Текст книги "Inferente. История одного письма (СИ)"

Автор книги: Варвара Фадеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 28 страниц)

Глава 32. Затмение

Время неумолимо текло сквозь пальцы, а воздушный корабль продолжал свой путь по аномальной зоне.

Прошло уже около полторы недели с тех пор, как я узнала секрет Флейм.

Лиум освоился с механической рукой и выглядел настолько счастливым от наличия протеза, что это даже немного пугало.

После ещё одного дня у штурвала, я стояла на палубе и смотрела на простирающуюся пустошь. Усталость, накопившаяся за последнее время, навевала меланхолию. И помимо местных событий, мысли увлекали и те, что происходили далеко отсюда…

Я устало посмотрела на часы, совсем не замечая времени, которое они показывают. Только секундная стрелка спешила вперёд, постепенно утаскивая за собой и остальные две.

Проходить через что–то новое, разные приключения и меняться – это не страшно. Более того, думаю, что это и называется одновременно до ужаса простым и невероятно сложным словом «жить». А настоящее счастье, по моему скромному пониманию, вмещало в себя это самое «жить», но вместе с теми, кто тебе дорог. Иначе появлялся риск, что пройденные пути и пережитые передряги сделают вас несоизмеримо далёкими, да так, что уже и с рупором не докричишься, и с маяком не подашь сигнал.

Отец всегда говорил мне, что невозможно упустить своё. Ты его почувствуешь, и оно тебя – тоже. Да вот только он с мамой жил в небольшом городке, который любил всей душой, а я моталась по свету, нося это самое «своё» лишь в сердце, часто совсем без возможности быть рядом.

После нашей встречи с Дрейком я не могла отделаться от ощущения, что вновь упустила что–то важное. Позволила себе упустить. В суматохе у меня не было времени об этом думать, но чем дальше, тем чаще меня посещали подобные мысли. И сейчас, когда у меня выдалась минутка наедине с собой, они заполонили весь разум.

Новая встреча была словно шанс выбраться из тесной каморки, расправить крылышки и погреться под солнцем, только чтобы очень скоро вновь спрятаться туда же. И если за долгое время к каморке уже привык, то этот выход в свет заставил снова увидеть, какая она тесная и тёмная.

Впрочем, это было не основной головной болью. Я попросила Дрейка не указывать координаты «нашей» аномалии, и знаю, что он этого не сделает. Но становился другой вопрос: действительно ли мы были единственными? И вдруг «Терра» сама отправилась туда на разведку?

Я провела ладонью по лицу, отрываясь от созерцания прекрасного далекого. Почему именно там? Почему «Ковчег» расположили посреди аномальной зоны, не давая никакого шанса до него добраться? Ведь учёные хотели, чтобы популяция животных была восстановлена! Это должно было стать общенародным достоянием, а не очередной гробницей!

И как они вообще смогли возвести там целый научный центр с такой изменчивой погодой?..

По каким–то странным причинам мне казалось, что они связаны – «Ковчег» и аномалии. Что должна быть причина, и это не просто совпадение. Но проверить это можно будет только потом – когда мы сами окажемся там. Впрочем, если окажемся – погода продолжала докучать нам, то обрушиваясь дождём, а то снося корабль ураганным ветром. Лишь за сегодня она сменилась раз пять, и окончательно меня вымотала.

Я прошлась обратно к своей каюте и застала Флейм, играющую с Луной.

Её переклинивало минимум раз в день. Приступ могло спровоцировать любое громкое слово или звук, но мы с Флейм работали оперативно и уводили питомицу подальше от людей. На все вопросы со стороны я плела что–то о старых деталях из заброшек, которые и заменить–то нечем. Хотя чем дальше, тем сложнее удавалось контролировать ситуацию.

Мы обе это видели, и обе молчали. Нам проще было притворятся, будто ничего не происходит.

Правильно ли я поступила, когда согласилась помочь скрывать припадки Луны? Когда стала закрывать глаза на очевидное, чтобы не ранить подругу?

