Текст книги "Твоя маленькая ложь (СИ)"
Автор книги: Alena Lavr
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 45 страниц)
Глава 6
Улавливая знакомый немецкий значок на сверкающем капоте автомобиля, я замечаю, как открывается дверь и из машины выходит парень в черных квадратных очках с атлетическим телосложением, которое подчеркивает облегающая черная футболка. Он проводит рукой по коротким каштановым волосам, и сбоку на шее я замечаю знакомую татуировку в виде черного перевернутого католического креста.
– Так и будешь стоять как вкопанная? – надменным голосом проговаривает парень. Одной рукой он облокачивается об крышу автомобиля, а другой на край дверцы.
– Ты за мной следишь? – недоумеваю я, вскидывая руки. – Вообще-то, я не мешаю твоей машине спокойно проехать дальше.
Макс с широкой улыбкой на лице снимает черные очки с таким видом, будто я только что сказала полнейшую чушь.
– Куда собралась такая красивая? – спрашивает он, оглядывая меня с ног до головы оценивающим взглядом, слегка приподнимая правую бровь, отчего на мгновение я испытываю легкое смущение, и мои щеки начинают пылать. Спустя секунду он направляет взгляд на дворец позади меня, и широкая улыбка на его лице тотчас же меркнет. – Или откуда… Ты ходила на отбор?
– А вот это уже не твое дело, – гордо заявляю я и, слегка приподнимая подбородок, пытаюсь обойти капот автомобиля, но не успеваю я сделать и шаг, как Макс одним резким движением хватает меня за запястье своей теплой массивной ладонью. В воздухе плавно расплывается знакомый аромат «Hugo Boss», словно окутывая меня своим расслабляющим шлейфом с нотками мяты и хвои.
– Да ладно тебе, я же пошутил, – протягивает он, и прежняя забавная улыбка вновь озаряет его лицо. На таком близком расстоянии я замечаю, как искрятся его глаза цвета свежезаваренного кофе с молоком и при дневном свете они кажутся практически серыми. – Садись, я тебя подвезу, – сообщает он и, улавливая малую толику протеста на моем лице – подходит к двери своего автомобиля и оборачивается, – и возражения не принимаются.
Я наблюдаю, как парень садится в автомобиль и продолжаю стоять как вкопанная, то открывая, то закрывая губы от возмущения, пока очередной гудок автомобиля не заставляет меня снова вернуться к реальности. Громко выдыхая, я дергаю ручку двери и усаживаюсь на прохладное сиденье авто.
Почему я согласилась? Чем таким обладает этот парень, что я слушаюсь его?
– Полегче с дверью, принцесса, – предупреждает он, приподнимая подбородок, чтобы аккуратно объехать впередистоящий автомобиль, – у меня нет с собой запасной.
С легкой улыбкой на лице я закатываю глаза, пристегивая ремень безопасности.
– Ты даже не спросил, куда меня отвезти, – констатирую я, наблюдая, как мы объезжаем Фреденсборг и выезжаем на дорогу, ведущую к городу.
– Я везу тебя туда, куда тебе нужно, – уверенно сообщает Макс, на мгновение бросая взгляд в мою сторону.
Меня всегда слегка раздражала эта мнимая мужская самоуверенность, причем иногда совершенно ни к месту.
– Надеюсь, я вернусь домой в целостности и сохранности?
– В целостности – да, в сохранности – не обещаю, – проговаривает он с широкой улыбкой на лице.
Несколько секунд мы едем молча, в салоне автомобиля продолжает играть едва приглушенная музыка. Подъезжая к светофору на въезде в город, водитель плавно останавливает авто и поворачивается ко мне, принимаясь рассматривать мое лицо с легким прищуром и чуть приподнятым уголком губ.
– Ну, рассказывай, – говорит он, – зачем подавала заявку на отбор? Неужели ты, как и все наивные маленькие девочки мечтаешь выйти замуж за принца на белом коне и жить в прекрасном замке?
– Я не собираюсь обсуждать это с тобой, – коротко говорю я, устремляя взгляд в лобовое стекло. – Да и вообще, с чего ты взял, что я оттуда?
