Текст книги "Сила Хогвартса (ЛП)"

Автор книги: ksomm814

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 41 страниц)

– Что вы? – со злостью перебил его Гарри, не обращая внимания на медленно бегущие по лицу слезы. – Вы заверяли, что он на нашей стороне? Говорите, он сожалеет? Снейп ненавидел моего отца! Из-за моего отца он ненавидел и меня все эти годы! Да как вы только верите в то, что он может испытывать хоть что-то, кроме ненависти, по отношению к Мародёрам? Да Снейп поди танцевал от счастья в ту ночь, когда умер мой отец!

– Уверяю тебя, ничего подобного он не делал, Гарри, – с уверенностью заявил профессор Дамблдор. – Пожалуйста, просто выслушай меня. Когда профессор Снейп подслушал первую часть пророчества, он всё ещё служил Волдеморту. Поскольку дело касалось его хозяина, он, не задумываясь, тут же всё ему рассказал. Профессор Снейп не мог знать, о каком мальчике шла речь в этом пророчестве, Гарри.

– Но он знал, что Волдеморт будет искать этого ребёнка! – возразил Гарри. – Ему было наплевать на то, что какой-то невинный ребёнок, скорее всего, умрёт! На то, что какая-то семья будет уничтожена! – Гарри отвернулся, судорожно вздохнув. Он не знал, что ему делать. Судя по тому, что Снейп ещё дышал, Сириус и Ремус пока что ни о чём не знали. "Сириус сорвётся. Я в этом уверен”.

– Мы все о чём-то сожалеем, Гарри, – мягко сказал профессор Дамблдор. – Я знаю, что ты, возможно, мне не веришь, но я полностью доверяю профессору Снейпу. Пусть он раздражительный и вспыльчивый, но теперь он понимает последствия принимаемых им решений. Я понимаю, что Северус совершил куда больше серьёзных ошибок, чем многие другие, но не стоит забывать о том, что он делает, чтобы расплатиться. Каждый день он рискует тем, что Волдеморт его раскроет.

Гарри лишь покачал головой и направился к выходу. Он не желал слушать попытки Дамблдора оправдать действия Снейпа. Этому не было никакого оправдания. Что бы Дамблдор ни сказал, оно не сможет избавить его от боли, злости и ненависти, что он чувствовал. Он узнал ещё одну правду, скрываемую от него, как было и с пророчеством. Что ещё профессор Дамблдор утаивает от него?

– Гарри, пожалуйста, не уходи, – поспешно сказал Дамблдор, в его голосе послышались умоляющие нотки. – Я могу понять твою злость, но, действуя под её влиянием, ты ничего не добьёшься.

Гарри оглянулся.

– Я не могу обещать, что Сириус и Ремус согласятся с этим, – холодно произнёс он. – Полагаю, вы знаете, что они сейчас думают о Снейпе.

– Поэтому-то ты и не можешь им сказать, – быстро вставил Дамблдор. – Гарри, я понимаю, что из-за всего этого тебе крайне сложно увидеть всю картину целиком, но ты должен довериться мне. Я бы никогда не позволил Северусу даже приблизиться к тебе, если бы не был уверен в том, что ему можно доверять. Я не жду, что ты простишь его, Гарри. Я знаю, что рано или поздно ты вызовешь Снейпа на разговор. Я лишь прошу, чтобы ты сначала успокоился.

Гарри обернулся и неверяще уставился на профессора Дамблдора.

– Успокоился? – переспросил он. – Вы ждёте, что я отнесусь к этому спокойно?

Дамблдор устало вздохнул, усаживаясь за свой стол.

– Что ты планируешь сделать, когда пойдёшь к нему, Гарри? – спросил он. – Проклянёшь его? Ударишь? Убьёшь?

Гарри не ответил. У него ещё не было плана. Он лишь знал, что должен что-то сделать. Он не мог просто так это оставить. Мог ли он проклясть Снейпа? ”Очень даже”. Побить? ”Весьма вероятно”. Убить его? Гарри засомневался. Он хотел, чтобы Снейп заплатил за содеянное, но мог ли он зайти настолько далеко? ”Что бы сказали мама с папой? Хотели бы они, чтобы я стал убийцей?” Закрыв глаза, Гарри продолжил мысленный спор с самим собой. Он не знал, что бы сказали его родители, и причиной тому были Снейп, Волдеморт и Питер Петтигрю.

