Текст книги "Мёртвая Петля (СИ)"

Автор книги: Katunf Lavatein

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 36 страниц)

Выступление продолжалось: на глазах изумлённой публики подняли очередной занавес, и всеобщему взору предстал небольшой круглый бассейн, прятавшийся под навесом в самом центре зала. Люди вежливо зааплодировали, когда к воде вышли девушки в специальных костюмах, а в самом бассейне показались живые дельфины.

– Зачем этот цирк? – пробормотал Фабиан, искренне не понимая. – Серьёзная же встреча…

– Наверное, они решили, что просто беседа за бокалом шампанского и голый зал – это устарело, – предположил Хоук. Сидевший справа от них Лестер кивнул, правда, как выяснилось, кому-то другому, а на бассейн он даже не смотрел. – Только непонятно, почему дельфины.

– Не всё ли равно?

– Дельфинам, думаю, да.

Представление – как в океанариуме, обстановка – самая неподходящая, и Кайл невидящим взглядом понаблюдал за тем, как дельфины вместе с дрессировщицами выделывают какие-то трюки в воде, а потом начал клевать носом. Что может быть скучнее политики или цирка? Более того, и то, и другое по-своему противно. То животных мучают почём зря, то людей. Но, кажется, скоро конец, можно и поспать.

Его попытку задремать прервали довольно грубым тычком в колено, как будто локтем. Кайл недовольно открыл глаза, чтобы испугаться и поймать Хоука: друг выглядел так, словно его сейчас вытащили из зрительного зала, побили и посадили обратно, и стремительно летел вниз.

– Что с тобой?!

Придерживая его за плечи, Фабиан невольно перенёсся в какой-то другой мир – звуки проходили через восприятие и становились совсем другими. Теперь он слышал не переговоры сидящих на соседнем ряду политиков и не весёлые восклицания дам с первых рядов. На первый план вышел плеск воды – и больше ничего. Тишина и равномерный плеск… Хоук не отвечает… Лестер ничего не видит… Плеск-плеск-плеск-плеск.

Плеск.

Бул-тых!

Мэрэхат.

Плеск-плеск-плеск… Тонкий писк дельфинов…

– Выйти… – пробормотал Лаватейн ему в плечо. Говорил он с трудом. – Отсюда…

– Сейчас… – Кайл повертел головой, но, кажется, их действительно никто не видел, или сговорились и тотально игнорировали – да вряд ли, бред какой-то! Это всё из-за идиотского плеска… Не меньше сотни солидных мужиков в костюмах наблюдают за дельфинами… – Давай руку.

Плеск-плеск-плеск. Бултых, бултых, бултых. Плеск-плеск-плеск.

Это что, сигнал СОС?!

Мэрэхат… Мэрэхат… Мэрэ нодис…

– Может, кого-нибудь прибить? – на всякий случай уточнил Кайл. – Нет, серьёзно, если тут источник опасности…

– Вода, – обронил Хоук. Сам он двигаться то ли не мог, то ли не хотел, и Фабиан с усилием потащил его к выходу, и всё ещё – ни одного косого взгляда в их сторону. Что за чертовщина?!

Но на воду он посмотрел. Девушки и дельфины, дельфины и девушки, весёлая музыка, полная ерунда. Неожиданно Кайл обнаружил, что один из дельфинов выбивается из общего ряда, не прыгает через кольцо и не заигрывает со зрителями, просто висит в воде и, кажется, смотрит прямо на них.

«Чем мы могли не угодить чёртову дельфину?!»

Дверь близко, осталось шагов десять. Хоук не оборачивается, но очевидно, что мыслями он где-то там, откуда на них смотрят… Так это опасность или нет? Вероятно, да, но что ему делать – убить дельфина? Бред…

Что-то нарастало, Кайл чувствовал это спиной, и чем дальше они уходили, тем сильнее становилось неприятное ощущение. Вытолкнув наконец шефа за дверь, он резко обернулся и потянулся за припрятанным ножом, но в этом уже не было надобности.

Люди по-прежнему весело смеялись и хлопали в ладоши – на них лежал неслабый гипноз. Дрессировщицы со стеклянными глазами играли сами с собой, бултыхаясь в море крови. Все дельфины были мертвы, все, кроме одного.

Из бассейна выбралась голая девушка с длинными, до пола, зеленоватыми волосами и медленно пошла к нему.