Несколько секунд Макс смотрит на меня как на умалишенную и медленно обхватывает мою левую кисть, приподнимая ее вверх, на которой красуется красный силиконовый браслет с логотипом кастинга.
– Ты думаешь, я настолько глуп? – надменно проговаривает он, опуская руки на руль.
На светофоре загорается зеленый цвет, и автомобиль продолжает свое плавное движение по дороге в Копенгаген.
– Повторюсь, я не намерена с тобой это обсуждать, – я твердо продолжаю настаивать на своем.
– Ладно, ладно, – наконец сдается он, слегка приподнимая руки, сгибая их в локтях. – Не кипятись, принцесса. Ты же умеешь читать эмоции, так посмотри на мое лицо, на нем нет даже и намека на то, чтобы сейчас чем-то уколоть или обидеть тебя.
– Сейчас на твоем лице я вижу только легкую ухмылку, – констатирую я, складывая руки на груди.
– Тебя она раздражает? – удивляется он, вопросительно изгибая брови. – Я думал эта ухмылка мне очень даже идет.
– Ты ошибся, с кем не бывает, – говорю я, подавляя легкий смешок.
– Ну, вот видишь, ты хотя бы начала улыбаться, – через некоторое время замечает он, пару раз бросая взгляды в мою сторону. – Я думал, ты так и будешь хмуриться, поглядывая на меня с недоверием.
– Это вполне логично, ведь я совсем не знаю тебя, – констатирую я, – так почему же я должна тебе доверять?
Я снова замечаю еле заметную ухмылку на его лице.
– А почему ты мне не можешь доверять просто так, без причины? – улыбается он той самой мальчишеской улыбкой, которая разбивает девичьи сердца.
– Наверное, потому что ты со своим другом разгромили пол бара и убежали от полицейских? – спрашиваю я, вскидывая руки. – И это притом, что ты мне даже своего имени настоящего не сказал!
– О, да брось! Ты обращаешь внимание на какие-то мелочи, – отвечает он, всего на мгновение нахмуривая брови. – Ну, представился бы я Максом и просто не сказал бы тебе, что это не мое настоящее имя. От этого что-то поменялось бы? Получается, что я не соврал, а просто не договорил.
– Ты называешь избиение и побег от полицейских простой мелочью? – мой голос срывается на писк. – И почему ты всегда переворачиваешь все так, будто это я дура, а сам выходишь сухим из воды?
– Тихо, тихо. Зачем так много вопросов? – ухмыляется парень, резко заворачивая за угол. – Ты же будущая принцесса, а принцессы так себя не ведут.
– Мой дом находится в другой стороне, – монотонно проговариваю я.
– А кто сказал, что мы едем к тебе домой? – удивленно говорит парень, сохраняя свою излюбленную ухмылку на лице.
– Ну, явно не к тебе, – говорю я, в глубине души надеясь, что он подтвердит мои слова.
– А что, боишься меня? – проговаривает он низким голосом и тут же добавляет почти шепотом. – Зря ты села ко мне в машину…
– Издеваешься? – спрашиваю я, обиженно складывая руки на груди.
В салоне автомобиля раздается его звонкий надменный смех, а я в это время готова вжаться в кожаное кресло, чтобы более не испытывать это противное чувство насмешки. Чтобы хоть как-то отвлечься, я с энтузиазмом принимаюсь разглядывать местность, которую мы проезжаем – практически самый центр города. Макс находит свободное место на огромной парковке вселенских масштабов, где царит полная неразбериха и хаос среди автолюбителей, которые никак не могут отыскать свободные парковочные места. Аккуратно паркуясь, он вытаскивает ключ зажигания и принимается смотреть в мою сторону каким-то забавным взглядом.
– Мы приехали, – констатирует он. – Ты здесь ни разу не была?
Я поджимаю губы, когда до меня доходит, что мы приехали в парк развлечений.
– Зачем ты привез меня в Тиволи? – удивленно спрашиваю я, чуть откидываясь на сиденье.
– Как однажды сказал основатель этого парка Георг Гарстенсен – люди не думают о политике, когда развлекаются, – с важным видом цитирует он. – А ты не будешь думать о своих проблемах ближайшие несколько часов.
