Текст книги "Твоя маленькая ложь (СИ)"
Автор книги: Alena Lavr
сообщить о нарушении
Текущая страница: 32 (всего у книги 45 страниц)
– Что? – мой вопрос звучит слегка неуместно в тишине, сопровождаемой звенящими столовыми приборами.
Он подавляет легкий смешок и опускает взгляд в тарелку, продолжая свою трапезу.
– Я делал ставки на то, что мы будем есть обугленные корочки яичницы, но на удивление, получилось неплохо, – признается принц, одаряя меня своей обаятельной улыбкой.
– Ты слишком недооцениваешь меня, – в ответ произношу я, подавляя желание закатить глаза, и встаю из-за стола, собирая пустые тарелки.
– Может быть, ты и права, только я об этом никогда не узнаю, – отстраненно говорит он и падает на диван, наливая виски в свой прозрачный бокал с толстым дном. – Можешь закинуть все в посудомойку, Агнет завтра разберется.
Пару секунд размышлений, и я следую совету хозяина, складывая всю грязную посуду в посудомоечную машину. Естественно, еще чего, я и не собиралась мыть посуду в доме у этого чудовища.
Когда я разгибаюсь, закрывая дверцу посудомоечной машины, мир перед глазами на мгновение начинает пошатываться и вокруг появляются яркие вспышки, которые исчезают настолько быстро, что я начинаю думать, что их и не было вовсе. Хватаясь за лоб, одной рукой я облокачиваюсь об столешницу, приходя в себя. Наверное, фужер вина так подействовал на мой голодный организм.
Перевожу взгляд на Адриана.
После душа он больше не сверкает своим голым торсом потому как надел легкую хлопковую футболку цвета мокрого асфальта, так сильно подчеркивающую его глаза и оголяющую небольшое тату в виде перевернутого креста. Парень продолжает вальяжно сидеть на мягком диване, как ни в чем не бывало, удерживая в руках бокал с виски и направляя отрешенный взгляд в сторону электрокамина. Слегка наклоняя голову на бок, он будто погружается глубоко в мысли, абстрагируясь от окружающего пространства. Со стороны кажется, будто прямо сейчас передо мной сидит не принц, не герцог, не мятежник, создавший целую армию повстанцев, не человек, который наглым образом похитил меня и не будущий убийца короля, а обыкновенный парень с поломанным детством.
Как оказалось, родиться в королевской семье – еще не показатель идеальной судьбы и счастливой жизни.
Что за мысли, Элизабет? Ты уже начинаешь его оправдывать?!
Я даю себе мысленную пощечину, в глубине души надеясь, что подобные мысли навеяны лишь бокалом вина натощак и слегка вздрагиваю, когда в полной тишине неожиданно звучит его тихий голос.
– Так и будешь стоять там и смотреть на меня? Присоединяйся, – он направляет на меня ленивый взгляд, кивая в сторону бутылки вина. – Или боишься меня?
Его бровь вопросительно изгибается, а на лице образуется издевательская улыбка, и я нервно сглатываю.
– Ты чудовище, – вырывается у меня из груди. – И я искренне не понимаю, почему общественность продолжает тебя любить…
Пару секунд он удивленно смотрит на меня и через мгновение начинает раскатисто смеяться, откидывая голову назад. Мои брови угрюмо встречаются на переносице, пока я наливаю в фужер очередную порцию вина, наблюдая за его реакцией.
– Я чудовище лишь в твоей голове, – заключает он, наконец переставая безудержно смеяться, разглядывая, как я уничтожаю содержимое бокала. – Принцесса, когда у тебя много денег – тебя любят таким, какой ты есть. И что ты вообще знаешь обо мне, чтобы делать такие выводы?
Адриан принимается осушать остатки виски в своем прозрачном бокале, а я снова наполняю фужер красным содержимым, усаживаясь на противоположный край дивана, подальше от него.
– Например, что над тобой все детство издевался король, – смело заявляю я, наблюдая за его реакцией.
Он подавляет раздраженный смешок, наливая новую порцию алкоголя.
– Ну, это не тайна за семью печатями, – злобно ухмыляется он, крепко сжимая челюсть. – Об этом знает весь нынешний и бывший персонал Амалиенборга, – принц вынужденно улыбается, направляя на меня выжидающий взгляд. – Что-то еще?
