Текст книги "Твоя маленькая ложь (СИ)"
Автор книги: Alena Lavr
сообщить о нарушении
Текущая страница: 38 (всего у книги 45 страниц)
– А ты сообразительный малый, – ухмыльнулся Адриан. Удивительно, как в такой ситуации ему по-прежнему удавалось сохранять стойкое самообладание и неизменное чувство юмора. Признаться честно, я все детство завидовал его стойкости и выживаемости, еще будучи подростком ровняясь на него. – Думаешь, мы с ним здесь первые и последние?
– Ваше… ммм… Ваше Высочество?! – слабо проговорил гвардеец, в его голосе улавливалось легкое недоумение, а в глазах темного цвета считывалась надежда на долгожданное спасение.
Он видел спасение в моем обличии. Но что-то во мне оборвалось, когда мой слух где-то вдалеке уловил шум, вперемешку с громкими голосами. Мы с Адрианом вмиг обменялись обеспокоенными взглядами, узнавая среди них знакомый властный голос. И я понял, что во мне оборвалось – надежда на спасение кузена и несчастного гвардейца.
– Упс, не успели, – проговорил Адриан спокойным голосом, будто перспектива спастись его не очень-то и привлекала.
– Пошли вон! – вновь загремел голос отца где-то издалека и в этот же момент раздались торопливые детские шаги.
Я нервно сглотнул, крепче сжимая челюсть то ли от страха, то ли от растерянности, наблюдая, как Адриан вяло разминал шею, потирая избитые костяшки пальцев с запекшейся кровью.
Его шаги, раздающиеся по всему коридору, мне казались вечностью.
– Какого черта, Кристиан Уильям Александр?! – сходу кричит отец, откидывая железную дверь с такой силой, что та звонко ударилась об стену. – Я же просил не соваться в мой кабинет!
Я вздрогнул, когда он назвал мое полное имя, ведь это происходит в крайне редких случаях.
– Поздравляю, Фредерик, твой сын еще не успел превратиться в чудовище и любезно освободил меня, – с презрением произнес Адриан, глядя прямо в глаза королю.
Я с ужасом продолжал наблюдать, как отец в прямом смысле слова закипал от злости, его буквально колотило от слов кузена. Пару шагов и он тут же набросился на парня, твердо хватая его за шею, и с силой прижимая спиной к стене. В воздухе раздался глухой стон кузена, и я интуитивно попятился назад.
– Закрой свой рот! – кричит отец ему в лицо. – Ты недостоин родиться в нашей семье, чертов полукровка!
– Недостоин, потому что мой отец не имеет титулов или потому что перечу тебе? – тут же последовал ответ от Адриана, но король лишь крепче сжал его шею, искажая лицо в страшной гримасе.
– Отец, не нужно! – неожиданно раздался мой звонкий дрожащий голос, эхом отозвавшийся в глухих серых стенах, отчего гвардеец сбоку болезненно дернулся.
Я все еще не мог поверить, что происходит вокруг меня, надеясь, что это лишь глупый ночной кошмар. Я уверял себя, что проснусь в своей мягкой кровати, встречусь за завтраком с отцом и один раз за день пересекусь с Адрианом, перекидываясь с ним обидными колкостями.
Но мои глупые надежды мигом развеялись, когда отец резко отпустил задыхающегося кузена и подскочил ко мне, одаривая звонкой пощечиной. От силы его удара я полетел вниз, встречаясь с холодным бетонный полом, ошарашенно хватаясь рукой за пострадавшую щеку.
– Слушай меня сюда, щенок… – раздается его до омерзения тихий голос над моим ухом. – Если еще хоть одна душа узнает об этом месте – я не посмотрю на то, что ты наследник… Будешь гнить здесь вместе со своим чертовым кузеном! Это понятно?!
Последние слова он с яростью выкрикнул мне в лицо, и я вдруг осознал, что в легких закончился воздух, он будто высасывает из меня всю энергию своим присутствием. Тело мгновенно оцепенело от ужаса и страха, я был не в силах сделать лишнее движение и уж тем более встать с пола.
