Текст книги "Паутина грез"
Автор книги: Вирджиния Эндрюс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 27 страниц)
И лишь моя драгоценная куколка будет знать о том, как Тони Таттертон целовал, ласкал, тискал меня. Не пропадало ощущение, что с Ангелом, и только с Ангелом, я и впредь буду делиться своими секретами и сокровенными мыслями. Так я и заснула, прижав к груди верную свою подружку.
Если Тони и сообщил матери о происшествии в хижине, то она, скорее всего, тут же позабыла об этом или просто не придала значения. Во всяком случае, я никогда не слышала, чтобы она говорила о моих «подвигах». Мы с Джошуа тоже не возвращались к тому случаю, хотя это не значит, что мы позабыли, как целовались в уединенной хижине. Стоило на мгновение воскресить в памяти те сладкие минуты, и тело начинало наполняться жаром. К сожалению, с моего дня рождения у нас не было возможности остаться вдвоем. Джошуа целовал меня в кино, на танцах, на прогулках, но всегда мимоходом. Кругом были люди. А речи о том, чтобы пригласить друга к себе в комнату или подняться в его аландейлскую «келью», не было и в помине. Такие вольности находились под строжайшим запретом.
Приходилось довольствоваться малым. К счастью, мать разрешала мне оставаться в Уинтерхевене чаще, чем я ожидала. Поэтому каждая суббота теперь стала для меня праздником. А наша четверка – Дженнифер, Уильям, Джошуа и я – превратилась в местную романтическую легенду. Мы не расставались.
Знаменитый «элитарный клуб» во главе с Мари смягчился по отношению к нам. Еще до Рождества дружба была восстановлена. Мы снова ходили друг к другу в гости, собирались в комнате у Мари, с той только разницей, что времени у нас с Джен теперь было в обрез. Каждую свободную минуту мы отдавали своим кавалерам.
Бизнес Таттертона переживал подъем. Состоялся долгожданный предрождественский «фейерверк»: новая коллекция игрушек была представлена миру. Торжественному выходу фарфоровых куколок предшествовала мощная рекламная кампания, какой давно не видала пресса. Вся страна уже несколько месяцев жила в ожидании чуда. Самые популярные газеты и журналы публиковали фотографии первых фарфоровых красавиц, и среди них была и моя куколка – Ангел. Конечно, появление моего кукольного портрета было подобно взрыву. Как и предсказал Тони, все мои сверстницы из Уинтерхевена не замедлили сделать заказы. Клиенты буквально осаждали бостонский офис Таттертона. Каждый раз, появляясь в Фартинггейле, я узнавала от Тони подробности «кукольной» лихорадки.
Всю зиму Таттертон ездил по свету со своим триумфальным проектом. Куклы «обосновались» в Канаде и Франции, в Испании и Италии, в Англии и Германии. Тони был счастлив – ведь европейский рынок знал подобные коллекции и, тем не менее, с восторгом принял искусство Таттертона. Мама редко сопровождала мужа в этих поездках. Если не ошибаюсь, она только один раз отправилась с ним в Европу, но, похоже, для того, чтобы вновь побывать на швейцарском горном курорте.
Как нарочно, та их поездка пришлась на премьеру нашего школьного спектакля. У меня была одна из главных ролей, но в зале некому оказалось за меня радоваться. Ни Тони, ни мамы, ни Троя… В глубине души рассчитывала на то, что приедет отец. Из разговоров по телефону я знала, что в это время года он, возможно, будет по делам в Нью-Йорке и Бостоне. На мои приглашения, правда, он не ответил. Но я все равно надеялась, что увижу его, пусть даже с его драгоценной Милдред. Я даже выглядывала из-за кулис в зал, всматривалась в ряды… Ни одного родного лица. Однако спустя неделю после представления от него пришло письмо, полное извинений. Отец писал, что график его деятельности изменился и что он даже еще не выезжал в Нью-Йорк. На Западном побережье дел оказалось больше, чем кто-либо мог ожидать. Сообщал папа и о том, что видел в газетах рекламу новой коллекции Таттертона и в одной из куколок узнал меня!