С каждым днём я получала всё больше поводов для сомнений в этом. Но по–прежнему помогала. За свои слова надо отвечать.

С самого начала этой истории я почти всё время проводила с ними: то на дрессировках, то теперь, помогая справляться с приступами. С Корсаком мы общались только по делу, и то куда реже. Поскольку управлять судном в таких условиях было сложнее, мы делали это втроём, чтобы чаще сменять друг друга. В другое время он не занимал меня – понимал, что я нужна Флейм.

Если бы я оказалась на её месте, наверное, вела бы себя так же. Особенно учитывая, что в смерти Луны она винит себя. Но проблема в другом: она никак не могла принять самого факта гибели собаки. Поэтому и боролась все эти годы, отчаянно собирая дракона за драконом.

Это был путь искупления, который она для себя выбрала.

Луна смотрела на меня в лучшем случае с десятой долью преданности и любви, которую оказывала своей хозяйке, но даже так я не могла оставаться к ней равнодушной. Озорная, добрая и весёлая, она прямо источала дружелюбие. Гонялась за мячиком и ходила хвостиком за Флейм, ластилась как живая и катала на себе. Сложно было поверить, что это тот же самый дракон, который набросился на Дрейка и оторвал руку Лиуму.

– Мы завтра высадимся на поверхность, чтобы оценить ландшафт. Скоро надо будет спускаться на шлюпке, и надо понимать, что нас ожидает, – сообщила я.

– О, отлично! Луна сможет погонять по простору, – обрадовалась блондинка. – У неё с каждым днём всё больше и больше энергии. Хорошо, что будет, куда её деть.

Флейм сказала «больше энергии», но мы обе знали, что скрывалось за этими словами на самом деле. И обе молчали.

– Да. «Рассветный Путник» немного тесен для драконов – не рассчитали при строительстве, – улыбнулась я.

– В следующий раз выберем дирижабль побольше, – усмехнулась она, хотя мы обе всё понимали.

Следующего раза не будет. Ей не место на воздушных кораблях.

Вечером того же дня Луну снова переклинило. Если бы я вела статистику, то могла бы сказать, что припадки у дракона стали случаться в разы чаще. Вчера два раза в день. Сегодня три.

Позавчера это случилось и вовсе неожиданно: за обедом Флейм начала спорить с Лиумом за какую–то мелочь. Конечно, в этом не было ничего нового, но Луна так не считала. Чем активнее они спорили, тем ближе она подбиралась к точке кипения.

В конце концов, дракон опрокинула стол, лишь чудом не задев нашего друга.

Поначалу Флейм хотела оставаться рядом с драконом, когда ту переклинивало. Но потом ей пришлось признать, что лучше просто дать питомице выпустить пар.

Поэтому мы запирали её в комнате, пока припадок не пройдёт, и после этого заколачивали дырки в стенах и расставляли вещи обратно. И это происходило в режиме минимальной активности…

– Слушай… А ты не можешь сделать дракона поменьше? – предложила я, в очередной раз устанавливая книжную полку обратно. – И поместить мозг Луны в него.

– Не получится, – покачала головой подруга, убирая вещи на места. – Мне и в первый раз это стоило огромных усилий, и был момент, когда всё едва не улетело в закат. Боюсь, что во второй раз затея обречена на провал.

– Но почему ты изначально сделала её такой большой? – спросила я, обернувшись к Флейм.

Та вздохнула, и присела на тумбочку.

– Я хотела, чтобы больше никто и ничто не могло ей навредить, – опустив глаза, призналась блондинка. – И чтобы ей было нечего бояться.

– Ох, Флейм, – только и сказала я, и, подойдя, обняла подругу.

Она молча прижалась ко мне, а Луна присела рядом и уткнулась мордой в ногу хозяйки.

Отчаянное желание защитить питомицу сейчас подвергало опасности всех нас. В том числе и её. Но когда изменить что–либо нельзя, и читать нотации попросту нет смысла.

