Текст книги "Иномирная акушерка ее величества (СИ)"

Автор книги: Юлия Зимина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)

36. Счастье не по протоколу

* Елизавета/ Нерия *

Сборы шли полным ходом и напоминали организованный, радостный муравейник.

Я бережно, скрупулезно разглаживая каждую складочку, складывала роскошные шелковые платья императрицы во вместительные дорожные сундуки. Аэлина порхала по покоям, словно весенняя бабочка. С ее губ ни на секунду не сходила счастливая, лучезарная улыбка. С того самого момента, как она проснулась и узнала от меня, что Олден решил забрать ее к себе во дворец, императрица буквально светилась изнутри.

Да, я прекрасно понимала, что это не по правилам. Да, такого в истории их мира, судя по воспоминаниям Нерии, еще не случалось, чтобы правящий император и его главная супруга на постоянной основе жили под одной крышей, деля одни покои. Я уже заранее знала, что занудный совет будет возмущенно гудеть, двор начнет шептаться по углам, а вдовствующая карга вместе с наложницей и вовсе ядом забрызгают всю округу от бешенства!

Да и плевать на них всех с высокой колокольни!

На все эти их тухлые устои, на дворцовый этикет и чужое, завистливое мнение! Аэлина столько лет безвинно страдала в этих стенах, а император мучился вместе с ней. Мне порой так хотелось рявкнуть, чтобы отстали уже от них наконец! Сколько можно издеваться, мучить и изводить эту потрясающую, искренне влюбленную пару?!

Сейчас я была настроена максимально решительно. Включив режим строгой наседки, занималась своим делом, попутно зорко наблюдая за тем, чтобы моя беременная пациентка не утруждала себя.

– Ваше величество! – строго прикрикнула я, заметив, как Аэлина потянулась к тяжелой шкатулке с украшениями. – А ну-ка поставьте на место! Вам сейчас тяжелее чайной ложки вообще ничего поднимать не рекомендуется!

– Нерия, ну я же просто хотела помочь, – виновато, но с искрящимся смехом в глазах отозвалась она, послушно убирая руки за спину.

– Для «помочь» у нас тут вон сколько крепких мужских рук имеется! – я с улыбкой кивнула в сторону дверей.

Парни из элитного отряда, которых Ксандр оставил в мое полное распоряжение, активно и с огромным энтузиазмом нам помогали. Они с легкостью, словно те были пушинками, подхватывали тяжеленные сундуки и выносили их в коридор. При этом стражи то и дело бросали на меня очень хитрые, многозначительные взгляды и прятали улыбки.

Я, конечно, прекрасно понимала, почему они так смотрят. Дрейк, поросенок этакий болтливый, наверняка уже всему отряду в красках расписал, как застукал нас с командиром в коридоре! Ну и пусть. Собственно, когда-то это всё равно стало бы им известно. Скрывать свои чувства я не собиралась, поэтому лишь гордо вздергивала подбородок и продолжала раздавать указания, которые стражи выполняли беспрекословно и с явным удовольствием.

Когда вещи были собраны, мы наконец-то покинули этот проклятый дворец.

Наш переезд на территорию императора напоминал небольшую торжественную процессию. Аэлина шла впереди, гордо выпрямив спину, а за нами следовали гвардейцы с сундуками. Естественно, такое масштабное переселение не осталось незамеченным. По пути через центральные галереи нам попалось несколько стаек верховных советников и придворных дам. Нужно было видеть их вытянувшиеся, потрясенные лица! Они застывали у стен с отвисшими челюстями, провожая нас круглыми глазами и тут же начиная яростно шептаться за нашими спинами.

А я шла следом за императрицей и мысленно ликовала. Теперь Аэлина под личной, круглосуточной защитой правителя!

Дворец императора оказался невероятно красивым. В отличие от покоев Аэлины, где преобладали шелка, мягкий бархат и витиеватая роскошь, здесь царил свет и строгий, мужской характер. Высокие сводчатые потолки, огромные панорамные окна, впускающие море солнца, массивная мебель из темного дуба и абсолютное отсутствие лишних, пыльных безделушек. Всё было лаконично, просторно, дышало силой и надежностью. А какой из окон открывался вид на шикарный, раскидистый внутренний сад!

