Текст книги "Приют повышенной волшебности (СИ)"

Автор книги: koteistka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 25 страниц)

Рита не стала спорить. Через десять минут после созвона на карту прилетел перевод в десять тысяч рублей от Оли с припиской: "От всей нашей IT-банды для пушистых волшебников (и не только)".

Рита тут же перевела эти деньги на кредит, добавив еще десять тысяч из свободных средств, появившихся благодаря конвертам и донатам. Зарплату трогать все же боялась. Высветился новый график: ежемесячный платеж уменьшился с тринадцати тысяч до одиннадцати. Она облегченно выдохнула. Ей физически стало легче дышать, словно с груди сняли тяжелую бетонную плиту, оставив примерно пять таких же. Но пять – это не шесть.

Она закрыла рабочие тикеты и решила посвятить час изучению топографической анатомии по Лериным лекциям. Но не успела открыть учебник, как раздался настойчивый стук.

У калитки она обнаружила двоих мужчин в явно дорогих костюмах, совершенно не вписывающихся в колорит Ромашково.

– Маргарита? Добрый день, – вежливо поздоровался старший из них, приоткрывая кожаную папку. – Мы представляем интересы одного строительного холдинга. Наша компания заинтересована выкупить ваш участок под застройку. Мы предлагаем сумму… вот, взгляните.

Он протянул уже открытую папку, Рита мазнула взглядом по первой странице. Сумма, в два раза превышающая нынешнюю рыночную стоимость, и почти в три раза ту цену, за которую участок купила она.

Девушка замерла. Этих денег хватило бы закрыть один из кредитов, а может и частично второй, купить более новый дом для приюта, правда, может, придется взять совсем крошечную ипотеку на остаток. У нее остались бы только небольшие платежи вместо этой вечной изнуряющей гонки на выживание.

– Я подумаю, – тихо ответила она, и вдруг добавила постыдное. – Оставьте ваши контакты.

Когда мужчины ушли, Рита без сил опустилась на ступеньку веранды. Голова кружилась от открывающихся перспектив. Свобода. Настоящая финансовая свобода была так близко – достаточно просто подписать бумаги, забрать подопечных и уехать от Алевтины Генриховны и ее бесконечных козней.

– Вы ведь не собираетесь продать этот чертог? – раздался за ее спиной певучий голос Жака.

Он стоял, прислонившись к входному косяку сарая. Волосы аккуратно собраны сзади кожаным шнурком, но один вихор все же сбежал из кожаных пут.

– Это решило бы все мои проблемы, – призналась Рита, обхватив колени руками. – Я бы закрыла долги. Купила бы дом лучше. Нам с животными было бы там свободнее и спокойнее.

– Новый дом не даст вам покой, если вы сбежите от битвы, – гость покачал головой. – Стены этого жилища впитали вашу магию. Они пахнут вашим светом. Чужаки хотят забрать не просто землю, они хотят стереть ваш след.

Клеопатра запрыгнула на колени Риты, требовательно ткнувшись носом в ее подбородок:

"Этот Жак, как ни странно, говорит разумные вещи. Место силы нельзя менять, как перчатки."

* * *

Параллельно работе Рита нашла двух кошек и кота, нуждающихся в лечении, которым нужна передержка. Договорилась забрать их вечером.

А после все-таки решилась и выложила видео с мурлыкающим на несколько мотивов ласковым Хэппи, которое сняла на обходе (Клеопатра находилась около сарая, что-то обсуждая с Жаком, но бросила в сторону Риты несколько как бы случайных взглядов), и вчерашнее видео с Титаном, подписала "кот – отличник командного разряда."

В комментариях сразу же начался ажиотаж. По обоим котам ей тут же написали явно надежные люди, с уже готовыми анкетами, с которыми у приюта уже была переписка. Договорились о передаче сегодня же. А после одна девушка спросила, есть ли котята, и Рита, скрепя сердце, отправила ей фото оставшейся пятерки. Девушка мгновенно влюбилась в Бусинку – милейшую кроху с круглыми черными глазками, благодаря которым и получила такую кличку.

