Текст книги "Французская магия (гет)"

Автор книги: elSeverd

сообщить о нарушении

Текущая страница: 50 (всего у книги 67 страниц)

– Хм, – Дамблдор, на всякий случай, отошел подальше. – Значит вход...

Палочка снова запорхала в воздухе.

– Не трудитесь, мастер, – Кристоф шагнул вперед. – На самом деле прохода как такового здесь нет вовсе. Точнее, он был, но мы его засыпали землей и положили сверху дёрн, так что холм стал полностью неповрежденным. Вздумай вы прокапываться через несколько обнаруженных ложных ходов – везде окажется ядовитый газ. Проход можно пробить только с северной стороны холма, возле большого валуна на склоне. Там оставлено пустое пространство в защитных системах.

– Хорошо, – Дамблдор с удовлетворением посмотрел на холм. – Показывайте.

Подойдя к большому покрытому мхом валуну, с нагретого бока которого в траву тут же скользнула изумрудная ящерка, Кристофер мощным импульсом магии выдернул земляную пробку, тут же распылив ее каким-то неизвестным даже Дамблдору заклятьем в невесомую пыль, развеявшуюся под легким осенним ветерком без следа.

Волшебники ступили в открывшийся в холме проход, с потолка которого свисали многочисленные корни, некоторые неровно обрезанный и разорванные магией Кристофера.

Спустя всего лишь несколько шагов они оказались внутри – в небольшой, выложенной камнем комнатке, сложенной из гранитных блоков. Ни единой капли магии, только грубый камень и раствор, скреплявший их воедино.

– Неплохо, неплохо, – Дамблдор подошел к небольшому постаменту в самом центре комнаты.

– Это лучшее, что смогли придумать гоблины, мастер, – Кристофер уселся прямо на каменные плиты у выхода, не став мешать директору Хогвартса осматривать помещение.

– Ну что ж, – произнес наконец Дамблдор, внимательно изучив каменную кладку. – Работа выполнена отменно.

Сбросив с плеч плащ, директор отцепил с пояса вытянутый сверток и осторожно развернул его, вытащив из тонкой ткани блеснувшие золотом и драгоценными камнями ножны, в которых покоился меч с нарочито простой гардой, единственным украшением которого являлось оголовье рукояти, сделанное в виде оскаленной львиной пасти.

– Меч Годрика? – В бесстрастном до этого голосе Кристофера прорезалось удивление. – Вы потратили одну из четырех известных вещей Основателей ради этого заклинания?!

– Времена такие, что требуют суровых решений, – отрезал Дамблдор, – а меч Гриффиндора стало опасно держать даже в моем собственном кабинете, хотя я уверен, что в ближайшие месяцы в Хогвартсе мне можно не ждать нападения.

Вытащив меч из ножен, Дамблдор некоторое время примеривался к его рукояти, потом, взяв рукоять обеими руками, направил клинок вниз.

– Х-ха! – Окутавшееся на мгновение пламенем лезвие на две трети вошло в каменные постамент и остановилось.

– Почти как меч короля Артура, – зло усмехнулся директор, подергав не поддающуюся рукоять.

– Жаль, что Эскалибур так и не нашли, – Кристофер поднялся с места. – Бесценной реликвии негоже лежать в земле.

– Поговаривали, Мерлин в те времена так запрятал меч Артура, что его не найдут до скончанья веков, – Дамблдор вышел из схрона, предоставив своему соратнику заделывать проход.

* * *

Сириус Блек в изнеможении опустил палочку.

Селение горело. Маленькая деревенька на юге Англии стала очередной мишенью для натаскивания молодняка Упивающихся смертью.

– Майкл мертв, Сириус. – Анатоль Кармайкл, весь покрытый копотью, подошел к стоявшему неподвижно лидеру альянса. – Его подорвали Взрывным вместе с домом.

– Суки. – Блек стиснул зубы. Глаза темного мага не отрываясь, уставились на двух жавшихся друг к другу пленников, представлявших из себя довольно жалкое зрелище.