Едва мы зашли в главные покои, я тут же принялась руководить парнями.

– Этот сундук в гардеробную, пожалуйста. А шкатулки поставьте вон на тот столик у окна, – командовала я, указывая направления.

Бойцы сноровисто расставляли вещи. Ксандра среди них не было. Я знала, что командир, как и обещал, еще пару часов назад срочно отбыл в свое родовое поместье за проверенными служанками для сестры, поэтому не искала его глазами.

Император сдержал свое слово. Прежних служанок здесь не было и в помине. Олден перевел их, оставив дворец абсолютно чистым от чужих ушей и глаз.

Мы с Аэлиной остались одни и с удовольствием принялись раскладывать ее личные вещи по новым местам. Императрица всё никак не могла насмотреться на спальню мужа, в которой теперь будет полноправной хозяйкой. Она поглаживала тяжелое покрывало на огромной кровати, расставляла свои любимые гребни на столике и буквально светилась от переполняющего ее счастья.

– Уф… – выдохнула наконец Аэлина, присаживаясь на край кресла, когда последний наряд занял свое место в шкафу. Она посмотрела на меня с виноватой улыбкой. – Нерия, кажется, я так проголодалась.

У меня мгновенно включился профессиональный рефлекс: беременная женщина хочет есть – это закон природы, не терпящий отлагательств!

– Сейчас всё организуем! – я тут же выглянула в коридор, где на посту стояли двое наших стражей. – Мальчики! – позвала я их. – Подскажите, а мою открытую кухоньку, которую я просила забрать с собой, уже установили в саду?

– Так точно, леди Нерия, – с уважительной улыбкой отрапортовал один из стражей. – Установили в лучшем виде, прямо у беседки. И дров свежих уже накололи!

– Замечательно! Спасибо!

Я обернулась к Аэлине, собираясь предложить ей подождать в покоях, пока приготовлю покушать, но императрица решительно покачала головой.

– День сегодня такой солнечный! Пойдем в сад вместе, я посижу в беседке и подышу воздухом, пока ты готовишь.

Спорить с таким здравым, полезным для здоровья желанием я не стала.

Мы вышли из покоев и неспешно направились к выходу во внутренний двор. Распахнув тяжелые застекленные двери, ступили на широкое мраморное крыльцо, прогретое солнцем.

И тут Аэлина резко остановилась. Она замерла как вкопанная, ее пальцы судорожно вцепились в мой локоть.

Я проследила за ее потрясенным взглядом.

Недалеко от крыльца, в тени раскидистой ивы, стояли трое. Олден в своем строгом сюртуке, Ксандр и… миниатюрная, невероятно элегантная женщина в дорожном платье. У нее были точно такие же роскошные, густые каштановые волосы, как у императрицы, и очень знакомые, мягкие черты лица, имеющие явное, неоспоримое сходство с Аэлиной.

– Мама? – взволнованно спросила она, не веря своим глазам.

Женщина обернулась. На ее добром, утонченном лице расцвела самая нежная улыбка на свете.

– Девочка моя… – тихо выдохнула она, раскинув руки, и быстрым шагом направилась к крыльцу.

Аэлина пискнула, прижала ладони к губам и, часто-часто моргая, чтобы смахнуть слезы, сорвалась с места. Она бросилась навстречу матери, и через секунду они крепко обнялись, плача и смеясь одновременно.

Я смотрела на это трогательное воссоединение, чувствуя, как у самой начинает предательски щипать в носу.

В этот момент ко мне на крыльцо тихо, неслышным шагом подошел Ксандр. Он встал рядом, почти касаясь моего плеча своим, и мягко произнес, глядя на обнимающихся женщин:

– Император решил сделать Аэлине сюрприз. Дал распоряжение привезти матушку во дворец. Они давно не виделись.