Гарри медленно открыл наполненные болью глаза и вновь посмотрел на Дамблдора.

– Вы должны были рассказать мне, – тихо произнёс он. – Это моё прошлое... прошлое моих родителей, а вы скрыли это от меня.

– Я хотел уберечь тебя от боли, которую это знание причинило бы тебе, – искренне ответил профессор Дамблдор. – Мы не можем изменить прошлое, Гарри. Причинив профессору Снейпу боль или даже убив его, ты не вернёшь своих родителей, ничто не сможет это сделать. Профессор Снейп уже не тот человек, которым был тогда. Даю тебе слово.

Гарри медленно покачал головой.

– Простите, сэр, но я просто не могу в это поверить, – жёстко сказал он. – Пусть вы доверяете ему, но я никогда не смогу сказать того же про себя, не после такого.

Дамблдор устремил на Гарри печальный взгляд, а затем кивнул.

– Хорошо, – тихо произнёс он. – Полагаю, что я не могу просить иного. Закончим сегодня на этом, или ты хочешь узнать, зачем я позвал тебя сюда?

Гарри нехотя уселся перед столом Дамблдора и выжидательно посмотрел на него, опустив школьную сумку на пол. Сказать по правде, в данный момент ему было наплевать на то, что хотел ему сказать Дамблдор. Он хотел просто вернуться в башню Гриффиндора и попытаться разобраться в какофонии мыслей, заполнявших его голову. Неужели он просил слишком о многом?

Профессор Дамблдор кашлянул, нарушая неловкую паузу.

– Если ты помнишь, Гарри, я пообещал, что ты сможешь сопровождать меня, когда я установлю местоположение хоркрукса, – осторожно начал директор. – Не уверен, какой именно из них я обнаружил, но я считаю, что он спрятан в пещере очень далеко отсюда. Это пещера, в которой много лет назад Том Риддл мучил детей из своего приюта. Мой вопрос: готов ли ты отправиться туда сегодня? Сможешь ли ты с должным вниманием отнестись к этому заданию? Уверяю тебе, это будет опасно.

Гарри не мог найти слов.

– А как же Сириус и Ремус? – спросил он.

Дамблдор сочувственно посмотрел на Гарри.

– Они ждут твоего решения у себя в комнатах, – ответил он. – Они, естественно, не жаждут отпускать тебя за пределы Хогвартса, но также они понимают и то, что тебе нужно это сделать.

Гарри смерил Дамблдора скептическим взглядом.

– И сколько же Успокоительного зелья Ремус влил в Сириуса? – нервно спросил он.

Дамблдор чуть улыбнулся.

– Кажется, два флакона, – ответил он. – Ну, что скажешь, Гарри? Ты хочешь отправиться со мной? Если да, то отправляться нужно как можно скорей.

Гарри провёл рукой по лицу. Хотел ли он? ”Не в данный момент”. Стоило ли ему это делать? ”Если я хочу знать, что меня ждёт, то да”.

– Я отправлюсь с вами, сэр, – ответил Гарри, встречаясь глазами с Дамблдором. – Я постараюсь помочь, чем смогу, но предпочёл бы знать, что нам предстоит, чтобы быть полностью готовым.

Профессор Дамблдор кивнул, чуть улыбнувшись.

– Я правда не знаю, что нас там ждёт, Гарри, – ответил он. – Я знаю лишь то, что там имеются остаточные следы магии, которых там быть не должно. Очень возможно, что там есть меры защиты, которые могут представлять довольно серьёзную опасность, но я не думаю, что там нас будет кто-то ждать.

Гарри откинулся на спинку кресла, мысленно пытаясь проиграть все возможные сценарии. Ему не нравилась эта ситуация, но тут он мало что мог поделать. Ему нужно быть готовым ко всему, если такое вообще было возможно.

– Могу я воспользоваться вашим камином, сэр? – спросил Гарри, подбирая свою школьную сумку и поднимаясь на ноги. – Сначала мне нужно поговорить с Сириусом и Ремусом.

– Конечно, мой мальчик, – сказал Дамблдор, тоже поднимаясь. – Я буду тебя ждать... о, и захвати, пожалуйста, свою мантию-невидимку.