В плен попадали чаще всего только новички, ничего еще не знавшие, кроме одной-единственной базы Вольдеморта, на которой они проходили краткое обучение. Ни инструкторов, занимавшихся с новичками только в масках, ни места – очередная безлюдная ферма в холмистых или горных районах страны. Ни-че-го.

Сириус легилименцией просканировал сознания дрожащих пленников, нарочито не скрывая вторжения в их мысли. Вокруг него собирались бойцы дежурной группы альянса.

– Снова пустышка, – повысив голос, обратился он к своим людям.

– Френк, Джонни, – он обращался теперь к тем, кто стоял перед ним, связанным заклятиями. – За ваши преступления против мирного населения магической и магловской Англии вы приговариваетесь к смерти. Приговор исполняется незамедлительно, обжалованию не подлежит.

Глаза пленников расширились в ужасе – они ожидали, что их просто-напросто сдадут аврорам и, возможно, впоследствии вызволят из Азкабана соратники.

– AvadaKedavra. – Луч зеленого цвета из палочки Сириуса ударил в грудь одного из незадачливых Упивающихся. Тело мешком осело на землю, словно из него вытащили все кости.

– AvadaKedavra, – второй мягкий шлепок.

Сириус обвел собравшихся тяжелым взглядом.

– Обыщите деревню, найдите выживших, подлечите, сотрите память и отправьте к магловским властям. Раненых в дом Блеков. Анатоль, Фредерик, соберите то, что осталось от Майкла, и запакуйте для отправки родным. Альянс выплатит компенсацию родным, насколько я знаю, они остались без кормильца.

Сириус отошел от разбегавшихся по деревне волшебников и в ярости пнул обугленную стену дома. Война постепенно набирала обороты. Но война не в общепринятом смысле, когда в бою сходились армии противоборствующих сторон. Нет, война отщепенцев волшебного мира против всех, против мирных волшебников, против беззащитных маглов. Обычным для упивающихся делом было напасть на небольшую деревню в сельской местности, разрушить дома, запытать жителей, натаскать новичков на кровь.

Блек с сожалением посмотрел на растертую в пыль гранитную стену, где каменная крошка была щедро перемешана с чем-то бурым – единственный из сопровождавших новичков Упивающийся среднего круга оказался крепким орешком. Его защита разрушилась только под действием одного из заклятий, доставшихся Блеку от Кигнуса, и слугу Вольдеморта перемололо в кровавую кашу.

– Сириус, – на плечо мага легла тяжелая рука Ремуса Блека, одетого в черную мантию. – Не казни себя. Мы спасли стольких людей, скольких смогли.

– Ремус, – маг развернулся, и оборотень увидел, что глаза у главы рода совершенно бешеные. – Я не понимаю, почему молчат министерские крысы. Детекторы магии должны были просто захлебываться от того количества заклятий, которое тут применяли. А в итоге... В итоге на пришедший с опозданием сигнал выдвигаемся мы и видим несколько десятков трупов и этих ублюдков!

Сириус пнул то, что осталось от главаря Пожирателей, пачкая сапог в кровавой жиже.

– Даже сейчас, когда прибыли мы и устроили тут побоище с запрещенной магией высших уровней, – где авроры, где министерские следователи?! Где вообще хоть какая-то реакция этих ублюдков?!

Блек с каждым словом окутывался темнотой, из-за бушевавшей внутри ярости ослабляя контроль над фамильной силой.

– Сириус, – вкрадчиво произнес оборотень. – А что мешает тебе, согласовав действия с Боунс, наведаться с проверкой в отдел к Матильде? Я думаю, Амелия будет счастлива, если ей удастся отправить на плаху пару продажных крыс. Ты и Браун обеспечите Амелии силовую поддержку, а она – справедливое разбирательство и быстрые приговоры без волокиты в Визенгамоте.

– Так будет много шума, опять взовьются репортеришки из мелких газет, снова будут писать, что Блеки собираются под шумок взять власть в стране. – Сириуса передернуло. – Кому нужна такая страна, где все покорно идут на убой?!

– Будь жив Аластор, он предложил бы взять власть в стране в свои руки. – Ремус задумался. – Министерство сгнило окончательно.

