Текст книги "Оранжевое лето"

Автор книги: Яник Городецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 28 страниц)

– А ты не знаешь, кто его отец? Где он?

– Я понятия не имею. Спросишь у Лин потом… Мне кажется, какой-нибудь урод. Мало ли придурков… Вот как это так? Итан, ну вот ты бы смог бросить своего сына? Я бы не смог. Тем более такого, как Эван…

Я смял ложкой оранжевый шарик и пожал плечами.

– Я и не то смог бы, – пробурчал я. А Дэмиэн приподнял бровь и удивленно посмотрел на меня, как будто не веря, не ослышался ли.

– Глупости, – буркнул он почти неслышно себе в кулак. – Никогда бы ты так не сделал.

– А чего спрашиваешь тогда? – фыркнул я. Дэмиэн не ответил. А я представил маленького растрепанного Эвана с хитрющей улыбкой и веселыми глазами, и расстроился.

Оранжевое мороженое таяло в вазочке. Я не успевал его есть. А теперь и вовсе не хотел, хотя оно было очень вкусное.

– Почему ты не ешь? – спросил Дэмиэн, слопав последнюю ложечку. Он вытер рот рукой и с надеждой посмотрел на меня. Я пододвинул мороженое к нему, и Дэм благодарно улыбнулся.

– Спасибо… Тебе не нравится?

– Нравится, – сказал я и резко встал из-за стола. – Пойду… покурю. То есть подышу воздухом.

Я быстро вышел из кафе. Дэмиэн шмыгнул носом, подумал немного, отодвинул вазочку и вышел вслед за мной.

– Я что-то не так сказал? – спросил мальчик, заглядывая мне в лицо и пытаясь понять, почему я так резко вскочил. Вряд ли по выражению моего лица было реально что-нибудь понять – я напряженно смотрел в одну точку, вверх, на далекий мост. Я и сам не знал, почему мне захотелось уйти. Иногда мне становилось так плохо, что я переставал соображать. Вот как сейчас. Я вздохнул и посмотрел на Дэма, встревоженного и растерянного.

– Что ты… Все нормально. Ты доел?

– Да, – соврал Дэм. – Ты хочешь идти?

Я не хотел ничего. Но кивнул.

– Давай…

– Все-таки что-то не так, – придирчиво посмотрел на меня мальчишка. – Почему ты расстроен? Из-за того, что я так сказал про Эвана? Я машинально спросил…

– Все нормально, Дэмиэн. Правда. Я понял. Не придумывай, чего нет.

– Я не придумываю, я просто смотрю на твою кислую мину и понимаю, что что-то не так. Может, ты так сильно не хочешь брать денег? Черт с ними, давай все забудем. Я не буду больше вмешиваться в твои дела. Ты ведь поэтому такой?

– Я хочу, чтобы ты вмешивался, Дэм. Хочу, чтобы ты дал мне денег. Чтобы меня облизывали… Хочу, – кивнул я. – Забудь ты все это. Просто у меня сигареты кончились, а курить очень охота.

– Так пойдем, купим, – предложил мальчик.

Сигареты мы купили на рынке. Дэмиэн с некоторым подозрением смотрел на ценники желтоватых пачек – пять таиров за штуку – но ничего не сказал. Я хотел отшутиться, но промолчал. Я привык курить такие сигареты. Не все ли равно, чем травиться – дорогими или дешевыми. Я положил их в карман куртки.

– А чего ты не закуришь?

– Не хочу при тебе. Ты ведь не куришь?

– Нет… Да мне все равно, кури сколько влезет. Только лучше завязывай. Знаешь что нам сказали на классном часе? Каждая выкуренная сигарета – еще один гвоздь, заколоченный в крышку гроба. Вот. Ничего себе сравнение, да?

– Да уж. Да ладно. На моей крышке тогда живого места нет.

– Ты не пробовал бросить?

– Как не пробовал… Сто раз. Вместе с Шоном. Когда мне шестнадцать было.

– И как?

– Сам видишь, как.

– А Шон?

– А Шон бросил. Только ненадолго. Но сейчас снова бросил.

– Опять ненадолго?

– Думаю, навсегда. Он может… Он клевый, Дэм. Мой самый лучший друг.

– Хорош друг – выпер тебя из квартиры, да еще и подумал невесть что.

– Он же приходил ко мне ночью.

– Извинился?

– Да. В придачу, правда, наговорил много лестного, – вспомнил я, не сдержав улыбки. Критику Шона я воспринимаю легко. В конечном итоге он всегда оказывается прав.

– Опять про меня?

– Про тебя тоже. Фигня, – я махнул рукой. – Все равно. Ты его очень плохо знаешь. Золотой человек. Ну что? Где там твои шмотки, которые ты мне обещал?