Я подняла глаза на Ксандра, потом посмотрела на Олдена, который с теплой улыбкой наблюдал за женой и тещей.

 «А император-то молодец! – с огромным уважением подумала я. – Ради своей женщины действительно горы готов свернуть и все правила нарушить!»

Я улыбнулась и легонько, незаметно для чужих глаз, скользнула своими пальцами в теплую, широкую ладонь Ксандра, переплетая наши руки. Командир замер, а затем  бережно сжал мою ладонь в ответ.

День и правда сегодня выдался хорошим.

37. Камень с души

* Елизавета/ Нерия *

День прошел просто великолепно. Без преувеличений – это был один из лучших дней с момента моего пробуждения после фееричного падения в колодец.

Матушка императрицы, леди Виария, оказалась женщиной невероятной душевной теплоты. Глядя на нее, я понимала, в кого пошли Аэлина и Ксандр. Она искренне, до слез любила своих детей. Смотрела на Аэлину так, словно та была величайшим чудом света, поправляла ей волосы, обнимала. Это не вдовствующая императрица, которая собственными руками мучает своего единственного сына, причиняя ему и той, кого он любит, нестерпимую боль!

Ближе к вечеру я развернула на своей открытой кухоньке настоящую бурную деятельность, решив порадовать воссоединившуюся семью вкусным ужином. Приготовила сочную, запеченную местную птицу, фаршированную яблоками и пряными травами, натушила целую гору овощей, чтобы витаминов было вдоволь, а на десерт испекла пышные медовые пончики с брусникой.

Императорская чета и леди Виария ужинали за небольшим круглым столом прямо в садовой беседке. Воздух был теплым, напоенным ароматом цветов, и со стороны их стола то и дело доносился тихий, счастливый смех.

В какой-то момент Олден, пребывающий в прекрасном расположении духа, махнул рукой Ксандру, который стоял неподалеку на посту, и громко позвал его присоединиться к трапезе.

– Благодарю, ваше величество, но я откажусь, – сдержанно, по-военному отчеканил командир, даже не шелохнувшись. – Это не по уставу.

Я находилась у своей печи, в паре десятков шагов от них, и всё прекрасно слышала. И, разумеется, так же прекрасно понимала истинную причину его отказа.

Дело вовсе не в пресловутом уставе. Ксандру было просто-напросто неудобно. Неудобно от того, что его позвали за стол, а меня – нет. Что он будет сидеть там, кушать и вести беседы, а я подавать им тарелки и прислуживать.

На самом деле, мне было не сложно. Я даже попыталась тихонько отправить его к ним, когда Ксандр подошел к моей кухоньке.

– Иди, поешь с семьей, – шепнула я, кивнув в сторону беседки.

– Я на службе, – упрямо буркнул он, отводя глаза.

«Ну уж нет, голодать из-за своих принципов ты у меня не будешь!» – мысленно фыркнула я.

Наплевав на все дворцовые уставы, этикеты и косые взгляды подчиненных, я решительно шагнула к нему, взяла за руку и нагло потянула за собой к деревянной лавке, стоящей прямо у моей печи.

Ксандр от неожиданности хлопнул ресницами, послушно опустившись на скамью. Я тут же, ловко орудуя половником, наложила ему еду в тарелку, сунула в руку и строго наказала:

– Чтобы всё съел!

Нужно было видеть лицо командира элитной имперской стражи в этот момент. Он явно не привык к подобному обращению, но его карие глаза как-то странно, очень тепло блеснули. Отказываться Ксандр не стал, с едва заметной полуулыбкой принимая мою откровенную заботу, и принялся уплетать ужин за обе щеки.

В одном из окон дворца мелькнула новая служанка. Ксандр привез троих. Одна женщина лет сорока пяти, с добрым, но строгим лицом, и две проворные молодые девушки. Они не стали терять времени даром, быстро переоделись и сразу же отправились осматривать свою новую территорию, за порядок на которой теперь несли прямую ответственность.