========== Часть V. Глава VIII. Мэрэхат ==========

Sine pennis volare haud.

Без перьев летать нелегко.

Десятый мир,

США, Нью-Йорк

2025 год

Кайл в очередной раз за этот вечер подумал, что Шон для миссии подошёл бы куда больше. Он, во всяком случае, умеет охранять людей. Голая девчонка из бассейна оказалась слишком шустрой – пользуясь тем, что весь зал загипнотизирован, она за два широких прыжка преодолела расстояние до дверей, ведущих в опустевший зал, и встала лицом к лицу с Кайлом. А ведь высокая… и красивая, но сейчас настолько не до этого, тем более, она явно намерена его убить.

– Оденься, – услышал свой голос Фабиан. Им тоже управляли! Вернее, пытались… – И хватит этой херни, красотка, я не поддамся…

– Ты что, из этих?! – скривилась она. Голос какой-то странный, гортанное произношение и слабый акцент. – Пропусти меня.

– Нет. – Единственное, в чем он был уверен – подпускать эту дрянь к Хоуку нельзя. – Ты с Дьяволом? Давай, принимай свой истинный облик и…

– Ты только что видел мой истинный облик, святоша. Пропусти меня к нему.

Он стоял неподвижно, закрывая собой дверь, и думал, что происходит невообразимая хрень; если всё, что она говорит, и всё, что он додумал сам – правда, то им хана… Девчонка стояла и ждала, оружия у неё не было, но ведь это она, именно она заставила весь зал любоваться смертоубийством дельфинов, выдав это за весёлый спектакль. Их всё ещё никто не замечает, она всё ещё здесь…

Голубые глаза с зеленоватой дымкой были похожи на море.

– Ты не можешь шататься по этому миру в таком виде, – Кайл осторожно опустил глаза, подсознательно ожидая бабских визгов, но их не последовало. Тело телом, её нога… левый бок… бедро… нет, это кожа, здесь ничего нет, ничего нет… – Оденься.

– Я ненадолго. Я просто заберу его.

– Как тебя зовут? – уловка не сработала: девчонка выпустила когти и кинулась на него, как бешеная, исцарапав плечи и лицо. Метила в живот, но Кайлу удалось увернуться, хотя делать это, не отходя от дверей, становилось всё тяжелее. – Чёрт тебя побери… Придётся же…

Ему не хотелось обнажать оружие и нападать на какую-то голую бабу, но если эта неземная тварь задумала причинить боль Хоуку, то ей крышка. Фабиан стащил с плеч пиджак и вытряхнул пару ножей. Задумала? Она уже что-то с ним сделала, и зря.

Девчонка всё ещё была быстрее, она каким-то чудом выскользнула за дверью, и Кайлу оставалось только выбежать следом. Пустой зал, погашенные огни, никаких официантов, никакой охраны – все в саду, а может, в зале, хрен их разберёт. Гипноз работает сильнее прежнего, иначе почему ему так хочется обратно? Ага, конечно, к мёртвым дельфинам… они плавали в крови… Кайл гнался по широкой лестнице за голой незнакомкой и уже почти догнал – оставалось только подбить, чтобы не рыпалась. Девчонка резко замерла и задрала голову к внутреннему балкону: Хоук.

«Хорошие новости – он добрался туда сам. Плохие новости – всё остальное».

Не было времени разглядывать, что там планирует шеф. Перепрыгнув через три ступеньки, Фабиан всадил в плечо голой дуры лезвие, в общем-то, не особо скромничая. Хлынула кровь ему в лицо, девчонка взвизгнула и рухнула на ступеньки, чудом не запутавшись в волосах. Что ему не понравилось, так это то, что Хоук вскрикнул тоже.

– Ты-то чего? – заорал Кайл, поднимая голову к балкону, и остолбенел – у Лаватейна шла кровь из того же места, куда он ударил девчонку. – Дерьмо… Спуститься можешь?

– Не трогай её, – морщась от боли, отозвался Хоук.

– Уже понял…

Что-то происходило, кто-то куда-то шёл, на полу перед ним корчилась голая длинноволосая девушка, а Фабиан думал, что бы было, если бы он ударил её сразу в сердце.

«Твою же мать…»

Видимо, Хоук предпочёл спуститься по-быстрому, минуя лестницу – к ране на плече добавилась окровавленная спина и два крыла. Он что-то говорил, но Кайл не слышал. Ещё чуть-чуть ниже и правее… И тогда бы они оба… От его руки.

