Текст книги "Нечто (СИ)"

Автор книги: Юрий Муравьёв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 27 страниц)

Муравьёв Юрий Иванович
Нечто

Юрий Муравьёв

«НЕЧТО»

Москва.

2013

ПРОЛОГ

Стоял июль – вершина лета, замечательное время в этих краях. После дневного зноя природа отдыхала, стараясь за ночь набраться сил и быть готовой к новым испытаниям жарой. Полная луна поднималась над островом и заливала бледным светом окружающее пространство и небосклон, отчего звёзды потеряли свою яркость. От острова в сторону косы по тихой глади плёса пролегла полоса лунного света.

На берегу, метрах в десяти от кромки воды, горел костёр. Возле него на траве сидел мужчина средних лет. Это был одинокий рыбак. Две удочки, соединённые с колокольчиками, ожидали клёва, но колокольчики молчали. Не было слышно ни единого всплеска. В воздухе висела напряжённая тишина. Даже кузнечики перестали верещать. Природа пребывала в ожидании какого-то необыкновенного события.

Мужчина подбросил хвороста в костёр. Костёр ярко вспыхнул и осветил плоскую поверхность плёса, которое по-прежнему оставалось спокойным и безмолвным.

Лунная дорожка на водной глади исчезла, так как луна переместилась в сторону холма и скрылась за вершинами сосен. Было далеко за полночь. В воздухе посвежело.

Рыбак задремал, обхватив колени и положив на них голову. Его посещали хаотичные мысли о прошлой жизни, но ничего конкретного, ясного, стройного не выстраивалось. Появилась головная боль, которая с каждой минутой усиливалась. Возникло чувство страха. Рыбак поднялся и стал озираться. Он посмотрел в сторону плёса. На воде, метрах в тридцати от берега, расходились большие круги.

И там он увидел два светящихся пятна, похожих на огромные фосфоресцирующие глаза. Они медленно приближались к берегу.

Мужчине показалось, что он когда-то видел "это". Мозг его лихорадочно работал, отматывая время назад. Но его воспоминания на каком-то этапе времени обрывались, образовывались провалы в памяти. Он пытался отвернуться, но был не в силах отвести взгляда от этих странных глаз, которые неумолимо притягивали к себе. Рыбак сделал, сам того не желая, шаг вперёд, затем ещё и ещё. Он подошёл к береговой кромке и шагнул в воду. Рыбак вошёл в воду по грудь. Теперь он чётко видел огромные глаза, которые смотрели на него из-под воды холодным взглядом.

Вдруг глаза погасли и исчезли в глубине. Человек почувствовал облегчение – головная боль почти пропала и появилась ясность в мыслях. Рыбак развернулся и медленно побрёл к берегу. Он подошёл к костру, подбросил в него хвороста и прилёг в метре от костра. После сильнейшего нервного стресса он быстро заснул.

Повеяло ветерком, на поверхности плёса зарябило. На берегу заверещали кузнечики. Природа просыпалась. На востоке заалела заря. От костра остались только угольки. Колокольчики на удочках непрерывно звенели, извещая о том, что начался клёв, но их звон не разбудил рыбака.

После этого странного и загадочного события, случившегося на берегах Озера, прошли годы.

ГЛАВА 1

Утром в городской квартире суетится супружеская пара перед выездом на отдых. Виктор и его жена Лида торопятся поскорее покинуть этот душный город. Виктор ещё зимой договорился со своим другом Сергеем провести двухнедельный отпуск на Озере – этом обширном крае озёр, болот и лесов. Оба были страстными рыбаками. Виктор перепробовал почти все способы рыбной ловли и считался среди друзей и знакомых опытным и искусным рыбаком.

