Текст книги "Чужой космос: миссия на Элледию (СИ)"

Автор книги: Влад Артемьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 28 страниц)

Серов подумал, что типа вроде Олдриджа не так-то просто вывести на чистую воду. За него не ухватиться. Он скользкий, словно угорь, и все время норовит выскользнуть. «Ну, а сейчас самое время использовать мой козырь».

– У вас есть здесь некто по имени Энтони Грэй? – как бы невзначай задал вопрос Виктор.

– Энтони Грэй, Энтони Грэй... – протянул Динтар, постукивая себя по носу, и, очевидно, копаясь в памяти внешнего приживленного бионнера. – Да, есть такой человек. Он раньше работал на станции. Это широкопрофильный специалист по биокомпьютерам и высокотехнологическому оборудованию. У нас ведь тут столько людей, пока найдешь нужную информацию...

– Могу я поговорить с ним? – небрежно спросил Серов.

– Ну разумеется. Я скажу Марит, чтобы она нашла его, и если он не занят, то пообщается с вами. А что, собственно, вы хотели у него узнать? Может быть, я сам могу что-то сделать?

– Здесь дело касается сугубо технической стороны, – уклонился от предложения Виктор. – Поэтому я и предпочел бы побеседовать именно с ним. И, если не возражаете, я хотел бы встретиться с офтером Грэем лично.

– Как пожелаете... Надеюсь, Энтони вам поможет.

– Полковник, – сказал Олдридж после паузы, – думаю, вы не откажетесь погостить у нас некоторое время? Я предоставлю вам и вашим людям номера со всеми удобствами. Таких удобств, как вы уже убедились, не найти в ваших казармах и на кораблях. К тому же сможете отведать множество разных экзотических и великолепных блюд, которые приготовят специально для вас наши виртуозы роботы-повара. Вы также увидите все красоты здешней природы, а ксенобиологи покажут вам интересных представителей фауны. В общем, это будет отличный отдых. Обещаю, что вы никогда не забудете Элледию. – Последние слова главер произнес с какой-то особенной интонацией. – Я вас убедил? – прибавил он.

– Звучит, безусловно, заманчиво, – сказал Серов, – но я получил приказ и должен исполнить его по возможности быстро. Однако нам понадобится некоторое время, чтобы все выяснить, прежде чем взяться за ремонт. Так что пару дней нам придется провести в вашем обществе.

– Вот и чудесно! – Губы Олдриджа расплылись в чарующей улыбке. – В течение этого времени весь аэроотель будет в вашем полном распоряжении. Он ведь и был специально построен для приема важных гостей.

Глава 15

Серов и остальные расположились в аэроотеле. Несомненно, Олдридж постарался угодить гостям и велел настроить номера так, чтобы они поражали комфортом и напоминали номера дорогого отеля где-нибудь в фешенебельном районе Марса.

Виктор сидел, покачиваясь в аэрокресле, и размышлял обо всем, что произошло с ними, начиная с момента высадки на планету и до настоящего времени. Он пытался понять, что собой представляет Динтар Олдридж, что это за человек. Олдридж казался гостеприимным и жизнерадостным, – эдакий словоохотливый весельчак, балагур и жизнелюб, стремившийся покорить всех своим обаянием, – но вместе с тем чувствовалась и напряженность, некая натянутость, иногда проскальзывавшая в его манерах против желания. Что-то Динтар Олдридж явно скрывал, и это решительно не нравилось Серову. У Виктора складывалось впечатление, что главер совсем не такой простой и открытый человек, каким хотел казаться.

«Если Олдридж тот, за кого себя выдает, значит, я ни черта не смыслю в людях, – думал Серов. – Похоже, наш предупредительный угодливый хозяин хранит какую-то тайну, и не желает ее открывать. Что-то он замышляет, я это чувствую. Не хотелось бы стать разменной пешкой в чьей-то темной игре». И вообще, все в поселении казалось каким-то неестественным, словно декорация, специально подготовленная к их прилету. И люди тоже здесь были странные, они чем-то напоминали Виктору человекоподобных роботов-андроидов, которые только что сошли с конвейера и пока еще не получили человеческую внешность. У него возникло ощущение, что все поселенцы, которые тут живут и работают, сейчас играют своего рода спектакль, специально поставленный для прилета группы спасения.

