Текст книги "Французская магия (гет)"
Автор книги: elSeverd
сообщить о нарушении
Текущая страница: 53 (всего у книги 67 страниц)
– Дядя Сири сегодня превзошел самого себя, – кивнула Нимфадора, потягиваясь и морщась от боли в напряженных мышцах. – Такое чувство, что завтра он собирается послать нас на штурм резиденции Лорда, где бы та ни находилась.
– Вряд ли он пустит нас в бой, – наморщила носик Алика, скрываясь в ванной в обнимку с махровым халатом и большим полотенцем.
Вернувшись спустя несколько минут, закутанная в халат, она блаженно вытянулась рядом с подругой, подтянув поближе подушки.
– Лорд Блек слишком боится за нас, чтобы допустить в реальный бой. – Девушка стукнула кулаком подушку. – Единственный раз, когда он взял нас с тобой с собой – Хогсмид в прошлом году, когда у Альянса не было достаточного числа бойцов.
– Дядя Сири слишком боится, что мы можем погибнуть, – нахмурилась Нимфадора. – Но если он собирается держать нас в тренировочном зале до тех пор, пока мы не сумеем хотя бы вдвоем победить его в дуэли, когда сам он использует приемы своего деда... То до конца войны, каким бы он ни был, мы будем сидеть здесь.
Неслышно возникший домовик, повинуясь жесту Нимфадоры, поставил на столик возле кровати поднос с пирожными и кофе. Второй поднос – почти с таким же набором, только вместо пирожных были эклеры, отправился на ближнюю к Алике сторону стола.
Потянувшись к своему кофе, Алика обратила внимание на небольшую бархатную коробочку, неведомо как оказавшуюся на подносе.
– Стой, – аврорские инстинкты Нимфадоры, которые старательно взращивал в ней как погибший Аластор, так и подцепивший такую же паранойю от друга Блек, требовали сначала проверить коробочку на проклятия и порталы.
Вытащив палочку из нарукавных ножен, – с подачи всё того же Аластора, – используемые всеми аврорами подчиненными лично ему, а также всеми, до кого старый аврор сумел дотянуться в своих проповедях о постоянной бдительности, Нимфадора стала зачитывать диагностирующие заклинания. Однако же, к её облегчению, на коробочке и содержащемся там предмете не было ни одного заклинания, кроме вплетенных тончайшими нитями силы чар прочности.
– Открывай, – усмехнулась она, – там ничего нет.
Терпеливо ожидавшая окончания приступа профессиональной паранойи у подруги Алика быстро развязала шелковый шнур, перехватывавший коробочку крест-накрест и взорам девушек открылся маленький золотой котенок с янтарными глазами. Бледно золотое облако искрящихся снежинок сгустилось под потолком и втекло в статуэтку, как будто наделив его жизнью. Под пристальными взглядами котенок потянулся и зевнул, показав крошечные белые зубки, а потом выбрался из коробочки и потерся мордой о запястье Алики.
– Там же не было никаких чар! – Буквально прошипела Нимфадора, задетая за живое, наблюдая, как Алика гладит довольно выгибающего спину котенка.
– Видимо, это сделал очень искусный волшебник, – Алика поставила котенка на стол, и он начал сосредоточенно обходить по кругу все блюда с пирожными, пытаясь забраться на них. – Но он просто прелесть!
Девушка с восторгом смотрела на ожившую игрушку, – даже в магическом мире настолько полная и качественная анимация была редкостью.
Походив еще какое-то время, котенок замер, только крошечные глаза внимательно следили за девушками.
Заглянув в коробочку, Алика вытащила небольшую записку.
«Мисс Гринграсс, мне показалось, что эта небольшая игрушка развлечет вас.
Сириус Блек»
– Я не понимаю дядю Сири, – захихикала Нимфадора. – То он, стараясь не показывать этого, пялится на тебя всю тренировку, делая при этом донельзя суровое лицо, то посылает тебе подарок.
Алика с нежностью погладила котенка, который от прикосновения снова ожил и тихо замурлыкал.
