Текст книги "Inferente. История одного письма (СИ)"

Автор книги: Варвара Фадеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 28 страниц)

Ответ застрял у меня в горле, так и не вырвавшись наружу.

Глава 44. Друзья

Все вокруг веселились. Профессор на радостях обнимал свою ассистентку (и, как подумал Дрейк – не только ассистентку), и глядя на них, парень даже немного завидовал им. Они вместе. И вдвоём будут работать в «Терре».

А он только что услышал, как девушке, которую он любил, предложили работать за километры от него. Грей мог дать ей прекрасное, потрясающее будущее, которого она заслуживала. И в котором ему, Дрейку, совсем не было места.

Парень сцепив зубы ждал, когда она вынесет приговор. Скажет «да», согласится на все тайные экспедиции, на жизнь полную приключений, в которой ему светит лишь иногда видеть её по праздникам. И то – если они в очередной раз не будут спасать мир, совершая невероятные открытия.

И, конечно же, на работе у Грея ей больше никогда не придётся оглядываться назад и бояться, что контрабандисты выследят её. Там она будет им попросту не по зубам.

Клин! До этого момента, ему казалось, что у него есть, что ей предложить. Сделать рулевым, может, помочь приобрести своё судно… Насколько же ничтожным теперь это всё казалось по сравнению с тем, что обещала «Терра»!

Проклятье. Может, пусть бы лучше Грей и правда оказался врагом, как все раньше думали. Пусть бы им пришлось бороться малой шайкой с огромной корпорацией, зато они делали бы это плечом к плечу. Одни против целого мира. Зато – вместе.

А теперь он даже не смел посмотреть на неё.

Разве мог он просить её отказаться? Нет. Да и если бы захотела, он отговорил бы её. Ведь разве он может это позволить? Отказаться от блестящего будущего – и ради чего?

Они по–прежнему друзья. И как хороший друг, он не должен стоять у неё на пути. А уж о том, чтобы на что–то претендовать, и речи не шло. Тогда он поставит ей выбор между ним и работой мечты. Дрейк и так знал, что она дорожит им. И манипулировать её чувствами он не мог. Это жестоко. И совершенно несправедливо по отношению к ней.

Удивительно, как «да» для кого–то одного могло звучать категорическим «нет» для кого–то другого.

Но, почему–то, она медлила с ответом. Это заставило парня взглянуть на подругу, которая спешно отвела глаза.

– Я могу ответить позже?

Теперь Дрейк удивлённо воззрился на пилотессу. Чего она ждёт? Почему сомневается?

– Конечно, – кивнул Грей. – Я не тороплю вас, это серьёзное решение. Если у вас будут какие–либо вопросы, можете задать их мне в любое время.

– Спасибо. – Она бегло улыбнулась. – И извините, что не могу дать ответ сразу. Вы предлагаете прекрасные условия.

– О, не стоит, – отмахнулся мужчина. – Всё в порядке. Я так понимаю, у вас есть серьёзные причины для сомнений.

– Да, – коротко кивнула девушка. Вряд ли она сама заметила, что стала заламывать пальцы и нервно теребить браслет. – Спасибо за понимание.

С этими словами она вышла в коридор. Оказавшись наедине с собой, крепко зажмурилась и сжала кулаки.

Предложение было слишком заманчивым. Поистине, работа мечты. Но…

Девушку сковал страх – почти панический страх утратить небывалую возможность с одной стороны, и страх потерять столь важного для неё человека – с другой. Она бы хотела поговорить с ним, попытаться найти выход… Но сообщить ему об этом значило бы проявить слабость, признать, насколько она к нему неравнодушна. Да вот только сделать это было тоже безумно страшно.

Проклятье. А ведь совсем недавно она запретила страхам собой управлять…

Когда Дрейк вышел следом, увидел, как она мерила шагами пространство. Маленькие каблуки её ботинок гулко стучали в светлом коридоре. Веселье и радость остались внутри, за дверью, а тут напряжение, сосредоточенное вокруг девушки, было практически осязаемым.

– Габриэлла, ты в порядке? – уточнил парень, и тут же дал себе мысленный подзатыльник: отвратительный вопрос! Конечно же, она не в порядке! Тут и слепой заметил бы.