– Твоя мать еще молода, сын мой, родит мне таких наследников хоть десять штук… – сквозь зубы произнес он, насмехаясь над моим положением. – А, впрочем, твоя сестра неплохо справилась бы с обязанностями кронпринцессы и в последствии королевы.
– Какой же ты урод, – спустя какое-то время раздалась усмешка со стороны Адриана, все это время он восстанавливал дыхание, с жадностью глотая очередную порцию кислорода. – Зачем ты завел семью, если тебе даже на нее плевать? Ладно слуги, гвардейцы, да, черт возьми, ладно я, но сын?!
За свои слова парень тут же получил удар под дых от моего отца, сгибаясь пополам от боли.
– Закрой свой грязный рот, иначе задержишься здесь надолго, – прошипел он сквозь зубы, угрожающе наклоняясь к нему всем корпусом.
С того дня нас с Адрианом объединяла общая тайна, разглашать которую никто из нас не осмеливался. Ровно до этого момента. Именно поэтому я так отчаянно рвался помочь Лилибет с ее неуправляемым отчимом, ведь сам непосредственно столкнулся с насилием в семье.
Я не спорю, Адриан в чем-то прав, добиваясь пресловутой справедливости даже ради каких-то личных счетов, но то, какими методами он это делает – в корне неправильно. Насилие всегда порождает насилие, при любом раскладе.
И прямо сейчас я стою посреди кабинета отца, по обеим сторонам от меня стоят два громилы, контролирующие каждое мое движение, и понимаю, что Адриан прав в одном. Мой отец собственными руками воспитал такого же монстра, которым является сам, и я всей душой благодарен матери, которая оказала огромное влияние на мое воспитание…
Признаться честно, первое время я не мог свыкнуться с мыслью, что мой отец – тиран, чудовище, которого боится весь дворцовый персонал. Но по мере моего взросления при мне он позволял себе в открытую кидаться грязными ругательствами и угрозами на горничных, а вот лакеев и камердинеров отца их участь миновала – они в любой момент могли остаться без зуба, получить в глаз чашкой горячего чая или выйти от короля со сломанным носом. Но я продолжал верить в лучшее, ведь этот человек король нашей страны и тем более – мой отец. А дети, как правило, априори оправдывают любые злодеяния своих родителей, какими бы они ужасными не были.
А потом… я просто свыкся. Понял, и на своем горьком опыте осознал, что перечить ему и действовать против его воли – бесполезно. Удивительно, как на протяжении нескольких лет насилие может стать неотъемлемой частью жизни…
Но все его злодеяния будто стерлись из моей памяти в тот момент, когда я узнал страшную новость, которую боится услышать любой ребенок по отношению к своему родителю…
– Адриан, – мой голос звучит твердо и решительно. В этот момент кузен прекращает смеяться, с интересом направляя взгляд в мою сторону, – отец болен. Ему осталось буквально несколько месяцев.
Его лицо на долю секунды отражает вспышку неожиданного удивления, исчезающую ровно в тот момент, когда она зародилась. А я испытываю неимоверное облегчение от того, что наконец рассказал ту новость, которая гложет меня на протяжении нескольких месяцев.
Но его коварный взгляд, в сочетании с опасными искорками может означать только одно – сегодня аплодисменты услышит лишь выживший.
Глава 38
Несколько помедлив, горничная собирается с силами и решительно открывает дверь спальни, крепче удерживая в руках поднос с пустыми чашками и блюдце, которые с каждым ее шагом дрожат, едва соприкасаясь друг с другом. Некоторое время она удостоверяется, что все девушки мирно спят, сладко посапывая во сне. Издавая презрительную усмешку, она встает в самый центр спальни, делая глубокий вдох.
– Как давно я мечтала это сделать… – бубнит она под нос. – Доброе утро, сучки! – гневно кричит девушка, намеренно роняя поднос с пустым фарфоровым сервизом.
Посуда с грохотом летит вниз, разбиваясь об старинный паркет на мелкие осколки. Участницы резко пробуждаются и вскакивают с кроватей в одних ночных сорочках с застывшим ужасом на лице, недоуменно косясь то на горничную, то друг на друга.
