Текст книги "Мёртвая Петля (СИ)"

Автор книги: Katunf Lavatein

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 36 страниц)

– А если я её съем, то он навсегда останется моим слугой. Гораздо, гораздо лучше, чем девчонка… – Данталион открыл рот и поднёс к губам бесформенный сгусток тьмы в виде птицы. Скривившись, он смял его в ладонях: – Ах да, они же мои сородичи. Как жаль, это становится проблемой.

Ему нужно было посоветоваться с Владыкой. Покинув тело сгустком огня, герцог устремился к потолку и исчез. В тот же миг загорелся дом.

***

Мидорикава почувствовал, как ему в спину ударила волна жара. Это был не только огонь, но и знак того, что могущественный враг исчез.

– Так лучше! – выкрикнул он, плавным выпадом уничтожая очередного демонического зверя. Существа выскакивали тут и там, оскверняя землю.

– Где вы видите лучше? – воскликнул Хоук. Он дрался на крыльце с одним из восставших всадников. По счастью, тому было не в кого вселиться, чтобы обрести форму и тело. – Оно ещё и горит!

– Опасный враг ушёл, – поведал капитан, перепрыгивая со ступени на ступень. – Его не изгнали, он пропал сам.

– По-моему, это ничего хорошего не значит, – развернувшись, Хоук с размаху пригвоздил очередную тварь к стене. Тьма столкнулась с тьмой, и демон обратился в пепельное чучело. Крыша занялась пламенем, воздух становился горячим. – Но раз его там нет, это нам на руку. Прикрывайте, Мидорикава-сан.

– Чего?! – Мидорикава увидел, как он бежит внутрь, и тут же отвлёкся на трёх нападающих духов. – О боже… за что мне это, Джонатан Сноу… Я даже не успел озвучить план!

В то же время Лаватейн пробрался через толпу теней, которые обжигали кожу, но не могли причинить более серьёзного ущерба, и выскочил в просторную комнату под горящей крышей, которая вот-вот грозила рухнуть. Языки пламени ползли вниз по каждой стене. В центре сумасшедшая картина, слишком ужасная для того, чтобы быть явью: Кайл стоял на коленях, прижимая к себе почти раздетую девушку, в чьей груди зияла невосполнимая дыра с тёмной кровью, а голова была безвольно запрокинута назад.

Словно получив тычок в спину, Хоук шатнулся вперёд, стеклянными глазами глядя на это, затем взял себя в руки и подошёл ближе. Его никто не заметил.

– Царь Соломон заключил демонов в медный кувшин вместе с их легионами, – прошептал Кайл сквозь треск пламени. – Бросил кувшин в озеро, но нашли его вавилоняне…

– Кайл?

– И разбили его…

– Кайл!

– Так демоны вырвались наружу… – Фабиан посмотрел ему в лицо, не узнавая. – И разверзлись врата Ада…

– Надо уходить, – пробормотал Хоук. – Идём отсюда.

– Иди, – сказал Кайл. – Я больше не оставлю её одну.

Хоук через силу посмотрел на запрокинутую голову: глаза Полины оставались безжизненно неподвижны.

– Она мертва, Кайл.

– Тогда я тоже.

Загорелся старый ковёр, из стен послышалось шуршание малых демонов. Ещё чуть-чуть, и будет перекрыт проход. Снаружи послышался призывный клич Мидорикавы, который не пускал никого внутрь и, скорее всего, знал путь к спасению.

– Они все мертвы, – неожиданно заговорил Фабиан, рассматривая рваную дыру в груди Полины. – Кроме меня. Знаешь, что правильно?

– Спасти хотя бы тебя, – Хоук убрал кинжал в ножны и быстро подошёл к нему, обойдя узкую змейку тихого огня, приближающуюся к ним со стороны чёрной стены.

– Нет. Это общая могила. Поэтому…

Лаватейн медленно прикоснулся к его рукам, ничего не произошло, тогда он ещё осторожнее сам положил девушку на пол и закрыл ей глаза, чувствуя, как над головой всё пылает. Не тратя время на разговоры, он подставил руку, чтобы поднять Кайла, но тот резко вывернулся и оттолкнул его в сторону, не желая никуда идти. Зная, что позади, Хоук скрипнул зубами и в очередной раз за сегодня выпустил крылья, не ощущая ничего, кроме свирепой боли. Раз так, то пусть сначала горят они.