В обед Рита подогрела остатки запеченного бабой Зиной мяса, с картошкой, сделала быстрый салат из родительских овощей и зелени с единственной грядки. От аромата еды у нее самой потекли слюнки. Позвала Жака.

Парень все утро возился в сарае. Рита разрешила ему вынести оттуда хлам – сарай был забит вещами прошлых владельцев вперемешку с ее личным скарбом. Часть она сразу решила выбросить, часть Жак попросил оставить, уверяя, что найдет им применение. Перенося коробки с тем, что решила сохранить, в домашнюю кладовку, Рита неожиданно обнаружила в одной из них великолепную, тяжелую, чугунную сковороду. Готовить на такой будет одно удовольствие.

Жак зашел на кухню, аккуратно прикрыв за собой дверь. Он стеснялся, постоянно кланялся и благодарил за постой. Клеопатра на подоконнике раздраженно шикнула на него и явно послала строгий ментальный подзатыльник. Парень виновато притих, усаживаясь за стол.

– Кушай, Жак, – улыбнулась Рита, подвигая ему тарелку. – Тебе нужны силы.

– Благодарю вас, госпожа целительница.

После обеда он поблагодарил и куда-то ушел, через дорогу, в явно заселенную часть СНТ.

* * *

В пять вечера Рита уже собралась ехать за новыми подопечными. Позвала Клеопатру с собой, но кошка отказалась, устроившись на крыльце и явно дожидаясь Жака, который все не возвращался. Рита обиделась, взяла переноски и молча ушла к машине.

Девушка погрузила в Пежо ненужный хлам из сарая – влезло почти все. По пути забросила на свалку строительного мусора. Когда последняя, неясно откуда взявшаяся рваная мешковина, полетела в контейнер, Рита почувствовала удивительную легкость. Очищение пространства вокруг словно очищало заодно и ее душу.

Она направилась за кошками и котом, но зазвонил телефон. Сергей Павлович умоляющим голосом попросил заехать в клинику:

– Рита, выручай! Можешь приехать посмотреть кота? Не ходит в туалет третий день! Пока будем ждать анализов и верного решения – потеряем ценное время.

И Рита приехала. В процедурной ее встретила молодая пара и не менее молодой кот – классический полосатик, как из рекламы "Вискас". Увидев Риту, хозяева просияли – слухи о ее "волшебных руках" и спасенном мейн-куне (и не только) уже вовсю ходили по городу, люди валом рванули в клинику Сергея Павловича, в надежде встретить там загадочную помощницу.

Рита попросила оставить ее с котом наедине. Мягко положила ладони на полосатый живот. Внутри кота светилось плотное красное облако – сильная закупорка мочеиспускательного канала песком. Рита сосредоточилась, направляя тонкий луч золотого света. Бережно растворила песчинки, расслабила воспаленные стенки мочевого пузыря, а после принялась и за гастрит – менее опасный, но явно лишний для организма кота.

Когда она закончила, кот расслабился, заурчал и прямо на столе выдал теплую, чистую лужицу.

Рита устало улыбнулась. На выходе из клиники ее догнали хозяева кота. Мужчина смущенно протянул ей большой сверток, завернутый в пергамент:

– Рита… возьмите, пожалуйста. Хочется поблагодарить, но… У нас все деньги на обследования ушли… Но вот, хамон отличный, отец из-за границы привез. От чистого сердца!

Рита захлопала глазами, глядя на огромный окорок:

– Ой, да что вы… Не нужно…

– Возьмите! – взмолилась девушка. – Нам без кота жизнь не мила бы была!

Сев в Пежо, Рита положила хамон на пассажирское сиденье и вдруг залилась звонким, безудержным смехом. Она до слез хохотала, представляя, как со стороны похожа на классическую ведьму, с которой деревенские жители расплачиваются продуктами и подарками за исцеление скотины.

Когда ехала домой, с уже сидящими в переноске новыми подопечными, Рита принялась придумывать им имена.

– Так, ты у нас будешь Роуз, – ласково сказала она изящной трехцветной кошечке, а в голове тут же прозвучал въедливый припев некогда трендовой песни. – Потому что Аманда и Линда уже есть, может, вы и подружитесь как сестрички. А ты… – она мельком посмотрела на черного кота, и почему-то ничего не полезло в голову – посмотрим на твое поведение и решим.