– Чудесный подарок, – прошептала она. – Я тоже не понимаю лорда Блека... Сириуса. Он отказался от предложения моего отца, а когда я подслушала его разговор с Аластором Грюмом – отказывался даже от мысли, что может связать с кем-то свою судьбу до конца войны... А теперь отправляет мне подарок...
– Дядя – мастер пошутить, – усмехнулась Нимфадора, – и мотивы его поступков иногда самые странные. Зато теперь я поняла, как он сделал эту зверушку. Чары анимации были внесены в магические поля особняка и втекли в игрушку только при открытии коробки. Когда-то он насмерть рассорился со своей семьей, отказавшись от всех принципов чистокровных, не побоявшись даже изгнания из рода. И сейчас, наверное, до сих пор цепляется за остатки своей свободы.
Алика не ответила, продолжая гладить котенка и задумчиво глядя в потолок.
– Ты не боишься давать девушке надежду? – Прямо спросил Ремус, отпив из бокала выдержанный бренди.
– Сложный вопрос, – Сириус, против ожиданий оборотня, выглядел серьезным. – Если уж следовать логике покойного Аластора, то я должен продолжить род Блеков как можно быстрее, а она – единственная кандидатура, которая меня бы устроила.
– И ты пытаешься убедить меня, знающего тебя как облупленного, что тобой руководят чисто меркантильные цели продолжения рода Блеков и ты сознательно выбрал именно эту девушку, чтобы... продлить род? – Ремус злорадно ухмыльнулся. – Мне кажется, ты лукавишь, Бродяга.
– Хорошо, хорошо, – Сириус нахмурился было, но потом, передумав, рассмеялся. – Она дьявольски симпатичная девушка.
– И всё? – проницательно заметил оборотень, внимательно глядя на друга сквозь налитый в бокал бренди. – Только дьявольски симпатичная «горячая штучка», как ты говорил, пока мы развлекались во время учебы в Хогвартсе?
– Это Джеймс придумал такую шутку, – буркнул Блек, потом расплылся в улыбке, – Хорошее было время...
– Не уходи от ответа, Бродяга, – засмеялся Ремус.
– Ладно, мысль о том, что я... продолжу свой род, цитируя тебя, именно с этой девушкой, не вызывает у меня отвращения, – Сириус встал с кресла, прислушиваясь к чему-то. – Они открыли мой подарок.
– Ты чувствуешь все, что происходит в особняке? – Спросил Ремус, поняв, что больше от друга ничего определенного не услышит.
– Я сознательно отстраняюсь от того, что происходит в обитаемых комнатах дома Блеков, – поморщился Сириус. – Это иногда чертовски сложно, особенно когда там ночует Алика.
– Ах, ты, пошляк! – даже очень деликатный оборотень не удержался от смеха.
– Мсье Лунатик сейчас получит промеж ушей, если он не верит, что я в состоянии удержаться от соблазна и не подсматривать за переодевающейся девушкой! – Захохотал Блек. – Хотя соблазн, повторю, велик.
– Ладно, ладно! – примиряющее поднял руки Ремус, – я тебе верю, Бродяга. Хотя...
Оборотень засмеялся еще громче.
– Веселитесь? – в комнату, где сидели девушки, все еще развлекавшиеся с созданным магией Блека котенком, зашел Ремус.
– Я скучала, – совсем рядом с лицом оборотня оказались широко распахнутые светлые глаза девушки, прижавшейся к нему.
Наклонив голову, Ремус поцеловал Нимфадору в уголок губ и притянул поближе, гладя пушистые волосы, менявшие цвет под его прикосновениями.
– Я тоже скучал, Радуга моя, – мягко сказал он, поклонившись Алике, с улыбкой наблюдавшей за меняющими цвет волосами подруги.
– Мисс Гринграсс, – обратился он к девушке, – позвольте мне похитить у вас мою жену.
– Разумеется, мистер Блек, – хихикнула Алика, – позвольте задать один вопрос?
Оборотень вопросительно приподнял бровь.
– Сколько времени потратил лорд Блек на анимирование котёнка?
– Полтора часа! – неожиданно захохотал Ремус. – Причем я помогал ему с арифмантическими вычислениями системы управляющих чар!
Подхватив жену на руки, оборотень вышел из комнаты, оставив девушку улыбаться каким-то своим мыслям.
