Текст книги "Чужой космос: миссия на Элледию (СИ)"

Автор книги: Влад Артемьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 28 страниц)

– Нет! – воскликнул Уоллес. – Виктор, я же сказал, что пойду до конца! Если меня и убьют, то я э... умру с сознанием, что уничтожил м-м-м... парочку этих тварей. Именно.

На этот раз Серов не стал возражать. Сейчас была важна любая помощь, поэтому возле последней уцелевшей башни собрались все, кроме Ормелы, Перовой и Питерса, которых Виктор оставил присматривать за ранеными.

Уж совсем стемнело. Сегодня было полнолуние, и огромные диски Кванто и Плевеса хорошо освещали окрестности.

Серов взобрался наверх и настроил свои визиотроны. То, что он увидел, заставило его внутренне поежиться: вдоль леса вытянулся длинный строй пехоты пришельцев, а на самом поле расположилось, по крайней мере, около шести сотен солдат. Они выглядели высокими, и на них был своеобразный темно-бордовый камуфляж, вероятно, служивший им еще и хорошей защитой. Солдаты инопланетян держали в своих верхних конечностях или отростках оружие неизвестного типа. Тела пришельцев были чем-то прикрыты, – возможно, защитным материалом. У них были вытянутые лица, казалось, не имевшие рта, носа и глаз, покрытые полупрозрачными масками. Их нижние конечности по сравнению с человеческими ногами сгибались в обратном направлении и были закреплены на неких устройствах, которые поддерживали их в воздухе.

– Как они вам, ундент? – спросил снизу Лэнфорд.

– Милые ублюдки, разорви их ржавая гаубица! – сказал Виктор, спустившись. – Они могут начать штурм в любой момент, так что отправляйтесь по танкам. Вы, Нил, и Стив, возьмете трофейный танк. Макс и Марк будут управлять вторым, а ты, Юрий, поработаешь с пушкой «Цербера». Главная задача прежняя: не дать им прорваться и снести нас.

Затем Серов вызвал по рации Соренсена, который уже успел провести короткую, но весьма продуктивную беседу с незадачливыми дезертирами и сейчас с другими пехотинцами занимался ремонтом летунов:

– Капитан, пришельцы здесь. Я хочу, чтобы вы были готовы отразить их атаку и прикрывать наши танки. Пора задействовать корабль.

– Понял, ундент полковник. Теперь вы можете полностью положиться на меня и моих солдат.

Появился Шиел вместе с Эулом и еще несколькими илирами. Шиел переоблачился в свободную билфу, а на ногах у него были кожаные юдры. В руке он держал устрашающего вида тервиру. Теперь в движениях Элтира вместо привычных размеренно-царственных жестов чувствовались повадки истого бойца: мускулистый, стремительный и отважный сын своей земли, он был готов к сражению.

– Вот и я! – объявил Шиел. – Сила Леса пусть поможет нам, Перешедшие пускай окажут нам свое благоволение!

Виктор приложил руку ко лбу.

– Элтир, мы должны отстоять укрепления. – Серов прислушивался, не начали ли пришельцы атаку. – Тактически это важно. В этой битве мне придется полагаться на ваших бойцов, потому что моих теперь стало меньше.

– Не бойся, брат мой, мы никогда не сдаемся. Как ты знаешь, скоро здесь будет подкрепление из воинов других велхор. Нам нужно только продержаться.

– Тогда удачи нам всем.

Тут до них донеслись громкие выстрелы.

– Идите! – бросил Виктор.

Лэнфорд, Ирвинг, Курц, Панин и Щербаков побежали к своим боевым машинам.

Серов выглянул из-за разлома стены и увидел пришельцев, медленно и неотвратимо двигавшихся к укреплениям. Появились зеги с эрвами-всадниками, а также пешие воины. Немного поодаль стоял еще один зег, но на нем никого не было. Этот зег выглядел таким же, как и другие, не считая только блестящей сбруи, свисающей по бокам. Виктор понял, что это зег Шиела.

– Ну что, человек, – Шиел положил тяжелую руку на плечо Серова, – это будет еще одно великое сражение! Береги себя и своих бойцов.