– Ты специально вошел в доверие к королю, чтобы осуществить свой коварный план, который вынашиваешь годами, – наспех проговариваю я, удивляясь, насколько быстро эта мысль приходит ко мне в голову.
Он задумчиво преподносит бокал с виски к губам, будто не решаясь допивать его содержимое.
– Шарлотта или Изабель? – спустя несколько секунд звучит его голос в воздухе. – Хотя неважно, кто из них рассказал тебе. Это и так можно было додумать. Больше ничем не удивишь?
До дна осушая бокал, он направляет на меня изучающий взгляд, продолжая скользить по моим полуобнаженным бедрам. Я по инерции натягиваю рубашку чуть ниже, прекрасно осознавая, что ниже уже некуда, пытаясь избегать его взгляда.
– Твоя мать умерла при родах, а отец бросил тебя сразу же после ее смерти, – констатирую я, наблюдая, как меняется выражение его лица от ленивой ухмылки, до стиснутых зубов. Некоторое время желваки на его лице продолжают нервно скакать, и я уже начинаю жалеть о своих словах.
– Изабелла, – заключает он, отпивая очередную порцию виски. – Только она опускается до таких грязных подробностей.
– Но ты ведь не виноват в этом, – тихо проговариваю я.
Адриан подавляет нервный смешок, избегая моего взгляда.
– Пару лет назад я встретился с этим уродом, и он до сих пор исключительно убежден, что я убил собственную мать, – с пренебрежением произносит парень, с отвращением выплевывая каждое слово о своем отце. – Сейчас он живет в нищете где-то на задворках Копенгагена, там ему и место… Ему еще хватило совести просить у меня денег на свое жалкое существование, – он горько смеется, вытирая рот тыльной стороной ладони. – Он еще появлялся на пороге моего дома, но как только пару раз получил по физиономии – я больше его не видел.
Я раскрываю рот то ли от его неожиданной откровенности, то ли от того, что хочу что-то сказать, но алкоголь постепенно перемешивает все мысли в вязкий комок, не оставляя ни единого шанса на раздумье.
– Хватит, я не собираюсь остаток ночи проводить за разговором об этом уроде, – он вскидывает руку в останавливающем жесте, откидывая голову на мягкую спинку дивана.
Некоторое время мы проводим в оглушающей тишине под непрерывные капли дождя, продолжающие так настойчиво приземляться на крышу. Адриан резко подается вперед и направляется в сторону рояля, опуская стакан с остатками виски на крышку инструмента. Пару секунд и в воздухе раздаются плавные нотки композиции Людвига Ван Бетховена «Лунная соната».
По телу пробегает мелкая дрожь, когда мой слух улавливает тонкое исполнение без малейших фальшивых нот, и я без раздумий уже мчусь вперед, чтобы удостовериться тому, что прямо сейчас одну из моих любимых композиций исполняет Адриан. Подходя ближе к роялю, я наблюдаю, как его пальцы на автомате попадают на нужные клавиши, зная наизусть каждую нотку, плавно касаясь инструмента. Мои губы раскрываются в удивленной усмешке, и я подхожу ближе к роялю, аккуратно опуская бокал с недопитым содержимым на крышку инструмента. Несколько отчаянных секунд он продолжает не замечать меня, полностью погружаясь в отточенные до совершенства чистейшие ноты.
В какой-то определенный момент я осознаю, что мне ужасно хочется стать аккомпаниатором и помочь ему доиграть композицию в четыре руки, и я с непреодолимым рвением подсаживаюсь на белоснежную банкетку, дожидаясь определенной ноты, чтобы начать.
Наконец, мои пальцы едва касаются прохладных клавиш и наши руки сливаются в единую мелодию, вырисовывая чистейшие нотки одного из самых известных произведений великого композитора. Полностью погружаясь в такт, я закусываю верхнюю губу, пытаясь бороться с улыбкой, вспоминая наши с Кристианом вечера, проведенные за синтезатором. В какой-то момент я упускаю из виду руки Адриана и пару минут продолжаю играть одна, эпично заканчивая произведение.