– Часов? – недоуменно переспрашиваю я.
– Ну, не дней же, глупышка, – ухмыляется Макс, выходя из машины.
Я в спешке расстегиваю ремень безопасности и пулей вылетаю из машины, быстрым шагом направляясь к уходящему юноше. Не разворачиваясь к автомобилю, одним движением руки он блокирует двери, нажимая на брелок.
– Издеваешься? – возмущаюсь я, пытаясь догнать его и поравняться шагом. С туфлями на танкетке это выглядит совсем нелепо, потому как мои маленькие торопливые шажочки не сравнятся с его огромными шагами. – Зачем ты приволок меня сюда? Ты даже не спросил, есть ли у меня планы на этот день! Может быть, я была занята?
– Странно, – задумчиво произносит он, – обычно маленькие девочки радуются, когда их привозят в парк аттракционов.
Он продолжает идти, как ни в чем не бывало, как будто он совсем не видит в происходящем что-то из ряда вон выходящее, выводя меня из себя.
– Ты несносен! – кричу я ему в спину, останавливаясь посреди парковки, и с рыком злости топаю ногой по асфальту.
Парень резко останавливает свой ход в нескольких метрах от меня и, разворачиваясь ко мне лицом, одним движением руки спускает темные очки на глаза. Несколько паршивых секунд он продолжает стоять на месте, пряча руки в карманах темных слаксов. Спустя мгновение он резко подается вперед, быстрым шагом за считанные секунды оказываясь передо мной и, хватает меня за бедра, без труда погружая на свое плечо.
– Какого черта? – недоуменно кричу я, пытаясь барахтаться во все стороны, но парень продолжает крепко удерживать мои ноги, пока мой живот упирается в его плечо.
– Я думал ты будешь потяжелее, – со смехом отзывается он, продолжая идти со мной на плечах, как ни в чем не бывало. – А ты оказывается костлявая.
– Еще чего! А, ну быстро отпусти меня! Я вообще-то в платье! – на всю улицу кричу я, барабаня руками по его крепкой спине.
– Не волнуйся, я за всем прослежу, – доносится до меня его глухой смех.
– Это не очень удобная поза для прогулки! – как можно громче говорю я и, поднимая голову вверх, улавливаю веселые взгляды прохожих мимо людей. – Отпусти меня! Это не смешно!
– Принцесса, не волнуйся, я потом покажу тебе удобные позы, – сквозь смех проговаривает Макс, еще крепче сжимая мои ноги.
Толпа китайцев, которые только что вышли из парка, массово принимаются фотографировать нас словно какую-то достопримечательность с широкими улыбками на лице. Ну, конечно, каждые двадцать лет во время отбора Копенгаген наполняется массой туристов из разных стран, чтобы своими глазами узреть таинственного принца.
– Заткнись, – сквозь смех кричу я, переставая нелепо барахтаться, словно навозный жук.
– Ты сама виновата, нечего было останавливаться посреди улицы и топать ногами, – говорит он, медленно опуская меня на асфальт возле огромных каменных ворот горчичного цвета с надписью «TIVOLI» и возведенным государственным флагом на шпиле.
Ощущая крепкую землю под ногами, я замахиваюсь, чтобы влепить этому шутнику пощечину, но на середине пути он резко останавливает ход моей руки, блокируя удар.
– Это мы оставим на потом, – улыбается парень, все еще удерживая мою кисть. – А сейчас развлечения.
Он направляется к билетным кассам, продолжая крепко сжимать мою ладонь, быстрым шагом я еле поспеваю за ним, пока он в буквальном смысле тянет меня вперед за собой.
– Добрый день! – громко здоровается девушка в окошке кассы с широкой улыбкой на все тридцать два зуба. На ее волосах красуется ярко-красная фирменная бейсболка всех работников парка. – Давно вы у нас не были, вот, держите ваши билеты и карту аттракционов, приятного отдыха!
Парень забирает протянутые бумаги свободной рукой, пару раз благодарно кивая.
– И тебе спасибо, удачной смены, – вежливо произносит он, шагая вперед в парк, продолжая утягивать меня за собой.