Третья кошка была белоснежной, ее соседство с пока что безымянным черным котом веселило Риту. Но Даймон и Энджел уже были выпущены из приюта, а она старалась не повторяться в кличках. Кошечка была невероятно чинная, аккуратная, с гордо поднятой головой, и Рита назвала ее Эммой, в честь героини Джейн Остен:

– Настоящая леди. Вся такая правильная, вежливая.

Приехав в приют, Рита произвела переселение подопечных, чтобы освободить место для новеньких, которым нужен карантин. Черный кот, завидев свору из пока что пяти котят по соседству, начал рваться к ним, пытаться баловаться и играть через сетку.

– Ты будешь Пэном, – тут же заключила Рита – В честь Питера Пэна, который стремился проводить время с детьми. Питер у нас уже был, уехал в семью, но кличка Пэн еще не была занята.

Зайдя на кухню, она написала Лере:

"Нового кота, который рвется играть с котятами, хотела назвать Эпштейном, но одумалась, назвала Пэном!"

Пришел ответ:

"Хорошо, что у тебя проснулся здравый смысл! А то кошачий Эпштейн – это уже слишком!"

Калитка скрипнула, вернулся ее жилец. Он тащил за собой огромную тележку, доверху нагруженную красными кирпичами, досками и пакетом с маркетплейса, явно с вещами.

– Жак! – ахнула Рита, выбегая на крыльцо. В голове мгновенно зашевелилась паническая мысль. – Откуда это? Ты… ты украл это на какой-то стройке?!

Парень удивленно поднял брови:

– Что вы, госпожа целительница! Я не вор. Это плата за мой честный труд. Хозяин у дальнего холма оказался добрым человеком, он выдал мне кирпич и доски заранее за все три дня работы, обещал сказать обо мне другим. Мне нужно сходить с телегой туда еще несколько раз.

Рита ошарашенно захлопала глазами:

– Но зачем тебе столько кирпича?

– Так ведь для печи. Я пока не нашел трубу для постройки печи в сарае. Но могу ли я переложить печь в вашем чертоге, госпожа? Она сложена дурно, пропускает тепло. Великая говорит, в кладовке известь для побелки, я все сделаю как подобает.

– Ты… переложишь мою печь? – пролепетала Рита. – Да ты знаешь, сколько это стоит у печников? Десятки тысяч! Я об этом и не мечтала!

– Это лишь малая плата за спасение жизни, – серьезно ответил Жак.

Переодевшись в футболку с принтом из старого фильма ужасов и джинсы, которые ему кто-то отдал, постоялец вышел во двор. Рита не удержалась и принялась наблюдать за ним из окна мансарды. Парень двигался удивительно легко, играя крепкими мускулами, пока чинил задний забор, граничащий с лесом, используя привезенные доски. Ту часть, которую она хотела подлатать платно, и все никак не могла начать на это роскошество копить. Он даже не предлагал этого и не спрашивал про эту починку, просто пошел и стал делать.

Вдруг Рита заметила, что из-за своего забора за ним наблюдает баба Зина с подозрительно хитрым выражением лица. Девушка тут же поспешила спрятаться, чтобы соседка не заметила ее у окна.

Потом приехали за Титаном, а Хэппи забрали еще днем (Клеопатра, у которой появилось множество дел и все рядом с Жаком, все же нашла время в царском расписании, чтобы понаблюдать за сборами рыжего кота), на этот раз оба без конвертов, девушка удивилась этому, а потом устыдилась своих мыслей. Как быстро можно привыкнуть к тому, что раньше казалось дикостью. Рита проводила новых хозяев с самым командным котом со светлой грустью. И тут к забору подошла баба Зина, поманив Риту пальцем.

– Ритка… А твой-то… Забор как починил исправно! Слышка… а он мне забор поправить не сможет? А то у меня там совсем штакетины сгнили, боюсь, завалится к зиме.