* * *
Сириус Блек же в это время находился уже далеко – цепь аппараций и перемещений с помощью портключей перенесла его в Германию, в фамильный замок Валленштайнов, мрачное, выстроенное в готическом стиле здание, действительно достойное называться замком. Высокие тонкие башенки, в изобилии растущие из покрытых черепицей крыш, прикрывали замок сверху, на шпиле каждой из башенок сверкал магический кристалл, к которому тянулись тонкие нити силы от зависшей над замком магической защиты, – потеряв в войне с Гриндевальдом большую часть своей семьи, Валленштайны более чем серьезно относились к проблеме безопасности. Поэтому, даже являясь близким знакомым главы рода Валленштайнов, и обладая огромным запасом сил, Блек появился на гостевой площадке перед входом в замок, не желая искушать стационарную защиту, базировавшуюся, как и в особняках Поттеров, Блеков и Малфоев, на подземном источнике магии. Защита аналогичной силы была, если судить по рассказам крестника, только на замке Цимуса, который паранойей не уступал Аластору Грюму, хотя внешне всегда оставался радушным хозяином.
Дождавшись деликатного прикосновения разума хозяина замка, подтвердившего право Блека беспрепятственно пройти через внешний щит, Сириус неторопливо пошел вперед, пройдя внутрь невысокого кольца каменных стен.
Встреченные внутри несколько слуг, – род Валленштайнов предпочитал слуг-людей, в дополнение к домовым эльфам, – уважительно кланялись гостю хозяев, пока Сириус шагал мимо каменных статуй, охранявших проходы наравне со стальными доспехами, в изобилии расставленными вдоль стен.
– Мое почтение, Лорд Блек, – в обеденном зале навстречу Сириусу встал облаченный в парадный костюм Валленштайн.
Крепко стиснув протянутую руку немецкого волшебника, Сириус уселся за стол, за которым, помимо хозяина замка, сидел только один сухонький старичок, чьи белоснежные волосы стягивал тонкий золотой обруч с несколькими драгоценными камнями. Обруч этот, насколько Сириус знал, представлял собой очень редкий артефакт, позволявший защитить мысли носителя от легилименции, – другого способа защитить себя, находясь в обществе волшебников, у старого сквиба Фельштейна не было.
– Мое почтение, мастер Фельштейн, – уважительно склонил голову Блек, уже бывший представленным сквибу в прошлом году.
– Рад снова видеть вас в добром здравии, лорд Блек, – хитро улыбнулся старик. – Чем «Фельштейн и сыновья» могут помочь потомку древнейшего и благороднейшего дома?
– Думаю, мой заказ вас заинтересует, мастер Фельштейн, – усмехнулся Блек. – Я хочу ни много, ни мало, а полностью переработанный свод законов для магической Британии с некоторыми правками по моим спискам.
На стол лег объемистый свиток, исписанный, как мог бы заметить прочитавший его и не сожженный множеством охранных заклятий, двумя руками, – Сириуса Блека и Марка Гринграсса.
– Даже так... – Протянул старый сквиб, цепкими пальцами срывая печати со свитка. – Я не буду спрашивать, зачем вам это понадобилось, лорд Блек, люди задающие такие вопросы в подобной ситуации долго не живут... Но я искренне польщен, что вы обратились именно ко мне.
– Я не знаю другого специалиста такого же уровня в Европе, – усмехнулся Сириус, решив дополнительно польстить довольно тщеславному Иоахиму Фельштейну. – Осталось определиться с авансом и итоговой ценой.
Волшебник вытащил из небольшой папки лист пергамента с написанными на нем цифрами, – результатом описи вложений в сейф Беллатриссы. Обведя пером итоговую сумму, стоимость доставшихся ему от сестры ценностей, Блек подтолкнул лист к Иоахиму.
– Этого более чем достаточно, лорд Блек, – посмотрев на сумму, хмыкнул сквиб. – Судя по некоторым моим догадкам... Я возьму три четверти от этой суммы, моему самолюбию льстит такая редкая возможность....
