Текст книги "Страна воронов (СИ)"

Автор книги: Chibi Sanmin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 27 страниц)

– Не ударилась? – шепнул Грин, не видя в темноте, как Руна держится за разбитый нос.

Подняв руки, он отодвинул ветки, и девушка заметила небольшое отверстие над головой. Принц ловко схватил её в охапку и помог выбраться наружу, а затем грациозно выпрыгнул следом, не удосужившись прикрыть вход листвой. Руна сидела на траве и пыталась отдышаться. Из носа капала кровь, содранное запястье саднило, волосы превратились в воронье гнездо, а разорванная одежда невесомо болталась на теле.

– Да, отлично выглядишь! – улыбнулся Грин, присаживаясь на корточки. – Признайся, ты ведь рада меня видеть?

Подняв голову, девушка скользнула взглядом по лицу принца, отмечая изменения, произошедшие с их последней встречи. Да, последний раз они виделись ещё в Иджиме, и сейчас в первую очередь бросалось то, как похудел Грин с того времени. Когда-то пухлые щёки сейчас впали, а вокруг глаз пролегли тёмные круги от недосыпа, волосы заметно отросли и сейчас трепались на ветру. Но казалось, что всё это совершенно не заботит принца, и, улыбаясь прежней уверенной улыбкой, он не сводил глаз с напуганной Руны.

– Что ты хочешь? – сипло шепнула она, отодвигаясь.

– А где благодарность? Я спас тебя от злодеев, как герой женских романов! Теперь по закону жанра ты должна влюбиться в меня, – усмехнулся Грин, нависая над девушкой.

– Можно, я пойду? Меня ждут, – сжалась Руна в комочек.

– Подождут ещё, – фыркнул принц, присаживаясь рядом. – Ты, наверное, хочешь узнать, как я нашёл тебя? О, это было так просто! Твой верный пёс Хагами тебе кажется слишком умным, не так ли? Да он глуп, как пробка от шампанского! Он думает, что Гарнео передавал ему карты лишь за сотню гриялов? Не-е-ет… Гарнео вживлял в печать на карте микрочип, благодаря которому я всегда был в курсе того, где находится мой любимый братик. Поэтому и сейчас найти вас в дремучем лесу было для меня плёвым делом. А тут ещё и ты мне подыграла – и от остальных отбилась, и метку в виде когтя в дереве оставила. О, Руна, ты настолько облегчила мне задачу, что теперь я даже чувствую себя обязанным!

– Зачем я тебе нужна? – девушка исподлобья взглянула на улыбающегося принца, чувствуя, как медленно начинает сосать под ложечкой.

– Ты знаешь, что тебе предстоит великая миссия? – с жаром произнёс он, приобняв Руну за плечи. – Ты спасёшь своего брата и подругу. Ведь Ниа ещё твоя подруга?

– Я не понимаю, – пискнула рыжеволосая, пытаясь выскользнуть из пугающих объятий.

– Глупышка, – рассмеялся принц, потрепав девушку за щёки. – Сейчас мы сядем на коня, быстренько прискачем в замок, и я сдам тебя Королеве.

– На опыты пустите? – скривилась Руна и неожиданно вскочила на ноги, не сводя с принца сердитых глаз. – Ты даже не представляешь, насколько ты мне ненавистен! Из всех людей, которых я могла бы встретить, я встретила именно тебя, и меня это жутко бесит!

– Захлопнись, малыш, – Грин всё ещё улыбался, но брови хмурились против воли. – Что бы ты ни сказала, но твоя судьба уже решена.

– Кто ты такой, чтобы решать судьбы людей? – процедила девушка сквозь зубы и неожиданно бросилась бежать.

Разочарованно простонав, принц лениво поднялся и свистнул вороного коня, который мерно прогуливался до этого между деревьев. Грациозно запрыгнув в седло, он неспешно поскакал следом за Руной, словно был уверен, что та никуда от него не денется. Но девушка и не думала останавливаться, продолжая бежать, и это начинало злить. Пришпорив коня, Грин в два шага настиг отчего-то замершую Руну и схватил за шкирку, чтобы тут же швырнуть в седло рядом с собой.

– Там! – пискнула она, ткнув пальчиком вперёд, но было уже поздно.