К весне фарфоровые красавицы приносили империи Таттертона многомиллионные доходы. Тони не уставал благодарить меня. Он утверждал, что, как первая модель, я должна войти в историю. Более того, он сообщил, что принял решение переводить на мое имя часть прибыли. Его поверенный уже юридически оформил это. Мама неустанно вторила его восторгам и не стеснялась пенять мне за сомнения. Она до сих пор считала, что я ломалась тогда, отказываясь позировать!
– Тони сделал тебя звездой, – повторяла она. – Ты снискала сногсшибательный успех!
Возразить было нечего. Мне завидовала вся школа. Мало того, что я стала обладательницей первого кукольного портрета, так еще и состояние начала наживать на этом. Конечно, одноклассницам и в голову не приходило, что моей заслуги почти нет. Признаться, я была заворожена успехом. И на сердце стало удивительно легко. Тони оказался порядочным, искренним человеком. А что до его странностей – так ведь он художник, талант! Да и кто не без странностей! Все, что меня в нем настораживало и пугало, исчезло. У нас были доверительные отношения, мама стала спокойнее, Трой не болел… Впервые со времени развода моих родителей я вздохнула полной грудью. Мир, казавшийся серым и зловещим, приобрел яркие краски, облака невзгод расступились, и щедро засияло солнце. У меня были Джошуа, верные подруги, удивительной красоты дом, у меня, наконец, имелись теперь собственные средства. Жаловаться не приходилось. И не хотелось. Другое дело, моя мать. Несмотря на несметное свое богатство, несмотря на брак с красивым, молодым, процветающим Таттертоном, она постоянно находила повод для недовольства. В последнее время самым страшным врагом стал для нее вес. Она каждый день находила в своей фигуре все новые и новые погрешности. В конце мая мать не выдержала и объявила, что уезжает в Швейцарию на воды. Вся местная знать уже давно расхваливала этот курорт, и мать решила, что останется там, по меньшей мере, на месяц, если не больше.
Меня это известие очень обрадовало, потому что мама разрешила мне остаться в Уинтерхевене до конца учебного года.
Она уехала в последних числах мая. Через две недели закончился мой второй год обучения в знаменитой школе. Дженнифер, Уильям, Джошуа и я бурно обсуждали планы на лето. Я мечтала осуществить их хотя бы наполовину. Самой простой и самой заветной мечтой для меня было пригласить друзей на несколько дней в Фартинггейл. С этой идеей я и пришла к Тони. Но он твердо сказал, что со всеми приглашениями придется повременить до возвращения матери. Так же, как и с моими поездками к друзьям. Я была изумлена. Не сумев сдержаться, пустилась в спор прямо за обеденным столом. Разговор наш был настолько бурным, что на это обратил внимание Трой. И сразу расстроился. Но как же переживала я!
– Послушай, Тони, я уже не маленькая девочка. Неужели на каждом шагу я должна спрашивать маминого разрешения?
– Нет, конечно. Но до возвращения Джиллиан осталось не так много времени, и я считаю, что этот шаг тебе следует обсудить с ней. Думаю, она не будет против.
– Почему она должна быть против? Это что, жизненно важное решение – пригласить в гости друзей? У нас есть возможность разместить несколько человек, у нас, в конце концов, есть средства, чтобы принять людей! – горячилась я.
– Разумеется, дело не в средствах и не в отсутствии места. Но ты находишься под нашей опекой, мы несем за тебя ответственность и не можем позволить тебе делать что угодно, – твердо возразил Тони. – К тому же после того случая… когда ты осталась наедине с молодым человеком, я считаю себя обязанным контролировать тебя.
– Это нечестно! И глупо! – воскликнула я.
– И все же я не снимаю с себя ответственности. Посему мы дождемся возвращения Джиллиан. Она скоро приедет. Кстати…
– Да я умру со скуки, пока дождусь ее! – чуть не плача, крикнула я. Именно в этот момент глазенки Троя наполнились слезами. Я сразу почувствовала угрызения совести.
– Нет, не умрешь, – с ласковой улыбкой сказал Тони. – Я об этом позабочусь. У меня, между прочим, есть возможность устроить себе небольшой отпуск. Погода стоит чудесная. Мы найдем массу развлечений. Будем кататься верхом. Я уже распорядился, чтобы приготовили бассейн…
– При чем здесь бассейн! – огрызнулась я, швыряя салфетку на стол. – Я чувствую себя просто в дураках.