– Что за?!.. – растерянно произносит Марта.
– Какого черта… – тут же проговаривает Тильда, щурясь в сторону горничной.
– Мия?! – ошарашенно восклицает Ника, подрываясь в сторону девушки, но тут же застывает как вкопанная, улавливая в руках горничной черный корпус сверкнувшего пистолета.
– Не так быстро, – твердо проговаривает Мия, размахивая оружием в сторону участниц, – руки, – девушки как по команде медленно поднимают руки перед собой, сгибая их в локтях. – Добро пожаловать, мадемуазель, вы чуть не проспали судный день.
Она проговаривает это с неестественно милой улыбкой на лице и будто в подтверждение ее слов за окнами раздаются первые гневные возгласы недовольной толпы, вперемешку с ревами моторов приближающихся скутеров.
Избранные молниеносно поворачивают головы в сторону окна, и с ужасом на лице осознают масштабы происходящего, обмениваясь испуганными взглядами.
– Что ты несешь? Какой судный день? – с недоверием произносит Ника, оглядывая горничную. – Сериалов насмотрелась?
Йоргенсен тут же бросает беглый взгляд на Амели и Марту, но ей хватает даже доли секунды, чтобы убедиться, что девушки находятся в полном шоке. Руки Марты бросает в мелкую дрожь, а ошарашенный взгляд Амели продолжает растерянно плясать от окна, до горничной и обратно, и кажется, будто вот-вот она разрыдается у всех на глазах.
– Что слышала, куколка, – с поддельно милой улыбкой отвечает Мия, с интересом оглядывая Нику с ног до головы. – Не надейся, твой Ричард тебе не поможет… и что он вообще нашел в тебе?
После надменной ухмылки горничной, девушка нервно сглатывает, готовая провалиться сквозь землю от смущения. Щеки мгновенно бросает в жар, и участницы некоторое время кидают в ее сторону недоуменные вопросительные взгляды, но девушка лишь крепко сжимает веки, на мгновение пропуская очередной вдох.
– Заткнись, – наконец сквозь зубы процеживает она, исподлобья глядя на горничную.
Пару секунд Мия изображает надменный смех, наслаждаясь эмоциями участницы.
– Расслабься, мне плевать с кем вы тут шашни крутите, – раздраженно проговаривает она, и, как ни в чем не бывало, принимает прежнее стальное выражение лица. – Если повезет, может вы еще и встретитесь, а если…
– Знаешь, мне всегда казалось, есть в тебе что-то такое… – неожиданно раздается насмешливый и на удивление спокойный голос Теодора позади. Горничная нервно озирается назад, осознавая, что не успела прикрыть за собой дверь. – Что-то такое, граничащее с предательством. И что я вижу?..
Юноша стоит возле двери, направляя изучающий взгляд в сторону Мии. Его голос спокоен, лицо лишено каких-либо эмоций, а руки спрятаны в карманы обыкновенных темных слаксов. Серая футболка, штаны и легкие кроссовки – все что он успел натянуть на себя, когда уловил первые отголоски шумихи среди младшего дворцового персонала.
При его появлении глаза Марты загораются ярким пламенем надежды.
– Иди куда шел, Тео, не до тебя сейчас, – с презрением бросает девушка, вновь направляя взгляд на своих жертв, находящихся под прицелом.
– Где Кристиан? – взволнованно спрашивает Амели, сглатывая слюну.
– Поверь мне, у него есть проблемы посерьезней, чем нянчиться с какими-то безродными и никому не нужными девчонками, – тут же отвечает горничная, не скрывая своего отвращения к девушкам.
– Во-первых, для тебя Его Высочество, – спокойным голосом проговаривает младший герцог Виборг, угрожающе медленно подходя к девушке. – А, во-вторых, сдается мне, в тебе играет зависть и злоба из-за того, что ты сейчас находишься не на их месте. Не так ли?
Парен загадочно приподнимает брови, делая акцент на последних словах, от чего горничную передергивает от раздражения.