Не говоря больше ни слова, Гарри перенёсся через камин в комнаты Мародёров, где Сириус и Ремус подхватили его прежде, чем он повалился лицом на пол. Восстанавливая равновесие, он почувствовал, как его окружили волны нервозности и беспокойства, и поднял взгляд на своих опекунов. Они не сказали ни слова. Да ничего и не нужно было говорить. Принятие и понимание смешались с нервозностью и беспокойством. Сириус и Ремус знали, что Гарри отправится с Дамблдором, а Гарри знал, что Сириус и Ремус отпустят его.

Первым пошевелился Ремус, крепко обнявший Гарри.

– Будь осторожен, волчонок, – тихо произнёс он, отстраняясь и нервно улыбаясь парню. – Если ситуация станет слишком опасной, используй один из порталов.

Сириус воспользовался возможность и тоже обнял Гарри.

Эта затея мне по-прежнему не нравится, – проворчал он. – По-моему, всё слишком рискованно, но Дамблдор заверил нас, что защитит тебя. Защищай себя сам, малыш. Доверься инстинктам, даже если они противоречат тому, что говорит тебе Дамблдор. Прежде они никогда тебя не подводили.

Гарри кивнул и отстранился.

– Со мной всё будет в порядке, – сказал он, надеясь, что в его голосе отразилось больше уверенности, чем он чувствовал на самом деле, – но мне нужно, чтобы вы кое-что сделали, пока меня не будет. Вы должны рассказать обо всём Рону и Гермионе. Они, наверное, уже закончили спорить и гадают, куда я делся.

– Нам вообще стоит знать, из-за чего они поспорили на этот раз? – спросил Ремус.

– Полагаю, что нет, – отмахнулся Гарри, опуская свою школьную сумку и доставая из неё мантию-невидимку. Ему потребовался весь самоконтроль, чтобы тут же не рассказать им то, что он узнал. Он хотел рассказать им о Снейпе. Он хотел быть честен с ними, но не мог заставить себя выдать правду, которую так долго скрывали от них. Эта новость сама по себе вобьёт последний гвоздь в гроб Снейпа вместо Сириуса, давно пытавшегося доказать, что Азкабан не один год уже плачет по зельевару. Если, конечно, от того вообще что-нибудь останется. – Я, наверное, пойду. Дамблдор ждёт меня.

– Конечно, – осторожно согласился Ремус. – Мы сегодня будем патрулировать коридоры вместе с членами Ордена, так что найди нас по возвращении.

Гарри кивнул, нервничая, попрощался и перенёсся через камин обратно в кабинет Дамблдора, на этот раз успев выровнять равновесие самостоятельно. Дамблдор уже надел свою дорожную мантию и ждал его у двери. В его глазах отражалось сострадание, что означало лишь одно: Дамблдор знал, что Гарри не рассказал Сириусу и Ремусу правду о Снейпе. ”Я не рассказал им сейчас, но это не значит, что я не сделаю этого в будущем”.

– Нам пора, Гарри, – произнёс Дамблдор, открывая дверь. – Когда мы дойдём до вестибюля, надень мантию-невидимку.

– Вы ожидаете каких-то проблем, сэр? – спросил Гарри, подходя к нему. – Ремус упомянул, что члены Ордена патрулируют сегодня коридоры.

Дамблдор ободряюще улыбнулся.

– Я всегда организую дополнительную охрану, когда покидаю Хогвартс, – ответил он, показывая Гарри, чтобы он шагал вперёд. – Кажется, дежурить будут Билл Уизли и его невеста будут вместе с Сириусом, Ремусом и Нимфадорой. Интересно, в каком они будут состоянии, когда мы вернёмся. Уверен, тебе известно, что за Сириусом и Нимфадорой уже числятся случаи применения магии для разрешения ссор.

Гарри вышел из кабинета, Дамблдор последовал за ним, их шаги эхом разносились по лестнице. Он догадывался, что профессор Дамблдор пытался поднять ему настроение, но в голове у Гарри было слишком много мыслей, чтобы отреагировать на этот жест. Ему не нравилось держать что-то в секрете от своих опекунов. Ему не нравилось, что он знал эту тайну, но не понимал, что с этим делать. Он же надеялся, идя сюда, что Дамблдор опровергнет слова Трелони. ”И я бы ему поверил. Он мог бы солгать мне, и я бы ему поверил”.

