Текст книги "Восемнадцатый скорый"
Автор книги: Владимир Муссалитин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 33 страниц)
– Давай, – согласилась Женька, вытаскивая из шкафчика стаканы, готовясь разносить утренний чай. – Я думала, вместе позавтракаем. Одной, сама знаешь, скучно.
Уснула Антонина не сразу. Прислушивалась к стуку колес. Порой, стоило ей сосредоточиться на этом равномерном постукивании, как незаметно впадала в дрему, а тут как ни вслушивалась в привычные звуки, сон не приходил. В запасе была еще одна уловка – счет. И она, стараясь ни о чем постороннем, отвлекающем не думать, принялась, как добросовестная школьница перебирать, цифры, вызывая в памяти их острые и округлые формы. Где-то на седьмой сотне они стали неповоротливыми, трудноуловимыми. Всплыли медные тусклые двушки, оставленные на столе ревизором Поповым. И лицо его всплыло – в таких же медных дужках очков. И краем сознания Антонина поняла, что сон все же сморил ее. И сладко, беспричинно улыбнувшись, уснула…
В Оренбурге их поезд стоял три минуты. В вагон никто не садился. И этого времени Антонине вполне хватило, чтобы добежать до вокзала и бросить в красный почтовый ящик, предназначенный для корреспонденции внутри города, свое письмо.
– Лети с приветом, вернись с ответом, – крикнула от своего вагона Зайчик в коротенькой юбке.
– Все-то ты знаешь! – сказала Антонина.
– А как же! Только ты учти, у тебя тут соперницы сыщутся. Не боишься? Ну смотри, смотри. А то они в Оренбурге такие.
Уже стоя на площадке своего вагона, Антонина обратила внимание на курсанта в летной форме со свернутой газетой в руках. Парень стоял под стеной вокзала, словно ожидая кого-то. Что-то знакомое почудилось в его лице. Их взгляды на какое-то мгновение встретились. Родин? Но в ту же самую минуту она почувствовала легкий толчок. Вокзал медленно поплыл назад. И девчата, как это всегда бывает при отправлении, словно по команде, выбросили желтые флажки. Цвет разлуки! Антонина улыбнулась, словно только сейчас постигнув смысл этих слов.
XVII
Самолет натужно, словно по принуждению, тянул привычную ноту. «Ну, скоро?» – думал Родин. Монотонное гудение моторов начинало раздражать, хотя сейчас как никогда надо быть спокойным, собранным, уравновешенным. Он поймал на себе чей-то пытливый взгляд, оглянулся. Начальник воздушно-десантной подготовки капитан Саноев изучающе смотрел на него. Еще, чего доброго, заподозрит в трусости, подумал Алексей. А ведь это не так. И кому, как не Саноеву, знать об этом. В училище Родин пришел с тремя прыжками. И здесь, в училище, это был его пятый прыжок. Но если Саноев столь пристально посмотрел на него, значит, уловил что-то неладное. Алексей заставил себя расслабиться. Саноев весело, словно они поняли друг друга, подмигнул ему и перевел свой зоркий гипнотизирующий взгляд на сидевшего на противоположной скамейке Якушева. Ясно, облегченно подумал Родин, расценив интерес Саноева к своей персоне не больше чем интерес к любому из сидящих в этом самолете курсантов, которых он, капитан Саноев, добросовестно готовил к очередному прыжку.
Капитан Саноев считал, что психологический настрой в немалой степени определяет успех прыжка, и сейчас как бы проводил сеанс психотерапии. К этому, конечно, можно было относиться с усмешкой, но опытные летчики говорили, что у Саноева не было ни одного отказа от прыжков в отличие от других «выпускающих». Ни разу не пришлось ему прибегать и к крайней, принудительной мере, которая вряд ли помогала перебороть страх, скорее, наоборот, удваивала его.
Не просто начальником по ВДП был Саноев, а большим мастером своего дела. Шесть сотен прыжков значилось на его счету. Да каких! Одним из первых прыгал с парашютом на вершины Памира, за что и был удостоен боевого ордена. И орден тот был не единственным на неширокой груди капитана.
