Текст книги "Мёртвая Петля (СИ)"

Автор книги: Katunf Lavatein

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 36 страниц)

У Хинами перехватило дыхание. Судя по ошеломлённому лицу Куро, он чувствовал то же самое. Они не могли не ощущать благоговения перед теми, чьей кровью пользовались для спасения страны и кому тайно или явно поклонялись последние годы. Конечно, настороженность всегда присутствовала в любом общении, но Нага-семпай был абсолютно прав – у них не хватило бы духу отказаться.

– Они?! – воскликнул Куро, возбуждённо вцепляясь напарнику в плечо. – Серьёзно? Да ты шутишь!

– Так сказал капитан, – уклончиво ответил Джун, но по его глазам было видно, что он и сам жаждет встречи.

Три человека на берегу залива обсуждали то, как им лучше устроить союз, чтобы из многочисленных межпространственных щелей прекратили вылезать проголодавшиеся демоны, а над ними плыли ленивые облака и витали радостные крики людей, отдыхающих на карусели и до сих пор счастливых и живых.

***

Десятый мир,

Япония, Иокогама, здание офиса префектуры Канагава (Башня Короля)

2025 год

В начале марта на улицах было холодно, но ещё холоднее Джуну казались коридоры в Башне Короля. Несмотря на то, что до берега было не так уж далеко, здесь не ощущалось ни запаха морской соли, ни шума прибоя. С переносом их штаб-квартиры в это здание идти на доклад к начальству стало ещё неприятнее. Хотя Куроноцуруги в каком-то смысле повезло с главнокомандующим: с одной стороны, он, конечно, тот ещё рассеянный человек, а с другой – грешно жаловаться, когда на вашей стороне полукровка, сын ангела.

Поправив тёмно-синий пиджак, Джун постучал в самую дальнюю дверь.

– Я занят! – послышался взволнованный возглас изнутри. – Зайдите позже.

– Тайчо, вы просили меня вернуться сразу после…

– Нет!

Закатив глаза и чертыхнувшись, Джун взялся за ручку и толкнул дверь.

Капитан сосредоточенно достраивал миниатюрный шалашик из карандашей, ручек и толстого ластика сверху. Собственно, он как раз собирался положить на вершину этот ластик; Джун с силой ударил дверью по стене. Всё в комнате содрогнулось, и композиция на рабочем столе босса незамедлительно рухнула.

– Что ты наделал? – обиженно спросил капитан, глядя на него из-за стола. – Я потратил на это около получаса.

– Зря, – железным голосом ответил молодой человек, не собираясь выслушивать инфантильных оправданий начальника. – Докладываю: отряд готов к операции.

«В отличие от вас, тайчо…»

– Это не операция, а дружественная поездка, – наставительно поправил его капитан. – Мы просто познакомимся. Я крайне заинтересован в одном человеке.

– Мне его искренне жаль, Мидорикава-тайчо… Министр знает о вашем интересе?

– Да. Она просмотрела данные, которые я собрал, и, собственно, после этого дала разрешение на поездку. – Убрав отросшие волосы со лба, Мидорикава задумчиво постучал ногтем по столу: – Я бы хотел показать тебе материал… как моей правой руке, естественно…

– Если я заслуживаю – показывайте, – склонил голову Джун.

Он смотрел на край стола, но отлично чувствовал на себе испытующий и любопытный взгляд капитана. Сам Джун не был уверен, готов ли он знать такие тайны, но на административном уровне он всегда помогал начальнику и даже выполнял какие-то операции за него.

Мидорикава кивнул и протянул ему планшет.

– Смотри. Те люди, к которым мы направляемся.

Джуну не потребовалось много времени, чтобы узнать их. Спецгруппа, работавшая в Нью-Йорке, не раз и не два попадалась ему в разнообразном досье. Их имена и лица члены Куроноцуруги знали, как свои пять пальцев. Ни на минуту им нельзя было забывать, кому и чем они обязаны.

Но он ни разу не читал дальше, чем ему было позволено. С изумлением на лице Джун смотрел на ранее засекреченные данные – настоящие проценты Силы, коими обладали их возможные союзники.

Кайл Фабиан (III) – 50%.

Шон Ламберт (V) – 50% (минус).