Возможно, именно это и причиняло ему больше всего боли. Он верил в честность Дамблдора и надеялся, что тот защитит его от тех, кто причинял ему вред. А в действительности он позволил человеку, который положил всему начало, учить его, издеваться над ним и осложнять его жизнь на протяжении шести лет. Снейп ни о чем не сожалел. Если бы он сожалел, он бы не стал выделять жертву своей “ошибки” среди других детей, как он всегда делал. Нет, Снейп был жесток. Больше за его поведением ничего не скрывалось. Единственный вопрос заключался лишь в том, почему он был жесток? Он сожалел о том, что потерял, рассказав пророчестве? Или дело было в том, что каждый день в Хогвартсе ему приходилось сталкиваться с напоминанием о своей “ошибке”?

Когда они добрались до вестибюля, Гарри окружили волны беспокойства, сочувствия и сожаления. Не оглядываясь на Дамблдора, Гарри исчез под мантией-невидимкой и стал ждать. Дамблдор послал ему сочувственный взгляд, а затем отвернулся и стал спускаться по каменным ступенькам. Гарри последовал за ним, отчаянно пытаясь выкинуть из головы все эмоции Дамблдора. Ему и без чужих эмоций, норовящих смешаться с его собственными, хватало пищи для размышлений.

Они направились к большим чёрным воротам, в то время как над ними темнело вечернее небо. Внезапно на Гарри обрушились волны сочувствия и желания защитить, смешанные со злостью и страхом. У парня даже не возникло сомнений, от кого исходили эти эмоции. Не сумев удержаться на ногах, Гарри упал на колени и схватился за голову, мысленно моля Хогвартс успокоиться. Кажется, школа решила высказать своё мнение, если так можно было сказать. Она не хотела, чтобы он куда-либо уходил. Она хотела оставить его под своей защитой.

– Гарри? – взволновано окликнул его профессор Дамблдор, опускаясь на колени рядом с ним и снимая его мантию-невидимку.

Ошеломляющая волна эмоций постепенно отступила, снизившись до терпимого уровня, и Гарри смог открыть глаза и увидеть обеспокоенный взгляд Дамблдора.

– Хогвартс не хочет, чтобы я уходил, сэр, – дрожащим голосом произнёс Гарри, садясь на пятки и глубоко вдыхая в попытке успокоиться. ”Прости, но я должен уйти. Мне это нужно”. На место злости, страха и желания защитить пришла неуверенность. Школа была не согласна с ним, но смирилась с решением Гарри. ”Я обещаю, что вернусь, но, пока меня не будет, я хочу, чтобы ты защищала всех. Запри все ворота после того, как мы уйдём, и никого не впускай”.

Эмоции постепенно пропали, и Гарри смог наконец взглянуть на профессора Дамблдора, который воспринял это как сигнал и помог ему подняться на ноги.

– Судя по отсутствию магии вокруг тебя, полагаю, вы достигли согласия, – заключил Дамблдор.

Гарри кивнул, отходя от профессора, пока тот наклонялся и поднимал его мантию-невидимку. У него больше не было сил думать обо всём этом. Ему нужно было сосредоточиться, или вся их затея окажется в опасности. Со своей злостью и недоумением он сможет разобраться и позже. ”Сосредоточься на текущем деле, а не на том, что ещё только предстоит”. Пока что придётся поступить именно так.

– Нам надо иди, сэр, пока нас никто не увидел, – наконец сказал Гарри, после чего снова исчез под мантией-невидимкой.

Профессор Дамблдор медленно опустил руку, кивая, а затем повернулся и продолжил свой путь. Гарри последовал за ним. В тот момент, когда они вышли за ворота, послышался громкий скрежет – ворота начали закрываться. Словно две огромные руки осторожно, но неудержимо потянули за чёрные створки. Никто бы не смог их остановить, как бы сильно ни старался. И Гарри, и профессор Дамблдор обернулись. Прямо на их глазах створки сомкнулись и с громким щелчком заперлись.

Дамблдор взглянул на Гарри, приподняв бровь, его глаза весело замерцали, но в слух он ничего не сказал, просто развернувшись и продолжив путь в сторону Хогсмида. Гарри последовал за ним. Дорога была пустынна. Единственными звуками, доносившимися до них, были отдалённые крики в “Трёх мётлах”, но и они вскоре стихли. Гарри активизировал все свои чувства, осторожно шагая за профессором Дамблдором мимо “Трёх мётел” в сторону “Кабаньей головы”, в которой, казалось, не было ни единого человека.