– Чувствуется рука Кристиана, – тихо проговаривает он, когда мои руки опускаются на колени. Его тихий голос с легкой хрипотцой раздается практически над моим ухом. – Не удивительно.
Я нервно сглатываю, продолжая устремлять взгляд куда-то сквозь белоснежный рояль, всем своим видом ощущая, как его любопытный взгляд изучает мой профиль.
Перестань смотреть на меня и трогать своим взглядом…
– Не знала, что ты умеешь играть, – шепчу я первое, что приходит в голову.
– С самого детства нас учили играть на музыкальных инструментах, и я чертовски ненавидел рояль. Поэтому играю на нем исключительно после бокала виски, – его усмешка раздается в опасной близости. – Вот видишь, как многое ты обо мне не знаешь, но при этом продолжаешь считать дьяволом во плоти, – тихо произносит он, слегка наклоняя голову набок.
Перестань смотреть на меня и трогать своим взглядом…
Боковым зрением я улавливаю, как его взгляд плавными движениями очерчивает мое тело, медленно спускаясь к полуобнаженным ногам. И только в этот момент замечаю, что все это время мы сидим на банкетке, плотно прижимаясь плечами друг к другу.
Перестань смотреть на меня и трогать своим взглядом…
Его рука плавно скользит по воздуху и аккуратно опускается на мою ладонь, лежащую на бедре, едва заметно сжимая ее. От его прикосновения мои легкие словно протыкают иголкой с ниткой, стягивая друг с другом, а мышцы превращаются в один сплошной напряженный комок. Тело будто перестает слушаться, застывая в напряжении и цепенея от страха.
Боюсь пошевелиться.
Или не хочу ему мешать?
Пара секунд, один вздох и одним движением руки он едва прикасается к кончику моего подбородка, медленно разворачивая лицо в свою сторону. Кожа начинает мгновенно неметь под воздействием его горячей ладони, и я задерживаю дыхание, натыкаясь на завораживающий блеск, опасно мелькающий в двух свинцовых грозовых тучах.
Но в какой-то момент небо падает на землю, а земля встречает его с распростертыми объятиями.
Что-то в этом блеске меня завораживает настолько, что мы начинаем медленно тянуться друг к другу, едва касаясь губами. Пару секунд он скользит по моим губам, словно спрашивая разрешение, и я тут же без раздумий отвечаю на его поцелуй. После моего ответа, его горячие губы еще сильнее впиваются в мои, а руки начинают скользить вдоль позвоночника, с каждым плавным движением прижимая меня все ближе.
У меня нет времени на раздумья, почему это происходит: всему виной алкоголь у нас в крови или же какое-то глубинное тайное влечение друг к другу?.. Поэтому я полностью отключаю трезвые назойливые мысли, так не вовремя всплывающие в голове, и прикрываю глаза, вдыхая запах его тела.
Глава 32
Я просыпаюсь с четким осознанием – за мной кто-то наблюдает.
Раскрывая веки, несколько раз моргаю и с ужасом натыкаюсь на хмурый взгляд карих глаз. Полноватая женщина средних лет с пучком крашеных желтых волос на голове продолжает глазеть на меня даже тогда, когда прекрасно видит, что я проснулась. Без надобности поправляя широкий белый фартук, одетый поверх голубого сарафана, она гневно хмурится, направляя разноцветную метелку – пипидастр – в сторону двери.
– Тебе нужно уйти, – строго проговаривают ее тонкие губы, окруженные возрастными морщинками. – Хозяин проснется и будет ругаться…
Я недоуменно хмурю лоб, приставая на локти. Все, что в моем понимании – я нахожусь в спальне Адриана, а если быть точнее, в его кровати. Оглядываюсь по сторонам, и судя по одиноко лежащей подушке – спала я здесь одна… или… Мысли приходят лишь к одному ужасающему факту о вчерашнем вечере – я ничего не помню.
– Хозяин?.. – задумчиво произношу я, словно пробуя новое слово на вкус.
Пока женщина одаряет меня очередной порцией омерзительного взгляда, я приподнимаю одеяло и вздыхаю с облегчением, когда улавливаю на своем теле нижнее белье и пару раз ощупываю белоснежную хлопковую рубашку, которую позаимствовала из шкафа Адриана.