Эйден Картер (VI) – 50%.

Энджел Л.Л. (св.) – 10% (минус).

«С нашими двадцатью…» – он не довёл очевидную мысль до конца. Было сложно оторваться от следующей ошеломляющей надписи.

Хоук Лаватейн (I) – 81% (плюс).

– Это вообще реальные показатели?! – потеряв самообладание, воскликнул Джун. – И вы, и министр учили меня, что Первые номера…

– Уничтожили, да? – подсказал Мидорикава. – Всех, да не всех. Есть нечто очень важное, что я должен сообщить ему. – Джун молчал, понимая, что знать всё он не имеет права, но привычное хладнокровие еле сдерживало его растущий интерес. Подавив излишние эмоции, он спросил:

– У меня пара вопросов по поводу сотрудничества. Вы знаете, как мы относимся к ним – благоговение, восторг… Но неизвестно, как они отнесутся к нам. И, боюсь, я не смогу гарантировать вам достойное поведение с нашей стороны.

Мидорикава вскинул брови.

– Серьёзно? Я не думал, что ты настолько сомневаешься в своих напарниках, Джуничи-кун.

– Я не сомневаюсь. Это очевидно, – сжав зубы, он смотрел в пол. – Их обоих оправдывает прошлое. Но я никогда не считал их поведение достойным нормального общества. Боюсь, нас не поймут, Мидорикава-сан.

– Отбрось это… – начальник коротко усмехнулся. – С точки зрения девяноста процентов населения Земли, наша сделка выглядит так – ненормальные к ненормальным едут… Поверь мне. У наших отрядов больше общего, чем ты думаешь. Я уверен, что все подружатся и найдут общий язык.

Обговорив детали, они расстались. Когда за Джуном закрылась дверь, Мидорикава снова впился глазами в экран планшета. Его одолевали противоречивые чувства – горесть и радостное возбуждение.

Как посланник Города Богов, Мидорикава наблюдал за Хоуком Лаватейном и остальными с того момента, как они попали в этот мир. На этом основании он знал достаточно, чтобы чувствовать радость от предстоящей встречи.

Печалью же наполнялось сердце Мидорикавы при мысли о том, что именно он должен сказать Хоуку.

Комментарий к Часть IV. Пролог. Обманщики

*Намаэ (яп.) – имя

========== Часть IV. Глава I. Берегитесь, святоши ==========

Cum dis volentibus.

При содействии богов.

Десятый мир,

Япония, Токио, международный аэропорт Ханэда

2025 год

В бизнес-зале ожидания токийского аэропорта не было никого, кроме них.

Отряд бойцов Куроноцуруги с искусственной Силой ждал посадки на рейс Токио-Нью-Йорк, и за время, оставшееся до вылета, им нужно было ещё кое-что сделать. Поскольку Сила была искусственной, никому из них не требовалось предъявлять дополнительные документы на паспортном контроле, но вот капитан Мидорикава, ехавший с ними, был вынужден проходить отдельный досмотр. Ангела-полукровку ждали долго.

За время ожидания Джуничи хотел застрелиться трижды.

– Хэй-хэй-хэй! – Куро навалился на него сзади, и Джун чуть не выронил стакан с водой. Пара капель пролилась на стол. – Хватит сидеть и пялиться в окно, пошли, поможешь мне…

– Я хочу сидеть и пялиться в окно! – заводился Джуничи, сбрасывая его руки со своих плеч. – И не буду играть с тобой в эти дурацкие игры…

– Это не дурацкая, это сетевая, – машинально поправил Ямамото. Поняв, что здесь ему ничего не светит, он отошёл к широкому кожаному дивану. Не оборачиваясь, замкапитана мог сказать, что сейчас товарищ пристанет с той же просьбой к единственной девушке в их коллективе. Но было очень тихо, и отсутствие каких-либо посторонних звуков насторожило Джуничи.

Обернувшись, он увидел, что Хинами растянулась на диване в неприличной позе, обхватив ногами подушку и подложив под голову рюкзак.

– Это ещё что, – севшим голосом произнёс он.

Хинами томно застонала и приоткрыла один глаз.

– Я не сплю, Нага-семпай…

– Она не спит, – заворожённо глядя на девушку, подтвердил Куроске. Хинами пригрозила ему кулаком, и юноша отвёл взгляд. – А в окно правда очень интересно смотреть. Правда-правда.