– …хватит, ничего не произошло, – Лаватейн тряс его за плечо здоровой рукой. – Да Кайл!

– Всё, – прохрипел он, пытаясь совладать с голосом. – Я здесь… Что будем делать с этой…

С кем, кстати? Кайлу бы меньше всего хотелось, чтобы он угадал, но в то же время вариантов не было.

Хоук опустился на одно колено рядом с хнычущей девчонкой. Выглядело потрясающе и кошмарно одновременно: нагая красотка в крови и в собственных волосах, над ней – крылатый ангел, хотя не очень-то и ангел, но картины это не портило. Фабиан отполз на соседнюю ступеньку и набрал номер Энджел. Нет ответа, занята. Кто ещё может подсказать?..

Проведя рукой по ноге девушки снизу вверх, Лаватейн внимательно рассмотрел ладонь. Помимо натекшей крови, на коже осталось что-то бежевое и густое. Догадки подтверждались: водонепроницаемый тональный крем. Под ним, на том самом месте, вилась татуировка RSA-4.

– Дельфины, – выговорил Кайл. Теперь всё становилось ясно.

– Дельфины… – то ли эхом, то ли больным шёпотом отозвалась она, не поднимая головы. – Умерли… они все умерли?

– Да… – смысла врать ей он не видел.

Хоук явно собирался что-то спросить, если, конечно, смог подобрать слова; Четвёртая его отряда повернула голову и уставилась ему в глаза, а потом закричала:

– Ты предал нас! Ты обещал! – она задыхалась от боли и слёз, но не могла остановиться: – Я ждала, да чёрт возьми, мы все так ждали, как никогда в жизни никого не ждали!.. Ненавижу, убью! Я поклялась тебя убить… Так же, как ты поклялся нас защищать… Тоже мне, Первый номер… Ты просто сбежал от нас!!! Сбежал вместе с ними! Что, лёгкой жизни захотелось? Захотелось поиграть в спасителей земли? Хоук… нет… я от тебя не ожидала… Никто не ожидал, и только этот… защищал тебя до последнего, чёрт его побери!.. Что здесь хорошего?! Они кто тебе? Они тебе никто! Этот святоша… эти потомки магов… эта, эта женщина, она даже не богиня, она грешница ещё до тебя… Ты нас бросил, и ради кого?! Я так тебя ненавижу, Хоук!

На время её крики пресеклись рыданиями, и никто не произнёс ни слова, пока девушка не продолжила:

– Т-ты… обещал… Мэрэхат, это не просто обещание, оно повязало нас кровью, так, как это не смогла сделать Анна Браун… А мы поверили, мы ВСЕ поверили! Кроме него, наверное, да он просто тебя отпустил – пожалел… «Приведу помощь…» Кого ты нам привёл?! Никого и ничего, кроме кучи лет боли и страданий! Мы ждали тебя, Хоук… мы верили, что ты вернёшься… А тебя всё не было… – Она вздрогнула и поёжилась, обхватила себя руками и продолжала через слёзы: – Бросил… ты нас бросил… потом мы узнали, что ты здесь, и он поехал за тобой, и он нас тоже бросил… у-у… Ты худший, самый худший… Ты нас обманул, ты нас не защитил, НИКОГДА не защищал, только себя… Почему ты до сих пор не умер?!

Слова иссякли, и она молча рыдала, закусывая губы и иногда протирая и без того красные глаза; слёзы мешались с кровью, кровь – с распущенными волосами, волосы – со слезами, из закрытого зала доносился плеск воды и весёлый смех, а здесь, на лестнице, были только они втроём. Кайл никогда не чувствовал себя настолько лишним, но пошевелиться и уйти было свыше его сил. Он не понимал, что происходит и почему, только это было неважно – каждое слово этой девчонки било наотмашь по лицу, и если бы только по лицу…

Что она несёт? Кого Хоук мог предать или обмануть? Чёрт возьми, да она говорит о другом человеке! О ком угодно, только не о нём…

– Ты успокоилась? – тихо спросил шеф. Кайлу было страшно посмотреть на его лицо, так что он уставился на покрасневший нос девчонки. Проклятое зрение выхватывало кровь на руке Хоука и то, как оно, это плечо, непреодолимо дрожит. – Извини, но…

– «Извини»?! – всхлипнула она. – Ты правда решил, что…

Договаривать не было необходимости. Ещё раз протерев глаза кулаком, она присмотрелась и замолчала, а потом застыла и как-то странно напряглась, будто увидела что-то очень странное.