Подруга замедлилась, чтобы с грустью посмотреть на него и покачала головой.

– Ты будто сама не своя. Что не так? Может, это можно как–то уладить?

Девушка вздохнула. От его искренней заботы и тревоги в глазах становилось ещё хуже и мучительнее делать выбор.

Она не могла сказать ему, что не так. Потому что предложение казалось поистине идеальным. Во всём, кроме одного – там не будет Дрейка. Вот и выбирай теперь: либо человек, поддерживавший все твои мечты и стремления, либо эти самые мечты и стремления.

И что делать с Флейм? Если она согласится на работу пилота, с подругой они тоже будут видеться гораздо реже. Сколько они учились, всегда думали, как славно им будет в одной команде.

«Всегда летать вместе…»

Твою медь!

«Отвратительно, – мысленно повторяла девушка. – Мне не нравится!»

– Эй, расскажи мне, что не так? – вырвал её из мыслей друг. – Мы сможем что–то придумать.

– Сомневаюсь, – грустно усмехнулась пилотесса, и продолжила так, будто каждое слово давалось ей с трудом – Понимаешь… Если я соглашусь…

«Дура, что ты делаешь?»

Она судорожно вдохнула.

– Просто…

– Смелее, Габриэлла, – подбодрил её парень. – Что бы там ни было, я готов тебя понять и помочь.

– Вот засада, – девушка потёрла пальцами переносицу. – Извини, сейчас не могу сказать. Это всё слишком сложно, ладно? Я ещё не отошла от стресса, когда уговаривала их выйти к вам. И ты уж извини, но был момент, когда я думала, что обрекла всех.

– То есть? А что не так?

– Всё! – развела руками Элл, едва не ударившись о стену позади. – То есть, вы просто прилетели оба, и запросили переговоров. Никто не знал, почему вы вдруг заодно. Ребята подозревали западню…

– То есть, они поэтому смотрели на меня так, будто я мать родную продал? – догадался Дрейк.

– Ну, не мать, а друзей, которые тебе доверяли…

– Но погоди, я же всё разъяснил в письме. – Парень нахмурился. – И отправил три штуки, чтобы хоть одно из них точно дошло.

– В каком письме? Мы не получили ни одного, – возразила Габриэлла.

– Проклятье! – с досадой выругался рыжий, и прочесал пальцами волосы. – Это были мои лучшие беспилотники. Они такие бури пролетали… – парень вздохнул и провёл рукой по лицу. – Что ж, теперь я представляю, как ситуация выглядела со стороны. Не могу винить ребят. Но… – тут он посмотрел на подругу. – Почему ты не смотрела на меня враждебно? И почему вы вообще вышли? Это ведь было опасно, с вашей точки зрения.

Габриэлла смущённо опустила глаза и начала лепетать:

– Ну, я же не последняя дура! Мы на подобные случаи и придумали тот шифр! Ты сказал, что всё в порядке, и я подумала, что так оно и должно быть. Да и связь была довольно неплохая, и, если бы у тебя в голосе была тревога или ещё что не так, я бы услышала. А ещё, если бы Грей хотел разгромить нас, то уже давно это сделал бы, не дожидаясь переговоров. Да и зачем ему тогда нужны были бы вы? Сам бы прилетел и разбомбил тут всё.

Дрейк смотрел на девушку с теплом и не переставал мягко улыбаться.

– Связь была не настолько хороша, чтобы знать наверняка.

– Зато нечётное число в шифре услышать можно было, – парировала Габриэлла.

– Даже если так… Поверь ты изначально в то, что я нарушил своё слово, не стала бы ни в голос вслушиваться, ни о шифре заикаться.

– Но я знаю тебя. И знаю, что ты бы так не сделал, – говорила девушка, нервно разминая пальцы. – Ты бы не сдал своих лучших друзей врагам ни за какие деньги мира. Я просто не могла допустить мысль, что ты предал нас… Ладно, наверное, это всё же было глупо. – Элл сдалась и посмотрела в пол. – Можешь называть меня наивной дурой за это.

Но вместо этого Дрейк сделал шаг навстречу и крепко обнял подругу. Сначала она дернулась от неожиданности, но тут же расслабилась и приобняла его в ответ.

– За это я могу назвать тебя лишь самым преданным и верящим в меня человеком.