Однажды в одном из спортивных журналов он обратил внимание на статью, в которой довольно подробно излагалась технология подводной рыбалки и был представлен перечень снаряжения, необходимого для этого вида рыбалки: гидрокостюмы, акваланги, маски, подводные ружья и так далее. Этот вид рыбной ловли только входил в моду. Почти всё необходимое снаряжение закупалось за рубежом и стоило довольно дорого. Подводная рыбалка требовала от рыбака отменного здоровья. Виктор не жаловался на здоровье. Он родился на юге, у моря, научился плавать в три года. Уже в подростковом возрасте устраивал заплывы на два и три километра. Но однажды переоценил свои силы и чуть не утонул. Неожиданно подул ветер со стороны берега, и у него не хватило сил, чтобы бороться с волнами. Спасли его пограничники, которые патрулировали на катере в этой акватории Южного Крыма. Он всегда помнил об этом, когда выходил на рыбалку. Даже на Озере бывали случаи, когда задувал сильный ветер, поднимал волны высотой до двух метров и опрокидывал лодки. Люди тонули, находясь всего в нескольких десятках метров от берега.

Друзья несколько лет назад купили резиновую лодку и мотор вскладчину. В этот раз Сергей смог выехать рано утром, поэтому он взял прицеп с лодкой и мотором, рассчитывая к приезду друга всё подготовить к ночной рыбалке.

Виктор сегодня нервничал. Выезд задерживался, как всегда, из-за жены, которая старалась ничего не забыть из заранее составленного списка. Такие списки Лида составляла скрупулёзно перед каждым выездом на отдых, учитывая любую мелочь, и долго упаковывала в сумки, коробки и коробочки. И каждый раз Виктор, тем не менее, был благодарен жене, что она никогда ничего не забывала. Наконец всё было собрано и загружено в машину.

Это была тринадцатая поездка на Озеро. Виктор, как и большинство рыбаков, верил в приметы. Цифру тринадцать считал несчастливой, хотя в своей жизни никаких неприятностей, связанных с этой цифрой, не имел.

Проехав от дома несколько кварталов, он вдруг обнаружил, что в кармане нет сотового телефона. Чертыхнувшись, он развернулся и подъехал к дому.

– Виктор, успокойся. Я сбегаю.

Но вместо нескольких минут Лида задержалась в квартире все десять.

– В чём дело? – сказал Виктор недовольным тоном, когда жена вышла из подъезда и подошла к машине.

– Долго искала, телефон оказался на балконе.

– Надо было позвонить, он бы и откликнулся. Ведь это обычный приём.

– Так и позвонил бы. Смотри, мой телефон прямо на сиденье лежит, – сказала Лида с обидой.

Раздался звонок в телефоне Виктора. Это был Сергей. Он сообщил, что уже приехал на место и обустраивается.

– Вот что значит ехать без жены. – Сергей уже на месте.

– Так, может, мне остаться?

– Уже поздно, – улыбнулся Виктор.

У него была отличная черта характера – быстро восстанавливать настроение.

Выехав на кольцевую дорогу и свернув в нужном направлении, примерно через сотню километров они вынуждены были остановиться, так как машину стало уводить в сторону. Остановив машину на обочине, Виктор обнаружил, что заднее правое колесо спущено. В баллоне торчал гвоздь. Виктор быстро заменил колесо, но на этом неприятности не закончились. Перед очередной деревней велись дорожные работы – укладывали асфальт. Пришлось делать большой крюк по гравийной дороге, разбитой и пыльной.

Перед их машиной, тяжело переваливаясь на ухабах, ехали со скоростью пешехода тяжёлые фуры. Узкая дорога не позволяла их обогнать. Наконец они выехали на шоссе и остановились. Виктор решил позвонить Сергею и предупредить его, что к назначенному времени они не приедут. Но мобильник не сработал.

– Наверное, ретрансляторная мачта далеко отсюда, да и машина стоит в низине между холмами, поэтому сигнал и не доходит, – решил Виктор.

Мимо проносились машины с привязанными сумками, коробками, удочками на верхнем багажнике. Некоторые машины тянули прицепы с загруженными на них лодками. Виктор отметил про себя, что в этом году количество машин, едущих на отдых в этом направлении, значительно увеличилось. Лето выдалось жаркое, поэтому все стремятся к воде.

Между тем, проехав холмистый отрезок пути, они выехали на плато. Справа, примерно в километре от шоссе, была видна большая деревня и мачта сотовой связи, а слева открывался красивый вид на поля и перелески.

– Вот здесь мы остановимся и позвоним, – сказал Виктор. Набрав номер, он дольше обычного держал мобильник, при этом от нетерпения скулы его напрягались.

– Посмотри батарею, – посоветовала Лида.