– Удачи в битве, Элтир, – улыбнулся Виктор. – Берегите себя тоже, вы нужны своему народу.

Шиел направился к зегу. Он легко вскочил на лестницу, влез на спину исполинского животного и вдел ноги в держатели. Следом за ним вскарабкались еще трое эрвов.

Серов оглядел Нолан и Уоллеса:

– У вас есть хороший шанс отличиться.

– Меня это радует! – ухмыльнулся Алан. – Я не откажусь еще повоевать э... под вашим командованием.

– Терять нам нечего, – мрачно произнесла амазонка Леура.

Она сжимала ручку сделанного эрвами метателя, через плечо у нее был перекинут ремень с бридами, и вообще – выглядела она весьма грозно.

– За мной, – только и сказал Виктор, побежав к ближайшей амбразуре.

Они устроились возле выстоявшей предыдущую атаку части стены и осторожно выглянули через защитную прорезь. Пришельцы все так же медленно и уверенно приближались к полуразрушенной оборонительной цитадели. Они плавно огибали подбитую технику и мертвые тела, а их построение было четко как у парадных соединений десанта. Серов оценил это. По бокам летящих пришельцев двигались паукообразные роботы на шести металлических двигательных конечностях.

– Пресвятая Дева Мария, сколько же их... – прошептал Уоллес. – Неужели нам под силу справиться с ними?..

– А у нас разве есть выбор, Алан? – сказала Нолан.

– Не волнуйтесь, я бывал в таких переделках, – приободрил их Виктор, снял со спины униразер и установил на силовую «сошку».

Тут послышался громкий голос Шиела, который вдохновенно произносил речь перед своими солдатами. Серов прислушался.

– ...и возможно, – говорил Шиел, – это последняя битва для всех нас. Я хочу, чтобы вы дрались так же храбро, как всегда сражались наши славные предки.

Шиел закончил речь, взмахнул рукой и воинственно заревел. Ему вторили голоса около семисот отборных лесных бойцов – элиты армии Шиела. Они потрясали тервирами и трофейным оружием. Шиел издал еще один короткий рев и эрвы двинулись к неприятелю.

Тут же, словно по команде, два трофейных танка синхронно ударили лучами. После этого орхеантцы кинулись в атаку.

Виктор повернул униразер и выстрелил по вражеской пехоте. Около пяти орхеантских солдат разметало в стороны – их сразу же начали измельчать наннеры, которыми был начинен снаряд униразера. Однако остальные не обратили на это никакого внимания и летели к укреплениям.

Уоллес пристроился на краю стены и когда орхеантцы приблизились на расстояние, доступное действию дезинтегратора, принялся стрелять, расщепляя вражеских солдат на атомы. Леура сняла и положила на землю кожаный ремень, на котором были нацеплены разрушительные бриды эрвов. Она извлекла несколько штук и положила их в метательное устройство. Затем вытянула предохранительную веревку одной из брид и нажала кнопку на ручке «гранатомета». Брида полетела в скопление вражеских солдат. Раздался оглушительный взрыв, и шестью пришельцами стало меньше.

– Серьезная вещь, – пробормотала Леура и выдернула следующую веревку.

Трофейные танки продолжили стрелять, и к ним присоединился «Цербер», в котором орудовал Щербаков. Пришельцы не собирались отступать и начали массированный обстрел и так уже разрушенных стен.

В этот момент в бой вступили грозные зеги и пешие эрвы. Зеги ревели и расшвыривали пришельцев направо и налево, а сидящие наверху эрвы стреляли из тервир, бросали тирфы и замораживающие шары.

Серов сделал еще несколько выстрелов и подстрелил добрый десяток солдат. Нолан с остервенением выбрасывала одну бриду за другой, а Уоллес делал прицельные выстрелы из дезинтегратора.

В низине на поле шел ожесточенный бой. Эрвы перестреливались с пришельцами, уступая им в мощности оружия и числом. Один за другим они падали, сраженные безжалостными, изменяющими структуру материи лучами. Но они не сдавались. Зеги прорубали себе дорогу мощными костяными наростами на головах и широкими лапами, всадники без устали швыряли тирфы и стреляли из тервир, а пешие воины, не ведая страха, вступали в рукопашные схватки.