Некоторое время они молчали, и Джуничи наслаждался этой тишиной. Капитан мягко прикрыл дверь за собой – только тогда его заметили. По лицу Мидорикавы было ясно, что досмотр вымотал его до кончиков пальцев, но это не значит, что пришло время расслабиться. Водрузив на столик переносной ноутбук, Мидорикава отбросил с лица отросшие волосы и сгорбился на диване напротив.

– Ну и дотошные эти люди, – отрешённо сказал сын ангела и тут же улыбнулся. – Идите сюда, дети мои, сейчас будем беседовать с начальством.

Хинами, зевая и потягиваясь, перебралась к нему за спину; по обе руки от капитана встали Джуничи и Куро, не зная, ожидать ли им выговора или поощрения. Собственно, они ещё ничего не успели, даже вылететь из Японии… Наверное, поступили новые инструкции от их общего начальства – министерства безопасности.

Джун с большим удовольствием пообщался бы с министром: Мегане-доно была мудрой и опытной женщиной, серьёзным и ответственным начальником и вообще интересным в общении человеком. Вот он, тип идеального начальника для такого работника, как Нагацукаса Джуничи. Но, к сожалению, ему везло на всяких… «возрастных придурков», как он сам окрестил Мидорикаву ещё в первый год работы на него.

Видеосвязь налаживалась, надежда улетучивалась, нижнее веко Джуна дёргалось всё сильней. С ними говорила не женщина-министр. По ту сторону экрана, покрытый рябью из-за некачественной связи, сидел её заместитель.

– Широяма-сан, – трое рядовых приветствовали его коротким кивком. Мидорикава неформально помахал рукой.

– О-ля-ля… День добрый, – насмешливо сказал Широяма. – Что-то вас плохо видно. Впрочем, как всегда.

– Главное, что слышно, – заметил Мидорикава. Он был сильно старше Широямы, что не мешало прислушиваться к словам человека из министерства с истинным тщанием. Да, помимо всего прочего, замминистра – всего лишь человек, не обладающий ни каплей потусторонней Силы. – Какие-то изменения?

– Да так, скорее, дополнения, – туманно ответил Широяма.

Неопределённость в его словах выводила Джуна из себя. Пользуясь тем, что связь плохая, он скорчил гримасу заместителю министра. Тот, естественно, не разглядел, а Хинами тихонько прыснула.

– Мегане-сан просит вас быть осторожными, – заговорил замминистра скучающим тоном. – И политкорректными. И вообще не делать глупостей. А что действительно важно, в министерство поступило анонимное предупреждение. Один из членов группы, к которой вы направляетесь, подвергается частым нападениям не от мира сего. Учитывая его неустойчивый характер и вот эти нападения, министр просит вас соблюдать дистанцию и, по возможности, не оставаться наедине с этим человеком.

– Широяма-кун… – Мидорикава нахмурился. – Подвергаться нападениям – это их работа. А также – эти нападения отражать. Что нового в вашем сообщении?

– Я всё сказал, – цокнул языком замминистра. – Он подвергается нападениям один. Вероятно, это какая-то личная история выходцев из другого мира. Моё дело – предупредить, капитан. Вам велено держаться от него подальше.

Убедившись, что больше с ним никто не спорит, Широяма довольно фыркнул и вывел на экран фотографию. На японцев равнодушно взирал парень с крашеной чёлкой и европейским лицом.

– Кайл Фабиан.

***

Десятый мир,

США, Нью-Йорк, Манхэттен

2025 год

Кайл поднял крышку кастрюли и посмотрел на демона. Демон посмотрел на него.

– Приятного аппетита, мать твою, – сказал Кайл и, поставив крышку на место, включил конфорку на полную мощность. Завтрак сгорел, но демон, впрочем, тоже.

Эти маленькие чёрные мыши-птицы с острыми когтями никак не хотели оставлять его в покое. Они всё время разбрасывали его вещи и складывали в виде букв – «берегитесь, святоши». И всё-таки это сообщение относилось не к нему одному: прошлой осенью, кажется, или в начале лета товарищи по отряду, находившиеся в Москве, тоже забили тревогу. Однако дальше предупреждений не заходило.