– Он не терпит, когда такие как ты… то есть, девушки не уходят до его пробуждения, – шепчет она, запинаясь на середине.
Я возмущенно округляю глаза, выпрыгиваю из кровати, едва не сбивая женщину с ног и направляюсь в сторону двери.
– Погоди! – испуганно восклицает она, пытаясь меня остановить. – Не нужно!
Но я уже мчу вперед, с грохотом открывая дверь спальни и быстрым шагом спускаюсь по лестнице, не смотря под ноги. Обнаруживая Адриана развалившимся на огромном диване в гостиной, прижимающим бутылку воды ко лбу, я накапливаю все свое возмущение, твердо ступая по лестнице.
– Какого черта меня приняли за одну из твоих…
– Не так громко, Лилибет, – тихо проговаривает он, поднимая руку в останавливающем жесте. Еще секунду и его взгляд скользит в мою сторону, а на лице появляется вялая усмешка. – А что, разве это не так?
Мои ноздри возмущенно вздымаются и мне кажется, что еще пару секунд, и я обрушу на него весь накопившийся гнев. Адриан глухо смеется, наблюдая за моей реакцией, но спустя секунду его взгляд переносится куда-то сквозь меня.
– Я велела ей уходить, пока вы не проснетесь… – раздается позади меня запыхавшийся голос женщины.
– Отстань от нее, Агнет, она никуда не пойдет, – безразлично произносит парень, с грохотом приземляя бутылку с водой на кофейный столик из темного дерева.
– Но она спала в вашей спальне, и я подумала… – запинается Агнет, подходя чуть ближе к нему.
– Мало ли, что ты подумала, – бесцветным голосом заключает он. – Элизабет будет оставаться здесь столько, сколько я скажу.
Женщина неуверенно кивает и с пипидастром в руках поднимается на второй этаж.
Адриан вяло встает с дивана, направляясь в сторону кухни.
– Так и будешь стоять? – раздается его надменный голос. – Агнет приготовила завтрак.
Я делаю несколько неуверенных шагов и усаживаюсь за кухонный стол, на котором уже находится одна порция завтрака. Наблюдая, как парень накладывает свою порцию, я лениво копаюсь вилкой в тарелке, пуская в его сторону неоднозначные взгляды.
Тело и разум изнывают от желания узнать, что же было вчера, ведь после того злосчастного вина я не припоминаю даже половины вчерашней ночи…
Адриан пускает в мою сторону насмешливые взгляды, сопровождаемые неизменной ухмылкой.
– Что-то не так? – звучит в воздухе его тихий голос.
Я пару раз убедительно киваю, не в силах расспросить его о вчерашней ночи.
Почему я не могу сказать это вслух?
– Да у тебя на лице написано, что ты хочешь узнать, – он подавляет легкий смешок, на мгновение устремляя взгляд в гостиную.
Некоторое время он молчит, а мое тело напрягается настолько, что спустя пару секунд по всем мышцам растекается неприятная боль, сопровождаемая мелкой дрожью. Я направляю вопросительные взгляды в его сторону, не в силах съесть даже кусок хлеба.
– Хочешь узнать, был ли у нас секс? – насмешливо спрашивает он, с интригой играя бровями.
После вопроса, на мгновение застрявшего между нами, воздух в моих легких сокращается до минимума, и я боюсь сделать очередной вдох, пока не узнаю всю правду.
Адриана мгновенно прорывает на раскатистый смех от одного вида моего лица, и я наблюдаю, как он слегка запрокидывает голову назад, а меня не покидает желание провалиться сквозь землю, исчезнуть, слиться с кухонным гарнитуром и больше никогда не видеть его лицо…
– Ничего себе, домик! – эхом раздается удивленный голос Карен, и я тут же разворачиваюсь всем телом на источник звука. – Приятного аппетита!
Девушка приветственно машет мне рукой, улыбаясь во все тридцать два зуба, пока Алекс с хлопком закрывает входную дверь. Сегодня на девушке сидит черный облегающий комбинезон с легкими кроссовками и в голову тут же приходит вопрос: с каких пор она променяла свои мини-юбки и майки с глубоким декольте на комбинезоны? В них что, удобнее… убегать от полиции?
