Текст книги "Хлорид натрия (ЛП)"

Автор книги: Юсси Адлер-Ольсен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 27 страниц)

60 КАРЛ
Рождество, пятница, 25 декабря 2020 года

Они уже некоторое время ехали за машиной скорой помощи, которая, казалось, спешила в тот же район. Она остановилась перед домом, где жена стояла на улице, размахивая руками над головой и отчаянно крича, что ее муж потерял сознание и не дышит.

Только тогда они заметили зловещее пульсирующее красное зарево в небе над крышами чуть дальше.

Когда они свернули на улицу, сразу стало ясно, что пламя бушует именно там, куда они направлялись. Карл за свою жизнь видел много пожаров, но никогда в таком большом, величественном доме с таким количеством исторических деталей. Это было действительно печальное зрелище, и одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что пожарные не успеют спасти что-либо, заслуживающее упоминания.

Отражение пламени на лице Розы подчеркивало ее разочарование.

– Мы опоздали, – сказала она, выругавшись, когда пара окон взорвалась, и осколки стекла дождем посыпались на аккуратный передний газон и засыпанные еловыми ветками клумбы.

– Представьте, если Гордон и Мауритс ван Бирбек внутри, – крикнул Ассад, мечась взад-вперед с испуганным выражением лица, пытаясь понять, охвачен ли весь дом пламенем.

Ассад подбежал к остальным.

– В гараже стоит желтая машина, похожая на ту, на которой Сисле Парк приезжала на разведку к дому ван Бирбеков, – сказал он.

Теперь жар от дома был настолько сильным, что жители улицы, пришедшие посмотреть на зрелище, постепенно отступали.

Карл достал свое просроченное удостоверение и обратился к ближайшим зевакам.

– Кто-нибудь знает, есть ли под домом подвал?

Кто-то ответил «нет», и несколько других согласились.

– Слава богу, – вздохнула Роза.

Но где же тогда были Гордон и Мауритс ван Бирбек?

– Кто-нибудь из вас знает жильцов? – спросил Карл у толпы.

– Не очень хорошо, – ответила пожилая женщина, объяснив, что это она вызвала пожарных и что она живет через дорогу. – Они в основном держались особняком.

– Ну, я бы не сказал, – вмешался седеющий мужчина рядом с ней. – У них было много посетителей, – добавил он, не отрывая взгляда от пламени.

– Много посетителей? Не могли бы вы подробнее? – спросил Карл.

– В основном молодые женщины, которые приходили раз в неделю – и всегда в одно и то же время.

– Ладно. Вы когда-нибудь видели их лица? Смогли бы вы их узнать, если я покажу вам несколько фотографий?

Мужчина кивнул и инстинктивно пригнулся, когда взорвалось еще одно окно.

Карл щелкнул пальцами Розе и попросил показать мужчине ее фотографии Рагнхильд и Табиты.

Ей пришлось помахать телефоном прямо перед его лицом, чтобы привлечь его внимание. Он достал из нагрудного кармана очки, приблизил лицо к экрану.

– Да, – просто сказал он, снимая очки.

– Да что? Вы их узнаете?

Он кивнул и сказал, что одну из них не видел уже некоторое время, все еще не отрывая взгляда от завораживающего зрелища.

– Ладно, тогда, думаю, можно с уверенностью предположить, что жильцы этого дома – те самые люди, которых мы ищем, – сказал Карл Розе и Ассаду.

– Вы говорите о Деборе и Адаме? – спросил мужчина. – Боюсь, они могут быть все еще внутри. Это было бы ужасно – я едва могу представить более страшную смерть. Почему, скажите на милость, это должно было случиться с ними? – Он помолчал и впервые посмотрел прямо на Карла. – Но женщина, которая была с ними сегодня вечером, уехала в спешке. Я видел ее, когда возвращался домой после прогулки с собакой некоторое время назад. Вам не кажется это странным? – Он кивнул, не дожидаясь ответа. – Думаю, вам стоит найти ее и спросить, что случилось, – закончил он безапелляционно.

