Текст книги "Мёртвая Петля (СИ)"

Автор книги: Katunf Lavatein

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 36 страниц)

– Рассказывай, – попросил Эйден. – Я пытался понять, о чём они говорили. Хотя, конечно, люди напротив сильно отвлекают.

– Зато ты слушал, я вообще не знаю, о чём речь, – пробормотал Шон и аккуратно сел на то место, где чуть раньше сидела Хинами. Опустил голову до её уровня, сбросил на глаза чёлку, провёл ладонью по сиденью справа и исподлобья взглянул на Кайла.

Кайл смотрел на него, как на чокнутого.

– Ты решил стать девушкой? – спросил он. – Ещё ногу на ногу закинь.

– Да ты придурок! – огрызнулся Шон. – Слепой придурок! Они за тобой следили всю дорогу, ни разу глаз не отвели, куда ты вообще смотрел?

Удивлённо хмыкнув, Кайл вытянул ноги, но расслабленный жест на этот раз показался Шону напряжённым.

– Понравился, значит.

Ламберт закатил глаза.

– Ты безнадёжен, знаешь?

– Кончайте, – Эйден чуть поморщился. – Не тратьте кислород на бессмысленные споры. Шон, ты шутишь или они действительно следили?

– Надо мне шутить, – буркнул тот. – Наверняка Хоук тоже заметил. Они явно что-то подозревают. Но если их интересует Сила, то могли бы сразу пялиться на Хоука. Но, наверное, это невежливо. Но…

– Но, но, ещё какой-нибудь союз знаешь? – передразнил его Фабиан. – Давай-ка ещё раз, они за мной наблюдали, так?

– Так. Сменяли друг друга и по очереди смотрели на тебя.

Кайл пожал плечами и ничего не ответил. Ситуация была совершенно непонятной. Прищурившись, Шон присмотрелся к нему, но ничего нового не узнал.

***

– Значит, подлинную Силу можно натренировать только в реальной битве, – подытожил Джуничи. Он не пропустил мимо ушей ни одного слова, сказанного Энджел, и, казалось, вот-вот начнёт записывать. – А наша не разовьётся никаким способом.

– Примерно так, – кивнула Энджел. Внимание этого симпатичного сурового японца ей льстило, в основном потому, что её слушали сосредоточенно и с явным интересом. Давно ей не удавалось безнаказанно болтать о Силах добрых полчаса, чтобы собеседник не зевнул. Кайл и Шон посылали её сразу, Хоук через пятнадцать минут отключался автоматически, даже Эйден под конец её монолога начинал клевать носом. И поэтому они с Нагацукасой как заняли место у окна, так и сидели там на подоконнике, обсуждая всё, что было интересно.

Вообще-то, другие гости остались без внимания. Вместе с ничего не понимающим Патриком Лестером, они рассмотрели оружие, поняли, что потрогать не дадут, и со скучающим видом слонялись по залу. В конце концов Куроске сдался и заговорил, а Хинами явно не интересовала его болтовня, так что им не удалось наладить отношения в прохладном спортивном зале.

– Они немного скованны, но не обращайте на это внимания, – попросил Джуничи, кивая на своих спутников. – Обычно всё наоборот. Просто оба немного волнуются, поскольку было велено вести себя прилично. Мы и подумать не могли, что когда-нибудь окажемся в одном помещении с людьми из Red Sky.

– Да ладно, – смущённо улыбнулась Энджел. – Когда это мы успели завоевать такую репутацию… Мы по сравнению с вашей организацией ещё начинающие.

– Вовсе нет, вы значительно сильнее… – Джуничи покосился на капитана и, понизив голос, спросил: – У вас в последнее время не случалось ничего необычного? Какие-нибудь нападения?

– Нет, – удивлённо протянула Эндж. – Почему вы спрашиваете? У нас всё спокойно, никаких заданий, никаких происшествий… – Японец не ответил, смешавшись, и она пришла ему на помощь: – Может, вы перепутали с московской группой?

– Да, скорее всего, – благодарно кивнул Джун. – Перепутал…

Хоук и Мидорикава остановились около дверей, продолжая неоконченный разговор. Как ни странно, капитан Куроноцуруги не оставил сумку в машине, а ходил с ней во время всей экскурсии и вообще старался держать при себе. Лаватейну казалось, что нетерпение, любопытство и чистый интерес скоро польются у него из ушей, так сильно ему хотелось узнать, что спрятано внутри. Он чувствовал что-то очень близкое и, вероятно, сильное, но что – не имел ни малейшего понятия.