Кайл тоже начинал думать, что его разыгрывают. Ничего серьёзного не испортили, нервов не потрепали, больше демонят никто не видел…

«Как это вообще понимать?»

Более того, он не видел смысла рассказывать об этом Хоуку и остальным. Как всегда, ребята раздуют из мухи слона, найдут миллион причин для новой битвы и заставят его как следует убраться в комнате. Ничего из этого Фабиану не хотелось, поэтому он просто развлекался, разными способами уничтожая докучливых посланников ада, и изредка звонил Полине, чтобы она ещё раз сбросила трубку.

Обычная жизнь обычного американца.

Убедившись, что больше никто не покушается на его еду, Кайл наконец смог позавтракать.

– Судя по запаху, ты спалил макароны, – констатировал Эйден, выходя из ванной комнаты и протирая салфеткой очки. – Очень жаль.

– Исфыни, – Фабиан изобразил раскаяние и проглотил вчерашний пончик. – Гм… ты так хотел их съесть?

– Вообще-то, я не вампир и предпочитаю человеческую пищу. Но если ты сейчас жевал тот пончик, который я специально отложил и спрятал, придётся отведать твоей крови.

Кайл с облегчением махнул рукой. Они прятали друг от друга пончики в разные уголки шкафа.

– А с какой стати ты ешь эту гадость? – поинтересовался он, глядя, как врач уплетает собственный нездоровый завтрак. – Меня, значит, супом заставляешь питаться, а сам…

– У любого режима должны быть исключения, – спокойно ответил Эйден. – Иначе наша жизнь превратится в тюрьму.

– В следующий раз, когда ты предложишь мне брокколи, отвечу этими словами.

– Брокколи? Серьёзно? Я что, так похож на тирана?

– Ничего личного, просто вся здоровая пища напоминает мне брокколи.

За этим увлекательным обсуждением прошёл их завтрак, а как только парни оделись и вышли на лестничную клетку, то увидели сидевшего на ступеньках Шона. Он прислонился головой к перилам и отсутствующим взглядом разглядывал свои ботинки. Подняв янтарные глаза на ошарашенных соседей, Ламберт пробормотал:

– Если девушка переодевается, отойдите от неё на три метра. Если эта девушка – ваша сестра, отойдите на десять метров. Если она вас засекла, покиньте пределы страны.

– Всё ясно, неудачник, – Кайл поднял глаза к потолку. – Когда Эндж тебя грохнет, я, так и быть, прочту молитву.

– Обычно она одевается быстрее, – заметил Эйден, присаживаясь рядом с другом. – Что-то случилось?

– Да не особо. Просто она слишком переживает из-за этих японцев. Честно, я впервые услышал от Энджел «что надеть»!

Кайл хлопнул себя ладонью по лбу и молча выругался. Со всеми этими демонами и пончиками он совсем забыл о том, что им сегодня предстоит.

Март обещал быть нелёгким: первый весенний месяц начинался с того, что к ним неожиданно нагрянули японцы. Ребята слышали о Куроноцуруги, когда жили в Японии, но в те времена они сами поддерживали порядок в обществе и с японскими бойцами не сталкивались ни разу. Теперь, когда все команды разъехались по миру, в Японии стало опаснее, чем прежде, по одним богам ведомой причине. Так что Куроноцуруги, воители, наделённые искусственной Силой (процентов двадцать, не больше), снова потребовались отечеству. Но, опять же, ребят там уже не было.

По словам Хоука, им обещали сотрудничество, по догадкам Энджел – им явно требовалось что-то ещё. Капитан Куроноцуруги, ангел-полукровка Мидорикава Цубаса, уже разговаривал с шефом и почти что клялся, что их связывает исключительно профессиональный интерес и ничего больше.

Настороженность Кайла и остальных можно было объяснить и оправдать, лишь заглянув в их нелёгкое прошлое. Нечисти – не доверяй, людям – не доверяй ни в коем случае.

Куроноцуруги ближе к людям, чем к нечисти.

«Больше никаких экспериментов над нами ставить не будут».