«– Еще бы не льстила возможность фактически принять участие в создании будущей системы законов и кодексов целой страны» – против воли подумал про себя Сириус, внешне оставаясь бесстрастным.
Однако вслух он произнес совсем другое.
– Я надеюсь на ваше мастерство, мистер Иоахим, и на мастерство ваших людей. В какие сроки вы сможете выполнить этот заказ?
– С учетом ваших правок... И насколько я знаю вашу законодательную базу, – юрист потер лоб высохшим скрюченным пальцем, – то не меньше полугода.
– Этого вполне достаточно, – ухмыльнулся Сириус, вызвав удовлетворенную улыбку старика, прекрасно уловившего намек.
– Вижу, вы договорились, – усмехнулся Валленштайн, тоже прекрасно понявший все прозвучавшие в ходе беседы подтексты. – Будет прекрасно, если в... еще одной стране... воцарится порядок.
25.12.2013
Глава 54. Кровь и черная магия.
19 октября 1996 года. Суббота. Лондон. Отдел контроля магии, комната наблюдения.
– Майкл, смотри! – Близорукий Дениел Мерфи приблизил лицо совсем близко к замигавшему участку карты, показывающей в настоящий момент какую-то пустошь на севере страны.
Старший смены, Майкл Конноли, так же, как и его напарник, переведенный недавно в основной отдел контроля магии из отдела контроля магии несовершеннолетних не без помощи золота Блека, о чем чиновник прекрасно знал, всмотрелся в модель.
– Непростительные заклятья! – выдавил он, напряженно обдумывая, что делать. С одной стороны, инструкция предписывала ему срочно составлять протокол, а подчиненного отправить в аврорат к старшему дежурной группы. С другой – Матильда Хмелкирк требовала все подобные случаи сначала отправлять к ней на стол, чтобы она лично уведомляла начальника Аврората, а тот – спускал приказ начальнику дежурной группы... Что занимало в среднем час вместо пяти минут, если прямо сейчас дать пинка Мерфи, чтобы тот летел до крыла, занимаемого аврорами.
В итоге Майкл решил сделать и то, и другое. Особенно, учитывая, что за каждую своевременную наводку ему неофициально выдавали небольшой приятно позвякивающий мешочек, очень хорошо дополнявший скромное жалованье чиновника. Выдавал их лично Браун, заместитель главы Аврората, командовавший жуткими аврорами в багровых мантиях, чьи руки, – как шептались по курилкам Министерства – по локоть в крови. Впрочем, с мелким чиновником Отдела контроля Майкл Браун был неизменно вежлив, всегда приветливо осведомляясь о здоровье жены Конноли и его маленькой дочки, а иногда даже передавал для ребенка какие-нибудь небольшие сувениры.
– Дениел, быстро беги в отдел к аврорам, к Брауну, и особенно там не светись, – буркнул он недалекому подчиненному. – Потом возвращайся обратно и сиди здесь, жди меня. А я к Матильде, сегодня моя очередь выслушивать её вопли.
Засмеявшийся Мерфи пошел к лифту, так и не поняв, что старший смены отвлек его шуткой от своей действительной цели.
– Сириус, – в сквозном зеркале возник Браун, уже облачившийся в боевую форму отряда Грюма. – В деревне на севере убивают маглов.
– Координаты! – отрывисто скомандовал Блек, щелчком пальцев обращая на себя внимание Люпина и жестом приказывая ему собирать людей.
Спустя буквально пару минут из камина начали выбегать те волшебники альянса, кто дежурил сегодня: десять волшебников, посвящавших томительные часы ожидания игре в покер и бридж в подземных залах особняков Блеков и Поттеров, а также десять незаметно выскользнувших из казармы авроров Брауна. Следом за ними буквально вылетел из камина растрепанный крестник, на ходу застегивавший пояс со снаряжением, его шею украшали многочисленные царапины и следы зубов, заставившие Блека насмешливо оскалиться.
– Все готовы? – отрывисто бросил он. – Поттер, мы с тобой пытаемся взять их лидера. Лунатик, на тебе общее руководство операцией. Бьем всех насмерть, выживших не оставляем. Через полчаса пожалуют авроры Министерства, так что действуем быстро, но аккуратно, если без риска прибить противника не выходит – не лезем, забрасываем массовыми чарами издали.