Рита начала было краснеть, но тут заметила, как Клеопатра вальяжно подошла к Жаку, шкурившему стены сарая, и начала с ним мысленно общаться. Парень отложил работу, подошел к бабе Зине и почтительно поклонился:

– Коли есть работа, уважаемая хозяйка, я все сделаю. Но пока могу лишь по вечерам, так как днем должен закончить работу по которой получил плату.

– Давай вечером, милок! – обрадовалась баба Зина. – У меня и доски есть в сарае, и краска. Все лишнее забирай, а то внук привез, а делать некому, весь в своих офисах, городской!

На ужин в доме ничего не было приготовлено. Рите было стыдно, но она быстро сварила гречку и заправила ее банкой тушенки, которая так и стояла у нее в запасах с тех времен, которые словно были в другой жизни – времен, когда у нее не было дара. Вспомнила про хамон, сбегала за ним к Пежо, и настругала тонкими ломтиками, как рекомендуют в интернете. Окорок занимал добрую половину полки в холодильнике. С обеда остался салат. Позвала постояльца ко столу, он потоптался на пороге, переминаясь с ноги на ногу, дождался, пока зайдет Клеопатра, и только тогда сел.

Абиссинка дернула носом и, учуяв знакомый запах гречки, с отвращением взглянула на кастрюлю с кашей, а потом многозначительно и долго смотрела на полку, где лежал консервированный тунец.

Рита злилась на маленькую изменницу, но все же решила не отражать обиду на питании, потому вывалила кошке половину банки.

– Благодарю, смертная, – слова словно были брошены нехотя и с барского плеча.

Жак же ел с таким упоением, словно это был лучший ужин в его жизни:

– Госпожа целительница… Это необычайно вкусно! Никакие пиры не сравнятся с вашей стряпней.

Рита внезапно поймала себя на мысли: ей безумно хочется приготовить для него что-то по-настоящему особенное, а не гречку. Она поспешно отвела глаза, осознав, что желание готовить человеку – мягко говоря, тревожный знак.

Девушка выдала Жаку чистое постельное белье, подушку и одеяло из Лериной комнаты (комната как бы Лере принадлежала, но спала там только она). Рита предложила забрать и диван в сарай, но парень наотрез отказался, уверяя, что соорудит отличный лежак сам.

Поздним вечером Рита пошла лечить новых кошек. На Роуз и Пэна ее восстановившейся силы хватило – золотой свет легко стянул мелкие болячки на их телах и небольшие красноватые светящиеся воспаления в кишечнике. Но когда она подошла к прекрасной Эмме, у которой явно горело воспаление легких, Рита почувствовала, как внутри все замерло.

Она закрыла глаза, пытаясь вызвать золотой свет. Но ладони оставались лишь ладонями. Внутри вновь пустой колодец. Рита стиснула зубы, сосредоточилась до дикой боли в висках. Свет не шел. Ей казалось, что она тащит в гору неподъемный воз, который вот-вот сорвется и раздавит ее, если она не остановится. Она бессильно опустила руки.

В висках стучала тяжелая, пульсирующая боль. Рита вспомнила, что у Жака внутри скверна тоже полностью не исчезла, она видела за ужином в нем начавшую копиться красноту. Почему магии вновь не хватает? Почему с появлением гостя ей кажется, что магии не все еще хватает, но уже на двоих?

В очередной раз хотелось плакать, а точнее – упасть на колени перед Эммой, даже не подозревающей о том, как больна, и зарыдать в голос.

Рита покрутила головой в поисках Клеопатры и ее поддержки, которая всегда была рядом. Раньше. Девушка нашла абиссинку на пороге сарая, о чем-то воркующей с Жаком. Вот же предательница, еще позволяет себе бросать явно контролирующие взгляды. Ну хорошо, Рита даст ей, чем полюбоваться!

Девушка решительно пошла в вольер к Пельменю и начала нарочито громко нахваливать кота за хорошее и правильное пользование лотком, пушистый же, услышав свое имя, тут же пошел на контакт, начал тереться о ногу Риты.

– Выглядишь вновь уставшей, нужно поспать подольше, – прозвучал голос как бы невзначай оказавшейся рядом Клео.

