Текст книги "Лунная охотница и Проклятый принц (СИ)"
Автор книги: Валиса Рома
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 29 страниц)
Глава 12
Ночь, словно насмехаясь, слишком медленно охватила всё во тьму. Когда на небе появились первые звёзды, я вошла в комнату сестёр с лампой в руках. Оглядевшись и подойдя к тумбочке у кровати, я вытащила нижний ящик. Нос тут же защекотал до странности знакомый запах, пахнущий лесом и травами. Вынув оттуда одежду, я ощупала дно, подцепив пальцами листок бумаги и осторожно вынув. Одна сторона была исписана мелким неразборчивым подчерком, судя по знакам, людской письменностью. На другой стороне в самом низу листочка было ещё несколько слов – скорее всего, это было письмо, и оно кому – то предназначалось.
Во дворе вдруг испуганно заржала лошадь и заблеяла коза. Я заслышала ветер, ударивший по крыше и заставивший снег скатиться со старых черепиц на землю.
Спрятав записку в карман и коснувшись ножен с кинжалом, я перевела дыхание. Не думала, что когда – нибудь мне придётся драться с высокородным из ниитов. Это тебе не Анор – тот искалечит, но в живых оставит. А Авах… одна Луна знает, что у него в голове творится.
Развернув кожаные ленты на правой ладони, я взглянула на знак Темнейшего. Надеюсь, хотя бы он приведёт Аваха в чувство.
Выйдя в коридор и остановившись напротив двери, я перевела дыхание, накинув на голову капюшон. Надо идти, пока Авах не заподозрил ничего подозрительного. Пока не ворвался сюда…
Повернув ручку, я вышла на крыльцо, подняв глаза и взглянув на фигуру. Снег вокруг неё ещё кружил, но следов со стороны леса или деревни просто не было. Словно нежданный гость просто взял и появился из ниоткуда, но крылья за его спиной, образующие плотный кожаный плащ, говорили о другом.
На Авахе были белые свободные одеяния с широкими рукавами и узким горлом, обхватывающим шею. Чёрные волосы были тщательно зачёсаны назад, открывая заострённые уши и острое, полное нечеловеческих черт, белоснежное лицо. Лишь алые глаза надменно поблёскивали в ночи.
Заметив меня, Авах приподнял чёрные брови, словно ему пришлось ждать меня несколько часов.
– Пера, ты заставляешь меня ждать, – прозвучал холодный бесстрастный голос, от которого у меня мурашки пробежались по спине.
Я не ответила, спустившись и ступив на чистый нетронутый снег. Пронёсшийся над головой ветер заставил несколько снежинок вскружиться вокруг, пронеся их рядом и заколыхав одеяния Аваха.
– Пера… вы спустились до того, что предпочли обычную людскую женщину? – глухо поинтересовалась я, скинув с головы капюшон.
Лицо Аваха не дрогнуло, даже глаза как и были холодными, так такими и оставались.
– Разве не вы поощряете охоту на людей? – продолжила я, остановившись в паре метрах от ниита.
– Ты пытаешь уличить меня в этом? Я мог бы придать твоим словам хоть какой – то смысл, будь ты Исарой, а не заблудшей в этот мир душой, – спокойно произнёс Авах, окинув меня надменным взглядом. – Из – за тебя слишком много проблем… Исара доставляла их куда меньше.
Его взгляд скользнул по моей руке с меткой Темнейшего, а губы вдруг скривились в усмешке.
– Темнейший дал тебе свою метку? Необычно с его стороны… по закону, я не смею касаться и причинять тебе боль, но это законы Малоречья. А на землях людей правят иные деяния… кажется, перед тем, как сбежать, ты кое – что украла у меня. Нечто ценное, которое находилось в сохранности до твоего прихода.
– Зачем же оно вам? – изогнула брови я. – Вы и вправду думали, что наступит время, и к вам в руки попадёт проклятый меч? Неужели и границы уже мало?
Авах позволил себе усмехнуться, вмиг заострив черты лица.
– Глупое дитя. Ты не из этого мира, и я допускаю такую идею, что была червём в своём. Иначе ты не стала бы лезть туда, куда не надо… глупая Луна оживила мою дочь, что бы та и дальше вставляла штыки мне в колёса, даже не понимая, что делает. Раньше от Исары проблем было меньше… по крайне мере, она не желала и думать, что её мать является человеком.
