Текст книги "Inferente. История одного письма (СИ)"

Автор книги: Варвара Фадеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 28 страниц)

– Ты не писала, – тихо сказал он. – Ни разу за четыре года.

Я ощутила острый укол вины. Я скучала по нему. Безумно. Но не думала, что мои страхи причиняют боль не только мне.

– А ещё училась в престижном университете. И могла уже давно устроить себе жизнь и забыть обо мне.

Я молча засучила рукав, поднимая запястье с браслетом. Дрейк внимательно следил за моими движениями в свете фонаря.

– Я носила его с того самого момента, когда тот, кому я доверяла больше всех на свете, подарил мне его. Он сказал, что всегда будет верить в меня, и я всё смогу. Что ключ на этом браслете не просто так, и у меня получится открыть любые двери. – Я улыбнулась, вспомнив, как он говорил мне это, и с чувством продолжила – Когда мне было сложно, хотелось сдаться, опустить руки и убежать, я смотрела на него и вспоминала об этом человеке. И тогда я поднималась и делала, потому что не хотела подвести его. – глаза увлажнились, но я не отводила взгляда. – И каждый вечер провожала взглядом дирижабли, всеми силами души желая оказаться на одном из них. Исходя из этого, как думаешь, Дрейк, у меня был хоть малейший шанс о тебе забыть?

Едва прозвучало последнее слово, как вместо ответа парень порывисто обнял меня.

– Я рад, – сказал он практически мне в ухо. – Очень рад, что ошибался.

– Прости, что заставила так думать. Я здорово наломала дров.

Парень усмехнулся.

– Не ты одна. Значит, будет, чем печь топить!

Я засмеялась и кивнула, чувствуя невероятное облегчение на душе.

Мы ещё некоторое время так и сидели, обнявшись, и отпускать совсем не хотелось. Но потом я вспомнила, что должна сказать ещё кое–что. И лучше – в глаза. Тогда я немного отстранилась.

– Знаешь… Я ведь так и не поблагодарила, что провёл меня тогда. Так вот – спасибо. Когда я стояла на пристани, у меня сердце разрывалось. Я сама выбрала этот путь, и не могла рассчитывать, чтобы хоть кто–нибудь пришёл. И всё же, прощаться с этой жизнью, с нашим общением было невыносимо сложно. Я даже не могла обнять вас, и никто не говорил напутственных слов… А потом появился ты. Весь раскрасневшийся и запыхавшийся, – тут мы оба усмехнулись, – я сразу поняла, что ты бежал от самого дирижабля. И встал в такую рань только чтобы провести меня. И знаешь это уже было самым лучшим в мире подарком. А потом ты ещё и часы достал.

– Я долго их выбирал.

– Я видела подобные в магазине, но пожадничала. Никогда не могла позволить себе отдать лишние деньги за безделушки.

– Знаю, – усмехнулся парень. – Мы тогда вместе гуляли, и ты прямо–таки прилипла к витрине. А раз уж мне предстояло целых четыре года не поздравлять тебя с днём рождения…

Я округлила глаза.

– Погоди, то есть… Это они?!

– Ну, да. А ты что думала?

– Ничего не думала, – призналась я, и опустила взгляд – Я была в шоке, что ты в принципе пришёл.

– Это была наша последняя встреча перед годами порознь. Ты правда думаешь, я упустил бы такой шанс?.. – серьёзно спросил он, глядя мне прямо в глаза. Это было приятно. Словно нырять в небо, которое каким–то чудом оказалось под землёй.

– Дрейк… Это так…

Вдруг пещера, до этого буквально пульсировавшая тишиной, огласилась топотом. По полу пошла вибрация со стороны завала. Луна?

Переглянувшись, мы отодвинулись от стены, чтобы нас не пришибло падающими камнями. В это время преграда постепенно разрушалась, смещаясь из цельной стены во всё более снижающуюся кучу.