Рядом с ним соседствовали два других – за испытание новых парашютных систем… Как бы ни подначивал капитан во время занятий или после очередных прыжков курсантов, те ему вольности и колкости прощали, потому что Саноев был для них человеком авторитетным.
Родин искоса взглянул в иллюминатор. Ну, кажется, теперь на подходе. Он тронул ладонью колено Якушева. Тот сидел нахохлившись, словно в ожидании неприятной процедуры. И куда девалась прежняя шутливость, беззаботность приятеля. Якушева словно подменили. Другие курсанты бодрились, но по их напряженным лицам было видно, что они тоже мало испытывают радости от предстоящих прыжков. Это была необходимость, продиктованная их нынешней и дальнейшей службой, и они подчинялись ей.
Было здесь что-то необъяснимое, отмеченное еще в первых поколениях пилотов. Любившие летать, они не любили прыгать с парашютом. Хотя, как думалось Алексею Родину, не было в этом абсолютно ничего странного, все имело простое объяснение: человек настолько срастался с машиной, что даже в критическую минуту не допускал мысли о том, чтобы покинуть ее, делал все, чтобы спасти свою машину, ибо она была продолжением его, без нее он был никто. И стоило ли осуждать ребят, с предубеждением относящихся к парашюту?
Над кабиной пилотов запульсировала красная лампочка, отбрасывая тревожные блики на напряженные лица курсантов. Капитан Саноев, только и ждавший этого сигнала, встал у распахнутой двери, подняв правую руку. Лицо его было торжественно-строго, исполнено особого благоговения перед небесным пространством, разверзшимся у самых ног. Он чем-то был схож сейчас с духовным сановником, благословляющим молодых небожителей. Его короткое «пошел» воспринималось и как приказ, и как напутствие.
При прыжках парашютисты располагаются по весу. Кто тяжелее, прыгает раньше.
Первым прыгал Гаврилов. Он поправил ремни, тяжелый десантный нож в пластмассовых ножнах, горделиво окинул ожидавших своей поры курсантов, мол, томитесь, томитесь, голуби, и нырнул в проем двери, откуда хлестко била свежая, упругая струя. За Гавриловым пошел Ромашов.
Родин снова взглянул на Якушева, которого так и не оставило напряжение. «Не терзай душу, взводный. Смотри веселее! – мысленно подбодрил приятеля Алексей. – Представь, что там на земле смотреть на твой прыжок собрались первые красавицы города. Их не испугало ни расстояние, ни ранний час. Так выше голову. На земле тебя ждут улыбки и цветы. Ну же, ну!»
Якушев, словно поддавшись внушению Родина, выпрямился и вызывающе посмотрел на приятеля. Мол, думаешь, дрейфлю. Ничуть. Восторга, разумеется, перед предстоящим прыжком не испытываю, но прыгну не хуже других.
На лице Якушева проступила прежняя снисходительная улыбка, столь свойственная взводному на земле. Он окончательно сбросил оцепенение и глядел теперь молодцом. Ай да взводный!
Зябко поведя плечами, будто перед прыжком в холодную воду, занял место у двери Исмаилов, державшийся все время, пока самолет шел в зону, удивительно хладнокровно, умудрившийся даже вздремнуть.
Самолет наполовину опустел. Наступил черед Родина. Он поймал себя на мысли, что совершенно спокоен, даже более, чем перед предыдущими прыжками. Да и чего волноваться – дело знакомое. Парашют уложен надежно, кольцо на привычном месте. Не забудь в нужную секунду дернуть, произведи согласно наставлениям необходимые маневры и пари спокойно под своим куполом.
Чувствуя, как отдается под ногами обшивка самолета, Алексей сделал решительный шаг к двери, принял нужную позу, чуть согнулся. Правая рука прижата к груди, левая на кольце запасного парашюта. На какую-то долю секунды задержался у порога, широко, полной грудью вдохнул, словно стараясь набрать побольше воздуха.
– Пошел! – наклонившись к нему, крикнул Саноев, и Алексей, энергично оттолкнувшись, бросил свое тело вниз, тотчас ощутив плотность и упругость утреннего холодного воздуха. Он ощутил привычный толчок в плечо, его развернуло и потащило куда-то, словно он нырнул в реку с очень сильным течением.