– Ты не заплатил? – удивляюсь я. – Или сегодня всем посетителям бесплатно раздают билеты?
– Расслабься, я просто забронировал их заранее, – отзывается он, оглядывая парк.
Нас окружают люди разных возрастов, национальностей и религий. Прямо сейчас мимо нас проходят две девушки, спокойно обсуждающие что-то на французском языке. Рядом в очереди за билетами стоят громогласные и темпераментные итальянцы. Навстречу нам идет смуглая женщина в хиджабе с маленькой девочкой в аналогичной одежде за руку. Слева от нас раздается приближающаяся китайская речь с учащенными затворами фотоаппаратов. Я мгновенно оборачиваюсь, замечая, как мужчина и женщина азиатской национальности с улыбкой на лице показывают пальцем на мой красный силиконовый браслет с эмблемой кастинга на левом запястье.
– Какого черта ты его не сняла? – сердито спрашивает Макс, одновременно пытаясь снять браслет с моей руки.
– Это же просто браслет, – удивляюсь я, пряча его в сумку.
Парень крепкой хваткой тащит меня вперед, минуя любопытных китайцев.
– Ты вообще в курсе, что каждую вещь, принадлежащую участницам кастинга, можно потом продавать в интернет-магазинах? Только не говори, что ты не знаешь, что все браслеты именные, – сообщает он. – Каждый браслет изготавливают персонально под имя участницы и каждой девушке присваивают определенный номер на этих самых браслетах.
– Серьезно? Стой, – я удивленно вскидываю брови, тут же останавливая свой ход, чтобы вновь достать браслет и убедиться в его словах.
Осматривая внешнюю сторону браслета, я наблюдаю только логотипы кастинга, но заглядывая вовнутрь, обнаруживаю аккуратно выведенные черным шрифтом цифры: «607».
– Ну, и какими цифрами тебя назвали? – ухмыляется парень, вглядываясь в браслет. – Неплохо, я думал, цифра будет гораздо больше.
– Ты хочешь сказать, что присвоенные числа – это числовой порядок наших поданых заявок? Значит, я подала заявку шестьсот седьмой?
– Правильно мыслишь, – подмигивает он. – А теперь представь, сколько человек отсеется до двадцати пяти, пройдя первый отборочный тур.
От удивления я слегка приоткрываю рот, размышляя над его словами. Я только сейчас начала осознавать весь масштаб отбора, ведь до окончания дня подачи заявок остается практически день, а число заявок уже переваливает за шестую сотню.
– Не кисни, принцесса, – улыбается Макс, указательным пальцем приподнимая мой подбородок, – нам пора навстречу приключениям.
Некоторое время он внимательно изучает карту, поднимая и опуская разноцветный лист, на котором изображены все аттракционы парка. Спустя мгновение он поднимает интригующий взгляд на меня с забавной улыбкой на лице.
– С чего бы начать для разогрева, чтобы ты сразу не расплакалась? – вдумчиво произносит он, прищуривая взгляд серых глаз и, не дожидаясь моего ответа, резко хватает меня за руку и тащит вперед к ближайшему аттракциону. – Бежим, пока они не уехали!
– Ты шутишь? Я на каблуках! – вдогонку кричу я, ускоряя шаг.
Мы подбегаем к небольшому аттракциону с рельсами и старинным паровозом, в котором уже сидит компания молодых ребят, целиком и полностью готовых лететь навстречу приключениям. На самом первом месте восседает человек в красной одежде, видимо, он и будет управлять нашим адреналином. На первый взгляд аттракцион напоминает американские горки начала XIX века. Нас встречает добродушный работник в красной футболке и кепке аналогичного оттенка с эмблемами парка.
– И это все? То есть, просто старинный паровоз? – удивляюсь я, когда мы усаживаемся на самые последние сидения, наблюдая, как работник парка благополучно отходит от паровоза. – Нас что, не будут пристегивать? Ты это серьезно?
– В этом и есть вся фишка, – намеренно тихо произносит парень, хватаясь поручень, и в этот момент мир вокруг нас начинает расплываться. – Держись!