Лес резко обрывался и дальше дорога пролегала вниз по отвесному холму. Девушка взвизгнула, а конь неожиданно встал на дыбы и понёсся вперёд не разбирая дороги. Принц попытался его пришпорить, но это лишь больше взбесило животное. Мчась наперегонки с ветром, лошадь стремительно неслась по склону, и периодически её копыта разъезжались на грязи. Руна визжала без перерыва, отчего у Грина заложило уши. Спустившись, конь бросился в протекающую мимо реку, и когда ледяной поток воды коснулся руки, девушка потеряла сознание. Испугавшийся принц принялся её трясти, а лошадь уже выскочила на берег и лихо встала на задние копыта, сбросив с себя ненавистных наездников. Шумно упав, словно мешки с картошкой, они коротко простонали – даже Руна очнулась от удара, а конь быстро скрылся в лесу, унося с собой надежду на скорое возвращение.

Ясу сладко сопел, нежась в тёплых объятиях кровати, и чувствовал сквозь лёгкую дрёму чьи-то нежные прикосновения. Именно здесь, находясь на границе сна и реальности, можно было не посчитать это странным, а наоборот расслабиться и получить удовольствие. А если помечтать, что эти руки принадлежат Ниаре, то можно и вовсе слететь с катушек и начать отвечать на ласки.

Тихо простонав, брюнет перевернулся на спину и приоткрыл тяжёлые веки – на его животе лежала маленькая рука с ярко-красными ногтями и аккуратно поглаживала кубики пресса. Вздрогнув, Ясу очнулся и тряхнул головой, отгоняя видение. Но оно и не спешило уходить, отвечая беззаботным звонким смехом. Нет, он не ошибся – рядом с ним лежала Яла и крутила перед носом накрашенными лаком ногтями.

– Нравится? – задорно спросила она, демонстрируя руку.

– Где-то я уже это видел, – пробормотал парень, напрягая память, но тут же встрепенулся. – Яла, почему ты меня так трогаешь? Это мало похоже на детскую игру.

– Я знаю, – пожала плечами малышка. – Но это не мешает мне ласкать твоё тело.

Смахнув со лба мгновенно выступившую испарину, Ясу сел на краю кровати, свесив ноги и повернувшись к малышке спиной.

– Я думаю, тебе лучше уйти, – глухо произнёс он, понурив плечи.

– Тебе не понравилось? – удивилась Яла, подползая ближе и прижимаясь к спине парня.

– Да ты ребёнок! – вскочил Ясу, сердито нахмурив брови. – Иди в свою комнату, немедленно!

– Я хочу, чтобы ты всегда был со мной рядом, – неожиданно всхлипнула малышка, шмыгнув носом. – Пожалуйста, не возвращайся на Землю. Останься со мной. Я буду преданно любить тебя и никогда не предам.

– Чего? – брюнет в шоке нащупал за спиной столик и присел на него, переводя дух. – Яла, я тебя не понимаю.

– Тебя напрягает мой внешний вид? Но если я выгляжу как ребёнок, то это ещё не значит, что так оно и есть! Ясу, у меня богатый внутренний мир, большие связи, я умна. Да что там! Я Королева Страны воронов! Разве этого недостаточно? – горячо говорила девчушка, размахивая руками.

Потрясённо мотая головой, брюнет слушал её вполуха. Слова Ялы никак не желали укладываться в голове, они отторгались его организмом как опасная заноза, попавшая под кожу. Скорее, вытолкать наружу без следа, пока рана не загноилась…

– Ты останешься? – всхлипнула малышка, отрывая Ясу от собственных мыслей.

– Меня ждут на Земле, – прошептал он пересохшими губами.

Яла взвыла, вцепившись пальцами в одеяло и подняла на парня полный ненависти и боли взгляд. Тут же подавив гнев, она улыбнулась и легко спрыгнула на пол. Оправив складки платья и растрепавшиеся волосы, малышка подошла к двери и обернулась напоследок, с наслаждением глядя на потрясённого полуобнажённого Ясу.

– Ты всё равно будешь моим, – пожала она плечами и вышла из комнаты, тут же со скрипом закрыв её на ключ.