Падая, он успел заметить вправо от себя у самой земли медленно покачивающиеся купола товарищей. И эти слегка розоватые в свете майского солнца купола парашютов, утренний резковатый воздух, неоглядный простор чистого безмятежного неба словно бы тронули потаенную, сладостную струну, наполнив молодое, крепкое тело, каждую клеточку радостным ощущением полноты бытия.
Алексею трудно было сдержать себя, чтобы не вскрикнуть, не выразить нечленораздельным звуком, слышимым лишь только им самим, свой немой восторг от этого свободного падения, стремительного полета своего тела.
Земля неукоснительно надвигалась. Пора, Алексей нащупал и стремительно рванул кольцо. За спиной раздался громкий хлопок, над головой вспыхнул огромный миткалевый купол парашюта.
Неожиданно он почувствовал, как быстро закручиваются стропы. Его стало вращать справа налево, затем слева направо. Ощущение было не из приятных. Алексей уловил момент и, когда стропы начали раскручиваться, сильно обеими руками развел их в сторону. Развернул парашют по ветру, приглядываясь к земле, прикидывая место приземления.
Он видел, как внизу ребята уже гасили парашюты, тянули по траве ставшие теперь безжизненными белые лоскуты материи, которые несколько секунд назад казались удивительными цветами в утреннем небе. Вот и земля. Удар пришелся на полную стопу, парашют потянул назад, но Алексей устоял, быстро отстегнул подвесную систему.
– Молодцом, – услышал он рядом. В какой-нибудь сотне метров от него собирал свой парашют Исмаилов.
Алексей улыбнулся ему. Все то же радостное чувство, испытанное минуту назад, не покидало его. Он поднял голову, отыскал самолет и отделившийся от него новый парашют и завороженно, словно бы желая продлить, растянуть эту сладостную минуту, смотрел, как тот, легонько покачиваясь, опускается сюда, к ним. На стропах раскачивался взводный.
– Может, еще разок попробуем? – весело прищурился Исмаилов.
– Можно! – охотно согласился Родин.
– Ишь нос раскатал. Хорошенького, как говорят, понемножку. Ну, пошли к нашим.
Исмаилов перебросил парашют, через плечо, и они заторопились к месту сбора, где раздавались возбужденные голоса удачно приземлившихся парней.
XVIII
С Борисенко творилось неладное. Он стал плохо спать, много курить. Прежде он смотрел на сигарету, скорее, как на забаву. Выкурит с кем-либо из приятелей за компанию пару-тройку сигарет за день, и то так, не в затяжку, лишь бы слегка пощекотать нервы, – теперь же пристрастился к табаку всерьез, испытывая потребность в нем, жадно, с неведомым ранее наслаждением, докуривая до конца сигарету, словно в ней была сокрыта какая-то неизвестная ему истина. На день едва хватало пачки.
– Да ты никак, друг любезный, курить стал, – поймала его как-то с поличным супруга.
Курил он только на работе, а тут забыл выложить пачку, и Лидия, пришивая к пиджаку оторвавшуюся пуговицу, обнаружила сигареты, словно уличив его в чем-то тайном, недозволенном. Странно, но ему не хотелось, чтобы она знала о его новом пристрастии.
– Мало что может у меня там лежать, это вовсе не значит, что ты должна проверять карманы.
Эти слова огорошили ее. Она так и застыла с иголкой в руках. Получилось резко, но ему и хотелось, чтобы это было именно так. Ибо она, только она, как думалось Борисенко, была виной его неудавшейся личной жизни.
Спать в ту ночь легли порознь. Лидия даже стелить себе не стала, бросила подушку на софу и легла, как была в халате, набросив на ноги плед.
В минуты размолвок у них иногда случалось такое, но раньше кто-либо пытался восстановить мир: то он, выйдя на кухню за стаканом воды, как бы между прочим окликнет ее, то она, сославшись на страх быть одной в комнате, залезет к нему под теплое одеяло. Теперь же, и каждый понимал это, на скорое примирение рассчитывать не приходилось. Да и к лучшему, решил, не больно печалясь, Борисенко. Говорить все равно не о чем. Все, что нужно было сказать друг другу, давно уже сказано.