Да, Макс был прав вся фишка в том, что тебя практически не пристегивают, и управляет разгоном и скоростью старинного вагончика человек, который сидит в самом начала паровоза. Наш вагончик поднимается к листве деревьев парка, на уровень третьего или даже четвертого этажа. Мои ладони начинают потеть и я, как следует, не могу ухватиться за поручень, от этого волнение становится еще больше. Ветер разбрасывает мои волосы в разные стороны, в некоторые моменты шоколадная копна на мгновение перекрывает мне взор, затем порыв ветра снова отбрасывает их назад, и я уже вижу, как долгое время буду их распутывать. И тут настает время острых ощущений: наш вагончик заезжает в темный туннель и спустя несколько считанных секунд резко съезжает вниз на несколько метров в полной темноте. В глухом туннеле раздаются визги девушек, сидящих спереди, и спустя некоторое время среди них я узнаю свой. За одно мгновение во время падения душа будто покидает тело и вновь возвращается, когда мы выезжаем на свет.
– И это ты называешь разогревом? – недоумеваю я, когда мы выходим из паровоза, и я с превеликим удовольствием ощущаю твердую землю под ногами.
– Ну да, – спокойно проговаривает Макс, преподнося ладонь к лицу, чтобы избавиться от назойливых лучей солнца. – Лилибет, на этом аттракционе катаются дети с пяти лет.
– Неправда! Там страшно! – восклицаю я, показывая рукой в сторону старинного паровоза.
Парень подавляет глухой смешок, продолжая улыбаться привычной широкой улыбкой.
– Похоже, кто-то боится высоты? – спрашивает он, любопытно поджимая губы.
Я возмущенно открываю рот, чтобы возразить ему в ответ, но не успеваю вымолвить и слово, как он снова хватает меня за кисть и тянет вперед, затаскивая в самую глубину парка.
– Почему мы не можем спокойно пойти пешком? – вырывается у меня из груди, когда я стараюсь подавить отдышку.
– Где твой дух авантюризма, принцесса? – доносится до меня его радостный голос.
Он останавливает наш ход возле аттракциона с табличкой «The Monsoon» и снимает очки, чтобы рассмотреть его с наилучшего ракурса. Я наблюдаю, как огромная скамейка с пристегнутыми пассажирами плавно поднимается на высоту около двенадцати метров под оглушительные брызги фонтанов, которые становятся выше и стихают, когда огромная скамейка резко опускается вниз, но этого оказывается достаточно, чтобы прилично намочить обувь и ноги.
– Готова освежиться? – подмигивает мне Макс, под громкие крики людей, сидящих на аттракционе.
– Нет! – восклицаю я, пытаясь перекричать кричащих людей и шум воды.
– Другого ответа я и не ожидал, – ухмыляется парень и хватает меня за руку.
– Может, ты меня еще и наручниками прикуешь к себе?
– Займемся этим чуть позже, – я улавливаю его заговорщический тон.
Когда моя влажная ладонь соприкасается с его теплой рукой, я наблюдаю, как люди с опьяненными улыбками на лице спускаются по ступенькам, благополучно покидая аттракцион. Парень тянет меня вперед, и мы минуем ступеньки, аккуратно усаживаясь на сиденья. Пару минут посетители парка продолжают удобно усаживаться и краем уха я улавливаю французскую речь. Когда человек в красной футболке убеждается, что все пассажиры благополучно пристегнуты – отходит в свою кабинку, и через мгновение я улавливаю шум воды.
– Я ненавижу тебя, ты в курсе? – прерывисто говорю я через пару минут, вспоминая, как кричала на высоте двенадцати метров.
– Неправда, – широко улыбается парень, подавая мне руку на ступеньках, – я нравлюсь тебе.
– Что? – возмущенно протягиваю я, убирая ладонь, словно от кипящего железа. – Что ты о себе возомнил?
Мой слух мгновенно улавливает пронзительные крики, раздающиеся позади меня и, разверчиваясь, я наблюдаю перед собой огромную башню высотой, примерно, около семидесяти метров. Это даже не башня, конструкция больше похожа на железную дорогу только не горизонтальную, а вертикальную. Принцип работы этого аттракциона предельно прост: шестнадцать пассажирских кресел мучительно медленно поднимаются на самый верх и под пронзительные крики резко опускаются вниз.