Виктор выпустил последний снаряд и вскочил на ноги.

– Леура, помогите подтащить энган. – Он показал на тяжелый энган ЭДТ-43 ДВ. Этот энган они ранее прикатили с поля боя.

Они пригнулись и подбежали к орудию.

– Тянем его к стене. – Серов ухватился за армированную ручку.

Они подкатили энган к стене, и Виктор сел в кресло стрелка. Он прикрепил к голове контроллер телепатической связи и сразу же установил мысленную связь с компьютером орудия. Он приказал компьютеру включить защитное поле. Теперь одним только усилием мысли Серов мог вращать орудие на триста шестьдесят пять градусов и стрелять.

Виктор немного развернул орудие, и оно начало выбрасывать сгустки энергии. Сразу с десяток инопланетян разорвались на части.

Между тем в бой включились роботы-«пауки». Они двигались на своих механических лапах и энергетическими выстрелами из орудий поражали эрвов. Один из зегов взревел, когда его броня была прорезана несколькими лучами, и упал на землю. Но вот эрв, сидящий на другом зеге, размахнулся и метнул тирфу, попавшую точно во вражеского «паука».

Серов мысленной командой навел прицел энгана на двигающийся механизм, и орудие произвело три выстрела. Ослепительные заряды пробили защиту, и робот развалился на части.

Не замолкали и трофейные танки, которые стояли на своих позициях. Их лучи обращали в прах неприятельских воинов и роботов.

Танк, в котором сидели Лэнфорд с Ирвингом, уничтожил уже троих «пауков», Курц и Панин сразили одного, а неистовый вояка Юрий Щербаков на своем «Цербере» расплавил двоих.

Однако пришельцы продолжали натиск. От леса отделились еще четыреста захватчиков и полетели на помощь своим товарищам. Летуны пехотинцев Соренсена подтянулись к неровным зазубренным остаткам оборонительных стен и тоже включились в игру.

Виктор продолжал методично выстреливать из энгана по нескольку сгустков. Вот он уложил группу пришельцев, разорвав их на куски, затем двумя выстрелами обезвредил «паука». Донесся громкий рев: это еще один зег свалился на землю.

Батарея питания энгана постепенно разряжалась, но Серов продолжать стрелять почти без перерыва.

Нолан отбежала от стены и присела рядом.

– Ну, Вик, как наши шансы? – спросила она, откидывая со лба спутавшиеся от пота волосы.

– Пока трудно сказать...

– Эрвы действительно истинные бойцы! – Леура сказала это с неподдельным восхищением. – Рубятся на передовой и не знают страха...

– Храбрости им не занимать, – согласился с ней Виктор.

– Эти мерзавцы подтянули еще роботов! – сообщил Алан. – Посмотрите, эти махины тут э... кишмя кишат. Правильно.

Он сидел, опершись спиной о стену, и со злостью смотрел на обнулившийся счетчик дезинтегратора, будто своим взглядом мог добавить ему немного энергии.

– Ничего, выстоим! – с уверенностью произнесла Нолан и опять пристроилась у стены. Она развязала мешок, набитый бридами, к которым определенно стала неравнодушна.

Серов осмотрел поле боя. Пришельцам удалось свалить еще двух зегов, и теперь они оттесняли оставшихся эрвов все ближе к укреплениям. Хотя сами орхеантцы к этому времени тоже потеряли большое количество солдат и роботов, у них было достаточно сил, чтобы окончательно разгромить сопротивление. Роботы подбирались по направлению к танкам с однозначным намерением уничтожить их.

– Алан, – Виктор отключился от компьютера орудия и посмотрел на Уоллеса, – сообщите Эулу, чтобы эрвы прикрывали наши танки. Если мы их потеряем, то можно будет подымать белый флаг.

Потом он связался с Соренсеном:

– Капитан, летунов и корабль на передовую! Сдерживайте первые ряды пришельцев любой ценой. Комплекс не должен попасть к ним в лапы, иначе нашему сопротивлению конец.

– Принято, ундент. – Гуннар сказал это так буднично, словно бы не понимал, что предстоит сейчас сделать ему и его пехотинцам.