Конечно, где-то в глубине души меня немного беспокоило то, что рядом с беременной императрицей появились люди, которым я лично пока не доверяла. Но… я  доверяла Ксандру. А он, глядя мне в глаза, твердо сказал, что эти женщины не предадут. Значит, не предадут. Вопрос закрыт.

Вечер наступил как-то незаметно. Сумерки мягко опускались на столицу, становясь всё гуще и окрашивая небо в темно-синие тона.

Я привычно подготовила для императрицы вечернюю теплую купель, разложила ночное платье и, убедившись, что супруги ни в чем не нуждаются, тихо покинула их покои. Идя по коридору, искренне радовалась. Чувствовала, что поступила правильно, когда набралась наглости и предложила императору нарушить вековые устои, поселив супругу под своей крышей.

– Прошу прощения…

Тихий голос за спиной заставил меня вздрогнуть.

Я обернулась и увидела матушку Аэлины. Леди Виария стояла в нескольких шагах.

– Госпожа, – я тут же изящно присела в реверансе, пряча удивление. – Чем могу помочь? Нужно что-то принести?

Женщина не ответила. Она смотрела на меня не отрываясь. Так пронзительно, словно исследовала каждую черточку моего лица, пытаясь прочесть все мои самые сокровенные мысли.

Мне вдруг стало как-то не по себе. Мало того, что она мать императрицы, так еще и мать Ксандра! Мужчины, с которым я только-только вступила в отношения!

В моей голове тут же вспыхнула огромная, тревожно воющая алая лампочка: «Внимание! Свекровь на горизонте!»

А вдруг она будет против наших отношений?! Ясное дело! Ксандр кто? Верно, лорд из влиятельной семьи, брат императрицы и командир элитной стражи самого императора! А кто такая Нерия? Да никто! Простая служанка, сирота с сомнительным прошлым и иномирной душой. Вполне очевидно, что эта высокородная женщина совершенно не такую невесту хотела для своего единственного сына!

Почему-то от этих мыслей стало так горько на душе, словно проглотила ложку полыни. Но я, наученная жизнью, ни на секунду не показала своих истинных эмоций. Лицо мое оставалось спокойным, спина прямой.

– Хотела сказать тебе кое-что, – наконец произнесла матушка императрицы. И голос ее прозвучал так… ровно. Абсолютно не разобрать, в каком она сейчас расположении духа.

– Слушаю вас, госпожа, – вежливо ответила я, внутренне готовясь к обороне.

Леди Виария едва заметно поджала губы, затем бросила осторожный взгляд за мою спину, туда, где в конце коридора маячили стражи, и негромко скомандовала:

– Иди за мной.

Мне не оставалось ничего другого, как покорно послушаться, хотя, признаться честно, хотелось развернуться и сбежать на свою спасительную кухню.

Мы шли по коридору в полном, давящем молчании. Я шагала за ней следом, глядя на ее прямую спину, и думала всякое плохое.

«Ну вот, сейчас начнется, – ворчал мой внутренний голос. – «Мой сын достоин лучшего», «Найди себе ровню», «Я заплачу тебе, только исчезни». Ох, Лизавета, готовься держать удар! Я, конечно, всё понимаю, социальное неравенство и всё такое, но Ксандра не отдам! У меня, может, впервые за восемьдесят семь лет настоящая любовь случилась!»

Мы зашли в гостевые покои, которые Олден распорядился выделить для матушки императрицы (она по просьбе Аэлины согласилась остаться погостить на пару дней).

Атмосфера в комнате показалась мне еще более давящей. Волнение от неизвестности скрутило желудок. Я переступила порог, аккуратно прикрыла за собой тяжелую дверь и остановилась.

Леди Виария постояла пару секунд спиной ко мне, словно собираясь с мыслями, а затем медленно обернулась.

Я уже успела себя накрутить до предела и придумать с десяток достойных, аргументированных ответов, где вежливо, но жестко отстаиваю наше с Ксандром право на совместное будущее.

Но тут… черты лица женщины вдруг стали мягче. Ушло то пугающее напряжение. Она сделала несмелый шаг ко мне.