– Ты будешь кричать еще сильнее, – шепчет Макс, едва касаясь мочки моего уха.
По телу пробегает табун мурашек, несколько раз я нервно сглатываю, наблюдая, как пассажиры благополучно приземляются и расстегивают ремни безопасности, с бурными эмоциями покидая аттракцион. Макс аккуратно берет меня за руку, и медленным шагом мы приближаемся к табличке с кричащим названием «The Golden Tower». Несколько людей проходят вперед нас и выбирают себе наиболее удачные сидения. Я резко останавливаю свой ход, парень разворачивается и смотрит на меня непроницаемым взглядом.
– Я не хочу туда идти, – говорю я, потягивая его руку.
– Ты должна побороть свои страхи, – серьезно произносит он, крепче сжимая мою руку. – Во всяком случае, если что-то пойдет не так, мы умрем вместе.
Я подавляю нервный смешок.
– Это не самое лучше… – пытаюсь сказать я, но не успеваю договорить, как он резко тянет меня за руку вперед, усаживая в мягкое кожаное кресло с кучей ремней безопасности. – Ты хочешь моей смерти?
– Я хочу, чтобы ты избавилась от страха высоты, – спокойно проговаривает он, с легкой улыбкой на лице, продолжая пристегивать мои ремни. – Ты же будущая принцесса.
Работник парка тщательно осматривает все ли пассажиры пристегнуты и отправляется в свою кабинку, чтобы включить аттракцион.
Крепко хватаясь за поручень, я опускаю взгляд вниз, наблюдая как люди, окружающие нас, становятся все меньше и меньше. Аттракцион начинает медленно подниматься вверх, и я в буквальном смысле ощущаю, как в ладонях скапливается пот, отчего не могу, как следует ухватиться за поручень. С каждой секундой мы становимся все выше и выше, постепенно отдаляясь от земли. Бросая нервные взгляды вниз, я улавливаю толпу людей, которые постепенно превращаются в крошечны темные точки, мысленно завидуя тому, что они остались на прочной земле…
– Не смотри вниз, – доносится до меня голос Макса, – посмотри, какой открывается вид на город.
Он прав, вид на город открывается потрясающий. С этой точки обозрения видны практически все дворцы и особняки нашего города, большое количество церквей, торговых и бизнес центров, и целое множество других достопримечательностей, которые излюблено продолжают посещать туристы из разных стран из года в год.
Мы находимся на высоте около шестидесяти метров. Осталось совсем чуть-чуть, у меня перехватывает дыхание, сердце вырывается из груди. В такие моменты не существует прошлого, настоящего, будущего. Голова полностью освобождается от проблем, которые еще буквально несколько минут назад въедались под кожу, срастались с мыслями и занимали все свободное время. Прохладный ветер продолжает ударять в лицо, и в какой-то момент я ощущаю себя вольной птицей, свободно парящей в воздухе.
Когда-нибудь я буду свободной, словно птица и никто…
Резкое падение вниз.
Вот только никто не предупредил меня, что из-за падения с такой высоты воздух в легких может резко закончится. В первую секунду падения вместе с криком из меня выходит весь воздух, и последующие несколько секунд сделать вдох не получается. За этот малый промежуток времени я успеваю пережить целую бурю эмоций и организм выбрасывает порцию адреналина на годы вперёд. Несколько секунд подряд ноги продолжают свободно парить в воздухе, от страха потные ладони предательски скользят и напрочь отпускают поручень, а волосы встают на дыбы и еле поспевают за головой. В ушах раздается свист прохладного ветра вперемешку с криками рядом сидящих людей.
Из-за шока я не сразу понимаю, что мы плавно приземляемся и некоторые пассажиры уже начинают расходиться кто куда, а их места уже занимают следующие бесстрашные шестнадцать человек.
– Я же говорил, ты будешь кричать еще сильнее, – передо мной оказывается самодовольное лицо Макса. Он аккуратно расстегивает ремни безопасности, отводя меня за руку подальше от этого места.