Надежда ярким лучом светила перед нами, пока мы наблюдали за процессом. И вот, спустя минут десять, образовалась достаточно большая дыра. В неё стали видны сначала когти Луны, а потом и её довольная морда. Но больше ничего.

У меня по спине пробежал холодок.

Флейм нет. Почему Флейм нет рядом с ней?

Голубые глаза светились простой и искренней радостью, и она буквально скатилась к нам по куче камней, виляя хвостом. Но подойдя ближе, дракон притормозила и стала осторожней, будто прося прощения.

Опустив взгляд на когти, я отметила, что крови там нет. Как и на морде. Значит, с Флейм должно быть всё в порядке.

Часть меня по–прежнему сопротивлялась. Для неё Луна из сна и реальная Луна слились воедино, и эти два состояния разделяла тонкая, практически невидимая грань.

Эта часть шептала мне, что опасность не миновала. И не сможет миновать до тех пор, пока дракон проявляет признаки механической жизни.

Но ведь она спасла нас. И сейчас проявляет покорность.

А ещё там, на корабле, мы часто играли вместе.

Вздохнув, я решила, что не могу позволить страху управлять мной.

Я несмело протянула руку, превозмогая оставшиеся от кошмара опасения. Она покладисто подставила под неё свою голову, вызвав улыбку.

– Спасибо, что пришла за нами.

Затем она обратилась к Дрейку, и ткнула его мордой. Взгляд у дракона был виноватый. Она будто всеми силами старалась вернуть наше доверие.

– Спасибо тебе, Луна, – сказал Дрейк, и тоже погладил зверька по голове. – Ты спасла нас.

Вот тут она просто запрыгала от радости, что мы не держим на неё зла. Глядя на дракона, было невозможно не улыбнуться. Но настороженность не покидала меня.

– Луна, а где Флейм?

Дракон вместо ответа подошла к нашим рюкзакам и стала пытаться мордой зацепить их шлейки.

– Думаю, она пытается намекнуть, что мы должны вернуться к шлюпке, – выразил мнение друг. – И она вряд ли оставила бы Флейм в беде.

Я внимательно посмотрела на Луну. Что ж, я уже сделала свой выбор. Значит, буду верить в лучшее.

Когда я попыталась поднять свой рюкзак, механоид ухватилась за его шлейки лапами.

– Луна, я… Мне нужно забрать свой рюкзак.

Но дракон упрямо потянула его на себя. Я решила посмотреть, чего же она хочет, и отпустила. Тогда Луна немного развернула одно из крыльев, и, подцепив оба рюкзака, подняла их и перекатила себе спину.

– Вау, – выдохнула я, но это оказалось не всё.

Она подошла к Дрейку, и, видя, как он хромает, снова толкнула его мордой, затем указав себе на спину.

Мы с другом переглянулись, не до конца понимая, что происходит. Я выразила неуверенное предположение:

– Она хочет… Прокатить тебя?

Дрейк осторожно присел на предлагаемое ему место рядом с канистрами, и взялся за шею Луны. Дракон довольно кивнула, и я, проверив, не выпало ли чего, пошла в проход первой. Сразу же за мной шла механоид со своим ценным грузом.

Оказавшись в более широком месте, мы поравнялись. Я усмехнулась, обращаясь к Дрейку:

– И как тебе ехать верхом на драконе?

– Очень… непривычно. Но определенно, круто!

– Как нога?

– Благодарно наслаждается ничегонеделанием!

Я улыбнулась.

– Рада слышать.

Не успела я договорить, как в проходе показалась Флейм. Только завидев нас, она бросилась мне на шею.

– Бри! Ты цела! Луна сорвалась к вам, я побежала следом, но ни крыла! Только через минут десять я увидела Сеньориту в коридоре, – лепетала она.

– Но тогда… Как Луна узнала, что нам нужна помощь? – недоумевала я. – Случился завал, и, если б не она, нас бы тут не было.

Флейм задумалась.

– Может, почувствовала вибрации в горной породе.

– Она и такое может?