При этих словах у девушки перехватило дух. Где–то внутри словно засветило солнце, а губы невольно растянулись в улыбке.

– Я рада, что всё обошлось.

После этих слов Габриэлла незаметно вздохнула. Принять решение теперь становилось ещё сложнее. Разве она могла после этих слов так легко уйти?..

А Дрейк… Он одновременно и радовался её отношению к нему, и терзал себя этим.

Как он мог теперь отпустить её? А с другой стороны, разве мог удерживать? Как мог стоять между ней и её блестящим будущим? Зная, как она доверяет ему, разве мог не ратовать за её мечту?

Размыкая объятия, парень заглянул подруге в глаза.

– Почему ты не соглашаешься на предложение Грея?

– Вот пристал! – с досадой воскликнула она. – Не соглашаюсь и точка. Подумать мне надо, понимаешь? Мозгами пораскинуть. Это важное решение. Дигори вон тоже ещё не сказал, будет ли «Рассекатель Туманов» в «Терре», или нет.

– Он хотел убедиться, что Грей не навредит вам. И не изменит своему слову, оказавшись тут. Уверен, что они с Корсаком уже вовсю обсуждают, как им заживётся в капитанах кораблей такой корпорации.

Габриэлла хмуро покосилась на дверь комнаты отдыха.

– Отвратительно. Мне не нравится. – Немного помолчав, она добавила – Если что, ребята покажут тебе, где здесь что. А мне надо подумать.

Дрейк понимающе кивнул, и, развернувшись, девушка пошла дальше по коридору. Парень провожал её взглядом.

– Габриэлла.

Он тут же прикрыл глаза, досадуя на свой мимолётный порыв. Что, ну, что он мог ей сказать?..

Девушка оглянулась и выжидающе посмотрела на него.

– Хотел сказать…

«Что я люблю тебя»

Габриэлла подняла брови, намекая, что ждёт окончания реплики.

«Но именно поэтому не могу на тебя давить».

– Подумай хорошенько. И не упускай такой шанс – он бывает лишь раз в жизни.

Девушка посмотрела на него с неприкрытой грустью, и печально улыбнулась.

– Я знаю.

И пошла дальше в свою комнату, оставляя лучшего друга позади.

Глава 45. Вечер

Весь оставшийся день Габриэлла избегала Дрейка. Шибко интересовалась, что там с техникой, когда они вылетают и будет ли у неё время залететь домой перед вступлением на должность, если она согласится. С преувеличенным вниманием слушала про новое предупреждающее видео, которое они оставят для возможных посетителей с призывом обратиться в «Терру» и помочь подготовить мир к возвращению животных.

Даже за столом, когда Корсак предложил пообедать всем вместе, девушка села от старого друга подальше, но на одной стороне стола – будто специально, чтобы избежать вероятности пересечься взглядами. И не сказать, что еда её сильно интересовала – ковырялась вилкой в тарелке, наматывала на неё лапшу и смотрела, как та падает обратно с удивительно несвойственным ей равнодушием.

Вопросы не просто роились у неё в голове – они оседали неподъёмным грузом вместе с осознанием важности её решения. Кем она станет без своей мечты? А кем станет без Дрейка? Однажды она уже выдержала это на протяжении четырёх лет. А выдержит ли снова? И хочет ли проверять это?..

Не потеряет ли она тогда всех, кто ей дорог? Девушка была уверена, что и Флейм, и Лиум, и Дигори с Дрейком смогут устроить себе жизнь. Рано или поздно каждый из них найдёт свою половинку, а ей в их компании будет попросту нечего делать. И тогда она останется одна со своими полётами.

Но значит ли это, что она может просто так взять и отказаться сейчас?..

Дрейк поглядывал на неё с нескрываемой тревогой. Хотел бы он знать, чем ей помочь…

Может быть, Флейм и спросила бы подругу, почему та не ответила, но слишком хорошо видела, что происходит.

В тот вечер Джо решила приготовить вкусный ужин и организовать небольшую вечеринку в честь случившегося. Она попросила Габриэллу помочь, и, хотя девушка согласилась, но сделала это весьма неохотно. Но портить праздник другим она не хотела, так что даже приоделась в белое платье, перетянутое поясом. Смотрелось оно на ней просто отлично.