Ощущая твердую землю, мои ноги начинают подкашиваться, но парень вовремя успевает удержать меня в воздухе, аккуратно обхватывая за талию. Я осознаю, что только сейчас начинаю делать первые вдохи, глотая ртом воздух словно рыба.
– Тихо, тихо, – проговаривает он, – все живы, и ты тоже будешь жить.
Макс усаживает меня на свободную скамейку и усевшись на корточки напротив меня, продолжает поглаживать мою ладонь своей теплой рукой.
– Это было … круто! – на одном дыхании выдаю я, чуть прокашливаясь.
– Я же говорил, – самоуверенно ухмыляется парень, одной рукой пытаясь причесать мои волосы, которые теперь уже спасет только душ. – Могу тебя поздравить, ты официально избавилась от боязни высоты. А теперь предлагаю отметить это событие, иначе мой пустой желудок прямо сейчас вылезет наружу со словами «я так больше не могу».
Смеясь, я пытаюсь встать со скамейки и удержать равновесие на каблуках. Парень подхватывает мой локоть, и не спеша мы идем по парку, минуя бесконечные бургерные, небольшие кафешки и маленькие забегаловки. Наконец, мы подходим к более изысканному и утонченному заведению по сравнению с другими. На входе нас радушно приветствует хостес, миловидная девушка с густыми светлыми волосами, уложенными в гигантскую шишку на затылке, на ней аккуратно сидит строгий офисный костюм, а в руках она удерживает черный планшет с огромным количеством белоснежных листов бумаги.
– Добрый вечер! Добро пожаловать в наш ресторан! – восклицает девушка, озаряя нас белоснежной улыбкой. – У вас забронирован столик?
– Добрый вечер, да, – коротко отвечает Макс, что-то показывая девушке на своем телефоне.
Несколько секунд она вглядывается в экран и добродушно кивает.
– Прошу, пройдемте за мной, – говорит она, уводя нас через весь ресторан на второй этаж.
Хостес провожает нас до столика с панорамным окном, оставляет меню, и, улыбаясь, спускается на первый этаж.
Я вглядываюсь в панорамное окно, открывающее вид на весь парк развлечений, усаживаясь на черный кожаный диван с мягкой спинкой. Атмосфера раннего вечера в Тиволи непередаваема: повсюду мелькают огни, завораживая своим блеском, маленькие дети окружают переодетых работников парка в различных персонажей мультфильмов, кто-то сидит на зеленом газоне, бурно что-то обсуждая, а кто-то прямо сейчас роняет свое долгожданное мороженное с тремя разноцветными шариками, получая нагоняй от матери.
Одним взором я оглядываю ресторан и делаю однозначные выводы: это вполне уютное и милое место, где играет приятная ненавязчивая музыка, мерцает теплый и неназойливый желтый свет, а стены украшены атмосферными фотографиями.
– Не знаю, как ты, а я намереваюсь съесть все мясо, которое здесь имеется, – заявляет Макс, и, потирая ладони, начинает листать меню.
– Почему у тебя был забронирован столик? – недоумеваю я, хмуря брови.
– Заказал его, когда ты отходила в туалет, а что? – отстраненно произносит он, продолжая увлеченно листать меню. – Белое или красное?
– А там есть вариант никакое? – поджимая губы, я выдавливаю слабую улыбку.
Парень резко захлопывает меню, поднимая взгляд серых глаз в сочетании с озорной улыбкой на лице.
– Значит красное, – заключает он и нажимает кнопку на столе, вызывая официанта.
Спустя несколько секунд к нам подлетает молодой парень с черной бабочкой на шее и толстым блокнотом в руках.
– Добрый вечер, меня зовут Габриел, что будете заказывать? – мягким голосом проговаривает юноша с легкой улыбкой на лице.
– Нам, пожалуйста, жареную свинину с тушеной красной капустой, – начинает заказывать Макс, листая меню, – смёрребрёд, соленую курицу со сладким ананасом, а на десерт «улитки» и марципановые пирожки. Ах, да, и бутылочку итальянского «Soave Superiore».
Официант покорно кивает и уходит в служебное помещение.
– Ты даже не спросил, что я буду, – я складываю руки на груди, откидываясь на спинку кожаного диванчика.