– Тогда давно надо было понять – я не Исара. Смиритесь с этим.
– Я смирюсь с твоей смертью, глупая девчонка… где Пера? – взглянув поверх моей головы, вернулся к самому началу Авах. – Я хочу, что бы она видела, насколько я могу быть опасным. И насколько полукровки отличаются от людей и от нас, высших существ.
От слов ниита – таких смелых и грозных – мне стало не по себе, и чувство опасности тревожным червячком зашевелилось внутри. Мне пришлось его подавить, как можно беспечней и безразличней произнести:
– Она мертва. Как четыре года назад, с твоим ребёнком в чреве, – вскинув голову, произнесла я.
На лице Аваха впервые за наш разговор скользнула тень, заставившая лицо заостриться, отчего при неосторожном взгляде на него можно было порезаться. Кажется, мои слова зацепили его.
– Не ври мне. Не стоит испытывать моё терпение, – как можно спокойней произнёс ниит, хотя его пальцы с чёрными ногтями незаметно сжались в кулак. – Слишком много смертей на плечи нашего рода свалилось… и как по мне, большинство из них на твоей совести. И на совести этого… Реверса, если я не ошибаюсь?
Имя погибшего ниита больно врезалось в сердце, и я сделала чересчур глубокий вдох, пытаясь ночным холодом угасить боль.
– Зачем вы здесь? – как можно спокойней поинтересовалась я.
– Тебе бы уже следовало догадаться. Я же не задаю столь примитивных вопросов, свойственных человеку, – изогнул чёрную бровь Авах. – Я знаю, что Темнейший послал тебя за проклятым мечом, и ты, как его послушная тень, отправилась в земли людей… наивно полагать, что ты вернёшься обратно живой.
– Наивно было полагать, что вы здесь для того, что бы вернуть меня обратно, – заметила я. – Так что я тоже сейчас не намерена врать – Пера мертва.
– Тогда где её дочери? – сощурил глаза ниит.
– Одна перед вами. А разве надо больше? – Я сумела найти в себе силы усмехнуться.
– Не стоит со мной шутить, заблудшая душа. Где остальные две?
– Зачем они вам?
На лице Аваха показалась лёгкая, жуткая усмешка, от которой всё тело сковал холод.
– Мне не нужна старшая – лишь младшая. Возможно, из неё получится мой приемник куда лучше, чем из Исары.
– Приемник? – изогнула бровь я. – Вы и вправду рассчитываете вырастить из полукровки, что всю жизнь прожила в мире людей, одну из ниитов?
– Верно… но для этого, как и для Исары, мне придётся подправить её память, – улыбка на лице Аваха стала резкой и острой, как сталь, а глаза сильнее запылали алым. – Она не будет знать ни своё имя, ни своё прошлое… со старшей так не получится. Так пускай живёт – мне нет до неё дела.
Я ощутила, как приподнялась губа, оголяя сверкнувшие в тусклом свете звёзд клыки. Авах даже усмехнулся, видимо рассчитывая вывести меня из себя.
– Но что объединяет тебя и Исару, – продолжил он, – то это то, что вы обе не останавливаетесь на середине. Это утруждает, но и восхищает. Ты слишком глупа и наивна, веря в то, что тебе говорят, и даже не пытаешься откопать правду. Это тебя сломит. Лучше приведи мне младшую, и я уйду, даже не попытавшись тебя тронуть. Может, на последок даже скажу то, что и так видно всем, кроме тебя.
– А если не хочу? – сощурила глаза я.
Авах издал тяжёлый вздох, закачав головой и медленно развернув за спиной громадные кожаные крылья. Я тут же напряглась, ощущая, как сердце начинается набирать обороты, а кровь вскипает в венах. Сейчас или никогда.
– У тебя был шанс, пропащая душа. Ты его упустила.
Моя рука дёрнулась в сторону висевшего на ремне кинжала, как ледяные пальцы вдруг сжались на горле. Я удивлённо взглянула на алые глаза, ощутив встрепенувшийся вокруг воздух. В следующее мгновение мои ноги оторвались от земли, а ледяной воздух обжёг лёгкие. Я испуганно схватилась за руку Аваха, видя развернувшуюся под ногами пустоту с белым снегом далеко внизу.