– Извините за ожидание, – раздался звонкий голос Энджел. Она покачивалась на ступеньке перед друзьями, сжимая в руках маленькую сумочку. В итоге из всего обширного гардероба девушка выбрала серое платье с чёрным поясом, не слишком броское и не слишком официальное. Волосы оставались в беспорядке, правда, никто не стал рисковать жизнью и указывать ей на это. – Извини, Шон.

– Ничего, я больше не буду ходить по квартире с открытыми глазами, если ты переодеваешься, – покорно сказал Шон. – Пойдёмте, что ли…

Куроноцуруги не назначали точного времени встречи, поскольку не были уверены в американском транспорте. Поэтому ребята решили собраться на работе чуть пораньше, чтобы без удивления найти там пришедшего сильно заранее Хоука и ещё раз перемыть кости японским коллегам.

Спускаясь по лестнице последним, Кайл думал о Токио, об оставленных там друзьях и о том, не мог ли кто-то из них оказаться в составе Куроноцуруги. В конце концов, от Хоука он тоже ничего такого не ожидал, но друг оказался Первым; так, может, их ждут очередные сюрпризы из прошлого?

Парень, парень, берегись, парень, парень, берегись, тёмной ночи сторонись…

Фабиан остановился на пролёте и резко задрал голову вверх. Слова доносились оттуда.

Но попробуй убеги, мы теперь твои враги, мы теперь твои враги…

Около десяти неприятных скрипящих голосов напевали какую-то песню, повторяя одни и те же слова. Судя по тому, как друзья спешили вниз, они ничего не слышали. Кайл скосил глаза и увидел, что от Эйдена, Шона и Энджел его отделяет почти незаметная тонкая стена чёрной паутины. Паутина двигалась, как будто она была живой. Просто так через эту завесу не пройти. Кажется, его отрезали от остальных этим гипнотизирующим пением. Когда ребята заметят неладное?

Чувствуя, как татуировка на руке постепенно нагревается, будто бы нехотя признавая опасность, Кайл вспоминал Ничью Мать. Она тоже пела. Видимо, когда зло открывает рот и выдаёт идиотские песенки собственного сочинения – это дурной знак.

Берегись, берегись, берегись, берегись, берегись, берегись, берегись, берегись, берегись, берегись, берегись, берегись…

– Заткнись, – срифмовал Кайл, вытаскивая из-за пояса короткие ножны. Кроме этого ножа, он не хранил дома никакого оружия: всё более мощное лежало на работе. – Или хотя бы покажи мне свою рожу.

Никаких физиономий не возникло. Послышалось мерзкое хихиканье, Фабиан повернулся вокруг своей оси дважды и понял, что паутина уплотняется и пытается поймать его в капкан. Казалось бы, ничего страшного, но когда одна юркая чёрная нить вырвалась из общего потока и ужалила его в мочку уха, было больно.

– Что вам надо? – повысил голос Фабиан, обнажая короткое лезвие. Оружие немного отпугнуло нападавших. У него не было никакого желания драться в подъезде жилого дома, но эти твари никогда не подходили так близко. Неужели они сдвинулись с мёртвой точки?

Виноват, виноват, виноват, виноват, ВИНОВАТ, СЛЫШИШЬ, ТЫ ВИНОВАТ ВО ВСЁМ, ХА-ХА-ХА!

Стены накренились, пол под ногами провалился. Ухватившись рукой за низкий подоконник, Кайл расширенными глазами смотрел в бездну, оказавшуюся у него под ногами. Подъезда больше не было. Подъезд вёл прямиком в…

ЭТОТ ПАРЕНЬ ВИНОВАТ, МЫ ЕГО ОТПРАВИМ В АД!

«Не может быть!»

Извернувшись и захватив кинжал зубами, Кайл подтянулся и запрыгнул на подоконник. Кажется, из-за утреннего света, проникавшего через окно, подоконник оставался единственной точкой в подъезде, которая осталась цела. Остальное пространство захватила тьма.

Мы всегда бросаем в Ад тех, кто сильно виноват!

Не было смысла задавать вопросов типа «а что я вам сделал». Кайл мог с ходу придумать десяток обвинений, которые ему предъявляли приспешники Дьявола. Но поскольку это так или иначе было связано с его Отрядом, мысли вертелись по орбите вокруг Red Sky, Полины, Кена и погибшего Алекса. Теоретически, он мог попытаться его спасти. Практически, когда это было.