– Нужно обговорить этот вопрос с Боунс, – покачал головой Сириус. – Даже если мы сумеем свалить министра и перетянуть на нашу сторону Аврорат, что вполне возможно... У нас не хватит толковых управленцев.

– Но об этом уже стоит думать. – Покачал головой Ремус. – На нашей стороне Браун, у которого самый боеспособный отряд в Аврорате, его людям завидует большинство честных авроров.

– А аврорами управляет трусливый шакал Скримджер, которому стоило бы родиться бюрократишкой, а не управлять единственным относительно эффективным силовым инструментом в стране.

– Возможно, это не слишком хорошие слова, – Ремус сверкнул глазами. – Но даже глава Аврората не застрахован от Авады...

– Я подумаю над твоими словами, – Сириус аппарировал.

Люпин, с грустью посмотрев на сгоревшую деревню, в которой кое-где все еще копошились разыскивающие выживших волшебники, направился к центру – оставлять без присмотра место, куда вполне могли нагрянуть с повторным визитом Упивающиеся или наконец-то пожаловать министерские чиновники, не стоило.

Оборотень, бывший когда-то безродным изгнанником из мира волшебников, разительно изменился. Войдя в род Блеков, он, сам того не желая, обрел некое признание остального волшебного мира. А женитьба на любимой девушке помогла ему избавиться от терзавшего много лет комплекса неполноценности. Теперь оборотень уже не выглядел настолько печальным и тихим, дело было даже не в более новой и качественной, хотя и по-прежнему скромной одежде – в глазах появилась непривычная жесткость. В итоге Ремус, с немалой и очень активной помощью Нимфадоры, сумел принять своего внутреннего зверя, и теперь использовал эту способность, когда приходилось руководить отрядом магов во время вылазок.

* * *

– Поттер, – надменный голос Нотта, сидевшего весь урок на соседнем ряду, остановил меня возле выхода в коридор. Флитвик уже ушел вместе с Флер, так что остановить настроенного по-боевому слизеринца было некому.

– Чего изволит наследник рода Ноттов? – Я развернулся к бледному слизеринцу.

– Ты мог где-то найти людей, вернувших тебе некие права на родовое имя, Поттер, – прошипел слизеринец. – Но тебе никогда не стать своим среди аристократов.

– Среди тех, кто стелется перед полукровкой, якобы Наследником великого Салазара? – на мой голос оборачивались школьники. – Твой Темный лорд – потомок волшебницы и маггла, так что не тебе, подстилка полукровки, разговаривать со мной про аристократию и честь.

Нотт побледнел, как смерть. Некоторые из слизеринцев смотрели на меня так, будто готовы были разорвать на части за оскорбление их обожаемого Вольдеморта.

– Поттер, – Панси Паркинсон подошла и встала рядом с Ноттом. – Ты тупеешь прямо на глазах, впрочем, что еще ждать от потомка маглорожденной волшебницы.

– Ну, я, Паркинсон, хотя бы сын чистокровного волшебника и маглорожденной волшебницы... – Я издевательски поклонился. – А тот, кому присягали на верность ваши родители, и многие, наверное, из вас, не может похвастаться даже тремя четвертями волшебной крови, как я.

– Скоро род Поттеров вообще не сможет похвастаться чистой кровью, – рыкнул Нотт. – Если уж ты женился даже не на маглорожденной волшебнице, а на...

– FlamioIgnis, – огненный кнут из моей палочки охватил горло слизеринца. – Нотт, еще одно слово, и твой род лишится наследника.

– Слушайте все, – я обвел взглядом толпу учеников. – Первый, кто хоть словом заденет мою жену – получит вызов на дуэль до смерти и отправится в ад. И мне плевать, что вы школьники, за свои слова нужно учиться отвечать. Теодор Нотт, наследник Ноттов, твои слова оскорбительны для рода Поттеров. Извинись, или сегодня вечером мы встречаемся в дуэльном зале.

– Лорд Поттер, – лениво произнес Малфой, но я видел, что его глаза по-настоящему серьезны. – Мой друг, Теодор Нотт, вчера выпил лишнего в Хогсмиде и сегодня позволил себе нелицеприятно выразиться в адрес вас и вашей достойной жены. От его имени я прошу у вас прощения за поспешные слова моего друга.