– Приготовились, – дождавшись согласных кивков, Блек выдернул из шкафа длинную веревку и скороговоркой зачитал чары портала. Вокруг него, а также вокруг некоторых из самых сильных магов группы, в том числе и Поттера, начал слабо дрожать воздух, словно в жаркий день над раскаленной мостовой, еле уловимый запах смерти тонкой струйкой втекал в ноздри. – НАЧАЛИ! Portus!
* * *
Спустя неуловимое мгновение в моих глазах прояснилось, и я тут же взлетел высоко в воздух, подхваченный чарами левитации, одновременно и осматривая окрестности, и освобождая товарищам сектор для атаки.
Над деревней, на окраине которой мы только что появились, стояли черные столбы дыма, Пожиратели не могли не поджигать всё на своем пути... А дикие крики маглов, раздававшиеся из деревни, говорили о том, что смертники предавались второму своему любимому занятию – пыткам.
– Вперед, – прохрипел Ремус, сжимая в руке тускло светящийся комок силы. – Убейте их всех.
Растягиваясь частой цепью, мы побежали вперед.
– Crucio! – за отчаянным криком какой-то женщины, бьющейся под пыточным заклятьем, совсем молодой Пожиратель в черном балахоне не услышал моего приближения.
– Sectusempra, – с другого конца комнаты я видел, как словно взорвалась одежда мага, раздираемая десятками незримых лезвий. Выронив палочку, он беззвучно упал на пол, в почти черную, всё расширяющуюся лужу крови. Глаза мертвеца уставились в потолок, но я этого уже не видел, вскидывая щит перед режущим проклятьем его товарища.
– Avada Kedavra. – Луч заклинания крестного убил второго Пожирателя, прежде чем тот успел среагировать. – Дальше, Гарри! Ищем главаря!
Зачищая дом за домом от новичков, выбравшихся в первое свое самостоятельное задание, мы рвались в центр деревни, и внутри меня все больше нарастало смутное беспокойство.
– Мы слишком легко идем, – Сириус поймал мой взгляд и ухмыльнулся окровавленным ртом – кровь одного из упивающихся щедро залила все вокруг.
Поднеся к лицу сквозное зеркало, Блек вызвал Брауна.
– Майкл, мы пробиваемся к центру деревни. Но у меня дурные предчувствия. Собирай остальных, мне кажется, сегодня будет жарко.
– Хорошо, Сириус, – изображение Брауна пропало, и крестный спрятал зеркало.
– А-а-а-а! – Под заклятьем кого-то из выскочивших на центральную площадь авроров державшая палочку рука Пожирателя на глазах распалась на мерзкого вида клочья. Следом рухнуло бьющееся в конвульсиях, а спустя секунду – ссохшееся, словно мумия, тело. Авроры Грюма давно уже не считались с цветом чар и тем, сколько столетий Азкабана полагалось за их применение. Как говорил сам Аластор: «Это враг, а чем ты его убьешь – не имеет значения».
Сломив сопротивление Пожирателей, наш отряд, почти не уменьшившись в числе, пробился к центру деревни. Только бежавший недалеко от нас молодой Лионель Даррк поймал грудью Аваду, да в другом отряде, заходившем с соседней улицы, недосчитались троих, кого я не знал лично.
С тихим, еле слышным звоном над деревней возник антиаппарационный купол, а большая группа людей в черных балахонах развернулась в нашу сторону. Числом они превосходили наш поредевший отряд, но не настолько, чтобы мы задумались об отступлении.
– В две шеренги! – рыкнул за нашими спинами Ремус. – Первая шеренга на колено, держать защиту. Вторая атакует. Поднять щиты!
Сквозь расступившийся строй Пожирателей в черных капюшонах нам навстречу шагнула высокая фигура человека с красными глазами.
– Я знал, что вы не замедлите с ударом, – удовлетворенно прошипел Вольдеморт, поднимая палочку. – О вашей сдаче говорить не будем.
Рванувшийся с его рук поток темноты встретила магия Блеков, – застонав от натуги, Сириус сначала остановил смертельно опасное заклинание, а потом отправил его назад, влив силу, сколько успел.