– Надеялась на громкие заголовки по типу «Вчера горничная – сегодня кронпринцесса: непростой путь от тряпки до короны»? – спрашивает Теодор. В его голосе не чувствуется ни капельки презрения или усмешки, но Мию начинает раздражать каждое произнесенное им слово.
– Откуда ты знаешь, что я подавала заявку? – сквозь зубы процеживает она через плечо.
– Ну, знаешь ли, быть герцогом и лучшим другом наследника престола не так уж и плохо, – усмехается юноша, пряча руки в карманы брюк. – Сразу открывается неограниченный доступ ко многим вещам, а твоя анкета попалась мне в руки практически сразу, – он делает паузу, наблюдая за реакцией девушки, и когда она недоуменно хмурит брови, решает продолжить. – Да-да, Кристиан именно мне поручил проверить все анкеты будущих участниц. Тебе не хватило пройти всего лишь последний отборочный этап… Кто-нибудь рассказывал тебе о наличии девственности?..
Со стороны избранных девушек раздаются удивленные возгласы, вперемешку с раздражением.
– Заткнись!!! – шипит она. – Тогда объясни мне, пожалуйста, как так получилось, что ты не заметил анкету Элизабет?! – с раздражением бросает Мия, поворачивая голову в сторону герцога, пистолет в ее руке нервно дергается вправо, и рыжие близняшки с волнением в груди задерживают дыхание.
На лице Теодора сверкает едва уловимая усмешка, которая мгновенно исчезает.
– Не знаю, знакомо ли тебе такое понятие как дружба, преданность и взаимоуважение… – произносит он низким голосом, поглядывая в сторону горничной. – Но несколько месяцев назад я руководствовался именно этими понятиями и не хотел причинять Кристиану боль, надавливая на свежую рану. Ты прекрасно знаешь, что за пару недель до отбора он буквально вычеркнул ее из своей жизни.
Тильда и Амели странно озираются друг на друга, удивленно распахивая глаза.
– Элизабет и…
– Его Высочество и Эли были знакомы до отбора?! – Тильда стреляет глазами в сторону герцога и горничной, перебивая сестру.
– Руки! – нервно перекрикивает Мия, нацеливая дуло пистолета на близняшек, девушки испуганно сгибают руки в локтях. – Представьте себе, каким образом она попала сюда, возможно, занимая мое место?! – ухмыляется она. – А как лицемерно она кричала о справедливости?!..
– Она попала сюда на равных правах с нами и тот факт, что Кристиан не знал об этом – лишь подтверждает мои слова, – твердо проговаривает Ника, пытаясь скрыть дрожащий голос, все еще находясь под прицелом оружия.
– Ты никогда бы не стала принцессой и уж тем более королевой, – спокойным тоном произносит Тео с легкой улыбкой на устах. – А знаешь почему?
Он медленно, шаг за шагом приближается к девушке на безопасное расстояние, осколки фарфорового сервиза пару секунд крошатся под его ногами, от чего Мия некоторое время колеблется, растерянным взглядом окидывая то девушек, то герцога.
– Потому что ты жалкая и мстительная женщина, повторяющая судьбу своей матери-кухарки, которой также не удалось попасть на предыдущий отбор, – тихо сообщает он, словив ее презрительный взгляд. Брови девушки гневно сходятся на переносице, образуя толстую морщинку, она все еще ожидает с его стороны неожиданных фокусов. – А даже если бы ты и прошла, то вылетела бы после первого же испытания…
– Заткнись… – шипит она, едва сдерживая порыв наброситься на него от злости.
Лицо Теодора озаряет победная улыбка, ведь он добился чего хотел. Герцог намеревался вывести ее из себя, отвлечь ее внимание, и у него это неплохо получилось. Пару секунд Мия сверлит его гневным взглядом, ее фокус внимания рассеивается, дрожащие руки продолжают отчаянно сжимать оружие, а губы изгибаются в презрительной усмешке.
Проходит целая вечность, пока Тео, наконец, едва заметно кивает, подавая сигнал Ричарду. Мужчине не приходится повторять дважды. Он стремительно шагает к горничной, остатки стекла под его ногами пару секунд крошатся, издавая характерные звуки, но девушка не успевает повернуться навстречу своего противнику, оставаясь к нему спиной. Одним резким движением тренер совершает удушающий захват: мощным бицепсом перекрывает ей горло, другой рукой хватается за голову.