Карл подумал, что он звучит как бывший государственный служащий.

– Можешь вывести фото Сисле? – спросил он Розу приглушенным голосом. И Роза сделала это за секунду.

На фотографии Сисле Парк выглядела хорошо – воплощение успешной бизнес-леди, архетип участницы телепрограммы «Драконий улей»[38]38
  «Драконий улей»: В оригинале Dragons' Den – популярная телепередача, где предприниматели презентуют свои идеи инвесторам. В русскоязычной версии передача известна как «Драконий улей» или «Капитал». Выбран вариант «Драконий улей» как наиболее узнаваемый для аудитории.


[Закрыть]. Тип женщины, которая создает токсичный коктейль из зависти и восхищения, вытаскивая из людей худшее.

Мужчина кивнул.

– Сегодня она выглядела не так, но я замечал, как она может наряжаться.

– Значит, это та женщина, которая уехала недавно?

– Не хочу звучать самоуверенно, но скажем так, я уверен на девяносто девять целых девять десятых процента.

– Самое время позвонить Маркусу, – сказала Роза. – Мы знаем, что она стоит за всем этим, и мы должны ее остановить. Маркус должен объявить ее в розыск, договорились?

Карл кивнул.

– Займись этим звонком, Роза. Уверен, наш друг здесь сможет дать тебе подробное описание ее одежды.

Прибыли пожарные машины, и пожарные сразу же приступили к работе.

– Тебе лучше убраться отсюда, Карл, – сказал Ассад, увидев, что полиция тоже подъехала.

Карл покачал головой.

– Сначала нам нужно узнать, есть ли там кто-нибудь. – Его глаза следили за Розой, которая отошла в сторону, чтобы сделать звонок. Тем временем пара пожарных в асбестовых костюмах вышла из огня, неся два обгоревших тела, и положила их на землю. Толпа смотрела в ужасе.

Карл показал свое удостоверение пожарным и присел на корточки перед телами. Зрелище было ужасным, и от них сильно пахло жареной свининой.

– Что случилось? – спросил он, глядя на две головы, почти касающиеся друг друга в неловком положении. Еще час назад из этих двух голов можно было бы извлечь информацию, которая означала бы, что они могут спасти Мауритса ван Бирбека и Гордона. Такова ирония судьбы. Слишком часто Карл желал не больше, чем заглянуть в разум тех, кто лежал перед ним безжизненный. Все ответы, погашенные смертью, все объяснения, которые никогда не увидят свет. Навсегда!

И где теперь была Сисле Парк? Единственное место, где им не нужно было искать, – это ее собственный дом. Как хитрая лиса, она найдет новое логово.

Полиция закончила оцеплять территорию, чтобы держать людей на расстоянии. И Роза с Ассадом умоляюще кивнули Карлу. Им пора было уходить.

Они отошли от толпы и прошли на безопасное расстояние.

– Всего час назад мы бы успели, – сказала Роза.

Карл кивнул. И теперь этот чертов генеральный директор Mexita Steelware, который потратил их время впустую, мог быть единственным человеком, который мог им помочь.

Карл достал телефон и набрал номер.

– Вы на заводе? – спросил он.

– Нет, я попросил своего менеджера, который живет в Обенро, сходить туда и поискать в архиве, – сказал он без малейшего намека на смущение.

– Значит, вы там не были?

– Нет, я дома. Он разбирается в таких вещах гораздо лучше меня.

Карл чувствовал, как внутри закипает ярость.

– Вы с ума сошли? Если вы знали это с самого начала, какого черта вы не упомянули о нем раньше? Теперь двое людей мертвы. И вы должны знать, что если бы что-то могло это предотвратить, так это то, что вы быстрее пошевелили бы своей задницей.

Ассад потянул его за рукав.

– Мы бы все равно не успели, Карл, – прошептал он. – Погладь его по морде. Это всегда работает. – Он продемонстрировал, вытянув руку высоко в воздух и сделав жест, как будто гладит животное. Этот человек всегда думал о верблюдах.