– Видимо, да. Судя по всему, вам пришлось несладко…

Переглянувшись, мы вспомнили, что с ног до головы в пыли. Мда, дети подземелья, ничего не скажешь.

– Расскажем всё в лагере, – пообещала я. – Сейчас нужно отдохнуть и умыться. И, кстати, воду мы таки нашли, и даже питьевую. Целых две канистры.

– Молодчаги! Только не волнуйте меня так больше! Бри, ты хоть понимаешь, на что меня обрекла? Я прошла тучу шагов! Знаешь ли, эти ноги не механические, и они не для ходьбы росли!

Засмеявшись, я обняла подругу за плечи, и пообещала пересмотреть своё поведение. Тогда она обратилась к Дрейку:

– Но ты–то молодец. Бри жива и даже, судя по всему, невредима. Горжусь!

Парень молча отсалютовал. Выглядел он не очень. Я решила по прибытию в лагерь сразу устроить его на передних сидениях, и выпускать из шлюпки только в случае крайней нужды. Вот же дурак, так напрягать больную ногу! Я лишь молилась, чтобы это не вылилось в осложнения.

Когда мы вернулись, первым делом я вымыла руки и стала менять Дрейку повязку. Парень то и дело морщился от боли, но, сцепив зубы, терпел. Флейм я поручила приготовить уже привычную грибную похлёбку, но она, откуда ни возьмись, достала банку фасоли в томате. На мой полный недоумения взгляд подруга ответила, что под задними сидениями ещё две таких.

Я очешуевала, а девушка в это время поставила воду греться. Она сказала, что не хочет рисковать продуктами и надеется, что, когда та вскипит, я смогу помочь с готовкой. Я не спорила – как минимум потому, что у меня в зубах была пробка от флакона с антисептиком.

Закончив с перевязкой, я оставила Дрейка сидеть на камне рядом с нами. Он устало опёрся на стену пещеры и тут же задремал. Сколько же сил ему стоила наша вылазка?..

Отлив часть кипятка на чай, я стала варить густой фасолево–грибной суп. Должна признать – с консервами нам очень повезло, и на вкус вышло просто отлично. Во время позднего ужина подруга просила рассказать, что же с нами произошло, но я так устала, что попросила отсрочку до завтра. Разбудив Дрейка, я вручила ему суп, а после помогла добраться до шлюпки. Едва оказавшись на своём сиденье, парень моментально уснул. На всякий случай померив температуру, я выдохнула. Кажется, всё дело в усталости, и инфекцию мы всё же не занесли. Слава Богу.

Флейм покладисто предложила почистить посуду самой, так что я тут же заняла свою «кровать».

На этот раз я нырнула в сон сразу же, как устроилась в кресле, и спала так крепко, что не проснулась бы даже от пушечного залпа. Я не чувствовала ног и не видела снов, даже забыв гадать о том, как быстро проснусь от холода этой ночью. Но… Этого и не произошло. Я лишь отметила момент, когда холод начал привычными щупальцам обвивать тело. И тогда, под боком оказалось что–то тёплое. Во сне мне показалось, что это – солнечный луч, свернувшийся в шарик, чтобы согревать меня, и я довольно заулыбалась.

Глава 23. Книжный клуб в пещере

На этот раз я проснулась гораздо позже, и успела хорошенько отоспаться. Довольно потянувшись, я обнаружила, что из отверстий рядом с сидением идёт тёплый воздух. Но откуда?..

Дрейк.

Я посмотрела на парня – он мирно спал. Но когда я ложилась, он уже видел десятый сон. Не мог же он ради этого встать посреди ночи! Или мог?..

Флейм не знала, что я мёрзну, и не сделала бы этого.

Подставив руку под печку соседнего сиденья, я не ощутила ничего, кроме прохлады. Похоже, Дрейк разобрался, как сделать так, чтобы грелось только одно место, а не вся шлюпка сразу. Даже не знала, что так можно! И, разумеется, топлива тогда тратится гораздо меньше.