– Мне есть, что вам сказать, помимо основного дела, – говорил Мидорикава, как бы невзначай похлопывая ладонью по боковому карману сумки. – Скажите, здесь безопасно? Никакой прослушки?

– Здесь – никакой, – подтвердил Лаватейн. – Записи с видеокамер не покидают это здание.

Заметив его интерес, Цубаса снисходительно улыбнулся и присел на подоконник. Хоук стоял рядом, прислонившись спиной к стене, и делал вид, что ему ничего не интересно.

– Я хотел повидаться с вами ещё по одной причине, мистер Лаватейн. Ваша Сила. Она растёт. Я понял, что мисс Ли Ламберт знает об этой тайне, но, что главное, о тайне не знаете вы. На мисс Ли Ламберт наверняка наложен запрет говорить об этом, а ваш отец не очень разбирается в подобных вещах, несмотря на свою работу. Мисс Анна Браун может знать, а может и не знать, но, насколько мне известно, она не в том состоянии, чтобы помочь нам.

– Тогда почему знаете вы? – слушая его речь, Хоук заметно напрягся. Он наверняка догадывался, к чему клонит Мидорикава, и это ему определённо не нравилось. Упоминаемые лица объединяло лишь одно – его собственные способности.

– Мой отец был ангелом, и его память верно служит Городу Богов. Я знаю, о чём говорю. И знают боги.

После этого эффектного заявления Цубаса сделал паузу, внимательно глядя на Хоука. Шеф моргнул и склонил голову, показывая, что он готов это услышать.

– Мистер Лаватейн, вы единственный Первый на этой земле, прошедший все посланные свыше испытания и не утративший свою Силу. Рано или поздно вы станете частью божественной силы, и этого не избежать.

***

Вдвоём они пришли к соглашению, что поужинать вместе было бы неплохо. Закрепить знакомство и наладить неформальную обстановку, как верно подумала Энджел. Но теперь нужно было уведомить начальство, вдруг кто будет против… Оставив Джуничи со своими напарниками, девушка подошла к соседнему окну и замерла. Мидорикава смотрел куда-то в сторону, рассеянно теребя «молнию» на сумке. Выражение лица Хоука напугало её больше.

– Что-то случилось? – настороженно спросила Энджел и столкнулась взглядом с Мидорикавой. Она знала, что капитан является сыном ангела. Он знал, что она знает, а также был наслышан о её грехах.

– Ну, вы-то знали наверняка, – неясно сказал Цубаса. – Но не имели права говорить. Мисс Ли Ламберт, вы падшая, верно? Грешная богиня, дважды повязанная кровью с нечистым? Но ваша мать, госпожа луны и синего света, рассказала вам правду о будущем этого Первого. Я вижу эту правду в ваших глазах. Мистер Лаватейн должен был знать об этом, но вы сказать не могли – не имели права, поэтому я взял на себя ответственность за сию информацию.

Подавленная таким количеством верной информации, Энджел молчала. Раньше она могла лишь гадать, насколько осведомлён этот полукровка. Но от его осведомлённости тянуло дружелюбием и желанием помочь. Если бы он не хотел этого, то не стал бы так просто говорить о почти запрещённых вещах.

– Разве можно разглашать будущее? – справившись с собой, спросила она. – Моя подруга говорила, что…

– Это не будущее, это рок, – со вздохом перебил её Мидорикава. – И о таких вещах лучше знать.

– Очень мило с вашей стороны, – вмешался Хоук. Видимо, ему тоже требовалось время, чтобы прийти в себя после такого заявления. – Но я в это не верю.

– Он говорит правду, – внутренне сжавшись в комок, подтвердила Энджел. С тех пор как мать показала ей частичку будущего, девушка знала, кем суждено стать шефу.

– Извини, но это даже звучит ненормально. Хотите сказать, что из нечисти можно сделать божество? – недоверчиво переспросил Лаватейн.

– Я когда-то рассказывала ребятам про это. Пришло время повторить… – девушка присела между ними на край подоконника и вкратце рассказала нужную часть истории.