– Хоук, ты меня узнаёшь?

Кайл закрыл глаза. Если бы ещё можно было не слушать!

– Нет.

Они молчали, и пришлось смотреть, потому что больше смотреть было некому, да и произойти могло что угодно… На всякий случай придерживая нож, Фабиан переводил глаза с него на неё, всё ещё чувствуя себя третьим лишним – в любом смысле. Девушка смотрела на Хоука расширенными глазами, и море в них больше не плескалось. В них вообще ничего не плескалось. Кайл уже подумал, что она умерла, ведь крови вытекло так много, но тут Четвёртая вскинула руки, вцепилась в ворот рубашки Хоука и зашептала, быстро и горячо:

– Скажи… пожалуйста, скажи мне… скажи мне, что ты забыл всё раньше, чем… чем они тебя увезли. Ради всего святого, ради всех богов, да хоть бы ради Дьявола… ты же вернулся бы, правда?! Ты же хотел вернуться? Они просто… это всё мир! – она нервно и рассеянно засмеялась, и этот звук в тишине пустого зала оказался воистину жутким. – Это мир, точно! Проклятый, ненавистный Десятый мир… Тебя не хотели забирать, а ты уехал, и они заставили тебя забыть всё… в семь лет… в семь лет! Да? Ведь так?! Хоук, не молчи…

Это было не так, это было настолько не так, что хотелось плакать и кричать. Кайл нащупал в кармане ручку, быстро разогнул бумажный самолётик, вышло неровно, но плевать. Он не знал, что собирается говорить Хоук, но поймал его взгляд, и этот взгляд просил о помощи, да кто бы, чёрт возьми, не просил?!

«Она умирает», написал Кайл.

Секунда. Две. Три. Всхлип и слабый стон.

– Да, это так, – произнёс Хоук и вежливо улыбнулся, только эта улыбка была похожа на трещину на стекле. – Я ничего не помню, начиная с семи лет… В этом мире… меня нашли другие отряды, нашли и подобрали, а про RSA не знал никто. Прости, пожалуйста, но я правда не помню, что… что-то обещал.

Ложь во благо на пороге смерти, тихое, затихающее дыхание девушки-дельфина. Кровь останавливалась, и вместе с ней останавливалась жизнь. Теперь Четвёртая улыбалась, и она была такой красивой, какой, наверное, не была ни одна из его знакомых. Кайл вспомнил, что когда-то говорила Таня – оборотни в человеческом облике безумно красивы… Да, пожалуй, это так, только оборотней осталось совсем мало, и сейчас их количество уменьшится ещё на одного.

Когда её глаза остекленели, улыбка оставалась прежней. Фабиан поднялся и, пытаясь не поскользнуться на воде и крови, прикрыл ей глаза ладонью. Хоук не шевелился, он словно был где-то не здесь. Кайл повертел головой в поисках хоть кого-нибудь, но здесь не было ни зла, ни добра, ни людей, ни демонов, только они вдвоём и мёртвое тело Четвёртой. Четвёртая… она всё это время была жива. Остальные, видимо, тоже.

Сказать было настолько нечего, что он молча присел на ступеньку рядом, спиной к неподвижному телу. Хоук тоже отвернулся, вытащил из ниоткуда нож, посмотрел на него, крепко сжал лезвие рукой – ладонь изрисовал порез, и потекла кровь. Она уже приобрела золотистый оттенок, хотя в темноте не разберёшь…

– Убери… – Лаватейн не пошевелился, и пришлось отобрать самому. Кайлу хотелось швырнуть кинжал куда подальше, но оружия у них много, а слов – всё ещё круглый ноль.

– Зачем? Это всего лишь запоздалая правда, – пробормотал шеф, глядя куда-то вниз и никуда. – Если всё правда так, то я давно должен был умереть… Не в семь лет, как твой Алекс, так в семнадцать… в шестнадцать… когда демоны пришли. Это было бы так справедливо…

– Нет, – Кайл не мог ничего сказать и ненавидел себя за это, но невыносимая боль в сердце притупляла все другие чувства.

«Ты не виноват»? Ерунда, виноват, они все в чём-то виноваты.