– Я никуда не пойду! – Кайл медленно отходил к огню, смотря куда-то сквозь время. – Мы прокляты, и это проклятие умрёт с последним из нас.

– Хватит… нести… чушь, – поднявшись, Хоук приблизился к нему, понимая, что друг может запросто шагнуть в огонь. – О проклятиях можно поговорить потом, я просто вытащу тебя отсюда.

Дрожащий кончик лезвия упёрся ему в бок.

– Попробуй.

– Ты не оставляешь мне выбора, – скрипнул зубами Хоук, делая шаг вперёд. – Ненавижу шантаж. – Сталь вошла под кожу. – Меня тоже убьёшь, да?

Кайл отшатнулся вместе с мечом, едва не провалившись в стену огня. Оружие покатилось вниз, обагренное кровью. Стена напротив них рухнула, и из соседней комнаты вырвался огромный огненный демон, пожирающий деревянные балки и перекладины. Не церемонясь, Лаватейн оттолкнул ногой меч, который уже не мог принести пользу, и, одной рукой зажимая неглубокую, но кровоточащую рану, другой обхватил Кайла, вытаскивая его наружу. Они передвигались куда медленнее, чем он рассчитывал.

– Я убил её? – еле слышно спросил Фабиан, почти не шевеля ногами.

– Я не видел. Держись за меня, иначе мы не выйдем отсюда… – Хоук чуть не свалился в то же пламя вместе с ним, когда потемнело в глазах – Кайл послушно оперся на его спину, разодранную в клочья за последние несколько часов. Через два шага он вскрикнул от боли, не в силах больше это терпеть, но Кайл ничего не услышал. Он до сих пор пытался повернуть обратно, только сил не было.

Воздух снаружи оказался кристально чистым. Задымление ушло вместе с демоном, которого отозвал крылатый человек, отбросив попытки проводить остальных обратно в преисподнюю и вооружившись какой-то тяжелой книгой, вытащенной из ниоткуда. Ещё двое вывалились из дома, рухнув на землю. В радиусе нескольких километров рядом не было ни живой, ни мёртвой, ни проклятой души.

Владыка преисподней опустил бинокль.

«Один полукровка всё-таки выжил. Данталион будет наказан, ведь он не добыл мне другой сосуд… Впрочем, это не мешает моим планам. – Управляя своим новым сосудом, Дьявол развернулся и шагнул на рельсы, тут же исчезнув с лица живого мира. Всё, что нужно, он увидел. Птичья душа Его дочери скользнула под землю вслед за Ним. – Придётся подобраться к тебе с другой стороны, враг мой…»

========== Часть IV. Глава VIII. Мы одной крови ==========

Gens una sumus.

Мы – одно племя.

Десятый мир,

США, Нью-Йорк, Бронкс

2025 год

Шон отстреливался как мог, пока пистолет с последним патроном не выбили из руки. Присев за кусок развалины, неудобно повалившийся посреди шоссе много лет назад, он попытался достать рацию одной рукой – по другой стремительно распространялся яд. Ничего не получилось; зашипев, он выцарапал из набедренной сумки-аптечки первую попавшуюся салфетку и приложил её к тыльной стороне ладони, хотя жгло уже и локтевой сгиб. Всё-таки их было шестеро, как-нибудь разберутся без него… Скорчившись в неудобной позе, Ламберт выглянул из-за поросшего мхом камня в сторону их поля боя. В руинах бывшего трёхэтажного дома то и дело сверкали разноцветные вспышки. Никаких огней, никаких пожаров, никаких криков о помощи.

Неизвестно только, куда подевался этот падший, которого они окрестили фонарным столбом. Он выглядел почти как человек, только очень сильно вытянутый и с головой, напоминающей лампу на вышеупомянутом столбе. Плевался ядом, как и все остальные, только нельзя было определить, в какой точке тела в следующий раз откроется дуло.

«В прошлый раз это была шея, и он несколько секунд скапливал яд для выстрела, – думал Шон, напряжённо всматриваясь в ту точку заброшенного здания, где находились друзья. Энджел оставалась в стороне, наблюдая за ними с помощью спутника и датчиков тёмной силы. – И куда он пропал?..»