Лишь только заметив её в нём, Дрейк улыбнулся. И раз всё это время она его избегала, парень подошёл со спины и немного наклонился к уху, чтоб она услышала:

– Ты прекрасно выглядишь.

Девушка тут же обернулась и встретилась с ним взглядом. Зелёные глаза, в которых читалось удивление, невольно очаровывали. Парень заставил себя оторваться от них.

– И платье тебе безумно идёт.

– Правда? – по–детски наивно переспросила она, поправив прядь. Распущенные волосы ложились лёгкими волнами и снова пахли фиалкой.

Он в шутку нахмурился:

– Стал бы я тебе врать.

Девушка смущённо хихикнула.

– Спасибо… Я… Мне пора, – пролепетала она, и ускользнула к ожидавшей её Флейм. Подруга никак не могла справиться с банкой газировки.

Вздохнув, парень провёл её взглядом.

За это время ребята не раз говорили, какая Габриэлла молодец, что уговорила их выйти, как она была права и что это сэкономило им кучу времени. Девушка рассеянно кивала, улыбалась и старалась выглядеть весёлой. Вот только он видел, что это не так. Словно не ей предложили карьеру в самой крупной корпорации их времени.

Нат с Джо включили музыку, которую со временем сделали громче.

Немалую часть вечера они о чём–то говорили со своим новым работодателем – временами спорили, а временами вели очень даже милую беседу. Кажется, обсуждали условия работы, а потом просто говорили о жизни и науке.

Грей приказал принести со своего дирижабля целый ящик спелых манго и апельсинов. В ответ на удивлённые взгляды прочих, ответил, что может себе позволить. Спорить никто не взялся.

А уж когда фрукты разрезали, в комнате был такой аромат, что от него и сама жизнь казалась слаще. И, конечно, вкус никого не разочаровал.

Габриэлла не прикоснулась ни к одному, ни к другому, несмотря на свою любовь к фруктам.

Сейчас они будто и не интересовали её.

Впрочем, остальным было не до этого. Она улыбалась, чтобы не портить друзьям вечер, и не выныривала из мыслей.

Единственным, кто, кроме неё, не присоединился к общему веселью, был Дрейк. Он посматривал на неё издалека, и поддерживал дружеские беседы без особого энтузиазма. К сожалению, он не имел ни малейшего понятия, как помочь подруге. Несколько раз пытался заговорить, но она тут же краснела, смущалась и находила повод удалиться.

Габриэлла не могла смотреть ему в глаза. Не могла общаться с ним, пока не приняла решение. А оно оказалось для неё слишком сложным…

Взяв апельсин, парень криво усмехнулся и подбросил его.

Когда–то они так горели идеей побывать в новых землях и купить их. А теперь вот, пожалуйста, всё есть. Но им не до того…

Приземлиться фрукт не успел – его на лету стащил дракон Флейм. Чтобы не упасть, ему пришлось поднатужиться, но вскоре он выровнялся. Ухмыльнувшись, Дрейк провёл его взглядом.

– Что–то ты совсем скис.

Парень посмотрел на подошедшую Джо, но ничего не ответил.

– Она хоть подозревает, что ты в неё по уши влюблён? – поинтересовалась девушка, кивнув на Габриэллу. Та будто старалась занимать как можно меньше места в пространстве и вежливо кивала вещавшим что–то Ксанту и Лиуму.

Парень грустно усмехнулся.

– Не думаю.

– Так может, исправишь это вместо того, чтобы стоять тут столбом? – недовольно сдвинула брови брюнетка.

– Эй, Джо! – позвал её Нат. – Ты не видела, где тут диск SIAME’S?

– Сейчас покажу, – отозвалась девушка, и перед тем, как уйти, бросила рыжему – Эй, я серьёзно. Скажи ей, а то оба изводите себя по чём зря.

Дрейк неопределённо кивнул.

Хотел бы он сказать… Но в этом и была вся загвоздка.

Он не мог позволить себе этого.

– Чего скисла, сестрица?

Девушка посмотрела на брата тем же отрешённым взглядом, которым до этого наблюдала за весельем. Её пальцы уже привычно крутили ключ на часах.

