Текст книги "Страна воронов (СИ)"

Автор книги: Chibi Sanmin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 27 страниц)

Почувствовав себя в полной безопасности, он вскоре заметил лестницу, ответвляющуюся от коридора и ведущую в подвал. Не в силах перебороть интерес, Ясу осмотрелся и осторожно ступил на скрипнувшую половицу. Прислушавшись и осознав, что ничего страшного не случилось, он уже гораздо смелее преодолел лестницу и открыл тяжёлую, обитую железом дверь. За ней никого не оказалось, лишь на покосившемся стуле лежал плащ, а к стене было приставлено острое копьё.

Осторожно его обойдя, Ясу пошёл вдаль по коридору, освещённому факелами. Быстро уткнувшись в стену, он понял, что оказался в тупике, и уже хотел вернуться обратно, когда дорогу ему преградила тонкая женская рука.

– А! – вскрикнул парень, резко отпрыгнув в сторону.

– Не ори! – услышал он тихое шипение, и из темноты показалось бледное девичье лицо.

Только сейчас Ясу увидел, что одна сторона коридора была обычной стеной, а вот другая хранила замурованную в себе маленькую клетку, в которой разве что и могла поместиться невысокая девушка.

– Открой дверь! – негромко попросила незнакомка, не сводя с парня настороженных глаз.

– Чего? – фыркнул брюнет, пятясь к выходу. – Ты кто такая?

– Я Ева. Сижу в этой дыре уже полгода, скоро с ума сойду, наверное… – горько вздохнула девушка. – Ключ там, на стуле, под плащом!

– С какой стати я должен тебя выпускать, – замотал головой Ясу.

– Эй, чувак, не тормози! – разозлилась Ева. – Я тебя ждала долгие шесть месяцев! А ты сейчас думаешь, открыть эту клетку или нет?

– Я…

– Да ты не понимаешь, в какой заднице оказался! – крикнула девушка, тряхнув волосами. – Что, ты тоже случайно оказался в этой грёбаной стране? Королева ещё мила с тобой или уже открыла свой гнусный план? Или может я что-то пропустила, и ты принял её условия? Ну, тогда о чём может быть разговор…

Махнув рукой, Ева вновь отошла в темноту и устало рухнула на тонкую подстилку. Ясу торопливо оглянулся на дверь и сделал к клетке робкий шаг.

– Как ты здесь оказалась? Мне говорили, что Страна воронов – это…

– Страна дружбы и взаимопонимания, где нет тюрем и преступников, – продолжила его фразу девушка. – Я это уже проходила и по собственной глупости сижу здесь. Послушай, чувак, я не знаю, как тебя зовут, но я уверена, что тебя ждёт та же участь. Но пока у тебя есть шанс – спаси меня, и тогда кто-нибудь обязательно протянет тебе руку помощи, когда ты будешь в ней нуждаться. Я ведь не убийца и не воровка. Я просто любила человека, которого королева захотела сделать своим.

– Я не совсем понимаю о чём ты…

– Да ты всегда такой тормоз? – разозлилась Ева, подскакивая к клетке. – Девушку тоже целуешь через год знакомства, да? Тебя просят – выпусти! Если меня поймают, то я скажу, что это я выкрала ключи у охранника, а тебя я совсем не знаю. Ну пожалуйста! Окажись моим спасением.

Глядя в полные мольбы и боли голубые глаза, Ясу не выдержал – метнувшись к стулу, оставив долю секунды на сомнения, поднял плащ и достал из-под него связку ключей.

– Вот этот! – нетерпеливо ткнула пальцем Ева в нужный ключ, когда парень вернулся к клетке.

Открыв со скрипом дверь, Ясу выпустил девушку наружу, и та тут же бросилась ему на шею.

– Спасибо, чувак! – всхлипнула она, уткнувшись носом в его плечо.

Парень поморщился и слегка отстранился против воли. Верно истолковав его движение, девушка отодвинулась и надула губы.

– Ну, я же не виновата, что эти изверги не давали мне мыться.

– Прости, – смутился Ясу, перебирая в пальцах ключи.

– Нужно отсюда выбираться, пока охранник не вернулся! – встрепенулась Ева и, накинув на плечи взятый со стула плащ, выскочила из коридора.

Неожиданно испугавшись, брюнет бросился за ней следом и догнал уже на верхней ступени лестницы.