Эйден на крыше, Куро и Хинами на втором этаже, Джун во дворе. Шон ощутил прикосновение к своему плечу.

– Прокруст, – с хрипом дыша, произнесло искомое существо. Обернувшись, Шон увидел, как он сгибается пополам, чтобы держаться за его плечо. Белки – вернее, то, что на их месте находилось – светились оранжевым, а по центру можно было разглядеть две узкие полоски зрачков.

– Очень приятно, – пробормотал Шон. Рука отнималась, тёмная жидкость двигалась внутри неё от запястья к плечу и от плеча к запястью. Довольный своей работой, демон изобразил улыбку.

– Это не моё имя. Это имя моего мучителя. Так сказал отец.

– Я вижу, Прокруст…

Ламберт чувствовал себя ужасно глупо, беседуя с каким-то выродком древнегреческих мифов взамен того, чтобы убить его. Но бить было нечем, а так он хотя бы отвлекает существо на себя. В рации прогремел усиленный динамиком голос сестры:

– Шон, ты больной?! Вы бы ещё о политике поболтали!

– Что там? – встревожился Куро через шум взрывов со своей стороны. – Ой, громковато вышло.

– Опасная точка прямо рядом с Шоном, – быстро доложила Энджел. – Но не такая опасная, как та, что рядом с Эйденом.

– Здесь никого нет… – начал говорить Картер, но в следующий миг что-то шарахнуло. От крыши поднимался дым.

– Я наверх, – опередил всех Джуничи, кидаясь к пожарной лестнице. – Ламберто-сан, если можно, двор оставляю на вас…

– А?! – Шон выругался и подскочил, Прокруст покорно выпрямился рядом с ним. – Вы издеваетесь, да? Ладно…

– Мы не враги, – сказал Прокруст, отнимая у него сумку-аптечку и поджигая её в своей широкой ладони. – Я просто проверял, как на тебя действует яд. Человек бы умер.

«Да я тоже могу откинуться, знаешь», – мысленно огрызнулся Ламберт.

– Так, раз мы не враги, ты поможешь мне присмотреть за двором, – приказал он, внутренне радуясь, что их ещё не раскусили.

Некоторое время они с Прокрустом патрулировали территорию двора. Он выглядел так, будто здесь постоянно что-то взрывали, а потом резко прекратили, не подметя за собой пол. Клочки земли, камни и застарелая пыль – всё это кишело следами нечистой силы, видно невооруженным глазом сияющие пятна на каждом задетом злом объекте.

– Отец говорит, что есть нечисть, которая борется против нечисти, – заметил Прокруст, бесстрашно присаживаясь на большой обломок стены. С него посыпались крошки. – Мы выслеживаем этих предателей и стараемся перевести их на свою сторону – на единственно верную сторону.

– Ммм, – Шон неуверенно посмотрел на него. Видимо, Прокруст принял его за высшую форму демона из-за внешнего вида и отпечатка Силы.

– Правда, некоторые умирают, – равнодушно добавил Прокруст.

– Что?! – Шон резко обернулся к зданию, но его поймали за больную руку и практически парализовали на месте.

– Не здесь. В России, – и фонарная голова вспыхнула оранжевым огнём. – Ты, похоже, не хочешь становиться моим другом.

Шон успел правой рукой схватиться за ножны к тому моменту, когда демонические руки вытянулись в десять раз и обхватили его, как дикие лианы. Оказавшись высоко в воздухе, Ламберт силой воли попытался активировать помощь татуировки, но Силе было некуда податься, поскольку нож он так и не достал. Рация выпала из уха, и он не услышал, что говорила Энджел, зато услышал ужасающий хруст собственных костей.

***

Эйден видел, как падает небо, и не мог до конца убедить себя в том, что ему только кажется. Синяя небесная твердь с белыми и серыми разводами стремительно опускалась ему на голову. Давление было такое, как будто он пытался удержать что-то невообразимо тяжёлое на своих плечах. Звуки пропали, мир тоже.

«Ты стал бы отличным Атлантом, демон».

Что-то горячее обволакивало его и медленно стекало вниз. Автоматически коснувшись руками обожжённой кожи, Картер понял, что это плавится его оружие. Кобура обуглилась, на поясе распространялись ожоги. К сожалению, времени избавиться от обузы не было – напротив как раз выросла громадина, будто состоящая из сотен маленьких летучих мышей. Они двигались одновременно, составляя иллюзию, будто навстречу шагает человеческого вида существо, шевелит ногами и руками и поворачивает голову. На месте глаз зияли дырки, но через них была видна не остальная крыша, а какая-то совершенно незнакомая панорама в иной мир.