– Ли, только не надо устраивать из этого трагедий. Мы так тихо-мирно жили, пока твоя мама была на курорте, и мне не хотелось бы…
– Все равно это нечестно, – повторила я, встала и направилась из комнаты.
– Ли, постой! – закричал вслед Тони, но я в один момент взлетела по лестнице и, рыдая, бросилась на кровать. Прижимая к себе Ангела, я плакала, пока не иссякли слезы. Потом села, кое-как вытерла слезы и посмотрела на свою любимую куколку. Она глядела на меня весело и доверчиво.
– Ах, Ангел, – вздохнула я, – почему мне не удается жить, как другим девчонкам, – нормально? Почему у меня такая странная семья, такой красивый, богатый, но чудной дом? Почему я не могу делать то, что все сверстницы давно делают, и без всяких скандалов и объяснений? Зачем нужно все это богатство, вся роскошь, если я только страдаю!
Что могла ответить нарядная фарфоровая куколка? Ничего. Но мне, на удивление, стало легче после «разговора» с нею. Взяв Ангела в руки, я подошла к окну. Передо мной был Фартинггейл – во всем своем пышном великолепии.
– Представь, Ангел, что этот дивный уголок земли стал для меня тюрьмой. Сюда нельзя пригласить друзей, отсюда нельзя выйти без особого разрешения… Что же я скажу Джошуа, если он позвонит? Что я скажу Джен? Неудобно перед ними, а главное, обидно! Обидно. Почему Тони решил, что я буду счастлива в его обществе? Да, я люблю верховую езду, люблю купаться, но я хочу делать это со своими друзьями, а не с драгоценным мамочкиным мужем!
Он будто услышал мои мысли и неожиданно показался внизу. Быстрыми шагами преодолев лужайку и аллею, Таттертон направился в лабиринт. Через несколько секунд его уже не стало видно. Я была уверена, что он пошел в хижину. Зачем? Почему он до сих пор держит там студию? Отчего так невразумительно отвечал мне на вопросы о картине на мольберте? Чем он занимается там? Зачем возвращается туда снова и снова? Любопытство и досада побудили меня действовать. Я положила Ангела на подушки и проворно спустилась вниз. Выскользнув из боковой двери, я последовала за Тони, стараясь идти тихо и незаметно. Мне не хотелось, чтобы Трой заметил, куда я собираюсь. А то он непременно увязался бы за мной.
Дни в июне долгие, но яркое предзакатное солнце уже ползло за деревья. Его усталые лучи наполняли мир рыжеватым, таинственным светом. Птицы, напевшись за день, угомонились; только самые беспокойные изредка вскрикивали. На востоке небо уже приобрело густо-чернильный цвет, и можно было угадать, где с минуты на минуту проступят первые звезды.
Поспешно пробежав по остывшей траве, я как заядлый шпион прокралась в сумрачные зеленые коридоры лабиринта. Тени были густыми, вечнозеленые стены высокими, дорожки упругими. Я обернулась на дом. В моей комнате горел свет. Я видела светлые занавеси на окнах, картины на стенах моей спальни… Но мне нужно было идти в другую сторону. И я смело нырнула в глубины лабиринта.
Никогда еще он не казался мне таким мрачным и тихим. Только сейчас я сообразила, что ни разу не бывала здесь в это время суток и, конечно, никогда не заходила сюда ночью. Как же я найду обратную дорогу, мелькнула тревожная мысль. А вдруг в середине его еще темнее? Я заколебалась: не вернуться ли? Но ведь Тони находит дорогу… Так или иначе, любопытство взяло верх, и я пошла вперед. Поворот, еще один, еще… Скоро я оказалась в сердце лабиринта. Звуки исчезли, только иногда хрустела веточка под ногами да слышалось мое тяжелое дыхание. Без особых приключений я вышла с противоположной стороны – передо мной была хижина. Ставни, как всегда в последнее время, были закрыты, но в щелочки пробивался яркий свет.