– Я даже рад, что не наделил тебя крыльями, – послышался свистящий шёпот над головой, и я вновь перевела взгляд на ниита. – Ты не полноценная кровь, а лишь её смешение… не понимаю, почему Луна остановила выбор на Исаре. Она этого была не достойна. Слишком верила в то, что является особенной, и это её погубило.
– Почему же вы так её ненавидите? – прохрипела я, отчаянно держась за руку Аваха. Его ледяные пальцы жгли кожу на шее, не давай толком вдохнуть.
– Потому, что сколько бы она не старалась стать ниитом, у неё есть кровь человека. А значит, она угроза.
– Зачем же вы тогда связались с Перой? – отчаянно прошептала я. – Вы же так ненавидите людей…
– Ненавижу людей? – изогнул в ухмылке губы Авах. – Я давно на их стороне. Иначе не планировал бы свергнуть Темнейшего. И как ты думаешь, для чего мне нужна была Исара, а теперь и младшая? Что бы показать нам, ниитам, что старые времена уже прошли.
Я не сумела даже вдохнуть, как пальцы разжались с шеи, и холодный ветер обдул спину, зарываясь в волосы и рвя лёгкие.
Успев заметить старый сарайчик, к которому я падала с застывшим от испуга сердцем, я зажмурилась, подтянув к себе ноги. Раздался треск, шорох снега и испуганное ржание лошади, пытающейся оторвать уздечку от хлипкого забора и сбежать как можно скорее.
Тело опутала боль, настолько ярко вспыхнувшая в голове, что я могла лишь открыть глаза, смотря на кружащие в воздухе снежинки. Они смешивались со звёздами на небе, и казались далёкими, почти нереальными. Словно их никогда и не было…
Рядом раздался шорох, и Авах опустился на землю, вновь сложив свои кожаные крылья. Я почувствовала его полный насмешки и презрения взгляд, но могла лишь осторожно вбирать в грудь жгучего воздуха.
– Я зря потратил на тебя своё время, – отряхнув рукава от снега, устало произнёс ниит. – Ты вряд ли придёшь в себя даже через несколько дней – в тебе моя кровь лишь наполовину. Будь ты полноценной жительницей Малоречья, ты бы уже стояла на ногах. Так что не пытайся встать – второй раз ты вряд ли переживёшь падение.
Вскинув голову, Авах величественно прошёл к хижине, холодно оглядев покосившуюся от времени постройку. Изогнув брови, он поднялся на крыльцо, протянув руку и коснувшись чёрной двери.
Метка на моей ладони обожгла кожу, и мощный поток воздуха вдруг откинул Аваха от двери. Успев раскрыть крылья, он приземлился в снег, сверкая от злости глазами и смотря, как я медленно поднимаюсь на ноги. Кровь наполнила рот, стекая с губ на подбородок и падая на снег. Но не прожигая его, а лишь оставляя рубиновые капли.
– Зря, – прошипел Авах, обнажая клыки. – Я обеспечу тебе долгую смерть, Исара.
Глава 13
Снег скрипел под ногами от каждого нашего движения, порой вихрем проносясь над головой и заставляя ветки деревьев шуршать. Тучи носились по небу, порой закрывая луну вместе со звёздами, а порой и оголяя их. Тогда тусклый свет лился вниз, заставляя снег сверкать серебром. Это мешало. Мешало нормально сосредоточиться, мешало отыскать Аваха с его белыми одеяниями и такой же кожей, слишком поздно понимая, что он за спиной.
Авах двигался бесшумно, буквально скользя над снегом и распарывая воздух когтями. Я не всегда успела уклониться, шипя от резкой боли сначала в ноге, а после в плече. Кровь тут же застывала на коже, но боль проходила не сразу, сковывая мышцы и замедляя движения.
– Я настану тебя, пропащая душа! – заметив, что мои движения уже не так резки, как раньше, прохладно усмехнулся Авах. Небрежно отряхнув пальцы от моей крови, он оскалил клыки. – Только Темнейший способен тебе помочь, но его тут нет. И не будет.
