пэнси в ответ покачала головой:

– Я… я… не… могу не ехать… Будет еще хуже, – сквозь всхлипывания произнесла она. – Только… я… безумно… б-б-боюсь Метки. Я не знаю… Я не хочу.

Слезы текли и текли по щекам. Драко понял, что начинает тихо паниковать.

– Пэнси, – он сделал шаг к выходу, девушка ухватилась за рукав его рубашки.

– Я сейчас вернусь. Через минуту. Честно.

– Обещаешь?

– Конечно.

Он и вправду вернулся через минуту. В его руках была бутылка какой-то эльфийской настойки. Драко и не помнил, по какому поводу она валялась в его комнате. Вот и дождалась своего часа. Он открыл бутылку заклинанием и наколдовал два бокала. Наполнил оба и один протянул Пэнси.

– Что это? – всхлипнув, спросила девушка.

– Не бойся. Не отравлю.

– Уж лучше бы, – произнесла она. – За что пьем?

– За удачу. По-моему, только это нас и спасет.

Драко пригубил бокал. Настойка была не только крепкой, но и очень коварной. Приятная на вкус, она казалась легкой и манящей, только голова от нее улетала… Драко сделал небольшой глоток. Пэнси же опустошила свой бокал. Да уж. С такими темпами они далеко уйдут.

Пэнси задумчиво посмотрела на свет, льющийся из окна, сквозь пустой бокал.

– Я не хочу Метку, – произнесла она бокалу.

– Мы что-нибудь придумаем, – уверенно проговорил Драко.

– Что, например? – девушка обернулась и посмотрела ему в глаза.

Драко честно пожал плечами.

– Мне так страшно, – проговорила Пэнси. Не выпей она столько, вряд ли говорила бы так откровенно. – Я понимаю, что меня готовили к этому с детства. Но ведь все изменилось. Все так запуталось. Я не знаю, что будет завтра. Я…

Драко сделал шаг вперед, поставил свой бокал рядом с бокалом Пэнси на ее письменный стол и притянул девушку к себе.

Он не стал ничего говорить. Что тут скажешь? Он просто обнимал ее и гладил по голове.

– Блез повезло…

Юноша усмехнулся.

Скрипнула дверь, которую он забыл закрыть, и на пороге появилась Блез собственной персоной. Она окинула взглядом общую картину. И что же она увидела? Ее жених обнимает ее подругу. На столе стоит бутылка вина и два бокала, на кровати валяется его одежда. Что бы сделала любая девушка на ее месте? Но Блез не была «любой». Она поняла все – по глазам Драко, которыми он молил что-нибудь сделать, как-то успокоить Пэнси.

– Эй! – Блез подошла к ним и погладила Пэнси по голове, их с Драко руки встретились, заставив девушку посмотреть на него. – Что случилось?

– Завтра я еду на смотрины, – всхлипнула Пэнси в плечо Драко.

– Ну так постарайся ему не понравиться, – весело сказала Блез. – А мы поможем как-нибудь.

Пэнси улыбнулась сквозь слезы и высвободилась из объятий Драко.

Ее рука потянулась к бокалу. Юноша понял намек. Он наколдовал еще один бокал, наполнил все три.

– За что пьем? – поинтересовалась Пэнси.

– Ну ты меня уже утомила тебе тосты придумывать, – притворно возмутился Драко.

– Тогда я предлагаю выпить за… Победу, – огорошила всех Блез.

Слишком шаткой субстанцией была эта пресловутая победа. К тому же очень неоднозначно это слово звучало из уст слизеринца.

– За чью? – уточнил Драко.

– За победу Хогвартса. Пока мы в школе. За слизеринцев и отдельно за гриффиндорцев.

– Ты имеешь в виду Брэнда? – шмыгнула носом Пэнси.

– Я имею в виду всех гриффиндорцев, – Блез внимательно посмотрела на Драко.

– Блез, тебе заняться нечем? – недовольно поинтересовался юноша.

– Почему же? Мы – два самых непримиримых факультета. От кого, как не от нас, зависит победа?

– Я не собираюсь пить за чертовых гриффиндорцев. Я считаю их всех…

В углу комнаты тут же раздался сигнал сирены. Все трое подскочили.

– Драко, блин, ну ты же знаешь, что в спальнях старост стоит датчик на нецензурную речь.

Юноша прижал ладони к ушам.

– Да я и сказать ничего не успел.

– Зато он успел перехватить мысли.

Блез выхватила палочку и начала накладывать на него заглушающие заклятия.