Я разворачиваюсь обратно, подавляя желание закатить глаза и продолжаю копаться вилкой в прозрачной тарелке, пока сердце наворачивает двадцатый круг за несколько секунд.
– Полегче с дверью, это тебе не задница Карен, – с сардонической усмешкой произносит Адриан, приветствуя своего друга.
– Вы хоть на минуту расстаетесь? – раздраженно бубню я, без энтузиазма копаясь в тарелке.
– А вы? – с неподдельным интересом спрашивает Карен, подсаживаясь к нам за стол, и я демонстративно закатываю глаза. – О, такую ветчину я видела только в нашем ресторане! – восклицает она, голыми руками закидывая несколько тончайших кусочков себе в рот. – Мы вообще-то вас спасать приехали.
– Что у тебя там с машиной? – спрашивает Алекс у друга, наливая себе сок.
– Скорее всего, аккумулятор, но это не точно, – отвечает Адриан, отряхивая руки от хлеба.
Он ступает в гостиную и на кофейном столике берет ключи от машины. Через пару минут парни выходят на улицу, оставляя нас с Карен один на один, отчего я испытываю некое смущение, будто остаюсь наедине не с подругой детства, а с абсолютно незнакомым мне человеком.
– Ну? – она пускает на меня заинтересованные взгляды, активно играя бровями. – Я смотрю, ты уже успела примерить его рубашки…
Я громко выдыхаю, пытаясь бороться с раздражением.
– Мы попали под дождь, и… – начинаю оправдываться и тут же замолкаю, натыкаясь на довольный взгляд подруги, которая отказывается слушать какие-либо факты с моей стороны.
– Ага, ага… – недоверчиво произносит она, делая вид, что максимально заинтересована в моих оправданиях, одновременно поедая кусок зеленого яблока. И когда я осознаю, что дальнейший диалог не имеет смысла – поднимаюсь из-за стола, по привычке захватывая с собой пустые тарелки, но неожиданный вопрос Карен заставляет меня оцепенеть, застывая на полпути к кухонному гарнитуру. – Вы переспали?
Из-за внезапно настигнувшего першения в горле, пару секунд я нервно прокашливаюсь и наконец, дохожу до посудомойки. Разворачиваясь в сторону девушки, я опираюсь об столешницу руками и сталкиваюсь с ее выжидающим взглядом, полным неподдельного интереса и не терпящим разочарований.
– С чего ты взяла? – невзначай задаю вопрос, пытаясь скрыть волнительную дрожь в голосе.
– Да брось, Эли! – отмахивается она. – Вы всю ночь были одни в доме с этим замечательным минибаром… – девушка кивает в сторону витрины с алкоголем. – Ну, так что?
– Я… – подавляю нервный смешок, хрустя костяшками пальцев. – Я напилась и ничего не помню. Может хватит об этом говорить?
Подруга удивленно раскрывает рот, будто намереваясь засосать весь кислород, находящийся в доме. Проходит пару секунд и взгляд ее тепло-карих глаз сощуривается, пристально поглядывая в мою сторону.
– Как ты можешь не помнить такое событие?.. – с интересом и одновременно с неким подозрением спрашивает Карен, складывая руки на груди.
– Какое событие? – звучит в воздухе недоуменный голос Адриана. Он проходит через гостиную, вопросительно изгибая одну бровь, пока я пускаю растерянные взгляды то на него, то на Карен. – Хотя, неважно. Переодевайся, мы едем в Амалиенборг.
***
Я спускаюсь по лестнице, поправляя рукава черной толстовки, всей душой надеясь, что не ослышалась, и мы действительно прямо сейчас поедем в Амалиенборг.
Только для чего?!
В легких появляется странное жжение, горло будто чем-то сдавливают, и я пару раз прокашливаюсь, после чего жжение резко пропадает.
Ощупываю карман брюк, удостоверяясь в наличии маминого письма, которое мне уже не терпится прочесть и выхожу из дома, усаживаясь на заднее сиденье автомобиля Алекса. Наспех сооружая на голове высокий хвост, я натягиваю черную бейсболку, регулируя козырек. Карен оглядывает меня доброжелательным взглядом и с легкой улыбкой на лице щелкает козырек моей бейсболки.