Перемену в нем заметили и на работе. Его сумрачность, раздражительность были непривычны. Всякие попытки сослуживцев узнать, что происходит с ним, он нетерпеливо обрывал, еще больше нервничая. Истинных друзей, с кем бы он мог поделиться, на работе у него не было, а открывать душу посторонним было глупо. Личное, оно и должно оставаться личным.
По роду службы ему иногда приходилось заниматься семейными конфликтами, и всякое подобное разбирательство, вмешательство в семейные дела чужих людей, всякий раз представлялось ему дикостью. Как правило, это ничего не давало, наоборот, еще больше усугубляло отношения противных сторон.
Знакомый с чужими драмами, он теперь как бы отстранение, со стороны смотрел на отношения свои с Лидией. Казалось бы, очевидного повода для разлада нет, внешне все пристойно. И сослуживцы немало бы удивились, узнав, что отношения у них не складываются. Лидия – хорошая хозяйка. И приготовить умеет, и хлебосольна с гостями, и вроде бы заботлива. Да и его считают чуть не идеальным мужем. Не пьет, внимателен к своей жене и вообще уважителен к женщинам.
Спрашивается, чего бы им не жить? Не радоваться, когда все в доме есть – прошли времена, когда за неделю до получки приходилось перехватывать у кого-либо из знакомых червонец-другой.
Но дело, разумеется, не в деньгах, ими сейчас никого не удивишь. Деньги они сумели накопить, беда, что не смогли нажить другого. Все понятно, любовь – чувство преходящее, и потом, не всем дано испытать его. В отличие от других, он и не строил иллюзий на этот счет. Пусть обошла его любовь, но годы совместной жизни должны были как-то связать, сроднить их, пусть не любовь, но что-то другое. Но не случилось и этого. Кем они сейчас доводятся друг другу, если не брать в расчет формальную сторону? Как истолковать их отношения? Сожительство? Не более. Ведь общего-то абсолютно ничего нет. Да и вряд ли может быть.
Невесело было Борисенко на сороковом году жизни делать для себя подобные открытия. Но по сути это и не было открытием. Весь в делах, постоянных заботах по службе, он раньше не вдавался в характер их отношений, зная, что это ни к чему доброму не приведет. Теперь же, помимо воли, он все чаще стал задумываться над этим. Надо было на что-то решаться, дабы не превращать дальнейшую семейную жизнь в пытку для обоих.
Совсем некстати решили отметить двадцатилетие семейной жизни Худяковы. Борисенки с ними дружили домами. С Андреем Иван дружил, когда ходил холостяком, вместе заочно учились в институте. У Лидии с Зинаидой, прозванной «золотой рыбкой» за умение все достать, чему немало способствовала ее должность – завсекцией в большом орсовском магазине, были свои интересы. Сколько помнит Борисенко, излюбленной темой разговора, стоило им только сойтись, были тряпки. Худяковой доставляло удовольствие похваляться покупками, терзая своими рассказами душу его дурехи, которая еще долго после этих встреч не могла прийти в себя, к месту и не к месту вспоминая поразившие ее воображение приобретения «золотой рыбки». «А знаешь, какой у Зинаиды сервиз?» – неожиданно спрашивала она среди ночи. Триста лет снился ему этот сервиз, но у Лидии было свое понятие на этот счет. И он знал, что она не успокоится до тех пор, пока с помощью все той же «золотой рыбки» не достанет этот необыкновенный чешский сервиз. Зинаида не очень баловала вниманием приятельницу, отношения она строила, как и многие ее коллеги, по принципу полезности. Взять лишнее с Лидии было как-то неудобно, вроде свой человек, практической же пользы от нее она никакой не имела. Да и что взамен ей могла предложить Лидия, работавшая чертежницей? Десяток листов ватмана или пару-тройку пузырьков черной туши? Борисенко было противно это плохо скрываемое заискивание Лидии перед «золотой рыбкой», исполненной особой значимости и самодовольства..