«Вас сбивают с толку люди. Вы должны сражаться на нашей стороне. Ведь мы… одной крови».

«Они пришли, чтобы переманить нас? С чего такая смелость? – предпочитая с врагом не разговаривать, в отличие от болтливого Шона, Эйден сделал пару шагов в сторону, не сдаваясь и не атакуя, но всё-таки пытаясь снять с себя оружейный пояс. Если пострадает прикреплённая к нему же аптечка, будет хуже, чем если он просто лишится оружия. – Раньше такого никогда не было. Им стоило промывать нам мозги, пока мы были маленькими, тогда это было бы гораздо проще…»

Во Франции к нему пару раз приставали с такими предложениями, но почему-то оставляли в покое. Скорее всего, рассчитывали, что он попросту не доживёт. Ладони покрылись волдырями к тому моменту, когда он снял пояс.

«Попробуй».

Неожиданно гигант сделал жест, будто перекидывает что-то ему с такой легкостью, с какой бросают волейбольный мяч девочки-любители. Существовала только крыша. Эйден чувствовал кожей, как что-то крупное и тёплое перекатывается в пространстве ему навстречу. Существо из летучих мышей делало вид, что передаёт ему небо.

«Ты будешь новым Атлантом», – заключил он, возвращаясь к началу разговора. Дырки на месте глаз покраснели, из них потекла кровь. – «Лови, иначе погибнут все твои друзья».

Эйден посмотрел на него внимательно и убрал руки в карманы.

Воображаемое небо прошлось по нему, как огненный торнадо, спалив куртку и утихая по мере приближения к ногам, легло на крышу и растаяло. Настоящее оставалось над головой.

«Ты сошёл с ума?!» – взревело существо. Летучие мыши закопошились и угрожающе повисли в воздухе. – «Я же сказал, что все умрут!»

– Блефуешь… – пробормотал Эйден.

«Как ты понял?»

– Ты не можешь передать кому-то такой груз, не проверив его – это раз. Небо вообще не в вашей компетенции, а в руках богов, поэтому моя предполагаемая работа началась бы непосредственно под землёй – это два. Ну, в-третьих… – он улыбнулся. – С моим зрением не очень хорошо держать такую тяжесть…

Сознание демона разъединилось, оставив по маленькому кусочку каждой летучей мыши. Они всей стаей ринулись вперёд, и Эйдену ничего не оставалось, кроме как спуститься в помещение, но тогда могли пострадать Куро и Хинами, дежурящие где-то на этаже.

– Сейчас! – воскликнула по рации Энджел. Возможно, она сказала что-то другое и даже не ему, поскольку в ухе у Картера давно был не передатчик, а расплавленное месиво, которое не терпелось оттуда вынуть. Но сразу после её возгласа что-то яркое и прямое рассекло стаю летучих мышей, и они лопнули одна за другой. Те, что уцелели, развернулись и принялись атаковать врага, но Джуничи не обращал внимания даже на ту, которая уселась ему на нос, и с отточенными движениями робота продвигался через тёмную гущу. Его работа катаной восхищала, поскольку орудие настоящего мечника является продолжением его руки.

– Шон умрёт от зависти, – сказал Эйден, когда последняя мышь обратилась в пыль. – Спасибо за помощь.

– Кажется, он… – Джун не договорил и обернулся к краю крыши. Проследив за его взглядом, Картер увидел, как длинное извивающееся существо размахивает вышеупомянутым Шоном, словно красным флагом. Правда, через пару секунд «флаг» налился зелёным, и увеличившаяся в размерах лапа с треском взорвалась, а самостоятельно освободивший себя из плена Ламберт подсекал ему ноги. – …в нашей помощи не нуждается.

– Вы можете отдохнуть минуты три, – быстро проговорила Энджел. – Скоро проход из-под земли закроется, но они могут выскочить в последний момент, так что кто-то должен быть начеку.

– Есть, – послышался голос Хинами.

– Так точно, – поддакнул Куро.