Я зарычала, держась за плечо и ощущая корку застывшей крови, а под ней шрамы от когтей ниита. Ноги дрожали, а все кости ныли. Но мне надо было продержаться ещё немного. Надо было хотя бы задеть одно крыло Аваха, но он пользовался ими как клинками, разрезая воздух и снег вокруг себя.
– Я лишь трачу на тебя время, которого у меня и так немного, – наклонил голову предводитель ниитов, сощурив алые глаза. Они светились во тьме подобно звериным, но их обладатель был по истине страшным существом.
– Зачем вам устранять одного из правителей Малоречья? – прошипела я, сдувая с лица чёрные локоны.
– Зачем? – переспросил Авах, прохладно усмехнувшись и вновь раскрыв крылья. – Потому что его время уже давно прошло… он погубил весь наш род. Меркзий предатель, который тысячалетиями вынашивает планы мести. И то, что он привязался к полукровке с заблудшей душой, лишь доказывает то, что его план наконец-то сдвинулся с мёртвой точки.
– И поэтому вы сами хотите занять его место?
Не выдержав, ниит рассмеялся, и я поморщилась от этого смеха. Он походил на карканье и скрип снега. Ничего отвратительней я в жизнь не слышала.
– Тебе не понять, – оскалился Авах. – Ты лишь душа, и тебе вряд ли вообще дано познать этот мир. Но на прощанье скажу – всё меняется. И век людей, как и век правителей, подходит к концу. И всё из-за твоей привязанности к Темнейшему. Мир гибнет из-за тебя.
Моя рука дрогнула в сторону кинжала, вытащив его из ножен и как можно сильнее сжав в ладони. При виде него, ниит лишь усмехнулся, явно не признавая в обычном оружие то самое, что я украла из зала Колец.
– Ты думаешь убить меня этой железкой? Забудь – единственное, на что ты способна – сама об неё пораниться. Полукровкам опасен любой металл. Пожалуй, это ваш самый большой минус.
– Возможно, в этом вы и правы… но я не столь глупа, что бы надеяться только на металл.
– Разговоры с тобой слишком утомляют, – со вздохом произнёс Авах, вновь бесшумно скользнув ко мне.
Снег вихрем поднялся перед глазами, и я успела ускользнуть в сторону как раз в тот момент, когда смертоносные когти вспороли воздух. Упав на плечо и тут же поднявшись на ноги, я отбросила с лица волосы, дрожащей рукой сжимая кинжал. Наверное, Аваху уже надоели эти гонки, по крайне мере, он лишь изогнул чёрные брови.
– Ты слишком узко мыслишь, и это выдаёт в тебе человека, – бесстрастно произнёс он, так и заставив внутренне напрячься. – Я уже у цели. А ты так слепа, что просто не видишь этого.
Смысл слов ниита лишь спустя пару секунд достиг меня, и я бросила испуганный взгляд на хижину за его спиной. Не заметив этого, я слишком близко подпустила его к дому, и сейчас лишь несколько жалких метров отделяли Аваха от крыльца. Он это знал, и даже не став и дальше тратить на меня время, развернулся лицом к двери.
– Я не советую вам идти туда, – вобрав в грудь как можно больше воздуха, прошептала я.
– Ты не смеешь приказывать мне, душа, – не стал оборачиваться он, делая неторопливые шаги к крыльцу. Словно дразнил. – Я уже получил то, что хочу. Смирись.
– Не сегодня, – прошептала в ответ я.
Выглянувшие из – за тучи звёзды, столь редкие и чахлые, вновь осветили нас. Тень Аваха упала тёмной неясной фигурой позади него, а моя заклубилась. В спину дыхнуло мраком и холодом, заставив по коже пробежаться мурашки, а метку обжечь кожу.
Почувствовав опасность, Авах резко обернулся, успев заметить, как я медленно расправила руки, за которыми начиналась настоящая тьма. Та самая, которая пропитывала Темнейшего, а теперь и меня, насквозь. Лицо ниита тут же исказилось не то в ужасе, не то в отвращении.
– Не стоит меня недооценивать, – одними губами прошептала я, прежде чем бесшумно скользнуть вперёд.