– Ага, сейчас! Только пирожок куплю. Тебе взять? Там с вареньем клубничным вкусные такие. Я два беру.

– А посущественнее там ничего нет? С мясом там, с картошкой?

– Есть, конечно. Только с вареньем вкуснее.

Дэмиэн умчался сквозь толпу вглубь пестрых рядов. Торговцы стояли за прилавками с самой всякой всячиной начиная от расчесок и зеркалец до свадебных костюмов и платьев. Я с интересом стал рассматривать пышное белое платье с рюшами, оборками, бантиками и прочими заморочками. Платье было слишком громоздкое и вообще явно перегруженное деталями. Но зато его можно было изучать, чем я сейчас и занимался. Однако мне это скоро наскучило, а мужские костюмы были совсем простые, и глазу было не за что уцепиться. Я машинально представил себя в таком прикиде на красной дорожке, степенно проходящего к алтарю под марш Мендельсона, и мне стало смешно.

Я повернулся на сто восемьдесят градусов. Возле калитки на входе сидел молодой парнишка без одной ноги. На стальные прутья калитки парень прислонил два костыля, а рядом с ним на грязной газете лежала старая картонная коробка. Совершенно пустая. Я посмотрел на хмурого парня и полез в карман.

У меня было пятьдесят таиров. Все остальные деньги я отдал Дэму.

"Думаю, Дэмиэн не расстроится", – подумал я и подошел к парню.

– Привет, – сказал я. – Вот, возьми…

– А, берешь, значит? – обрадовался парень и тотчас из нахмуренного и угрюмого превратился в живого и веселого мальчишку.

– Что? – не понял я.

– Собаку же, – парнишка кивнул на коробку. – Ой, убежал… Вот он, разбойник.

Парень поднял за шкирку пушистого черного щенка, весело виляющего хвостом. Он радостно гавкнул, а я ахнул. Совсем безрадостно.

– Это… мне не надо.

– А чего тогда деньги даешь?

– Ну… я подумал…

– Вау! Ты все-таки решил купить щенка! – восторженно протянул прибежавший только что Дэмиэн. – Клево! Как ты назовешь его?

– Я не собирался…

– Давай его назовем Гардиан! Ему подходит! Он вырастет знаешь каким большим! Итан, клево, что ты решил взять собаку!

– Я не решил…

– Решил, решил, – усмехнулся парень и подхватил костыли, а потом довольно ловко и резво направился прочь от территории рынка. Я даже не успел его окликнуть.

– О Боже, – только и пробормотал я.

– Гардиан, – Дэмиэн обнял щенка за шею. – Хочешь пирожок?

– Уже нет, – я растерянно покачал головой. Дэм удивленно поднял голову и посмотрел на меня.

– А я и не тебе предлагаю, а Гардиану…

– Дэм… Я думал, он денег просит! Он нас надул! Какая собака?!

– Красивая! Ты посмотри!

– Нет. Нет, Дэмиэн, нет. Не будет никакой собаки. Хочешь – бери его себе.

– И возьму. Райан не будет против… наверное. Итан, ты только посмотри, какой он хорошенький, – засмеялся Дэмиэн. Щенок любопытно обошел его кругом и громко залаял.

– Уймите собаку, весь народ распугаете, – буркнул кто-то, а за ним недовольно коситься на меня стали и другие. Я огрызнулся.

– Да какого черта?! Это вообще не моя собака!

Дэмиэн взял Гардиана на руки.

– Тихо, Гардиан, – попросил он. Щенок замолчал. Я недовольно посмотрел на него.

– Ну и подарочек, – буркнул я.

– Хорошая собака, – сказал Дэм.

– Кто с ним будет гулять? Кормить его? Воспитывать? Он же как ребенок! Это ответственный шаг, Дэм! Это так не делается…

– Какой ты ответственный… А как это делается?

– Тщательно взвешивается, обдумывается, а только потом принимается решение! Никак не вот так, через… в общем, понятно…

– Я все взвесил и обдумал. Это теперь наш Гардиан.

– Наш?!

– Твой и мой. Пойдем, купим ему поводок, – сказал Дэм. – Туда!

Новенький блестящий поводок сидел на Гардиане как влитой. Щенок был явно горд своей обновкой. Он шел за Дэмиэном чинно и важно, как какой-нибудь министр. Я готов был поклясться, что это было именно так.

– Вообще не верится, что у меня теперь есть собака, – мечтательно сказал мальчишка, поглаживая кожаный поводок. Я усмехнулся.

– Это ненадолго. На неделю максимум. Точно так же как и я.

– Что?