У неё не существовало предохранителя, который мог бы остановить это. Он был просто не учтён самим мозгом, а все механические не работали. Флейм изобретала один за другим, и все они ломались. У девушки опускались руки, а мне оставалось лишь быть рядом, наблюдая нарастающее отчаяние в её глазах. И стараться не дать ему захлестнуть подругу.

Но что было самым худшим – во время припадков она не только громила всё вокруг, но временами жутко скулила. Такое было всего пару раз, и всё же… У меня мурашки шли по коже, пробираясь в мозг ясным пониманием: она сходит с ума от происходящего. И страдает.

Когда это случилось впервые, мы с Флейм сидели на полу, рядом с запертой дверью. Шум, с которым она носилась по каюте, ненадолго прекратился, и мы уж было подумали, что пора открывать, когда услышали вой. А потом звуки беготни возобновились.

Флейм вздрогнула и застыла, уперевшись взглядом в пустоту. Если меня пробирало от услышанного, то каково же было ей?

Я сглотнула, и нащупав пальцами ладонь подруги, аккуратно сжала её.

Та никак не отреагировала. Но, по крайней мере, так она знала, что не одна.

Однажды я увидела, как Луна ударилась головой о стену и с недоумением уселась рядом. Опыт подсказывал ей, что должно быть больно, но этого чувства не последовало. Всё, что у неё осталось от ощущения мира – это те чувства, что она испытывала к Флейм. Нюх был не её, вкус давно утерян, а стальная кожа не давала ощутить дуновения ветра. Девушке удалось сделать несколько сенсоров у неё на голове и шее, чтоб та понимала, когда её гладят. Но мне всё больше казалось, что это – по большей части её память о ласковых прикосновениях, нежели действительные ощущения.

Насколько я знаю, собачий интеллект и самосознание очень отличается от человеческого. Но несмотря на это, мне было сложно перестать представлять себя на её месте.

Если бы я утратила привычные способы ощущать мир, смогла бы жить так? Смогла бы продержаться на одних только чувствах к тому, кого люблю? Если бы больше не чувствовала солнечного тепла и запутавшегося в волосах ветра, если бы не могла ощутить вкуса кофе с молоком и свежих фруктов, и от прикосновений осталась бы только память?..

Не сошёл бы мой мозг с ума в таком случае?..

Тем вечером мы заперли Луну в каюте с самыми толстыми стенами.

И спустя пять минут своего безумия, она пробила их.

Мы позаботились, чтобы в этой части корабля никого не было. Но дракон быстро бегала, и в таком состоянии не слушала никого. Даже отчаянно зовущую её Флейм.

Луна проскочила несколько проходов, прежде чем нарваться на Ксанта с ящиком инструментов. Она тут же бросилась к нему.

Парень выронил их и побежал прочь.

Отбросив попавшийся под лапы ящик, он мчалась дальше. Мы – за ней.

От каждого мощного прыжка дощатый пол содрогался, а парень прытко бежал, не разбирая дороги.

Когда нам уже казалось, что она вот–вот его настигнет, Ксант проскочил в узкий проём и побежал дальше. Прыгнув следом, Луна застряла своими мощными плечами. Может, это бы тоже её не остановило, но приступ заканчивался.

Подбежав сзади, мы притормозили и опёрлись руками о колени в попытке отдышаться.

Луна растерянно оглянулась на нас, совершенно не понимая, что происходит. Она то и дело пыталась освободиться из плена дверного проёма. Ещё миг в её прежнем состоянии, и его бы не было вместе с частью стены.

Кое–как высвободив дракона, мы разделились: Флейм пошла оценить ущерб каюты, а я – догонять Ксанта и уверять его в том, что Луна просто разыгралась и всё нормально. Ещё было бы неплохо отдать инструменты. К счастью, они были целы, чего не скажешь о ящике. От него остались только щепки…

Паренёк шёл в машинное отделение, когда я окликнула его.