Интересно, сколько времени потребовалось, чтобы разобраться, как это сделать? И сколько горючего на это истрачено?

Проверив запасы, я обнаружила, что совсем немного. Это было так… заботливо. Тьфу, и что он вообще себе позволяет? Это я должна заботиться о нём, пока нога не заживёт, а он снова строит из себя героя. Впрочем, как всегда…

В голове промелькнули воспоминания о том, как он ждал меня после дополнительных занятий и много раз приходил на выручку – в учёбе и не только. А ещё – что он всегда был первым, кто поощрял моё стремление стать пилотом. А потом поддержал план залечь на дно, отправившись в университет. Забавно. Ведь из всей нашей компании, сложнее всего прощаться мне было именно с ним.

Что ж, оно и неудивительно: Дрейк умел быть прекрасным другом. Или?..

«Нет,» – подумала я. – «Я не могу нравиться парням. Просто не могу. Они не любят таких, как я».

Достаточно глупой, чтобы позволить себе на это надеяться, я была лишь до подросткового возраста. И к моменту, когда мы встретились с Дрейком, прекрасно осознала: кроме дружбы мне ничего не светит.

В голове промелькнули мальчишки, на которых мне, влюбчивой душе, не повезло запасть. Для одних я была «слишком девчонкой», для других – «слишком пацанкой». И что делать, в какую сторону двигаться, я совершенно не знала. А подруги, от которых я ожидала поддержки, в конце концов уходили гулять с этими самыми мальчиками. Переходной возраст, чтоб его.

И я поняла, что, видимо, отношения – не моё. И разрушать дружбу с кем–то в угоду им, как это делали мои подруги, я не хотела.

А когда я приходила домой, видела, как родителям бывает непросто найти общий язык. И тогда думала – а нужно ли оно мне вообще? Если даже они, любя друг друга и разделяя все жизненные взгляды, могли так ругаться… И понимала, что для меня это слишком сложно. Неужели, быть с кем–то, значит отгораживаться от других, затаивать свои проблемы, чтобы не огорчить свою половинку, и кричать, вместо того, чтобы нормально поговорить?..

Нет. Я не хотела такой жизни. Уж лучше найти себе настоящих друзей и колесить с ними по свету. А лучше – летать, конечно же!

Поэтому я сместила ещё и этот ориентир, окончательно выбешивая всех, кто интересовался моим будущим. Я не рассчитывала, что найду кого–то.

Гораздо проще жить, когда нечего ждать.

Дрейк всегда понимал и поддерживал меня, и о лучшем друге для путешествий по миру и мечтать нельзя было. Но прошлые ощущения не давали мне забыться.

«Не надейся, и не разочаруешься. Не влюбляйся, и не получишь проблем».

И теперь, несмотря на то, как я скучала по Дрейку, и как он заботился обо мне, не могла допустить даже мысли о чём–то помимо дружбы.

«Начну надеяться – и я пропала. Ошибусь – и всё пойдёт прахом».

Однажды в колледже Линде, девушке с параллельного потока, не повезло положить на него глаз. И девушка–то была видная – крупные чёрные кудри, смуглая кожа, выразительные глаза, красивая фигура… Кто за ней только не бегал. А она упрямо добивалась моего лучшего друга.

Дрейк вёл себя с ней вежливо, но сдержанно. В той же манере отказывал ей в прогулках и давал понять, что не заинтересован. Просил у меня совета, как поступить, чтобы отвадить её. С одной стороны, меня радовало, что он не уходит из нашей компании ради девушки. А с другой – я ей сочувствовала.

Ведь точно так же когда–то отвергали меня.

В конце концов, когда на отказы она не реагировала, Дрейк стал просто избегать её.

Волноваться за неё, впрочем, не стоило – спустя время, она наконец проявила благосклонность к одному из бегавших за ней парней. И несчастной не выглядела.