Неужели Тони пригласил другую юную натурщицу и втайне пишет ее портрет? Неужели он боится, что я буду ревновать? Или он не хочет, чтобы узнала мать? Стараясь держаться в тени, я крадучись приблизилась к домику и прислушалась. Звучала негромкая музыка, но голосов никаких не доносилось.
Крайне осторожно я подобралась к ближайшему окну. Увидеть что-либо сквозь закрытые ставни было затруднительно. Я разглядела только деревянные «ноги» мольберта. Тогда я решила перейти к следующему окну. Одна из деревянных плашек оказалась надломана, что позволило мне довольно хорошо увидеть всю комнату. Только ракурс был непривычным – будто из-за мольберта смотришь на дверь.
Затаившись, я изучала глазами знакомую обстановку. Тони в студии не было. Зато на мольберте оставалась все та же картина. Но что он с ней сделал! Я чуть не задохнулась…
Рядом с обнаженной «полуЛи-полуДжиллиан» он изобразил нагую мужскую фигуру, в которой с одного взгляда можно было узнать его самого – Тони Таттертона! Мужской стан был выписан талантливо, но откровенно натуралистично. Зачем? Что это? Мое лицо, тело матери и он рядом… Я хотела вскочить и бежать, но в это мгновение из кухни в комнату вошел сам Тони. У меня перехватило дыхание: он был раздет догола!
Тони резко остановился на пороге и перевел взгляд в сторону окна, за которым я пряталась. «Неужели он заметил меня», – холодея, подумала я. Тело неожиданно перестало мне подчиняться.
Прошло, наверное, несколько, секунд, прежде чем я обрела способность двигаться. Испуг и душевный трепет придали мне сил. С быстротой молнии я преодолела небольшую лужайку и скрылась в темных коридорах лабиринта.
Глава 17
Жестокий урок
Душевное смятение и глубокие сумерки сослужили мне недобрую службу: я сделала неверный поворот, потом другой и вскоре поняла, что хожу кругами в самой сердцевине лабиринта. Возбужденная, взмокшая от пота, остановилась, чтобы перевести дух. Сердце билось так сильно, что мне стало страшно, не разорвется ли оно от перегрузки. Я несколько раз глубоко вздохнула, отчаянно пытаясь взять себя в руки, успокоиться и сориентироваться. Закрутившись на одном месте, вдруг оступилась и дико вскрикнула, потому что кто-то схватил меня за волосы. В следующее мгновение я поняла, что всего лишь зацепилась за ветки, но испуг от этого едва ли стал меньше. Торопливо вырвавшись из колючек, я тут же продолжила путь. Стоять без движения было просто невыносимо.
Теперь я особенно тщательно выбирала дорогу. Заставляла себя двигаться медленнее, чем хотелось, потому что только так можно было найти обратный путь. Борьба с темнотой и волнением была вознаграждена: через несколько минут показались знакомые зеленые своды центрального входа в лабиринт, а за ними – огни Фарти. Тут уж я припустила бегом. Но все время прислушивалась, нет ли за спиной шагов, не слышно ли вблизи тяжелого дыхания? Вдруг Тони заметил меня? Вдруг пустился за мной вслед? К счастью, все было тихо.
Пулей я влетела в дом, взбежала наверх, ворвалась к себе в комнату, захлопнула дверь и навалилась на нее спиной. Глаза мои в изнеможении закрылись, но все равно я видела картину, столь поразившую меня. Пустая студия, мольберт, обнаженный художник… Да ведь и на холсте было изображено нечто страшное, дурное… Левая рука Тони лежала на груди женщины с моим лицом и телом матери. Пугающей, торжествующей красотой светилось лицо Тони, вожделением пылали его пронзительные голубые глаза… И совершенно нагим он предстал передо мной, выйдя из кухни. Наверное, разделся, чтобы самому позировать, рассудила я, видимо, он писал автопортрет, и на противоположной стене есть зеркало, которого я не могла увидеть из окна. Никакого другого объяснения я не находила. Зачем еще ему обнажаться во время работы?
Тони не вскрикнул, не схватился за одежду, не бросился в сторону, но и не побежал в погоню за мной. Возможно, он вообще не видел, как я подглядываю в щелочку. Я решила ни в коем случае не говорить с ним об этом. А вот матери надо будет обязательно рассказать. Она непременно должна узнать о причудливых выходках своего супруга.
