Текст книги "Страна воронов (СИ)"

Автор книги: Chibi Sanmin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 27 страниц)

– Я ваш большой поклонник! – Джинхей вскочил со стула и принялся трясти руку довольной актрисы. – Ваша роль в «Безжалостном убийце» выше всяких похвал! Я этот фильм смотрел раз десять, не меньше! Вы мой идеал женщины!

– Но это мой первый фильм, и я считаю его не совсем удачным, – Яна всплеснула ладошками и задумчиво улыбнулась. – Всё же мне больше по душе не боевики, а драмы. Вы видели мою последнюю роль в фильме «Всё во имя любви»? Моим партнёром был сам Рольф Эшмит! Именно из-за этого негодяя, который сел пьяным за руль, я и оказалась здесь…

С грустью взглянув на опечаленное лицо своего кумира, Джинхей сунул в руки Фриган папку и отправил на диванчик.

– Ну что, кто-нибудь из вас уже прочитал договор? – громко заговорил он, выходя из-за стола. – Может, уже кто-то хочет его заключить?

Все тут же замолкли, не сводя с брюнета напряжённых глаз. Присев на край стола, он сложил руки на груди и обвёл толпу внимательным взглядом.

– Для вас уже не секрет, что вы недавно умерли. Вы прошли через Огненную реку, вы побывали в Белой комнате. Неужели в вас ещё остались силы удивляться? – усмехнулся Джинхей, пожимая плечами. – Если бы вы не были негодяями при жизни, а соблюдали божьи заповеди, то цвели бы сейчас вольными тюльпанчиками в соседней стране. Но нет. Вы здесь – в Стране воронов, и хотите вы или нет, но вам придётся мириться с законами нашей страны.

Толпа вновь загудела, на этот раз недовольно, и Джинхею пришлось вскинуть руки в предупреждающем жесте, незаметно кивнув напрягшемуся на площадке солдату.

– Сейчас у вас есть только два выхода – либо вы подписываете договор и становитесь обычными людьми. Либо отказываетесь, и превращаетесь в воронов. И в том, и в другом случае вы будете выполнять приказы нашей королевы. Но в первом случае вы будете жить как человек, у вас будет жилище, еда, работа, вы сможете завести семью. Да, вы не будете стареть, – Джинхей на секунду замер, переведя взгляд на захлопавшую в ладошки Фриган, – но вы не сможете родить детей. Как и не сможете исчезнуть без разрешения королевы. Если кто не понял, то под «исчезнуть» я предполагаю «умереть». Вся соль в том, что вы уже умерли, поэтому я и использую синонимы.

– Надо было умереть лет на пятнадцать раньше, – шепнула разочарованная Фриган своей соседке по дивану, отчего та вытаращила глаза и схватилась за сердце.

– Продолжим, – вздохнул Джинхей, вновь садясь за стол. – В случае отказа вы также будете выполнять приказы королевы, но только всего этого у вас не будет – лишь тюрьма и шкура ворона. К слову, воронами вы и так уже все стали. Но одни смогут в них обращаться лишь на время, а другие будут ими постоянно. Ну так что, кто-то согласен подписать договор?

– Вы что нам мозги пудрите, а? – возмутился молодой парень, вскочивший с дивана и бросившийся к столу.

Выросшие словно из-под земли двое солдат скрутили его по рукам, не позволяя дотянуться до спокойного, всё так же ухмыляющегося Джинхея.

– Я, так понимаю, вы отказываетесь? – хмыкнул брюнет.

Ему уже изрядно надоела эта ситуация и пора было поставить жирную точку.

– Отказываюсь! – нагло рассмеялся незнакомец, в ту же секунду превращаясь в чёрного ворона.

Поднявшаяся с диванов толпа ахнула, глядя на трепыхающуюся на полу птицу. Отчаянно стуча крыльями по бокам, ворон не мог взлететь, а лишь хрипло пытался каркать, стремительно теряя перья. Один из солдат небрежно схватил его за лапу и поднял в воздух, гогоча.

– Пустите, пустите! – отчаянно пробиралась сквозь людей Фриган.

Добравшись, наконец, до стола, она вырвала из пальцев Джинхея ручку и размашисто подписала договор.