Когда это было?

Подоконник тряхнуло. Кайл вцепился в оконную раму, видя перед собой сотню чёрных и красных крылатых существ. Они не бросались на него, а продолжали петь какую-то несуразицу. Подоконник тряхнуло ещё раз. Он не помнил, когда это было. Он не помнил, как выглядит здание Red Sky. Он не помнил лицо Алекса.

Он не помнил, но знал, что должен помнить.

Татуировка взорвалась огнём и болью, и к чёрному и алому примешался фиолетовый, треугольная подвеска едва ли не до крови впивалась в грудь. Фабиан наугад метнул кинжал во тьму. Подоконник подскочил в последний раз, всё вокруг засияло ярким светом, и в следующий миг Кайл вспомнил год, месяц, день, час, главный корпус, широкое улыбающееся лицо и самого себя.

Сила нечисти спасла его от нечисти. Прекрасно…

Постепенно прояснялся смысл слов «берегитесь, святоши». Так вот чем они отличаются от тьмы.

– Ты идёшь? – Эйден взял его за рукав. Вздрогнув, Кайл понял, что стоит на том же месте, ничего не изменилось и мир не рухнул, а товарищи не успели отойти от него даже на два шага.

– Конечно.

Машинально потерев мочку уха, Фабиан вышел за ними на улицу. Он обернулся и внимательно посмотрел на дом. С балкона чужой квартиры незаметно соскользнула чёрная тень.

***

Десятый мир,

США, Нью-Йорк

2025 год

Капитан Мидорикава Цубаса не мог отказать себе в удовольствии пошпионить. Отправив своих людей добираться на машине, он тщательно изучил карту наземного транспорта и подсел в автобус, направляющийся по нужному ему маршруту. Пришлось, правда, рассчитывать ещё и время, но он чудесным образом угадал.

«Здравствуй, сын моего друга».

Мидорикава занял место около сдвоенного сиденья, на которое, благо людей почти не было, поставил сумку. Сегодня выходной, и на работу спешат немногие. На оживлённых станциях автобус забивался людьми до предела, но они только что проехали очередную достопримечательность, и почти все пассажиры вышли.

Напротив него сидел Хоук Лаватейн. Мидорикава использовал маскировочный гипноз на среднем уровне – такое позволялось в рамках профессионального интереса. Таким образом, Лаватейн не мог его увидеть, даже если бы знал, что капитан здесь находится.

Довольно долго Мидорикава разглядывал его, запоминая всякие мелочи. Длину волос, разрез глаз, размер одежды, мелко вышитый на вороте рубашки изнутри; книгу в руках, фирму наручных часов; выражение лица. По данным, полученным Цубасой, этот парень – единственный выживший Первый номер из Red Sky. По данным, найденным Цубасой самостоятельно, его Сила росла.

«Если всё так, как я думаю, то…» – капитан оборвал себя на этой мысли. Как сыну ангела, ему было известно чуть больше, чем рядовым бойцам, и много больше, чем министерству безопасности. Его интуицию и знания можно было сравнить с информацией, находившейся в распоряжении младшего бога Города Богов.

Мидорикава вздрогнул. Хоук Лаватейн смотрел на него.

«Раскрыл мой гипноз?»

Лаватейн смотрел не насквозь, а в упор. Слишком яркие для карих глаза упирались в глаза Мидорикавы, не касаясь его одежды и лица. Выглядело так, как будто он ждал ответа на незаданный вопрос.

– Поздравляю, – по-английски сказал капитан, усаживаясь рядом с ним на свободное сиденье. – Вы только что раскрыли меня.

– По такому случаю было бы неплохо представиться, – вежливо улыбнулся Лаватейн. – Хотя вы, наверное, Мидорикава-сан из Куроноцуруги. Раз следите за мной уже пять станций подряд.

– Хвала небесам, не пять, а шесть! – воскликнул японец. – Хоть в чём-то я ещё силён.

Скрепив знакомство рукопожатием, они продолжили ехать молча. Хоук настороженно поглядывал на сумку Мидорикавы. Проверив, застёгнута ли молния, Цубаса восхитился зоркостью нового коллеги.

В сумке лежало божественное оружие.