– Чувак, где выход? – спросила оказавшаяся белокурой Ева, не пряча жалобных глаз.

– Я пришёл оттуда, – кивнул Ясу.

– Значит нам туда, – улыбнулась девушка, потащив его в противоположную сторону.

Натянув капюшон до самого носа, она, слегка запинаясь шла, изредка опираясь на Ясу. За время долгого сидения в клетке, ноги затекли и отказывались быстро идти, но пропажу могут обнаружить в любой момент, поэтому нужно спешить.

– Чувак, у тебя есть спички? – шепнула Ева, когда они почти вышли к шумной кухне, где звенели крышки кастрюль и шипело мясо на сковородах.

– Есть, – кивнул Ясу, доставая коробок из кармана.

– Спасибо, дальше я сама, – улыбнулась девушка на прощание и легко чмокнула опешившего брюнета в губы.

Стремительно пронёсшись по коридору и проскочив мимо кухни, она вынырнула на задний двор замка и тут же смешалась с толпой. Дождь по-прежнему лил как из ведра, а на небе изредка вспыхивали яркие вспышки молний. Заметив у ворот запряжённую карету, Ева незаметно, под покровом ночи, подобралась к ней и, ловко вскочив на маленькую ступеньку, крепко вцепилась за выступ. Ударив коней, кучер покатил карету вниз по дороге, и, когда тёмный лес вплотную сгустился с обеих сторон, нависая грозной шумной стеной, Ева спрыгнула со ступеньки и кубарем скатилась по склону, крепко зажимая в руках заветный коробок.

Отобрав у Руны зеркало, Дайки осторожно поднёс помаду к губам и, немного поразмышляв, принялся их красить. Девушка с интересом следила за неловкими движениями парня и еле сдерживала смех. Кибитка, постоянно подпрыгивающая на кочках, мешала ему ровно накрасить губы, и спустя минут пять упорных стараний Дай повернулся к девушке, довольно улыбаясь.

– Ну, как я тебе? – подмигнул он Руне, покрепче завязывая платок на голове.

– Похож на трансвестита, – критично заявила девушка, отвернувшись.

Обиженно фыркнув, Дай отвернулся и надул ярко-красные губы. Большинство пассажиров уже уснули, убаюканные топотом копыт, а над лесом поднялась полная луна. Сколько часов они ехали Дайки не мог точно сказать, но мог поспорить, что его пятая точка уже давно покрылась синяками и ссадинами. И когда уже этот городок появится на горизонте…

– Стоять! – донёсся громкий крик, и кибитка со скрипом остановилась.

Встревоженные пассажиры начали просыпаться один за другим, а Дай и Руна настороженно переглянулись.

– У меня всё в порядке с документами, – заголосил извозчик, спрыгнув на землю и тыча в нос широкоплечим охранникам измятой бумажкой.

– Осмотр, – лениво отмахнулся от него громила и кивнул всаднику на вороном коне.

Изящно спрыгнув на землю, мужчина взял из рук охранника керосиновую лампу и приблизился к кибитке, освещая себе путь.

– Кто это? – шепнула Руна, внимательно разглядывая высокомерное лицо.

Длинные чёрные волосы касались плеч и сливались с трепещущим на ветру плащом. Хитрые умные глаза быстро скользили по лицам пассажиров, мягкие губы то и дело растягивались в кривой ухмылке, а на бледной щеке краснела свежая царапина. На вид ему было около тридцати, не больше. Вышколенный, невозмутимый, опасный, словно дикий зверь. Уже разворачиваясь, он встретился на долю секунды со взглядом Руны и, тут же передумав, легко запрыгнул в кибитку, небрежно поставив лампу у своих ног. Пассажиры забеспокоились и, гудя словно встревоженный пчелиный рой, расступились в стороны, чтобы длинные ноги в начищенных сапогах могли свободно ступать, приближаясь к намеченной цели.

Остановившись напротив Руны, незнакомец опустился на одно колено и пристально взглянул в её глаза, слегка прищурившись. Растерянно замерев, девушка беспомощно взглянула на застывшего рядом Дая и вновь перевела взгляд на мужчину. Воцарившаяся в кибитке тишина воочию демонстрировала страх пассажиров перед незнакомцем с королевским гербом на спине. Слившись с темнотой, они исподлобья наблюдали за растерявшейся цыганкой и невесть чего задумавшим приспешником королевы.