– Я согласна поставить свой последний в жизни автограф! – подмигнула она брюнету и обернулась к толпе. – Ну что, была не была? Нам ведь уже нечего терять!

Джинхей вышел из зала совершенно измотанным. Не успел сделать и двух шагов, как к нему бросился всё тот же знакомый, до этого спокойно куривший у окна.

– Спасибо, что выручил! – пожал он руку Джинхея. – Как прошло?

– Почти все согласились, вот только посредственные души сегодня попались. Вряд ли кто-то из них заинтересует Королеву, – задумчиво ответил брюнет. – Как свидание?

– Сорвалось, муж вернулся, – простонал мужчина, жалобно закатывая глазки к потолку.

Наспех попрощавшись с ним, Джинхей заспешил к себе в кабинет, но царившее в коридоре оживление заставило его остановиться и примкнуть к толпе сослуживцев, столпившихся вокруг шествующего в сопровождении начальника Чёрта.

– Добрый день! Отлично выглядите! Я Чё-ё-ёрт! – отвешивал поклоны слуга Королевы. – А вы знаете, что я сделал?

– Тише-тише! – наклонился к нему начальник. – Господин Чёрт, давайте не будем раскрывать государственную тайну.

– Но я могу хотя бы надеяться на медаль? – разочарованно протянул мужичок, скрываясь за дверями кабинета.

– Что это было? – шепнул Джинхей одному из сослуживцев.

В ответ тот лишь пожал плечами, уходя вслед за стремительно рассеивающейся толпой.

Пока Руна, Дай и Ева стояли возле свежей могилы, словно кучка новорожденных котят, учащихся дышать, Хагами носился по поляне, судорожно соображая, что дальше делать. У него, в отличие от них, не было возможности расслабиться. Летты уже нет, и теперь вся ответственность за жизни этих глупых землян лежит на нём. А действовать надо быстро, небольшое промедление – и шанса спастись уже не будет.

– Я не думала, что всё настолько реально, – шепнула Руна, переводя взгляд на небо.

– Хорошо, что стрела попала не в Хагами, тогда бы нам точно было не выбраться, – Ева пожала плечами и тут же взвизгнула от неожиданности, когда рыжеволосая изо всех сил ударила её по руке.

– Ты что творишь? – возмутилась она, растирая кожу.

– Ты что несёшь? – прошипела Руна, надвигаясь на неё грозной тенью.

– С ума сошли? – фыркнул Дайки, вешая на спину лук.

Всклокоченный Хагами стремительно приблизился и жестом подозвал всех к себе. Когда земляне сгрудились вокруг него плотной кучкой, он начал быстро шептать, то и дело теряя мысль и возвращаясь взглядом к могиле.

– Я… мы должны уходить, скоро здесь будут вороны, – говорил он, нервно сглатывая.

– Разве мы успеем далеко уйти? – развёл руками Дай.

– Летта нам поможет, – шепнул Хагами, тут же словив на себе удивлённые взгляды. – После смерти она передала всю свою силу мне. Мы можем её расходовать постепенно и тогда хватит надолго. Но мы также можем использовать её единожды, зато провернув такой фокус, что у нас будет фора перед противником!

– Что ты задумал? – спросила Руна, непонимающе глядя на него.

– Невидимыми. Мы станем невидимыми. Я обернусь в ворона и мы улетим отсюда, миновав встречные посты и ещё больше приблизившись к столице, – объяснил Хагами, ожидая общего согласия. – Ну как?

– А они нас не почувствуют? – всё ещё сомневался Дайки, почёсывая затылок.

– У Летты было много сил, нас не заметят, – опустил глаза Хагами.

Пока мужчина приготавливался к ритуалу, а Ева и Дайки пристально за ним следили, Руна вновь подошла к могиле подруги и обессилено опустилась на траву. Прикоснувшись ладонью к земле, она закрыла глаза и медленно дышала, пытаясь в последний раз ощутить присутствие Летты.

– Мы, наверное, больше не встретимся, – шепнула она, открывая глаза. – Но я честно обещаю быть сильной, чтобы ты мной гордилась. И я обязательно, слышишь, обязательно выполню своё обещание.

– Руна! – донёсся до девушки голос Дая, и она поднялась на ноги, отряхивая брюки.