Речь шла об истинной цели Red Sky, о том, чего пыталась добиться Анна Браун – о превращении человека с нечистой кровью в божество. Она завидовала Братству Душ, где дети изначально обладали светлой кровью, и пыталась повторить то же самое, но искусственным путём. Однажды ей почти удалось довести эксперимент до конца: жертвой горе-учёной стал Первый отряда Holy, Алекс Морган. Энджел сделала паузу; Хоук только прикрыл глаза в знак согласия. Значит, Кайл рассказывал ему об Алексе.

Но у Анны ничего не вышло, и маленький Алекс погиб напрасно. В день его смерти, более известный нечисти как День Освобождения, Red Sky распустили. Однако все заметили, как Анна была близка к правде: Первые всегда имеют шанс на обожествление, потому что чем активнее сила, тем она ближе к свету и освящению.

– К счастью или к сожалению, у тебя больше нет конкурентов, – закончила Энджел. – Первых больше не осталось. Твоя Сила растёт. Это заметили, кроме меня, Мидорикава-сан, Таня и моя мать. Насколько мне известно…

Было кое-что ещё, о чём ей говорить запрещено. Мидорикава одобрительно хмыкнул.

– Здорово, – Хоук пожал плечами, отвернувшись от окна. Руки он держал в карманах. – Значит, ещё и это. Никто из высокоуважаемых лиц не ошибается?

– То, что я вам привёз, никогда не ошибается, – решительно сказал Мидорикава, расстёгивая сумку. Хоук медленно обернулся.

Сумка была практически пустой. На дне лежал сверкающий чистотой меч без ножен, с красивой резной рукоятью и ослепительным лезвием, плоским, как морская гладь во время штиля, и зеркальным, как самое спокойное озеро. У всех троих на время перехватило дыхание.

Цубаса застегнул «молнию».

– Это божественный меч, – сообщил он. – Имя меча – Эфир. Подобным оружием нельзя пользоваться до тех пор, пока не придёт время.

Капитан пытливо заглянул Первому в глаза. Хоук неотрывно смотрел вслед мечу, а его глаза на долю секунды определённо изменили свой цвет.

– Меч выбрал вас.

– Что за испытания? – неожиданно спросил Хоук. Мидорикава вздрогнул от неожиданности: он полагал, что его заявление будет заключительным и наиболее эффектным. – Вы упомянули что-то такое. Это связано с Дьяволом?

– Не обязательно, – пробормотала Энджел и тут же закрыла рот рукой, вспомнив про обет молчания.

– Не обязательно, – подтвердил Мидорикава. – Это может быть что угодно. По теории Анны Браун, к сожалению, воплощённой на практике, каждый Первый номер проходит три этапа взросления. Любой этап подвергает вас смертельной опасности. До десяти лет погибла половина Первых, не справившись с собственной Силой или вследствие насилия. До пятнадцати – вторая половина, не выдержав условий чужого мира.

Последнее невысказанное предложение повисло в воздухе.

«Остались только вы».

========== Часть IV. Глава III. Тёмная ветреная ночь ==========

Post medium noctem visus quum somnia vera.

После полуночи сновидения правдивы.

Десятый мир,

США, Нью-Йорк, Манхэттен

2025 год

В мексиканском ресторане неподалёку от музея Американского искусства было шумно и заразительно весело, так что через пятнадцать минут Шон и Куро уже напялили сомбреро и попытались проделать то же с другими. Они довольно быстро сошлись характерами, поэтому за эту схему отношений можно было не беспокоиться. Но среди остальных напряжение всё же держалось, несмотря на то, что коллеги собрались за одним столом.

– Он только что ныл, что нельзя им доверять, – вполголоса заметил Кайл Эйдену. – А теперь посмотри…

– Что говоришь? – Эйден обернулся и механически поправил сползающую шляпу. Кайл посмотрел на него скептически. – Не обращай внимания… Нет, на самом деле, это хорошо. Нам в любом случае придётся сотрудничать какое-то время. Нужно быть начеку, но не двадцать четыре часа в сутки.