Летуны перелетели разломанную стену периметра укрепления и начали обстрел противника сгустками энергии. Вскоре из-за стены на землю упала внушительная тень: это плавно подлетал корабль.

Уоллес тем временем включил связь и нашел Эула. Затем расстроено посмотрел на Серова:

– Виктор, я передал ваш просьбу, только они не смогут так долго держаться. Шиел решил э... задействовать гарифалов.

– Этих жутких монстров? – поежилась Леура. – Они нас заодно не сожрут?

– Эрвы натаскивали их на пришельцев, так что нам можно не бояться. Элтир сказал, что подкрепления пока еще в пути.

– Подождем. – Серов отключил защитное поле, слез с кресла энгана и снова взял униразер. – Я к танкам, нужно поддержать наших парней.

– Мы вас одного не пустим! – Алан вставил новый блок питания в дезинтегратор.

Виктор закинул за спину оружие и, прячась за обломками стен, побежал туда, где «пауки» окружали танки Лэнфорда и Панина.

Пока они пробирались на помощь, со стороны клеток, где держали гарифалов, донеслось такое рычанье, что невольно шел мороз по коже.

– Кажется, они проголодались! – заметила на ходу Нолан. – Наверное, их неделю не кормили.

– Я не завидую пришельцам, – усмехнулся Уоллес. – Кому-то из них скоро предстоит честь стать первым блюдом.

Они достигли возвышения, где вели стрельбу два трофейных танка. Сюда уже пробрались десять эрвов с бридами и тервирами. Примерно пятнадцать роботов, гудя металлическими суставами, беспрепятственно продвигались к ним.

Серов положил униразер на плечо и зарядил его снарядом, содержащим «начинку» из наннеров.

Из танка показался Лэнфорд:

– А, ундент полковник! Вы вовремя!

– Сейчас охладим их немного. – Серов прицелился и выпущенный им снаряд с взрывом поразил ближайшего робота, а тысячи невидимых нанорезаков начали разъедать все вокруг в радиусе нескольких метров.

Леура укрылась за камнем и достала метатель брид. Эрвы тоже рассредоточились, а Уоллес спрятался за стволом дерева.

Виктор взорвал еще одного робота, однако тут «пауки» приступили к организованному обстрелу. Они стреляли энергетическими лучами огромной мощности, которые сразу же на несколько сантиметров прорезали броню танков. В ответ танки превратили в труху двух роботов, а Щербаков несколькими сгустками плазмы расплавил еще двоих.

– Недурно, – пробормотал Серов.

Насекомообразные машины переключили внимание на эрвов и людей, прятавшихся за не слишком надежными укрытиями. У двух роботов сверху открылись люки, и оттуда вылетело несколько матовых шаров. Один шар упал рядом с эрвами, второй оказался у танка Нила Лэнфорда, третий остановился недалеко от Алана.

– Ложись! – выкрикнул Виктор и успел задвинуть защитшлем. Через секунду раздались три громоподобных взрыва.

Взрывная волна отшвырнула Серова как пушинку, а земля жестко саданула его по лицу, закрытому защитным шлемом.

На передовой остатки боевых частей эрвов, летуны и корабль яростно дрались с превосходящими силами противника. Они пытались сдержать напор орхеантцев, пока не подоспеет подкрепление эрвов, и стремились не дать им прорваться в укрепления. Летуны перестреливались с роботами, пешие эрвы, не ведая страха, бросались на солдат пришельцев, только бы не позволить им захватить цитадель.

На корабле «Коршун» ШНД-8 капитан Соренсен и еще один пехотинец тоже включились в битву. Рядовой Николай Корнилов управлял кораблем, а Соренсен почти без перерыва стрелял из пушки «Разрушитель» и двух тяжелых энганов. Он молниеносно выбирал цель, а после ее поражения тут же переключался на следующую. Контроллер телепатической связи едва успевал принимать мысленные приказы Гуннара и обрабатывать их.

«Коршун» пронесся над полем сражения, и несколько выстрелов из пушки уничтожили с десяток «пауков». Корабль развернулся и зашел на второй круг.