Однако как раз перед мрачным пабом Дамблдор резко остановился и повернулся к Гарри лицом.

– Мы на месте, Гарри, – тихо произнёс он. – Ты можешь снять свою мантию.

Гарри снял. Напряженно смотря в ту сторону, откуда они пришли, он взмахнул запястьем и, вооружившись палочкой, уменьшил мантию и убрал её в карман. Благополучно проделав эту операцию, Гарри провёл палочкой над собой, без слов трансфигурируя свою одежду в нечто более удобное и менее запоминающееся. Теперь он был облачён в джинсы и тёмную рубашку с длинным рукавом, выглядывавшую из-под чёрной куртки. Убрав палочку в чехол, Гарри оглянулся на Дамблдора, который улыбался, весело сверкая глазами.

– Отсюда мы аппарируем, Гарри, – тихо произнёс Дамблдор. – У тебя не было возможности особо попрактиковаться за пределами Хогвартса, так что возьми меня за руку, и я направлю тебя в нужное место. – Гарри подчинился. – На счет три, Гарри. Один... два... три...

Гарри закрыл глаза, повернулся на месте и тут же почувствовал, словно его протискивают сквозь узкую трубу. Как знакомо. Он не мог вздохнуть, и, казалось, каждую его частичку сжали до невозможности, но всего через мгновение всё вернулось в норму. Он глубоко вдохнул, тут же почувствовав солёный привкус, и открыл глаза. Они стояли на скалистом выступе под усыпанном звёздами небом, а под ними простиралось море, освещённое лунным светом. Краем глаза Гарри увидел, как Дамблдор обернулся и устремил взгляд на что-то позади него. Парень последовал его примеру и увидел нависающий над морем утёс. На его поверхности находилось ещё несколько каменных выступов вроде того, на котором они стояли, но большую часть занимала глубокая расщелина.

Они достигли цели.

Глава 24. Скрытые угрозы

Долгое время никто ничего не говорил. Лично Гарри ждал, пока Дамблдор сам скажет что-нибудь, чтобы слегка развеять угрюмое настроение, но боялся, что этот шанс они упустили ещё в Хогвартсе. Всё неожиданно стало куда... реальнее, чем это казалось там, в школе. Они действительно стояли сейчас здесь. Всё это происходило наяву. И его злость на Дамблдора внезапно утратила свою важность, а об “ошибке” Снейпа он, казалось, узнал уже давным давно.

– Именно в это место Том Риддл приводил своих юных жертв, – наконец нарушил молчание Дамблдор. – Неподалёку отсюда расположена деревушка, куда приезжали сироты. Риддл сумел убежать вместе с двумя другими детьми сюда, чтобы поиздеваться над ними, хотя, я считаю, уже сам по себе поход сюда был пыткой. Нам нужно пройти чуть дальше, чтобы добраться до его конечной цели... и нашей тоже. Следуй за мной, Гарри.

Они приблизились к краю скалы, на которой стояли, и увидели ряд углублений, ведущих к камням в основании утёса, частично скрытых под водой. Предстоящий путь мог показаться сложным даже для опытного скалолаза. Холодные брызги морской воды достигали их лиц каждый раз, когда очередная волна набегала на камни. Дамблдор достал палочку и тихо произнёс: «Lumos». Тёмная вода в паре футов под ними и утёс за их спинами заискрились бесчисленными отблесками света. Тогда-то Гарри и увидел её – дыру в стене утёса, куда с каждой волной заливалась вода, чтобы в следующий момент выплеснуться обратно.

– Надеюсь, ты не против немного намокнуть, Гарри? – тихо поинтересовался профессор Дамблдор.

– Нет, сэр, – насторожено ответил Гарри. – А вы уверены, что в воде нет ничего опасного?

Дамблдор улыбнулся.

– О, я не думаю, что нам встретится какая-то опасность снаружи, – обнадежил он. – Большинство созданий предпочитают обосновываться там, где у них есть гарантированный доступ к еде. – Профессор Дамблдор двинулся к краю валуна и опустился на колени. – Что ж, давай спустимся в воду.