Подозрения по поводу новых союзников были стёрты, а точнее – смыты небольшим количеством алкоголя. Убедившись, что никто не собирается убивать его здесь и сейчас, Кайл с чувством собственного достоинства прихватил бутылочку. В кои-то веки можно было выпить по работе. Дождавшись, пока Эйден переберётся на другую сторону стола, чтобы присоединиться к профессиональному спору Энджел и Джуничи, Кайл столь же решительно подвинулся к Хинами.

– Привет, – сказал Кайл.

– Тевирп, – серьёзно ответила девушка, хихикнула и хлопнулась ему на грудь.

– Эй! – повернув голову к сидящим за столом, Фабиан призывно помахал рукой. – А ничего, что у вас тут девочка в стельку?

Джуничи и Мидорикава посмотрели на него, как на несведущего ребёнка.

– Да она напивается, как мужик, – безэмоциональным голосом сказал Джун. – Не обращайте внимания.

– Всё нормально, пока она не начала к вам приставать, – успокоил его Мидорикава. – Так вот, на чём мы остановились…

Пожав плечами, Кайл посмотрел сверху вниз на светлую макушку прижавшейся к нему японки. У него был разный опыт, но это выглядело как экстраординарный случай. Он невольно вспомнил о Полине, которая за любое упоминание алкоголя пыталась снести ему голову, и ухмыльнулся.

– А ты не боишься, что я буду к тебе приставать?

– Че-го? – возмутилась Хинами. Подняв глаза на Кайла, она широко улыбнулась и поиграла бровями. – Посмотри вниз и пойми, кто к кому будет приставать…

Кайл отвёл от себя тонкую женскую ручку с раскрытым ножом и в некотором замешательстве посмотрел на коллег. Японцы делали вид, что ничего не видят.

«Вот это подкатил, – мысленно взвыл он, борясь с лезшей к нему уже без ножа Хинами прямо на диване. – Я не хочу быть изнасилованным пьяной киллершей!»

– Ви-и-и! – с радостным кличем Хинами повисла у него на шее, уткнувшись лицом в грудь. После этого она немного покачалась туда-сюда и опрокинула шокированного Кайла на спину. – Давайте хорошо поработаем вместе.

Отчаянные вопли Фабиана о помощи, увы, не достигли ничьих ушей.

***

– Она точно в порядке? – шёпотом спросила Энджел у Джуничи, когда товарищи скрылись из поля зрения.

– Она – да, Фабиан-сан, может, нет, – спокойно сказал Джун. – Да вы не переживайте, и не такое бывало. Тем более, он же сильнее.

– Не думаю, что Кайл будет сражаться с девушкой, – заметил Эйден.

С противоположного дивана послышалось угрожающее «УБЬЮ, ЖЕНЩИНА!», и Картер неопределённо покачал головой. Затем назидательно произнёс «людям свойственно ошибаться» и твёрдой рукой налил всем ещё.

Энджел с Мидорикавой честно пытались обсудить Дьявола, но что-то явно пошло не так с первой минуты. Было тяжело перемывать кости грядущему апокалипсису, когда вокруг играет громкая национальная музыка, официанты то и дело подносят закуски, а друзья-товарищи поголовно напялили сомбреро и отправились танцевать. Шон и Куро пьянели быстро, точно так же, как меняли мнение друг о друге: из-за подозрения и малого количества девушек они были готовы перегрызть друг другу глотки, но через десять минут стали близкими друзьями и прямо сейчас отплясывали что-то доселе неизвестное, но явно готовящееся стать хитом. Поэтому беседа плавно перетекла в ленивый разговор о житии святых.

– Ну, как там Город Богов… – рассеянно макая кусочек рыбы в соус, проговорил Мидорикава. Несмотря на то, что он был старше всех (лет эдак на триста), это не ощущалось в приватном разговоре. – Понимаешь ли, дочь моя…

– Я не дочь ваша.

– Сын мой… – он рассмеялся. – Хорошо, красавица. Понимаешь ли, я там бываю редко и то по организационным вопросам. В Древний Город, конечно, никого не пускают – кому разрешат пообщаться с Анубисом или Тором, не прибегая к молитвам! Даже нам с тобой нельзя. А в Молодую часть – пожалуйста, сколько влезет. Тебе привет от Луны, кстати.

– Ей тоже… – отозвалась Энджел и тихонько вздохнула. Вряд ли её когда-нибудь пустят обратно в Город. Разве что после смерти, и то придётся пройти не один искупительный обряд.