И в этот момент телефон звякнул, предупредив хозяина о разрядке батареи.

– Ну, конечно, вчера вечером забыл поставить на подзарядку. В этой суматохе всё забудешь.

– А для рыбалки ничего не забыл?

– Разумеется, нет. Это святое, здесь память меня не подводит.

Взяв мобильник жены, он набрал номер Сергея, но услышал ответ оператора, что абонент временно недоступен.

"Чертовщина какая-то, череда неудач", – подумал Виктор, сразу вспомнив цифру тринадцать.

От всех этих дорожных передряг и переживаний у него страшно разболелась голова.

– Теперь нам нет смысла спешить, давай сделаем привал и перекусим. Полюбуйся, какая красота. А мы каждый раз спешим, не находим времени осмотреться кругом.

– Это ты всегда спешишь на свою рыбалку, а я не спешу, – заметила Лида с укоризной.

Свернув с шоссе на просёлочную дорогу, они проехали несколько десятков метров и остановились в сосновом перелеске на небольшой поляне. Солнце приближалось к закату. Зной спал, кругом всё благоухало. Трещали кузнечики, порхали бабочки, на разные лады распевали птицы. Воздух был наполнен запахами лесных цветов.

Лида быстро расстелила на траве клеёнку, разложила на ней разную снедь, открыла термос и налила кофе. Выпив кофе и закусив бутербродами, Виктор прислонился к сосне и задремал. Сон был коротким и страшным. Он закричал во сне. Лида подошла к нему и тронула за плечо.

– Что с тобой? – испуганно спросила она.

– Кошмар какой-то приснился, – пробормотал Виктор, вставая. – Собирайся, едем.

Оставшуюся часть пути они проехали молча. Была полночь, когда они въехали в открытые, никем не охраняемые ворота маленького пансионата и остановились у домика, где стояла машина Сергея с прицепом. Ключи от комнаты лежали у двери под резиновым ковриком. Разгрузив машину и внеся вещи в домик, они вышли на берег Озера.

Среди причаленных у берега лодок не было лодки Сергея. Виктор был очень расстроен, что у него сорвалась первая ночная рыбалка. У Лиды, наоборот, было отличное настроение, и она предложила прогуляться по берегу. Со стороны Озера веяло приятной прохладой после душного дня. Оба ощущали, как исчезает нервное и физическое напряжение, накопившееся после продолжительной дороги. Лида сняла босоножки, зашла по щиколотку в воду, наклонилась и, зачерпнув ладонями воду, умыла лицо.

– Давай искупаемся, – предложил Виктор.

– Я с удовольствием, но надо сходить за купальником, а он у меня далеко упакован.

– Какие проблемы, можно голышом.

– Мы же не нудисты, – улыбнулась Лида.

– Так побудем ими часок. Все уже спят, а если кто появится, попросим отвернуться.

Виктор снял одежду, разбежался и плюхнулся в воду, подняв тучу брызг.

Сделав несколько гребков брассом, он издал крик Тарзана и перешёл на свой любимый кроль.

"Мальчишка, ещё всех разбудит", – подумала Лида и, оглядываясь по сторонам, стала раздеваться.

Она входила в воду осторожно, и, когда вода достигла груди, она поплыла, затем, повернувшись на спину, распласталась на воде. Лида научилась это делать ещё в детстве и могла долгие минуты сохранять такое положение, не погружаясь в воду. В споре на время лежания на воде она выигрывала у всех, даже у Виктора, который ласково называл её моржихой. Лиде показалось, что полная луна, висевшая на бледном небосклоне, внимательно рассматривает её, голую, ласково улыбаясь. Лида перевернулась и поплыла к берегу.

"Что это со мной, застеснялась луны. С головой у меня пока всё в порядке", – подумала она и обернулась. Луна по-прежнему с милой улыбкой смотрела на неё.

"Она всегда так смотрит на Землю", – облегчённо вздохнула Лида.

Выйдя на берег, она взяла свою одежду и, не одеваясь, села в одну из лодок на скамейку. Она посмотрела в сторону острова.

"Наверное, он уже там".

Лида никогда не волновалась за Виктора, когда он совершал подобные заплывы. Для него проплыть два километра пустяковое дело.