====== Глава 21 ======

Прикоснувшись ладонью к дереву, из коры которого торчал коготь, Хагами тонко повёл носом, словно принюхивался, и резко обернулся. Бесцеремонно оттолкнув притихших Дая и Еву, он на четвереньках прополз по чёткому следу на земле, который обрывался у подножия глубокой ямы. Выглянувшие из-за его плеча спутники ойкнули и предусмотрительно отошли подальше от осыпающегося края.

– Хагами, только не говори, что мы туда полезем, – пискнула Ева, осторожно прячась за спину Дайки.

– Присмотритесь, видите следы копыт? – прищурился мужчина, указывая на вмятины во влажной земле. – Если мы пойдём за ними, то найдём то, что ищем.

Так и не разогнув спины, Хагами бросился по следам, не забывая при этом поглядывать по сторонам, в любой момент готовясь защищаться. Дайки и Ева покорно плелись следом, не глядя друг на друга. Блондинка прекрасно слышала отчаянное признание Руны, как слышал его и Хагами, и странное чувство вины нещадно терзало их души, словно они стали невольными свидетелями того, чего не должны были знать. Дай тоже выглядел растерянно, одна мысль, что Руна сбежала из-за него, доставляла невыносимые мучения, а перед глазами так и стоял грозный лик Ясу, сердито размахивающий пальцем и с укоризной вопрошающий, мол какого лешего ты, упырь болотный, не уберёг мою сестру? Парень тряхнул головой и остановился. Хагами уже несколько минут сидел на корточках перед странным отверстием в земле, словно раздумывая стоит ли лезть туда, или можно ограничиться беглым осмотром.

– Оставайтесь здесь, – наконец, рыкнул он, тут же прыгая вниз.

Бесшумно достав меч, мужчина направился вперёд по совершенно тёмному коридору. Вскоре нащупав перед собой дверь, он неслышно толкнул её и ворвался внутрь небольшой комнаты. Хищно выбросив перед собой лезвие, он осмотрелся и разочарованно вздохнул – помещение оказалось пустым. Чиркнув спичкой, мужчина взял в руки керосиновую лампу и подошёл к круглой дыре в стене. Несомненно, упавшая Руна вылетела именно отсюда. Словно в подтверждение его слов, в глаза бросился клочок знакомой толстовки, повисший на железном краю.

Когда Хагами вылез наружу, земляне облегчённо вздохнули и бросились ему навстречу. Молча их обогнув, мужчина присел рядом с примятой травой и нахмурился. Ева, нетерпеливо топнув ногой, бесцеремонно ударила охранника по спине, заставляя обернуться.

– Объясни уже, что произошло? Или мы так и будем до ночи по лесу слоняться? – прошипела она, стараясь не шуметь лишний раз.

– Руну похитили, – вздохнул Хагами, поднимаясь.

– А может она просто сбежала? – усмехнулась девушка, сложив руки на груди.

– Тот коготь… Наверное, она со злобы ударила им в дерево и с трудом смогла освободиться. Но, возможно, после этого поскользнулась и упала в яму, которая служила ловушкой для животных. Затем по жёлобу она попала в странную каморку под землёй, которая сейчас пуста. Там много крови, но она не принадлежит человеку, – нахмурился мужчина. – Мне не дают покоя эти следы от копыт. Это может значить лишь то, что здесь был кто-то ещё, кто-то кто и похитил Руну. Видите эти следы на траве? Они здесь сидели, несомненно.

– И куда её могли отвезти? – спросил Дайки, судорожно облизывая пересохшие губы.

– Вероятнее всего, в замок. Вряд ли похитителем мог быть кто-то, кроме одного из членов королевской свиты, – подвёл черту Хагами. – Давайте пройдём дальше по следам копыт, вдруг они дадут нам ещё одну подсказку?

– Что за на фиг? – возмутилась Ева, плетясь за удаляющимися фигурами мужчин.

Её уже начали раздражать эти бестолковые поиски юной истерички. Ну отказал Дайки, подумаешь событие! Не нужно быть гадалкой, чтобы заранее знать ответ. Всё его отношение к Руне максимум тянет на чувства брата к сестре, это сразу бросается в глаза, только слепая от любви дурочка ничего не видит. И стоило из-за этого убегать в лес, колотить когтями дерево, после чего провалиться непонятно куда и неизвестно кому в лапы.