– А тебе идет стиль «маленькой неприметной шпионки», – смеется она, откидываясь на заднее сиденье авто.
– Могу сказать про тебя то же самое, – безразлично проговариваю я, бросая взгляд в окно.
Прямо сейчас в нашу сторону направляется Адриан в элегантном черном костюме, который стоит, очевидно, целое состояние. На ходу он поправляет золотые запонки на белоснежной рубашке, после чего хватаясь за черный тонкий галстук-регат.
– Ну, прям принц датский, – ухмыляется Алекс, заводя двигатель автомобиля, когда парень усаживается на переднее сиденье.
– Заткнись, – бросает он, отряхивая пиджак.
– Зачем мы едем в Амалиенборг? – спрашиваю я, когда Алекс выезжает на междугороднюю трассу.
Адриан оглядывается на меня с веселой усмешкой на устах.
– Не мы, а я, принцесса, – отвечает он. – Король срочно хочет видеть меня.
– Это никак не связано с тем, что ты хочешь его убить? – недоумеваю я.
Алекс подавляет смешок, переключая передачу.
– Хм, не думаю, – усмехается Адриан, поправляя и без того идеально уложенные волосы.
Я раздраженно выдыхаю, переплетаю руки на груди и откидываюсь на спинку сиденья. Наблюдая за сменяющимся пейзажем за окном, я ловлю себя на мысли, что не знаю даже примерно какое сегодня число и месяц. Судя по прохладной погоде, хмурым облакам и бесконечным дождям – наступает осень. Или уже наступила, пока я таскаюсь «по делам» с повстанцами.
Пейзаж за окном сменяется на городские улицы и когда издалека я улавливаю знакомые стены Амалиенборга – у меня щемит сердце, и я невольно задерживаю дыхание. Алекс останавливает автомобиль недалеко от площади Амалиенборг, чтобы не привлекать лишнее внимание и Адриан выходит из машины, бросая пару указаний другу.
Алекс отъезжает от дворца на безопасное расстояние и паркует автомобиль возле незнакомого офисного здания. Спустя секунду он выходит из машины, за ним тут же следует Карен, и я следую их примеру. Карен тут же берет мою руку, сжимая прохладную ладонь и бросает в мою сторону глупую улыбку. Некоторое время мы спокойным шагом идем по улице, мимо нас проходят люди, совершенно не обращающие на нас никакого внимания, и я искренне не понимаю, что сейчас происходит или будет происходить.
Мой взгляд зацепляется за белоснежные бумажки на столбах с кричащими надписями:
«ВНИМАНИЕ, ПРОПАЛА ЕЕ ВЫСОЧЕСТВО ПРИНЦЕССА ШАРЛОТТА!»
«ВНИМАНИЕ, ПРОПАЛИ УЧАСТНИЦЫ ОТБОРА: СЕЛЕНА РАСМУССЕН И ЭЛИЗАБЕТ ХАНСЕН!
С недоумением на лице я рассматриваю наши черно-белые фотографии, слегка искажающие лица и останавливаюсь посреди пешеходной части, пару раз прокашливаясь от удушающего кашля. Мимо пролетает велосипедист, чудом не сбивающий меня с ног. Карен дергает меня за руку, намереваясь сдвинуть с места.
– Пошли, Эли! – умоляюще произносит она и тут же следует за моим взглядом. – О, да брось, эти объявления расклеены по всему городу уже давно.
– Служба безопасности уже две недели не может вас отыскать, – с презрением прыскает Алекс. – Как думаешь, они догадываются о том, что одна из пропавших гуляет возле дворца?
– Как думаешь, я в восторге от того, что меня похитили? – язвительно проговариваю я, слегка прищуривая веки.
Я устремляю злобный взгляд в его сторону, он же продолжает испепелять меня огненно-карими глазами, явно насмехаясь над моей реакцией на происходящее. Карен встает между нами, своим присутствием пытаясь снять внезапно возникшее напряжение.
– Хватит, – звучит спокойный голос девушки, ее рука упирается в мою грудную клетку.
– Вообще-то, я ждала Адриана, – неожиданно раздается надменный голосок Мии.