– Правда? Ты заметила мое состояние? Нашла время? Как же тебя за это отблагодарить? Ты вновь подставила меня, уговорила оставить его, а он не может меня питать, а сам вновь заражен! Зачем я тебя послушала?

Богиня что-то говорила вслед, но Рита уже ушла в дом и захлопнула дверь – пусть Клео пользуется форточкой, как нормальные кошки. Стремительно поднялась к себе и, возможно, впервые за время жизни здесь, закрыла дверь в свою комнату. Она немного посмотрела в окно на растерянно сидящую кошку, которая осталась ровно на том же месте, где они только что говорили. Девушка немного походила взад-вперед, насколько позволяли свободные метры, которых в комнате при наличии кровати и стола осталось не так уж и много. Села, решила успокоиться и заняться полезным делом.

Выложила в аккаунт приюта фото новых кошек, указав сроки окончания их карантина. По Эмме сразу прилетели комментарии о том, как ей подходит это имя и какая она прелестница.

– Только пока что больная прелестница, – прошептала вслух Рита и откинулась на спину. Она понимала, как нагло с ее стороны желать обязательного наличия дара и запаса магии, как легко она привыкла к тому, что ей не нужно выхаживать подопечных месяцами, чтобы вывести в ремиссию и реже – излечить, просто провела рукой – все. Но ведь это не для нее!

Некоторое время она гипнотизировала потолок мансарды, он был деревянным, окрашенным в мятный цвет, самая новая часть дома. Видимо, прежние хозяева хотели сделать ремонт, начали с этого потолка, но почему-то на том и остановились, а после и вовсе продали дачу. Интересно, почему? Взгляд метнулся на окно, за которым хоть с ее угла и не было видно, но точно был виден дом Алевтины Генриховны. Неужто она их выжила?

Девушка сходила в душ, а по возвращении застала Клеопатру на кровати. Кошка была притихшей и выглядела виноватой, на секунду Рите стало жалко ее, но раздражение взяло верх.

– Скажи своему дружку, чтоб помылся, он, блин, весь день пахал, а я не припомню, чтобы в сарае был душ. Я положила для него чистое полотенце на крышке унитаза.

Кошка молча посмотрела на хранительницу, и через полминуты спрыгнула, направляясь вниз.

Перед сном Рита открыла ноутбук с рукописью, которую редактировала. И мир автора – с его потрясающей, детально проработанной фауной и магией – полностью увлек ее, позволив забыться от гнетущих мыслей. Они переписывались с автором в комментариях в файле, обсуждая сюжетные ходы. Рита увлеченно правила текст, оставляя в комментариях свои замечания:

"Ваша фауна – это нечто потрясающее. Но скажите, действительно ли нам нужен этот болотный ящер в пятой главе? Он появляется всего на один абзац, пугает героев и исчезает. Это не влияет на сюжет вообще, но ему уделяется много внимания перед самим контактом с героями."

Ответ от "Автор_108" появился почти мгновенно, словно он сидел на другом конце провода и ждал ее правок:

"Вы правы! Ящер был добавлен для экшена, и, кажется, словно он утяжеляет и без того подробно прописанную фауну. Наверное, уберу его. И… спасибо вам. Ваши правки делают этот мир еще более живым. Может быть, нам стоит как-нибудь выпить кофе и обсудить концепцию третьей книги лично?"

Рита на секунду замерла над клавиатурой, а после быстро напечатала:

"Давайте оставим наше общение здесь, в комментариях. Загадочность добавляет нашей работе крутости, вам не кажется?"

"Хорошо. Пусть наши личности друг для друга будут нашей маленькой тайной", – ответил автор.

Вскоре Рита заснула прямо с ноутбуком на коленях.

* * *

Утром Риту разбудил доносящийся снизу отчетливый запах подгоревшего кофе. Девушка осмотрелась, Клеопатра сидела на подоконнике, дожидаясь пробуждения хранительницы. Девушка смутно помнила, как ночью кошка пришла и долго устраивалась в ногах. На часах было восемь пятнадцать, кажется, вчера она хотела переставить будильник и отключила его вовсе.

– Почему ты не разбудила меня?