– Ксандр… рассказал мне… – начала она с осторожностью, и ее голос предательски дрогнул. – Рассказал мне всё.

Я продолжала молчать, мысленно прикидывая: а точно ли вообще всё рассказал этот разговорчивый командир?! Про яды? Про беременность? Или про иномирную душу тоже выложил?!

– Позволь… – леди Виария сделала глубокий, судорожный вдох, явно пытаясь взять себя в руки. – Позволь поблагодарить тебя, – решительно кивнула она, шокируя меня этими словами. – Ты столько сделала и делаешь для моей дочери… – матушка императрицы замотала головой, прикрывая глаза ладонью. Было видно, что эмоции накрывают ее с головой.

Я чуть выдохнула. Кажется, разговор пойдет не о мезальянсе.

По памяти Нерии помнила эту женщину. Она была по-настоящему хорошей, справедливой. Любила своих детей без оглядки и так страшно переживала, так плакала, когда юная Аэлина решила выйти замуж за Олдена! Мать пыталась отговорить ее, как могла, прекрасно понимая, в какое безжалостное дворцовое болото, кишащее змеями, пытается влезть ее чистая дочь. Но Аэлина тогда никого не слушала.

– Я сначала не поверила, – прошептала леди Виария, подходя ко мне еще ближе.  – Думала, Ксандр шутит, но оказалось… сами боги послали тебя на помощь моей Аэлине, – женщина тихо всхлипнула.

– Ну что вы, госпожа, не нужно плакать, – я поспешила сделать шаг навстречу, пытаясь разрядить обстановку. – Я приложу все усилия, чтобы с ее величеством всё было хорошо. Даю слово!

Леди Виария посмотрела на меня, слабо, сквозь слезы улыбнулась, по-детски шмыгнула носом… а потом вдруг шагнула вперед и крепко обняла меня, прижимая к себе.

Я остолбенела, широко распахнув глаза, и неловко, совершенно растерявшись от такого поворота событий, похлопала мать своего мужчины по спине.

– Мне столько всего хочется у тебя спросить, – прошептала она.

– Спрашивайте, – ответила я.

– Завтра, – леди Виария медленно отстранилась от меня, улыбнувшись. – А сегодня, в чем я уверена, тебя ждет Ксандр.

Я замерла, боясь даже моргнуть.

– Ну что ты так смотришь? – хохотнула матушка императрицы. – Заметила я, как вы друг на друга смотрите. Давай, беги к нему, – осторожно подтолкнула она меня к двери. – Наконец-то он нашел девушку, которую готов впустить в свое сердце.

38. Ночная романтика

* Ксандр *

Ночь бархатным покрывалом опустилась на столицу. Небо, чистое и глубокое, было щедро усыпано мириадами мерцающих звезд.

Я стоял у массивной мраморной колонны на крыльце императорского дворца. По-хорошему, мне следовало бы сдать пост и отправиться отдыхать. Я не спал больше суток: тяжелая дорога, переезд сестры, постоянное напряжение и контроль периметра. Тело требовало сна, но ноги наотрез отказывались вести меня прочь. Потому что там, во дворце, находилась она. Лиза.

– Командир, уже поздно. Вы ведь сутки глаз не смыкали. Идите, отдыхайте, – тихо, с искренним уважением произнес один из стражей, только что заступивший на ночной пост.

– Не пойдет он, – хмыкнул другой стражник, поправляя перевязь с мечом и пряча улыбку. – Леди Нерию ждет.

– Ох, я бы такую девушку сутками ждал, – мечтательно, глядя куда-то в звездное небо, вздохнул третий боец. – Удивительная она...

Я медленно, словно хищник перед броском, повернул голову. Мой тяжелый, пронзительный взгляд уперся прямо в этого мечтателя. Страж поперхнулся воздухом, тут же судорожно закашлялся и резко вытянулся в струнку, глядя строго перед собой, словно проглотил копье.