– А то, что твой Райан нас выдворит к чертовой бабушке. Меня и Гардиана.

– Тогда ты будешь жить в том доме, помнишь, я про него говорил? Ну, на другом берегу? Там нормально, вполне можно жить. И Гардиан тоже там поживет…

– Я протестую. Я вовсе не хотел собаку.

– Ты сказал вчера, что заведешь.

– Я пошутил!

Дэмиэн кивнул.

– Да. Ты пошутил. Но бывает всякое. Это называется ирония судьбы. Ладно тебе. Соглашайся!

Щенок подошел ко мне и поднял лапу возле моей ноги. Я едва успел отпрыгнуть. Дэм не сдержал улыбку.

– Ты все еще настаиваешь, чтобы я согласился?

– Ты согласишься, – смеясь, сказал мальчик.

– Почему это? – пробурчал я.

– Да потому… Потому что ты безотказный. Пойдем, я нашел кое-что, пока за пирожком бегал…

– Бегал он. Скормил все собаке, а я теперь, выходит, и не брат. Сбоку припека.

– Не прибедняйся! Вон, смотри. Как тебе штаны?

– Это штаны?

Это были не штаны, а самые настоящие шорты. Совершенно пляжные. С яркими пальмами, солнцем и бушующим морем. И, как положено, с белым шнурочком-резинкой. Я представил себя в таком наряде, и стало еще смешнее, чем тогда, когда я вообразил себя в свадебном фраке.

– А что? Не нравятся?

– Взрослые дяденьки носят брюки, если ты не знал.

– Да? В таком случае, почему эти шорты не на мальчишку, а на взрослого дяденьку? Ты знаешь, сколько завтра градусов обещают? Тридцать один. Ты все еще хочешь брюки?

Продавец, обмахивающийся цветным журналом, с интересом наблюдал за нами. Он был опытным продавцом и то, что мальчишка едва ли переубедит меня, понял сразу. Ему оставалось взять инициативу в свои руки.

– Хотите примерить? Красивые, последние остались. Дуром брали. Вам пойдет.

– Спасибо, не хочу, – отрезал я неласковым голосом.

– Мне показалось, тебе может понравиться, – пожал плечами мальчик.

– Позволь, я сам выберу.

– Может, деловой костюм? Пригласишь Лин в дорогой ресторан и придешь в таком вот блестящем, черном… Как с обложки. Или нет, лучше в белом! Тебе пойдет, правда! Такой белый-белый костюм… и стрелочки на брюках. И чтоб туфли блестели. Она сразу в тебя влюбится.

– Дэм, ты сможешь из унитаза сделать китайскую вазу?

– Не понял.

– Все ты понял, не тупой.

– Мы не с того начали, – рассудительно заметил мальчик. – Надо было сперва завысить твою самооценку. Ладно, есть еще вариант. Пойдем. Слушай и повторяй: я, Кристиан Айгер, самый красивый, самый уверенный, самый обольстительный, самый суперклевый, завтра надеваю свой супермодный прикид и приглашаю самую красивую девушку пообедать в ресторане. Чем увереннее ты будешь себя чувствовать, тем больше у тебя шансов.

– У меня нет шансов, – я покачал головой. – У нее есть Аарон.

– Он просто ее хороший друг. Вот как у тебя Шон.

– Он парень. А она девушка. Ты же все понимаешь, Дэмиэн. У меня нет шансов, – упрямо повторил я.

– Если у тебя чего-то нет, так это мозгов. Говорю тебе – ты ей понравишься.

– Почему ты так решил?

– Потому что ты очень интересный человек. Тебе есть что ей сказать. И… показать. Если ты этого не сделаешь, я сам ей видео покажу. И потом, ты очень симпатичный.

– Тощий мелкий и патлатый уродец, вот кто я.

– Убиться с тобой можно, – в сердцах высказал мальчик. – Затвердила сорока Якова одно да про всякого. Все, я понял. Теперь действуем исключительно так, как говорю я. В жизни не видел человека с самооценкой ниже, чем твоя. Не ной и не упирайся. Сейчас я тебе кое-что покажу…

Дэм повел меня через ряды, полностью заставленные манекенами с модной одеждой: юбки, брюки, платья, толстовки и еще много чего. Я успевал только краем глаза следить за Дэмом, Гардианом и мелькающей одеждой.

– Вот, – остановился внезапно Дэм. – Как тебе такое?

"Такое" было черной кожаной курткой с клепками и молниями. Нечто бесформенное и дико привлекающее внимание своей безобразностью. Во всяком случае, так мне показалось. Наверное, куртка была красивая. Но я даже под страхом смерти ее бы не надел.