Я немного успокоилась, чувствуя себя в безопасности в стенах своей комнаты. Но тело было еще липким от пота, так что шелковая блузка прилипла к коже. Меня не покидало ощущение грязи, мерзости, но вовсе не потому, что я довольно долго бегала по сырым аллеям. Отвратительна была сцена, свидетельницей которой я случайно стала. Я встряхнула головой и поежилась, потом, плотно обхватив себя руками, направилась в ванную комнату, пустила горячую воду. Сразу стало теплее. Щепотка душистого кристаллического мыла быстро придала воде приятный голубоватый оттенок и наполнила помещение сладким ароматом. Оставалось только выбрать в шкафу свежую ночную рубашку. Но, закрыв дверцы гардероба, я остановилась у зеркала, машинально взяла щетку и начала расчесывать сбившиеся волосы. На подзеркальник бесшумно спланировали сухие листочки и хвойные иголочки, застрявшие в локонах. Я внимательно вглядывалась в свое лицо. Оно пылало так, будто мне влепили пару хороших пощечин. На мгновение я отрешилась от реального мира, но потом вздрогнула, вспомнив о бегущей в ванне воде. Стремительно бросившись туда, разделась и погрузилась в душистую, горячую, спасительную воду. Она ласково приняла меня в свои объятия, и я со стоном облегчения и наслаждения закрыла глаза. Наконец-то можно расслабиться.
…Наверное, я задремала, не знаю. Но я отключилась и пришла в себя внезапно, осознав, что вода уже здорово остыла. Я проворно вылезла из ванны, вытерлась, натянула сорочку и забралась под теплое, мягкое одеяло, надеясь в постели согреться, успокоиться и забыть обо всем. Крепкий сон должен был выручить меня.
Однако сразу я заснуть не смогла. Поворочавшись, стала смотреть в окно, где на черном небе сиял серебристый полумесяц. Рядом с ним мерцала одинокая звездочка, будто плыл по бескрайнему иссиня-черному океану небосвода забытый кораблик. Лунный свет заполнил комнату таинственным сиянием, превратил знакомые очертания обстановки в нагромождение призрачных теней. Реальным, земным, знакомым оставалось только личико Ангела. Я подвинула куклу к себе поближе и сжала ее маленькую ручку. Лишь рядом со своей верной подружкой я обрела покой и провалилась в сон. Увы, спать пришлось недолго.
Будто от толчка я открыла глаза. Было ощущение, что в комнате кто-то есть. Не шевелясь, не поворачиваясь, я вслушивалась в тишину и ждала. Вот оно! Я отчетливо уловила чье-то тяжелое дыхание. Медленно, мучительно медленно заставила себя повернуться на спину… В переливах лунного света, который успокоил меня вечером, я увидела мужскую фигуру. Тони Таттертон! Его обнаженная грудь сияла перламутровым блеском – так умеет иногда играть луна. Меня затрясло, затрясло так, что я едва сумела заговорить. Но, к моему собственному удивлению, голос мой зазвучал громко и ясно.
– Что случилось, Тони? Почему ты здесь? – отчетливо спросила я.
– О, Ли, моя дивная Ли, – зашептал он. – Пришло время возродить к жизни нашу картину… Пришло время, когда я должен выполнить свое обещание, – пора объяснить тебе все, пора показать тебе все, научить…
– О чем ты говоришь, Тони? Что у тебя на уме? Я уже сплю. Ты должен уйти. Прошу тебя, – твердила я, но он не уходил. Наоборот, он сел на край кровати. Я боялась опустить глаза, боялась охватить взглядом его тело, ибо, еще ничего не видя, чувствовала, что он совершенно обнажен.
– Ты так же хороша, как и твоя мама. Ты красивая. – Тони протянул руку, чтобы погладить меня по волосам. – Даже красивее ее. Мужчины будут преследовать тебя всюду, всегда, но знай – твоя красота особая. Ты шедевр, ты настоящая жемчужина. Случайный человек недостоин наслаждаться твоей красотой. Никто не посмеет воспользоваться твоей прелестью и юностью… И ты должна знать, что я имею в виду. Ты должна быть готова к поклонению, должна научиться… Я помогу тебе… Я, и только я, смогу это сделать… и обязан, потому что тебя создал я…
Тони наклонялся ко мне все ближе. Я пыталась отодвинуться, но сзади была гора подушек, а впереди и сбоку – его руки.