А Хагами, достигший вершины холма, уже зорко смотрел вперёд, отмечая всё, что необходимо хищнику для успешной охоты. От него не ускользнули ни следы копыт, заканчивающиеся на этом берегу реки и вновь начинающиеся на том, как и огромная пара вмятин, свидетельствующая о сброшенных из седла наездниках.

– Лошадь сбросила их, – подвёл черту мужчина.

– Значит, они теперь идут пешком и мы сможем их догнать? – обрадовался Дайки.

– Сними розовые очки! – прошипел Хагами, сердито щурясь. – Они вполне могли вновь забраться на коня или скрыться в лесу, или вызвать воронов, которые транспортируют куда угодно… Нам не найти их.

Дай тоскливо взглянул на густой лес, начинающийся почти сразу за рекой и глухо простонал, схватившись за голову. Нет, если с Руной что-то случится, то Ясу его точно убьёт! Вот зачем он был с ней таким резким сегодня? Можно было бы и помягче донести до девочки, что она ему безразлична. Хотя… Он так устал от её любви, что готов был разорвать всё одним ударом, не глядя.

– Что будем делать? – спросила Ева, устало разваливаясь на траве.

– Продолжим путь к пещере Дракона, – обернулся Хагами, пряча меч под плащом.

– Чего? – в унисон воскликнули земляне.

– Лучшее, что мы можем сделать для Руны, это как можно скорее достать нить бессилия, которая нейтрализует силу Королевы. И чем быстрее мы доберёмся до туда, тем больше у нас будет шансов её спасти, – холодно объяснил мужчина, скользя взглядом по деревьям.

– Но… – выдохнул Дайки.

– Мне тоже сложно, чёрт побери! – крикнул Хагами, схватившись за голову. – Но если мы пойдем в замок с пустыми руками, то просто погибнем! Возможно, кто-то расставляет нам ловушку, но мы же не глупые мыши?

Подумав, его спутники кивнули, так и не осмелившись взглянуть друг другу в глаза.

Лениво растянувшись на матрасе, Ниа сладко зевнула и уткнулась носом в подушку. Всё тело дико болело после очередной выматывающей смены. Строители, казалось, уже подзабыли о храбром подвиге Таби и вновь начали нагружать работой без разбору, с особенным удовольствием почему-то вручая ящики с гвоздями. Ниа ежеминутно боролась с желанием взять парочку вышеуказанных предметов и засадить их между глаз наглых мужланов, которые ни капельки не собирались беречь её хрупкое тело.

Оторвавший от садистских размышлений Лео с шумом ворвался в комнату и тут же рухнул рядом с девушкой, принявшись её теребить. Ниа не долго сопротивлялась, вскоре перевернувшись на спину и заключив в объятия малыша, она принялась его щекотать. Весёлый гогот был прерван приходом Джинхея, который с улыбкой смотрел на беспорядочную возню на полу.

– Я уж думал у вас что-то случилось, – наконец, заговорил он, привлекая внимание.

– Спаси меня, друг! – пискнул Лео, всё же вырвавшись из цепких ручек Ниары и спрятавшись за спину мужчины.

– Ай-ай-ай, как нехорошо издеваться над беспомощным ребёнком, – прищурился Джинхей и тут же рассмеялся в унисон с девушкой.

– Садитесь, я сейчас суп подогрею, – встрепенулась Ниа и схватив кастрюльку, скрылась в комнате соседа.

Когда за ней закрылась дверь, Джинхей обеспокоенно взглянул на Лео и тут же отвернулся. Это не укрылось от малыша и он хмуро прислушался к звяканью посуды из коридора.

– Где ты был так поздно? – шёпотом спросил он, забавно шевеля бровками.

– Не важно, – отмахнулся брюнет, но не выдержав жалобного взгляда, сдался. – Ко мне приходил один из прихвостней Королевы, Арэс кажется.

– И что ему надо?

– Предлагал работу в свите Королевы, – пожал плечами Джинхей, усаживаясь на полу и удобно вытягивая ноги.

– А ты? – продолжал любопытствовать малыш.

– А я отказался, – отчётливо произнёс мужчина, прикрывая глаза.

– Чего? Это же опасно! – испуганно фыркнул Лео, забираясь к Джинхею на колени. – Ты же знаешь, что у тебя только два выхода – либо ты будешь работать на Королеву, либо исчезнешь.

– Знаю, но пока у меня есть возможность отказываться, я буду это делать, – вздохнул мужчина, погладив ребёнка по вихрастой голове.