– Что ж, что сделано, то сделано, – сказал Карл с натянутым спокойствием. – Дайте мне имя и номер телефона этого человека, и я сам дальше разберусь.

***

– Что сказал Маркус, Роза? Ты выглядела недовольной, – спросил Карл, когда они ехали обратно на свою базу в дом ван Бирбеков.

– Он сказал, что немедленно объявляет ее в розыск – и тебя заодно.

Карл нахмурился. Что, черт возьми, это должно было значить?

– И Маркус также сказал, что мы будем в новостях в течение получаса.

Карл был шокирован, мягко говоря.

– Ты не сказала ему, что я сдамся, когда всё закончится?

– Ему было все равно. Думаю, он сейчас под большим давлением, Карл. Он сказал, что голландцы следят за каждым его шагом.

– Голландцы?

– Полиция из Роттердама, расследующая убийства в Схидаме, помнишь? Они думают, что они напрямую связаны с убийствами в Слагельсе и с тем, что случилось на Амагере, когда в вас стреляли.

– Но я не имею никакого отношения к этому древнему делу. Почему Маркус мне не верит? Это безумие какое-то. – Разочарование вызвало у него физическую тошноту. Разве Карл не всегда был рядом с Маркусом, когда тот нуждался в нем? Когда его жена заболела и умерла? Когда Маркус решил уйти из полиции – а затем вернуться? Неужели всё это действительно было забыто?

– Он также сказал, что на нескольких банкнотах из чемодана с твоего чердака нашли твои отпечатки пальцев. Он больше не на твоей стороне, Карл.

Это был настоящий удар.

Карл уставился на GPS в машине и позволил ему вести их дальше. Прямо сейчас он едва знал, что делать с собой. Неужели его коллеги из других отделов серьезно подозревают его в соучастии в убийстве и продаже тяжелых наркотиков? Они, должно быть, сошли с ума.

– Управление договорилось о возвращении Харди, Мики и Мортена из Швейцарии, чтобы допросить Харди.

Карл не верил своим ушам.

– Они что, и его теперь подозревают?

– Нет, но они думают, что он подозревает тебя, Карл. Мне жаль.

Карл смотрел на дорогу и на город, который медленно приближался впереди. Он чувствовал себя совершенно опустошенным.

– Тебе удалось что-нибудь узнать от того менеджера с завода, Карл? – осторожно спросил Ассад.

Карл вздохнул. Всего этого было слишком много сразу.

– Да, – сказал он, тем не менее. – Менеджер был стариком из Южной Ютландии, чей диалект я едва мог понять. Но, к счастью, он был гораздо более сговорчив, чем его генеральный директор. – Карл взял себя в руки. Либо он сдавался сейчас, либо собирался с силами для финального раунда.

Он вытер пот со лба и попытался успокоить дыхание. Уже через полминуты он чувствовал себя готовым продолжать.

– Да, – сказал он. – Менеджер много знал, но, к сожалению, ему не удалось найти информацию о рельсах на месте. Не только потому, что они были установлены несколько лет назад, но и потому, что у нас нет адреса. Он также сказал, что убежден, что работы проводились сторонней организацией, потому что он не помнит, чтобы их компанию вызывали для этого. А если бы работы выполняли их собственные рабочие, то это не могло быть в Ютландии, потому что это его зона. Но он все еще ищет.

– Черт, – воскликнула Роза.

Дела обстояли неважно; теперь жизнь Гордона и ван Бирбека зависела от того, найдет ли старик информацию в пыльных архивах.

***

Дом ван Бирбеков был погружен в темноту как снаружи, так и внутри. Зачем включать свет в комнатах, которыми никто не пользуется? Зачем слушать музыку или смотреть сериалы, когда люди в доме отсчитывают часы до того момента, когда умрет самый важный член семьи?

Роза тихо постучала в дверной косяк гостиной, где девочки сидели окаменевшие по обе стороны от матери. Младшая, очевидно, плакала, а старшая, Лаура, сидела со сжатым ртом, безучастно глядя перед собой.