Крепко сжав кулаки, она сделала шаг назад, не отводя взгляд от могилы, а затем развернулась и подбежала к друзьям. Взявшись за руки, они встали кругом, внимательно следя друг за другом.

– Надо закрыть глаза и почувствовать силу, объединяющую нас, – произнёс Хагами, зажмуриваясь первым.

Руна видела, как Ева и Дайки послушно последовали его приказу и, наконец, осмелилась повторить за ними. Внезапно наступившая темнота испугала её своей тишиной и неизвестностью, и, если бы не тёплые руки друзей, она явно бы вскрикнула и распахнула ресницы. Но нет, надо собраться с мыслями и попытаться почувствовать…

Вначале не было ничего, кроме пустоты. Она начала очень медленно наполняться звуками и движениями, сперва незаметными и еле ощутимыми, но усиливаясь с каждым мгновением. Неожиданно дыхание друзей стало слишком громким, словно к их приоткрытым ртам поднесли микрофоны, а всё тело стали покалывать невидимые иглы – не больно, но неприятно. Подул ветер, коснулся кожи, рассеивая мрак и неожиданно в глаза ударил яркий свет, заставивший всех одновременно вскрикнуть и ещё крепче сплести пальцы. Бешеный свист, тяжело дышать из-за порывов, летящих прямо в лицо, в воздухе летает пыль, а ты чувствуешь, как твоя оболочка тает, словно это не кожа, а сахарный сироп.

Всё стихло также неожиданно, как и началось. Медленно расцепив руки и открыв глаза, друзья взглянули друг на друга и удивлённо пожали плечами – они остались прежними.

– Ничего не вышло? – спросила Ева, обернувшись к Хагами.

Молча вытащив из кармана опешившей Руны зеркальце, мужчина приблизил его к носу блондинки, и она тут же взвизгнула, зажав рот ладонью – в отражении были видны лишь деревья и клочки серого неба.

– Забирайтесь на меня и полетели, у нас мало времени. – Хагами вернул зеркало и; отойдя на приличное расстояние, расправил руки.

Миг, и вместо человека на траве уже топчется ворон-мутант, размером со здоровую корову. Руна и Дайки, ранее видевшие Хагами в подобном образе, спокойно поплелись к нему на встречу, а вот Ева в состоянии глубокого шока ещё долго хлопала ресницами, не решаясь подойти.

– Ну же, смелее! Это спокойная лошадка, – захихикал Дайки, почесав пернатую голову. – Тихо, коняжка!

Больно клюнув Дая пониже спины, отчего парень по-женски взвизгнул, ворон нетерпеливо взмахнул крыльями, призывая землян к более активным действиям. Руна первой оседлала Хагами, вцепившись пальцами в шею, боясь причинить боль и пытаясь поудобнее устроиться. Решившись, Ева села за её спиной, крепко обняв за талию. Дайки попытался примоститься третьим, но Хагами бесцеремонно схватил его когтями за футболку и взлетел под общий визг.

Только спустя пару минут девушки перестали пищать, зажмурившись и крепко прижавшись друг к другу, а Дайки перестал материться, молча болтаясь где-то внизу и обиженно дуясь. Хагами пристально следил за лесом, над которым они скользили невидимой тенью. Внизу мелькали поляны, вековые деревья, ручьи… Вот только Летты там больше не будет никогда. И она никогда не узнает, смогли ли они победить королеву. И она уже не увидит, как закончится лето, пролетит осень и наступит её любимая зима…

От грустных мыслей отвлёк шум крыльев, и Хагами пришлось быстро менять направление, чтобы не столкнуться с огромной стаей воронов, летящих в их сторону. Притихшие девушки открыли глаза и со страхом смотрели за птицами, пролетавшими совсем близко – огромное чёрное полотно из перьев и стальных когтей. Вороны летели туда, на север, откуда они только что ушли. Их было так много, что стало действительно страшно – напади они всей стаей, вряд ли бы кто-то остался жив. Провожая их взглядом как чуму, стихийное бедствие, мировую войну, люди молились остаться незамеченными и скрыться как можно скорее и дальше.

Вот последние вороны пролетели мимо, скрываясь вдали. Шум крыльев стих, а в воздухе ещё парили чёрные перья, напоминавшие об их недавнем присутствии. Через некоторое время до слуха донеслось разочарованное карканье и в небо вновь поднялась огромная тёмная туча, рассеивающаяся по сторонам, чтобы продолжить поиски.