«Ты ничего не мог исправить»? Так ведь мог…

– Я должен был за ними вернуться, всё сходится, – говорил Хоук сам с собой, чужим голосом. – Как единственный, кто смог вырваться, и… и как Первый. Не знаю, что я пообещал, но у меня было десять лет…

– Какая теперь разница? Ты больше не…

– Десять лет, Кайл! – воскликнул он и впервые на памяти Кайла заплакал. – Чёртовы десять лет! Почему ты не… хотя нет, ты не знал… почему Я ничего не сделал? Это же…

– Наверное, ты не мог, – пробормотал Фабиан и притянул его к себе. Только обнять, больше он не может ничего. – Ты бы не стал бросать их просто так, это же ты, правильно?

– Но бросил… – Хоук уткнулся ему в плечо, его трясло, по спине стекала кровь, а крылья с тяжёлым стуком бессильно рухнули вниз. Всё рухнуло вниз. – Я ничего не помню теперь, но тогда… я знал, что они живы и страдают, и они меня ждали… господи, я… я просто ужасен, Кайл…

– Не говори так! – может, кричать не надо? А может, уже всё равно? – Прямо сейчас ты ничего изменить не можешь, НИКТО не может, кто умер – тот умер, мы ничего не вернём, никого не вернём… поверь, я это знаю. В наших силах только жить дальше и спасать тех, кто остался, – он был не уверен, что Хоук слушает и слышит, но теперь, когда всем уже всё равно, слова лились сами собой. – Потому что умершие умерли как раз для того, чтобы мы спасали дальше… И она тоже, эта девушка… Да, она убила дельфинов, но она наверняка сделала много хорошего, перед тем как погибнуть здесь.

К чёрту боль, больнее уже не будет. Кайл обнял Хоука так крепко, насколько мог, чувствуя вкус и запах чужой крови, зарываясь пальцами в перья и уже не пытаясь ничего говорить. Говорить было нечего. За стеной плескалась вода…

***

Десятый мир,

Япония, Токио

2025 год

Мидорикава проснулся слишком рано, что его удивило. Нет, за всю свою долгую жизнь капитан Куроноцуруги успел побывать и жаворонком, и совой, и орлом, и кем угодно, но сейчас что-то было не так. Что-то разбудило его, и это не к добру.

Он сел в постели, осмотрелся, глубоко вздохнул. Солнце едва-едва поднялось, он снова спал в кабинете, диван не разобран, на столе бардак. Мидорикава провёл рукой по старым шрамам на груди и схватился за телефон – Джуничи не должен был спать, пожалуйста, пусть он не спит, ведь обычно Джуничи всё знает раньше него.

– Тайчо? – зевнули в трубку после пяти гудков. – Мидорикава-тайчо… вы чего так рано? Ох, ну и длинная же у вас всё-таки фамилия.

– А ты, я посмотрю, в порядке, Джуничи-кун, – пробормотал капитан. – Насчёт фамилии не переживай, раньше она была короче.

– Мидори?

– Пусть будет Мидори, – усмехнулся Цубаса. – Ладно, прости, что разбудил, это случайно вышло.

– Тайчо? Что-то случи…

– Спи, Джуничи-кун. – Капелька убедительности в голосе, капелька гипноза, и заместитель спит мёртвым сном.

Мидорикава наскоро оделся и вышел – здание министерства с утра было пустым и холодным, на работу ещё никто не шёл, не собирался даже. Ночные дежурные ему ни к чему, разве что один – круглосуточный.

Он поднялся к Широяме и столкнулся с ним на пороге кабинета. Синеволосый замминистра был взъерошен и очень хмур, что ничего хорошего не означало. Мидорикава прищурился: на руке Широямы виднелась кровь, хотя ранен он не был.

– Я шёл будить вас, – без обиняков и без «о-ля-ля» буркнул замминистра. – У нас проблемы.

– А конкретнее? – зачем-то спросил Цубаса, хотя уже знал ответ и желал бы никогда его не слышать.

– Конкретнее – проблемы у вашего подопечного. И если Лаватейн-сан с ними не справится, – замминистр отчаянно усмехнулся, – что ж, тогда мы все умрём.

========== Часть V. Глава IX. I. Я был рядом ==========

Nihil est dulcius veritatis luce.

Нет ничего приятнее света истины.