В самой гуще сражения два летуна отчаянно бились, стреляя по пришельцам и «паукам». Орхеантцы теперь сосредоточились на новой угрозе в виде корабля и летунов. Почти все «пауки» перестали истреблять бедных эрвов и синхронно нацелились на летунов. Первыми жертвами их акцентированной атаки стали именно те два летуна, которые воевали на самой передовой. Лучи энергии начали хлестать по этим летунам, разрывая защитные поля и прорезая броню. Раздались два взрыва, означавших гибель двух механизмов. Остальные летуны ринулись вперед, выдвигая хватательные металлические конечности.

Еще один летун взорвался, но остальные ответили пришельцам серией выстрелов, с точностью уничтожив еще десяток роботов.

«Коршун» снова пролетел над полем битвы, выбрасывая сгустки плазмы и энергетические заряды. Соренсен посылал одну мысленную команду за другой, яростно переводя взгляд с цели на цель. Роботы-«пауки» и орхеантские солдаты пытались поразить корабль, только безуспешно. Он налетал, а Гуннар стрелял почти со стопроцентной точностью, разрывая «пауков» и уничтожая вражеских солдат. Словно какой-то хищник пикировал корабль, делая серию выстрелов, и опять взмывал вверх.

Летуны прорывались вперед, невзирая на сопротивление пришельцев.

Летун, которым управлял рядовой Павел Щербина, разбрасывал солдат орхеантцев во все стороны. Сам Щербина не обращал на них внимания – этим занимался компьютер – и сосредоточился на «пауках». Вот он выбрал в качестве цели одного из роботов, затем вдавил кнопку, и сгусток энергии разрезал «паука» на части. Павел уже переключил внимание на следующую цель. Вновь сверкнула вспышка, и заряд прорезал очередного «паука». Щербина жал на кнопку, а пушки летуна выбрасывали энергию, взрывая роботов орхеантцев. Павел рвался вперед и крушил все на своем пути.

Тут один из орхеантских солдат сделал меткий выстрел, изменивший состав брони, и летун Щербины начал частично превращаться в ломкую металлическую труху. Последнее, что успел сделать перед этим Павел, был еще один точный выстрел, уничтожил очередного «паука».

Яростный бой продолжался. Остальные летуны вклинились в кучу роботов орхеантцев и стали разить их при помощи металлических «лап». Послышался рев двигателей и «Коршун» пронесся над полем битвы.

Когда Виктор пришел в себя, он увидел, что танк Лэнфорда поврежден с левой стороны, несколько эрвов лежат бесформенной кучей, а Уоллес ползет по земле, цепляясь скрюченными пальцами за отростки нерции. Из ушей и рта у него сочилась кровь.

В этот момент танк, в котором были Ирвинг и Лэнфорд, сделал два выстрела, и роботов стало на одного меньше. Им вторил «Цербер», расплавив плазмой сразу трех «пауков».

Серов пошевелился и получил информацию о состоянии своего тела от бионнера. Все было в норме. Затем он вскочил на ноги и поспешил к лежащему Алану.

– Алан! – Серов встряхнул Уоллеса, а потом проверил пульс.

К Виктору подползла Нолан. Она была вся перепачкана землей.

– Что с Аланом, Виктор?

– Не знаю точно. Контузило, наверное. Еще рваная рана на груди. Говорил же я ему, что следует носить защиткостюм...

Серов вызвал Ормелу и приказал готовить регенераторы. Потом велел двум эрвам отнести Уоллеса в тыл. Один эрв взвалил находящегося в полубреду и бормотавшего бессвязные слова Алана на плечо.

– Он выживет? – спросила Леура.

– Должен. – Виктор смотрел, как эрв бережно несет обмякшее тело Уоллеса.

– Он заслуживает лучшей участи! Я не хочу, чтобы он умер вот так...

– Не бойтесь, Леура, наши медики знают, что нужно делать.

В это время оставшиеся пять роботов провели ловкий маневр и одновременно выстрелили по танку Панина и Курца. Лучи энергии вспороли броню и прорезали боковину танка. Танк развернуло, он накренился и сполз с холма в кучу отростков дерева. Но роботам не удалось спастись от возмездия. Щербаков тремя последовательными выстрелами частично расплавил двух роботов, а танк Лэнфорда уничтожил еще одного. Остался последний «паук».