– Я вывел тебя с мертвого холста в живой мир, – продолжал бормотать Тони. – Как Пигмалион [4]4
Персонаж греческой мифологии – кипрский скульптор, влюбившийся в изваянную им статую Галатеи. Богиня любви Афродита оживила статую, и Галатея стала женой Пигмалиона. – Прим. ред.
[Закрыть], я наполнил твое тело жизнью, озарил красками лицо. Отныне любой, кто взглянет на твой фарфоровый портрет, сумеет впитать твою красоту, красоту, которую я вылепил вот этими руками, вот этими пальцами, – глухо произнес он, поглаживая мое лицо, шею, плечи.
– Тони, я хочу, чтобы ты немедленно ушел. Сию же минуту. Очень прошу тебя, – как можно тверже заявила я, но, к сожалению, мой голос дрожал, а сердце трепетало так, что перехватывало дыхание. Я почти не владела собой и едва дышала…
А Тони держался так, будто вовсе не слышал меня. Он шарил руками по одеялу, потом начал стягивать его вниз. Я вцепилась в мягкие складки, но он взял мои ладони, сжал их и настойчиво убрал в стороны.
– Ли, – простонал он. – Ли, куколка моя…
– Тони, уходи. Тони, что ты делаешь?
Я в отчаянии села в кровати и увидела, что на Тони действительно ничего нет. Его обнаженное тело казалось непривычно мужественным и мощным.
Неожиданным быстрым движением он скользнул в постель, прижался ко мне, начал поглаживать бедра, задирать тонкую сорочку. От ужаса и отвращения я потеряла дар речи, хотя знала, что должна кричать или, во всяком случае, осадить его, напомнить, что я маленькая девочка, чуть ли не дочь ему… но в горле будто комок встал. А ночная сорочка была уже задрана к талии. Я начала биться в его руках, толкала его в грудь, однако он был так силен, так настойчив, что все попытки сопротивления оказывались напрасными.
– Уйди, Тони, уйди! Ты соображаешь, что делаешь? – вдруг прорвало меня. – Прекрати! Не смей!
Вместо ответа он ткнулся головой мне в шею. Я ощутила жар его губ. Он жадно впитывал вкус и запах моей кожи, припадал ртом к трепещущей под ключицей жилке и совершенно не обращал внимания на мои стенания, на удары, которыми я осыпала его спину и плечи. Силы таяли с каждой минутой. Тони еще выше задрал на мне сорочку и придавил меня своей широкой обнаженной грудью. Тело его было горячим и влажным. Я отчетливо слышала, как неистово колотится его распаленное сердце. Он был так близко, что я стала как бы его частью… невольно, конечно. Касаясь губами уха, он едва слышно прошептал:
– Ты должна узнать, почувствовать и оценить силу своей красоты. Ты должна быть готова. И моя обязанность ввести тебя в этот мир прекрасного. Для меня это часть художественного процесса, без которой я не могу считать свою работу завершенной. Мы познаем твою красоту вместе, – с жаром говорил он, будто убеждая самого себя.
– НЕТ, УЙДИ! ВСЕ!
Я безжалостно молотила кулачками по его мощному торсу, но, наверное, эти удары были для него не страшнее комариных укусов. Видимо, они вызывали у него легкое раздражение, не больше. Я почувствовала, как он ногами раздвинул мне бедра. Паника стала уже запредельной. Горячие руки вовсю шарили по моему дрожащему телу, ни на мгновение не отпуская. Влажный рот пощекотал ключицы, шею, спустился к груди. Трепет нежных округлостей вызвал в Тони прилив пылкости.
– Я покажу тебе… я научу… – неистово зашептал он.
– ТОНИ!
Он не давал мне шевельнуться, обвив меня, как лианы обвивают тонкий ствол молодого деревца. А что могли сделать мои слабые руки? Тони умело работал торсом, пробивая себе дорогу к самому вожделенному. Он ловко и уверенно оказался у меня между ног.