"Что-то похолодало, надо одеться". – Она огляделась. На берегу по-прежнему было безлюдно. В окнах погасли последние огоньки.

"Пора возвращаться и распаковывать вещи".

Она вошла в домик и включила свет. Сумки и коробки лежали в беспорядке на террасе. Терраса была приспособлена под кухню, в ней стояла газовая плита с баллоном, кухонный столик и четыре стула. Был ещё стол, в выдвижном ящике которого имелся ограниченный набор столовых предметов. На стене висел умывальник, а под ним помещалась раковина с ведром. Лида прошла в комнату, где стояли две кровати, застеленные чистым бельём. Была ещё одна кровать, на которой лежали постельные принадлежности, свёрнутые в рулон.

"Это кровать Сергея, которая чуть позже перекочует на террасу", – подумала Лида.

Другое удобство было на улице, где по утрам иногда выстраивалась очередь.

Некоторые заботливые отдыхающие, приезжающие с детьми, привозили с собой биотуалеты. Быт в этом небольшом пансионате был откровенно спартанский.

Но такой быт не тяготил наших героев. Им здесь нравилось. Нет никакого режима, полная свобода.

Озеро в двадцати метрах от домика. И их маленький сын, когда его брали раньше с собой, был всегда под присмотром. Занимаясь делами на террасе, окна которой смотрели на Озеро, Лида всегда держала в поле зрения своего малыша, когда тот барахтался на мелководье у берега или копался в песке на берегу.

Теперь их сын стал взрослым. Он студент, и у него появились другие интересы.

К рыбалке он не пристрастился, в отличие от отца. Увлёкся экстремальным видом спорта – сплавом на лодках по горным рекам.

Вот послышались шаги, и на пороге появился Виктор в трусах и сандалиях, в руках была одежда.

– Где так долго плавал? Я уже стала беспокоиться.

– Был на острове. Нарвал там лилий и сплёл венок. Хотел на голове доставить, но не удалось, венок расплёлся. Одну лилию сохранил, держа её в зубах. Вот возьми.

– Спасибо, Виктор. Но разве ты не знаешь, что лилии занесены в Красную книгу?

– Клянусь, не знал! – Он сказал так эмоционально, что Лида была готова поверить.

– Кушать хочешь?

– Нет, я хочу спать.

Усталость после напряжённой дороги и дальнего заплыва взяла своё. Виктор прошёл в комнату, повалился на кровать и быстро заснул.

Он проснулся от шума моторной лодки, доносившегося с Озера. Дверь на террасу была открыта.

– Лида, сколько времени? – громко спросил он, не поднимаясь с кровати.

– Ровно девять.

– Почему не разбудила?

– Хотела, чтобы ты хорошо выспался.

– Сергей вернулся?

– Лодки не видно, значит, не приплыл.

"Странно", – подумал Виктор. Обычно они возвращались с рыбалки в пять или в шесть часов утра.

– Лида, свари кофе, пожалуйста.

– Уже сварила, вставай.

Выпив кофе и позавтракав, Виктор вышел на берег и осмотрелся. У берега не было ни одной причаленной лодки.

"Все на рыбалке", – завистью подумал он.

Уже припекало. Дети играли у кромки воды, копали ямки, строили домики из песка, брызгались водой. Мамы сидели на раскладных стульчиках и внимательно смотрели за своими малышами. Было много купающихся. Время приближалось к полудню. Некоторые рыбаки стали возвращаться с утренней рыбалки.

И Виктор не выдержал. Он вернулся в домик и с порога сказал: – Лида, я должен немедленно плыть. Дальше ждать бессмысленно.

– Да, да. Тебе нужно плыть. Не дай бог, если что-то с Сергеем случилось.

– Будем надеяться на лучшее, – сказал Виктор мрачно.

Взяв у знакомого рыбака весельную лодку – другого выбора не было – и загрузив своё рыбацкое снаряжение, он решил плыть к дальнему острову, где они чаще всего рыбачили.

Солнце было уже в зените. Виктор работал вёслами интенсивно и быстро взмок от пота. Пришлось снять майку. Больно кусали слепни. Где-то через час он достиг острова и свернул в протоку. Протока впадала во внутреннее небольшое озеро почти округлой формы, диаметром около ста метров, с крутыми берегами, на которых произрастали одиночные вековые дубы и липы. Рыбаки в шутку называли это озеро "аквариумом". Глубина его достигала сорока метров. Тишина и обилие крупной рыбы создавали хорошие условия для ночной подводной рыбалки.