– Я не хочу, чтобы ты исчезал, – шмыгнул он носом и уткнулся в крепкое плечо Джинхея. – Пообещай, что не оставишь меня.

– Обещаю, – кивнул мужчина, ласково целуя Лео в лоб.

– А вот и я! – вплыла в комнату Ниара, осторожно неся перед собой кастрюлю с дымящимся супом.

Уже после ужина, когда Джинхей ушёл, а Лео укладывался спать, Ниара решилась задать давно мучающий её вопрос. Закусив губу, она присела рядом с мальчуганом и заботливо поправила одеяло. Тут же передумав и решив ретироваться, она вздрогнула, когда почувствовала на запястье цепкие пальчики малыша.

– Что ты хотела узнать? – тихо спросил он, взмахнув пушистыми ресницами.

– Я хотела спросить… как… ты… в общем, это неважно, – махнула рукой Ниа, попытавшись встать.

– Хотела спросить, как я умер? – произнёс за неё Лео.

– Да, – девушка опустила голову и почувствовала себя виноватой за то, что осмелилась задать подобный вопрос.

– Я круглый сирота, поэтому на Земле занимался мелким воровством, чтобы выжить. Выхватив однажды у одного приличного дяденьки кошелёк, я отбежал подальше и заглянул внутрь, чтобы посчитать добычу. Но… там было столько денег! Я бы мог купить на них коробку конфет! Или скупить целую булочную! Или машинку, перед витриной с которой я каждый день простаивал часами… Одурманенный этими мыслями, я не заметил, как стал переходить дорогу на красный свет. Я услышал крики, визг тормозов, а последним, что я видел, были разлетающиеся в воздухе купюры, которые наверняка засыпали собой место аварии и были растащены в конце концов зеваками, – мальчик грустно усмехнулся и закрыл глаза. – Я утолил твоё любопытство?

Ниара нахмурилась, покачала головой и потянулась к своей подушке. Выдернув из-под неё недавно законченные носки, она бесцеремонно задрала одеяло и натянула их на ноги встрепенувшегося малыша.

– Это чтобы ноги не мёрзли, – улыбнулась она и чмокнула Лео в курносый нос. – Спокойных снов, малыш!

Уже несколько часов подряд Грин шёл по лесу, таща за собой упирающуюся Руну. Досада и гнев медленно закипали в нём, а непокорность девушки, её постоянные всхлипы и попытки вырваться и вовсе действовали как красная тряпка на быка. Устав сдерживаться, он резко развернулся и выпустил запястье Руны. Рыжеволосая тут же принялась растирать покрасневшую кожу, испуганно глядя на злобного принца.

– Ты меня достала! – прошипел он, медленно приближаясь. – Неужели нельзя спокойно идти за мной следом и не упираться? Ты же не корова, которую ведут на встречу к мяснику!

– Корова хотя бы знает, что её ждёт, – пробормотала Руна, отводя взгляд.

– В общем так, детка, мы идём дальше. Я первый, ты за мной. Я не тяну тебя на поводке, но если ты отстанешь или попытаешься сбежать, то гарантирую, что твой поход к Королеве со священной целью спасти братца и подругу закончится здесь, в этом лесу, с моей лёгкой руки, – ухмыльнулся Грин и тут же пошёл дальше.

Глядя ему в спину, Руна по-прежнему стояла на месте и лихорадочно соображала, что делать дальше. Можно попробовать сбежать, но велика вероятность заблудиться или, что ещё хуже, окончательно разозлить парня. Но и как спокойно плестись за ним следом, когда непонятно, куда он пытается её завести и что сделать?! Нет, она никогда не верила Грину, а верить сейчас и вовсе верх глупости.

– Руна! – раздался оглушительный вопль, и девушка вздрогнула, поднимая глаза.

Принц отошёл уже на приличное расстояние и сейчас с ненавистью размахивал руками, выпуская наружу самые изощрённые матерные обороты, на которые только был способен. Бросившись назад, он заставил тем самым встрепенуться девушку и кинуться наутёк. Уже на третьем шаге запнувшись о толстый витиеватый корень, она растянулась на земле и сжалась в комочек.

– Руна! – заорал Грин над самым ухом, сжимая кулаки. – Ты дура или прикидываешься? Я кому только что говорил идти, а не стоять на месте!