– Хватит любоваться, мы не в музее. Потикали, коняш, потикали, – шепнула Ева, осторожно стукнув ворона по спине.

====== Глава 19 ======

– За Таби! – воскликнул уже третий раз за вечер начальник бригады и с кряхтением опрокинул в себя стакан местной перцовки.

Остальные строители тут же поддержали его и практически одновременно с грохотом поставили опустевшую посуду на стол.

– Да, за меня, – робко согласилась Ниа, аккуратно пригубляя огненную жидкость, один лишь запах которой напрочь отключал мозг, ставя его на грани обморока.

– Да ты пей, не бойся! – Бригадир хлопнул широкой ладонью по спине девушки и только что взятая в рот перцовка тут же фонтаном вылетела наружу, забрызгав сидящего напротив мужчину.

– Эх ты, добро переводишь! – с укоризной произнёс он, отряхивая куртку.

– А ну замолкли! Таби наш спаситель, так что мы должны быть ему благодарны! – уверенно произнёс уже изрядно набравшийся бригадир и, громко икнув, направился в сторону хозяина кабака, который с остервенением тёр тарелки, исподлобья глядя на хмельных посетителей.

Несколько строителей тут же поплелись за ним следом, другие отвернулись, отвлечённые своей беседой, и Ниа почувствовала как на её ботинок наступила чья-то маленькая, но жутко тяжёлая ножка. Повернувшись и увидев рядом с собой возмущённого Лео, девушка притихла и отставила стакан подальше.

– Ты чего творишь, а? Захотела нас всех подставить? – шёпотом спросил малыш, косясь на сидящих за столами мужчин.

– О чём ты? – удивилась Ниара, пытаясь зажать нос – в воздухе витал спёртый запах перегара, пота и всё той же противной перцовки.

– Зачем ты полезла на крышу? – процедил мальчик, сложив руки на груди. – Ты знаешь, что они все уже мертвы и погибнуть в принципе не могут? Так вот, ты, как бы, одна из них. И если бы ты сорвалась с крыши, то разбилась бы насмерть! И тогда все поняли, что ты ненастоящий мертвец, и что я, Джинхей, Илий – все мы виновны! Так что прежде чем геройствовать, подумай о собственной безопасности и о тех, кто на твоей стороне!

– Если я вам в тягость, то могу уйти, – неожиданно обиделась Ниа, надув губы и отвернувшись.

Глаза предательски защипали слёзы, и она еле сдерживала себя от рыданий, пристально разглядывая незамысловатый интерьер кабака – деревянные стены, обитые тканью, широкие столы, заваленные выпивкой и закуской, молоденьких официанток, порхающих по залу и отбивающихся от потных ладоней посетителей, и тусклые люстры, горящие под потолком, но не спасающие от сумрака.

Ниара и сама не ожидала, что её поступок так кардинально изменит отношение строителей. Да они её чуть ли не с цветами встречали, когда она спускалась по лестнице. Расцеловали, пожали по очереди руки и тут же потащили в кабак праздновать столь важное событие, как очередное уклонение от строительства моря – пожалуй, для них это место было тем самым адом, которым пугают священники землян.

– Ну ладно, не сердись, – услышала Ниа извиняющийся голос Лео и с улыбкой обернулась.

– Это ты прости, не нужно было ввязываться в эту историю, – вздохнула она, положив руку на плечо ребёнка. – Уже поздно, пошли спать.

– Хорошо, что ты не напилась. Пьяной тебе было бы сложно себя контролировать, – почесал затылок Лео, с пренебрежением глядя на мужиков, глотающих перцовку и занюхивающих рукавом.

– Нет, мне конечно хочется периодически надраться. Но не этим же, – фыркнула Ниа и попыталась прислушаться к воплям организма. – Лео, мы сейчас пойдём домой, но прежде мне бы хотелось заглянуть в туалет.

– Точно не потерпишь? – нахмурился малыш, и получив отрицательный кивок, ткнул пальчиком в нужную сторону. – Завернёшь в коридор и сразу налево. Только не перепутай двери, ты ведь теперь не «Ж», а «М».

– Спасибо, что напомнил, – устало простонала Ниа, выбираясь из-за стола.