Виктор вспоминал лицо Энтони Грэя, предостерегавшего об опасности, оно прочно отпечаталось в его памяти. Полковник хотел встретиться с ним. Возможно, Грэй сейчас боится за свою жизнь и ему нужна помощь, а к тому же он наверняка знает, что в действительности произошло на «Стреле». Так что встреча с Грэем была приоритетом Серова на ближайшее время.

Глава 16

Утром Серов оделся и подсоединил к биоразъему на своей шее миниатюрный металлический цилиндр, содержащий наностимуляторы, повышавшие тонус. После этого Виктор подключился к бионнеру и просмотрел то, что было ему необходимо. Затем пошел в ванную, постоял под прохладным душем, потом подкрепился и вызвал Олдриджа по внутренней связи. Тот тоже занимал сейчас номер в аэроотеле.

– Я хотел бы, чтобы вы позволили мне обследовать территорию поселения, – попросил Виктор, стоя напротив голографического изображения главера.

Серов старался не показывать, что он в чем-то подозревает Динтара. Пока нет прямых доказательств этих подозрений, лучше помалкивать. К тому же, возможно, все эти подозрения вообще не имеют под собой почвы.

– Зачем это, полковник? – удивился Динтар. Потом он понимающе усмехнулся. – А-а, знаю! Наверное, у нас где-то скрывается шпион Альянса. Тревога! Нужно срочно его изловить и обезвредить, пока он не передал кому-нибудь стратегически важный рецепт маринованных отростков финбера!

Олдридж раскатисто засмеялся, довольный своей шуткой. Виктор посмеялся вместе с ним, ни на секунду не давая веселости и добродушию Динтара обмануть себя.

– Надеюсь, вы понимаете, что это необходимо сделать, – сказал Серов. – Таковы правила.

– Ох уж эти военные! Так и норовят куда-нибудь вмешаться и что-нибудь да проверить! – Губы Олдриджа растянулись в неизменной добродушной улыбке. Ни дать ни взять добрый дядюшка беседует с любимым племянником. – Уважаемый полковник, могу заверить вас, что в нашем поселении все в абсолютном порядке. Я готов поручиться.

– И все-таки я настаиваю. – Виктор был непреклонен. – Это всего лишь формальность, хотя и необходимая.

– Что ж, делайте все, что сочтете нужным... Разве я, скромный главер, могу отказать вам, полковнику коалиционных войск?

– Спасибо за разрешение. Я не сомневаюсь, что ваше хозяйство находится в образцовом порядке.

– Если потребуется помощь, только дайте мне знать. Все мои подчиненные к вашим услугам.

Уже через десять минут Серов вызвал своих солдат. Они собрались у входа в аэроотель, где их ждали несколько рядов открытых антигравитов, в которых они собирались летать по поселению и заниматься проверкой.

– Обследуем территорию поселения, – распорядился Виктор. – Потом возвращаемся, и вы докладываете о результатах. Не терять бдительности и постоянно быть на связи.

Серов, конечно, мог применить роботов-разведчиков, вызвав их с крейсера, но считал, что бывают случаи, когда лучше людям действовать самим, потому что робот не может полностью заменить человека с его опытом и инстинктами. Сам Виктор вовсе не был противником создания и использования технологий военной отрасли.

– Ундент полковник, вы по-прежнему считаете, тут есть, что искать? – спросил Лэнфорд, когда они отошли в сторону.

– Мне кажется, здесь находится то, что нам добровольно не покажут.

Нил подумал, что полковник излишне подозрителен, но Серова в данный момент явно не интересовало мнение лейтенанта, поэтому Лэнфорд решил проявить благоразумие и промолчать.

Через несколько минут каждый из них уже сидел в антигравите и летел, внимательно изучая строения, записывая все в бионнер, наблюдая за поведением поселенцев и стараясь замечать любую мелочь.