– Погадать? – неожиданно ляпнула Руна, доставая из-за пазухи колоду карт.

Ничего не сказав, мужчина взял девушку за подбородок кончиками тёплых пальцев и приблизил её глаза к своим. Чёрные, словно ночь, они будто хотели проглотить Руну в своей бездонной глубине. Но, усмехнувшись, незнакомец, наконец, отстранился и осторожно взял ладонь девушки в свою. Легко её сжав, он развернулся и, подняв лампу, выпрыгнул из кибитки, дав жест охранникам открыть дорогу.

Все вздохнули с облегчением и, по-прежнему настороженно глядя на Руну, высунулись наружу, выспрашивая подробности у всё ещё встревоженного извозчика, изо всех сил разогнавшего коней, чтобы поскорее отъехать от поста королевской гвардии.

– Ты его знаешь? – удивился Дайки, разглядывая растерявшуюся Руну.

– Впервые вижу, – выдохнула девушка, следя за черноволосым незнакомцем, что-то говорящим охранникам, ровно до тех пор, пока кибитка не завернула за ровную полосу леса.

Когда пассажиры потихоньку улеглись, расслабленно смакуя подробности осмотра, а Дайки вновь уткнулся в зеркало, подправляя помаду на губах, Руна осторожно открыла ладонь и вздрогнула – в её руке блестела потерянная утром заколка.

Удобно усевшись на мягком стуле и сложив на колени раскрытую книгу, Аниэль с тихой улыбкой прислушивался к плеску воды из ванной. Кажется, госпожа полностью пришла в себя и теперь вовсю забавляется, что-то напевая под нос и гремя бутылками с шампунем. Всё же наверное он неплохой слуга, раз успокоил её и привёл в чувство.

– Ани! – капризно крикнула Ниа, на минуту прервав песню. – А разве моё ванильное мыло закончилось?

– Простите, госпожа! – виновато вскочил парень, приблизившись к двери, но не решаясь её открыть. – Я заменил его персиковым. Я думал, что вам понравится…

– Персиковое тоже ничего, – задорно согласилась Ниа, продолжив пение.

Ани с облегчением вздохнул и хотел уже вернуться к чтению, но склонившись над книгой, упавшей на пол, вздрогнул, когда упёрся взглядом в маленькие детские ножки.

– Почему ты не в ванной? – строго спросила Яла, поправляя на голове растрёпанные косички.

– Я…

– Всё понятно, ты так и не переборол смущение, – презрительно скривилась малышка и зашла в ванную, тут же захлопнув дверь перед носом слуги.

– Ани? – удивлённо обернулась Ниа, но увидев улыбающуюся Ялу растерянно замерла.

– Помочь тебе? – тряхнула волосами малышка и приблизилась к ванне.

Выдернув из застывших пальцев девушки мочалку, Яла щедро полила её гелем и принялась натирать плечи, выглядывающие из воды. Ниара не сводила с неё настороженных глаз, ощущая еле заметную опасность, исходящую от этой счастливой малышки.

– Нагнись, – мягко приказала она, заставляя девушку отделиться от края ванны и сесть. – У тебя искривлённый позвоночник.

– Я знаю, – процедила Ниа, чувствуя, как мочалка ездит по её коже.

– А вообще ты красивая. У тебя очень женственное тело, – заметила Яла, проведя ладошкой по тонкой шее девушки. – Я бы тоже хотела, чтобы у меня была такая фигура.

– Вырастешь – будет, – отрезала Ниа, пытаясь вырвать мочалку из рук малышки.

– Никогда не хотела стать блондинкой? – улыбнулась Яла, собирая в ладошку ароматную пену.

– Нет, – прошипела девушка, теряя терпение.

– А зря, тебе бы пошло. Вылазь!

Решив не спорить, Ниара легко поднялась из ванны и натолкнулась на прямой изучающий взгляд Ялы. Малышка, прищурившись, следила за тем, как пена медленно стекает по мокрому обнажённому телу Ниары, но, словно очнувшись ото сна, встрепенулась и протянула широкое махровое полотенце. Девушка раздражённо обмоталась им и, не обращая внимания на Ялу, принялась ожесточённо расчёсываться перед зеркалом.

– Обязательно ложись спать, пока тело ещё расслаблено после ванны. Я уверена, тебе приснятся самые радужные сны! – улыбнулась малышка и с сожалением тряхнула головой. – Вот я уже столько времени не сплю… Я вообще не сплю, знаешь?