И тогда я подумала, что ни в коем случае не могу позволить себе влюбиться в него. Ведь без взаимности в этих чувствах Дрейк точно так же избегал бы меня. А то, что я не понравлюсь ему как девушка, было совершенно очевидным. Такие как я просто не нравятся парням. Ни тебе рокового взгляда, ни идеальной фигуры, ни причёсок умопомрачительных. И если он отверг такую красавицу как Линда, у которой было это всё и не только, то разве был у меня вообще шанс?

У Линды при этом хватало поклонников. А у меня были только трое моих лучших друзей. И кроме Дрейка не было никого, с кем я хотела бы проводить так же много времени.

Позволь я себе оплошность – и нашей дружбе конец.

Мысль об этом пугала меня до ужаса.

И, на чистоту, до сих пор пугает.

И хотя он вёл себя так мило и заботливо… Разве я могла требовать от него большего? Рассчитывать на что–то помимо дружбы, если он уже давал так много?

Я вздохнула. Нет, я не могла думать об этом. Тем более, зная, что сразу после выхода из пещеры нашим путям суждено было разойтись. Вновь.

Как ни крути, я знала, буду скучать по нему.

«Так, Элл, хватит разводить сопли с сахаром и мантифолию с уксусом – пора вставать!» – заявила я себе, и резонно с собой же согласилась.

Снова потянувшись, я поднялась и выскочила из шлюпки. И сразу же привычно пожалела об этом. А причина этому – холодная пещера вокруг.

Холодная пещера вокруг – начни день с сожалений!

Поёжившись, я плеснула в лицо холодной водой – очевидно, чтобы сделать из привычной порции сожалений экстра–большую. У меня удалось, с чем я себя и поздравила. Впрочем, ненадолго – я всё же взбодрилась, и хорошее настроение брало своё.

Потянувшись, я подумала, как соскучилась по нормальному душу.

Дождь снаружи всё также едко шелестел, злорадно отбирая любые надежды на его посещение.

Подойдя к выходу, я сделала зарядку и показала непогоде язык – чтоб знала, как меня обламывать.

Да, Габриэлла, молодец, показываешь язык дождю. Азиль плачет по тебе большими слезами. Надо хоть Флейм предупредить, чтоб передачки носила. С Дрейком этот номер не прокатит – его могут и в соседнюю палату упрятать. Впрочем, их обоих могут… Отличная компания, тут и жаловаться грешно.

Разобравшись со столь важным заданием, я вернулась к нашему лагерю и развела огонь. Всем нам не мешала чашка горячего чаю!

Несмотря на позднее бодрствование, Дрейк снова проснулся раньше Флейм.

– Доброго утречка! – поздоровалась я, зайдя в шлюпку с двумя кружками, из которых поднимался ароматный пар. Поскольку больная нога Дрейка сейчас была на полу, я приземлилась на освободившееся пилотское место.

– Доброго! Как спалось, пилотесса? – друг потянулся, а затем начал разминать шею и плечи. Да, ночевать на креслах – не вершина комфорта, не вершина…

Я улыбнулась в ответ, протягивая чай:

– Как с солнечным зайчиком в обнимку.

– Рад слышать. И благодарю, – принял чашку рыжий. Под глазами виднелись тёмные круги, и это было заметно даже здесь.

– Спасибо тебе.

– Ну, я проснулся ближе к утру, и ощутил, что в шлюпке прохладно. И понял, что раз мне прохладно – то ты и вовсе скоро задубеешь, а я никак не мог этого допустить, – почесал в затылке парень. – Иначе ты бы заболела, и у нас были проблемы, ведь лечить тебя в таких условиях пришлось бы долго и мучительно.

Я закатила глаза к каменному своду, видневшемуся сквозь стеклянный потолок шлюпки.

– Наверное, только ты можешь сделать что–то невероятно милое, а потом испортить это парой слов.

Друг озорно изогнул рыжую бровь.

– Ты считаешь меня милым?

– Стрелки не переводи, не ж/д работник. Твой поступок милый до ужаса, а ты вот упрямо пытаешься всё испортить.