Эффект неожиданности срабатывает молниеносно. Девушка испуганно вскрикивает и хватает ртом воздух, по инерции мгновенно выпуская оружие, и двумя руками хватается за могучие руки тренера, всеми силами пытаясь отдалить их от своей кожи. Пистолет с грохотом приземляется об паркет, и герцог тут же пользуется моментом, аккуратно обходя разлетевшиеся осколки и подбирая оружие с пола.
Девушки испуганно прикрывают ладонями лицо, с ужасом наблюдая за происходящей картиной.
– Убирайтесь! – кричит Ричард, удерживая извивающуюся горничную. – Живо!
Теодор тут же принимается выводить девушек за руки, ловкими движениями обходя осколки расколотого фарфора. Тяжело дыша, Ника оглядывается на своего возлюбленного, останавливаясь посреди комнаты.
– Ника! Я сказал живо! – вновь раздается крик Ричарда.
Его губы напряженно изгибаются, пока он продолжает удерживать в узде всхлипывающую хрупкую горничную. В последний момент девушка всем своим весом обмякает в руках мужчины и, ловко изворачиваясь, наносит ему удар в пах. Тот мужественно глотает боль, стараясь не обращать на нее никакого внимания, полностью фокусируясь на проблеме в фартуке горничной.
Ника с ужасом вскрикивает, краем глаза улавливая ту боль, которая отображается в глазах ее возлюбленного, но Тео живо хватает ее за кисть, силой выводя из спальни.
С застывшим ужасом на лице девушки оказываются в коридоре в одних ночных сорочках, оторванные от начавшейся потасовки. Руки Марты дрожат, Амели нервно всхлипывает, не в силах остановить начинающуюся истерику, пока Тильда нежно поглаживает по спине свою сестру, намереваясь успокоить больше себя, чем ее. Избранные ощущают себя весьма непривычно, словно их, будучи морскими обитателями, грубо и бесцеремонно вышвырнули на сухой берег, не давая ни единого шанса на выживание.
– Значит так, – запыхавшись начинает герцог, оглядывая испуганные лица девушек. – Вы можете спастись только в одном случае – если будете слушать мои команды. Я знаю этот дворец, как свои пять пальцев, и смогу провести вас в те комнаты, о которых не знают повстанцы. По крайне мере, должны. Надеюсь, все всё поняли?
Нервно переглядываясь друг с другом участницы согласно кивают, полностью полагаясь на юношу.
– Я пойду к Ричарду, – твердо заявляет Ника, когда Теодор делает первый шаг в сторону спасения.
Парень молниеносно оглядывается с недоуменным выражением лица.
– Ты в своем уме?! – раздраженно бросает герцог. – Если ты самоубийца, то, пожалуйста, иди…
– Он там один! Без оружия! – пищит она и ее нижнюю губу поражает предательская дрожь от волнения и страха.
– Я прекрасно понимаю тебя, но поверь мне, он справится, – убедительно произносит парень, стреляя зелеными глазами в ее сторону. – Ника, ты, как и остальные девушки, по-прежнему являетесь участницами отбора и априори главными мишенями повстанцев. На вас уже напала Мия, и вам очень повезло, что это сделала именно она, а не страшные громилы в камуфляже. В любой момент они могут напасть на вас или того хуже…
– Хорошо, – перебивает она, мужественно глотая слезы. Проходит пару секунд, прежде чем она делает шаг в сторону герцога, тыльной стороной ладони вытирая влажные щеки.
***
Я подозревала, что бал в честь дня рождения принцессы Шарлотты – не последний мой визит в Амалиенборг. Поэтому если бы пару месяцев назад мне кто-то сказал, что в следующий раз я вернусь сюда в рядах повстанцев – я бы рассмеялась ему в лицо.
Но жизнь– чертовски коварная штука.