Перекинувшись парой слов с Эйденом, Джуничи обратился к девушке:

– Тоже не пьёте? У нас с вами одинаково потерянный вид…

– Да, не очень хочется, – призналась Энджел. – И кто-то должен оставаться трезвым, верно? – Они слабо улыбнулись друг другу, как товарищи по несчастью. – Вообще они все хорошие парни, вы не подумайте, Нагацукаса-сан…

– Ох, нет, слишком долго, можно просто Джун, – покачал головой он. – Это не проблема. Я гораздо больше переживал за своих, но, кажется, они ведут себя… – посмотрев по сторонам, Джуничи страдальчески поморщился. – Хуже некуда.

Из-под стола послышался гимн Японии в исполнении Хинами.

– Кайл? – позвала Энджел.

– «Пока мох не украсит скалы…» – упавшим голосом отозвался Фабиан.

– Ничего, пока держимся, – рассмеялась она. – В таком случае, просто Энджел, и без «выканья», пожалуйста – как ты говоришь, «слишком долго…»

Углубившись в обсуждение географии Нью-Йорка, они старательно делали вид, что не знают двух низкорослых юношей в сомбреро, в обнимку исполняющих элементы танго.

***

У ресторана была своя веранда, выходящая на относительно тихий переулок. Вечер выдался прохладным, и большинство посетителей всё-таки ужинали внутри, несмотря на шум, гам и излишнюю духоту помещения. Хоук воспользовался этим, не перенося сильную жару и стремясь как можно скорее оказаться в подобном этому уединённом месте. Дождавшись, пока большая часть товарищей доберётся до определённого градуса, он незаметно вышел без особого предлога. Если что, всегда есть неведомый звонок по работе, беспроигрышно выручающий в любых ситуациях.

Но сейчас он думал, что лучше бы действительно кто-то позвонил. Сидеть в неудобном кресле с видом на стену жилого дома и путаться в собственных мыслях было отвратительно. Хоук надеялся никогда не возвращаться к такому состоянию после амнезии, но некоторые обстоятельства не оставляли ему выбора.

Не верить Мидорикаве было бы глупо: за одним его голосом стоят голоса нескольких десятков богов, которые знают будущее гораздо лучше, чем кто-либо из смертных. И Энджел, как назло, на его стороне.

Стало быть, дело не в вере, а в умении принять.

«Интересно бы посмотреть в лицо тому человеку, который обещал, что всё будет легко и весело, – подумал Хоук и с удивлением понял, что эти лица – те же Энджел, Кайл и батюшка. Злость на них всколыхнулась и тут же утихла. – Они ничего не знают. Энджел знает, но не может говорить об этом. Ладно, может, и батюшка в курсе…»

Привыкать к самому себе было нелегко, особенно когда твоё существо меняется с каждым днём. Вытянув вперёд руку, Лаватейн слегка пошевелил пальцами. Пару секунд вместо ногтей на кончиках пальцев виднелись острые птичьи когти.

Месяц назад он не мог сделать и этого, а сейчас при желании может безболезненно вызвать крылья.

«Что со мной происходит?»

Ответ был дан, и вполне однозначный, но какой нормальный человек спокойно отнесётся к тому, что ему, по факту, суждено стать богом?

Через пол к его ногам протянулась узкая полоска света от открытой двери. Пригнувшись под низко нависающей вывеской, Мидорикава подошёл и занял место в соседнем неудобном кресле.

– Вас долго нет.

– Всё равно не пью, – немного невпопад ответил шеф, глядя в сторону. – Что-то важное?

– Ничего, – поколебавшись, капитан сообщил: – Они всё-таки ладят. А я боялся.

– Если вы будете так же откровенны, как мы с вами, бояться нечего.

Мидорикава пристально посмотрел на него.

– Не злитесь. Все уважают друг друга и…

– И поэтому недоговаривают? – Хоук обернулся, чтобы посмотреть ему в глаза, но ответного взгляда не встретил. – Что не так с Кайлом? Почему вы приехали именно сейчас? Собираетесь ли рассказывать остальным то, что сказали мне?