– Мать твою, ублюдок, тварина, чтоб тебя дважды нахрен, – присоединился Шон. – Ой, не вам.

Сорвав с себя всё лишнее и ненужное и налюбовавшись почерневшей съёжившейся курткой, Эйден достал из чуть тёплой аптечки противоожоговые повязки. Когда он их покупал, казалось, что деньги уходят на какую-то бесполезную ерунду, потому что как раз с этим они никогда не сталкивались. Присев рядом, Джуничи осторожно потрогал застывающую массу, в которую превратились дорогие парные пистолеты Эйдена.

– Они пришли из Греции, – сказал Джун. – Как я понял, внизу выродок из племени прокрустов, которое обратилось в третьесортных демонов, вытягивающих людям руки и ноги.

– А здесь было нечто, именующее меня новым Атлантом… Но это явно было глупостью, поскольку небо не может удерживаться летучими мышами.

– Всё-таки они чуют, – вздохнул японец, помогая нарезать лоскутами сплошную ткань повязки. – На вас с Ламберто-саном напали сразу, к тому же, пытались заговорить. Мы обычно тоже подвергаемся нападениям, но, видимо, на вашем фоне пропали вообще.

– Заговорить, – повторил Эйден, нахмурившись. – Раньше нам никогда не предлагали перейти на ту сторону… Хоть и знали, что мы генетически очень на них похожи. Почему сейчас? Это связано с Дьяволом?

Помолчав, Джуничи предположил:

– Я, конечно, не тайчо, но… Есть одна идея. Всплеск активности выпал на тот период, когда Лаватейн-сан и Фабиан-сан находятся не здесь. Если я не ошибаюсь, ими нечисть интересуется очень активно.

– Думаете, они решили, что без них мы передумаем?

– Скорее, им свойственно полагать, что вы сейчас ослаблены. Простите.

– Нет-нет, так и есть, – посмотрев вниз, где Шон отбросил оружие и пинал догорающие останки ногами, Картер прикрыл глаза. – У меня нет рации, скажите Шону, что он идиот.

Джуничи покорно выполнил просьбу. Возмущению Ламберта не было предела.

***

Хинами уже хотела прилечь, используя напарника в качестве подушки для ног, когда стена открыла рот. Они с Куро обнажили фирменные клинки, рукояти которых были украшены символическими резными цветами. В стене в конце коридора, где располагался тупик, зияла огромная дыра – не чёрная, а грязно-серая с красными разводами; оттуда доносился неприятный вой, перемежаемый высокими писками. По форме отверстие напоминало округлившиеся от удивления губы, которые тянули звук «о».

– Надо переждать в той комнате и придумать план, – Куро быстро пихнул девушку в сторону.

– Не будь тряпкой, – скучающим тоном сказала Хинами, делая шаг вперёд. – Надо её заткнуть.

– Подож… Хина-чан! – цокнув языком, он повернул голову к стене; пасть немного втянулась внутрь, будто готовясь выдохнуть, и в самом деле выдохнула несколькими огненными лучами.

Девушка увернулась от первого и ускорила шаг.

– Да постой ты, сгоришь!

– Тебе жарко? – переспросила Хинами. – Они холодные, дурак.

Куро моргнул.

– Э? О. Как. а-а-а… неожиданно приятно.

Уворачиваясь от ледяных стрел, которые в самом деле были неспособны что-либо поджечь, Куро протиснулся к боковой стене. Там у их бесформенного врага обнаружилась слепая зона. Хинами двигалась вдоль пустых холодных комнат, как кошка, выгнув спину и готовясь прыгнуть. Ямамото вздохнул, глядя на неё. Вот уж кому он действительно не годится в напарники.

«Вечно она делает всё сама. А зануда-семпай – наоборот, по инструкциям. – Его внезапно осенило. – Ого! Так я, получается, их уравновешиваю?»

Гигантский рот скривился и прекратил стрелять, чувствуя, что не попадает. Хинами пошла ещё быстрее, уже начав свой выпад, но дыра в стене резко сдвинулась, встречая её лицом к лицу. Изнутри раздалось рычание, зашевелилась большая тень.

– Я первая! – с криком девушка размахнулась и в буквальном смысле дала врагу по губам. Они захлопнулись, но выглядело это так, словно стена что-то пережёвывает. Когда Куро наконец оттащил напарницу чуть-чуть назад, отверстие выплюнуло трёхголового пса, упиравшегося одним лбом в потолок, и окончательно закрылось.