– Ни за что, – твердо сказал я. – Лучше те шорты, честное слово. Давай купим мне просто свитер? Не пойдет?

– Нет. Что с того свитера, если ты будешь такой же, как все? Надо тебя выделить из толпы.

– Только не этой курткой. Кроме того, ты сказал, что завтра тридцать один градус. Я спарюсь.

– Да… тогда сделаем из тебя рокера! – вдохновенно выпалил Дэм и махнул рукой на множество черных футболок, бейсболок и потертых джинсов в соседнем прилавке. Я вздохнул.

– Нельзя чего-нибудь попроще?

– Проще телогрейка старая, – пробурчал Дэм. – Не надо проще, надо красивее. И чтобы внимание привлекало.

– Да как раз и не надо!

Гардиан гавкнул. Я быстро зашагал прочь от "рокерского" прилавка. Дэмиэн быстро догнал меня.

– Ну а что ты предлагаешь?

– Я сказал. Просто какой-нибудь свитер и брюки. Темные.

– Хорошо, – вдруг легко согласился мальчик. – Покажи.

Я пошел вперед, поворачивая голову по сторонам и стараясь найти среди обилия яркой одежды что-нибудь подходящее. По моей быстрой и нервной походке Дэм догадался, что мне ничего не нравится, и бродить так придется довольно долго.

– Черт возьми, да нет тут ничего такого! – разозлился я. – И почему тут одни майки и футболки? Ни одного свитера тут нет!

– Потому что лето. Кому сейчас нужны шубы, Итан?

Я чуть не споткнулся о поводок Гардиана, вырвавшегося вперед и принюхивающегося к столбику.

– Вот-вот. Только не на мою ногу, – кивнул я и повернулся к Дэмиэну. – Ладно. Выбирай ты. Только чего-нибудь не такое заковыристое, о'кей?

– Давай купим тебе оранжевую рубашку? Это красиво.

– Ну давай… Только скорей уже. Ты видел тут хоть одну?

– Видел.

Дэмиэн снова повел меня через весь рынок, минуя сотни прилавков.

– Что-то пить хочется, – сказал вдруг мальчик и остановился. – Ты хочешь пить? Тут тетенька с тележкой ходит иногда…

– Я потерплю, – ответил я, рассудив, что идти снова придется на другой конец рынка, так как никакой тетеньки по курсу не намечалось.

– Я нет. Смотри, вон лимонад со льдом! – заметил мальчик и махнул рукой в конец ряда. Там за небольшим деревянным столом, очень напоминающим школьную парту, стоял потный красный дядька, обмахивающийся дамским веером с розочками. Я вполне живо ощутил его страдания, и мне тут же стало точно так же жарко. Я одобрительно посмотрел на огромный таз, в котором среди кусков льда плавали пол-литровые бутылки спасительной водички. От таза даже шел пар, такой он был холодный. Дэмиэн уверенно направился к столику.

– Ты чего будешь? Колу, пепси? Что? – спросил Дэм. Я нерешительно посмотрел на бутылку воды.

– Может, просто водички?

– Пожалуйста. Я буду колу.

Дэм отдал красному продавцу пятьдесят таиров и выловил из таза две бутылки. Одну он отдал мне, а другую попытался открыть. Бутылка с шипением открылась, и лимонад фонтаном вылился из нее, обрызгав меня с головы до ног и чуть задев Гардиана. Щенок недовольно гавкнул. Я тоже хотел, но только вытер липкий лимонад с лица и выразительно посмотрел на Дэмиэна, ничего не сказав.

– Извиняюсь, – повел плечами мальчишка. – Нечаянно.

– Ох…

– А Гардиан будет водички? Давай ему нальем в ладони…

Я наклонил бутылку на бок, демонстративно легко ее открыл и щелкнул языком.

– Не выхваляйся, – обиженно сказал мальчик и подставил под горлышко ладони. Я занес над ними бутылку, потом хитро улыбнулся и отхлебнул с горлышка. Дэм упер руки в боки.

– Как это понимать? – спросил он недовольно. Я подмигнул ему.

– Так… Это за то, что меня обрызгал. Ладно, давай сюда руки.

Дэм снова сложил ладони лодочкой. Я осторожно налил в них воды, и мальчик опустился на колени. Щенок ткнулся холодным носом Дэмиэну в ногу, потом обнюхал его руки и стал лакать – сначала неуверенно и медленно, будто пробуя воду на вкус, а потом жадно и очень быстро. Он выпил всю воду за минуту.

– Давай еще, – попросил Дэмиэн.

– А я что пить буду?

– Тебе мало?

– Тут всего пол-литра!

– Купим еще, какие проблемы?