– Не ори на меня, – шепнула рыжеволосая, робко поднимая взгляд.

– Вставай! – рявкнул принц.

Замотав головой, Руна отвернулась и прижала колени к груди. Оставив себе секунду на раздумья, парень схватил девушку за ногу и грубо потащил по траве.

– Чего творишь? – закричала Руна, пытаясь вырваться, но лишь беспомощно цеплялась ногтями за траву.

– Ты сама выбрала такой способ передвижения, – пожал плечами Грин, намеренно сильно дёргая за конечность.

Стукнувшись затылком о кочку и вскрикнув от боли, девушка звонко завопила и принц, наконец, отпустил её. Схватив за разорванный грязный капюшон, он поставил девушку на ноги и как следует встряхнул.

– Что, пойдём теперь как следует? – приблизил он девушку к своему лицу, и она почувствовала на коже его дыхание, пахнущее табаком.

Молча кивнув, она облегчённо вылетела из его объятий и обхватила руками первый попавшийся ствол, пытаясь отдышаться. Устало облизав пересохшие губы, принц прислонился к соседнему дереву и тяжело вздохнул. Как назло, за всё время пути им не встретилось ни одного ворона. Ну конечно, закон подлости в действии – когда вороны не нужны, они так и снуют над головой, а когда ты в них нуждаешься, они словно среди туч заблудились.

– Как же я тебя ненавижу, – всхлипнула Руна, поправляя на себе разорванную одежду.

– Что ты сказала? – повысил голос Грин, мгновенно нахмурив брови.

– Да пошёл ты! – прошипела она и тут же испуганно отскочила, стоило парню сделать один шаг в её сторону. – Думай, что делаешь! Я вообще-то девушка!

– Кто? Ты?! В зеркало посмотри! – фыркнул принц.

Ему показалось забавным пугать рыжеволосую, и он начал медленно к ней приближаться, нагло усмехаясь. Пятясь назад на ощупь, Руна не сводила с него полных отчаяния глаз. Одному Богу известно, что могло прийти в голову этого королевского придурка, которого девушка боялась сейчас больше жизни. Пока она отодвигалась, ожидая внезапного нападения, Грин с довольной ухмылкой наслаждался сложившейся ситуацией – несомненно, Руна в его руках. Будто прочитав его мысли, девушка поскользнулась и с воплем рухнула в оставшуюся после дождя лужу. Громко захохотав, парень ткнул в неё пальцем и тут же согнулся пополам от смеха.

Услышав в голове странный щелчок, рыжеволосая поняла, что терпение иссякло и пришла пора вдоволь поистерить, не заботясь о последствиях. Лихо вскочив на ноги, грязная и мокрая, она почти вплотную придвинулась к смеющемуся принцу и взглянула на него прищуренными глазами, скрывающими за ресницами отчаяние и боль.

– Если бы ты только знал, как я тебя ненавижу! Знай я чем обернётся наша встреча, то сидела бы в тот день дома, а если бы вышла, то точно бы обошла ту остановку за сотню километров! – сипло прошипела она, зная, что Грин прекрасно её слышит. – Из-за тебя мы все сейчас находимся в полном дерьме! Я уже кучу времени не видела брата и подругу. Я целую вечность слоняюсь по лесу, не имея возможности нормально есть и спать. Я теряю близких людей одного за другим и ничего не могу с этим поделать. Я боюсь каждого нового дня, вздрагиваю от любого шороха. Да если бы не ты, я бы сейчас жила себе припеваючи на Земле и тревог не знала!

– Ты закончила? – невозмутимо поинтересовался парень, сложив руки за спиной.

– Я тебя ненавижу! – выкрикнула Руна, попытавшись отвесить принцу звонкую пощёчину.

Ловко перехватив её запястье, он сердито нахмурился и ощутимо его сжал, отчего девушка пискнула и замолчала.

– Не зачем это повторять, – строго заметил он, ослабив хватку. – А теперь ты меня послушай. В том дерьме, о котором ты так горячо говорила минуту назад, виноват не я и мои близкие, а ваша чокнутая семейка! Да-да, и не смотри на меня так удивлённо! Рассказать тебе, почему Яле нужен именно Ясу, а не кто-то другой?