Ребята расступаются, чтобы увидеть девушку. Горничная стоит посреди улицы со сложенными руками на груди, вопросительно изгибая бровь. На ней сидит неизменный черный сарафан, прикрывающий колени, с белоснежным фартуком, а темные волосы аккуратно зализаны в толстую косу, скрепленную крепким белым бантом. А мимо нее снуют люди, совершенно не подозревающие и не осознающие важность происходящего вокруг.
– Он во дворце, мы вместо него, – без эмоций проговаривает Алекс, с подозрением разглядывая девушку.
Ее взгляд бледно-серых глаз с презрением блуждает сначала по моему телу, затем останавливается на лице.
– Зачем Адриан постоянно таскается с ней? – задает вопрос она, заранее зная, что он останется без ответа, пока ее тонкие алые губы искажаются в презрительной усмешке.
– А ты, наверное, хочешь, чтобы он с тобой таскался? – сквозь зубы процеживаю я, пытаясь сделать угрожающий выпад в ее сторону, но рука Карен вовремя останавливает мой ход.
– Замолчите обе, – грубо бросает Алекс, когда Мия открывает рот, чтобы съязвить мне в ответ. – Нам еще не хватало лишнего внимания со стороны. Мия, говори, что хотела доложить, и мы спокойно разойдемся.
Девушка с презрением оглядывает нас с Карен и направляет безучастный взгляд в сторону повстанца, крепче складывая руки на груди с важным видом.
– Сегодня утром Кристиан перевез этих дур с отбора в Амалиенборг, благо их осталось только пятеро, – сообщает она, с презрением демонстративно закатывая глаза.
– Полегче с выражениями, – процеживаю я сквозь зубы, пока у меня замирает дыхание после ее слов.
За две недели отбор покинули около десяти участниц?! Неужели их всех выгнали или они сами изъявили желание уйти после того злополучного бала? Остались ли Ника и Марта? И все ли в порядке с Гретой?
Мия направляет на меня насмешливый взгляд, ухмыляясь ехидной улыбкой.
– Как я поняла, он сделал это, чтобы обезопасить их от повстанцев, – последнее слово она произносит с выражением, с помощью указательного и среднего пальцев изображая в воздухе кавычки.
Алекс кивает, плотно сжимая губы.
– Что-то еще?
– Да, но… я не уверена, что это правда… – на мгновение девушка опускает взгляд стеклянных глаз.
– Говори, – перебивает ее парень, явно напрягаясь.
Она нервно оглядывает нашу компанию, не решаясь сказать ни слова.
– С королем что-то не так, – наконец сообщает она. – Мама говорит, что за последнюю неделю он практически не появлялся на глазах у всего дворцового персонала, даже отказался от личного камердинера. С ним явно что-то происходит.
Алекс пускает хмурый взгляд в сторону Карен, та молча пожимает плечами.
– Это все? – спрашивает парень.
– Пока все, – утвердительно проговаривает горничная. – Мне пора, иначе старший лакей что-то заподозрит, а он тот еще ублю…
– Мия! – неожиданно раздается мой голос ей вдогонку. – Как Грета?
На секунду горничная поворачивается к нам боком с явным недоумением на лице, застывая посреди улицы. Ее брови хмуро встречаются на переносице, будто она напряженно раздумывает сказать ли правду или принципиально промолчать.
– Она… не приехала в Амалиенборг, – быстро выпаливает Мия и разворачивается.
Внутри меня все рушится, тело мигом бросает в жар. Асфальт под ногами трескается, образуя огромные впадины, рушится вниз, и я лечу вслед за ним.
В голове появляются тысячи вопросов про здоровье и самочувствие Греты, на которые не в силах ответить никто из присутствующих и от этого в груди зарождается черная дыра, с каждой секундой засасывая мысли и угнетая еще пуще прежнего.
Мы наблюдаем, как девушка быстрым шагом покидает нас, растворяясь в безликой толпе проходящих мимо людей. Некоторое время Алекс молча смотрит куда-то вдаль и вдруг резко подрывается с места, быстрым шагом направляясь вперед с явно намеченной целью.
– Что случилось? – удивленно спрашивает Карен, шагая вслед за ним, одной рукой она утягивает меня за собой и мне приходится практически волочить ноги по асфальту.