С обеих сторон полетели заклинания, то разбиваясь с грохотом и звоном об осыпающиеся невесомой хрустальной пылью щиты, то рикошетя к небу. Все это проходило мимо моего сознания, поскольку мы вдвоем с Сириусом, вокруг которого становилось все гуще облако черноты, наседали на Вольдеморта. И под отчаянными атаками потомственного темного мага даже Лорд отступил на несколько шагов, позволяя нам оттеснить его от строя Упивающихся и самим сдвинуться в сторону от авроров.
Блек словно преобразился, от облака, в котором он укрылся, к Вольдеморту то летели толстые жгуты ядовитого дыма, то вокруг Темного лорда ярко полыхало пламя, то в мутную пленку его щитов били ветвящиеся молнии. Из-под облака темноты раздавался совершенно безумный хохот крёстного.
Бьющий с моих рук поток искрящихся разрядов не пробивал защиту лорда, но истощал её, и я старался вложить все возможные силы в это заклинание.
Крик нечеловеческой боли пробился даже сквозь стук сердца у меня в ушах. Пылающее, словно облитое жидким огнем тело, непонятно, пожирателя или аврора, рухнуло на каменную мостовую совсем рядом со мной.
Щиты, скрывшие от наших глаз Вольдеморта, неожиданно полыхнули черным огнем, – собравшийся с силами маг перешел в наступление, и теперь мне приходилось напрягать все силы, чтобы вовремя менять полярность щитов, отражая атаку Темного лорда. С той стороны, где стоял Сириус, раздавался непрекращающий рев столкнувшихся стихийных заклинаний, так что я понимал, что крестный еще жив.
По лицу заструилась словно кипящая от жары вокруг кровь, – один из стальных осколков, летавших во все стороны между нами, полоснул меня по лицу. Я не знал, кто из двоих магов создал это заклинание, но теперь пространство между нами было наполнено обломками и острыми кусками металла и стекла, кое-где уже спекшимися до состояния корки на мостовой.
На секунду отбросив давящий пресс заклинания, пытавшегося превратить меня в кровавую кашу на земле, я швырнул в Вольдеморта свой ответ – Дыхание хаоса с противным визгом пролетело уже почти все расстояние между нами, когда Темный лорд легко взлетел вверх, пропуская удар под собой.
С громким рыком, донесшимся от облака, где прятался Блек, новая волна черноты понеслась в сторону Вольдеморта, разрушая на своем пути атакующие чары Лорда, а мое тело пронизали тончайшие иголочки внезапного страха, словно крёстный перешел какую-то черту в погружении в глубины темной магии.
Посередине между крёстным и Вольдемортом два потока черноты сшиблись с грохотом, будто встречные оползни в горах.
В пылу сражения мы постепенно уходили все дальше от продолжавших бой авроров и пожирателей, где, пока что никто не мог одержать верх. Площадь и окрестные дома уже давно превратились в руины под их чарами, однако бой, не прекращаясь ни на секунду, продолжался, и становилось ясно, что победа будет достигнута лишь при окончательном уничтожении всех противников с какой-то из сторон.
Воздух вокруг меня на мгновение налился испепеляющим жаром, потом, – едва я успел сменить полярность щита, – на плечи снова навалилась невыносимая тяжесть, и впитавшаяся в мою ауру энергия огня вспыхнула, разрывая скрепы заклятья-пресса. Взмахнув палочкой, я ударил, пытаясь вдавить Лорда в трансфигурированное озеро лавы.
Спустя пару минут у меня из носа потекла кровь, – слишком быстро мы тратили все силы на то, чтобы отправить противника в ад. Облако черноты, скрывавшее крёстного, тоже несколько побледнело, однако и атаки казавшегося почти неуязвимым Вольдеморта ослабели. Сейчас наши заклинания уже не разрушали все на своем пути, а казались лишь бледными тенями тех, что создавались в начале боя.
Первым дрогнул Сириус, – даже потомственный темный маг, освоивший часть боевых приемов своего деда, не выдержал атак величайшего мага современности. Багровая плеть, хлестнувшая его по груди, оставила кровавую полосу. Сириус зарычал от боли, пошатнулся, но сумел отбить последовавший за плетью поток Разъедающего тумана, встретив его волной Адского огня.