– Тебе же это не нравится. У тебя на это есть гаденыш.

– Какой еще гаденыш? Это твой гаденыш! Ты решила, что он должен остаться! И уж тем более я не согласна, чтобы он поднимался в спальню, и будил меня!

Клеопатра многозначительно посмотрела на телефон в руках Риты, та поняла ход мыслей, и в который раз за последние дни покраснела.

– Это гаджет, а не гаденыш!

Она поспешно встала, зашла в ванную, умылась и распустила по плечам помытые с вечера, блестящие волосы. Вместо привычного растянутого домашнего худи с шуткой про кота, она надела свежую, яркую футболку винного цвета и белые хлопчатые шорты, которые почти не носила.

На лестнице ее встретила Клеопатра. Кошка ехидно прищурилась:

– О, смертная изволила явить нам свои кудри? Не знала, что твои волосы способны находиться в каком-то другом состоянии, кроме этого небрежного гнезда на затылке.

– Отстань, Клео, – отмахнулась Рита. – Я делаю разные прически.

– Разные кульки, ты хотела сказать? – фыркнула абиссинка. – И футболка явно из тех, что ты бережешь для города. Интересно, почему вдруг красуемся?

Рита проигнорировала подколку и спустилась на кухню. Жак растерянно топтался у плиты, пытаясь сварить кофе. Рита разозлилась, сказала больше никогда не трогать турку и, желательно, плиту.

– Я всего лишь хочу быть полезным, госпожа целительница.

– Ты и так полезен, забор починил.

– Великая молвила, что вы любите этот напиток по утрам, что он поднимает настроение, – девушка тут же метнула взгляд на кошку: она еще, оказывается, выдает этому чужаку всю информацию о ней, предательница, а парень продолжал – я хотел быть полезным… для настроения.

– Зови меня Ритой, прошу, это уже не смешно, и, честно говоря, надоело.

– Хорошо, госпожа целительница Рита.

Она вздохнула, подошла ближе и вновь показала ему, как правильно варить напиток, а заодно как жарить яичницу. Парень увлеченно помогал резать колбасу, стараясь во всем подражать ее движениям. Боковым зрением Рита видела, как Клеопатра сладко тянется на подоконнике в лучах утреннего солнца. В груди разлилось удивительное, теплое ощущение настоящего домашнего уюта и обыденной суеты.

Но тут она присмотрелась к постояльцу и нахмурилась. Скверна внутри него еще сильнее налилась краснотой, потемнела, опутывая его плечи темными жгутами.

– Да что ж с тобой такое? – расстроенно проворчала Рита, заставляя его присесть. – Почему эта зараза возвращается?

Она положила ладони на его грудь, призывая свет. Силы было мало – резервуар наполнился лишь на крошечную долю, и, видимо, лишь от его присутствия рядом. Подлечив Жака, она получила от него еще кроху ответной магии, и тут же побежала искоренять пневмонию у Эммы.

Теперь ее бак снова был пуст. Даже зрение в покое перестало работать, показывая жизнь в подопечных, лишь немного включалось при усилии.

Рита сердито посмотрела на Клеопатру.

– Ты же обещала, что он будет постоянной батарейкой для моей силы! А эта "батарейка" сама вечно ломается, и мне приходится тратить силы на него же!

– Жак – не инструмент, смертная, – строго ответила кошка, посерьезнев. – Он живое существо с тяжелой судьбой. Думаешь, от хорошей жизни он появился на твоем пороге? Наберись терпения и прояви каплю человечности. Помню, у тебя она была, я за нее тебя и оценила.

Рите стало стыдно, она молча опустила голову. И в печальных думах о том, как власть и сила развращают людей, девушка продолжила обход.

После планерки приехали за Бусинкой. Малышка отправилась в новый дом, а Рита получила взамен мешок премиального корма и коробку лекарств. Сразу решила, что вновь отвезет эти лекарства в ветклинику, для городских найденышей. А в посте со списком лекарств она указала, что "Лапки и хвосты" теперь помогают ветеринарным клиникам медикаментами, но именно найденышам без хозяев, чтобы все, кто жертвует приюту лекарства, знали, куда они пойдут. Вспомнила, что ее лечение восстанавливает, а не уничтожает, потому с блохами и клещами бороться нужно по-старинке, и добавила "самому приюту всегда нужны капли от блох и клещей." Репостнула пост в сторис, чтобы люди узнали об изменениях.