Гарри наблюдал, как Дамблдор соскальзывает с валуна в море. Тому потребовалось несколько мгновений, чтобы подстроиться под новую среду. Затем он зажал палочку во рту и поплыл к трещине в скале. Собравшись с духом, Гарри последовал за ним, спрыгнув с громким всплеском в ледяную воду. Заставив себя не думать об окружавшем его холоде, Гарри поплыл за единственным источником света, которым служила палочка Дамблдора. Внезапно он порадовался тому, что трансфигурировал одежду. Ему было трудно представить, какой дополнительной обузой в данный момент была бы его мантия.

Заставляя свои коченеющие конечности двигаться, Гарри разглядел, что трещина в скале обрела форму небольшого тёмного туннеля, который во время прилива, скорее всего, полностью затапливался. Трое детей с лёгкостью могли проплыть здесь, но вот для кого-то побольше это представляло уже некоторую трудность. Резкий запах тины вынудил Гарри начать дышать только через рот. Дамблдор, однако, похоже, даже не заметил зловония, продолжая так же уверенно плыть вперёд. Вскоре туннель вильнул влево.

Когда его пальцы коснулись шершавых камней дна, Гарри понял, что в туннеле стало достаточно мелко, чтобы встать на ноги. Он поднялся, заметив, что Дамблдор поступил точно так же. Его тут же атаковал ледяной воздух, отчего стало даже холоднее, чем было на самом деле. Дрожа, Гарри осторожно продвигался по колено в воде, пока не добрался до ступенек, ведущих в большую пещеру. Выбравшись наконец из воды, Гарри достал палочку и быстро наложил на себя высушивающее заклинание. Только простыть ему сейчас не хватало.

Заглянув в пещеру, Гарри увидел, что Дамблдор стоит ровно посреди неё, высоко подняв палочку. Директор стал медленно поворачиваться на месте, исследуя глазами каждую трещинку и выбоинку. ”Он что-то ищет”. Гарри закрыл глаза и отпустил свои силы наружу, надеясь, что сможет понять, что же ищет Дамблдор.

Это случилось почти мгновенно. Сильнейшие волны ударили по сознанию, вырвав из Гарри громкий вздох и вынудив его искать дополнительную опору, дабы избежать падения. Его окружил непроницаемый холод, но он всё же схватился за что-то. Отчаянно держась за новую опору, он подождал, пока волны медленно схлынут до терпимого уровня. По его телу прошла дрожь, и только после этого Гарри открыл глаза, увидев, что держится за руку Дамблдора.

– Ты в порядке, Гарри? – обеспокоенно спросил тот.

Гарри кивнул, отпуская руку профессора.

– Все нормально, сэр, – ответил он, и по его телу прокатилась ещё одна волна дрожи. – Я просто не был готов к этому.

Дамблдор с любопытством наклонил голову.

– Готов к чему, позволь спросить?

Гарри обвёл пещеру нервным взглядом.

– Здесь столько злости и ненависти, – тихо ответил он. – Они словно тьма, поглощающая всё, до чего может дотянуться. Я не знаю, как ещё это объяснить, сэр.

– Ты можешь установить место, где она сосредоточена? – с любопытством спросил Дамблдор.

Гарри глубоко вздохнул, встретившись с Дамблдором взглядом. Делать это ему хотелось меньше всего, но он знал, что профессор Дамблдор не стал бы просить, если бы в этом не было необходимости. Нервничая, Гарри кивнул, закрыл глаза и, опустив голову, сосредоточился на медленно притягивающей его тьме. Он сделал острожный шаг вперёд, вытягивая перед собой левую руку. Тьма, злость и ненависть стали сильнее. Гарри чувствовал, как они проникают в него, удушая его своим холодом. Его пальцы коснулись чего-то твёрдого, и негативные эмоции стали ещё ощутимее. Гарри судорожно вдохнул, борясь с холодом, но медленно двинулся влево. Внезапно у него закружилась голова, и он покачнулся.

Его обхватили руками, удерживая на ногах. Издалека донёсся чей-то голос, но Гарри не смог разобрать слов. Его рука продолжила двигаться, словно кто-то другой направлял её ко тьме. Гарри чувствовал себя так, будто застрял где-то на грани сознания и бессознательности, пока его рука не коснулась чего-то невероятно горячего, что тут же пробудило его, и он поспешил отдёрнуть руку. Внезапно его окружило тепло, и Гарри заморгал, оглянувшись через плечо и заметив обеспокоенный взгляд Дамблдора.