– Ты должна понять… это мой долг… пожалуйста, не бейся так… я просто покажу тебе… позволь мне стать твоим учителем…
– НЕ СМЕЙ! – выкрикнула я, но, наверное, слишком тихо. Впрочем, все равно было поздно. Он заставил меня пойти на то, что женщина отдает только по любви и влечению. Его вторжение было молниеносным и точным. Острая, пронизывающая боль обожгла меня. Все померкло. Похоже, на несколько мгновений я лишилась чувств… а потом обнаружила, что мое тело в его полной власти. Я двигалась под его «руководством». А он танцевал во мне извечный танец мужской страсти. Моя голова безвольно металась по подушкам. Тони добился своего. Он завершал «творческий процесс» торжеством плоти.
По-моему, я стонала или плакала. Не помню. Так или иначе, эти звуки напоминали кукольный плач. Закусив губу, я ждала, когда кончится страшная пытка. От ритмичных ударов из лона вверх поднимался болезненный жар. Скоро толчки достигли головы, и мне показалось, что со всех сторон на меня сыплются страшные удары горячего, жесткого молота. Было ощущение, что он вколачивает в меня ворох белоснежных простыней.
Прошло, кажется, столетие, прежде чем разжались его железные объятия. Тони чуть отодвинулся, не убрав, однако, рук, продолжая гладить мне живот, груди, плечи, шею.
– Теперь ты поняла? Ты ощутила? Ты узнала силу своей красоты… Я превратил тебя в живую женщину, в живое олицетворение совершенства, – молвил он. – Я завершил самый великий свой творческий труд. Я вдохнул жизнь в фарфоровую куколку.
А я постанывала, глотая слезы. Лицо давно было влажным от рыданий. Глаза я крепко зажмурила. Но знала, что Тони смотрит на меня горящим взглядом, знала, что он изучает мое сведенное мукой лицо. Потом я почувствовала его рот: он тихо поцеловал мои закрытые глаза, лоб, губы. И встал. Я не смела сказать ни слова, не смела двинуться, потому что страшилась, что этим заставлю его вернуться. Он все-таки склонился надо мной еще раз, но лишь для того, чтобы еще раз погладить мою нагую грудь.
– Куколка моя, моя красавица, – пробормотал он. – Добрых тебе снов.
Я услышала его удаляющиеся шаги. Тихо щелкнула дверь. Открыть глаза я решилась, только когда убедилась, что он уходит по коридору. И в это мгновение затряслась от рыданий. Я сжалась в комок, обхватила свое истерзанное голое тельце и плакала, плакала, плакала… Слезы иссякли неожиданно быстро. Я села, глядя в темноту. Не верилось. Неужели ЭТО случилось? Случилось со мной? Может быть, все это только ночной кошмар? Как же хотелось поверить в дурной сон, но налицо были доказательства реальности происшедшего: горящее от нежеланных страстных ласк тело, вспухшие губы, глубинная мучительная боль. Сколько ни притворяйся, сколько ни уговаривай себя, будто видела лишь ужасный сон, придется признать, что все было наяву. Что же мне теперь делать? Куда бежать? Кому плакаться? Матери дома нет, отец с новой женой строит новую жизнь… Здесь, в Фартинггейле, только слуги и Трой.
Я встала и кое-как добралась до ванной. Не сразу я решилась включить свет, зная, что увижу перед собой огромное, от пола до потолка, зеркало. Я оттягивала встречу со своим новым отражением. Наконец я щелкнула выключателем и вздрогнула: пылающее лицо, влажные глаза, припухшие веки; шея, грудь, плечи покрыты алыми следами яростных поцелуев. Я показалась себе жалкой, несчастной, оскорбленной… и бесконечно одинокой. Я и была такой. Ноги внезапно подкосились, и я мягко опустилась на пол.