– О, прости, я на минуту забыл о твоем существовании, – с глупой ухмылкой на лице сообщает он и, улавливая мой грозный взгляд, начинает смеяться. – Расслабься, я сделал заказ для нас двоих.
– Ты со всеми девушками себя так ведешь? – спрашиваю я, вопросительно изгибая бровь, наблюдая, как официант приносит бутылку итальянского вина и принимается разливать его по фужерам.
Я беру ножку фужера в руки и пробую вино, делая несколько небольших глотков.
– Так галантно только с теми, кто мне симпатичен, – уверенно произносит Макс, одновременно смакуя содержимое бокала и внимательно наблюдая за моей реакцией.
Чуть прокашливаясь от неожиданности, я вновь принимаюсь отпивать вино, чтобы прийти в себя и не подавиться снова. Моя реакция очень забавляет парня, и он с интересом продолжает наблюдать за мной, сохраняя искреннюю и неподдельную улыбку на лице.
А самое ужасное – он говорит правду.
– Что? – удивленно протягиваю я хриплым голосом. – Знаешь, что, хватит шутить тут эти свои шуточки…
– Я белый лист перед тобой, хочешь, читай, а хочешь, выбрось прочь, – поэтично проговаривает он, наклоняя голову в сторону. – Ну, а если серьезно, когда я встретил тебя во второй раз в нашем не маленьком городе, я подумал, что это судьба и…
– Ваша жареная свинина с тушеной капустой, курица со сладким ананасом и десерты, – вмешивается официант, раскладывая блюда на столе. – Приятного аппетита!
– Спасибо, – благодарю я, наблюдая, как официант исчезает из моего поле зрения.
Я чувствую, как он смотрит на меня, внимательно изучая каждую крупицу на моем лице, и не хочу поворачиваться в его сторону. Что с тобой, Элизабет? Тебя впервые кто-то смутил? Неужели ты кому-то понравилась по-настоящему?
Небольшой клач, благополучно лежащий на кожаном диване неожиданно вибрирует, и я немедленно достаю телефон, наблюдая на экране сообщение от мамы.
Кэтрин:
«У тебя все хорошо?»
Элизабет:
«Да, все отлично, скоро буду».
– Может, ты уже поешь? – приглушенно говорит Макс спустя некоторое время. – Ты выпила два фужера вина на голодный желудок, мне тебя потом домой на руках тащить?
Убирая телефон в сумку, я подавляю смешок, который неожиданно вырывается после его слов и продолжаю невольно улыбаться, опуская взгляд в тарелку. Ощущаю, как с каждой минутой мой мозг постепенно расслабляется, и мир вокруг начинает слегка пошатываться из стороны в сторону от резких движений. Черт, кажется, он был прав, зря я выпила вино на голодный желудок.
– Ты доешь свою курицу сегодня или нет? – спрашивает парень, смакуя вино.
– Ты хочешь, чтобы я потолстела? – возмущаюсь я, проглатывая очередной кусок курицы.
– Тебе бы не помешало, у тебя и так кожа, да кости, – ухмыляется он.
От возмущения я кидаю в его сторону пару бордовых бумажных салфеток.
– Если я растолстею, то долго не продержусь на отборе, – констатирую я, отодвигая теперь уже пустую тарелку от себя. – Навряд ли я понравлюсь принцу, если буду на несколько килограмм больше.
Парень удивленно поднимает брови.
– Так, может быть, закажем еще и пиццу? – смеется он, не спуская с меня глаз, но тут же принимает серьезное выражение лица. – На самом деле, ты там долго не протянешь. Принца в любом случае женят на какой-нибудь дальней родственнице Виндзоров.
Удивительно, но в моей памяти резко всплывают точно такие же слова Чарли.
– А мне плевать на принца, ты думаешь, я пошла туда ради него? – фыркаю я, удивляясь собственной откровенности. – Мне нужна очень большая сумма денег. Сумма, неподъемная для моей семьи, и я планирую продержаться там как минимум до финала, – уверенно заявляю я, отпивая очередной глоток красного полусладкого, в то же время задумываясь, надо ли было знать ему эту информацию.