Тьма тут же захлестнула и небо, и поляну, и даже блеющую козу со старой лошадью, скрыв всё от глаз Аваха. Он отчаянно пытался разглядеть меня в ней, расправив крылья и поднимая ветер, но лишь снег кружился вокруг него.
– Это лишь иллюзия! – не выдержав, хрипло произнёс ниит, резко обернувшись лицом к хижине. – Жалкий трюк, что бы запугать меня! Ничего не выйдет!
Стиснув пальцы в кулаки, Авах решительно шагнул вперёд, как тень сомкнулась над его головой. Он меня не видел, но я различала его белый силуэт среди чёрного, приятного только для меня, мрака. Потому последний удар остался за мной, и когда глава ниитов повернулся ко мне спиной, кинжал не заставил себя ждать.
Тьма схлынула, и метка перестала жечь кожу. Под ногами скрипнули половицы крыльца, а перед глазами предстало лицо Аваха. Он стоял всего в каком – то метре, распростерев крылья и смотря на меня своими жгучими алыми глазами. В них отражалось непонимание, страх, смешенный с болью, и что – то странное. Наверное, удивление.
Опустив взгляд, ниит взглянул на выглядывающее из его белоснежных одеяний голубое лезвие. Ткань возле этого места медленно окрашивалась в тёмно – бардовый, почти чёрный. Крылья же словно кто – то начал прожигать: на чёрной кожи образовывались дыры с тлеющими краями.
– Проклятый металл… – хрипло прошептал Авах, прежде чем вновь взглянуть на меня. – Ты убила меня моим же оружием… как истинный охотник убивает свою жертву…
– Это считается за сотую жертву? – выпрямившись, негромко поинтересовалась я осипшим голосом.
– Да… вполне… – опустив свои крылья на снег, прохрипел он, прежде чем самим упасть на колени.
Взгляд Аваха медленно потухал, словно в первую очередь смерть унесла последние краски ниита. И только после чёрные вены под его кожей пропали, сделав лицо абсолютно чистым и гладким, отчасти человеческим. Это пугало ещё больше.
– Пустая смерть… – одними губами прошептал Авах, прежде чем упасть в снег. Больше он не двигался, лишь крылья продолжали тлеть, выжигая узоры на чёрной шершавой коже.
Вместо облегчения я вдруг ощутила пустоту в груди. Может, для меня этот ниит и не значит ничего, но для Исары он приходился в этой жизни отцом. Единственным, кто знал о ней всё, и кто молчал до самого конца. Такая смерть – смерть на земле людей – ошибка. Так могут умереть лишь нииты, не способные охотиться. Но умереть от руки собственного ребёнка – ещё хуже.
Спустившись на негнущихся ногах с крыльца, я медленно подошла к Аваху, стараясь не смотреть на его лицо.
Я впервые убила кого – то.
Будь это тело хоть серийного убийцы, что перерезал своим жертвам каждый день горло, мои руки всё равно дрожали бы. Дрожали от собственной жестокости, от ужаса содеянного, от одной только мысли, что я посмела прервать чью – то жизнь.
Наклонившись, я коснулась пальцами ледяной рукояти кинжала, аккуратно вытащив его и стерев холодную тёмную кровь ниита. И не нужен никакой человеческий принц с его проклятым металлом. Никто не нужен. Даже Темнейший.
Глаза застелила полупрозрачная пелена, и зажмурившись, я стёрла с щёк прохладные влажные капельки. Отвернувшись от тела, что к утру просто рассыпется, я поднялась на крыльцо, но зайти внутрь не смогла. Лишь облокотилась спиной об дверь, сползя вниз и зарывшись пальцами в волосы. Крупная дрожь пробежалась по телу, и до крови закусив губу, я позволила ещё нескольким слезинкам соскользнуть с ресниц. Пока никто не видит. Пока мир ещё спит.
Боль медленно уходила, оставляя после себя усталость и жуткое чувство безнадёжности. Я не могла даже пальцем пошевелить, закрыв глаза и позволив ночи пролететь над головой. Лишь когда забрезжил рассвет, слишком ранний для зимы, но подходящий для весны, я заслышала шипение. Вместо Аваха на снегу осталось тёмное пятно и пепел. О его смерти не сразу узнают. Возможно, пройдёт несколько дней, прежде чем кто – то поймёт, что глава Ааров больше не вернётся. И вечность, что бы понять, что убил его выходец из другого мира.