Голова шла кругом. Может быть, позвонить Дженнифер? Или позвать на помощь Джошуа? Нет, стыдно. Что я скажу? И, самое главное, что они смогут сделать, чем смогут помочь? Ничем… Я одна. Рассчитывать не на кого. Я сама себе хозяйка, сама себе и спасительница. Сделав несколько глубоких вдохов, осторожно поднялась и, наскоро умывшись, вернулась в постель. Что еще оставалось? Не стану же с воплями и рыданиями бегать по этажам…
Я взяла в руки куколку. Мой любимый Ангел… Она тоже испугана и поражена. Крепко прижав к себе игрушку, я пыталась хоть в ней найти покой и утешение, в которых сейчас отчаянно нуждалась. По иронии судьбы кукла, сделанная Тони, стала моей единственной подругой, единственной надеждой на спасение, несмотря на то что руки, вылепившие эту фарфоровую фигурку, только что сотворили со мной страшное… И все же Ангел больше принадлежит мне, чем этому человеку. Сейчас Ангел презирает его так же, как я, если не сильнее. Мы оскорблены обе. Мы обе страдаем.
– Ах, Ангел, Ангел… У нас с тобой никого нет. Тони прав – мы обе игрушки, мы обе куклы.
Я закрыла глаза и позволила сну увлечь себя в мир грез, где не было места злу, насилию и обману.
Ласковый солнечный свет скользнул по лицу. Я проснулась и мгновенно все вспомнила. Вспомнила вчерашние сумерки, поспешное бегство по лабиринту. Вспомнила страшную ночь. Я рывком села, думая обнаружить в комнате следы кошмара. Мне показалось, что кругом все будет в таком же разоре, какой царил у меня в душе. Нет. Ничего не изменилось. Кругом царили привычный уют и порядок. Солнце беззаботно ломилось в окна. Даже малютка Ангел глядела весело и бодро.
Так неужели все ЭТО мне почудилось? Неужели это плод моего бурного воображения? Я оглядела себя с ног до головы, ожидая увидеть неоспоримые подтверждения своих догадок. Или фактов… На руках, там, где их мертвой хваткой держал Тони, были болезненные участки, но кроме этого – ничего. Ни синяков, ни пятен от поцелуев, ни багрового румянца. Ничего – снаружи. Все раны находились внутри, они жгли сердце. И этому кошмару не будет конца.
Я медленно, нехотя встала, раздумывая, что же теперь делать. Конечно, не откладывая я помчалась бы за утешением и поддержкой к папе, если бы только знала, где его искать. Но он, наверное, сейчас на другом конце света. Любые расстояния были для меня непреодолимым препятствием. Все же я решила принять душ, одеться, привести себя в порядок. У меня не было ни малейшего желания спускаться вниз и встречаться с Тони, но и провести целый день взаперти тоже не могла. Мысль о том, чтобы притвориться больной, отмела сразу. Это лишь спровоцировало бы Тони подняться ко мне, а его общество я не могла вынести.
Но не прошло и пятнадцати минут, как я встала с постели, и у моей двери раздался стук. Это пришел Трой. Он как ни в чем не бывало напомнил мне о моем вчерашнем обещании поехать на прогулку верхом или отправиться в бассейн. Слушая его беспечные речи, я отвернулась, боясь, что он увидит страх и смятение в моих глазах. А я считала унизительным афишировать перед ним свои чувства. Мальчик, правда, ничего не замечал. Он пребывал в прекрасном настроении и откровенно предвкушал очередной летний день.
– Как насчет небольшого заплыва сегодня, Ли? Может быть, отправимся сразу после завтрака? Как ты на это смотришь? Прошу тебя, Ли, пойдем! Погода изумительная… Если вода прохладная, просто побродим, поищем ракушки.
– Хорошо, – сказала я. – Только мне надо привести себя в порядок. А ты спускайся и начинай завтракать.
– Тони уже в столовой, – сообщил малыш.
– Понятно. – Я надеялась, что ко времени моего прихода к завтраку Тони уже не будет за столом. Именно поэтому я одевалась и причесывалась намеренно медленно и тщательно. День, похоже, действительно обещал быть прекрасным. Надетые шорты и легкая блузка как нельзя лучше подходили для прогулки по берегу.
К сожалению, я застала Энтони в столовой. Он сидел с газетой в руках и неторопливо пил кофе. Увидев меня, опустил газету и пристально посмотрел мне в лицо. Впрочем, в этом взгляде не было ничего необычного. А вот мое сердце сжалось. Я глянула на Тони яростно и презрительно, думая, что испепелю его глазами, но он будто не заметил этого. Просто улыбнулся, приветливо и весело.