Все трое посмотрели на Розу, но любой проблеск надежды быстро угас в их глазах, когда она покачала головой. Тогда и Лаура начала плакать. Карл подошел к двери и собирался объяснить ситуацию и что надежда еще есть, но был остановлен стальным взглядом Виктории.

– Мы только что выключили телевизор, Карл, так что знаем, как полиция тебя разыскивает. – Она отвела взгляд от него и посмотрела в сторону кухни. – Ты должен понять, что мы не хотим тебя здесь видеть.

– Одну минуту, Виктория. Я не уверен, что должен понять. Я этого не видел.

– Ты сам чертов убийца! – внезапно закричала Лаура. – Убирайся! Я тебя ненавижу!

– Да, тебе нужно уйти, Карл. Остальные могут остаться. Но не он, – добавила Виктория.

– Ты ничем не лучше этой Сисле Парк, у которой наш папа! – крикнула Лаура.

Ассад шагнул вперед и спустился на три ступеньки в гостиную.

– Позволь мне сказать тебе кое-что, неблагодарная ты... – и затем он сказал что-то по-арабски, что лучше было не переводить. – Карл в розыске только потому, что вместо того, чтобы сдаться, он работал день и ночь, чтобы найти твоего отца. Он поставил это расследование выше всего остального – включая себя.

– Как бы то ни было, – раздался голос от кухонной двери. Это был Клаес Эрфурт, вездесущий адвокат Виктории. – Но наша договоренность больше не действует, Карл Мёрк. Полиция предлагает награду за информацию о тебе. Не такую хорошую, как за Сисле Парк, но достаточную, чтобы подчеркнуть серьезность обвинений. Мы не можем оправдать укрывательство разыскиваемого убийцы. Я уверен, вы понимаете. Мы дадим вам пятнадцать минут, чтобы собрать вещи, и затем вы должны уйти.

Он сказал «мы»? Неужели он уже занял место главы семейного стола?

Карл повернулся к девочкам и их матери.

– Ваш отец еще не мертв, и мы трое – единственные, кто может...

– Убирайтесь из этого дома. – Клаес Эрфурт уже держал в руке телефон, готовый позвонить.

Для Ассада это было слишком. Он бросился на адвоката и схватил его за горло, одним движением заставив его замолчать.

– Дайте-ка мне этот телефон, – сказал Ассад, пока пухлое лицо адвоката заметно краснело. Ассад повернулся к Карлу и кивнул. – Расскажите им, что происходит сейчас.

Карл опустился на колени перед девочками.

– Мы убеждены, что ваш отец жив. И один из наших лучших друзей находится вместе с ним. Мы видели пару их фотографий. Мы сделаем всё возможное, чтобы найти их обоих вовремя. Но для этого нужна помощь. И на кого мы можем положиться? Человек, который объявил меня в розыск, – мой начальник. Он тоже хочет раскрыть это дело, и он знает, что должно случиться с вашим отцом, но он не знает, что один из его сотрудников, наш друг Гордон, также находится в руках того же человека. Мы хотели бы сказать ему, и мы хотели бы привлечь к этому делу больше людей, но мы на самом деле не понимаем, как это поможет. Мы ждем звонка из Южной Ютландии, который может дать нам нужный прорыв. Так что дайте нам немного времени. И нет, Лаура, я не делал того, в чем меня обвиняют, и я докажу это, когда всё закончится.

Роза вмешалась:

– Виктория, мужчина, которого Ассад держит в захвате, на самом деле не намерен возвращать вашего мужа. Разве вы не видите, что он явно одержим вами и только ждет, чтобы занять место Мауритса, когда подтвердится, что ваш муж мертв?

– НЕТ! – закричала Лаура. – Я ненавижу этого идиота, мама.

– Нам придется обезвредить его до завтрашнего позднего вечера, Ассад, – сказала Роза.

61 ГОРДОН
Рождество, пятница, 25 декабря 2020 года

– Ты не спишь, Мауритс?

Горло Гордона пересохло, и губы слиплись. А произнес ли он это вслух?