– Цербер? – пробормотал Куро, доставая парные ножи длиной в половину его обычного лезвия. – У нас тематический вечер мифологии?

– Ты ещё поболтай с ним! – огрызнулась Хинами, продолжая рваться в бой. – Чем дольше тянешь…

Она неудачно притормозила под влиянием собственного удара – замах был сильным, а Цербер просто отодвинул лапу, так что Хинами оказалась абсолютно открыта. Пока она искала равновесие, Куро оттолкнулся от стены и невысоко, но всё же чуть дальше, чем мог бы, подпрыгнул, с двух сторон рубанув по толстой шее. Получилось ещё хуже – голова повисла на нескольких жилах, и другие две разозлились окончательно. Куро махнул ещё раз, сразу после этого отскочил, чтобы на него не упала сгорающая морда, и в то же время помещение заполнил девичий крик – оставшиеся головы пребывали без дела.

***

Шон, пошатываясь, бежал по лестнице вверх, озлобленно шипя на весь мир и потряхивая рукой. Яд вытекал из двух тонких царапин, оставленных Прокрустом. Видимо, после случая с червивым ядом, который попал в его организм после битвы со слугами Ничьей Матери, у него образовался какой-никакой иммунитет. Конечность двигалась плохо, но руки чесались кого-нибудь убить.

– У Ямамото-куна и Мияно-сан проблемы! – прокричала Энджел. – Я виновата, простите, проход должен был быть в другом месте – это была обманная дыра… настоящий находится на втором этаже!

– Я иду туда, – доложил Шон, выбегая за угол и натыкаясь взглядом на здорового пса с двумя головами, одна из которых держала в пасти Хинами, а другая, глядя на свои лапы, пыталась растоптать Куро. – Ох, ёлки…

– Шон, это тот самый случай, когда ты должен разнести там всё, – взволнованно говорила сестра. – Эйден, Джун, спуститесь с крыши по пожарной лестнице?

– Уже уходим, – голос Нагацукасы прозвучал сдержанно, как будто он собирался выйти через второй этаж и заодно всех вытащить. Шон его понимал, но отдавать своё занятие тоже не собирался.

– Сначала её! – прохрипел Куро, едва он подбежал поближе. Японец лежал на спине, упираясь ногами в одну лапу и сражаясь на ножах с другой. В качестве оружия пёс использовал собственные когти.

Ламберт и не собирался оставлять девушку в беде, учитывая, что она уже не сопротивлялась; спасение Хинами в любом случае было в приоритете. Воспользовавшись ещё теплящейся в руке Силой, он переправил энергию в меч и занял довольно опасную позицию – под второй головой. С клыков капала человеческая кровь. Подпрыгнув, Шон воткнул лезвие в толстую шею, но это оказалось тяжелее, чем он ожидал – шерсть и кожа не позволили так сразу пробить её.

– Да быстрее, она уже не шевелится! – послышался истошный вопль Куро. Чертыхнувшись, Шон понял, что заражается его паникой и поэтому теряет концентрацию.

– Просто заткнись и не мешай!

– Мы снаружи, можете разносить, – очень вовремя вклинился Джун.

«Что ты там напутала, сестрёнка?! – мысленно ругался Шон, по-прежнему пытаясь пронзить шею монстра. Ничего не выходило, и это было очень плохо. – Это Кайл обычно всё разносит, а не я!»

Хинами неожиданно застонала. Снизу Ламберт видел, что одна её нога и правое предплечье пронзены клыками. Похолодев, он представил, каково это, и взялся за дело ещё активнее, но даже со стороны этот план выглядел провальным.

Куро выкатился из-под лапы и с озлобленным кличем рассёк её. Таким образом, пёс опустился немного ниже, потеряв устойчивость. Вторая голова принялась вынюхивать Шона. Подбежав к раскрытой пасти, Куро наступил ногой на собачью губу и быстро, но максимально осторожно поднял Хинами, вынося её оттуда. Шон выругался. Когда они отошли на достаточное расстояние, то увидели, что в оставленной без добычи пасти вертикально стоит меч – закрыв рот, голова больше не шевелилась и постепенно начала тлеть.