Рыбаков, увлекающихся этим видом рыбалки, было ещё мало. Друзья облюбовали это место несколько лет назад и ни разу не встретили здесь рыбаков в ночное время. Чем ближе Виктор приближался к месту, тем сильнее охватывало его беспокойство. Вот он наконец заплывает в "аквариум", осматривает берега и не видит лодки Сергея.

"Может быть, он рыбачил не здесь?"

Виктор решил внимательно обследовать место на берегу у огромного дуба, где они чаще всего останавливались. Причалив и привязав лодку к кусту у кромки воды, он осмотрелся. На берегу валялись маска, ласты и другой рыбацкий инвентарь и снаряжение.

"Значит, Сергей был здесь?" – подумал Виктор и стал подниматься вверх по склону. Поднявшись на бугор, он увидел лодку метрах в десяти от дуба. Двигатель валялся в стороне.

"Странно, зачем Сергею понадобилось тащить лодку и тяжёлый двигатель на этот крутой бугор?"

Вдруг раздался звук, похожий на стон. За дубом в траве лежал Сергей. Виктор быстро подошёл к нему. Тот был без сознания. Виктор спустился к воде и намочил майку. Вернувшись, он приложил майку ко лбу и губам друга. Сергей открыл глаза.

– Что здесь случилось? – спросил Виктор.

– А где я? – еле слышно произнёс друг.

– Ты лежишь под дубом. Зачем ты затащил сюда лодку с мотором?

– Я не затаскивал.

– Ты рыбачил ночью?

– Я помню только, как надел комбинезон и погрузился в воду.

– А как ты оказался здесь, под деревом?

– Не знаю. – И он снова потерял сознание.

Виктору стало ясно, что другу требуется срочная медицинская помощь, а для этого нужно как можно быстрее доставить его в больницу. Сергей был высокий и грузный. Виктор с трудом втащил его в свою лодку, затем по мобильнику позвонил Лиде и сообщил о случившемся.

– Я сейчас же позвоню в город и вызову "скорую помощь", – ответила Лида.

– А я постараюсь доставить Сергея в пансионат примерно через час.

Выплыв из протоки, Виктор увидел справа у берега рыбака на моторной лодке, который собирался рыбачить, разматывая удочки.

– Друг, помоги! – крикнул Виктор.

– В чём дело? – спросил рыбак недовольным тоном.

– Человек без сознания, надо срочно доставить его на берег. Тебе на моторе десять минут, а мне на вёслах не менее часа.

– А куда плыть?

– На косу, в пансионат, знаешь?

– Знаю, – рыбак с неохотой стал складывать удочки.

– Переносить его из лодки в лодку сложно и долго. Возьми лучше мою лодку на буксир.

– Шнур или верёвка есть? – спросил рыбак.

– Найдётся.

В его лодке оказался шнур длиной несколько метров, привязанный к кирпичу, который рыбаки обычно используют в качестве якоря. Привязав шнур к своей лодке, рыбак завёл мотор и, постепенно набирая скорость, потащил лодку Виктора.

Через пятнадцать минут они причалили к берегу косы. Виктор поблагодарил рыбака.

– Не стоит, – сказал тот. Отвязав свою лодку, он дал газу, и она, задрав нос и опустившись кормой, рванула с места в карьер. Рыбак был расстроен и спешил наверстать время, оторванное от рыбалки, но сознание того, что он оказал помощь несчастному, уравновешивало его плохое настроение.

К лодке подошли отдыхающие, среди которых были рыбаки, знавшие Сергея.

Задавали вопросы, на которые Виктор не отвечал, а лишь попросил мужчин помочь перенести Сергея в домик. Его внесли в комнату и, положив на кровать, сняли гидрокостюм. Он по-прежнему был без сознания.

Через десять минут прибыла машина "скорой помощи" из районного городка.

Врач осмотрел Сергея и установил, что у него сломано несколько рёбер. Также была видна широкая багровая полоса, опоясывающая туловище на уровне груди.