Ниа проводила взглядом Ялу и, отложив в сторону гребень, вышла следом.

– Ты не против, если я возьму Аниэля с собой? – неожиданно поинтересовалась девчушка. – Не бойся, мне только ванну принять! А то Арэс отправился по делам, а я одна ни на что не способна…

Осмотрев криво завязанные банты и помятую юбку, Ниа перевела взгляд на побледневшего Аниэля и ободряюще улыбнулась.

– Ну же, Ани, помоги Яле и возвращайся ко мне. Ведь завтра он тебе не будет нужен?

– Нет, Арэс вернётся рано утром. – Малышка благодарно склонила голову и потащила упирающегося слугу за собой.

Когда за ними закрылась дверь, Ниара резко развернулась и подошла к шкафу. Выудив с нижней полки свою сумку, прихваченную с Земли, девушка недолго в ней поковырялась, и её губы скривила злобная усмешка.

– Не спишь, говоришь? – шепнула она, доставая пузырёк с таблетками. – Ну я тебе устрою незабываемый праздник!

Не успели Дайки с Руной добежать до часовни, как с неба хлынул ледяной ливень. Пронзившая руку острая боль, заставила девушку остановиться, осторожно прижимая к груди запястье.

– Ты чего? – крикнул Дай, пытаясь перекричать шум дождя.

Схватив Руну за шкирку, он втащил её внутрь часовни и, высунувшись наружу, огляделся, после чего с грохотом закрыл дверь. Поднимаясь первым по крутой лестнице, он не обратил внимания на девушку, застывшую внизу. Глазами, расширившимися от ужаса, она следила за тем, как по её руке пробегают вспышки тока, изредка вспыхивая в темноте. Когда шаги парня стихли, Руна встрепенулась и, вскрикнув, побежала следом.

Наверху было сухо и спокойно. Тёмная круглая площадка была небольшой, и, встав на цыпочки, Дайки выглянул на улицу – ничего не было видно кроме шумящего леса и дождя, залившего стекло. Город был отсюда в километре ходьбы, Дайки долго чертыхался когда узнал у извозчика, сколько им ещё придётся идти после незабываемой поездки по местным трассам. Пришлось соврать, что рядом с часовней остановился их табор – мужчина не вникал в подробности, так как был не местным, и всё ещё озирался испуганно в ожидании гонцов королевской гвардии.

– Где запропастились Хагами с Леттой? На улице такая буря. – Руна потеснила Дая и тоже выглянула в окно. – У тебя помада размазалась.

– Я вообще не представляю как вы, женщины, живёте. Грудь, юбка, косметика – это всё жутко неудобно! – простонал Дайки, устало стягивая с головы сырой платок и вытирая им помаду.

– Холодно, – поёжилась девушка, глядя на бурю, и неожиданно подумала о незнакомце, вернувшем её заколку.

Кто он такой? И откуда узнал, что эта вещь принадлежит ей? Следует его бояться или просто забыть, как о случайной встрече?.. А что с Ясу? В порядке ли он? Сможет ли она его найти? И вообще, ей нужно срочно на Землю! Ну конечно, они же не заплатили за квартплату, так что по возвращению им отключат и свет, и газ, и воду.

– Ты чего там? – засмеялся Дай, глядя на нахмурившуюся девушку.

– Да ну этого Ясу! – фыркнула Руна, усевшись рядом с парнем. – Не против, если я к тебе прижмусь? А то холодно.

Равнодушно пожав плечами, Дайки достал из кармана намокшую пачку сигарет и с сожалением вздохнул. Девушка уткнулась ему в шею и затихла, слушая краем уха, как Дай, чертыхаясь, пытается поджечь сигарету.

– Специально купил в городе, курить хочу больше жизни! – шипел он, чиркая спички одну за другой.

– Хагами не разрешает курить, по запаху табака нас будет легко обнаружить.

– Да плевал я на твоего Хагами! – разозлился парень. – И что ты в меня вцепилась, как-будто я твоя собственность!

В глазах Руны вспыхнула обида, и, резко вскочив, она со злостью взглянула на Дая.

– Почему ты меня постоянно отталкиваешь? Словно я вещь, а не человек!

– А как я должен обращаться с девушкой, которая на меня вешается?

– Я на тебя не вешаюсь, – отпрянула Руна, опустив взгляд. – Я просто…

– Да мне плевать, просто или сложно. Мне просто на тебя на-пле-вать! – по слогам произнёс парень, отворачиваясь.