Борисенко не хотелось идти к Худяковым – тоже дату придумали! Он знал наперед, что ждет его в этом доме. «Золотая рыбка», разумеется, не устоит перед соблазном похвастать перед гостями приобретениями последних месяцев: румынским гарнитуром, цветным «Рубином», чешской стенкой, «Русской красавицей» над их супружеским ложем и многим другим, что сумела достать, работая в орсе; как должное будет принимать завистливые вздохи гостей, потрясенных великолепием ее трехкомнатной кооперативной квартиры. Свою двухкомнатную она, умело провернув очередную операцию с нужным человеком, оставила двум неженатым сыновьям, один из которых служил в армии, другой учился в девятом классе и находился при матери. Двухкомнатная квартира та, само собой, не пустовала – «золотая рыбка» сдала ее на время молодоженам, жившим в общежитии, дожидавшимся своей очереди на квартиру. Борисенко видел как-то эту худосочную невзрачную пару в гостях у Худяковых. Лидия говорила, что молодой супруг состоит в каком-то родстве с Зинаидой, но «золотая рыбка», видимо не желая посвящать в тайну генеалогического древа, не познакомила их – обменялись ничего не значащими кивками.
Борисенко готов был ухватиться за любой предлог, лишь бы не пойти к Худяковым. «Может, сходишь одна?» – предложил он Лидии. «Но я пока что значусь замужней женщиной, – с ударением сказала она, – и потом, насколько помню, нас приглашали вдвоем. Или мое общество тебя уже не устраивает?»
Хотел не хотел, а пришлось пойти к Худяковым. Подарка так никакого и не придумали. Да черт знает, что и нести в этот дом. Лидия разыскала красивый сувенирный конверт, в раздумье вложила в него зеленую пятидесятирублевку. «Что так мало?» – не без иронии заметил Борисенко. «Хватит с них!» – не замечая его иронии, в сердцах ответила Лидия.
Как и предполагал Борисенко, званый вечер был устроен на широкую ногу. Выбрали пятницу, чтобы гости могли не спеша посидеть, по достоинству оценить гостеприимство хозяев. По тому, что Худяковы выставили в этот вечер на стол, было видно: готовились они основательно. В этом доме всегда умели встретить гостей, но на сей раз Зинаида, казалось, превзошла себя. Сервировка стола была тщательно продумана, все сделано изысканно, со вкусом, как в перворазрядном ресторане.
Борисенко с грустью подумал, что общепит, где все готовится кое-как, на скорую руку, отучил людей радоваться еде, потому-то так по-особому ценишь эти не такие уж частые праздники в своем или чужом доме. Выдумка, с которой были оформлены холодные блюда, была достойна самой высокой похвалы, и гости, словно боясь нарушить красоту праздничного стола, нерешительно притрагивались ложками ко всем этим великолепным горкам и айсбергам, столь любовно сложенным и изваянным.
Но так было лишь поначалу, пока не были выпиты первые рюмки, потом уже праздничность стола мало кого занимала, каждый был занят своей тарелкой. Инициатива за столом, как это водится, постепенно перешла к гостям. Это были люди почти одного возраста – начавшие лысеть и заметно полнеть мужчины, женщины, о которых еще нельзя сказать, что они старые, но уже и не молодые.
Круг приятелей Андрея Худякова ему в общем-то был хорошо знаком – работали вместе или рядом, в управлении дороги, дорпрофсоже. О приятельницах же Зинаиды ему мало что было известно. Знал лишь только, что двое из них – сухощавая, белокурая с высокой укладкой Осипова и жгучая малого росточка брюнетка Грибова, обе разведенные, свободных взглядов женщины, появление которых в компании нередко вызывало у иных жен беспокойное чувство, – работали в том же орсе, что и Зинаида, другие же никакого отношения к торговле не имели. Веселая, с выпуклыми глупыми глазами Женя – врач-стоматолог; всегда модно одевающаяся Клара, заявившаяся на сей раз в костюме амазонки – администратор драматического театра; энергичная с легкой картавинкой Вика – старший следователь ОБХСС.