Я внимательно посмотрел на Малфоя, на побледневшего Нотта.

– Пусть будет так. – Кнут исчез, растворившись в воздухе, а я пошел в большой зал на обед.

– Гарри, – едва я уселся на свое место за столом Равенкло, как ко мне подошел староста факультета. – Директор приказал тебе срочно явиться к нему в кабинет.

– Хм, – протянул я, поскольку слово «приказал» слышали многие из однокурсников. – Ну, приказывать он может что угодно, но раз уж ему в очередной раз хочется поругаться, то почему бы и не уважить просьбу.

– Терри, – обратился я к соседу, – ты не мог бы предупредить Слагхорна, что я опоздаю на урок?

– Без проблем, – ответил Бут, не отрываясь от бифштекса.

– Скучал? – мягкие губы прижались к моей щеке. Рядом присела улыбающаяся Флер. – Тебя нельзя оставить даже на несколько часов – сразу вляпаешься в какую-нибудь историю.

– Я не виноват, что в Хогвартсе каждый может просто так оскорбить сокурсника и считать, что это нормальная ситуация, – буркнул я. – Насколько я знаю, в старые времена даже в Хогвартсе за меньшие оскорбления вызывали на дуэль.

– Дамблдор не поощряет дуэли в замке, – вмешался сидевший чуть дальше Невилл.

– Вот это-то и странно, – Ответил я. – Впрочем, учитывая, что Дамблдору больше всего хочется уничтожить традиции и культуру аристократов... Это неудивительно.

* * *

После обеда я попрощался с Флер, которая пошла на урок к Флитвику на третий курс Пуффендуя и Равенкло, а сам направился к кабинету директора, в который уже ненавидел приходить, регулярно там появляясь каждый год по самым отвратительным поводам.

– Как вы это объясните, мистер Поттер? – Ледяной голос Дамблдора раздался, едва я вошел в кабинет.

– Его нужно попросту исключить, директор, – Снейп, устроившийся в кресле недалеко от Дамблдора, с брезгливостью рассматривал меня.

– Не понимаю, из-за чего вы опять поднимаете бессмысленный шум, директор, – я взмахом палочки создал себе кресло, хотя старик в очередной раз не предложил мне садиться, вызывая для разноса.

– Не понимаете? – Еще повысил голос директор, и я понял, что он в ярости. – Вы осмелились применить к ученику запрещенное заклинание, и я буду вынужден вызвать авроров!

– Но перед этим ваш ученик, прекрасно осознавая последствия, оскорбил меня и мою жену. Это раз. Во-вторых, кодекс чистокровных семейств позволяет посылать вызов на дуэль и за меньшие проступки. А в-третьих, ваши слизеринцы слишком уверены в собственной безнаказанности, это пора исправить.

– Вы забываетесь, Поттер, – рыкнул Снейп, буравя меня взглядом.

– Разве, Снейп? – Мой голос налился яростью. – Вашим сопливым аристократам ничего не стоит подойти и оскорбить человека, назвать грязнокровкой или животным. Вам не кажется, что в школе, декларирующей равенство всех учеников, именно слизеринцы на привилегированном положении?

– Это не относится к делу, мистер Поттер, – вмешался в разговор директор. – Я отправил вызов аврорам по делу о нападении на ученика.

– Вы знаете, директор, вы сами создали себе проблемы. – Я встал с места. – Если вы хотите выставить себя на посмешище, вызвав авроров для защиты одного школьника-чистокровного, от другого школьника-главы древнейшего и благороднейшего дома, то всего лишь распишетесь в собственной некомпетентности как директора. Это вы создали ситуацию, когда в школе можно безнаказанно оскорблять кого угодно такими словами, за которые по кодексу еще десяток лет назад бились насмерть.

– Вам придется задержаться здесь, мистер Поттер. – Снейп демонстративно достал палочку.

– Что у вас случилось, директор Дамблдор? – Через камин шагнул сначала Майкл Браун, а за ним трое его подчиненных в багровых мантиях.