Ничего не сказав, девушка распахнула дверь и уже хотела выскочить на лестницу, как её остановил властный голос Дайки.

– Куда ты? – крикнул он ей вслед, заставляя обернуться.

– Подожду на улице!

– Сиди!

– Не ори на меня!

Парень поднялся и, схватив Руну за запястье, притянул к себе. Пристально взглянув ей в глаза, он хищно сощурился и вплотную придвинул губы к её уху.

– Что ты хочешь? Чтобы я обнимал тебя? Целовал? Признавался в чувствах? – шептал он, еле сдерживая клокочущую в груди злость.

– Пусти, – девушка пыталась вырваться, но Дайки не собирался её отпускать.

Целую минуту он молчал, и в темноте часовни был слышен лишь шум дождя по крыше. Горячие слёзы обжигали щёки Руны, и она поспешно вытирала их свободной рукой. Наконец, отпустив хрупкое запястье, Дайки грубо схватил девушку за лицо и до боли впился в её губы. Широко распахнутыми глазами Руна смотрела прямо перед собой, ничего не видя, и когда слеза, сбежавшая по коже, коснулась лица парня, он оттолкнул её и вытер губы рукавом.

– Ты почувствовала хоть что-то? – небрежно бросил он, обессилено падая в углу.

Ничего не ответив, Руна вышла на лестницу и закрыла за собой дверь. Молча спустившись вниз, она прижалась лбом к мокрой двери и тихо разрыдалась, медленно опускаясь по стенке. В тонкую щель залетали холодные порывы ветра и трепали её волосы. Судорожно вздыхая и до боли в пальцах сжимая плечи, больше всего на свете она хотела умереть, потому что жить с этой секунды стало слишком сложно.

====== Глава 11 ======

Аккуратно расправив складки роскошного красного платья, Кристен сидела в мягком кресле и держала на коленях раскрытую книгу. Взгляд скользил по ровным строчкам, не видя их, а слух, помимо воли, напрягался, прислушиваясь к шагам, доносящимся из коридора. Но замок, заботливо укутанный полотном ночи, был тих и спокоен. По коридорам не носились слуги, столовая была пуста, на кухне уже давно погасили плиты. Казалось, даже мыши в погребах уснули, прижавшись друг к другу тёплыми боками…

Когда часы пробили четыре раза, Крисси вздрогнула и резко распахнула глаза. Нельзя было дремать, и поэтому, легко стукнув себя по щекам, она поднесла книгу поближе к носу и попыталась вникнуть в суть написанных строк. Но никак не собирающиеся в одну кучу мысли начали её раздражать, и, нервно отбросив книгу в угол комнаты, девушка устало схватилась пальцами за виски.

Дверь с еле слышным скрипом отворилась, и в проёме промелькнуло обеспокоенное лицо служанки. Порывисто вскочив, Кристен зажала ладонью рот и тут же, подобрав подол длинного платья, выскочила в коридор. Широко шагая по узорчатому ковру, не обращая внимания на мелькающие по бокам лампы, она стремительно приблизилась к лестнице и быстро сбежала вниз, стуча по ступенькам каблуками. От сквозняка идеальная причёска растрепалась, а подол, с мягким шорохом тянущийся следом, постоянно цеплялся за выступы и пороги. Осмотрев гостиную и никого там не обнаружив, блондинка бросилась в столовую, обеспокоенно оглядываясь назад. Бесшумно отворив дверь и погрузившись в темноту, она тут же боязливо вынырнула наружу и в отчаянии закусила губы. Но тут из кухни донёсся стук, тут же вернувший надежду в погасшие глаза. Из последних сил бросившись туда, Кристен одним прыжком перемахнула коридор и ворвалась в приоткрытую щель.

К ней спиной стоял Арэс, ещё не снявший плащ, и печальным взглядом осматривал неприбранную кухню. Не поставленные на полку кастрюли и разбросанные полотенца навевали на него тоску, и, уже решив взяться за уборку, он замер, чувствуя присутствие другого человека.

– Приехал, – выдохнула Кристен, устало понурив плечи.

Медленно обернувшись, Арэс пристально взглянул на девушку и слегка поклонился.

– Как твои успехи? – спросила она, делая шаг навстречу.