Глава 17

В первую очередь Виктор захотел осмотреть склады, находившиеся к северу от центра поселения. Склады были высотой девять метров и стены их состояли из металлоровых пластин. При возможной атаке неприятеля склады, как и другие постройки в поселении, могло защищать силовое поле и голографический камуфляж. Жители поселения определенно пеклись о безопасности и сохранности содержимого складов.

Серов подлетел в антигравите к входу, затем приложил к приемному устройству руку. В биоразъеме руки находился идентификационный мини-кристалл, который дал ему Олдридж. С помощью этого кристалла Виктор мог беспрепятственно попасть в любое помещение или строение в поселении.

Раздался негромкий гудок, и бронированные ворота послушно открылись. «Ну, что тут у нас?» – тихо произнес Серов.

***

Лэнфорд, у которого в биоразъеме руки тоже был идентификационный кристалл, находился уже в другой части поселения и осматривал гигантские хранилища. Их они видели накануне издалека. В этих складах хранились скутеры, управляемые роботы, танки, бронетранспортеры и броневики, а также роботы, функционирующие автономно. Увидев все это, Нил даже присвистнул от удивления. «Неплохо их снабжают», – сказал он себе.

Затем взгляд Лэнфорда упал на нечто, имевшее внушительные размеры, и накрытое брезентом. Лейтенант подошел ближе к нему и стянул брезент. Его взору предстал робот класса «гризли». Нилу доводилось управлять таким. Эти роботы сейчас уже морально устарели, но все еще использовались. Они управлялись двумя членами экипажа или компьютером, а еще четверо солдат могли находиться в специальном отсеке. В общем, робот производил серьезное впечатление, несмотря на некоторую архаичность.

Все еще удивляясь, Лэнфорд некоторое время осматривал технику, затем решил, что пора двигаться дальше.

***

В полукилометре от аэроотеля, не спеша и оглядывая окрестности, летел в открытом антигравите рядовой Сергей Силаев, крепыш среднего роста. Его глубоко посаженные серые глаза внимательно изучали местность вокруг. Бритая голова, несмотря на автоматическую систему охлаждения, чесалась под защитным шлемом костюма, так как Хентинор уже основательно припекал. «Какого хрена они не охлаждают воздух? – с раздражением думал спейсар. – Могли бы хоть ненадолго вызвать дождь, или, еще лучше, снег».

Силаев двигался вдоль узкой дороги, покрытой селидором, и вскоре подлетел к непримечательному аэростроению темно-бордового цвета. Сергей остановился перед ним и стал размышлять о том, что делать дальше.

Вообще, Силаеву казалось, что полковник слишком много внимания уделяет этой проверке. По мнению самого Сергея, здесь нечего было искать. Пусть техники восстанавливают станцию – это их прямая обязанность, а что такого важного можно найти в поселении?

Силаев открыл защитшлем, вздохнул и полетел дальше, настраиваясь на философский лад. Придется ему, видимо, еще летать по этому поселению, да под знойным солнцем класса F. Ничего не поделаешь – работа такая.

Мысли Сергея отвлекло движение справа. Он бросил туда взгляд и увидел человека, стоящего возле здания. Казалось, мужчина не заметил появления Силаева, он продолжал опираться спиной о стену, и, видимо, был чем-то озабочен или просто погружен в какие-то невеселые мысли. Сергей остановил антигравит.

– Нашел одного из штатских, – сообщил Силаев по рации Лэнфорду. – Кажется, он слегка не в себе. Причина неизвестна.

– Понял, – отозвался лейтенант. – Займись им.

Сергей отключил связь. Мужчина по-прежнему не обращал на него внимания, словно Силаева тут не было.

Но вот он повернулся к десантнику и тихо произнес:

– Пожалуйста, помогите мне добраться до жилого комплекса, он недалеко отсюда. Я поранил ногу...

Мужчина поднял штанину тарис и показал на голень. Сергей медленно подлетел к человеку и на всякий случай положил руку на винтовку. Он был готов воспользоваться ею при первых же признаках опасности.