– Ты не спишь, Мауритс? – попробовал он снова. Постоянный свет в комнате начинал казаться пыткой, и Гордон не спал с тех пор, как его привезли сюда. Сзади Мауритс, казалось, был настолько обессилен, что большую часть времени находился в полубессознательном состоянии. Гордон завидовал ему.

– Если бы я мог провалиться в небытие, как ты, Мауритс, – прошептал он. Так трудно было бодрствовать постоянно. Густая слюна во рту была как клей. И время от времени, когда ему удавалось ее проглотить, казалось, что она закупоривает горло. Он вздохнул и почувствовал неприятный запах собственного дыхания. Так пахнут люди перед смертью? Не пыталось ли разложение вырваться наружу изнутри?

– Мауритс, ты меня слышишь? – попробовал он уже в десятый раз за сегодня. Или за ночь? Насколько близко они были ко второму дню Рождества? Уже ли прошла полночь? Остались ли только минуты?

Гордон страдал. Вся его жизнь строилась на знании. Его родители посмеивались и хвалили его, когда он, еще мальчишкой, мог выдать за ужином информацию, которую не узнал ни в школе, ни от них. Это было для него стимулом, поэтому в детстве он собирал все знания, которые могли вызвать похвалу и восхищение. Он принес эту привычку в отдел Q, где ни одна проблема никогда не казалась более непреодолимой, чем маленькая кочка на его пути к истине.

И теперь он не мог ответить даже на самый простой вопрос. Для него было крайне важно знать, какой сейчас день и время. Один взгляд на его часы, за спиной и вне поля зрения, дал бы ему ответ мгновенно. Так что в его нынешнем положении простые наручные часы с датой и временем казались самым важным изобретением всех времен, потому что они содержали ответ на вопрос, сколько времени осталось до их смерти. Так близко и так далеко.

– Мауритс, проснись. Нам нужно поговорить, – сказал он так громко, как мог, повредив сухое горло. Но была ли реакция?

Он затаил дыхание и прислушался.

– Мммм, – услышал он позади себя.

Гордон повернул голову к Мауритсу ван Бирбеку и посмотрел прямо в его открытые, налитые кровью глаза.

Они кивнули друг другу. Ощущение, что он не один во Вселенной, на секунду едва не вызвало слезы на сухих глазах Гордона.

– Сейчас? – спросил Мауритс голосом настолько слабым, что слова прозвучали как шепот.

– Мы одни, – ответил Гордон. – Не сейчас.

– Они сказали, что я должен ждать Мао. Ты знаешь, что они имели в виду?

Он слегка поник вперед, в то время как его вопрос эхом отозвался в голове Гордона. Что должен был ответить Гордон? Было бессердечно уклоняться от ответа или было бессердечно сказать ему правду?

– Значит, ты не знаешь, Мауритс?

Ему потребовалось много времени, чтобы ответить – он невероятно медленно покачал головой.

– И ты хочешь знать?

– Да, хочу. – Именно последующее «пожалуйста» убедило Гордона.

– Мао родился двадцать шестого декабря, Мауритс. Это день, когда они собираются это сделать.

Гордону было стыдно. «День, когда они собираются это сделать», – сказал он. Неужели он действительно думал, что сможет отделаться только этим?

– Значит, они собираются меня убить? – тихо спросил Мауритс.

Гордон посмотрел ему в глаза и кивнул. Затем Мауритс закрыл глаза и кивнул в такт.

– День рождения Мао. Когда? Скоро уже второй день Рождества?

Гордон понял, что Мауритс больше не боится. Он смирился со своей судьбой, отказался от своей жизни и, возможно, даже хотел, чтобы всё закончилось как можно скорее.

Но Гордон не чувствовал того же. Когда он набросился на Сисле Парк, она изменила свое отношение к нему. Сначала он подумал, что это из уважения, но скоро передумал.

«Не нужно было заходить так далеко с ней. Я должен был держать рот на замке. Теперь она не даст мне жить. Я просто знаю это».

– Мы умрем вместе, Мауритс, – сказал он, пытаясь сохранить твердый голос.

– В день рождения Мао? – спросил Мауритс с улыбкой. – Разве второй день Рождества уже не был?