– Ксант, ты в порядке? – уточнила я, подойдя ближе.

– Да, вроде бы, – дёрнул плечами юноша. – Что на неё нашло? Я думал, ещё немного – и от меня не останется ни винта, ни гайки!

– Знаешь, она просто заигралась. С ней такое бывает временами, – доверчиво сообщила я. – Просто мячик ускакал куда–то в твою сторону, и она погналась за ним.

– Я не заметил мячика… – задумался подмастерье.

– Зато она – да, – пожала я плечами. – Нам, кстати, так и не удалось его найти… Ты уж извини, что она страху нагнала.

– Да я не испугался, – отмахнулся парниша. – Вы уже освободили проход? Можно вернуться за инструментами?

– Да. Да, конечно, – закивала я. – Надо только подобрать другой ящик – тот разбился.

– Он был новеньким и самым крепким из тех, что у нас есть, – с сомнением покосился Ксант.

– Ну, видишь, как оно бывает. Вроде бы, прочное, а на поверку – не очень, – легко улыбнулась я, и тут же постаралась забить парню голову разной болтовнёй.

Я уже начала уставать от постоянного вешания проводов на уши всем подряд и уверений в том, что всё в порядке. Наиболее же потому, что прекрасно осознавала: ни крыла не в порядке. Ни разу. А врать у меня всегда получалось из рук вон плохо…

Поэтому часть с откровенной ложью я старалась пропустить поскорее и либо начинала расспрашивать о чём–то, либо рассказывала что–то своё.

После того, как мы нашли в кладовке старый ящик и собрали инструменты, Ксант пошёл в машинное, а я – к Флейм. Та стояла перед дырой в стене, которую проделала дракон. Виновница сидела рядом и тёрлась о ногу хозяйки. Сеньорита ползала между пальцами левой руки туда–сюда – очевидно, девушка пыталась придумать, что делать.

– Я поговорю с Корсаком, – озвучила я, подойдя ближе.

Флейм оглянулась и, чуть улыбнувшись, кивнула.

– Он, наверное, разозлится.

С языка чуть не сорвалась непрошеная шутка о том, что мы можем ему пригрозить. Но я проявила чудеса выдержки.

– Он поймёт.

– Надеюсь. Знаешь, мне кажется, что можно испытать ещё парочку идей с предохранителями. Я не пробовала несколько схем, – довольно бодро сказала подруга.

Я внимательно посмотрела на неё, силясь понять: она правда верит в успех озвученного? Или только пытается ввести в заблуждение нас обоих, закрывая глаза на правду?

Присев на одно колено перед Луной, я погладила её по голове. Дракон благодарно ткнулась мордой мне в руку, и я потрепала шею из чуть тёплого металла. От неё по–прежнему пахло им и машинным маслом, которые перебивали запах мозга внутри.

Голубые глаза смотрели на меня с доверием и теплом, когда Луна чуть наклонила голову вбок.

– Хорошо, Флейм, – кивнула я. – Пробуй. Я пойду спать, – добавила я, глянув на часы. Было уже одиннадцать. – Буду нужна – зови.

– Обязательно, – заверила подруга.

Почти всю ночь я не могла уснуть. Мучительное осознание правды не отпускало меня, являясь образами и складываясь в слова: Луна не сможет так жить. И с каждым днём, самой Луны в этом механическом драконе становится всё меньше. Будто убывающий месяц, который уже никогда не сменится полнолунием.

Глава 33. Решение проблемы

На следующее утро мы отправились исследовать местность. Повезло, и погода была ясной. Впрочем, скал хватало, и если мы окажемся среди таких же мест в тумане… Будет сложно.

Пролетев туда и обратно, мы увидели островок оазиса и высадились поблизости.

Луна потащила Флейм за скалы, и я пошла следом за ней.