– С вами все в порядке? – вежливо осведомился спейсар.

– Да, да, все нормально, только вот нога...

Силаев приблизился почти вплотную к незнакомцу, собираясь помочь ему забраться в антигравит, и задвинул дверь:

– Держитесь за меня.

– Спасибо... – едва слышно вымолвил мужчина.

Внезапно он выхватил из кармана своей тунарии некий блестящий предмет и нацелил прямо на Сергея. У Силаева не было времени размышлять, что это за штука такая – он мгновенно выдернул из кобуры бластер, так как расстояние для выстрела из винтовки было слишком мало. Однако движения незнакомца были еще проворнее. Прежде чем Сергей, обладающий великолепной реакцией, успел нажать на спусковой крючок, мужчина коснулся указательным пальцем блестящего предмета. Силаев ощутил укол в шею и тут же пожалел, что убрал защитшлем. Спейсар пошатнулся, и ему показалось, что оружие вдруг начало весить целую тонну. Сергей выронил бластер, затем дернулся и вывалился из антигравита. Потом он прополз несколько метров и остановился.

– Сволочь! Что еще за пакость ты мне вколол?!.. – в бессилии заорал Силаев, и, с трудом повернувшись, кинул разъяренный взгляд на незнакомца.

Сергей почувствовал, как шея на месте укола начинает пульсировать. Он попытался ощупать ее немеющими пальцами, но не смог даже поднять руку. По телу прошла дрожь, оно обмякло и стало словно чужим. Человек стоял на прежнем месте и равнодушно смотрел на спейсара, пытавшегося дотянуться до винтовки. Тут силы окончательно оставили Силаева и он растянулся на мягком селидоровом покрытии.

Глава 18

В это время Стив Ирвинг остановил антигравит, вылез из него и с восхищением разглядывал оборонительный форт в центре поселения. Этот форт возвышался почти на двадцать метров и представлял собой защитную конструкцию из титана и сверхпрочной стали, способную выдержать попадания снарядов, содержащих наннеры, энергетических зарядов или даже плазмы.

Форт состоял из трех ярусов, на каждом из которых были установлены различные орудия. Это были ионные роботы-пушки, пушки, стрелявшие плазмоидами, зенитные комплексы и несколько стационарных бластеров. Вдобавок форт на случай необходимости могли защищать силовые и электромагнитные поля, генераторы которых был по всей вероятности расположены где-то под землей. Такие выводы сделал Ирвинг, поскольку ему был хорошо знаком этот тип сооружений.

Этот форт являл собой образец мощи и неприступности. Учитывая набеги межгалактических пиратов на отдаленные колонии, такая крепость была жизненной необходимостью.

Стив некоторое время рассматривал форт, а потом заметил солдата, прислонившегося к металлическим поручням. Ирвинг направился к нему.

– Эй! – привлек он внимание солдата. – Можешь мне помочь?

Тот с явной неохотой начал спускаться по лестнице с первого яруса.

– Чего тебе? – пробурчал солдат.

– Ну, скажу я тебе, этот форт впечатляет, – продолжил Ирвинг, не обращая внимания на его неприветливость.

– Угу. – Мычание, по всей видимости, означало согласие.

– Я хочу осмотреть эту крепость внутри.

Солдат бросил на Стива внимательный взгляд:

– Послушай, тебе что, нечем заняться?

Подражая Серову, Ирвинг постарался, чтобы его голос звучал авторитетно:

– У меня приказ. Поэтому, отворяй-ка, да пошевеливайся!

Солдат поднялся по лестнице на первый ярус и подошел к широкой металлической двери. Он утопил руку в приемном отверстии, и тяжелая бронированная дверь медленно задвинулась в стену. Затем солдат повернулся к Стиву и сделал рукой ироничный галантный жест, приглашающий войти.

***

Рядовой Петр Зимин двигался вдоль русла реки. Ее бурлящие воды текли куда-то вдаль и терялись среди высоких деревьев. Он летал в открытом антигравите по поселению уже почти час. Петра обволакивал пар, исходивший от воды. Вот где было по-настоящему приятно лететь, так это рядом с озерцом со стоячей прохладной водой, которое он обнаружил недавно.