Надо полагать, все это были люди полезные, нужные хозяйке дома. Связи «золотой рыбки» были обширны, чего она и не старалась скрывать. Не все, кого она приглашала на семейное торжество, могли прийти. В течение вечера раздавались телефонные звонки. Брала трубку сама Зинаида и, выслушивая поздравления, прикрыв ладонью трубку, поясняла, кто есть кто, хотя имена большинства были хорошо известны. Кто, например, не знал Илью Мироновича Чейшвили, директора местного ликеро-водочного завода, или Степана Петровича Столбцова, начальника ведущего строительного треста?
Весь вид быстро захмелевшего Андрея Худякова выражал довольство. Смотрите, мол, дорогие гостечки, с какими людьми вы имеете дело. И это сытое довольство давнего приятеля, которого Борисенко помнил иным – скромным, в доску свойским парнем, лишенным какого-либо снобизма, да и откуда, казалось, было взяться ему у того, кто знал цену трудовой копейки, – повергло его еще в большее уныние и тоску. Борисенко угрюмо наблюдал за этим казавшимся ему деланным весельем гостей, подогреваемым музыкой из высоких колонок дорогого стереофонического проигрывателя, приобретенного, видимо, накануне юбилея. Прежде этого проигрывателя он у Худяковых не видел.
Разморенные вином и обильной пищей гости лениво топтались в танце, с трудом согласуй свои движения с довольно энергичной музыкой. Да это было для них и не столь важно. Умение танцевать ценится в юные годы, в их же годы берутся в расчет иные достоинства: служебное положение, личные связи. Они-то в конечном счете и определяют отношение к тебе других.
«Все теряет свою цену, все девальвируется, – мрачно думал Борисенко; – и понятие семейного счастья тоже». Думал ли он раньше, что все сведется к простой, банальной истине: счастливы те, у кого все есть, имея в виду вещественную сторону. Вот он сейчас гордо и надменно осуждает Худяковых, осудить, всегда проще простого, но сами-то они с Зинаидой не теми же ли самыми принципами руководствовались в погоне за этим призрачным семейным счастьем? А что в результате имеют?
Совсем некстати вспомнился недавний рассказ бойкого таксиста, когда ездил в аэропорт встречать прилетавшую с юга Лидию. Таксист тот сказал, что остался без сменщика, потому как напарник его пожелал всем долго жить. Повесился сорока трех лет у себя в квартире. «С чего это он?» – спросил потрясенный Борисенко. «А хрен его знает, – ответил таксист. – Все у человека было. И квартира отличная, и собственная «Лада». Одним словом, живи и радуйся. Так нет». – «Женатый?» – уточнил Борисенко. «Все, как положено!» – «Непонятно», – сказал тогда Борисенко. «Вот и я так же думаю», – ответил таксист.
Сейчас, вспомнив того бедолагу, наложившего на себя руки, он подумал, что достаток еще не гарантирует человеку душевного спокойствия, не решает тех нравственных проблем, что всю жизнь терзают человека, как бы беден или богат он ни был.
Подошел Андрей.
– Чего загрустил, старый? Пойдем-ка вместе разгоним тоску-кручину.
Он обнял его за плечи.
Борисенко нехотя повиновался. Они пошли на кухню. Андрей прикрыл кухонную дверь, заговорщицки подмигнул.
– Есть у меня заветная бутылочка для лучшего друга.
Он раскрыл створки кухонного шкафа, присел на корточки.
– Сейчас мы ее, голубушку, вызволим.
Андрей порылся в шкафу, вытащил бутылку водки.
– Смотри, какая красота. Сам настаивал. На грецких орехах… Не пробовал? Отличная вещь!
Он достал с полки две стопки. Налил.
– Давай, за все наше доброе!
Пить Борисенко не хотелось, но он уступил.
– Ну как? – Андрей достал из байки калиброванные, с мизинец венгерские огурчики.
– Ничего, – ответил Борисенко, так и не уловив вкус нового напитка.
– Э, значит, надо еще повторить.
Покосившись на дверь, Андрей по новой наполнил стопки.