– Ты врёшь, – рыжеволосая замотала головой, не желая слушать, но принц и не думал останавливаться.

– Когда Яла жила на Земле, будучи маленькой девочкой, над ней жестоко издевались. Родители ей не верили, дети смеялись и только один человек, мальчик, живущий по соседству, поддерживал её в то время. После очередного надругательства Яла бежала именно к нему, желая найти утешение и защиту. А после того, как её насильник переборщил и ей пришлось перебраться в Страну воронов, чтобы сохранить хотя бы последнюю возможность жить, он переехал вместе с семьёй в другой город и его следы затерялись. – Грин, наконец, отпустил Руну и задумчиво посмотрел на темнеющее небо. – Все эти годы Яла ежедневно вспоминала о нём и хотела ещё хоть раз увидеть, но в последние пару лет это желание усилилось настолько, что она устроила переворот, забирая власть в свои руки и разрушая тем самым мою семью. Так что в гибели моих родителей, ссоре с братом и сестрой, разрушенной Стране воронов виноваты только вы и никто больше.

– Причём здесь моя семья? – всё ещё не понимала Руна, не сводя с парня удивлённых глаз.

– Этот мальчик, что поддерживал Ялу, твой отец, – холодно улыбнулся Грин, пожимая плечами.

– Отец? Тот мужчина, который оставил меня, когда я ещё только училась ходить? С которым виделась в сознательном возрасте всего лишь раз? Который никогда не поздравлял меня с днём рождения, не звонил, не интересовался делами? – смахнув горячие слёзы, бегущие по щекам, девушка отвернулась, не желая в очередной раз показывать свою слабость.

– Видимо, лимит своей доброты он исчерпал ещё в детстве, но роли это не меняет, – сухо усмехнулся Грин. – После долгих поисков Яла всё же нашла вашего с Ясу папашу, но он стал так стар, что почему-то совсем ей не понравился …И тогда она поставила целью найти его сына! Это было довольно сложно, ведь он не поддерживал с вами никаких отношений. Поэтому первая попытка Королевы оказалась неудачной. Она схватила по ошибке Аниэля, который являлся лишь племянником вашего отца и по совместительству вашим двоюродным братом!

– Чего? – обернулась Руна, шмыгая носом.

– Но во второй раз всё прошло удачно. Настоящий сын схвачен и сейчас заточён в тёмной башне, как герой романов! Тебе осталось лишь прийти и положить себя на жертвенный алтарь, чтобы Королева могла сотворить своё грязное дело, – вновь рассмеялся Грин, хотя его глаза оставались абсолютно серьёзными. – Теперь ты чувствуешь это?

– Что – это? – уточнила рыжеволосая, на всякий случай отходя подальше.

– Мою ненависть! – скривился принц. – Мало того, что из-за вас разрушено всё, чем я жил столько лет, так твой братец ещё и увёл у меня девушку, которую я люблю больше жизни. Да я сделаю всё, чтобы вы оба никогда отсюда не выбрались и провели остаток своего никчёмного существования в жутких мучениях!

– Что вам с Королевой от нас нужно? – тихо спросила Руна, задыхаясь от страха.

– Узнаешь чуть позже, позволь устроить сюрприз, – улыбнулся Грин, сладко потягиваясь. – Кстати, вот тебе ещё одна причина моей ненависти – из-за твоего глупого поведения мы сейчас торчим в лесу без коня и еды! Всё, что у меня осталось, так это фляжка воды и коробок спичек. И если у меня разовьётся язва, я нашлю на тебя дополнительное проклятие, чтобы икота всю жизнь мучила, ясно?

«Урод», – подумала девушка, но озвучить мысль не решилась.

– Пожалуй, устроим тут ночлег, – довольно огляделся Грин, радуясь предстоящему отдыху.

Склонившись в почтительном поклоне, солдат королевской гвардии распахнул задние ворота замка, и Арэс, важно сложив руки за спиной, выплыл на мощёную дорогу, посреди которой стояли мрачные Домеон и матушка Нилс. Их лица выглядели ещё более зловеще в тусклом свете фонарей, и мужчина невольно передёрнул плечами, с неприязнью глядя на незваных гостей. Одновременно ухмыльнувшись, они шагнули вперёд, но тут же выскочившие из темноты солдаты преградили им путь, с тонким скрипом вытаскивая мечи из ножен.