В комментариях появились шутки про то, что лекарства не нужны, так как во главе волшебная целительница, кто-то начал спорить в ответ. Рита решила не вмешиваться.

Она убрала телефон, чтобы сосредоточиться на работе, как он тут же завибрировал. Перевод на три с половиной тысячи, с пометкой "На капельки от блошек вашим хвостам. Пусть бегают здоровыми! Спасибо, вы волшебница (я в это верю)"

Точно! Троих новоиспеченных подопечных надо же обработать, а еще внести в картотеку приюта, иначе Лера точно заругает. Девушка виновато посмотрела на монитор с открытым кодом, пообещала ему вернуться и уделить больше внимания. Код молчал, но, похоже, не поверил.

В момент, когда Рита вышла из вольера с уже пустыми тюбиками-капельницами, пришло сообщение в личку аккаунта, Рита перестала их отслеживать (даже новых подопечных искала сама, а не среди спама в личных сообщениях). Но в этот раз почему-то взглянула на оповещение.

"Здравствуйте! У вас в группе был кот с таким вкусным именем…"

"Здравствуйте. У нас почти все с такими именами. Какого кота вы имеете в виду? Может, помните приметы?"

"Имя не сдобное, а такое… с мясом."

"Пельмень?"

"Точно! Очень хотим забрать! Прикладываю анкету".

Рита улыбнулась. Про Пельменя она не выкладывала ни видео, ни фото уже давно – похоже, здесь снова поработала магия внушения Клеопатры (хотя даже страшно представить, как она работает на чужих людей).

Она села за ноутбук, внимательно проверила анкету – люди были замечательные и, как выяснилось, славшие иногда донаты. Рита напечатала адрес, нажала кнопку "Отправить"… и в этот момент экран телефона мигнул. Приложение сбросило авторизацию, а при попытке зайти в него вновь, на экране высветилась системная плашка: "Ваш аккаунт заблокирован за нарушение правил сообщества".

Рита моргнула, попыталась войти снова, и снова, и снова. С ноутбука, с телефона, и опять. Бесполезно. Аккаунт приюта "Лапки и хвосты" со всеми тысячами подписчиков, контактами, базой усыновителей, которые прямо сейчас, возможно, обдумывали – а не забрать ли кого-то, был заблокирован.

Из глаз брызнули слезы бессилия. Она разрыдалась прямо на кухне, не зная, успело ли уйти сообщение с адресом для будущих хозяев Пельменя, и понимая, что от нее только что оторвали огромную, важную часть ее жизни.

* * *

Весь день Рита не могла сосредоточиться на работе. Она постоянно плакала, глядя на телефон с заблокированным аккаунтом. Поиск новых хозяев, ведение аккаунта, общение с подписчиками – все это было ее отдушиной, ее жизнью. Теперь ее лишили этого.

Она сделала несколько глупых ошибок в коде, и как назло Андрей сразу это заметил, позвонил. Рита не выдержала и честно призналась, что аккаунт приюта заблокировали и она просто не может перестать плакать, не может сосредоточиться. Андрей вновь проявил чуткость:

– Рита, спокойно. Мы все решим. Давай так: я даю тебе оплачиваемые выходные. Так что до понедельника. Подыши воздухом, приведи мысли в порядок, попробую узнать через знакомых, вроде кто-то знает, как выйти на восстановителей акка недорого. Работа подождет, твои тикеты закрою сам.

Рита поблагодарила его. А внутри заворочался неприятный, но уже знакомый, червячок чувства вины. Тимлид вкладывается в нее и обучением, и поддержкой с того момента, когда взял на работу зеленую, не имеющую опыта девчонку. А она практически каждый день ловит себя на фантазии об увольнении. Но разве она обязана работать в его команде всегда только из благодарности?