Подвинув кепку на самые глаза, она двинулась вперёд, осторожно пробираясь через пьяные гогочущие компании. Чуть не столкнувшись с официанткой, отчего тарелки на подносе той предательски звякнули, а хозяин уже полез за счётами, чтобы посчитать ущерб, она рассыпалась в извинениях и с облегчением удалилась в нужный коридор. Тут оказалось гораздо темнее и тише, чем в зале. Свернув налево и увидев долгожданную дверь с нужной буквой, Ниа незаметно проскользнула внутрь и радостно выдохнула – туалет оказался пуст. Быстренько забравшись в кабинку и справив нужду, девушка подошла к зеркалу и внимательно взглянула на своё отражение – она давно его не видела и потому была изрядно удивлена. Бледное лицо казалось измождённым и усталым, глаза глубоко ввалились и под ними пролегли тёмные круги, губы потрескались, а косая чёлка смешно топорщилась, выглядывая из-под кепки.

Чертыхнувшись, Ниа раскрутила кран и попыталась пригладить волосы водой. Получилось плохо, и, махнув рукой, она просто умыла лицо и покинула туалет. В дверях она столкнулась с одним из строителей и испуганно шарахнулась, но тот её не заметил и ввалился внутрь, запнувшись о порог и мягко растянувшись на полу. Решив ему не помогать, Ниара выскочила наружу и побежала обратно в зал, но сколько она ни шла по коридору, конца ему видно не было.

– Я что, не там повернула? – испугалась девушка и огляделась.

Вдали она заметила открытую дверь, из которой лился мягкий свет. Почувствовав себя увереннее в этом мрачном лабиринте, Ниара бросилась туда со всех ног. Затормозив у самого входа, она легко отодвинула шёлковую ткань и тут же шарахнулась назад, прячась обратно в темноту. От увиденного перехватило дыхание, а щёки неожиданно заалели, поэтому решив ещё раз убедиться, что это всего лишь обман зрения, Ниа вновь осторожно заглянула внутрь, слегка отодвинув завесу.

Но нет, видение не исчезло – на мягком диване по-прежнему сидел Грин собственной персоной и в окружении трёх девиц распивал шампанское. Лицо его казалось полностью довольным и умиротворённым, и размахивая пальцем в такт тихой музыке, льющейся в комнате, он с немой благодарностью принимал ласки девушек. Одна из них, пристроившись на спинке дивана, массировала его плечи. Другая сидела сбоку, крепко прижавшись всем телом, и изредка клала в томно приоткрытый рот принца спелые ягоды клубники. Третья и вовсе сидела на его коленях и скользила губами по нежной коже шеи, забираясь руками под уже расстёгнутую рубаху.

– Что это? – шепнула Ниа, не веря своим глазам.

Глухая злоба наполняла её изнутри и хотелось заскочить в комнату и отвесить Грину пару звонких пощёчин, предварительно раскидав по углам этих крашеных кукол. И вообще, как он может сидеть здесь и наслаждаться жизнью, в то время как она находится непонятно где и неизвестно с кем. Так вот, какая его любовь?! Да грош цена такой любви! Подонок! Изменщик! Извращенец!

Ниара прижалась к стене и прикрыла ладошкой рот. Что это с ней? Неужели ревнует? Да нет, не может быть! Вновь выглянула – картина не изменилась, лишь наглая девица медленно перешла с изучения шеи на подбородок принца. Кулаки непроизвольно сжались, и Ниа зажмурилась. Нет, она не имеет права его ревновать, сама же дала зелёный свет, сказав, что между ними всё кончено…

– Эй! – услышала она резкий крик и вздрогнула, вновь прильнув глазом к щели.

Две девушки вцепились друг другу в волосы, чуть не заехав локтём по носу расслабленного принца. Сердито зарычав, он сбросил их с себя и вскочил на ноги.

– Пожалуйста, принц, не уходите, – взмолилась одна из них, вцепившись ему в руку.

– Отстань от него! Он мой! – оттолкнула её вторая, жадно обхватывая Грина за шею. – Ну посмотрите на меня. Чем я хуже её? Разницы никакой!

– Разницы, говоришь? – повторил парень, задумчиво нахмурив брови.