– Чёрт и его подруга прочёсывают местность, они где-то прячутся, нам осталось найти их логово, – глухо произнёс мужчина, выпрямив спину.

– Ты задержался, – напомнила Кристен, лениво откидывая чёлку с лица.

– Всему виной дождь, – извинился Арэс, вновь поклонившись.

Только сейчас девушка заметила, что волосы брюнета были влажными, а промокший насквозь плащ тяжёлым грузом свисал на спине, осторожно прикрывая грязные сапоги.

– Тебе нужно принять ванну и лечь спать, а то простудишься, – обеспокоенно заметила Кристен, приблизившись к нему вплотную. – Знаешь, без тебя вся жизнь в замке пошла кувырком. На ужин нам подали пережаренную рыбу и холодный чай, Яла целый день ходит растрёпанная, а Ева сбежала из тюрьмы.

Встрепенувшись, Арэс внимательно взглянул на девушку, и скулы нервно заиграли на смуглом лице. Но не дождавшись ответа, Кристен крепко прижалась к нему, мягко обвив руки вокруг шеи.

– Согрей меня, Арэс! Мне так холодно, – шепнула она, вжавшись лицом в мокрую ткань.

Арэс, замерший словно статуя, продолжал стоять на месте, уперевшись взглядом в начищенную до блеска сковородку, висящую на стене.

– С тех пор, как мы здесь оказались, я никак не могу согреть это тело, и с каждым днём мне становится всё холодней, – шептала Кристен, в то время как ткань рубашки жадно глотала её слёзы.

– Прошу меня извинить, но я сейчас не в том состоянии, чтобы кого-то согревать, – наконец, заговорил Арэс и осторожно убрал руки со своей шеи.

Поклонившись в последний раз, он покинул кухню, на ходу снимая плащ и тихо прикрывая за собой дверь.

Руна, свернувшись клубочком у самой двери, мирно сопела, укутав себя цветастым платком, когда с верхней площадки донеслась чья-то ругань. Тут же сбросив с себя объятия сна, девушка встрепенулась и прислушалась к крикам. Не до конца осознавая, где находится, Руна торопливо огляделась и, молниеносно вспомнив события вчерашней ночи, печально вздохнула, зажмурив распухшие от слёз глаза.

Дверь со стуком распахнулась, и на лестнице показалась взъерошенная Летта. Увидев подругу, она облегчённо вздохнула и бросилась вниз, шустро перемахивая через две ступеньки. Наконец, добравшись до цели, она грохнулась на колени и принялась трепать обрадованную Руну по щекам.

– Когда вы успели вернуться? – счастливо крикнула девушка, увидев на лестнице улыбающегося Хагами.

– Только что, – махнула рукой Летта.

– Но почему вы прошли не через дверь? – удивилась Руна, торопливо выглядывая в щёлку – на улице уже начинало светать и поляну заполнял белый, словно вата, туман.

– Ну, мы же не простые люди, – заметил Хагами, удобно устроившись на ступеньке.

– Летта, ты тоже умеешь превращаться в ворона?! – восторженно воскликнула девушка.

– Не совсем. Покажу как-нибудь! – слегка засмущалась подруга, поправляя на запястье оранжевую ленту.

– Что означает оранжевый? – неожиданно спросила Руна.

– Веру в близких. Я верила, что вы с Дайки доберётесь до этой часовни!

На несколько минут воцарилась тишина, разбавляемая лишь далёким ржанием лошадей, пасущихся на поле. Сурово сведя брови, Хагами вытащил катану и принялся точить и без того острое лезвие, а недовольный заспанный Дайки показался в дверях и тут же скрылся, натолкнувшись на раздражённый взгляд Летты.

– Почему ты спала здесь? – повернулась она к подруге. – Я когда увидела этого брюнета с интеллектом блондина одного, так чуть душу из него не вытрясла!

Дай вновь вырос в проёме и печально посмотрел на Руну. Быстро отведя взгляд, девушка прижала колени к груди и сложила на них подбородок.

– Наверху было душно и у меня разболелась голова, – пожала она плечами.

Летта тут же придвинулась поближе, подставляя губы к уху девушки, спрятанному среди копны рыжих волос.

– Ты использовала мои способы? – натолкнувшись на удивлённый взгляд, Летта устало закатила глаза. – Ну, делала ему комплименты? Заигрывала с ним? Соблазняла?

– Хагами, когда мы отправимся в дорогу? – обратилась Руна к мужчине, проигнорировав вопросы подруги.