С разных сторон крыльца послышались тихие, приглушенные смешки моих подчиненных. Они наблюдали за своим командиром, который сейчас, впервые за всё время службы, так открыто, совершенно не скрываясь, проявлял собственническую ревность.

И мне было плевать.

Да, я ждал Лизу. Ждал, сгорая от надежды, что она всё-таки выйдет ко мне на улицу перед сном. Дьявольски этого хотелось. Стоял, дышал ночной прохладой и думал только о ней. Впервые в жизни я испытывал подобное.

Знал, что парни мне завидуют. Завидуют, что эта невероятная девушка выбрала меня, а не кого-то из них. Что она заботливая, хозяйственная, когда надо – невыносимо настойчивая и пугающе бесстрашная. Лиза такая одна во всем этом огромном мире.

Сердце радостно, гулко стучало в груди. Одна. И только моя.

За спиной, со стороны приоткрытых дверей, послышались легкие, почти неслышные шаги. Мой слух, натренированный улавливать шелест падающего листа, мгновенно распознал эту походку.

Она.

Я медленно повернулся. Лиза стояла на пороге, окутанная теплым светом дворцовых светильников. Мы встретились взглядами, и мир вокруг для меня перестал существовать. Оборвались смешки стражи, исчезла усталость.

– Почему отдыхать не идешь? – иномирянка нежно улыбнулась, подходя ближе. В ее глазах плясали лукавые искорки – она, конечно же, всё прекрасно понимала. – Кушать хочешь?

Я отрицательно мотнул головой. Со стороны стражей послышался синхронный, полный вселенской печали вздох. Я знал, о чем они сейчас думают: отказывать такой леди, когда она предлагает еду – преступление. Но мой голод был совершенно иного рода.

Наплевав на все негласные уставы, субординацию и десятки любопытных глаз, я протянул Лизе руку.

Она лишь на секунду замялась, а затем, смущенно улыбнувшись, вложила свои тонкие, теплые пальчики в мою раскрытую ладонь. Я тут же бережно, но крепко сжал их.

– Немного прогуляемся и пойдем отдыхать, – негромко произнес я.

Кожей чувствовал, как мои парни за спиной пристально, затаив дыхание, наблюдают за нами, но мне было всё равно. Потянув Лизу за собой, я повел ее вниз по ступеням, в сторону узкой тропинки, ведущей вглубь императорского сада.

Ночь была ясной, безоблачной. Серебро полной луны заливало извилистые дорожки, превращая сад в декорации к какой-то волшебной сказке. В воздухе разлился приятный запах ночных цветов. Вокруг нас, в тени огромных раскидистых кустов, мерцали зелеными огоньками сотни светлячков, кружась в причудливом танце.

Мы неспешно шли по дорожке, держась за руки. Я чувствовал биение ее пульса там, где моя ладонь соприкасалась с ее запястьем. Это успокаивало и одновременно будоражило кровь.

– Прости меня, – тихо произнес я, нарушая уютную тишину.

Лиза удивленно подняла лицо, освещенное лунным светом.

– За что именно ты извиняешься? – она слегка нахмурилась.

– За то, что поведал матушке правду о тебе. О том, кто ты на самом деле.

Я замолчал, внимательно глядя на нее. Неизвестно было, какая реакция последует на сказанное. Вдруг Лиза разозлится, что я выдал ее тайну, не посоветовавшись?

Но она удивила своим спокойствием.

– Ничего страшного, – иномирянка пожала плечами, и ее пальцы в моей руке чуть дрогнули, устраиваясь удобнее. – По памяти прежней Нерии я прекрасно помню, как леди Виария приютила найденного в реке ребенка. Помню, как она пустила ее в свой дом, не ругала и не наказывала, если маленькая Нерия случайно забегала на хозяйскую территорию. Ваша матушка была добродушна к ней. Я понимаю, что ты просто хотел защитить Аэлину, заручившись поддержкой матери. Так что даже хорошо, что она в курсе. Теперь мы на одной стороне.

– Правда? – взволнованно, с огромным облегчением выдохнул я.