– Вы… дебилы, – прошелестела Хинами, довольно жмурясь. – Вот как надо…

– Я её вынесу, а ты хотя бы добей его, – пробормотал Куро, и Шон был готов поклясться, что его голос полон сдерживаемого презрения. Осуждать Ямамото было не за что, поскольку в итоге он сделал всё сам. Не в силах спокойно признать поражение, Ламберт промолчал и бросился ещё раз на врага – пёс использовал безголовые шеи как дополнительные лапы. Загнанный в угол, он стал гораздо быстрее.

«Энджел сказала разнести всё… – повторял он про себя, как мантру. – В кои-то веки можно, значит…»

Вспомнив всё, что ему кода-либо доводилось слышать о Силе, Шон сосредоточился и позволил крови из открытых ран стекать к лезвию меча – её будто тянуло туда магнитом. Тёмно-зелёные полоски избороздили сталь, и он почувствовал подталкивающий в спину сильный ветер. Наконец-то можно было воспользоваться своим номером и переиначить бесполезное звание «ветра» в ускорение. Пёс вертелся в тесном помещении, перемещая лапы с ужасающей быстротой, злые сузившиеся глаза постоянно следили за Шоном; Шон старался двигаться ещё быстрее, и на этот раз получилось удивительно легко. Подняв оружие над головой, он промчался под псом за две секунды и выбрался с противоположной стороны. Монстр с рассечённым брюхом упал на пол и стал медленно, по шерстинке обращаться в пыль.

– И что здесь разносить? – неуверенно спросил Ламберт.

– Судя по датчикам, уже ничего, – с облегчением сказала Энджел. – Так, все уже на улице, ты один остался внутри. Проход закрыт, больше тварей нет.

– Время пикничка? – спросил Куро.

– Нет, никаких пикничков, Ямамото-сан, здесь всё равно опасная зона!

– Эх, ну ладно…

Шон обошёл свой трофей, не чувствуя никакого удовольствия, и медленно стал спускаться по лестнице. На первом этаже его ждал Эйден.

– Что с тобой? – Шон уставился на друга – Картер был в почерневшей майке и жутко изодранных брюках, без половины аптекарского и одёжного арсенала, с каким прибыл. Разведя руками, врач ответил:

– Могло быть хуже. Главный вход завален, но можно выйти через спортивный зал.

– Это фитнес-клуб, что ли?

– Пошевели мозгами, пожалуйста, если они у тебя есть. Мы целый день работаем в заброшенной школе.

Теперь Шон наконец заметил сваленные в кучу парты и стулья, вспомнил географические карты и детские рисунки, попадавшиеся ему на пути. Второй корпус, видимо, когда-то давно был жилым. Они ненадолго задержались в спортзале, ища оттуда выход; окна были выбиты, и пол усеяли заплесневевшие осколки стекла, через отверстия в стене внутрь проникали лучи рыжего заката, и в тон этому цвету в углу поблёскивал сдувшийся баскетбольный мяч.

– Мне здесь не нравится, – заметил Эйден, краем ботинка рассекая море осколков. – Дверь там…

– Не знаю, – вполголоса сказал Шон. – Тут как-то странно… Я бы даже хотел остаться.

***

Десятый мир,

США, Нью-Йорк, Бронкс

2025 год

На время операции они заняли здание полицейского участка. Это место более-менее совпадало с их работой, и благодаря выписке от министра Азалии и генерала Лестера, которую Энджел удачно взяла с собой, у служащих не возникло никаких вопросов. Разве что глаза немного округлились, когда в маленький зал для отдыха, где сидела Энджел с компьютером и рацией, ввалились трое раненых людей.

– Эйден и Хинами-сан в районной больнице, – устало сказал Шон, присаживаясь на низкий журнальный стол. – Им больше досталось, чем нам.

– Если можно их там оставить на какое-то время… – Джуничи замялся. – В смысле, без тайчо Хинами вряд ли разрешат…

– Разрешат, в крайнем случае, Эйден скажет за неё, – покачала головой Энджел, отключая все необходимые приборы. – Ну… что вы обо всём этом думаете?

Куро отряхнул с брюк пыль и рухнул в кресло с блаженным стоном. Закрыв глаза, он проговорил через силу:

– Ни-че-го.

– Было паршиво, – добавил Шон. – Это… братан?

– Да, братан? – сонно отозвался Куро.