========== Часть IV. Глава II. Куроноцуруги ==========

Est deus in nobis.

Есть в нас Бог.

Десятый мир,

США, Нью-Йорк, Манхэттен

2025 год

В одно время к порогу их скромного офиса подошли две группы: едва не потерявшиеся без капитана японцы и собственно капитан, сопровождаемый Хоуком. Как они оказались вместе, Шон не знал, но его любопытство было направлено в сторону Куроноцуруги. В отличие от остальных, он не был ни напряжён, ни насторожен. Шону пока не пришло в голову, что эти люди очень многим напоминают Red Sky. Он видел в них коллег, новых приятелей и одну милую девушку.

Пришлось силой вызвать в памяти лицо Эмили, чтобы не увлекаться ею. Тем более, Ламберт сразу почувствовал, что два спутника милой японки уже наложили на неё лапу.

– А знакомиться на пороге – дурной тон, – заявил Хоук, открывая двери. – Пойдёмте сразу внутрь.

Японцы двинулись вслед за капитаном: только после того, как Мидорикава сделал незаметный жест рукой. Шон заметил и запомнил. Пока что организации обоюдно не доверяли друг другу.

Ещё вчера они приготовили кабинет шефа к нашествию большого количества людей. Помимо двух парадных мест для начальства, вокруг столика были расставлены два дивана и пара кресел. В отдалении находился удобный стул с широкой спинкой – для постороннего наблюдателя. Министр Азалия настоял на том, чтобы при первичных переговорах присутствовала третья, нейтральная сторона. Таковой назначили Патрика Лестера, который подъехал на личной машине сразу после японцев.

Вообще-то, Патрику полагалось вести старомодный конспект, но он только фыркнул и выудил из сумки диктофон, соорудил пухлыми руками большой агрегат, сопряжённый с наушниками, и стал записывать разговор механически. На отсутствии в кабинете камер настоял Хоук.

Мидорикава устроился по другую сторону от стола Хоука, удовлетворённо оглядел кабинет и, дождавшись, пока все рассядутся, заговорил со смягчённым акцентом:

– Мои люди – Мияно Хинами-кун, Ямамото Куроске-кун, Нагацукаса Джуничи-кун. – Японцы поочерёдно кивали головой. Джуничи сидел ближе всех к капитану, не делая тайны из своей должности. – Капитан Куроноцуруги, Мидорикава Цубаса. Мы рады сотрудничеству с вами.

– Это взаимно, – кивнул Хоук и представил остальных, включая Патрика Лестера. Шон попытался понять, о чём он думает, но лицо шефа оставалось непроницаемо-вежливым, а никаких эмоций телепату раскрыть не удалось.

«Неужели он научился закрывать их от меня?» – в этой мысли смешались обида и восхищение.

– Мы представляем не только свою организацию, но и всю Японию, – говорил Мидорикава, уперев локоть в столешницу и стараясь не особо рыскать глазами по помещению. Шон видел, как капитана сжигает любопытство, но с уважением отметил, что мужчина с этим борется. – Сотрудничество обещает быть взаимовыгодным: с вашей стороны будет очень любезно одолжить нам свои силы и кое-чему подучить моих людей, с нашей – гарантированная защита на территории Японии, крыша над головой в любое время и поддержка в японском министерстве безопасности, а также рекомендация к императору.

– Ваши условия восхитительно неравны, – не удержался от улыбки Хоук, глядя на него без подозрения. – Я не могу отказаться от такой роскоши, но неужели с нашей стороны не будет больших обязательств?

– Просто вы мне нравитесь, – оправдался Мидорикава. – И, поверьте, «одолжить свои силы» – это не так уж и легко. Я имел в виду, что мы будем просить вас оказать свою помощь на территории Японии, если возникнет такая возможность.

– Далековато, конечно, но это наш долг, – заметил шеф. – Тогда, конечно, всё ясно. Кроме одного. Откуда у вас такая уверенность, что наша помощь непременно понадобится Японии?

Капитан заколебался. Шон пристально уставился на его руки, но на самом деле изучал волны настроения. Такое ощущение, что он попросту сболтнул лишнего, но…

– А это я вам расскажу, – дружелюбно улыбнулся Мидорикава. – Только потом. Разумеется, всё это лишь предположения министерства безопасности.