Виктор кратко рассказал врачу, где и при какой ситуации был найден его друг.

– Обычно при подобных травмах большинство пострадавших не теряют сознание, а если и теряют от болевого шока, то ненадолго. А он сейчас находится в состоянии комы. Но я не нашёл внешних повреждений головы. Вот это обстоятельство меня и озадачивает, – объяснил врач и дал указание грузить пострадавшего в машину. Виктор передал врачу паспорт и одежду Сергея, взял у него номер телефона регистратуры больницы и дал свой.

После отъезда "скорой" они долго сидели в комнате и никак не могли принять решение, что делать дальше после этого странного несчастного случая.

– Я думаю, что мы должны немедленно позвонить его жене Наташе. Больница, машина, аренда домика – все эти вопросы она должна решать здесь. То, что Сергей надолго останется в больнице, – это факт. Как минимум на две недели, то есть на весь свой теперь уже неиспользованный отпуск, – сказал Виктор огорчённо.

– Звони ты, я не смогу с ней разговаривать, расплачусь и ещё больше её расстрою.

– Попробую, – сказал Виктор с неохотой.

Он взял мобильник и набрал домашний номер Наташи. Виктор сначала поговорил о погоде, чтобы как-то подготовить Наташу. А затем сказал, что Сергей поскользнулся в лодке и упал, ударившись о скамейку, и при этом повредил ребро. Сейчас он в больнице и ему оказывают первую помощь. Виктор назвал телефон регистратуры больницы, и тут разговор прервался.

– Ух, даже вспотел, – сказал Виктор с облегчением.

– Тебе не кажется, что мы нехорошо поступаем, не сказав ей всю правду, – неуверенно сказала Лида.

– Нет, не кажется, иногда ложь во благо. Если ты так переживаешь по этому поводу, так позвони и расскажи всю правду.

– Может, ты и прав. Сейчас она будет звонить Сергею. А где его мобильник?

– Я торопился и взял только рубашку и брюки. А телефон наверняка лежит в его куртке. Всё равно надо плыть туда за лодкой и мотором, – Виктор встал и посмотрел в окно.

На берегу были привязаны несколько лодок, одна из них с мотором

– Интересно, чья? Чья бы ни была, попрошу на час. До начала вечерней рыбалки ещё не менее двух часов.

– Не забудь взять свой мобильник.

– Возьму твой, он надёжней.

– Выпей на дорогу кофе и перекуси чего-нибудь, – Лида включила кипятильник.

– Надо спешить, а то ведь рыбаки могут и передумать, пораньше отчалят на рыбалку.

К моторной лодке Виктор подошёл одновременно с хозяином, высоким сухопарым моложавым мужчиной.

– Иваныч, выручи. Дай лодку на час, нет, не на рыбалку. Вещи Сергея привезти и лодку с мотором. На вёслах, сам понимаешь, очень долго.

– Я уже слышал о Сергее, жалко мужика, не повезло. Бери, нет проблем, но долго не задерживайся, – сказал хозяин лодки и пошёл в свой домик.

– Ну, спасибо, век буду помнить.

– А зачем меня помнить, я ещё живой, – сказал Иваныч, оборачиваясь.

– Извини, это я так, к слову.

Мотор завёлся сразу. Это был старый "Ветерок" в три силы, но довольно надёжный. Добившись устойчивой работы мотора, Виктор сел удобнее и отчалил от берега.

"Конечно, это не мой "Джонсон" двадцати сил, но минут за двадцать пять я доплыву до места. Иванычу, говорят, уже за шестьдесят перевалило, а выглядит на пятьдесят, не больше. Дай бог каждому такое здоровье. Купается в Озере в любую погоду. Не курит, наверное, и не пьёт, так как не любит компаний. Вот уж кто знает все секреты рыбной ловли. У него золотые руки, может починить любую вещь. Но стать его другом невозможно. Он сторонится людей, немногословен. Вот я его знаю двенадцать лет, а ведь ни разу не поговорил с ним. Рассказывают, что он пропадает вместе с лодкой на несколько дней. Только что его видели там-то и там-то, и вдруг исчез, пропал, растворился или спрятался, а зачем и где? И вдруг он появляется невредимый, не утомлённый, а поздоровевший и помолодевший. Почему этот человек именно сегодня вызвал у меня такой интерес?".