– Ты в порядке, мой мальчик? – тихо спросил его директор. – Хочешь я наложу ещё одно ободряющее заклинание?

Гарри покачал головой, закрывая глаза и позволяя Дамблдору опустить его на землю. Его развернули и заключили в тёплое объятье. Гарри тут же обнял профессора Дамблдора в ответ, крепко вцепившись в него и едва сдерживая слезы. Он и подумать не мог, что когда-нибудь столкнётся с чем-то, что повлияет на него хуже дементоров, но явно был не прав. Воспоминания стирались. Но Гарри сомневался, что когда-нибудь забудет это ощущение. Если именно такие ощущения вызывала тёмная магия...

Первым пошевелился профессор Дамблдор. Медленно он ослабил свою хватку и отстранился, чтобы как следует разглядеть лицо Гарри.

– Прости меня, Гарри, – искренне произнёс Дамблдор. – Я даже и подумать не мог, что ты отреагируешь так остро. Редкость, когда человек может чувствовать тёмную магию, не используя для этого заклинаний.

– Но я не чувствовал, – запротестовал Гарри, встречаясь взглядом с голубыми глазами Дамблдора. – Я просто последовал за злостью и ненавистью, которые ощутил. За них было проще всего ухватиться.

Дамблдор улыбнулся и помог Гарри подняться на ноги.

– Мой мальчик, мы призываем самую сильную манию именно тогда, когда опираемся на наши эмоции. Ненависть и злость поддерживают тёмную магию, а любовь и радость – светлую. Может, ты и не почувствовал саму магию, Гарри, но смог уловить то, что на неё влияет. Это по-настоящему замечательный дар, кто-то бы отдал чуть ли не всё, чтобы обладать им...

– Так пусть забирают его, – быстро ответил Гарри, запуская пальцы в волосы. – Пусть сколько угодно чувствуют то, чем пропитаны эти стены.

Дамблдор печально улыбнулся, оглядываясь вокруг.

– Да, Волдеморт определённо подошёл к этому основательно, – небрежно произнёс он. – Это лишь прихожая, но и она уже хорошо защищена. Если не знать, что искать, то можно никогда её не обнаружить.

Дамблдор обернулся к стене и указал палочкой на тот камень, которого недавно касалась рука Гарри. В стене появилось очертание белой арки, словно свет в любой момент мог прорваться сквозь неё, но мгновение спустя всё прекратилось.

– Ты был прав, Гарри – кивнув, произнёс Дамблдор. – Вход здесь, но он запечатан. Теперь мы должны понять, как открыть его. Зная Волдеморта, я бы сказал, что это не ограничится чем-нибудь столь простым, как пароль или даже заклинание. Нет, Волдеморт хотел бы чего-то посерьёзнее от того, кто желает войти... чего-то важного, по его мнению.

– Например? – озадачено спросил Гарри. – Единственное, что волновало Волдеморта, это очищение волшебного мира от нечистой крови.

Профессор Дамблдор обернулся к Гарри и поражённо уставился на него.

– Ты прав, мой мальчик, – сказал он и вновь повернулся к стене. – Я полагаю, что необходимо внести плату в виде крови, чтобы войти внутрь. Довольно грубо, позволю себе заметить, но совершенно не удивительно. Самая идея этого жеста заключается в том, чтобы ослабить врага, когда он заходит внутрь. Увы, Волдеморт снова выказывает непонимание того, что есть вещи куда страшнее смерти.

– Но если Волдеморт боится смерти, так ли уж это удивительно? – с любопытством спросил Гарри.

Дамблдор улыбнулся в ответ, уже задирая рукав своей мантии и открывая предплечье изуродованной руки.

– Я не удивлен, Гарри, – ответил он, доставая короткий серебряный нож. – Просто разочарован.

Гарри нервно уставился на нож, в то время как Дамблдор поднёс его к руке.

– Сэр, – тут же вмешался он. – Пожалуйста, позвольте мне.

Дамблдор устремил на Гарри свой мерцающий взгляд.

– Всё нормально, Гарри, – ободрил его директор. – Я ценю твое предложение, но твоя кровь ценнее моей.

В мгновение ока Гарри выхватил нож из руки Дамблдора.

– Не смейте так говорить! – со злостью произнёс он. – Ничья жизнь не может считаться важнее другой.