– Девушка, вы не забывайте, что я – квартирмейстер, и у нас всем правит холодный расчёт, – серьёзно заявил парень.

Облокотившись о стенку, я серьёзно кивнула.

– Конечно! Да вот только вы не забывайте, что я тоже была квартирмейстером. И у меня профессиональный вопрос: какой такой холодный расчёт позволил вам тратить топливо на мой обогрев?

– Ты – наш пилот. Если у тебя будет горячка, мы попросту не улетим отсюда, – парировал Дрейк.

Я лишь хмыкнула.

– Вау. Я даже почти поверила. Ты готовился к этому расспросу, не так ли?

– А то я тебя не знаю. Забота о тебе в подобных условиях чревата последствиями, – важно ответил он, отпивая чай.

Я усмехнулась, проглотив заявление о заботе вместе с порцией ароматного напитка.

После утреннего чая мы сделали перевязку, и теперь я не разрешала Дрейку подниматься без крайней нужды. Впрочем, кажется, сил на это у него всё равно не было.

Чтоб ему было не так грустно, я и сама находилась рядом, и мы делились рекомендациями и впечатлениями от разных книг. Мне очень хотелось поговорить с ним по душам, рассказать обо всём новом, что произошло за последние годы. Но что–то мешало делиться личным здесь, в пещере, будто какой–то барьер. И мне кажется, что он чувствовал то же самое.

Поэтому мы говорили о книгах, которыми оба любили заполнять досуг.

Дело в том, что полёты были нашей общей мечтой, а поиск приключений – одним из любимых занятий. А так как в нашей реальности они находились не всегда, то мы с головой ныряли в другие, уместившиеся на пожелтевших страницах. Больше всего нам в душу западали старые книги, хотя и в наши дни немало пишут о приключениях. Но любимыми раз и навсегда стали серии книг «Хроники Нарнии» и «Воздушные пираты», чудом сохранившимися до наших дней в одной из подземных коллекций, что позже стало достоянием городской библиотеки. О, как мы тогда хотели найти сказочную страну в шкафу или на железнодорожной станции! А идея стать отважными воздушными пиратами так запала в душу, что мы оба придумали себе пиратские прозвища: я стала Небесной Лисицей, и к тому же, так и назвалась при первом полёте, а Дрейк – Солнечным Волком. Впрочем, когда они со старшим братом открывали своё дело, пришлось уступить идее назвать контору «D&D». Так что, его прозвище кануло в небытие, а моё осталось. Так меня и называли все вокруг, не зная настоящего имени.

Эти истории глубоко засели в наших сердцах, лишь укрепив тёплую любовь к небу.

Когда я переехала в столицу, для меня открылись двери огромной городской библиотеки, раз в десять больше нашей. Я провела там немало часов такими же дождливыми днями, как этот, сбегая из общежития в поисках тишины. А то и в солнечные, в стремлении к приключениям, которых мне так остро не хватало. Просиживая там дни напролёт, я не могла отделаться от мысли, что Дрейку бы там тоже понравилось.

Узнав Лиума получше, я стала делиться с ним своими литературными находками, и он отвечал тем же. И чаще всего, мы оба оказывались весьма довольны таким обменом. А потом мы активно обсуждали открытые для себя книжные миры и делились впечатлениями. Пожалуй, мне действительно повезло найти в том большом городе человека с такими же вкусами, как и у меня.

Но несмотря ни на что, за эти годы я составила немаленький список того, чем очень сильно хотела поделиться именно с ним – с Дрейком.

И теперь у меня наконец появилась такая возможность. Он обещал дать мне с собой несколько книг, когда мы вернёмся на дирижабль, а я – развёрнутый список того, что ему однозначно стоит прочесть. Однако было очень забавно узнавать, что среди такого огромного множества книг, что сейчас существуют, минимум треть того, что я хотела посоветовать Дрейку, он точно так же хотел посоветовать мне.