Директор скривился – он ожидал дежурный отряд авроров, а не подчиненных лично Брауну и негласным образом мне волшебников.

– Сегодня на члена старинного рода было совершено нападение с использованием запрещенной магии, Огненного кнута, – начал было директор, но я перебил его.

– Мистер Браун, это смертельное оскорбление одного аристократа другим аристократом...

Аврор, понявший суть дела, резко подобрался.

– В таком случае я обязан расспросить лично обоих участников инцидента, – начал он. – И начнем мы, в таком случае, с лорда Поттера, как обвиняемого в пока еще недоказанном проступке.

Я усмехнулся, глядя на мрачного Снейпа, сверлившего взглядом авроров, форменные костюмы которых он прекрасно знал, встречаясь с ними по разные стороны баррикад.

– Лорд Поттер, – Браун развернулся ко мне, а его подчиненные встали за моей спиной, впрочем, их я не опасался, один из них, Джеймс Кормат, принес мне вассальную присягу сразу после моего вступления в права главы рода. – Расскажите мне о причинах, по которым вы применили к вашему однокурснику заклинание Кнута, и что конкретно вы сделали?

– Мистер Нотт заявил при свидетелях, что род Поттеров не может похвастаться чистокровностью, поскольку я женился, как он выразился, даже не на маглорожденной, а на вейле. Я прекрасно знаю, какой законопроект пытаются протолкнуть в министерстве касательно прав волшебных рас, и их нового названия, согласно этому законопроекту, так что это высказывание заслуживает как минимум вызова на дуэль.

– У вас нет доказательств! – Рявкнул Снейп. – Теодор Нотт сообщил мне, что вы без всякого повода оскорбили его и атаковали запрещенным заклинанием. И я склонен ему верить.

– А мистер Малфой подтвердил обвинения Нотта? – Вкрадчиво спросил я. – И готов ли мистер Нотт принять Веритасерум, чтобы подтвердить подобное обвинение?

– И что вы сделали дальше, Лорд Поттер? – Браун не позволил себя сбить с толку.

– Я создал огненный кнут, охватил им шею Нотта и сказал, что если кто-то хоть словом оскорбит мою семью – получит вызов на дуэль в соответствии с кодексом. После этого, поскольку у мистера Нотта пропал дар речи, за него извинился мистер Малфой, и я принял извинения.

– То есть, насколько я понимаю, вы руководствовались в своих действиях кодексом, лорд Поттер? – спросил меня Браун, доброжелательно улыбаясь.

– Именно, – я спокойно встретил взгляд директора. – Я не считаю, что даже школьник имеет право безнаказанно оскорблять других людей. И как член Попечительского совета подниму на следующем заседании вопрос о том, какие грубейшие упущения в деле поддержания дисциплины в Хогвартсе допускает нынешний директор.

– Что вы имеете в виду, мистер Поттер? – мне показалось, что Дамблдора от ярости хватит удар.

– При поступлении в школу Хогвартс всем ученикам заявляют, что они обладают равными правами. Однако же вы, директор Дамблдор, на словах поощряя и поддерживая маглорожденных учеников в школе, на практике не делаете ничего, чтобы избавить их от ущемления их прав и обучить их хотя бы минимальной волшебной культуре.

– Что вы называете ущемлением прав маглорожденных?!

– Хотя бы то, что с первого по четвертый курс тот же мистер Малфой регулярно называл мисс Грейнджер грязнокровкой, а мать мистера Уизли – жирной свиньей, живущей в свинарнике, за что ни разу не был награжден хотя бы дисциплинарной отработкой.

– Директор Дамблдор, – Браун развернулся к сидевшему в кресле разозленному волшебнику, – я не вижу в поступке лорда Поттера состава преступления. В случае, если бы заклинание лорда Поттера нанесло физический ущерб мистеру Нотту, я был бы обязан вмешаться. Учитывая, что лорд Поттер является учеником только формально, а в действительности имеет статус главы рода Поттеров, он не подлежит ответственности за использование боевых заклинаний, если они не причинили вреда другим людям.