– Может, хватит?
Андрей вяло махнул.
– Хочется напиться…
Борисенко пытливо посмотрел на приятеля. Новые непривычные нотки послышались в его голосе.
– Если бы ты знал, Иван, как мне это обрыдло. Все, абсолютно все. Взял бы и повыкидывал из хаты к чертовой матери. Все! Вместе с Зинкой, помешалась на этих тряпках. Завидуете, думаете, райская жизнь у Худякова. В гробу я видал такой рай! Эти тряпки ее вот тут у меня сидят.
Андрей постучал кулаком по шее. «Выходит, братец, и тебя припекло. Да, видать, крепко. Так-то вот».
– Завидую тебе. – Андрей обнял Борисенко за плечи. – Честное слово, завидую. Не надо бы мне пускать Зинку в торговлю. Жили бы как все. Тихо, мирно. Через эту торговлю Зинка прямо другим человеком стала. Ты посмотри в ее глаза. Нет, ты обязательно посмотри, какие они у нее алчные, ненасытные. Кажется, весь мир готова слопать…
Борисенко усмехнулся, пытаясь высвободить плечо.
– Смеешься, а мне не до смеха.
Дверь приоткрылась. На кухню просунула голову Зинаида.
– Я так и знала, что эти голубчики тут. Ты только глянь, – обратилась она к Лидии, стоявшей сзади, – чем они занимаются. Что, места за столом мало? А ну пошли. Пошли, кому говорю. Живее.
Андрей нахмурил лоб.
– Нам и тут хорошо.
– О гостях бы подумал. Все-таки хозяин, – пристыдила Зинаида.
– Хозяин! – протянул с издевкой Худяков.
Зинаида хотела взять бутылку.
– Но, но, – отвел ее руку Андрей, – полегче.
– Тебя никак муха цеце укусила?
– Вот именно. Це-це, – передразнил Андрей.
Борисенко было неловко слушать эти препирательства. Он встал.
В гостиной все так же громко играл проигрыватель, как могли танцевали гости.
– Может, пригласишь? – нерешительно попросила Лидия. – Мы ведь так хорошо когда-то с тобою танцевали.
– Боюсь, сейчас не получится, – ответил Борисенко, стараясь не смотреть в лицо жены.
И все же он заметил, как при этих его словах чуть дрогнули уголки ее губ.
– Ну, пригласи, – тихо попросила Лидия. – Может, это наш последний танец. Я ведь все вижу…
Не дождавшись ответа, Лидия положила свою руку ему на плечо и по-собачьи преданными глазами снизу вверх взглянула на него. Борисенко не был сентиментальным человеком, но тут сердце его екнуло. То ли этот взгляд жены был тому виной, то ли эта, щемящая душу старая, призабытая уже им мелодия. «Проходит жизнь, проходит жизнь как ветерок по полю ржи. Проходит явь, проходит сон, любовь проходит, проходит все…» – пел певец, словно бы итожа свои годы. «Надо же, словно нарочно поставили, – подумал Борисенко. – Последний танец – так, кажется, сказала она. Последний… Что ж, все может быть. Но если уходить, то надо красиво, достойно. Он ни на что, нажитое в совместной жизни, не претендует. Готов все оставить ей. Если чего и жаль, то книг, особенно тех, что не успел прочитать, откладывая все на потом, утешая себя, что все это еще успеется. Но и книги он, пожалуй, оставит ей».
Лидия молча, вопросительно, словно стараясь угадать его мысли, смотрела на него. И он украдкой, повинуясь взгляду, заглянул в ее глаза. Прежде ему нравилось вот так, в танце, следить за выражением ее глаз. Это были упоительные, прекрасные, как думалось ему, минуты. Выражение глаз ее никогда не было постоянно, то и дело менялось. Простодушно доверчивые, они в какое-то мгновение становились хитрыми, лукавыми. Только что в них горел дьявольский озорной огонь, но вот уже они и грустны, и печальны. Ему трудно было самому понять, какая все-таки она на самом деле. Какую Лидию из них он больше всего любит в ней? Забавно, но она так и осталась для него тайной.