До слуха дошёл скрип снега и чьи – то шаги. Кто – то шёл к хижине. Человек, судя по дыханию и поступи. Возможно, деревенские вновь решили наведаться сюда. Как жаль, что я не могу встретить их достойно, на ногах и с кинжалом в руке. Жалкое, наверное, зрелище я из себя представляю. И даже глаза открыть не могу.
Негромко скрипнули половицы, и тень накрыла с головой. Я не попыталась даже сделать вид, что жива, ощущая на своём лицо чьё – то тёплое дыхание. И лишь когда до щеки дотронулись до неожиданности горячие пальцы, заправляя чёрную прядь за ухо, я приоткрыла веки. До слуха донёсся тихий, уверенный голос, который я по началу даже не узнала:
– Всё позади… продержись ещё немного…
Я так и не услышала последние слова, канув в лихорадочный сон, полный боли и горьких настоек.
Глава 14
Плечо что – то обожгло, заставив наконец – то очнуться и зашипеть сквозь сдавленные зубы. Боль пропала, хотя её отголоски всё ещё блуждали по телу, вспыхивая то тут, то там.
Приоткрыв глаза, которые словно налились свинцом, я разглядела потолочные балки со старыми связками трав. В воздухе стоял приятный аромат целебных масел, ничуть не раздражающих лёгкие, а в ушах был слышен гам. Я поморщилась, вновь закрыв веки и осторожно повернув голову. Кости шеи и спины неприятно захрустели в ответ, словно их перемололи и попытались собрать воедино. По крайне мере гам ушёл, и я наконец – то заслышала чьё – то дыхание и плеск воды в тазике.
Вновь приоткрыв веки, я взглянула на размытые очертания прикроватной тумбочки со множеством стеклянных баночек и мешочков с целебными травами. Там же лежали аккуратно свёрнутые полоски ткани. Отведя взгляд, я остановилась на размытой фигуре на стуле, что промывала полотенце в тазике с лечебным раствором, от которого у меня жгло раны.
– Ты похож на сон… – тихо прошептала я. На миг мне даже показалось, что я сказала это про себя.
На меня взглянули глаза цвета растопленного шоколада. При том взглянули с некой усмешкой и теплотой, как прежде, и я вновь расслабилась.
– Разве полукровки видят сны? – негромко поинтересовался он, словно боясь, что слишком громкие слова могут сломать мне ещё пару костей.
– Нет… но я слышала, что сны приносят покой, – ответила я, на пару секунд закрыв глаза и вдыхая приятный цветочный запах. – С ними всё в порядке?
– О них тебе следует беспокоиться в последнюю очередь, – заметил Роэн, отжав полотенце и потянувшись ко мне.
Резкая боль пронзила плечо, и я недовольно поморщилась, взглянув на отрезанный рукав. Белая кожа слишком броско смотрелась на тёмном покрывале. Но ужаснее всего смотрелись шрамы на плече, что неровными полосами охватывали руку.
– Не заживает?
– Заживёт, – уверенно произнёс он, аккуратными движениями вытирая кровь.
– Ты часто сталкивался с ранами? – тихо поинтересовалась я, вновь взглянув на потолок.
– Не редко, – усмехнулся охотник. – Наш принц часто попадает в различные передряги… вряд ли на нём хоть одно живое место есть. Так что я научился обрабатывать раны, искать нужные настои, зашивать, если надо…
– Ты убивал людей? – вдруг спросила я, успев заметить, как дёрнулась изрезанная бровь Роэна.
– Мне приходилось, – нехотя ответил тот, полностью сосредоточившись на моей ране. Но кажется, он просто не мог смотреть мне в глаза. – В этом мало приятного, пускай человек даже хуже, чем нелюди…
– Почему ты считаешь, что все нелюди – плохие?
– Я так не считаю, – нахмурившись и подняв на меня глаза, возразил Роэн. – Считать, что все нелюди в этом мире настроены на то, что бы убить нас – теория малоприятная и неподтверждённая. Здесь люди так и думают, шевеля своими двумя извилинами и скидывая всю вину на полукровок.
– А где люди так не думают? – изогнула брови я.