Десятый мир,

Япония, Токио

2025 год

Через пару часов ему дозвонился Кайл. Мидорикава выслушал, что произошло, от начала до конца, весело и жизнерадостно пообещал что-нибудь придумать, приехать, в конце концов. Более-менее убедив Кайла, что жизнь не рухнула, он положил трубку и посмотрел по сторонам. Никого нет? Отлично. Капитан Куроноцуруги ангел-полукровка Мидорикава Цубаса с размаху ударил ногой по стулу, и стул разлетелся в щепки.

А теперь надо собраться.

«Не кровь, не Сила, не жизнь и не смерть… – думал капитан, откинувшись на спинку кресла и бесцельно глядя в угол стола. – А вера, только чистая и искренняя вера, вот что творит Первые номера. Это не вера в бога и не вера в людей, это вера в себя. Только поверив, что ты можешь всё, ты можешь всё. Только убедившись, что ты этого достоин, ты способен справиться с великой мощью, сосредоточенной в твоих руках…»

И что же произойдёт, если эту веру в самый ответственный момент подорвать? Ничего хорошего.

Поэтому он и проснулся. Мидорикава не удивился бы, если ему снился кошмар, просто не остался в памяти. Не помешало бы разложить по полочкам, что из происходящего хуже всего, а что может подождать, но полочки скакали туда-сюда, как акробаты в цирке.

Как это можно распределить? Что ставить на первое место и какую проблему решать? С одной стороны, на них свалился неожиданный факт, что отряд Red Sky Animals не заканчивается на Хоуке, а очень даже существует – во всяком случае, существовал всё это время. С другой стороны, ему по-человечески и почти по-отцовски больно за самого Хоука, только чужое сочувствие делу не поможет. С третьей, наиболее объективной и прагматичной стороны, проблемы теперь у всего мира: узнать о себе такое и весело прыгать дальше – из разряда фантастики, если Хоук перестанет в себя верить, у Дьявола появится немаленький шанс его обогнать и одолеть… Что бы ни говорили пророчества, добро не всегда побеждает зло, особенно если учесть, что добра и зла в чистом виде не существует.

Получается, всё, что он может – продолжать готовиться к всеобщей эвакуации и листать Книгу заклятий в поисках ответа?! Мидорикаву это не устраивало. Давно прошли те времена, когда он сам лез на передовую, но не сделать хоть что-нибудь…

– Доброе утро ещё раз, тайчо, – поздоровался, войдя, Джуничи. Выглядел заместитель невыспавшимся и настороженным. – Я могу спросить, что всё-таки произошло?

– Не знаю, – вздохнул капитан. – Я не знаю, Джуничи-кун. Лучше перебори свою неприязнь и позови Широяму…

Джуничи, не моргнув глазом, привёл замминистра, и они даже не перегрызлись по дороге.

– И не смейте соваться в мой кабинет, – бросил Широяма уходящему Джуну, а потом прикрыл за собой дверь. – Вы теперь в курсе, да? Отлично… Просто замечательно… – и замминистра со злости саданул ногой по дивану, а потом увидел разломанный стул, правда, ничего не сказал.

– Я так понимаю, ты-то узнал раньше всех, – не без подозрительности в голосе отчитал его Мидорикава. – Ты никогда не сдаёшь свои источники, Широяма-кун, но…

Он ещё раз посмотрел на замминистра, на этот раз – более внимательно. Кайл упоминал рану на плече, и у Широямы тоже была кровь, но, кажется, он уже переоделся. Откуда? На руке – точно да, но плечо ли?

– Нет, кровь у меня не шла, – ровным голосом сказал тот. – То была не моя.

– И чья же?

– А вы как думаете? – Широяма, как обычно, издевался. – В эту ночь у нас только отряд RSA кровью истекает.

– Это уже не смешно, Широяма-кун. Просто скажи мне, что мы можем сделать, и чем быстрее, тем лучше.

– Вам придётся потерпеть меня ещё немного, – покусывая губу и глядя на часы, произнёс замминистра. – И мы с вами, Мидорикава-сан, выступим в качестве послов. Переговорщиков, парламентеров, как хотите. Вам придётся убедить Лаватейн-сана, чтобы он немного поговорил со мной.

– Вы вообще знакомы лично? – капитан покачал головой. – Знаешь, я не могу ничего обещать. Вряд ли он…

– А вы мир спасти хотите или нет? – огрызнулся Широяма и резко провёл пальцами по волосам, взъерошивая маленькое голубое пламя. – Как хотите, тайчо. Вы у нас психолог и всеотец, вы его и убедите.