Неожиданно вспышка догадки озарила его лицо, и, равнодушно сняв с себя нежные руки девушки, он бросился к выходу. Резко отодвинув ткань, он промчался в шаге от опешившей Ниары и побежал к выходу. Уже на повороте он обернулся, внимательно глядя на то место, где только что стояла девушка, но никого там не увидев, продолжил путь.

– Уф, пронесло, – выдохнула Ниара, предусмотрительно забравшись в комнату, которую принц только что покинул, с удовольствием глядя на то, как две девицы сцепились между собой, а третья пыталась их разнять.

Силы, переданные Леттой, иссякли на закате, поэтому Хагами не оставалось ничего другого, как опуститься в глубокий овраг, что встретился им на пути. Полностью измотанный, он устало разлёгся на жухлой траве рядом с Дайки, плечи которого затекли и грозили отвалиться. Так и не подружившиеся девушки сидели рядом, с неприязнью глядя друг на друга.

Только спустя полчаса Хагами смог пошевелиться. Ночь уже опустилась на лес, но путникам не было видно звёздного неба, местами затянутого облаками. Потянувшись в карман за спичками, мужчина развёл костёр из предварительно собранных сухих веток и с грустной усмешкой посмотрел на опешивших девушек.

– Здесь мы в безопасности. Видите, как плотно растут деревья? Воронам нас не найти, – вздохнул он, пристально глядя на огонь.

– Может, сварим чего-нибудь? – предложил Дайки, гладя ладонью ругающийся живот.

– У нас должны быть крупы! – оживилась Руна, потянувшись за рюкзаком.

На пару с Евой, изредка переругиваясь, они всё же сварили кашу, которая на первый взгляд казалась съедобной и пахла весьма прилично. Взяв в руки ложку, блондинка втянула аккуратным носиком аромат еды и сладко прищурилась.

– Никогда бы не подумала, что буду есть подобную гадость, и при том на вкус она мне будет казаться форелью под сметанным соусом! – воскликнула девушка, с наслаждением проглатывая ещё горячую кашу.

– Подождите, – неожиданно выдал Хагами, доставая из-за пазухи фляжку. – У меня есть немного коньяка, я пас его для более приятного случая, но раз уж так сложилось…

Мужчина открутил крышку и разлил алкоголь по четырём чашкам, которые земляне тут же разобрали. Зачем-то осмотревшись, лишь бы не смотреть друг другу в глаза, они вдруг поняли, как им дико не хватает Летты. Её задорного смеха, пошлых шуток, криков, жутких рассказов… Летты уже не было, но частичка её жила в сердце каждого, принося с собой боль и сожаление, перемешанное с радостью от того, что ты знал такого удивительного и прекрасного человека.

– За Летту. За нашу летучую мышку, – с печальной улыбкой произнёс Хагами, опрокидывая в себя коньяк.

Земляне молча осушили чашки и продолжили сидеть молча – разговор не клеился. В лесу было тихо, даже стрекотание кузнечиков казалось приглушённым, словно Создатель, ответственный за этот мир, убавил громкость, чтобы не пропустить мимо ни одного словечка. Когда искусственно созданная тишина стала невыносимой, Руна не выдержала и обернулась к Хагами.

– Почему Летта была летучей мышью? – спросила она первое, что пришло в голову.

– Каждый член королевской семьи становится вороном при рождении, это такая же его ипостась, как и человеческий облик. А поскольку душа Летты с Земли, то у неё не получилось стать вороном. Отец долго мучился, прежде чем научил её оборачиваться летучей мышью, – улыбнулся Хагами, вспоминая детство. – Она так забавно летала первое время, постоянно падала, а Грин лечил её ушибы, в то время как я подбадривал и заставлял лететь дальше. Так продолжалось до тех пор, пока она не научилась управлять своим телом. После этого мы часто летали куда-нибудь втроём и нам было так хорошо, что казалось так будет всегда.

– Ну может, хватит уже, а? – неожиданно разозлилась Ева, вскакивая на ноги. – Вы сейчас ещё всю свою биографию вспомните и нам расскажите, а мы посидим и поплачем, следуя сценарию!

– Что с тобой? – удивился Дайки, непонимающе глядя на блондинку.