– Я ступил.

– Забей, мы же в итоге её вытащили… – зевнув, он свернулся в клубочек и ни на какие замечания больше не реагировал.

Энджел выронила рацию на колени, с потрясённым выражением лица глядя на Шона.

– Ты сейчас… извинился?! – не дав ему и слова вставить, она воскликнула: – Расскажу кому – не поверят!

– Мы всех уничтожили на сегодня? – спросил Джун, избавив Ламберта от необходимости что-либо отвечать. Энджел кивнула, сверившись с электронной картой на планшете.

– Да, больше пока дел нет. Но они стали слишком активно вылезать, ох…

– Продержимся, – убедил её Джуничи. – Ты-то здесь в порядке?

– Конечно, тут уж со мной ничего не случится, – улыбнулась Энджел.

Шон переводил глаза с него на неё, когда в коридоре зазвонил телефон. Куро даже не пошевелился, хотя звон стоял тот ещё. В комнату заглянул обеспокоенный сержант.

– Мисс, кажется, это вас…

– Что? – Энджел резко поднялась. – Никто не знает, что мы здесь.

– Без понятия, но… это звонит сломанный телефон с перерезанным проводом. Мне думается, это в вашей компетенции.

Через пять минут она вернулась со спокойным лицом.

– Достали, – ровно выдохнула девушка. – Прямиком из Ада… предлагают вам «переехать».

– Не смешно, – проворчал Шон.

– Вот и я так считаю. Но если они не шутят, то с каждым новым столкновением враг может стать всё настойчивее. Это мне не нравится… И если кто-то из них обладает силой гипноза…

Они не успели как следует попереживать, поскольку второй звонок раздался ещё ближе. На этот раз Энджел схватила трубку своего мобильного сразу и не глядя.

– Чтоб вы зажарились в своём подземелье! – в сердцах воскликнула она. – Что ещё нужно? – потом замолчала, прислушиваясь, и медленно приоткрыла рот, будто говоря что-то про себя. Шон прищурился, глядя, как она вцепилась в корпус телефона, и похолодел, когда против воли почувствовал охватившие сестру эмоции. Из-за их диковинной формы родства он мог даже не стараться, чтобы пробраться в её сердце. – Это невозможно, – прошептала Энджел. Шон не имел понятия, что ей ответили. – Ладно, мы… поедем обратно. Да, никаких проблем… – Отключившись и неразборчиво побросав вещи в сумку, она встала, и следом вскочили остальные, не исключая бодрствующего Куро. – Это Хоук. А нам надо вернуться в офис и ждать.

– Чего ждать? Что случилось? – допытывал Шон, нагоняя её в коридоре. Энджел притормозила так резко, что они чуть не споткнулись.

– Позвони Эйдену и скажи, чтобы он тоже возвращался как можно быстрее, – как под гипнозом, отчеканила сестра и пошла дальше.

В машину забирались молча, Джун надавил на газ и без лишних вопросов превысил скорость сразу же, как только они выбрались на шоссе. Шон не мог думать ни о транспортной трясучке, ни о том, что они буквально бросили где-то здесь Эйдена и Хинами, не попытавшись снять номер в гостинице, ни о том, что их абсолютно безвыходное и ухудшающееся с каждой вылазкой положение Энджел окрестила отсутствием проблем.

«Нам просто надо быть на посту», – внушал себе Ламберт. Неожиданно мысль перебилась другой, которую ранее озвучил продолговатый демон, сын Прокруста.

«Правда, некоторые умирают. В России».

========== Часть IV. Глава IX. Вечно восемнадцать ==========

De mortuis aut bene, aut nihil.

О мёртвых либо хорошо, либо ничего.

Десятый мир,

Российская Федерация, Москва

2025 год

Частный медицинский центр при отделе безопасности никогда не пустовал. В обычную больницу или даже в платную клинику их не пустили бы – на каждом раненом бойце мог остаться опасный отпечаток, приманивающий зло, как выражались несведущие медсёстры. Здесь же палаты были изолированные и с установленными глушителями, более того, отсутствовали строгие запреты. Приёмные часы – не тогда, когда положено, а когда пациент в состоянии встретить посетителя. Если посетитель – начальник, он войдёт внутрь, даже если над дверью будет гореть предупреждающий алый огонёк.