Гордон покачал головой. Это было невозможно – иначе они не были бы еще живы.

Гордон закрыл глаза и молча помолился. «Господи Боже, пожалуйста, позаботься о нас. Пусть Карл, Роза и Ассад прибудут вовремя. Я слишком молод, чтобы умирать, как я уже объяснял Тебе раньше. Есть так много вещей, которые я еще не сделал. Пожалуйста, помоги нам, Господи Боже. Аминь».

На мгновение это принесло облегчение. Но только на мгновение.

– День рождения Мао, – снова тихо сказал Мауритс. – Я не понимаю. Можешь объяснить?

Гордон кивнул.

– Да, это завтра, Мауритс, или, может быть, уже сегодня. Я больше не чувствую времени. Может быть, сейчас ночь, может быть, утро. Понятия не имею.

Щелчок реле лифта заставил его вздрогнуть. Затем еще один, и еще один. И каждый раз, когда он слышал этот звук, все его тело содрогалось.

Затем дверь лифта открылась.

Гордон полуприкрыл глаза, чтобы смягчить удар шока – потому что вид Сисле Парк, входящей в комнату, был поистине шокирующим.

Он опустил голову ровно настолько, чтобы все еще следить за ее движениями через маленькую щелочку под веками.

Она ничего не сказала. Она стояла и смотрела на них.

И ей лучше было оставаться там, где она была. Не подходить к ним ближе. Не сейчас.

Затем она взмахнула руками. Гордон не заметил одеяла в ее руках, которое она теперь расстелила на полу.

Через мгновение она сняла пальто, легла на пол, накрылась им и со вздохом уснула.

62 КАРЛ
Второй день Рождества, суббота, 26 декабря 2020 года

Минуты становились все короче, время уходило, и отчаяние росло. Если кто-то в доме и спал этой ночью, то Карл этого точно не заметил.

Роза без конца расхаживала вокруг своего удобного дивана-кровати, мучая себя час за часом, разглядывая фотографию, которую прислала им Сисле Парк.

– У нас нет ничего, кроме рельсов и грузового лифта, Карл. Больше ничего нет. Где мы ошиблись в этом расследовании? Я просто не понимаю. Было бы иначе без коронавируса?

– Было бы иначе, если бы не Рождество и не вся эта история со мной.

Карл позволил своему взгляду блуждать в серости уходящей ночи. Скоро взойдет солнце со своим слабым декабрьским светом и ознаменует наступление дня, в который должно произойти нечто невыразимое. Двое заложников, один из которых – дорогой друг, вряд ли увидят, как солнце снова скроется за горизонтом.

Карл уже в пятидесятый раз посмотрел на часы, жадно отсчитывающие время до конца. Сейчас было 8:15 утра, а мужчина из Обенро так и не перезвонил.

Тогда он позвонил Маркусу Якобсену на личный номер с собственного телефона.

Начальник отдела убийств звучал сонно, но мгновенно проснулся, услышав, кто звонит.

– Я не ожидал этого от тебя, Маркус, – сказал Карл.

– Взаимно, Карл.

Карл опустил голову на грудь.

– Маркус! Ты знаешь, что каждый человек считается невиновным, пока его вина не доказана. Разве не это нам вдолбили в полицейской академии и постоянно твердили с тех пор?

– Да, но мы нашли твои отпечатки пальцев на многих банкнотах из чемодана, Карл.

– Я слышал. Но неужели ты – человек, который был нашим лучшим детективом в те времена, – даже не подумал о том, что Анкер мог их туда подложить?

– С какой стати ему это делать?

– Неужели ты не можешь сам догадаться? Но на скольких банкнотах вы нашли отпечатки Анкера?

– Думаю, на достаточном количестве.

– На достаточном? Спасибо за исчерпывающий ответ. Но я скажу тебе вот что: ты помешал расследованию в отделе Q этим ложным обвинением, и ты пожалеешь об этом, если всё закончится плохо. Через несколько часов Мауритс ван Бирбек умрет, и к твоему сведению, Сисле Парк также взяла в заложники Гордона.