Мы оказались рядом с чистым озером, окруженным деревьями. Среди песка виднелись островки травы и небольшие кустики, а ветер, прилетевший с пустыни, шелестел листьями.

Дракон резвилась и бегала около получаса, поднимая облака пыли, а то и брызги из озера, и радуясь такому простору. Флейм же стояла, опёршись о скалу, и с блуждающей улыбкой наблюдала за питомицей. Вот уж где правда была возможность разгуляться!

В отличие от дирижабля, где с каждым днём чувствовалось нарастающее напряжение среди экипажа. Хотя я и пыталась успокоить всех, но видела, с каким опасением они смотрят на дракона. И не могла их винить.

Вчера Ксанта спас дверной проём. Лиума – тяжёлый стол, который лишь чудом не придавил его. А что будет дальше? Что произойдёт, когда это всё перестанет работать?

Ведь с каждым днём её клинит всё чаще. И всё сильнее.

Наконец утомившись, Луна подбежала к нам, и Флейм ласково потрепала её по голове. Дракон села рядом и довольна потянула шею.

Мы молчали, и мне казалось, что напряжение в воздухе почти ощутимо – жаль только, вольтметра не взяли. Впрочем, я и без него неплохо справлялась.

Собраться с духом, чтоб наконец озвучить правду, было непросто.

– Флейм… – прикрыв глаза, я выдохнула. Я ненавидела себя за то, что собиралась сказать. Хотелось сболтнуть какую–то глупость, уйти от разговора и никогда не пытаться начать его снова, лишь бы эти двое оставались такими же счастливыми и довольными, как сейчас. Но они не будут такими вечность. И я прекрасно это знала. Наступит момент, и Луна окончательно потеряет себя, а ещё до этого может забрать не одну жизнь. – Я не хочу мешать тебе пытаться. Ты знаешь, я сама привязалась к Луне. Но с каждым днём шансов у нас всё меньше. Её уже ничто не может удержать.

– Не говори так, – насторожено ответила Флейм. – Луна хорошая девочка. Просто иногда забывается.

– Флейм, мы больше не можем её контролировать, – стояла я на своём. – Она начинает бушевать с поводом и без.

– Это всего пару раз в день, – упёрлась подруга. – В остальное время она – само дружелюбие. Ты только посмотри на эту мордашку, – добавила девушка, схватив руками голову дракона. Та фыркнула, но всё же уставилась на хозяйку голубыми глазами.

– Раньше был раз в день, до этого ещё реже, – напомнила я. – Флейм, ей всё хуже, – констатация неприятного факта не могла оставаться в одиночестве, и, помолчав, я добавила – Она опасна.

– Не говори так! – воскликнула девушка, уставившись на меня. – Луна не опасна! Она хорошая!

– Она вчера пробила стену и чуть не догнала Ксанта, – напомнила я. – Что было бы дальше, страшно представить.

– Она бы остановилась. Луна ведь никому не навредила, и не сделает этого, – убеждённо добавила подруга в то время, как я поражалась её вере в свои иллюзии.

– Флейм, ей плохо! Неужели, ты не видишь? Она сходит с ума, – сказав это, я с жалостью посмотрела на механоида. – И в своих припадках никого не слышит. И может, не за горами тот час, когда её переклинит посреди ночи и она нападёт на тебя!

– Не смей! Не смей так говорить! – яростно воскликнула подруга. – Луна ни за что меня не обидит! И она не сумасшедшая! Ей просто бывает плохо временами. Но она живая, Бри! Живая! – добавила та, и в глазах блеснули слёзы.

– Нет, Флейм. Это – не жизнь! – с болью добавила я. – Ты сама слышала, как она скулит. Ей плохо. Она страдает от того, кем становится!

Луна переводила взгляд с меня на Флейм и обратно, но мы не замечали её. Даже тогда, когда она начала понемногу рычать.

– Замолчи! Ты ничего о ней не знаешь! – отчаянно крикнула подруга. – Она со мной, и это главное! Ты всё равно никогда этого не поймёшь!