– Никогда не думал, что собаки любят газировку, – буркнул я, но налил Дэму еще воды в руки. Гардиан нетерпеливо топтался рядом и снова накинулся на воду, но выпил только половину. Дэм брызнул водой мне на джинсы.

– Дэмиэн! Ну что ты как маленький?

– Я и есть маленький. Двенадцать всего.

– Тринадцать скоро!

– Тю… нескоро. В сентябре.

– Слушай… а ты ведь, выходит, младше одноклассников?

– Почти всех. Одна девчонка только родилась в ноябре, я ее старше, и все.

– А почему ты так рано пошел в школу… гимназию?

– Не рано. Просто я родился так глупо. Если бы я пошел на год позже, я был бы уже восьмилетний. Жалко год…

– Это ты сейчас так рассуждаешь. А тогда?

– Откуда я знаю? Это же Райан решил, не я. Я даже хотел. Там форма у первоклашек красивая – зимой и осенью клетчатые ветровочки, видел, наверное… Желто-черные. И костюмы совсем как у взрослых. А летом рубашки и шорты льняные, белые. И на рукавах гербы.

– Видел… Точно. Три буквы "Г" переплетаются, да?

– Ну да.

– А у вас сейчас не такая форма.

– Не такая. Со второго класса просто бежевые куртки и рубашки. А вот одиннадцатиклассники некоторые вообще не в форме ходят.

– Например, Сет, – предположил я. Дэм кивнул.

– Да, и Сет.

– Прямо интересно посмотреть на твое божество.

– Вовсе не божество. Он нормальный парень.

– Ладно, забудь…

Дэм замер возле очередного прилавка и потянул меня за рукав куртки. Я остановился.

– Чего?

– Вон, гляди, – Дэм стеснительно махнул рукой на одинокую толстовку среди безрукавок и футболок. Стеснительно – потому что за прилавком стояла девочка его, Дэмиэна, возраста, и внимательно изучала мальчишку. Я посмотрел сначала на девочку, а потом на толстовку. Девочка была симпатичная – у нее были серьезные серые глаза и совершенно не серьезная улыбка. Толстовка была ярко-рыжая, а рукава у нее были наполовину зеленые. На груди красовался огромный орел, тоже почему-то зеленый, и его пересекала неровная надпись "Eagle".

– Это тебе нравится? – удивился я. Я бы не поверил, если бы Дэм сам не сказал. Он убедительно кивнул.

– Еще как! Но она велика будет…

– Может, есть твой размер?

– Не сезон уже, – отмахнулся Дэм. Я догадался, что Дэм ни за что не согласится примерить что-нибудь на глазах у этой девочки. И вот этот мальчишка говорит мне, что не встречал более стеснительного человека, чем я.

– Глупости, – сказал я и подошел ближе. – Приветствую вас, милая дама, – поздоровался я и кивнул в сторону Дэма, – не найдется ли у вас свитера с орлом вот для этого молодого человека?

Молодой человек уткнулся носом в асфальт. Гардиан потерся о его ногу.

– Только если ему подойдет эта, – улыбнулась девочка. – Последняя.

Я понимающе кивнул, потом подумал немного, всматриваясь в фигурку расправившего крылья орла, и подошел к мальчику.

– Что? Давай купим.

– Большая…

– Ушьем, нет проблем.

– Кто? Может быть, ты? – безнадежно спросил мальчишка. Он пошутил, а я пожал плечами.

– А что? Могу. Думаешь, не умею?

– Умеешь?

Я улыбнулся. Криво, как обычно.

– Я вообще профессионал. У нас в интернате был кружок кройки и шитья. Там, правда, девочки занимались… но и я тоже иногда.

– Да? Тебе нравилось шить?

– Как сказать… Мне там нравилась одна девчонка… Так что в этом крылся некий тайный смысл. Правда, непонятно, на что я рассчитывал. Я был ниже ее на голову. Зато я многое запомнил. Во всяком случае, майку твою точно не запорю. Так что можешь смело покупать.

– Давай ты, – тихо сказал Дэм и виновато посмотрел на меня.

– Не вопрос… – сказал я и поспешно отвернулся, чтобы Дэм не увидел улыбки, передал девочке деньги, а она сняла толстовку с вешалки и положила в большой желтый пакет.

– Спасибо, – сказала она и передала его мне.

– И вам спасибо, – кивнул я и взял пакет. Он чиркнул дном по асфальту (роста не хватало – это факт), и я взял его ниже ручки, чтобы не запачкать.

– Да мне-то за что?

– Так, – опять улыбнулся я, представив, как, должно быть, забавно выгляжу я сам, думая о Лин.

– Ну вот, – сказал Дэм. – Осталось купить тебе штаны.