В этот момент фонтан брызг обрушился на Виктора и возвратил его к реальности. Мимо пронёсся огромный катер, буквально в сантиметрах от лодки, и высокая волна чуть не опрокинула её.

– Проснись! – крикнули с катера.

Мотор заглох, и неоднократные попытки завести его не удались.

"Очевидно, свеча подмокла, – решил Виктор. – Придётся садиться за вёсла. А протока, вот она, рядом, каких-то сто метров до неё. Значит, я весь путь проплыл как на автопилоте и чуть на дно не ушёл".

Сев за вёсла, он стал яростно грести и минут через пять причалил к берегу.

Привязав лодку, Виктор поднялся на бугор и стал искать куртку. Он обошёл дуб кругом, но куртки не обнаружил. Отчаявшись, он поднял голову и увидел куртку, висящую на ветке дуба.

"Как же я не увидел её раньше?".

Куртка висела довольно высоко, метрах в четырёх от земли.

"Без подручных средств не достать. Надо искать палку", – думал Виктор, топчась под дубом.

Вдруг под ногой что-то хрустнуло, и он как ужаленный резко поднял ногу. Нагнувшись, он поднял телефон, точнее, то, что от него осталось.

" Вот невезуха, надо же умудриться встать на него".

Затем он подошёл к двигателю и осмотрел его. Он не обнаружил повреждений, но увидел веточку с остатками листьев, застрявшую между корпусом двигателя и защитной крышкой.

"Неужели двигатель, прежде чем оказаться на этом месте, пролетел через ветки дуба и упал сверху? Он весит почти сорок килограммов, невозможно подбросить его от зеркала воды сюда на бугор. С этой задачей не справился бы даже Илья Муромец. Это какой же силищей надо обладать? Чепуха, мистика, загадка. Ну, хватит гадать, надо тащить двигатель к лодке".

Приподняв двигатель, он осторожно спустился к воде и загрузил его в лодку. Затем ещё раз поднялся на бугор, чтобы забрать резиновую лодку. Она была полуспущенной, но сохранила плавучесть. Он собрал разбросанный на берегу рыбацкий инвентарь, кроме подводного ружья.

"Очевидно, Сергей выронил его, когда потерял сознание, и ружьё сейчас лежит на дне".

Он посмотрел на часы. Прошло почти полтора часа с момента отплытия его с косы.

"Да, теперь уже точно вечерняя рыбалка у Иваныча сорвётся".

Виктор дёрнул за шнур, и мотор завёлся.

"Свеча зажигания подсохла", – решил он.

Но что-то заставило его взглянуть на бугор. На бугре стоял Иваныч и держал в руках куртку. Он взмахнул рукой, и куртка, описав дугу, плавно опустилась в лодку.

Виктор протёр глаза и снова посмотрел наверх. Видение исчезло, как и куртка, которая только что лежала в лодке.

"Утомился я после сегодняшних передряг, да и проголодался, вот и привиделось", – успокоил себя Виктор и направил лодку к протоке. "Аквариум" показался ему сейчас мрачным и загадочным.

Весь обратный путь он крепко держал рычаг управления газом мотора и не отвлекался на посторонние мысли. Через тридцать минут Виктор причалил к косе. Он поднялся с сидения и шагнул на берег. К нему шёл Иваныч.

– Это всё мне передал хозяин лодки, на которой ты плавал за Сергеем, – сказал Иваныч, подавая куртку и телефон.

Только в этот момент Виктор понял, что перед ним стоит настоящий рыбак Иваныч, а не привидение.

– Как работал мотор?

– Как часы. Прости, что задержался.

– Бог простит, а свою резиновую лодочку прошу отвязать, а двигатель выгрузить, я спешу.

– Я мигом. – И Виктор, как мальчишка, бросился отвязывать лодку.

Держа за шнур, он подвёл резиновую лодку к берегу и привязал к причальной металлической стойке. Затем он поднял двигатель и вынес на берег.

Иваныч завёл мотор и, плавно отойдя от берега, направил лодку в сторону ближайшего острова и через несколько минут скрылся за ним.