Профессор Дамблдор не перестал улыбаться, опустив свою руку на руку Гарри.

– Ты по-настоящему удивительный молодой человек, – с гордостью сказал он, осторожно забирая у него нож. – Сегодня ты и так уже достаточно пережил. Позволь мне это сделать.

Серебро блеснуло, и на стену прыснула кровь. Дамблдор достал палочку и провёл её кончиком вдоль глубокого пореза, тут же исцеляя его.

Серебряные очертания арки появились вновь и остались видны, в то время как орошенный кровью камень стен исчез. Через вход не было видно ничего, кроме тьмы, и оба волшебника зажгли свои палочки прежде, чем войти внутрь. Их палочки осветили большую пещеру, в которой пряталось огромное тёмное озеро, противоположного края которого даже не было видно. Вокруг словно ничего не было, только странный зеленый свет, видневшийся в отдалении и, скорее всего, располагавшийся посреди озера. Отблески света на воде были совершенно неподвижны, словно та была тёмным зеркалом.

Гарри не двигался, оглядывая всё вокруг. Он чувствовал себя... странно. По-другому он это описать не мог. Было что-то в этом воздухе, что-то, отчего всё здесь казалось таким сжатым. Ему потребовался весь самоконтроль, чтобы тут же не попытаться прочувствовать, что же это все-таки было. Воспоминание о случившемся в пещере-прихожей всё ещё было свежо. Он не хотел, чтобы тьма вновь поглотила его.

Закутавшись в куртку, Гарри последовал за профессором Дамблдором, шагая вдоль кромки озера и слушая, как их шаги эхом разносятся по пещере. Весь этот поход начал по-настоящему наводить на него ужас. До сих пор он никогда не думал о том истинном зле, что стояло за тем, с чем они сталкивались. Он знал о тёмной магии. Он видел, как её применяют. Вот только он просто никогда по-настоящему не чувствовал её прежде.

– Здесь что-то очень неправильно, – тихо произнёс Гарри.

Дамблдор оглянулся на него через плечо и сочувственно улыбнулся.

– Да, я тоже это чувствую, – сказал он. – Попытайся не думать об этом, Гарри. Я понимаю, что это, должно быть, трудно, учитывая твои способности, но это наилучший выход.

Гарри кивнул и попытался сосредоточиться на чём-либо помимо окружавшей их тьмы. Это было довольно трудно, поскольку сосредоточиться тут, в общем-то, было не на чем.

– Из-за чего этого могло случиться, сэр? – спросил Гарри. – Не из-за хоркрукса ведь?

– У меня есть теория, – вполне обыденно ответил Дамблдор. – Я считаю, что магия, которую мы чувствуем, связана с тем, что ждёт нас, если мы попытаемся забрать хоркрукс. Поэтому нам стоит держаться подальше от озера. Чем дольше мы сможем избегать защитной системы Волдеморта, тем лучше.

Гарри не мог не согласиться с этим. Его мысли уже лихорадочно крутились вокруг возможных “способов защиты”, которые могли прятаться под поверхностью воды. Что бы это ни было, кислород ему был не нужен, поскольку не было видно ничего, что поднималось бы на поверхность ради глотка воздуха. Может, это какой-то огромный подводный монстр? Змея? Гарри не был в этом уверен. Хоркрукс пролежал здесь почти шестнадцать лет. Как бы Волдеморт смог контролировать это существо, учитывая всё, что с тех пор случилось?

– Ага! – произнёс Дамблдор, резко останавливаясь. Гарри пришлось быстро отскочить в сторону, чтобы не натолкнуться на него, отчего он чуть не свалился в воду. Но чужая рука быстро оттащила его назад. Дамблдор не отпустил его, пока не убедился, что Гарри восстановил равновесие. – Прости, Гарри, – сказал он. – Мне стоило предупредить тебя. Полагаю, я нашёл то, что поможет нам переправиться через озеро.

Гарри смотрел, как Дамблдор провёл рукой в воздухе и схватился за что-то невидимое. Как бы Гарри ни прищуривался и ни старался сменить угол зрения, он не смог ничего разглядеть, но крепкая хватка Дамблдора доказывала, что что-то там всё-таки было. Директор осторожно двинулся ближе воде, но с камня не сошёл. Продолжая сжимать невидимый объект, он поднял палочку и постучал её кончиком по своему кулаку.