Всю мебель сдвинули к стенке, и Габриэлла ютилась на диванчике, имея неплохой обзор того, что её ничуть не интересовало. Единственное, что её порадовало – отключенный свет, вместо которого по комнате разливались разноцветные огни. Красиво…

Отмалчиваться на вопрос Корсака она не решилась.

– Столько возможностей, что прямо теряюсь на распутье.

– О, тогда у меня есть отличное занятие для тебя.

Девушка изумлённо подняла брови, слыша, как меняется музыка.

Брат с улыбкой протянул ей ладонь.

– Потанцуем? Песня Young & Restless, если не ошибаюсь. Как раз наша тема, а?

Глянув сначала на него, а потом на руку, девушка приняла приглашение.

Хитро ухмыльнувшись, брат потянул её за собой, и закружил в танце. Впрочем, как закружил… Это лишь поначалу походило на нормальный танец, а потом они стали просто дурачиться, подпевать и смеяться. Платье развевалось, когда она крутилась, а распущенные волосы растрёпывались сильнее с каждым аккордом песни. Впрочем, по глубокому убеждению некоторых людей, в таких случаях чем хуже – тем лучше. Девушка с ними не спорила.

Кто–то увеличил громкость, так что кроме музыки больше ничего не услышать. И хорошо, и славно – басы ухали по голове, напрочь выбивая оттуда все мысли. И брат с сестрой состязались в перепевании песни, зная, что их всё равно никто не услышит:

Ведь знаю, знаю, знаю, знаю я лучше

Ничто плохое не продлится вечно!*

Габриэлла вдруг поняла, что её захлестнуло всеобщее веселье. Пой погромче да качай головой в такт – что ещё нужно? И не думай. Забудь. Сейчас ничего не важно. Злодей повержен, замок освобождён, а в конце пути ждёт награда. И какая разница, что злодей–то оказался липовым, замок не порабощали, а на награду она ещё и не дала согласия?..

Счастливые концы не для того, чтобы думать. Они – чтобы жить. Радоваться и запоминать лучшее.

Когда уже третья песня подошла к концу, девушка не помнила ни об одной проблеме. Она чувствовала лишь эйфорию от того, что всё обошлось, и крепко обняла брата.

– Спасибо, Корсак!

– Всегда рад, Лисица! Мы, хитрые морды, должны держаться вместе, – подмигнул он, когда она отпустила.

– Дело говоришь!

От такого количества веселья, она сейчас осушила бы целую реку.

Подойдя к столу с фруктами и напитками, Габриэлла еле отыскала там кувшин с водой и залпом опустошила два стакана кряду.

Передохнув с минуту, она поняла, что музыка–то продолжает играть, и вечер в самом разгаре. И единственный, кто здесь не веселится – Дрейк, стоящий у стенки и попивающий что–то из стакана. Он особо не наряжался на сегодня – и так всегда одевался, будто в любой момент могут на сделку позвать: чищенные ботинки, тёмные штаны без единого пятнышка, выглаженная рубаха с закатанными рукавами, коричневый жилет – по привычке, расстёгнутый – и всё тот же компас, подаренный ею годы назад. Кудри такие, что хочется запустить в них руку, вот только серые глаза будто искру свою потеряли.

Габриэлле вдруг очень захотелось, чтобы он улыбнулся. Чтобы порадовался вместе с остальными. Девушке было больно смотреть, как её вечно неунывающий друг остаётся таким безучастным.

Она подошла ближе и осторожно спросила:

– Эй, чего нос повесил?

Парень с грустью посмотрел на неё, и невесело усмехнулся:

– Да знаешь, есть тут одна девушка, которая избегает меня с полудня. Я, между прочим, скучал по ней, а теперь даже поговорить не могу.

– Вот негодяйка! А хочешь, я ей нос сломаю?

Парень удивлённо распахнул глаза.

– Что?! Нет, нет, конечно!

– А жаль, – вздохнула шатенка, поправив волосы. – Так хотелось!

– Самой себе сломать нос?..

– Да. – Она пожала плечами. – Потому что здорово, если сломанный нос – самая большая проблема в жизни. И можно просто слечь, и не принимать жизненно важных решений. А кто–то ещё и заботится о тебе. И всё, что ты должен делать – это выздороветь поскорее. – Габриэлла опустила глаза, и продолжила – Но я знаю, что от важных решений не отвертишься. Их надо просто принимать.