– Я думаю, инцидент на этом исчерпан. – Я поднялся с кресла, палочкой убрав его. – Мое почтение, директор, профессор.

Издевательски вежливо поклонившись, я вышел из кабинета.

20.12.2013

Глава 51. Защита от темных искусств.

10 сентября 1996 г. Вторник

– Простите, профессор Слагхорн, – я спокойно зашел в кабинет зельеварения, который при новом профессоре расположился значительно выше подземелий, недалеко от апартаментов нового учителя. – Меня задержала профессор МакГонагалл.

– Все в порядке, лорд Поттер. – Слагхорн буквально смаковал мой титул, довольный тем, что у него обучается маг со статусом главы рода. – Проходите и присаживайтесь на свободное место.

Я прошел к свободной парте в углу кабинета, за которой не сидели ни мои новые однокурсники-питомцы Флитвика, ни гриффиндорцы. Место оказалось удачным – моими ближайшими соседями оказался Корнер, с которым у нас не было особых конфликтов, и Падма Патил, к которой я испытывал определенную симпатию, как к разумной девушке. Рон же и Гермиона сидели на первой парте, на противоположном конце класса.

– Как вы можете видеть, – специально для меня, как я понял, повторил Слагхорн, – в этом классе собрались не только имеющие оценку «Превосходно» по зельеварению за прошлый год, но и те, кто имеет «Выше ожидаемого». Причина проста. В отличие от моего уважаемого коллеги и бывшего ученика, я не считаю, что базовый курс зельеварения является уделом избранных и наиболее талантливых. Впоследствии, когда вы окончите Хогвартс и кто-то из вас пожелает учиться Зельям дальше – тогда, на правах учеников Мастера, вы получите доступ к действительно сложным и опасным рецептам. Сейчас же, даже несмотря на внешнюю сложность стоящих перед вами задач на моем предмете – вы будете работать всего лишь с ученическими рецептами, допускающими определенные неточности при варке.

Класс зашумел – слова Слагхорна разительно отличались от того, что нам в головы вдалбливал Снейп, утверждавший, что «тонкое искусство варки зелий недоступно стаду болванов».

– Профессор, – поднялась рука Грейнджер. – А почему вы говорите, что только в статусе учеников Мастера мы сможем работать с по-настоящему сложными рецептами?

– Мисс... Грейнджер? – Порылся в памяти Слагхорн. – Говорят, вы на втором курсе сварили Оборотное зелье... Я приведу вам простейший пример. Допустим, часто применяющееся в последний год в госпитале Мунго зелье, снимающее последствия заклятия Круцио. Оно весьма эффективно, создано много веков назад неизвестным, увы, алхимиком из числа темных магов. При всех преимуществах использования этого зелья, при неудачной варке оно вызывает аналогичные с Круциатусом ощущения, причем как у выпившего, так и у попавшего под капли от взорвавшегося котла.

– А сейчас мы с вами приступим к варке первого в учебном году зелья. – Слагхорн махнул палочкой, рисуя на доске рецептуру. – Обратите внимание на то, что на пятом пункте варки необходимо резать стебли египетского тростника на колечки не толще миллиметра, чтобы они пропитались раствором. В противном случае зелье испортится с самого начала.

– Далее. – Слагхорн прошелся по аудитории. – Девушки на моем занятии обязаны носить повязку на волосах, чтобы волосы случайно не попали в зелье или не помешали рукам. То же самое относится к юношам с длинными волосами.

Тут Слагхорн покосился на меня, поскольку мои волосы уже достигли длиной плеч. Деланно поморщившись, я достал из сумки полосу черной ткани, которой связывал волосы на тренировках, и повязал ее так, чтобы волосы не мешали работе.

– Далее. – Слагхорн очень строго посмотрел на всех. – Я не мой ученик, профессор Снейп, но и терпеть посторонние разговоры на уроке не буду. Так что каждый, кто отклонится от темы урока – выйдет за дверь, а за урок получит неудовлетворительную оценку. Это все поняли?

Под строгим взглядом профессора класс невольно подобрался.