Именно поэтому прямо сейчас я поднимаюсь по парадной лестнице одного из особняков королевской резиденции практически плечом к плечу с мятежниками в полной тишине. Все ребята напряжены, особенно те, кто имеет в руках какое-либо оружие, то есть, практически все. Даже я.
Кроме Адриана.
Он вышагивает уверенной походкой впереди всех повстанцев так, словно приходил сюда десятки тысяч раз. И хоть он пытается скрыть за неизменной ухмылкой волнение и напряжение перед грядущими событиями – для меня он словно чистый лист. Я провела с ним достаточное количество времени, чтобы привыкнуть к его эмоциям, последующим действиям и поступкам.
Дворец встречает нас смердящей прохладой и одинокими стенами, лишенными каких-либо голосов, шагов, эмоций и насыщенной жизни в целом. Наши же приглушенные шаги издалека можно сравнить с целым стадом животных, бегущих за своей добычей и лишенных каких-либо страхов. Ведь их единственная цель – поймать свою жертву и выжить. И, судя по действиям Адриана, именно это он и намеревается сделать прямо сейчас.
Краем глаза я замечаю изможденных девушек, чьи руки связаны за спиной. С полным равнодушием на лице их ведут вперед два повстанца, мертвой хваткой цепляясь за их связанные руки. Я разворачиваюсь назад, сталкиваясь с несколькими парами глаз повстанцев, бросающие напряженные и ненавистные взгляды в мою сторону, но мне хватает пары секунд, чтобы поймать взгляды девушек и узнать в них своих «сестер по несчастью». Шарлотта и Селена вяло приподнимают ноги на каждую впередистоящую ступеньку, но практически сразу ловят мой взгляд. Я встречаюсь с ненавистью в лице Расмуссен, ведь никто не толкает меня грубо со связанными руками за спиной, а в лице принцессы я улавливаю нотки волнения и безысходности положения. Еще мгновение и на лице Селены я замечаю парочку свежих ссадин, которые, скорее всего, она получила за свой ядовитый язык.
Адриан оборачивается в мою сторону и требовательно хватает за запястье, заставляя двигаться вперед вслед за ним. Мы самые первые из всех останавливаемся возле широкой массивной двери, улавливая отдаленный женский крик со второго этажа. Я невольно оглядываюсь по сторонам, осознавая, что не в силах разобраться что происходит в других уголках дворца, и крепче сжимаю ладони в кулак, ощущая, как отросшие ногти намертво вонзаются в кожу.
Адриан бросает в мою сторону ободряющую улыбку, поправляет оружие за поясом и уверенно дергает за позолоченную дверную ручку, от чего у меня сводит челюсть. Пару секунд и дверь отворяется, поддаваясь напору, и я гадаю, смогу ли я сбежать отсюда прямо сейчас и что со мной сделают повстанцы, останавливая мой побег…
– Адриан? – раздается отдаленный голос короля. Я едва улавливаю его седую копну волос за массивным деревянным столом. – Не думал, что ты во двор…
Его голос обрывается на полуслове, когда парень уверенно шагает вглубь королевского кабинета, утягивая за собой меня и Шарлотту с Селеной вместе с несколькими повстанцами. Двое парней перекрывают вход, а все остальные проходят в центр большого помещения.
– Папа!.. – жалобно произносит принцесса, но ее тут же грубо одергивают за руки.
Ни единый мускул на лице короля не дрогнул при виде его собственной дочери, которую он не видел приличное количество времени, и у меня начинают закрадываться смутные сомнения…
– Что это значит? – сквозь зубы процеживает Фредерик, окидывая всех подозрительным взглядом.
Пару минут Адриан молчит с привычной ухмылкой на лице, выжидающе глядя на дядю. Он дает ему возможность самостоятельно догадаться о том, что прямо сейчас происходит в его кабинете и жизни в целом. Фредерик прочищает горло, некоторое время поправляя удушающий синий галстук. Удивительно, что в столь ранний час король остается при параде. Но, судя по его усталому виду и болезненным синякам под глазами, за всю ночь он так и не сомкнул глаз.
– Вот значит как? – с гневной усмешкой произносит он, нервно поджимая тонкие губы. – Пригрел змею на своей груди?..