Сцепив пальцы в замок, Мидорикава протяжно вздохнул. Поколебавшись какое-то время, он подобрал слова:

– Сейчас – пришло время. Вам скоро предстоит битва, и не одна. И за то, что я только что сказал, я могу лишиться всякой связи с будущим и с Городом Богов, так что можете поверить – я предельно откровенен. Остальные узнают, если того захотите вы. По любым вопросам, касающимся вашего будущего, мистер Лаватейн, можете обращаться ко мне… – Чувствуя недоверие, он заговорил убедительнее: – На самом деле, я понимаю, что это звучит дико и ужасно – незнакомый трёхсотлетний полуангел с компанией странных людей приезжает неизвестно откуда, чтобы предложить вам помощь. Я пока не знаю, как могу заслужить ваше доверие, но от всего сердца желаю вам только хорошего.

«Интересно, как он собирается это доказывать?» – Хоук некоторое время смотрел на то, как капитан нервно переплетает пальцы. Батюшка делал точно так же, когда говорил виновато. Мидорикава тоже словно пытается загладить какую-то вину, но практически он ни в чём не провинился. Пока.

– А чем вам не угодил Кайл? Заметно, что вся ваша группа наблюдала за ним… какое-то время.

Мидорикава нахмурился, вглядываясь в его лицо:

– Вы не знаете?

– Чего я не знаю? – растерялся Хоук.

– Я думал… ох, – капитан помотал головой. – Нет, мы, наверное, о разном. Я совершенно случайно получил кое-какие сведения о нём. И мы просто насторожены этим, несмотря на вашу профессию. Конечно, вот это – уже точно не моё дело, но… я был уверен, что мистер Фабиан поставил вас в известность.

– Поставил он, как же… – вполголоса произнёс Хоук. Глядя на его лицо, не по годам уставшее и исказившееся от боли, Мидорикава ещё раз поклялся себе сделать всё, что в его силах. – Спасибо…

– Не за что, – капитан откинулся в кресле, рассматривая неспокойное тёмное небо. – Всё образуется, мистер Лаватейн. В конце концов, мы приехали сюда, чтобы помочь вам. А в чём – по ходу разберёмся. Верно?

Хоук ничего не сказал, и только по его бессильно опущенной голове можно было угадать ответ.

***

Начальство отправилось собирать подчинённых с миру по нитке, чтобы доставить их по домам или в гостиницу. Сложнее всего оказалось отодрать друг от друга Шона и Куро: они выпили больше всех, причём обоим этого делать не стоило, и теперь видели друг в друге корешей. Именно «корешей» и никак иначе.

– Мы ещё встретимся, брат, – заплетающимся языком увещевал Куро, перед тем как получить крепкий подзатыльник от Джуна.

– Я буду ждать! – Шон воодушевлённо помахал рукой, задел Энджел по лицу и схлопотал такой тычок в живот, что согнулся пополам.

– В остальном всё было прилично, – пробормотал Джун. – Спасибо… очень рады познакомиться…

– Взаимно, ребята, – наигранно весело подтвердила Энджел, поддерживая валящегося с ног брата. – Кто-нибудь поможет мне дотащить ЭТО до дома? Я одна с ним не справлюсь!

– Вместе поедем, – успокоил её Хоук. – А то в таком состоянии у любого из вас отнимут права. Я подвезу.

Эйден был единственным, кто не позволил себе лишнего, и с чувством вины предложил свою машину. Шефу пришлось убеждать его, что все должны отдыхать и что пара несчастных бокальчиков, выпитых Картером, честно заслужены продолжительной работой.

Договорившись о следующей деловой встрече и дружно поймав Хинами, собиравшуюся утащить торшер из ресторана, они расстались. Некоторое время в машине было относительно тихо, пока Шон не начал по старой памяти напевать и пританцовывать что-то сугубо мексиканское. На заднем сиденье его с разных сторон удерживали Энджел и Эйден.

– А весёлые ребята, – пробормотал Кайл, сидя на переднем сиденье и изучающе разглядывая брелок на зеркальце. Он болтался в такт движению автомобиля и постоянно навевал сон. – Могли бы дружить.

– И так будем дружить, – Хоук косо взглянул на него, в основном следя за дорогой в свете фар. – Не остаётся выбора. Кажется, что-то приближается, и нам нужно держаться вместе.