– Зато я понимаю, что она теряет себя, и из–за этого мы все в большой опасности! А ты – в первую очередь!

– Заткнись!!! – ещё громче крикнула подруга, и в этот миг белый вихрь блеснул в моих глазах.

Я тут же ощутила стальную тяжесть и удар в спину. Из лёгких мигом выбило весь воздух, а плечи начало жечь. Сверху на меня зловеще уставились два голубых огонька, а в ушах застыло угрожающее рычание. Сердце бешено стучало в ушах. Ещё миг – и конец. Какая бессмысленная смерть мне светит…

Флейм тут же опомнилась и подскочила.

– Нет, Луна! Остановись, что ты делаешь?!

Дракон оглянулась и махнула мощным хвостом, с силой отшвырнув хозяйку на скалу. Ударившись спиной, та упала наземь.

– Флейм!

Пока Луна отвлеклась, я схватила камень и ударила по морде. Механоид начала активно трусить головой, а я тем временем выбралась из–под неё. Спустя миг холодное пламя в её глазах исчезло.

Питомица глянула на хозяйку, и побежала к ней. Она аккуратно толкнула ту мордой, как бы спрашивая, всё ли в порядке, и тихо поскуливая. Подруга приподнялась на локтях, и я видела горячие слёзы, застилавшие ей обзор. Но именно сейчас она видела ситуацию четче, чем всё это время.

Я до хруста сжала кулаки, когда Флейм перевела не верящий взгляд с Луны на меня.

В её шоколадных глазах застыли отчаяние, боль и страшное осознание правды.

Я оставалась сидеть на тёплом песке, и чувствовала, что тоже плачу.

Всё, что было нужно, мы обсудили без слов. Понимание, горечь и принятие скользили от её глаз к моим и обратно.

И весь наш разговор сводился к одному решению, которое звучало страшнее раската грома среди ясного неба: «Нужно отключить Луну. Раз и навсегда».

Глава 34. Луна убывает

Какое–то время мы продолжали сидеть молча. Я не смела нарушить тишину.

Флейм подползла ближе к Луне и обняла её за шею. Крепко, зажмурившись и с трудом пытаясь сдержать поток слёз. Получалось паршиво, и они солёным дождём падали на металлическое тело дракона.

Та чувствовала огорчение хозяйки, поднимала растерянную морду и пыталась заглянуть в лицо. Лизнуть щеки по старой привычке, подбодрить чем–то. А Флейм только крепче сжимала её в объятиях, будто пытаясь вжать в самое сердце – туда, где она жила все эти годы. И где продолжит жить, сколько бы лет ни прошло и как бы далеко ни зашла Флейм.

Я не торопила подругу. Ей было отчаянно тяжело, и я это видела. Так, что никаким мифическим атлантам не поднять.

Но с дирижабля раздался сигнал. Пора было возвращаться и лететь дальше. Я развернулась, чтобы предупредить о задержке, но меня остановил голос Флейм:

– Не уходи.

– Я подам знак.

– Это не займёт много времени, – сдавленно произнесла девушка, и я увидела, что она уже положила руку на переключатель. Одно движение – и мозг Луны умрёт вместе с механическим телом.

Я подошла ближе и положила руку на плечо подруги.

– Ты уверена, что готова? Прямо сейчас?

Девушка опустила глаза, уставившись на песок под ногами.

– К такому нельзя подготовиться. Но Луна умерла. Она мертва уже годы, а то, что я сделала – эгоистичная попытка отсрочить осознание правды. И либо я дам ей покой сейчас, либо буду смотреть, как она медленно теряет себя, – девушка закрыла глаза, и по щеке скатилась слеза из–под закрытого века. – Как же я была слепа, что не замечала её страданий…

Я молча сжала её плечо в знак поддержки.

– Прости меня, Луна. Прости, что заставила тебя страдать, – шепнула она на ухо дракону, и та покладисто устроила морду на её плече. – Но больше не заставлю. Я люблю тебя, Луна, – та крепче прижалась к хозяйке, словно отвечая взаимностью. – И… Прощай.