Серов выхватил из мешка Нолан две бриды, сбежал вниз с холма и швырнул их в ненавистный механизм. Робот повернул ствол пушки в его сторону, но потом был выведен из строя. Они все-таки отбили эту атаку.

Виктор взглянул на Леуру. Та отрешенно смотрела куда-то и выглядела уставшей. Утешать Нолан было некогда, и Серов побежал к скатившемуся танку.

Он продрался сквозь отростки дриахации и увидел, как из овального люка трофейного танка вылезает Курц и тянет Панина.

– Что с ним? – спросил Виктор.

– Тяжело ранен... – Марк перевел дыхание. – Прошило частью брони...

Серов осмотрел Макса и обнаружил глубокую рану под правым плечом. Оттуда хлестала кровь.

– Я вернусь в строй... – прохрипел Панин, выплевывая кровь вместе с пеной. – Не хочу... Не хочу здесь подыхать...

– Держись, держись! – Виктор зажал ему рану рукой. Он ощутил, как кровь толчками лилась сквозь пальцы. – Сейчас тебя залатаем.

Макс дернулся и впал в забытье.

– Ундент, если не поторопиться, то он умрет. – Курц взвалил Панина на плечо.

Серов тоже подхватил Макса и вместе с Марком они стащили Панина на землю.

На помощь поспешил кто-то из эрвов. Он осторожно взял Макса и понес его к раненым, где Перова, Питерс, Ормела и лекари эрвов трудились, не получая возможности для отдыха. Их рук, пускай и умелых, явно не хватало, чтобы справиться со всеми ранеными.

Нил и Стив уже вылезли из танка, а Юрий Щербаков остался в «Цербере».

– Людей стало еще меньше, ундент, – бесстрастно сказал Лэнфорд. – Потеряли пятерых летунов и четырех пехотинцев из группы Соренсена.

– Если бы они не сдержали натиск пришельцев на передовой, нас бы всех уже перестреляли. – Виктор ощупывал плечо. К счастью, основная часть удара пришлась на защиткостюм. – Без преувеличения, они совершили подвиг. Гуннар жив?

– Да, и штурмовой корабль цел.

– Повезло.

Серов подошел к Нолан:

– Как вы, Леура?

– Нормально. Молюсь за выздоровление Алана и всех остальных...

– Все мы надеемся, что они выживут. Думаю, Алан тоже выкарабкается.

– Хочу верить вам...

– Алан храбрец, воли и жажды жизни ему не занимать.

– Это верно...

Виктор поднялся на холм, где стоял танк Лэнфорда и взглянул на поле боя. Там устроили кровавый пир гарифалы. Они носились между солдатами орхеантцев и кромсали их своими клыками и когтями. Эти хищники были такие быстрые и проворные, что пришельцам лишь с трудом удавалось попадать в них из оружия. Орхеантцы самоотверженно дрались с этими монстрами, но гарифалы все же были сильнее. Завязалась кровавая рубка. Пришельцы использовали в ближнем бою некие светящиеся острия, которые появлялись у них из верхних конечностей-отростков. Эрвов осталось совсем мало, но они также продолжали стрелять по врагу.

Нил взобрался на холм и встал рядом с Серовым:

– Что скажете, ундент полковник, эти жертвы были не напрасны?

– Даже если мы и не выиграли войну, наши люди и эрвы не зря погибли.

– Сколько полегло хороших солдат... – Лэнфорд окинул взглядом поле сражения.

Только сейчас Виктор увидел Шиела. Тот стоял посреди поля брани, оглядывая горы тел эрвов и пришельцев. Потом, прихрамывая, но не теряя своей величественной осанки, двинулся обратно в укрепления. Волосатая грудь Элтира была окровавлена, шерсть спуталась, а билфа изорвалась.

– Идемте, поможем Элтиру. – Серов направился к Шиелу. – Он настоящий полководец. Такой не был бы лишним и в нашей армии...

Нил подумал, что Виктор выразился фигурально, но с удивлением понял, что полковник абсолютно серьезен.