Луна временами подходила к нам и ластилась, тоже пытаясь развлечь, а Флейм с усмешкой заметила, что, кажется, мы снова подружились. Не могу не согласиться. Ведь она вчера так самоотверженно помчалась спасать нас… И то, как она везла на себе нашу воду и Дрейка было очень мило с её стороны. Тут хочешь не хочешь, а начнёшь испытывать к ней симпатию!

Спустя время, мы даже ответили на её просьбы поиграть, но с большим промежутком – чтобы она разыгралась и снова не набросилась на кого–то.

Но несмотря на всё большую привязанность, я не могла отделаться от мысли, что что–то здесь не так. Механоиды никогда не проявляют такой спектр чувств, никогда не кажутся настолько осознанными и… живыми.

А ещё, обычные механоиды и не бросаются на людей с бухты–барахты.

После обеда мы наконец поведали Флейм о нашем вчерашнем приключении, так что девушка выпучила глаза от удивления.

– Жесть вы живучие, оказывается!

Мы не удержались от смеха.

– А ты сомневалась?

– Теперь – нет. Во всяком случае, очень рада слышать, что Луна вас спасла, – светясь гордостью, добавила девушка и потрепала питомицу по голове. – Моя ты умница! Такая хорошая девочка, спасла двух дуралеев! Да, это ты, это ты умница! – приговаривала она дракону, трепля её мордашку и целуя в нос. Та несколько раз фыркнула, выпуская из ноздрей пар, но тут же поднимала морду к хозяйке. Питомица весело виляла хвостом и всем своим видом выражала крайнюю степень удовлетворенности.

Мы с другом переглянусь и решили, что обижаться на гордое звание «двое дуралеев» сегодня не будем.

Как оказалось, нам предстояло прожить в пещере ещё два дня, прежде чем погода стала проясняться. Случилось это ближе к вечеру, почти на закате. Дрейк за это время стал чувствовать себя гораздо лучше, а Луну мы надрессировали приносить нам разные вещи и даже ловить их на лету. Запасы воды планомерно подходили к концу. Что ж, вовремя.

Закинув ящик, горелку и плед обратно, мы тут же выкатили шлюпку и начали подъём. Я с удовольствием провела по штурвалу, чувствуя лёгкую вибрацию моторов и системы, послушные моим командам.

Ветра практически не было, и я аккуратно вела шлюпку между скалами до тех пор, пока мы не взлетели над ними. Тогда глазам открылся широкий простор с безграничной лазурью над головой, по которой постепенно плыли разводами более тёплые закатные оттенки.

Оглядевшись, мы вскоре заметили оба воздушных корабля, которые летели прямо к нам.

Вокруг всё ещё пахло недавно прошедшим дождём, когда шлюпка наконец пришвартовалась к «Рассветному Путнику». Там нас уже ждали Корсак с Дигори. Даже Лиум вылез из своего излюбленного машинного отделения!

– Ну, наконец–то, а то мы уже начали поминки справлять! – сказал Дигори, похлопав брата по плечу.

– Надеюсь, для нас что–то осталось? – весело уточнил Дрейк.

– Конечно – на целый ужин наскребём, – заверил Лиум, а Корсак, зная состав пайков, тут же добавил:

– Состоящий из сухофруктов и орехов.

Флейм их юмор воспринимать не собиралась, и мрачно уточнила:

– Вам хребет вырвать?

– Он шутит, – миролюбиво пояснила я.

Девушка угрожающе сощурилась:

– Попробовал бы он говорить серьёзно.

– Так, ладно, – выкрутился Корсак. – Вылет завтра утром, а сегодня, думаю, вам всем надо отдохнуть.

– И помыться! – оживилась я, и потянула Флейм в сторону душевых кабин. – Всем до встречи! Надеюсь, ужин будет вкусным.

Улыбнувшись, парни махнули нам рукой, и мы скоро исчезли за углом. Я лишь краем уха уловила, что ребята заметили рану Дрейка и пообещали сразу после душа прислать к нему медика.