Я наклонил голову набок.

– Штаны?

– Да… Верх уже есть.

– Так ты эту комедию ломал, чтобы мне майку купить? – изумился я. – Ты актер, Дэмиэн! Я-то подумал…

– Да нет. Она мне по правде очень понравилась. Но она на тебе будет лучше. Правда, Итан. Ты достань и посмотри, какая она клевая.

– Вот сам и носи!

– Понимаешь… Я бы носил. Но если ее подшить – орла придется немножко срезать. А он такой красивый… Пусть она лучше твоя будет.

– Да не буду я ее носить.

– Почему?

– Не нравится она мне. Страшная, как… как я. Да, пожалуй, в самом деле подойдет, – я рассмеялся, ожидая, что Дэм рассмеется тоже. Но он только нахмурился.

– Очень даже модная майка. Сейчас купим к ней какие-нибудь брюки. Хорошо, если тоже оранжевые.

– Куда? Буду как ненормальный детсадовец.

Дэм ничего не сказал и упрямо пошел вперед. Я решил сдаться и покориться его воле и устало поплелся за ним. Я допил все, что осталось на донышке бутылки и недовольно посмотрел на щенка. Гардиан все так же чинно шел за Дэмом. Я вздохнул, подумав, что щенка все-таки придется воспитывать мне.

– Райан ни за что не согласится держать собаку дома, – пробормотал я. Дэмиэн обернулся.

– Да почему же? Разрешит. Он любит собак.

– На картинках… Да? Или по телевизору.

Дэмиэн посмотрел на меня, а потом на Гардиана.

– Думаешь, не согласится? – спросил он, задумавшись. Думал бы он пораньше.

– В яблочко.

– Ты ведь его даже не знаешь.

– Достаточно. Мы славно так поговорили. Хотя… может, ты и прав. Ничего нового твой дядя мне не сказал.

– Смотри! – остановился мальчишка. Я чуть не запнулся о поводок.

– Чего там?

– Вон. Штаны прикольные.

– Они же льняные!

– Я вижу. А что?

– А как их носить-то? Я их порву через полчаса.

– Нет. У меня же от формы похожие. Я их не порвал. Помнишь?

– Помню, но…

– Давай! Смотри, широкие, как тебе нравится. И длинные. И в них совсем не жарко! Да и цвет ничего. Правда, не оранжевый.

Не оранжевый – это точно. Брюки были ярко-зеленые, как трава в парке.

– Ну по цвету не подходит совершенно!

– Когда тебя это заботило? – удивился Дэмиэн. – Подходит. У тебя рукава зеленые. И орел. И надпись. Примерь?

– Я не хочу.

– Чего ты не хочешь? Мерить? Или покупать?

– Ни то, ни другое.

– А чего ты хочешь? Джинсы? В них жарко. Вот тебе же жарко сейчас!

– Нет, нормально.

– Врешь! Ты вспотел и хочешь пить.

– Конечно, хочу! Всю мою воду отдал собаке!

– Давай еще купим!

– Да покупай чего хочешь, – буркнул я. Мне ужасно надоело бродить по этой огромной территории под солнцем среди толпы, спотыкаясь о поводок и обливаясь потом.

– Да? – Дэмиэн обрадовался и побежал к прилавку. Я не стал его останавливать, только мрачно представил себя в глупых льняных штанах и пестрой мальчишеской толстовке, и мне почему-то очень захотелось убить Дэмиэна. Я поспешил отвернуться, чтобы не смотреть, как мальчишка покупает самые ужасные брюки, в которые мне предстоит облачиться.

Я отвернулся и встретился взглядом с Эваном. Эван, весь взмокший, только что покончил со шнурками мягких тапочек, которые он примерял, облокотившись о стенку прилавка. На лице у него я прочитал огромное безразличие ко всему происходящему, а особенно к этим тапочкам. Я захотел провалиться под землю. Рядом с мальчишкой наверняка должна была быть его мама. Секунду спустя я заметил и ее – совсем рядом, возле соседней торговой точки.

– Эван, ну сколько можно? Жарко! Тебе удобно или нет? – спросила она. Мальчик, нахмурившись, посмотрел на тапочки. Ему определенно не было удобно.

– Дэм, – я толкнул мальчика в бок. – Пошли, а?

– А что? – обернулся мальчишка.

– Дэмиэн! – крикнул Эван. – Мам, смотри, Дэмиэн! Привет!

– Ух ты, Эван, – пробормотал мальчик. Девушка тоже заметила Дэма и помахала ему рукой. Я тяжело вздохнул.