Зимин уже почти долетел до конца поселения и решил, что здесь все спокойно.

Сказав себе, что метров через двести он повернет вправо, Петр преодолел отделанную кристаллорными плитами возвышенность и неожиданно увидел девушку, которая, по всей вероятности, устроилась отдохнуть. Зимин даже растерялся, не зная, как поступить, и завис на месте. Девушка лежала на толстом ярком воздушном полотенце и не заметила присутствия спейсара. Недалеко от нее стоял одноместный выключенный антигравит. Девушка явно наслаждалась теплом, видимо, принимая своеобразную солнечную ванну на лоне природы в той части поселения, где росли деревья. На ней был только купальник из искрящейся и меняющей цвета ткани. Этот купальник выгодно подчеркивал все ее несомненные, местами выдающиеся достоинства, и, в сущности, мало что скрывал.

Петр не знал, на что решиться: то ли ему незаметно улететь, то ли остаться и пообщаться с очаровательной незнакомкой. Он выбрал последнее и негромко кашлянул, чтобы дать знать девушке о своем присутствии. Она тут же села, испуганно повернувшись в его сторону. На вид ей можно было дать около двадцати трех лет.

– Не бойтесь! – поспешил сказать Зимин, велев бионнеру задвинуть защитный шлем. – Я из спасательного отряда, – если вы в курсе, что мы прилетели.

Девушка улыбнулась:

– Да, я видела, как садился ваш корабль. И мы вас ждали.

Она с любопытством разглядывала спейсара.

– Не хотите отдохнуть? – спросила незнакомка. – Вы, наверное, устали. Что-то день нынче выдался жаркий... Не знаю, почему наши погодные автоматы не охлаждают воздух…

Зимин подумал, что действительно неплохо бы сделать привал, к тому же общество девушки к этому располагало.

Петр подлетел поближе к девушке, отключил антигравит и вылез из него.

– Красиво здесь, – заметил он, присаживаясь на покрытые мягким селидором пластины рядом с незнакомкой.

– Мне тоже нравится это место, – сказала она, – и я часто тут бываю. Так приятно лежать и думать о чем-нибудь прекрасном и загадочном... О звездах и далеких мирах...

Девушка посмотрела в сторону группы деревьев, с которых с тихим успокаивающим хлюпаньем капал терсидол.

Тем временем Петр положил рядом винтовку. Зимин подумал было, не угостить ли девушку солдатским пайком, но затем посмеялся про себя, представляя, с каким неудовольствием она будет жевать эрзац-еду.

Незнакомка повернулась на живот, продемонстрировав аппетитные округлости ягодиц, и с интересом посмотрела на Зимина:

– Вы уже видели наше поселение? Вам понравилось?

– Да, неплохой городок.

– Скоро начнут прибывать корабли с желающими жить на этой планете и на месте нашего поселения возникнет настоящий гигаполис. Но, знаете, мне здесь уже все надоело... Так хочется побывать на других планетах... Представляете, я еще нигде не была, кроме Элледии и Артории! Там я родилась.

– Это очень далеко.

– А вы, наверное, видели самые разные планеты и города? Или даже летали в другие галактики?

– Было дело. Работа у меня такая.

– Везет вам!

– Ничего, вы когда-нибудь тоже побываете на других планетах. Возможно, и Землю посетите.

– О, я надеюсь на это! – вздохнула незнакомка. – Всегда завидовала тем, кому посчастливилось родиться на Земле... Я так мечтаю увидеть эту «Колыбель человечества»...

Некоторое время они молчали.

Девушка снова повернулась к Петру:

– Меня зовут Джемма.

– Петр.

– А чем еще вы занимаетесь? Может, у вас есть какое-нибудь хобби?

Зимин усмехнулся:

– В основном все мое время отнимает служба, но когда получаю отпуск, частенько играю в аэрофутбол на роботах вместе с друзьями.

– О!.. – воскликнула Джемма. – Значит, вы еще и спортсмен?