Он продолжает стоять, рукам упираясь об стол и пальцами правой руки, что-то нащупывает, глядя прямо в глаза своему племяннику.
– Они тебе не помогут, – неожиданно раздается ледяной голос Адриана. – Можешь сколько угодно нажимать на свою тревожную кнопку, они все на моей стороне.
– С каких пор силовые структуры подчиняются тебе? – с презрением проговаривает Фредерик.
Адриан угрожающе медленно подходит к дяде, руками опираясь об массивный стол из темного дерева. Некоторое время он смотрит ему в глаза, оказывая психологическое давление, но лицо короля не отображает никаких эмоций.
– Я мечтал убить тебя еще с шестнадцати лет, – тихо проговаривает принц, медленно наклоняясь к королю. – Сначала я думал, что это обыкновенный юношеский максимализм, но спустя годы понял, что неизменным остается только одно – желание прикончить тебя как можно скорее.
– Именно поэтому ты вдруг стал невероятно покладистым несколько лет назад? – тихим голосом произносит Фредерик, подозрительно щурясь в сторону племянника. – Но зачем все эти жертвы?
Король делает едва уловимый кивок в сторону меня и связанных девушек. Я нервно сглатываю, несколько раз поправляю волосы, закусываю губу до пронзительной боли, и всей душой опасаюсь той минуты, когда Адриан хватится за оружие.
– Все, что ты видишь. Абсолютно все, что сейчас происходит вокруг тебя – полностью твоя вина, – продолжает наседать принц. – За своим лицемерием, жаждой крови и насилия ты даже не заметил главного – против тебя ополчился не только народ, который стоит сейчас за окнами твоего кабинета, но и собственная семья, – Адриан с презрительной усмешкой отходит от стола, медленно шагая по кабинету. – Не против меня, а против тебя. Иронично, правда?!
– Какой же ты сукин сын… – сквозь зубы процеживает король, со злости хлопая по столу.
Я вздрагиваю от неожиданности, на мгновение прикрывая веки.
– А вот мою мать трогать не нужно, – спокойно отвечает принц. – Она всего лишь была твоей сестрой, которая прикрывала твои кровожадные выходки.
– Да как ты смеешь! – взрывается король, выходя из-за стола прямиком к племяннику. Пару шагов и он накидывается на него, хватая за футболку, а у меня перехватывает дыхание. – Я воспитал тебя с пеленок! Кормил за свой счет…
– Ты вырастил такое же животное, Фредерик, – тихо проговаривает с язвительной ухмылкой Адриан. Его руки согнуты в локтях, всем своим видом показывая, что он не собирается прикасаться к дяде. – Только знаешь, в чем наше различие? Я умею признавать свои ошибки и осознавать, где перегнул палку. А ты, ты даже не видишь той грани, за которую давно зашел… Для тебя ведь это совершенно нормально, правда?..
Король со злостью отпускает племянника, отходя обратно к своему столу. Пару минут он поправляет усы, нервно тарабанит подушечками пальцев по столу, проводит рукой по седым волосам и по всему лицу, словно пытаясь снять то напряжение, которое царит во всем помещении.
– Ты был невыносимым подростком, – наконец тихо проговаривает он сквозь зубы, и словно в подтверждении его слов где-то издалека раздается приглушенный выстрел.
Мы с девочками обмениваемся испуганными взглядами, но все остальные ведут себя так, будто выстрел послышался лишь нам троим. Я крепко сжимаю кулаки и нервно закусываю щеку, пытаясь отогнать от себя мысли о том, что к этому выстрелу могут быть причастны участницы отбора или же сам Кристиан.
– Где мой сын? – спрашивает король, словно читая мои мысли. Он смотрит на своего племянника сквозь опущенные ресницы.
По всему кабинету проносится сардонический смех Адриана и на лице его искажается злорадная усмешка.
– Неужто вспомнил про сына? – насмехается он. – А где ты был раньше?
– Заткнись, – шипит король, гневно поджимая губы. – Ты ответишь за все…
– Кристиан! – раздается хрупкий голос Шарлотты.