– И последнее. – Слагхорн удобнее устроился в кресле. – Я не наказываю за вопросы в ходе приготовления зелья. Но нарушившие правила техники безопасности будут получать у меня отработку до тех пор, пока не сдадут лично мне экзамен в индивидуальном порядке по этой теме. А теперь приступайте к приготовлению, ваши ингредиенты лежат на столах в коробках.

Мне понравился деловой стиль профессора, он сходу дал понять, что мы не стадо баранов, как говаривал в минуты философского настроения Снейп. Слагхорн четко разъяснил требования, которые предъявлял к своим ученикам, а также все правила, для неукоснительного соблюдения на уроках.

– А пока вы готовите зелье, – профессор встал и прошелся вдоль доски. – Я немного расскажу вам о том, чем отличаются способности людей к зельеварению. В случае, когда мы рассматриваем школьников, вам достаточно просто уметь готовить зелья строго по рецепту, не отклоняясь ни на шаг в сторону. Это вполне достойный уровень навыков, многие аптекари, готовящие зелья, ни разу в жизни не импровизировали, используя стандартные рецептуры для своей работы.

Я слушал профессора, параллельно шинкуя ингредиенты острейшим ножом, который тоже лежал в коробке.

– Следующий этап мастерства, – продолжил Слагхорн, осматривая работу учеников, – это импровизация. Мистер Уизли, режьте стебли чуть тоньше. Импровизируя, вы можете достигать более интересных результатов, а можете и не достигнуть ничего, кроме взрыва котла. По-настоящему талантливые зельевары, гении, интуитивно чувствуют, что и как изменить в классическом рецепте, чтобы достичь чего-то нового. На прошлом экзамене, который у вас проводил Мастер Марио Фискалоччи, он говорил, что интересных результатов добилась, к примеру, мисс Лавгуд с Райвенкло. В вашем классе он отметил особо мисс Грейнджер. Однако вам, мисс Грейнджер, если вы паче чаяния пожелаете изучать зельеварение после Хогвартса, придется разучиться слепо верить написанному тексту, умение импровизировать необходимо для ученичества у Мастера.

В моем котле мало-помалу начинала бурлить смесь, похожая по описанию на необходимый продукт. Еще раз сверившись с рецептом на доске и вспомнив свои действия, я убедился, что ничего не напутал.

Слагхорн, в отличие от Снейпа, не гнушался подсказать ученикам или предостеречь их от заведомо неправильных действий, к тому же он никогда не позволял себе унижать или оскорблять школьников. Так что весь урок прошел в сосредоточенном приготовлении зелья, которое в итоге получилось практически у всех учеников за немногими исключениями вроде Майкла Корнера и Рона Уизли, так и не избавившегося от своей лени и разгильдяйства.

– Так... – Слагхорн рассматривал сданные ему образцы. – За этот урок я могу поставить «Выше ожидаемого» всем, исключая мистера Уизли и мистера Корнера, они получат «Удовлетворительно». Также «Превосходно» я могу поставить мисс Падме Патил и мисс Грейнджер.

Вполне достойное завершение урока – на «Превосходно» по зельям я никогда не претендовал, но у того же Снейпа не мог рассчитывать на любую оценку выше «Тролля». Профессор так и не отбросил детские обиды на моего отца, которые перенес на меня.

* * *

Следующий урок, – Защита от темных искусств, – некогда был моим самым любимым предметом, в особенности когда в Хогвартсе преподавал Люпин. Однако сейчас, когда Снейп наконец-то добился своего, получив место преподавателя ЗОТИ, стало непонятно, чего ожидать от этого урока.

Остановившись возле кабинета Защиты, в этом году расположенного в подземелье, я приготовился к неприятностям – этот урок был смежным со Слизерином.

– Поттер, – проходившая мимо Паркинсон презрительно сморщилась. – Наш декан раскатает тебя в блин за твою наглость.

– Паркинсон, – не остался в долгу я. – Мне кажется, ваш курс вместе с деканом буквально приклеен ко мне, на четвертом курсе у нас были общие зелья со Снейпом, сейчас я сменил факультет, но у Снейпа мы по-прежнему вместе. Не находишь, что это судьба?

Паркинсон что-то прошипела и отошла.