– А то! Вы уже достали своим нытьём! Летта умерла, ах, бедная Летта! А вы чем жалеть, лучше бы пошли и отомстили за неё! Она погибла не просто так, она отдала свою жизнь за то, чтобы ты, Хагами, не сидел сейчас у костра и не распускал слюни, а пошёл и доделал то, что она не успела! – на одном дыхании выдала Ева, сжимая кулаки от гнева.

Всегда бледные щёки сейчас раскраснелись, а светлые волосы растрепались, и Дайки отчего-то нашёл девушку весьма привлекательной, против воли задержав взгляд на её искривлённых в злобе безумно соблазнительных губах.

– Что ты несёшь? – возмутилась в ответ Руна, задрав голову и заглядывая в глаза всклокоченной блондинки. – Ты совсем не знала Летту и поэтому можешь так говорить, а мы были её друзьями и эта потеря не может для нас пройти незаметно! Да, мы имеем право посидеть сейчас и пореветь, чтобы завтра продолжить путь!

– Ах, вот какова величина вашей жалости? Поплакать один день, избавившись от нужного литра слёз и всё, сценарий выполнен, пока, Летта, мы отправляемся в путь? – усмехнулась Ева, сложив руки на груди. – Это ты называешь дружбой? Дружба – это не один день поплакать и забыть. Дружба – это совсем не плакать и никогда не забывать. Слёзы – это фальшь, это способ показать другим, что ты страдаешь. Но настоящие страдания они живут здесь, в груди, и их никто не чувствует, кроме тебя самого!

– Замолчи! – взвилась Руна, вставая напротив блондинки. – В отличие от тебя у меня есть друзья, и они будут со мной до последнего! А вот ты одна! И ты вообще никто в нашей компании! И если тебе что-то не нравится, то ты можешь отправляться на все четыре стороны!

– Руна! – в унисон воскликнули Хагами и Дай.

– Что? Пусть идёт, если ей так неприятна наша компания, – усмехнулась девушка в лицо сопернице.

– А может, мне не компания, а ты неприятна, – нахмурилась Ева, сжимая кулаки.

– Да ты что? И чем же я тебе не угодила? – наигранно удивилась Руна, всё больше злясь.

– Ты маленькая слабая девчонка, которая ни на что не способна и вечно прячется за чужие спины! – процедила Ева, довольная эффектом – лицо девушки побледнело, а губы начали жалобно кривиться. – Что, не нравится? А ты попробуй меня переубедить и расскажи, как много ты сделала сама, без чьей-то помощи? За тобой вечно кто-то носится – брат, друг, охранник. А что ты представляешь без них? Что с тобой будет, если ты останешься одна? Что ты там пищала на могиле Летты? Что будешь сильной? Так покажи нам свою силу! Хватит стоять и ныть! Хватит просить защиты! Хватит надеяться на кого-то! Королева держит в плену твоего брата и подругу! Королева убила твоего близкого товарища! Королева охотится за тобой! Так хватит быть жертвой! Иди и убей её, отомсти за тех, кого ты любила и кто был тебе дорог!

Выдохшись, Ева исподлобья смотрела на молчащую Руну, переваривавшую только что услышанное. Неожиданно зловещая улыбка коснулась её губ и она вытащила из кармана колоду карт, демонстрируя её присутствующим.

– А вы знаете, что это такое? Это карты, которые дали мне Демон и Король тьмы, заточённые в Мёртвой пустоши. Я помогла им покинуть Страну воронов, а в знак благодарности они обещали мне помочь в трудную минуту. И поверьте, я правильно воспользуюсь этим шансом, – пожала плечами Руна, вновь пряча карты.

– Почему ты ничего мне не рассказала раньше? – нахмурился Хагами, но девушка не успела ответить.

– Что, опять будешь прятаться за чужие спины? – победно рассмеялась Ева, хлопая в ладоши от удовольствия.

Руна вспыхнула, и её глаза сверкнули ледяным пламенем.

– Смешно тебе, да? – с придыханием поинтересовалась она, и блондинка притихла в ожидании её слов. – Ты тоже много чего говоришь, вот только в это верится с трудом. Кто нам на днях рассказывал красивую историю любви? Неужели ты? Даже не верится. Такая страсть, такие чувства, разбитое сердце, а что мы видим в итоге? Как ты висишь на другом парне? Может этот Ани и не любил тебя, вот только судя по твоему поведению, ты любила его не сильнее.