Девушка подняла глаза от монитора, и осознала, что полдня с ней на кухне был Жак. Поняла это, обнаружив, что он полностью переложил и побелил печь на кухне – теперь она сияла белизной, была абсолютно ровной, аккуратной и пахла свежей известью.

Интересно, а он видел, как она плачет? Или был тут, в те редкие моменты, когда удавалось взять себя в руки, чтобы хоть как-то видеть экраны… Да конечно, видел! Если она не заметила здорового парня, сначала демонтирующего, а после складывающего печь – значит она рыдала, не замечая ничего.

Девушка спрятала голову в руки. На колени прыгнули родные, жилистые, мягкие, но с прохладными подушечками лап, три с половиной килограмма. Рита посмотрела на Клеопатру, та боднула ее в мокрый от слез подбородок. Это не убрало боль и отчаяние, но обиду на богиню как рукой сняло.

– Все наладится, – неловко прошептала богиня, голос, обычно надменный, с акцентами на гласных, звучал кротко и грустно.

– Надеюсь…

После выгула Батона, во время которого она успела позвонить и Лере, и Софии, получить поддержку и обещания "поискать кого-нибудь, кто поможет", а также после кормежки кошек и чистки лотков, Рита задержалась у вольера, где обитали Мяулодия и Пурсифона. Она вспомнила, что недавно видела интересную команду для двух кошек и решила попробовать на сестрах. Смысл команды в том, чтобы кошки по очереди становились немного боком, градусов на тридцать, и прыгали друг над другом. Девушка провозилась почти полчаса, но, похоже, они слишком взрослые для таких задач, или она вовсе не Куклачев.

Рита со вздохом встала и наткнулась взглядом на внимательно следящую за происходящим Клеопатру.

– Ой, давай сегодня без ревности. Этого ты мне дать не можешь, единственная породистая и умная, даже если не учитывать, что внутри древняя богиня, и единственная, кто отказывается дать хотя бы лапу.

– Лапу не дам, это низко для меня. Но я могу кое-что еще, только запомни, делаю я это только один раз, в порядке исключения, потому что… потому что хочу дать тебе причину улыбнуться.

Рита хотела сказать что-то колкое, но запнулась на полуслове. Это что? Забота? Пока девушка размышляла, богиня вошла в вольер и уставилась на кошечек-сестер. Пурсифона и Мяулодия, уже занявшиеся своими делами, устремили на нее две пары горящих глаз. Подошли ближе. Еще немного посмотрели на Клеопатру, а затем… выполнили трюк идеально.

– Так ты умеешь с ними говорить! На их языке, да еще и ментально! Почему ты не делала этого раньше?

– Если у тебя есть шанс напиться и валяться в канаве, то ты почему этого не делаешь?

– Что за вопрос, Клео? – Рита нервно хихикнула.

– Ты не делаешь этого, потому что бережешь достоинство. Так вот, оно у меня тоже есть. То, что я в теле кошки не обязывает меня общаться с животными, как с равными. Я и общением с людьми не то чтобы рада, ты просто… заслужила.

– А как же Лера, а как же Жак?

– Лера помогает мне держать тебя в узде, она мне нужна.

И, откровенно проигнорировав вторую часть вопроса, богиня удалилась, гордо вздернув хвост.

Рита несколько раз повторила с кошками команду, они выполняли ее четко и даже с интересом. Девушка засняла трюк сестричек, но не решилась выложить. К своему стыду она осознала, что их явно заберут почти сразу, а она… хотела побыть с ними еще, хотела полюбоваться их слаженным трюком. Тут Рита прерывисто вздохнула, вспомнив, что если бы даже и захотела выложить – больше некуда. Аккаунт, который она развивала, вкладывая деньги в рекламу и время для поднятия активности… утерян.

Около шести вечера вернулся Жак, притащив неизвестно где добытую железную печную трубу, инструменты и вновь доски. Тут же отправился чинить забор бабе Зине, за что та выдала ему еще стройматериалы для ремонта его сарая и деньги.

Он зашел на кухню и бережно положил на стол несколько тысячных купюр:

– Госпожа Рита… Мне дали вот столько тысяч денег за работу. Этого хватит, чтобы оплатить мой постой в деревянном чертоге?