– А ты? – Мидорикава решил не тратить время на бесплодные нравоучения и лишние вопросы.

– Я поболтаю с другим парнем, – пробормотал Широяма. – Мне не впервой, но уговаривать придётся не меньше вашего. Что так смотрите?.. У вас есть шанс, который выпадает раз в жизни – шанс увидеть вживую мой лучший в мире источник информации… Звоните, Мидорикава-сан. Выбора нет.

***

Десятый мир,

США, Нью-Йорк

2025 год

Мелкий мог бесконечно бросаться оскорблениями по поводу и без, но в одном он был прав – врать Кайл научился хорошо. Врать, умалчивать и пудрить мозги. Не очень приятное, но довольно полезное качество. Сегодня утром, например, оно помогло ему убедить ребят, что всё в норме, они угрохали кучу демонов, спасли толпу министров и депутатов, заехали в Мак покушать мороженое и с чистой совестью завалились к Хоуку ночевать, жизнь прекрасна и замечательна, а за Дьявола вы не беспокойтесь.

Из всей этой ахинеи правдой было только «завалились к Хоуку». Тихонько поёрзав на краю кровати, Кайл обернулся – перевязанный шеф спал, как убитый, в основном благодаря действию обезболивающих препаратов.

Телом девушки-дельфина занялся Лестер, ни слова не говоря, и Фабиан ещё никогда так не ценил умение этих военных выполнять приказы без вопросов. Он не был уверен, смог бы сделать это сам, не говоря уж о Хоуке…

Мидорикава, как и ожидалось, стал его успокаивать, и вполне убедительно. Наверное, потом повторит на Хоуке. Или не стоит? Фабиан подумал, что в чём-то японец прав – от них настолько нихрена не зависит, что, наверное, лучше оставить шефа в покое и заняться делом, например, половить уличных демонов, ведь Эйден напополам не разорвётся, Шон ещё не в состоянии носиться по Манхэттену, а Энджел единственная продолжает звонить, писать и договариваться, работая над грядущей тревогой по всему миру. Да, наверное, это будет лучше. Только он не мог.

Завибрировал телефон Хоука, и Кайл опять услышал Мидорикаву:

– Кайл, если это ты, привет ещё раз. Надо кое-что уладить.

Когда из его речи пропал акцентированный «мистер Фабиан», Кайл не помнил, ну и неважно.

– Я ж вам ясно сказал, спит он. Такая срочность?

– Я не говорю, что ты должен разбудить Хоука прямо сейчас… Просто позвони мне, когда он проснётся, и скажи, что есть разговор.

– Мидорикава-сан, только честно… разговор не с вами? – судя по паузе, он неожиданно угадал. – Понятно… то есть, нихера мне не понятно, конечно. Кто-нибудь другой может это сделать?

– Ты не так понял… Есть кое-какие вещи, – японец явно подбирал слова на ходу, – которые Хоуку надо знать… Чтобы вернуться в норму и спасти мир. Да, я говорю, как какой-нибудь министр обороны, которому от человека нужен только щит. Но ты знаешь, должен знать, как я к нему отношусь, и понимаешь, что дело не только в этом.

– Вы можете говорить ещё запутаннее? – съязвил Фабиан. – Знаете, пока я не получу убедительный, по-настоящему убедительный аргумент, что я должен его разбудить и заставить поговорить с кем-то и о чём-то…

– Кайл, прямо сейчас я говорю с тобой и смотрю на человека, который знает всё и больше про отряд RSA. – Почувствовав движение, Кайл обернулся и увидел сидящего в постели Хоука, который, склонив голову к плечу, смотрел на телефонную трубку. Слышимость была, пожалуй, слишком хорошей. – Я понимаю, поверить в это трудно, да я и сам десять минут назад, кхм… не был готов это услышать. Нас всех водили за нос, и в каком-то смысле это даже забавно. Это Третий, Кайл… Третий Хоука. Думаю, ты меня понял.

Все молчали с минуту, не меньше; Фабиану очень хотелось швырнуть телефон в стену или в окно, но прямо сейчас это был слишком важный телефон. Если бы он не понимал этой важности, было бы гораздо проще жить…

– Да, я согласен, – сказал Хоук и медленно, но уверенно выбрался из кровати. – Только, извините, конечно… можно сначала позавтракать? Я быстро ем, не переживайте.