Добавив это, она неопределенно посмотрела в пространство, будто могла найти там ответ.

– Знать бы только, какое из них верное…

– Не бывает правильных и неправильных, – задумчиво ответил парень. – Любое твоё решение будет верным. Но каждое из них повлечёт за собой последствия. А мы лишь выбираем те, с которыми сможем жить.

Габриэлла усмехнулась.

– И откуда ты такой умный взялся?

Тот усмехнулся в ответ:

– Из Корина.

– Точно, – важно кивнула девушка. – Знаешь, умник из Корина, я совершенно не умею танцевать. Зато умею веселиться и дурачиться. И если один рыжеволосый парень не догадается пригласить меня на танец за весь вечер, я обижусь.

– О, тогда я передам Дигори, чтоб он поторопился, – заверил Дрейк, и девушка со смехом пихнула его в плечо. – Но раз уж такое дело, – парень сделал шаг, очутившись перед подругой, и галантно подал ей руку. – Не окажите мне честь?

Габриэлла задорно улыбнулась, и вложила свою ладонь в его.

Веселиться, дурачиться и петь песни просто потому, что можешь – почему нет? Они кружились, чувствуя сердцебиение друг друга, а потом корчили самые драматичные мины, подпевая словам песни. Соревновались в артистизме и смеялись с того, насколько же глупо получается.

Габриэлла не умела танцевать. И Дрейк тоже не очень, если на чистоту. Но что они оба умели – это жить моментом. Здесь и сейчас, пока жизнь прекрасна, и пока рядом те, кто может заменить целую вселенную.

Она смеялась и поднимала ему настроение, глубоко в душе шепча: «Прости меня. Прости, если мне не хватит духу отказаться».

Он кружил её, без слов говоря: «Прости, если не нарочно заставлю тебя остаться и заберу твою мечту».

И, спеваясь, оба твердили: «Что бы ни услышал Грей в ответ, у нас есть этот вечер. Он не вечен, зато мы вместе».

* * *

В конце концов они так устали, что еле доплелись до своих комнат. Повезло, что они все были недалеко.

– Благодарю за сегодняшний вечер, – сказал Дрейк, галантно поцеловав руку Габриэлле. Та улыбнулась в ответ:

– Благодарю вас в не меньшей степени, и надеюсь на скорейшую встречу завтрашним утром.

– Непременно!

Он слегка поклонился, и Габриэлла, не удержавшись, взъерошила его кудри. В ответ на сверкнувший взгляд, она изобразила невинность во плоти:

– Это была не я.

Парень широко улыбнулся, и ответил ей тем же. Впрочем, испортить её прическу ещё больше было попросту невозможно.

Засмеявшись, Габриэлла пожелала Дрейку спокойной ночи, и тот отправился к себе.

Закрыв дверь, шатенка окинула взглядом голые стены с единственным украшением в виде большой фотографии леса, и выдохнула. Пока она переодевалась, на губах играла улыбка, а спустя пару минут, в комнату вернулась Флейм.

– Это как так, сегодня без ночных разговоров?

– Можешь считать, что тогда мы уже обо всём поговорили, – ответила девушка, устраиваясь в кровати.

Подруга нахмурилась, расстёгивая платье.

– Судя по всему – нет.

– А?

Блондинка вздохнула и покачала головой.

– Знаешь, Бри, как для двух умников, коими вы являетесь, вы просто сказочно тупите, – заявила она, облачаясь в пижаму. – Спокойной ночи. Нам, вроде, завтра вылетать. И Корсак сказал, что сейчас не может лететь в Анфикс, поэтому мы с тобой и этим недоразвитым полетим на «Рассекателе Туманов». «Терре» с нами по пути. Можешь не благодарить за добрые вести. Шампанское завтра откроешь, а то, судя по вашему с Дрейком поведению, вы и так сегодня накатили.

– Мы пили только воду, – возразила Габриэлла.

Флейм наградила подругу поднятыми от удивления бровями и выразительным взглядом.

– Вы точно поехавшие.

Пилотесса довольно кивнула, откинувшись на подушку с блаженной улыбкой.

– На всю голову.