"Как изящно он управляет лодкой, не торопится, уверен в своей успешной рыбалке", – с завистью подумал Виктор. – А мне надо искать напарника для ночной рыбалки. А где его найдёшь? Но я готов пожертвовать своим отпуском без ночной рыбалки, лишь бы Сергей выкарабкался".

Он с тоской смотрел на Озеро, где байдарки, лодки и катера бороздили водную гладь во всех направлениях.

– Слава богу, вернулся, – послышался за спиной голос Лиды.

– Из больницы не звонили? – спросил Виктор, обернувшись.

– Звонил лечащий врач и сказал, что пациент в коме. В местной больнице нет нейрохирурга, поэтому Сергея завтра эвакуируют вертолётом в областной город. А сейчас иди домой, буду тебя кормить.

– Очень кстати, а то мне от голода стали мерещиться привидения.

Он собрал рыбацкий инвентарь и занёс в дом.

За столом, поедая пельмени, Виктор вдруг спросил: – Лида, ты всё время была дома, пока я отсутствовал?

– Да, если не считать последние полчаса перед твоим возвращением, когда я была у соседки. А почему ты спрашиваешь?

– Да так. А Иваныч не выходил на берег?

– Нет, не видела. Рыбаки здесь суетились, когда отплывали на рыбалку, а у него в окне светился синий огонёк, значит, был дома. Соседка рассказала мне одну историю, связанную с ним. А ей рассказал в прошлом году один пенсионер, фамилию его она забыла. Ты должен знать его. Он не рыбак, а грибник. Этот пенсионер пишет книгу о грибной охоте. Но в этом году не приедет.

– Он понимает, что в этом году нет смысла ехать сюда. При таком пекле ни одного гриба днём с огнём не найдёшь. Все болота пересохли, а уровень воды в Озере упал почти на полтора метра, – объяснил Виктор.

– Дожди ещё могут пойти. Да и в засуху он свой гриб всегда найдёт. Как ты в любую погоду поймаешь рыбу, – улыбнулась Лида.

– Вспомнил – его ласково зовут Никанорыч. Да, он большой специалист по грибам. Интересно будет почитать его книгу.

– К сожалению, после того случая он тяжело заболел.

– Какого случая?

– Слушай внимательно. Так вот, Никанорыч рассказал соседке, что в позапрошлом году незадолго до своего отъезда он ходил за грибами и потерял в лесу очки. Хорошие очки, подарочные. Очень переживал старик. Ему посоветовали обратиться к Иванычу, мол, он экстрасенс, может помочь. Пенсионер обратился к нему. Тот расспросил о примерном маршруте его хождения по лесу и после этого сказал, что очки его лежат у пенька, на котором он отдыхал. Старик пошёл в лес, нашёл вырубку и по тропинке пошёл к пеньку, на котором отдыхал во время предыдущего похода в лес. Неожиданно пенсионер увидел Иваныча, сидящего на пеньке. Никанорыч был не из робкого десятка, не верил ни в какие привидения, но тут оробел и хотел бежать, но ноги словно приросли к земле. Привидение смотрело на него не мигая, как будто гипнотизируя. Пенсионер закрыл глаза на несколько секунд, а когда открыл, то обнаружил, что привидение исчезло. Он осторожно подошёл к пеньку и увидел в траве свои очки. От металлической оправы очков исходило слабое сияние голубоватого цвета. Никанорыч взял очки и почувствовал пальцами приятное пощипывание, но это длилось несколько секунд. В воздухе ощущался запах озона, как после грозы в сосновом лесу. Старик стоял на опушке соснового бора. Но погода стояла ясная, на небе ни облачка, ни малейшего намёка на предстоящую грозу. Никанорыч вернулся из леса и спросил об Иваныче. Ему сказали, что тот сидит дома и никуда не выходил. В этот момент из домика вышел Иваныч с удочками, сел в лодку и отплыл на рыбалку.

"Вернусь домой, схожу к психиатру на обследование", – решил пенсионер.

После этого случая Никанорыч сильно сдал. Стал терять память, появились частые головные боли. – Лида закончила рассказ и тяжело вздохнула.

Виктор всё это время очень внимательно слушал жену, не перебивая, только иногда позволял себе иронически улыбаться.