Разбив внезапно выросшие вокруг меня каменные шипы, попытавшиеся было нанизать меня на свои острия, я метнулся ближе к крестному. За счет того, что Лорд изначально воспринял меня как слабейшего противника, у меня еще оставался запас сил больший, чем у Сириуса, который с самого начала получал основную долю внимания Вольдеморта.
За моей спиной Сириус зашипел от боли, а потом, судя по звукам, опустился на мостовую, заклятье Вольдеморта оказалось с каким-то подвохом, как и фамильная магия Блеков, зачастую начинавшая заживо переваривать пораженного ей человека. И сейчас крестный, боровшийся с заклинанием Темного лорда, временно выпал из боя.
– Прости, Гарри, – с тихим хлопком сработал аварийный портал крёстного, однако его всего лишь отбросило на груду каменных обломков на краю площади, антиаппарационный купол не пропустил тело Блека. Вспышки магии с той стороны показывали, что Сириус все еще борется за свою жизнь, но теперь я остался один на один с великим черным магом.
Вольдеморт, на секунду сбросив свою тускло мерцавшую защиту, кровожадно ухмыльнулся, глядя на мое почерневшее от копоти лицо. Впрочем, его мантия тоже зияла многочисленными прорехами, а кое-где была видна и запекшаяся кровь. Далеко не все наши атаки пропали втуне.
В следующее мгновение меня погребла под собой волна черноты, и только уроки крестного позволили мне встретить ее нужным щитом. Даже туман некромантов можно было отразить, пусть это и требовало очень специфических чар, мало известных в последнее столетие.
Я вертелся волчком, отбивая направленные в меня атаки, и даже помыслить не мог о том, чтобы ударить в ответ. Щит следовал за щитом, каждое мгновение могло стать последним, задержись я с защитными чарами, постоянно разлетавшимися в клочья под ударами Вольдеморта. Вместе с тем я ощущал, что, выгадай я хоть мгновение для ответного удара – и щиты змеемордого рухнут под моей атакой точно так же, как трещала сейчас моя собственная защита. И ради призрачного шанса на победу в будущем, ради стонущего невдалеке Сириуса, – я держался.
Ветер превратился из легкого бриза в ревущий шторм, от которого зашатались даже бьющиеся волшебники, несмотря на пелену защиты, окружавшей оба строя. Сразу же за ним, едва моя магия окружила меня коконом, разрывающим поток ветра, на меня дыхнуло холодом, пронизывающим до самых костей, буран, словно из самых глубин ледяного ада, слетел с рук Вольдеморта, и только встречный поток огня, созданный в последний миг, не позволил мне превратиться в ледяную глыбу.
И Лорд ошибся. Он не мог снять заклинание, иначе огонь, рвущийся с моих рук, мгновенно достиг бы его, не мог и аппарировать, избегая удара. Как не мог отменить чары и я сам. Невзирая на бьющие во все стороны искры и капли раскаленной влаги, мгновенно испарявшейся на горячих булыжниках мостовой, я держал стихийные чары, давя изо всех оставшихся сил.
– Держись, – прохрипел за спиной Сириус, шипя от боли. Я не знал, сумел ли крестный остановить хитрое проклятье Лорда, или то еще пожирает его тело, но поддержка крестного придавала сил.
С ужасающим грохотом, от которого я на несколько мгновений оглох и едва не упустил нити заклинания, антиаппарационный купол над нашими головами распался пеплом. С хлопками аппарации вокруг начали возникать фигуры авроров – Браун сумел привести на поле почти половину состава Аврората, рядом с возникшим неподалеку Брауном виднелась недовольная физиономия Скримджера, тут же сменившаяся на кровожадный оскал при виде Вольдеморта.
Лорд беззвучно растворился в воздухе, как и его уцелевшие волшебники, которых должно было бы хватить на то, чтобы добить всех нас, если бы не разыгравшаяся паранойя Блека.
– Чертова тварь, – за мое плечо ухватился бледный, как смерть, крёстный, которого все еще ощутимо пошатывало. – Его заклятье едва не сожрало мне все потроха.