Я следую ее взгляду и замечаю, как наследник врывается в кабинет отца с пистолетом в руке, но его путь тут же преграждают два парня в камуфляжной форме, грубо хватая его за руки. Он покорно поддается их действиям, продолжая удерживать в руке свисающий пистолет.
Его хмурый и нервный взгляд касается меня, сердце пропускает один удар, и я забываю сделать очередной вдох. Пару секунд он с болью в глазах рассматривает мое одеяние, отдельно останавливая взгляд на свисающей кобуре. Он по инерции пытается сделать шаг в мою сторону, но два громилы тут же одергивают его за руки. Его взгляд проносится в сторону сестры и Расмуссен, затем возвращается к отцу.
– А вот и блудный сын вернулся, – усмехается Адриан, скрещивая руки на груди. – Я уже и не ждал тебя. Думал, что тот хлюпик действительно сумеет вывести тебя из равновесия, но ты оказался не так плох, – он удивленно приподнимает брови, кивая в сторону пистолета в руке кронпринца.
– Да пошел ты, – огрызается Кристиан, подаваясь вперед, но два человека в камуфляжной форме с силой одёргивают его. – Скажи своим шафкам, чтобы отпустили меня. Или они хотят присесть на годик другой за ограничение свободы наследника?
Он направляет хмурый взгляд на молодых парней, удерживающих его руки, и в этот момент они с сомнением переглядываются между собой, пуская напряженные взгляды на своего главного.
– Оставь свои пустые угрозы при себе, – безразлично бросает Адриан, отводя взгляд. – Они не отпустят тебя пока я не буду уверен в том, что ты не хочешь меня пристрелить.
– Не хочу марать руки об такого ублюдка, как ты, – с отвращением произносит наследник, пытаясь вырваться из твердой хватки парней.
– Кстати об ублюдках, – мелодично говорит Адриан, переводя взгляд на короля. – Как думаешь, он достоин тех мучений, которые мы испытывали в детстве, или все-таки стоит просто пристрелить его? Быстро, качественно и без лишних проблем? – он снова переводит взгляд на кузена, вопросительно изгибая бровь. – Мне интересно мнение будущего короля, не думай, что я списал тебя со счетов.
– Оставь его в покое, – спокойным голосом произносит Кристиан.
В помещении раздается надменный смех повстанца.
– Оставить в покое? Ты всерьез думаешь, что я все это затеял, чтобы в очередной раз услышать твои слова и сделать так, как ты говоришь? – он откидывает голову назад, усмехаясь собственным словам. – Только почему-то, когда я просил оставить меня в покое, в очередной раз истекая кровью, он и бровью не повел. А знаешь почему? – он понижает голос, загадочно улыбаясь. – Потому что он бессердечный ублюдок и ему плевать на чувства других, даже если они являются ему кровными родственниками! А знаешь, что самое интересное? Он воспитал меня таким же черствым сухарем и прямо сейчас поплатится за все свои деяния той же монетой.
– Ты обо всем знал? – неожиданно раздается бесцветный голос короля.
Пару минут отец и сын буравят друг друга взглядами. На лице Фредерика нервно играют желваки, пока он терпеливо ожидает ответа своего сына, а пальцы правой руки нервно тарабанят по столу, заваленного бумагами. Но кронпринц лишь продолжает сверлить его многозначительный взглядом, оставляя вопрос отца без ответа.
– Черт возьми, вокруг одни предатели! – гневно бросает король, громко хлопая рукой по столу. – Почему ты не сказал мне? Ты же понимаешь, что ты ничем не лучше его?
Со стороны Адриана раздается вполне ожидаемая усмешка.
– Даже сейчас он делает тебя виноватым, Крис! – ухмыляется парень. – Самому не смешно?!
– А что изменилось, если бы сказал?! – наконец произносит наследник. – Ты же так слепо доверял ему и последние пару лет не видел в его действиях ничего предосудительного… Чего не скажешь обо мне, ведь каждый мой шаг подвергался жесткой критике с твоей стороны.
– Я всегда думал, что ты ревновал меня к Адриану, – признается король, пару секунд раздумывая над словами. – Но твои мысли по этому поводу не обоснованы.