Короткий щелчок раздался над пустошью громовым раскатом. Два голубых глаза, два ярких полнолуния, медленно угасли. Веки опустились, а тело обвисло безвольной грудой металла на руках подруги. Пустая оболочка, не пригодная для жизни.

Луна покинула нас. И стала свободной.

Флейм опустила голову на морду дракона, мягко поцеловала её в лоб, и продолжила тихо плакать, обняв её. Опустившись рядом на колени, я обхватила подругу за плечи и аккуратно прижала к себе.

Вокруг нас поднялся ветер, сметая с железной оболочки пыль. Вместе с мелкими частичками металла, та сказочно блестела на солнце. Она поднялась в воздух, закрутилась вместе с ветром, и, облетев нас, устремилась прочь.

Флейм почувствовала лёгкое дуновение ветра и подняла глаза, успев застать это зрелище. Рвано вдохнув, она пристально глядела вслед. А потом слабо улыбнулась.

– Знаешь, ей бы здесь понравилось, – добавила она, посмотрев на небольшое озерцо поблизости. – Тень от пальм, озеро и столько простора. Если бы она всё ещё могла чувствовать всё это в полной мере… Ей бы понравилось.

– Ты права. И думаю… теперь она может чувствовать, – сказала я, почему–то твёрдо ощущая, что так оно и есть.

Флейм посмотрела на меня, и кивнула.

Не сговариваясь, мы поднялись и аккуратно уложили механическое тело. Теперь она словно спала, свернувшись калачиком.

Открыв пластину, девушка отключила провода от умершего мозга.

– Она заслуживает достойного захоронения. Это было не её тело, – озвучила девушка, и я кивнула.

Достав нож, я расковыряла ямку, достаточную по размеру. Флейм вынула остатки своей питомицы – аккуратно, обеими руками. Так, словно держала в руках сгусток лунного света. Того и гляди рассеется.

Она перенесла их к выемке как раз перед телом дракона, и аккуратно положила туда. Загребая горсть за горстью, покрыла землёй своё сокровище и аккуратно разровняла сверху.

Собрав светлые камушки поблизости, она выложила их полумесяцем и поднялась.

Теперь это выглядело так, словно механический дракон чутко охранял клад, схороненный перед ним. Светлая морда уткнулась в фигуру из камней, чтобы не дать никому потревожить его.

Вздохнув, девушка вновь слабо улыбнулась и подошла к озеру. Зачерпнув чистую воду, отражавшую голубое небо, смыла с рук грязь и хорошенько умылась. Я сложила нож и последовала её примеру, заодно промыв саднящие плечи.

Когда она снова поднялась, и я увидела её лицо, оно было наполнено светлой печалью. И, как ни странно, проблесками покоя. Обратившись к ней, я говорила тихо, будто боясь нарушить священную тишину.

– Как ты?

– Ужасно, – грустно усмехнулась она. – Но это пройдёт, я чувствую. Потому что теперь, наконец–то, я всё сделала правильно.

– Ты молодец.

– Знаю, – она вновь слабо ухмыльнулась и прикрыла глаза. – Быть молодцом всегда так сложно?

– В большинстве случаев, – пожала плечами я.

– Отвратительно. Мне не нравится, – ответила она моей фразой, и я грустно усмехнулась.

Вдали снова послышались сигналы с дирижабля. Нам пора.

Флейм тоже услышала их.

– Кажется, нас зовут.

– Пойдём, – кивнула девушка.

Обняв её за плечи, я аккуратно повела подругу прочь.

Уходя с этого маленького оазиса, мы невольно остановились и бросили последний взгляд на охраняющую клад дранокиху. Она навсегда застыла надгробием и верным стражем для останков удивительной собаки, обретшей здесь покой.

Прощай, Луна. Мы тебя не забудем.