Звучало убедительно.

Начальники углубились в обсуждение интернациональных тонкостей, которые Ламберт не понимал и понимать не собирался. Он убедился, что Энджел слушает внимательно, и перешёл непосредственно к своей работе. Накануне Хоук поручил ему проверить каждого из гостей (и Патрика Лестера на всякий случай), поскольку никто, кроме телепата, не мог сделать этого лучше. Подтвердив свои мысли о том, что Мидорикава ни разу не соврал и продолжает говорить прямо, Шон обратил внимание на остальных.

Нагацукаса Джуничи. Пока запомнишь имечко… Заместитель капитана. Шон прекрасно понимал каждую его эмоцию, направленную в сторону Мидорикавы – он так же внимательно слушал Хоука, пытался понять каждое слово в разговоре начальства и следил за оппонентами шефа. Сразу же проникшись симпатией к этому парню, Шон перебрался дальше. Ямамото Куроске. Ему разговор явно наскучил, но шустрый взгляд этого японца прыгал с одного незнакомого человека на другого – очевидно, он заинтересован в каждом, кто обладает Силой. И, наверное, он впервые в Америке. Рука Ямамото лежала чуть ближе к ноге девушки, чем требовалось. Мияно Хинами. Единственная девушка в команде. Она действительно была красавицей, и по европейским, и по японским стандартам, которые Шон знал не понаслышке. Тоже не особо вслушивалась в беседу, положившись на Джуничи, и рассматривала людей напротив. Но, конечно, никто из них не мог узнать так много, как Шон. Даже если бы они обладали Силой, телепатия досталась ему скорее в наказание, чем в подарок.

Убедившись, что все они чисты, и готовясь потом доложить об этом шефу, Ламберт снова обвёл их взглядом и застыл. Увлекшись настроениями, он напрочь забыл о том, что важные вещи часто лежат на поверхности.

Все трое постоянно следили за Кайлом.

Это было не совпадением, а тщательно выверенной стратегией.

Три минуты наблюдал Ямамото, три минуты – Мияно, во время пауз в разговоре начальства они отдыхали, и пост принимал Нагацукаса.

За двадцать минут Шон полностью убедился в этом и резко переменил своё мнение о дружелюбных японцах. Он-то думал, он-то верил… А главное, что Хоук тоже верил… Если они пропускают мимо ушей что-то важное, если они что-то просмотрели, то он это нашёл. Только вот – что им нужно от Кайла? Почему именно Кайл? Дёрнувшись на месте, Ламберт подсчитал, что, не считая Хоука, самым сильным среди них будет Кайл. Или, может быть, их заинтересовал отряд RSH?

– Ну, а что касается оружия, мы ведём себя как люди, – отшутился Хоук, завершая разговор. – Не понимаю, чему вы хотели научиться, но, пожалуй, мы можем похвастать тренировочными залами.

– Как насчёт дружеской совместной тренировки? – осторожно спросил Мидорикава.

– В полную силу – не советую, – усмехнулся Лаватейн. От его голоса на мгновение повеяло холодом. – Давайте просто посмотрим. Энджел, будь добра…

Девушка поднялась на ноги и пригласила гостей следовать за ней. Сориентировавшись в должностях, Джуничи подошёл к ней, и они завели негромкий разговор о чём-то, вероятно, организационным, выходя из кабинета и пересекая коридор. В последний раз кинув косые взгляды на Кайла, Куроске и Хинами встали одновременно и отправились следом за Энджел и Нагацукасой.

– Вы тоже потом подходите, – сказал Хоук, касаясь ладонью спинки дивана за Шоном. Ламберт коротко кивнул. Это значило, что им дают время поговорить. – Патрик, не хочешь посмотреть? Ты, кажется, там ни разу не был… – Поговорить без Патрика. Видимо, шеф тоже заметил какую-то странность.

Пропустив Лестера, Хоук и Мидорикава вышли в коридор, и Шон успел заметить что-то необычное в поведении капитана.

Что-то, похожее на радостное возбуждение.

***

– Ну, знаете, мне это вообще не нравится! – нервно воскликнул Шон, закрывая дверь изнутри и быстрыми шагами возвращаясь к столу. – Удивительно, они думали, что никто ничего не заметит!