– Нашли чем пугать, у нас же договор с Королевой! – фыркнул Домеон, но продолжить шествие к воротам не решился.

Шустро подскочившая старушка ткнула сына острым локтём, от чего тот ойкнул и раздражённо потёр бок. Кивнув матушке Нилс, он обратил взгляд на отстранённого Арэса, пытаясь привлечь его внимание.

– Разговор у нас есть к Королеве. Может пустишь? – осклабился хранитель в глупой улыбке, хотя на лбу от напряжения успел выступить пот.

Вздохнув, брюнет покачал головой и снисходительно усмехнулся, поманив гостей за собой. Быстро миновав двор в сопровождении всё тех же солдат, хранители нырнули вслед за Арэсом в одну из дверей. Ещё немного проведя их по коридору, мужчина, до этого осторожно вышагивающий словно дикий зверь в ожидании врага, прижался к стене и махнул рукой в направлении гостиной. Верно растолковав его жест, Домеон первым зашёл в комнату и огляделся. Заметив стоящую у окна Ялу, хранители тут же встрепенулись и засеменили к ней по роскошному мягкому ковру.

– Стойте! – взвизгнула Королева, резко оборачиваясь и вскидывая ладошки. – А ну, отойдите к порогу и не смейте портить моё имущество!

Гости послушно на цыпочках допрыгали до стены и виновато понурили плечи.

– Помыться нельзя было? – фыркнула Яла, закрывая носик накрахмаленным платком. – Чего хотели?

– Хотим вновь служить вам, Ваше высочество! – горячо заговорил Домеон, клятвенно сложив руки на груди.

Матушка Нилс ограничилась сухим кивком, и её красные глаза внимательно взглянули на невозмутимую малышку.

– На колени! – приказала Яла, с удовольствием глядя, как хранители покорно ей повинуются. – А теперь скажите, с какой стати я должна вновь вам поверить? В Иджиме вы оказались абсолютно бесполезными!

Переглянувшись с матушкой, Домеон мелко задрожал и смахнул со лба пот. Яла тем временем удобно устроилась в кресле, аккуратно расправляя складки шёлкового платьица. Белоснежные локоны мягко лежали на плечах, делая ребёнка похожим на ангела, а маленькие пухлые щёчки отчего-то покрылись румянцем.

– Королева! – хрипло шепнул хранитель и вздрогнул, когда Яла резко обернулась и удивлённо на него посмотрела, словно видя впервые в жизни.

– Ах, я уже и забыла про вас, – скривилась её милая мордашка, а пальцы начали отбивать по ручкам кресла торопливую дробь. – Ты что-то хотел сказать, мой неопрятный слуга?

– Простите, – пробормотал Домеон, поправляя рукава грязной рубахи. – Мы живём в таких условиях, что невозможно…

– Все люди делятся на два типа: тех, кого не устраивает грязь и они придумывают мыло, и тех, кого устраивает всё, – усмехнулась Яла и сжала виски холодными кончиками пальцев. – Может уже ответите, с какой стати я должна простить ваш прокол и принять обратно в свиту?

– Мы нашли в лесу землянку! – с придыханием сообщил Домеон, блаженно закатывая узкие глазки.

– Ага, и жили в ней долго и счастливо, – малышка разочарованно развела руками и уже хотела подняться из кресла, как хранитель её прервал.

– Я имею в виду девушку с Земли! Руну! – торопливо добавил он, продолжая стоять на коленях.

– Да вы что? – удивилась Яла, не пряча коварной улыбки. – И где же она? Вы оставили её во дворе? Или привязали к дереву в тёмном лесу, м?

– Её забрал Грин, – почесал за ухом Домеон.

– Когда? – нахмурилась Королева.

– Ещё днём, – ответил мужчина, и его слова очередным кивком подтвердила матушка Нилс.

– Хорошо, я приму вас обратно в свиту, но ещё один прокол, и я сделаю ваше существование невыносимым, – строго произнесла Яла, ткнув пальцем в сторону двери. – А сейчас брысь отсюда!

Выпроводив поспешно убравшихся гостей, Арэс вернулся в гостиную и обеспокоенно посмотрел на задумавшуюся у окна Ялу. На бледном лбу пролегла глубокая складка, которая делала её лицо необыкновенно взрослым и серьёзным.