– Завидуй молча, – фыркнула Ева. – Я же не виновата, что ты за пару месяцев не смогла влюбить в себя Дая, а я свела его с ума за один день!

– Что? – воскликнула Руна, украдкой взглянув на притихшего Дайки. – Да ты самовлюблённая эгоистка, которой наплевать на чувства других, и всё потому, что ты сама не умеешь ни любить, ни чувствовать!

– Да что ты знаешь обо мне?! Ты хоть представляешь каково это, просидеть в тюрьме шесть месяцев? – прошипела блондинка, ещё ближе придвигаясь к разгневанной противнице.

– Нет. Зато я представляю каково остаться в четырнадцать лет без родителей и жить вдвоём с братом, который сам ещё ребёнок! – всхлипнула Руна, отворачиваясь от Евы. – Я не хочу больше продолжать этот спор. Мало того, я не хочу тебя больше ни видеть, ни слышать.

– Собралась уйти? – рассмеялась блондинка, чувствуя победу.

– Сама проваливай, – обернулась Руна.

В следующую секунду она почувствовала звонкий удар по щеке и мигом взорвавшись, вцепилась пальцами в длинную шевелюру соперницы. Зарычав, они свалились в траву и принялись по ней кататься, с переменным преимуществом седлая друг друга. Молчавшие до этого парни, решившие не вмешиваться в женский спор, сейчас поняли, что пришло их время. Еле отодрав взбешённую Еву от Руны, которая хрипло кашляла, избавившись от рук соперницы на шее, Дайки отвёл её подальше от костра и принялся успокаивать, мягко гладя ладонями по щекам и выпутывая сухие листья из волос. Хагами присел рядом со всё ещё задыхающейся Руной и неожиданно протянул руку.

– Что? – удивилась девушка, с подозрением глядя на широкую ладонь.

– Отдай мне карты, – глухо приказал мужчина.

– Чего?! – возмутилась Руна, отпрыгивая подальше в темноту. – Даже не думай!

– Ты можешь ими неправильно воспользоваться, – устало вздохнул Хагами.

– Они мои! – твёрдо заявила девушка, пытаясь восстановить дыхание.

– Ладно, надеюсь, ты не натворишь глупостей, – вздохнул брюнет. – Я полагаю, вы обе выговорились и теперь мы сможем заснуть спокойно.

В ту же секунду затушив костёр знакомым приспособлением, Хагами улёгся в кромешной темноте на мягкую траву и тут же задремал, убаюканный недовольными бормотаниями землян, натыкающихся в темноте друг на друга и пытающихся отыскать своё место.

С наслаждением вгрызаясь зубками в шоколадку, найденную на кухне, Яла направлялась прямиком к Ясу, чтобы выполнить следующую часть своего плана. Да, задумка идеальна, и хоть всякие мелочи и мешают её реализовать в установленные сроки, это не заставит Королеву сбиться с пути. Жаль, что не всё идеально в свите. Кристен вышла из команды, Венсан тоже скоро последует её примеру, уж Яла видела людей насквозь. Чёрт и Гимнастка уже который день безрезультатно слоняются по лесу. Арэс тоже подкошен исчезновением Крисси, и неизвестно, как скоро возьмёт себя в руки. Грин пошёл под откос, уже второй день шляется по кабакам.

– Ни от кого никакой помощи! – фыркнула Яла, с неприязнью глядя на шоколадку. – Хм… Надо вербовать того красавчика из Совета безопасности, Джинхея кажется. Он вполне сможет заменить вышедшую из игры Кристен. Тем более, в экстрасенсах я больше не нуждаюсь. Мне нужна настоящая сила!

Откусив большой кусок молочной плитки, малышка довольно рассмеялась, но тут же замерла, повернув голову. Она как раз проходила мимо комнаты Кристен, и сейчас оттуда доносились подозрительные шорохи. Нахмурившись, королева открыла дверь и засунула в щёлку любопытный носик. Опасения подтвердились – на кровати блондинки сидел понурый Арэс и прижимал к груди плюшевую собаку, с которой Крисси раньше не расставалась. На Земле она заряжала её энергией и та выглядела как обычная бодрая псина, а здесь, в Стране воронов, Лулу была игрушкой, которая спала ночами с хозяйкой, согревая от одиночества тёплым плюшевым боком.