– Меня тут нет, понял? – сказал я и отошел на несколько шагов. Дэм хотел что-то сказать мне, но к нему подошла Лин, и он, к счастью, смолчал.

– Привет, Дэм. Ты чего тут делаешь?

– Да вот. Затариваюсь, – Дэм показал девушке зеленые брюки, небрежно свернутые в ком.

– Куда тебе такие? Велики же.

– Не мне…

– Ух ты! – восхитился Эван. – Собака! Это твоя собака, Дэм?

– Да моя…

– А как ее зовут?

– Гардиан. Это он.

– Здорово… Мама, а ты мне купишь собаку? Я тоже хочу. Видишь, даже у Дэма теперь есть щенок. Какой хороший…

Гардиан облизал присевшему рядом Эвану лицо. Он захохотал.

– Щекотно! Дэм, а мне можно будет с ним погулять?

– Конечно, можно.

– Прямо сейчас?

Эван! – одернула мальчишку Лин. – Не приставай к Дэму. Погуляешь потом. Правда, славный такой. А ты Райану-то сказал?

– А он же уехал, – сказал мальчик. – Ты же приходила позавчера, я тебе еще тогда сказал. Приедет где-то через неделю.

– То есть его все еще нет дома?

– Нету.

– И ты один… А он не выгонит твоего щенка?

Дэмиэн пожал плечами. Он хотел верить, что все обойдется. Девушка погладила черную лохматую спину Гардиана.

– Мысль материальна. Будем думать, что не выгонит, – сказал мальчик.

– Так кому штаны? Если не секрет.

– Не секрет. Итану…

– Кто это? – влез Эван. – Твой брат?

Дэм удивленно посмотрел на мальчика и кивнул.

– Да, брат… Угадал.

– А он старший или младший? – снова спросил Эван.

– Брюки-то большие, – улыбнулся Дэм. – Старший.

– А сколько ему лет? – не унимался Эван.

– Двадцать три.

– Ну… – разочарованно протянул мальчик. – Он большой. А почему же он не купит себе штаны сам?

Я отшагнул еще на метр. А кстати, законный вопрос. Интересно, собрался бы я когда-нибудь купить себе новые брюки? Пусть даже такие дурацкие… Разговор был забавный, но присутствовать здесь и слушать охоты не было. Скорее убежать куда-нибудь к берегу, подальше.

– Значит, ты не один. А ты не говорил никогда, что у тебя есть брат, – сказала Лин и развернула брюки. – Ничего штаны. Хорошие. Он из другого города? Это Райан его позвал, да?

Дэмиэн подумал, кивнул и поспешил перевести разговор на другую тему.

– А вы тут что делаете?

– Да пожалуй, то же, что и ты. Покупаем Эвану тапки. Он изъявил желание танцевать в студии. Только, по-моему, желание растаяло так же незаметно, как и появилось. Да, Эван?

– Ничего не растаяло, – покачал головой мальчик. – Ой, мам, а купи мне мороженое! И Дэму…

– Не, мне не надо, – поспешно сказал Дэмиэн. – А в какой студии он хочет заниматься?

– Не помню. Знаешь, дом такой кирпичный, недалеко от нашего. Там раньше клуб был. Вот там. Увидел вчера по телевизору и загорелся.

– А, – вспомнил мальчик и кивнул. – Да, там здорово. Эван, пригласишь на выступление?

Эван улыбнулся и кивнул. Лин фыркнула.

– Он пригласит, да. Ему через день надоест.

– А вот и не надоест, – заспорил Эван. – Мам, а нам еще долго выбирать? Можно я пойду с Дэмом?

– Что ты, Эван. Дэмиэн пришел по делам. Потом погуляете вместе. Дэм, а ты нам покажешь потом своего брата? Это ведь ему подарок?

Дэм посмотрел на штаны.

– Точно, – кивнул мальчик. – Подарок. Покажу, чего не показать. Завтра. Идет?

"Не идет", – хотел сказать я, но решил не высовываться, рассудив, что намылить шею Дэмиэну можно и потихоньку.

– Мам, а можно я все-таки пойду с Дэмом? Дэм, можно с тобой?

Дэмиэн не знал, что сказать. С одной стороны, он видел, как хочется Эвану пойти с ним. Но с другой…

"Что скажет Кристиан?" – тревожно подумал мальчик и обернулся на меня. Я стоял за несколько шагов отсюда, делал вид, что выбираю джинсы на соседнем прилавке, и ничем не выдавал своего причастия к этой сцене. Дэмиэн растерянно посмотрел на меня.

– Ну… можно.

Я отвернулся и из-за спины показал Дэму кулак. Дэмиэн мысленно пожелал себе удачи и кивнул. Не мог же он сказать теперь: "Нельзя".