– Он ушел, – меня затрясло от пережитого напряжения всех сил.
– Сириус, Гарри, вы в порядке? – К нам подошел Браун в сопровождении авроров своего отряда.
– Какого дьявола вы разнесли эту деревню?! – С другой стороны подошел Скримджер, за которым также следовали авроры, лояльные политике Министерства.
– Выбирайте выражения, Руфус, – процедил Блек, заставив себя расправить плечи и выпрямиться. Правда его рука, стиснувшая мое плечо, показывала, чего гордому магу стоило его упрямство. – Ваши люди приползли сюда со скоростью беременных черепах, когда в деревне уже полчаса шел бой с применением запрещенной магии.
– Лорд Блек, я поставлю перед министром вопрос о расследовании ваших действий в Англии, – Скримджер с хлопком исчез, за ним последовала большая часть авроров.
– Гнида! – Сириус сплюнул на горячую мостовую, – Поганая министерская крыса.
– М-да, – Браун почесал затылок. – Я даже не думал, что все настолько плохо...
– Я вырву ублюдку сердце, как только представится такая возможность...
Прибывшие последними авроры Брауна теперь оказывали помощь немногочисленным раненым и пытались отскрести от мостовой поддающиеся идентификации останки.
– Merde, – простонал Сириус, оглядываясь по сторонам. – Как тут будут работать сотрудники отдела стирателей...
– Придется инсценировать утечку сведений о террористах, – показал свою осведомленность о методах работы этого отдела Браун. – Шума будет много.
– Бродяга, Гарри, как вы? – Явственно хромающий Ремус, лишившийся половины волос и щеголявший пропитавшейся кровью повязкой на груди, медленно шел к нам со стороны, где сражался его отряд.
– Жить будем, – прохрипел Сириус, все сильнее шатаясь. – Лорд пробил мою защиту одним из заклинаний, которым его явно научила моя дражайшая покойница-сестра. Так что в ближайшее время я вам всем не помощник.
Два волшебника, пришедшие с Брауном, подхватили Ремуса и Сириуса и аппарировали прочь. Разгромленная площадь постепенно пустела, оставались только те, кому были отданы приказы искать уцелевших и хоть немного замаскировать разрушения под результат действия магловского оружия. Обычно в аврорате этим занимались маглорожденные, представлявшие себе, как это должно выглядеть, в отличии от чистокровных.
Подождав, пока хоть немного пройдет мерзкая дрожь, сотрясавшая все тело, я пошел искать хоть кого-то уцелевшего. Однако же, уже пройдя несколько шагов, я ощутил нахлынувшую чудовищную слабость.
– Сюзерен, – рядом с хлопком аппарировал Браун. – Вы заработали истощение, вам нужно отдохнуть.
Не дождавшись от меня внятного ответа, аврор быстро закинул мою руку к себе на плечо и аппарировал в гостиную Поттер-менора.
* * *
– Жив, – горячие губы прижались к моей щеке, Флер не смутило даже то, что я был испачкан в саже и крови, словно какой-то погорелец.
Осторожно я обнял жену, наслаждаясь теплом, окутавшим меня от ее прикосновения.
– Спасибо, мистер Браун, – Флер улыбнулась отсалютовавшему аврору. – Приходите как-нибудь к нам на чай.
– Сочту за честь, миссис Поттер, – ухмыльнулся Браун, который, как я точно знал, обладал почти полным иммунитетом к вейловским чарам. – Позвольте откланяться.
Аврор исчез, а я, с помощью Флер, направился наверх, в нашим комнатам.
– Сильно досталось? – в голосе девушки звучала боль.
– Жить буду, – поморщился я. – А вот Сириус ранен серьезно. Он поймал какое-то неприятное проклятье от Вольдеморта.
Рука Флер сжалась сильнее.
Доведя меня наконец до спальни и свалив мое безвольное тело на кровать, Флер легкими взмахами палочки уничтожила мою куртку и рубашку, пощадив только перевязь с зельями.
– Я ожидала худшего, – успокаиваясь, протянула девушка. – В основном ожоги и сильнейшее истощение.