Кайл фыркнул, а потом не выдержал и засмеялся в голос, не то чтобы ему было очень смешно, но с души словно камень свалился. Лучше этого мог быть только подзатыльник от Лаватейна, который прилетел следом.

– Конечно, – пробормотал Мидорикава. – Не сбрасывайте, что ли…

***

Кайл пообещал, что он уйдёт курить на балкон, и курить будет до тех пор, пока не кончатся сигареты или пока не захочется сигануть на землю. В общем, уйдёт и не будет подслушивать, хотя Хоуку было как-то без разницы, даже если на него сейчас свалится тайна мировой важности. Несмотря на обещание, Лаватейн сидел на кухне и очень медленно ел, а виноваты в этом были негнущиеся руки… Одна из которых не гнулась больше, чем вторая, а ещё спина болела, как после переноски нескольких тонн чего-нибудь ну очень противного… и объёмного…

Задерживаться ещё дольше показалось ему дурным тоном, и Хоук, оставив яичницу, потянулся за телефоном.

– Доброе утро? – наугад сказал он.

– Мог бы и доесть, – ответил незнакомый голос. – От одной яичницы мир не рухнет, а жрать-то надо.

– Судя по той срочности, с которой вы все меня будили, мир как раз разваливается на куски. Хотя мне тоже не кажется, что настало время паниковать.

– Ты правда так думаешь?

– В общем, да…

После паузы в трубке послышалось хрипловатое ворчание:

– Ну и нахрена было устраивать эти мировые переговоры?! Ваш Мидорикава чуть не поседел, а Широ чуть не сиганул с окна. Тебя не спросили…

– Меня никогда никто не спрашивает, – Хоук понял, что улыбается, и даже очень широко, хотя ситуация была бредовей некуда. – Так что, я правда могу позавтракать, и никто не умрёт?

– Разве что твой Фабиан, – хмыкнули в трубку. – Но это не мои проблемы. Жри давай.

Таким образом, Лаватейн спокойно доел яичницу и даже запил холодным чаем. Это не сильно украсило жизнь, но зато напомнило, что сама жизнь продолжается, в ней есть еда, вода и странные телефонные звонки, которые почему-то не внушают страха.

– Ну, я всё, – сообщил он, чувствуя себя немного глупо. – Кто будет задавать вопросы?

– Ты, конечно, – ответили сразу же. – Тут, видишь ли, бытует мнение, что я знаю дохрена и больше, так что не думаю, что смогу выяснить что-то новое.

– Ладушки, – дольше тянуть нельзя, и так прошло много лет… – Как зовут… звали нашу Четвёртую?

– Долфиния Каденс. Она же Долфини и просто Дол. Дельфин, как вы могли заметить, который не может протянуть больше трёх суток без воды. От чего она умерла?

– От потери крови, кажется.

– Жаль, – обронил собеседник, но никакой печали за этим «жаль» Хоук не расслышал. – Да, вру, не жаль от слова «вообще», но не скорбеть по ней было бы неприлично.

– Вы друг друга недолюбливали?

– Между нами ничего не было, даже неприязни. Дело в том, что эта особа постоянно пыталась убить тебя, а это как-то… не очень.

– А остальные?

– Неужели старая шлюха Анна Браун не раскололась? – удивился собеседник. – Я думал, она тебе всё рассказала и… ну, про меня тоже… так, а ну стоять. – Хоук послушно замер, хотя особенно до этого не шевелился. – Ты знаешь, как меня зовут?

– Только не плачь, – вежливо сказал Хоук. В ответ засмеялись.

– Пипец, – воскликнули в трубке. И ещё пару непечатных выражений. – А я думал… нет, вашу ж мать… Прошу прощения, это не очень смешно. Просто… мы договорились, что если ты спросишь, она ответит. Грубо говоря, выдаст меня с потрохами и предложит мою помощь. Она этого не сделала?

– Нет, ни разу.

– Охренеть как весело. Я весь этот год считал, что ты знаешь и… настолько не хочешь меня видеть, что отказался от её предложения, – теперь голос звучал ещё и обескураженно. – Правда, я так и думал… Потому что Анна должна была передать тебе, что я, ну, полностью в вашем распоряжении и могу помочь с этой хернёй. Дьявол там, все дела.