– За нами хвост, – отчеканивает парень, пристально вглядываясь в толпу.
– Мы хотим его догнать или что? – недоумевает Карен, перекрикивая гудки мимо пролетающих машин.
Оставляя вопрос без ответа, повстанец целенаправленно бежит вперед, чудом не сбивая странно озирающихся прохожих. Полная женщина что-то недовольно бурчит нам вслед, а мужчина в цветастой рубашке едва успевает повернуть велосипед, уворачиваясь от нашего нашествия.
Лицо обдувает прохладным копенгагенским ветром, дыхание учащается, пульс подскакивает. Меня резко одолевает приступ кашля, и кажется, будто воздух в легких вот-вот закончится.
Я не понимаю зачем мы бежим и что вообще происходит, но сознание мгновенно абстрагируется от происходящего вокруг, когда с противоположной улицы я улавливаю до боли знакомый голос, заставляющий вывернуться наизнанку.
– Элизабет!
Его голос пробуждает во мне жгучую бурю эмоций, совладать с которой я не в силах.
Он называл меня полным именем лишь в редких случаях, когда ситуация принимала неожиданные обороты. Видимо, этот случай снова настал.
Голова против воли резко разворачивается в сторону, кончики высокого хвоста бьют меня по щекам, но даже сквозь пелену застилающих волос я улавливаю его обеспокоенный взгляд, который растерянно блуждает по толпе.
Он изменился и далеко не в лучшую сторону.
Его лицо заметно потеряло в весе, потускневший, усталый взгляд без прежнего огонька блуждает по толпе в отчаянных поисках моих глаз и даже с такого расстояния я замечаю болезненные синие круги под глазами.
Наши взгляды встречаются, сердце пронзает болезненный укол, и я буквально распадаюсь на мелкие осколки, собирать которые, скорее всего, предстоит Карен и Алексу. За долю секунды я успеваю заметить, как Кристиан окружен несколькими участницами, мирно прогуливающимися по центральной улице города в своих неизменных платьях и соломенными шляпками на головах. Каждый их шаг сопровождают вспышки фотокамер и среди девушек я успеваю уловить лишь обескураженное лицо Ники, вовремя успевающей поймать мой беглый взгляд.
Резкий толчок вперед.
Карен тянет меня за руку что есть мочи, и я поддаюсь силе притяжения, но, к сожалению, не в ту сторону, в какую бы хотелось. Краем глаза замечаю, как Кристиан подается вперед вслед за нами, упорно пробиваясь сквозь толпу журналистов, мимо проносящихся людей, переходящих дорогу и нескольких десятков гвардейцев, но как бы мне не хотелось, он уже не успеет добраться до нас.
– За ними! – резко бросает он кому-то.
– Но Ваше Высочество, это невозможно…
– Это приказ! – доносится до меня его разъяренный голос, с каждым шагом отдаляющийся от нас. – Прочистите каждый магазин, каждый закоулок, все в районе…
Вокруг раздается какой-то обеспокоенный рой голосов: кто-то выкрикивает имя принца, кто-то искренне недоумевает, что происходит посреди оживленной улицы, а кто-то тянется к участницам с желанием сфотографироваться на память.
Он узнал меня даже в бейсболке, натянутой на лоб, среди многочисленных людей…
Почему. Почему. Почему.
Почему я не выдернула руку и не выбежала к нему на проезжую часть?!
– Живо! – сквозь зубы кричит Алекс, зазывая нас на станцию метро.
Мы скрываемся в стенах метрополитена, мгновенно встречаясь с прохладой и затхлым запахом земли. Ребята выдыхают, ступая на ступени эскалатора, а я опираюсь на резиновые перила, задыхаясь от назойливого приступа кашля, одновременно стараясь выровнять сбитое дыхание.
– Эй, все нормально? – спрашивает Карен, тяжело дыша.
– Отстань от нее, она просто не привыкла бегать, – усмехается Алекс.
Не обращая внимание на усмешки парня, ко мне приходит медленное осознание того, что со мной что-то не так. Но долго думать мне об этом не приходится, ведь Карен уже тащит меня в сторону тормозящего вагона.
– Ты можешь не кашлять? На нас уже косо смотрят, – говорит Алекс, хмуро озираясь на пассажиров.