– Это Мидорикава-сан сказал? – насторожилась Энджел. – Я тоже почувствовала… не помню, когда, кажется, пока мы собирались на первую встречу с ними. Может, опасность исходит от Японии?

– Да нет, не похоже, – вмешался Эйден, придерживая Шона в процессе постижения искусства танца. – Шон, цыц. Я, конечно, не обладаю таким нюхом, как ты, но ведь они приехали нам помогать, а не просить помощи.

– Только нам ещё проблем не хватало, – расстроилась девушка.

– Что скажешь, Кайл? – позвал Хоук.

Помолчав, Фабиан прикрыл глаза и протянул:

– Да ничего… им лучше знать. Поживём – увидим.

Шеф раздражённо цокнул языком и чуть-чуть прибавил скорость. Удивлённо посмотрев на него, Кайл хотел было что-то спросить, но передумал.

Шон достиг танцевального предела и заснул, и дальнейший путь до дома они проделали в сонном молчании.

***

Женское тело было приковано к высокому столу. Щиколотки, запястья, живот и шея – перетянуты тонкими металлическими пластинами. Из одежды – только нижнее бельё. Вокруг темно, как в пещере, только на стенах изредка мерцали огоньки свечей. Пахло воском, кровью и ничем хорошим. Обычное такое сочетание запахов испускает древнее зло.

Послышались шаги, и девушка вздрогнула, придя в себя; затем она очнулась, затрясла головой, пытаясь осмотреться, руками и ногами, пытаясь вырваться. Издав сдавленный крик, она угомонилась и стала озираться спокойнее. Потом снова пошевелилась. Бесполезно.

Шаги превратились в нарастающее копошение. Мелкие демоны низшего разряда пахли серой и напевали неприятную песню собственного сочинения. Слова было трудно разобрать, почему-то треск огня в каждой свече будто усилился во сто крат.

Подобравшись к столу, один демон забрался на ногу девушки. Она оцепенела, потеряв дар речи; отсюда было видно, как остекленели от страха её глаза и задрожали губы, не готовые выпустить наружу крик. Проделав короткий путь, демон оказался на уровне её живота, мерзко хихикнул, опустил голову и вонзил тёмные клыки в живую плоть. Девушка не смогла даже завизжать – она только приоткрыла губы и издала протяжный, мучительный стон, как будто это был не первый болезненный укус, а последний, после которого уже ничего не чувствуешь. Кожа была разорвана, кровь стекала по металлу на земляной пол неопознанной пещеры, а тёмное существо быстро и жадно поедало чужую плоть.

Треск огня заглушил абсолютно все посторонние звуки. Казалось, что странное место горит в пожаре. Из последних сил девушка выстукивала пальцами на столе сигнал SOS, как будто кто-то мог его услышать. Отблеск пламени пробежал по изогнутому предплечью, вывернутому кверху локтю, и осветил татуировку RSH-2.

Кайл проснулся от собственного крика.

Пока Эйден не растормошил его, Кайл и не заметил, что чуть не слетел с кровати, пытаясь куда-то сорваться и убежать. Включенная лампа прояснила ситуацию – он всё-таки в их совместной комнате в Нью-Йорке, а не в неизвестной пещере, настороженный Эйден трясёт его за плечи, и рядом нет никаких свечей.

– В чём дело? – в третий раз спрашивал Эйден. – Кошмар приснился?

– Типа того… – проведя рукой по влажным волосам, Кайл ещё раз осмотрелся, и тут же его охватила вторая волна паники. – Телефон. Быстро.

– Зачем…

– Принеси мой телефон! – кажется, он рявкнул громче, чем следовало, но через пару секунд Картер уже протягивал мобильник. Раздражаясь сильнее от того, что пальцы тряслись и не попадали на клавиши, Кайл наконец набрал номер и с нетерпением ждал ответа.

Гудки. Гудки. Гудки.

«Если она не возьмёт трубку сейчас…»

– Приветик! – помимо бодрого голоса Полины, на заднем плане слышались шум воды, детские возгласы и ещё какие-то уличные звуки. – Что-то нужно? Ой, а у тебя разве не ночь, Кайл?

– Слава богам, – выдавил он. – Да хоть бы и ночь… ты что, гуляешь?

– А что, мне и погулять нельзя? А вот ты, похоже, пьян.