– Простой любитель.

– А на какой планете живете?

– На Валькирии. Там тоже тепло, совсем как у вас здесь. Правда, атмосфера у нас искусственная, и рек кипящих нет.

Петр любил свой дом, стоящий на опушке леса, выращенного роботами под присмотром специалистов по космической флоре, маленькое озеро поблизости, где он летал и плавал на скутере и рыбачил. Сознание того, что эту рыбу когда-то специально выпустили туда, не уменьшало его удовольствия от процесса рыбалки.

В отличие от многих десантников, абсолютно не склонных к сантиментам, рефлексии и не наделенных фантазией, Зимин был романтиком, хотя и удачно скрывал это за внешней сдержанностью. Ему нравился стиль жизни середины двадцать первого века, и свое бунгало Петр обставил соответствующе.

Джемма повернулась на бок:

– Можно личный вопрос?

– Давай.

– У тебя есть подружка или жена?

– Пока нет. Еще не успел пустить корни.

«Но, кажется, – подумал Зимин, – кандидатура на роль моей подруги жизни уже появилась». Эта девушка действительно ему понравилась. Поразмыслив, он решил пригласить ее к себе на родную планету. Наверняка, она бы пришлась по вкусу Джемме. Когда будет отпуск, она прилетит к нему, а уж там они с ней могли бы хорошенько повеселиться... Ну а с Валькирии можно махнуть и на Землю... Тут Петр сообразил, что вряд ли родители Джеммы захотят отпускать ее так далеко, да еще и вместе с десантником. Хотя, возможно, она работает здесь, а ее родители живут на другой планете за много световых лет отсюда.

– Когда ты собираешься улетать? – словно прочитав мысли Зимина, спросила Джемма.

– Как только закончим проверку поселения и ремонт станции. Ты хотела бы побывать на Валькирии?

– Наверное... – Джемма рассмеялась, а потом внезапно стала серьезна. – Мне почему-то кажется, что тебе стоит остаться со мной на Элледии.

– А что – это неплохая мысль. Но, видишь ли, у меня работа, и мне за нее платят. Когда я получу отпуск, то прилечу сюда снова...

– Мы не будем ждать так долго, – медленно проговорила Джемма, сверля Зимина немигающим взглядом.

Пока Зимин пытался понять смысл слов «Мы не будем ждать так долго», девушка вытащила из-под полотенца блестящий предмет, похожий на узкую металлическую трубку.

Бионнер тут же выдал предупреждающий сигнал и провел дистанционный автоматический анализ, но не сумел определить тип оружия – если это было оружие – которое девушка держала в руках. Петр нервно почесал щеку и бросил взгляд на винтовку, лежащую в метре от него. Похоже, он слишком расслабился и поддался чарам Джеммы. А девушка явно не в себе, решил Зимин, и неизвестно, чего от нее можно ждать.

– Что это такое? – спросил Петр, показав на трубку.

– То, что поможет тебе стать по-настоящему счастливым и свободным человеком. Ты обретешь иную личность и познаешь совсем другую жизнь. Она прекрасна, поверь мне, и наполнена яркими красками. Ты откроешь для себя неизвестные, абсолютно новые грани существования, о которых никогда не подозревал. Ты станешь частью совершенного мира.

Зимин подумал, что пришло время отправляться обратно. Жаль, что это знакомство так и не перерастет в серьезные отношения. Не стоит связываться с ненормальной.

– Мы с тобой неплохо поболтали, – сказал Петр, – но мне пора. Спасибо за компанию.

Он встал, однако Джемма нацелила предмет прямо ему в шею.

– Ого! – улыбнулся Зимин и поднял руки вверх. – Я сдаюсь.

– Добро пожаловать в новый мир, – холодно произнесла Джемма и коснулась пальцем трубки.

Зимин ощутил укол в шею, опустился на песок и недоуменно воззрился на девушку.

– Что ты сделала?! – прорычал он, чувствуя, как проваливается куда-то в темноту.

Джемма снова растянулась на аэрополотенце:

– Расслабься и не сопротивляйся.