– Правда, – Лиза уверенно кивнула. – Было бы здорово, останься она здесь до самых родов Аэлины. Ее присутствие так успокаивает императрицу.

Я нахмурился, чувствуя, как реальность возвращает меня с небес на землю.

– Это невозможно, Лиза, – с сожалением произнес я, замедляя шаг. – То, что матушка осталась во дворце на двое суток – это уже из ряда вон выходящее событие, которое вызовет ропот в совете.

– Но почему? – она искренне не понимала. – Это же ее мать!

– Законы империи суровы, – я остановился, поворачиваясь к ней. – Родители императрицы не имеют права постоянно проживать во дворце, как и слишком часто навещать ее. Это древнее правило, созданное для того, чтобы семья супруги не могла оказывать прямое влияние на императора и не формировала теневой совет, продвигая свои клановые интересы в ущерб государству. Если матушка задержится, поползут слухи о заговоре.

Лиза внимательно выслушала меня, а затем… просто хмыкнула.

– Законы, говоришь? – она лукаво прищурилась, глядя мне в глаза. – Они уже нарушаются, Ксандр. Причем нарушает их сам император с завидным постоянством. И вообще, он – правитель. В его власти менять ветхие устои, крушить старое и создавать что-то новое. Главное, чтобы для этого имелась смелость. А она у него присутствует!

Я не мог не согласиться с ее логикой.

– Олден действительно сильно изменился за это время, – произнес я, глядя на ее освещенное луной лицо. – С тех пор, как ты появилась рядом с Аэлиной, он словно очнулся от долгого сна. И эти изменения определенно в лучшую сторону.

Лиза открыла рот, явно собираясь с воодушевлением подтвердить мои слова, но в этот момент, сделав шаг, ее нога предательски подвернулась.

Девушку резко повело в сторону. Она тихо ахнула, взмахнув свободной рукой.

Я среагировал мгновенно. Перехватил ее за талию и потянул на себя. Одним стремительным рывком прижал иномирянку к своему телу, не давая упасть.

Мы замерли.

Мое сердце забилось часто-часто, отдаваясь гулким стуком в ушах.

Глаза в глаза.

Ладони Лизы инстинктивно легли на мою грудь, в то время как мои руки крепко, собственнически оплетали тонкую талию. Расстояние между нами исчезло. Я чувствовал тепло девичьего тела, слышал ее сбивчивое дыхание, видел, как в зеленых глазах отражается лунный свет.

В эту секунду меня охватило такое дикое желание наклониться и поцеловать ее, что аж в горле пересохло. Невероятно сильно хотел коснуться этих манящих, мягких губ, которые не давали мне покоя.

Я осторожно подался вперед. Приближался к ее лицу мучительно медленно, специально давая ей возможность отстраниться, остановить меня, оттолкнуть.

Но она не стала этого делать.

Лиза стояла в кольце моих рук, запрокинув голову, и смотрела на меня, слегка приоткрыв губы. Она ждала поцелуя так же сильно, как и я сам.

Мое дыхание стало глубоким, тяжелым. Я больше не мог сопротивляться. Одна моя рука медленно скользнула по ее спине вверх, зарываясь пальцами в густые, шелковистые волосы на затылке.

Удар сердца … и я прижался к ее губам.

Сначала нежно. Робко. Словно пробовал на вкус неизведанное. Лиза едва слышно выдохнула и подалась навстречу, отвечая на поцелуй. Позволяя углубить его.

Мурашки побежали по коже. Я сильнее притянул к себе девушку, не желая отпускать. Ее запах и податливость сводили с ума, вытесняя все мысли.

Робкий поцелуй постепенно перерастал в горячий и нетерпеливый. Я и сам не заметил, как начал целовать ее жадно, вкладывая всю ту сдерживаемую страсть, что копилась во мне последнее время.

Лиза не испугалась моего напора, наоборот обхватила меня за шею, прижимаясь еще крепче, и тут я понял, что пропал навсегда. И это было самое прекрасное поражение в моей жизни.