– Завтра утром. Сегодняшний день мы проведём в часовне, показываться на улице небезопасно – всюду рыщет королевская гвардия! – нахмурился Хагами, бесшумно поднимаясь на ноги. – Летта, хватит болтать. Нам нужно выспаться и набраться сил.

Строго взглянув на подругу, Летта быстро взбежала по лестнице и, вытолкав из комнатки Дая, заперлась там с Хагами.

– А что нам делать целый день? – возмущённо фыркнул парень, безуспешно колотя в дверь.

– Тебе ли не знать, чем занимаются парень и девушка, оставшись наедине, – раздался приглушённый голос Летты и недовольное бормотание Хагами, ворочающегося на полу.

Со звоном поправив бусы на шее и одёрнув юбку, Дай удобно уселся на верхней ступеньке и, не обращая внимания на побледневшую Руну, отвернувшуюся к стене, задремал.

Аниэль не мог нарадоваться на хозяйку – проснувшись с утра в отличном настроении, Ниа тут же захотела есть и по собственной воле согласилась спуститься к завтраку. Милостиво позволив слуге облачить себя в роскошное васильковое платье, Ниара с удовольствием жмурилась, пока он укладывал ей волосы, тщательно расчёсывая каждую прядь. Когда с приготовлениями было закончено, Ниа взяла Аниэля под руку и с победной улыбкой покинула комнату. Торжествуя в душе и наслаждаясь последними часами пребывания в замке, девушка легко ступала по мягкому ковру и, казалось, готова была вот-вот подлететь под потолок, словно яркий воздушный шарик. На площадке ей пришлось зажмуриться от ослепительного солнца, ворвавшегося сквозь широкое окно. На улице вновь воцарилось лето – мягкие, словно пёрышки, облака ловко скользили по голубому небу, почти касаясь ярко-зелёной листвы. Задержав дыхание, Ниа восторженно смотрела в окно и, если бы не придержавший её за локоть Аниэль, точно свалилась кубарем с лестницы. Ответив ему благодарным взглядом, девушка уже хотела начать спускаться, как на площадку вылетел запыхавшийся Ясу.

– Какие люди! – недовольно фыркнула Ниара, быстро отводя взгляд. – Живём в одном замке и даже не видимся!

– Ты лучше скажи, где пропадала весь день! – прошипел Ясу, нервно одёргивая камзол.

– А ты мне допрос не устраивай! – обиделась Ниа, быстро спускаясь.

– Постой! – догнал её брюнет и, подозрительно глядя на нахмурившегося Аниэля, отвёл в сторону. – В этом замке творится что-то странное.

– Ты только что об этом догадался? – воскликнула Ниара, вырывая запястье и растирая покрасневшую кожу.

– Я вчера случайно нашёл одну девушку, Еву, – зашептал Ясу. – Она сидела в клетке, в северной части замка. Я так и не понял, кто она, но Ева посоветовала нам скрыться из этого замка как можно быстрее!

– Ева? – удивлённо повторила девушка, оглядываясь на взволнованного Аниэля. – Что ещё она тебе сказала?

– Попросила отпустить.

– А ты?

– Отпустил.

– Что? – крикнула Ниа, но тут же улыбнулась вздрогнувшему Ани. – Ясу, ты в своём уме?!

Парень обиженно надулся и принялся ковырять лакированным ботинком мраморную плитку. Ниара закрыла на пару секунд глаза и, внутренне успокоившись, взглянула на Ясу с лёгкой улыбкой.

– Я не одобряю твоего поступка, но исправить его мы всё равно уже не сможем.

– Да как ты не понимаешь! Я видел её своими глазами! Она умоляла меня о помощи! Ты бы только видела, какая она грязная… – поморщился Ясу.

– А я видела Венсана, – словно невзначай заметила Ниара, заставляя брюнета подпрыгнуть от неожиданности. – Ты не поверишь, но он тоже посоветовал нам бежать отсюда без оглядки.

Аниэль нетерпеливо кашлянул, кивая на столовую, и девушка ответила ему согласным кивком. Быстро обернувшись к Ясу, она прижалась тёплыми губами к его уху.

– Сегодня вечером мы возвращаемся на Землю! – шепнула она и, улыбнувшись растерянному брюнету, вернулась к Ани.