– Да, можно. Пойдем, если хочешь.

– Я хочу! Мам, я пойду, да?

– Никуда ты не пойдешь. Ты еще даже не обедал.

– Ну не хочется вот ни настолько, – Эван сделал жалобное лицо. – Я пойду?

– Я тебя дома вижу только спящим. Дай Дэму отдохнуть от тебя.

– Я вовсе не устал, – сказал мальчик. Эван быстро и энергично закивал.

– Видишь? Он не устал. Все, мам, я пойду.

– Да погоди! Тапки-то сними.

– Ой, да, – вспомнил Эван, быстро стянул тапочки и положил их на прилавок.

– Удобно? Купить?

– Ага, – кивнул мальчик. Дэмиэн даже не понял, слышал ли он вопрос. – Все мам, пока. Дэм, а дай поводок подержать…

Мальчик отдал поводок Эвану.

– Пока, – сказал он, слабо улыбнулся и отошел. Эван и Гардиан побежали за ним. Я развернулся, столкнулся с Лин и замер.

– Ой… извините, – сказала девушка и шагнула вправо. Я тоже дернулся вправо, покраснел и нервно рванулся в другую сторону. Вместе с Лин. Похоже, я ее развеселил. В отличие от меня, она улыбалась, и я готов был умереть от стыда. Мы дважды неудачно попытались разойтись, и тогда я намертво присох к земле, как будто корнями врос.

– Давайте я пойду вправо, а вы – влево, – предложила девушка, продолжая смеяться. Мне было совершенно не смешно. Я так и остался стоять на месте, и Лин, улыбаясь, обошла меня. Я постоял несколько секунд неподвижно, потом обернулся, но уже не нашел девушку среди толпы. Тогда я пошел догонять Дэмиэна.

Дэм, Эван и Гардиан ждали меня возле соседнего ряда. Как раз напротив ларька с пирожками. Эван уже выпросил у Дэма пирожок и аппетитно уплетал его.

– Чего так долго? – спросил Дэмиэн. Я вскипел.

– Знаешь что? Мне надоело, – сказал я раздраженно. – Все равно. Никуда я больше не пойду. И вообще – оставь меня в покое!

– А что случилось такого страшного? Чем тебе помешает Эван?

– Да при чем тут Эван!

– А кто при чем?

– Ты при чем! И твои заморочки! Сам носи теперь эти штаны, и майку, и вообще забудь все, что хотел со мной сделать! Какое это имеет значение? Хватит…

– Чего? – не понял Дэмиэн. Эван даже перестал жевать пирожок. Он изо всех сил старался понять, что происходит.

– Ничего. Это все глупо и вообще ни к черту!

– Да что такое?

Я замолчал. Я и сам не знал, что.

– Не знаю… Не хочу я, Дэм.

– Чего ты не хочешь?

Итан посмотрел на Эвана.

– Не хочу ничего. Не хочу, и все.

Повисло молчание. Дэм молчал. Я тоже молчал. Эван подергал поводок, посмотрел на откусанный пирожок и на меня.

– Хотите? – предложил Эван.

– Что?

– Вот, пирожок. Вкусно.

– Ешь, – я покачал головой. – А мне Дэмиэн купит. Да, Дэмиэн? – съязвил я. Дэм ничего не понимал.

– Чего ты от меня хочешь? – спросил мальчик. Я нахмурился и пошел к выходу, проходя через толпу и узкие проходы.

– Итан! – позвал Дэмиэн. – Ну что ты? Ну прости… Что случилось? Ну прости, если я что-то не так сделал!

– Кто это, Дэм? – дернул Дэмиэна за брючину Эван.

– Итан… Кристиан.

– Твой брат?

– Брат…

– Это такой брат? – изумился Эван. Дэмиэн взял мальчика за плечо.

– Вот что. Побежали, его догоним, – решил Дэм.

Они догнали меня уже на самом выходе. Единственным, кому пробежка была в радость, был Гардиан. Щенок заливался довольным лаем и махал хвостом. У Эвана выпала начинка из пирожка, а внутри Дэмиэна неприятно булькала кола. Он грустно подумал, что не стоило пить столько лимонада сразу.

– Итан, стой, – запыхавшись, прохрипел Дэм и с разбегу чуть не уронил меня на землю. Он вцепился мне в рукав олимпийки. – Стой. Клянусь больше не лезть в твою личную жизнь. Только не обижайся, ладно?

Я вырвал руку.

– Отцепись, а? И без тебя жарко. Ладно… И ты на меня не обижайся. Просто я психованный, тебе же Райан сказал. Ты лезь, пожалуйста, в мою личную жизнь. А то я просто сдохну от скуки…