– Дерьмо, – еле слышное шипение за спиной. Дафна Гринграсс. – Поттер, осторожнее на уроке. Снейп в ярости.

– Спасибо, – так же, еле шевеля губами, ответил я.

Дверь в последние секунды перед звонком открылась совершенно беззвучно. На пороге стоял злой Снейп.

– Проходите. – Одетый в свою обычную черную мантию Снейп посторонился. Единственное отличие, которое было явственно заметно, – на этот раз мантия была перетянута широким черным поясом с несколькими кошелями и контейнерами.

– Садитесь, – широким жестом Снейп указал на стоящие в одном углу немалых размеров зала стулья.

Пройдя в ту сторону, я заметил, что угол отделен от остального зала толстой полосой рун и символов, вырезанных прямо в каменных плитах пола.

– Запомните, если не хотите вылететь из этого класса и больше не вернуться сюда. – Шелестящий голос Снейпа, усиленный, как я сейчас понимал, невербальным заклятьем, разнесся по залу. – За пределы этой черты ко мне выходят только те, кого я называю. Черта защищает ваши никчемные мозги от поражения боевыми заклинаниями.

Мы расселись за партами, разглядывая профессора, расхаживающего в центре зала. В этот раз мне достался в соседи Терри Бут – к счастью, Снейп не стал злоупотреблять своими правами и рассаживать учеников по своему усмотрению.

– Последние пять лет у вас отвратительно велась Защита, – начал Снейп свой монолог. – Учителя были некомпетентны и не придерживались единого плана занятий. Поэтому я не ожидаю от вас не то чтобы продвинутого, но даже и среднего уровня знаний по моему предмету, в особенности – от некоторых из вас.

– Сейчас, – продолжил Снейп расхаживать между нами. – В течение этого и следующего за ним урока, я буду проверять ваш уровень подготовки. Не сдавшие мне зачет по материалам предыдущих курсов в форме дуэли могут задумываться о своей дальнейшей учебе в Хогвартсе... точнее об отсутствии этой учебы. Впрочем, не думаю, что хоть кто-то из вас, кроме учеников моего факультета, способен сдать мне зачет.

«– Даже здесь он не может без издевательств... – Подумал я. – Вроде бы получил давно желаемое место, но на его характере это никак не сказалось... На его ублюдочном характере».

– Мистер Поттер, – прервал мои мысли голос ненавистного профессора. – Я вижу по вашему лицу, что вы готовы подтвердить мне уровень вашей подготовки. Точнее, того, что вы называете подготовкой.

– Не забывайтесь, профессор. – Я встал с места. – Никто не давал вам права оскорблять меня в Хогвартсе, я уже не беззащитный ученик, которого можно было сколько угодно обвинять в грехах моего давно погибшего отца.

– Двадцать баллов с Равенкло и отработка сегодня вечером. – Рыкнул Снейп.

– Двадцать баллов за то, что я не стал выслушивать ваши оскорбления, профессор? – Я вышел в центр зала, вытаскивая палочку. – Или вам напомнить прошлогодние статьи в газетах о причинах снятия баллов и решении комиссии Гильдии Зельеваров?

– Поттер, еще двадцать баллов с Равенкло. – Профессор побледнел. – В позицию, и если вы пропустите хотя бы одно заклинание, то получите «Тролля» на ближайшие полгода!

– Как вам угодно.

– Seco! – Начал сходу дуэль с не слишком светлого, но довольно простого заклятья профессор.

– Protego, – серебристо-золотая пленка поглотила черный луч Режущего проклятья. – FlamioIgnis!

– Flamio Sphaeros! – во все стороны плеснуло огнем, бессильно разбившимся о барьер, ограждавший угол со столами от дуэльной части зала.

Практически мгновенно мы перешли от школьной программы базового курса Защиты к продвинутым заклятьям стихийной магии. И, как мне тут же пришлось убедиться, – к темной магии и проклятьям, не изучаемым в школе.

– Sectumsempra – Смертельно опасное для неподготовленного противника проклятье Снейпа прошло совсем рядом с моим боком, когда я резко взлетел в воздух, уходя от удара.