– Да, мы знаем. Когда мы объявили ее в розыск, она прислала нам фотографию, где они сидят в комнате. Мы делаем всё возможное, чтобы их найти.

– Существует также огромный риск, что она убьет Гордона. Ты об этом подумал?

– Мы не думаем, что это вероятно. Это не соответствует ее профилю. У нас работает команда психологов.

– Понятно. Что ж, раз вы всё это знаете, мы могли бы вам помочь. Тебе не кажется, что это было бы хорошей идеей? Может быть, также ради Мауритса ван Бирбека – и его семьи.

– Ты пытаешься заключить сделку. Я знаю тебя, Карл, и ответ – нет. Ты не получишь иммунитета. Мы арестуем тебя в ту же минуту, как определим твое местонахождение, независимо от того, что ты предложишь.

Карл вдруг заметил, что Маркус говорил медленнее, чем обычно. Он пытался предугадать, что скажет Карл, и уже оспаривал это, прежде чем Карл успевал ответить. И он знал, что Карл будет протестовать и спорить, заставляя часы тикать. Он знал это!

– Ты вообще не дома, Маркус? Ты на работе? У тебя есть кто-то рядом, кто пытается отследить, где я?

– Конечно, я до...

Карл немедленно завершил звонок и посмотрел на секундомер. Прошло не больше двух минут. Они никак не могли завершить отслеживание.

– Тебе нужно что-нибудь съесть, Карл. Мы не можем думать, когда у тебя так урчит в животе. – Ассад уже приготовил тарелку еды. Это были остатки рождественского ужина, который Лаура поставила для них накануне вечером. И хотя Ассад разогрел их, меньше всего Карл хотел есть на пустой желудок сухую утку и жареную свинину с засохшими краями.

– Я ничего не могу сейчас съесть, Ассад. Может быть, позже.

Затем в кармане зазвонил телефон Лауры. Это был менеджер с завода в Обенро.

– Да! – закричал Карл, отвечая.

– Извините, что звоню так рано. – Мужчина звучал искренне виновато. Рано? Когда, черт возьми, люди в Обенро встают?

– Вы что-нибудь нашли? Скажите, что да!

– Да. Все еще неясно, куда были установлены рельсы, но я вижу, что заказ был оформлен Адамом Хольме и выполнен 15 и 16 октября 2016 года монтажником из компании, с которой мы больше не работаем. Я подумал, что вы могли бы позвонить этому Адаму Хольме. У меня есть его номер.

«Нет, нет, нет», – пронеслось в голове Карла. Время уходило.

– Как звали монтажника? У вас есть это?

– Нет, но я могу дать вам номер компании, где он работал. Но почему бы вам просто не позвонить Адаму Хольме?

– Потому что этот человек сейчас лежит полностью обгоревшим на столе у криминалистов вместе со своей женой. Вот почему. Но спасибо, у нас мало времени.

Он взял номер монтажной компании, швырнул телефон на стол и выругался.

– Роза! – закричал он. – Быстро! Найди мне всё, что сможешь, о монтажной компании под названием «Ланг и сыновья». Они базируются в Ванлёсе. – Он повернулся к Ассаду. – Теперь я поем.

Он посмотрел на застывшую подливку и вспомнил психиатрическую больницу в Брённерслеве, недалеко от дома его родителей. Его мать когда-то работала там поварихой, и подливка часто оставалась.

– «Ланг и сыновья» объявили о банкротстве в 2019 году, – сказала Роза. – В прошлом году компания была восстановлена под названием «Сыновья Ланга». У меня есть номер Сигурда Ланга, нынешнего генерального директора.

Он немедленно набрал номер.

– Роза, ты позвони кому-нибудь еще из этой компании. Нам просто необходимо продвинуться по этой зацепке.

На том конце провода телефон звонил целую вечность, прежде чем переключился на голосовую почту.

– Удачи, Роза? – крикнул он.

– Голосовая почта. Закрыто на рождественские каникулы. Открывается четвертого января.