Сейчас, заглянув в ее глаза, он ничего не увидел в них, кроме усталости взрослой, познавшей жизнь женщины. И ему стало жаль ее. Он подумал, что его уход будет не так прост, как казалось ему вначале. Все-таки семнадцать лет совместной жизни – не шутка. Каких-нибудь лет десять назад он бы не испытывал этого угрызения совести, Лидия была молода, а сейчас на что может рассчитывать она? У сверстников свои семьи. Надеяться, что подвернется удобный случай… Но подвернется ли он?
Она, кажется, читала его мысли. Отвела глаза в сторону и, глядя вскользь, поверх его плеча, сказала невесело:
– Мужчина бывает великодушным с женщиной дважды. Когда знакомится с ней и когда покидает.
Свое ли сказала или вычитанное, услышанное от кого-то, но Борисенко стало не по себе от этой горькой иронии. Неясна ему была своя вина перед женой, но судя по ее слезам, видимо, была.
Он собирался в этот вечер поставить последнюю точку в их отношениях, сказать Лидии все, что думает об их жизни. Но теперь не был уверен, что сможет завести этот разговор.
От Худяковых ушли за полночь. Андрей, словно почувствовав в нем собрата по несчастью, весь вечер неотступно следовал из комнаты в комнату за ним, сетовал, что они так редко встречаются, хотя надо бы чаще и лучше бы, конечно, без жен, вот так, вдвоем, потому что с бабами не то, не поговоришь по душам. Предлагал в ближайшую же субботу куда-нибудь вырваться на машине за город. На рыбалку или в горы. Борисенко молчал, знал, что в Андрее сейчас говорит вино и не позднее как утром он многое из того, с чем приставал к нему, забудет.
Андрей расчувствовался, лез целоваться, долго не отпускал его, пока не подступилась Зинаида и строгим голосом принялась отчитывать мужа. Андрей сразу же сник и, не пытаясь перечить супруге, нетвердой походкой прошел в угол и сел в кресло. Меньший Худяков, боясь, как бы, чего доброго, отец не задремал, то и дело подталкивал его под локоть. Худяков виновато улыбался, не понимая, чего от него хотят, рассеянно обводил глазами шумных гостей, словно недоумевая, по какому такому поводу они собрались нынче тут.
Вернувшись домой, Борисенко, лишь бы ни о чем не разговаривать с Лидией, тотчас прошел в свою комнату и, сославшись на головную боль, лег. Ему не спалось. Он слышал, как и она всю ночь ворочалась на своей софе в зале. «Что-то надо решать, – думал Борисенко. – Что-то надо делать. Но что, что?»
Ну хорошо, он разведется с Лидией, а дальше? Жить бобылем? Но его, кажется, такая перспектива не прельщает. Антонина? Однако какие шансы у него рассчитывать на удачу? Да, она нравится ему, даже, пожалуй, больше, но с какой, собственно говоря, стати ей связывать свою судьбу с ним? Разве мало ей молодых поклонников, с которыми куда как интереснее, веселее. Двадцать лет разницы – это все-таки немало. Ушел, давно ушел твой поезд, Иван, навязчиво прокручивалось в мозгу. Ему не хотелось верить этой горькой истине, но что поделаешь, если это так.
Борисенко долго ворочался, пытаясь отвлечь себя от мрачных мыслей, утешая себя тем, что не все еще потеряно, что никогда не поздно начать жизнь заново. Упорно вызывал в памяти различные примеры. В основном исторические, литературные. Они, эти примеры, обнадеживали, даже вселяли веру, но лишь до тех пор, пока не прикладывал их к действительности, собственной судьбе. Стоило примерить, и он тут же видел, как все глупо и смешно. Сколько разных толков и пересудов среди сослуживцев вызовет хотя бы тот же развод. Не обойдется без разбирательства в каких-нибудь инстанциях, без попытки примирить их. Изрядно потреплют нервы, вывернут душу наизнанку в поисках того, чего бы хотелось найти. И неизвестно, будет ли вознаграждение за все эти потравы души. Обретет ли он в конечном счете то, к чему так стремится, не будет ли это новым самообманом?