Время тянулось слишком долго, и, обессилев от его неторопливого шага в вечность, Руна глухо стонала, уткнувшись лицом в ладони. Больше всего ей сейчас хотелось выскочить на улицу и пробежаться по поляне, вдыхая полной грудью тяжёлый воздух, пропитанный дымом. И наплевать, что трава здесь сухая и невысокая, и что небо не знает других цветов, кроме свинцово-серого. Но только бы оказаться подальше отсюда, чтобы не слышать дыхания того, кто не хочет знать о её существовании.

Жадно выглянув в небольшую щель, Руна вцепилась взглядом в ровную полосу леса, высившегося среди тумана, и осторожно прижалась лбом к ещё влажной двери. Прохладный воздух осторожно ласкал щёки, нежно целовал бледную кожу, тут же смущённо скрываясь в высоте. Увлечённая его игрой, Руна не сразу услышала шаги за спиной и очнулась лишь тогда, когда Дайки осторожно присел рядом с ней, прижавшись спиной к стене.

– Что там? – тихо спросил он, и девушка уступила ему место, чуть отстраняясь.

Парень прильнул к щели и через минуту отпрянул, переведя взгляд на Руну.

– Хочешь выйти? – спросил он, скользя глазами по растрёпанным волосам и опухшим векам девушки.

– Всё равно нельзя, – пожала плечами Руна, вновь прижав колени к груди.

– Обижаешься? – поинтересовался Дайки, нащупав на полу камушек и принявшись перебрасывать его из одной ладони в другую.

Промолчав, девушка закрыла глаза и прижалась затылком к деревянной стене. Она слышала глухой стук камня и прерывистое дыхание Дая, удары хлыста, доносящиеся с улицы, далёкое обиженное ржание лошадей, и такая тоска вдруг охватила её, что она еле сдержалась, чтобы не разрыдаться.

– Прости, – неожиданно шепнул Дайки, и Руна, вздрогнув, резко открыла глаза.

Голова парня лежала у неё на плече, а сам он грустно сопел, уткнувшись носом в цветастую блузку.

– Я знаю, что дурак и делаю тебе больно. И именно поэтому я не имею права отвечать взаимностью, – продолжал шептать он, щекоча дыханием кожу девушки.

– Кто сказал, что я к тебе испытываю чувства! – возмутилась Руна, пытаясь отстраниться, но Дай мягко схватил её за плечи и повернул к себе лицом.

– Ударь меня, чтобы я перестал чувствовать себя виноватым, – печально улыбнулся он, нежно сжав её ладонь.

Медленно подняв взгляд, Руна остановилась на шраме, обезобразившем лицо парня, чуть опустив глаза, увидела рваную рану на шее, оставшуюся от её зубов. Не выдержав, она выпустила наружу слёзы, подобравшиеся вплотную и вырвала запястья. Они сидели друг напротив друга, и каждый жадно вглядывался в лицо напротив, хотя и не знал, что так упорно там ищет. Поддавшись невидимому порыву, они одновременно приблизились вплотную, и ладони девушки осторожно прижались к щекам Дая.

– Ты весь в моих шрамах, – шепнула она, роняя слёзы.

– Именно поэтому ты навсегда останешься в моей душе, – ответил парень, осторожно касаясь её волос.

Опустив руки, Руна вновь придвинулась к щели, и ветер заботливо высушил её слёзы. Туман уже начал рассеиваться, и новый серый день уверенными шагами опускался на поляну. Вдалеке раздалось карканье ворон, но Руна не испугалась – она знала, что ветер не даст её в обиду.

Сразу после завтрака Ниара подошла к Грину и что-то шепнула ему. Согласно кивнув, принц взял её под руку, и они на пару вышли из столовой, заставив Ясу в бессильной злобе мять в пальцах серебряную вилку. Взглянувшая на него Кристен криво улыбнулась и, встав из-за стола, бесшумно подошла со спины, опуская руки на широкие плечи брюнета.

– Ревнуешь? – усмехнулась она, заставив Ясу поперхнуться. – Прости, но, кажется, что в этой войне у Грина больше шансов.

И, не скрывая победной улыбки, блондинка покинула комнату. Сердито швырнув вилку на стол, парень откинулся на спинку стула и раздражённо засопел, стуча подушечками пальцев по накрахмаленной скатерти. Услышав шорох, он резко обернулся и удивлённо замер. В углу по-прежнему стоял Аниэль и непонимающе хлопал глазами.