– Есть такое…

– Тогда лучше перезвони, когда протрезвеешь, – любезно посоветовала Полина и отключилась.

Эйден молча ждал, пока он придёт в себя.

– Пить меньше надо, нет?.. – неведомо у кого спросил Кайл, глядя на тёмный экран телефона. – Сколько сейчас, три?

– С половиной. – Подождав и ничего не дождавшись, Эйден предложил: – Прими душ, полегчает.

Не став ему возражать, Кайл без слов взял полотенце и добрался до ванной, щурясь от включенного в ночи комнатного света. Когда он закрыл за собой дверь и включил воду, то просто опустился на пол рядом с душевой кабиной, пытаясь окончательно отделить явь от сна. Что из этого было реальным? Место? Событие? Демоны вокруг Полины? Это однозначно не могло быть следствием их рабочей вечеринки – Фабиан в силу обстоятельств не мог выпить много, постоянно удерживая нетрезвую японку. Но и к реальности сон имел мало отношения. Полина цела, жива и здорова.

Послушно забравшись под струи воды, он некоторое время бесцельно пялился на свою татуировку. Как много проклятия и как мало счастья в этих буквах и цифрах.

«Берегитесь, святоши».

В Москве они побывали, но никого пока не трогали. Кайла временно оставили в покое, но изредка напоминали о себе. Так всё-таки что-то грядёт? И почему он увидел этот сон именно сейчас?

Наверное, надо было извиниться перед Эйденом за внеплановое пробуждение. Вернувшись в комнату с полотенцем на голове, Кайл обнаружил, что Эйден всё равно спит; видимо, устал он больше, чем жаждал выслушивать чужие кошмары. Это было правильным решением.

«Может, я слишком затягиваю с этим?.. – думал Кайл, глядя в потолок и не чувствуя в себе ни тени алкоголя, и заодно никакого желания спать дальше. – Всё-таки они преследуют меня и весь отряд больше полугода. Надо что-то с этим делать или хотя бы кому-то сказать. Или поздно… – Внезапно он соотнёс участившиеся нападения демонов и приезд японцев, как бы невзначай предлагающих помощь. И странное наблюдение всего отряда исключительно за ним. – Неужели они в курсе этого? – Ко всему этому примешался короткий разговор с Хоуком в машине, и Кайл беззвучно застонал, прижав кулак к губам. – Только не говорите мне, что он знает…»

За окном послышался шум ветра. Повернув голову вправо, Кайл увидел, как ветки деревьев бьются о бортик их балкона, наверняка занося на стекло первые листья, капли дождя и прочую ерунду. Картинка точь-в-точь из фильма ужасов.

«Я же не обманывал его целых полгода, да?.. – он болезненно зажмурился. – Впрочем, именно это я и делал…»

Фабиан подумал не столько о том, что именно он скрывал, а о том, как это теперь выглядит. Потеряв память, Хоук мог доверять людям разве что вслепую, и самым верным человеком на его стороне оказался именно Кайл. И откровенно скрывать что-то важное от того, кто не способен доверять кому-то кроме тебя, было бы чересчур.

«Пора составить список, со сколькими друзьями я уже повёл себя, как идиот…»

Он попробовал посмеяться над этим. Не смешно. Лихорадочно схватив трубку, он принялся набирать номер Хоука, подождал несколько гудков в тишине и так же резко сбросил.

«Наверняка он спит, ещё выслушивать меня ночью…»

Перевернувшись набок, Кайл закрыл глаза, понимая, что не заснёт. От количества ошибок и неприятностей, наделанных и предстоящих, внутри что-то сворачивалось и холодело.

***

Три часа сорок три минуты. Посмотрев на пропущенный звонок от Кайла, Хоук подумал, что можно было поторопиться и взять трубку, но в последний момент решил, что в такое время суток никакой разговор не сложится. Тем более, хвастаться собственной бессонницей ему очень не хотелось.

Лаватейн сидел за кухонным столом, вертя в руках тёплый телефон. Лампа на противоположном столике горела, создавая увеличенную тень его силуэта на стене. Крылья значительно выросли с того момента, как он выпустил их в первый раз. Но шрамы на спине соответственно увеличились и оттого давали о себе знать гораздо ощутимее, чем раньше.