– Черт возьми! – воскликнул он, решив отказаться от подливки. – Найди мне частный адрес генерального директора, и мы поедем туда.

– Нет адреса!

– Сигурд Ланг. Сколько людей носят такое имя? Это не может быть так трудно.

– Я позвоню некой Герде Ланг, которая живет в Хвидовре. Может быть, она его знает, – ответила она.

«Боже, пусть она его знает», – подумал Карл.

Через минуту Роза уже с кем-то разговаривала.

– Да, да, да! – взволнованно сказала она. – Да, да, да!

Когда она повесила трубку, она повернулась к Карлу и Ассаду.

– Герда – мать трех сыновей, которые взяли на себя управление компанией, и она смогла подтвердить, что они определенно не устанавливали эти рельсы, потому что компания занималась совершенно другим видом работ. И она знает это, потому что сама управляла компанией последние несколько лет, пока ее муж болел и до его смерти. Такую работу они отдавали на субподряд двум польским парням, которые путешествовали по стране и делали любую доступную работу для разных компаний, которым нужны были монтажники.

Карл почувствовал, как у него подскочило давление. Сезонные рабочие из Польши? Они же все католики и, должно быть, давно уехали домой на праздники к своим семьям во Вроцлав или Катовице, или откуда они там были?

Он схватился за голову.

– У тебя случайно нет контактных данных этих двоих?

– Да. Один из них живет здесь, в Дании. Его зовут Юрек Ясиньски, и он живет в...

Раздался грохот, и они оба повернулись к Ассаду, который стоял с пустыми руками, разбитой тарелкой перед собой и подливкой на обоих ботинках.

– Повтори это имя, Роза. – Его глаза никогда так не выпячивались. Еще несколько миллиметров – и они выскочат.

– Юрек Ясиньски, он живет в...

– Идемте, вы двое, – настоял он и направился к двери на террасу, оставляя за собой след из подливки.

***

Ассад листал свой блокнот, пока Карл выжимал из Alfa Romeo Виктории всё, на что та была способна.

– Юрек Ясиньски – тот самый человек, которому я звонил вчера и спрашивал о металлических стульях. Невероятно. Я впервые разговаривал с ним седьмого декабря, чтобы получить больше информации об Олеге Дудеке. Помнишь, том, которому отрубили руки на одном из его станков. Он тогда сказал мне, что был вынужден попытать счастья в Копенгагене, когда его уволили, но я так и не узнал, чем он занялся.

Карл едва мог думать.

– Никто не мог знать, что Мауритса ван Бирбека похитят через пять дней после твоей встречи с этим парнем, Ассад. Так что перестань выглядеть таким встревоженным, – сказала Роза.

– Я мог бы спросить его, чем он занимался после работы у Олега Дудека!

– Что бы это дало? Герда Ланг сама сказала нам, что он и другой поляк работали на них только короткое время. С тех пор он, вероятно, работал во многих местах.

– Почему, черт возьми, он не отвечает на телефон? – проворчал Карл. – Если он уехал в Польшу на Рождество, я взорвусь.

– Вполне возможно, Карл. Он был очень расслаблен насчет коронавируса. Никто из нас не носил маску, когда я там был. С другой стороны, он был пьян в стельку, когда я звонил спросить о металлических стульях.

***

Все трое вздохнули, когда припарковались перед маленьким желтым домом из светлого бетона. Ни в одном окне не горел свет. Придверный коврик был наполовину сдвинут в клумбу рядом с дверью.

Ни машины на подъездной дорожке, ни света в окнах. Почтовый ящик был переполнен рекламными листовками, которые, вероятно, торчали там уже несколько дней в ледяную ветреную погоду.

Они позвонили в дверь, постучали, заглянули в окна. Ничего.

Только когда они сидели обратно в машине, а Карл завел двигатель с таким комком в горле, что ему приходилось постоянно его сглатывать, Роза что-то заметила.

– Стой! – крикнула она, указывая на входную дверь. Неопрятная фигура мужчины с жирными ярко-рыжими волосами появилась на пороге в наполовину застегнутом халате и полосатых подштанниках и сонно смотрела на них.