– За горами, вот где, – только и ответил тот. – Там другой мир, поверь, я это знаю. А это место застряло между гор и границей – люди будут собственной тени пугаться. Ни шага вперёд, ни шага назад.
Я тяжело вздохнула, качнув головой и взглянув на приоткрытую дверь.
– Одна сторона в тайне ненавидит другую, вот и всё, – прошептала я, на несколько секунд закрыв глаза.
Что – то внутри меня гложило, не давая покоя из – за какой – то мелочной детали. Словно я что – то забыла, с трудом пытаясь вспомнить через боль и отчаянье. И всё же вспомнила.
– У меня в кармане записка… ты не мог бы её прочитать? – тихо поинтересовалась я.
– Ты уверена? – напрягся Роэн, осторожно вынув из моего кармана сложенный лист бумаги и с тихим шелестом его развернув. – Она довольно личная и…
– Я не умею читать, – перебила его я, закрыв глаза. – Фида ещё умеет что – то писать, но из меня охотник лучше чтеца. Так что…
– Ладно, – не дал мне договорить тот.
Отложив полотенце в сторону, Роэн аккуратно пересел на кровать подле моих ног. Опусти он руку с письмом, я могла бы коснуться пальцами его ладони. Но лишь закрыла глаза, чувствуя кожей человеческое тепло, согревающее не хуже горячего вина или огня в камине. Как же я отвыкла от него. Когда проживаешь пускай и пару недель в месте, где у существ холодная кровь и почти не бьющееся сердце, начинаешь постепенно забывать, что в этом мире существует тепло. И что исходит оно не от еды и огня.
– Это письмо, – скользнув взглядом по обратной стороне со словами в самом уголке листа, негромко произнёс Роэн. Казалось, что каждое слово для него было мучением, отчего голос был тихим, хрипловатым. Он сгорбился, словно пытаясь разглядеть слова на бумаге, но проникающий в окно свет освещал всю комнату, даже так таковых теней не было. – Оно никому не адресовано. Ни одного имени… лишь это.
Неуверенно повернувшись ко мне, Роэн показал на сделанную карандашом надпись, идущую вдоль края листа. Сощурив глаза, я разобрала письменность народа Малоречья, но удивляться этому у меня просто не хватило сил. Наверняка Авах обучал мать Исары своему языку.
– Эта письменность нелюдей, – неуверенно продолжил Роэн. – Не скажу, что я силён в ней, но если переводить дословно, то надпись означает: «сообщение для моей крови».
Для последних из моей крови.
Я не решилась сказать ему это, или указать, что он принял первые символы не за то значение. Какая разница, если я знаю точный перевод?
– Нелюди не хотели тебя обучать своей письменности? – попыталась хотя бы усмехнуться я.
– Просто я ненавижу такие науки, на которых приходится отсиживать зад, – как – то облегчённо ответил Роэн, видимо, решивший, что немного приподнял мне настроение. В моём то положении это было бы полезно. – Да и мне, как простому охраннику, знать письменность нелюдей необязательно… наш король и его дети обучаются этому как только встают на ноги. Хотя некоторые руны, более древние, разобрать уже не получится. Нелюдям запрещено пользоваться своей письменностью, так что эти знания утрачиваются.
– Печально, – со вздохом произнесла я, всё же найдя в себе силы приподняться на локти и кинуть взгляд на покрасневшую кожу вокруг ран на плече. – Читай уже что там написано.
– Не терпится? – заметил тот, скользнув по мне насмешливым взглядом.
Повернув листок исписанной стороной к себе, Роэн прокашлялся, прежде чем тихим голосом начать читать. Странно, но я почему – то тут же вслушалась в его голос. Он был не таким, как у Темнейшего – не звучал как давняя забытая мелодия, и от него не хотелось дрожать. Голос Роэна почему – то успокаивал, внушал странное доверие и согревал кровь внутри вен. Наверное, он стал бы прекрасным оратором, а от его голоса наверняка сходила с ума ни одна девушка. Но сколько бы я не пыталась вслушаться, никак не находила подвоха.
– «Это мои последние слова, которые прозвучат в этом мире. Я не знаю, кто прочтёт их, но надеюсь, что это будет один из моей крови. И хочу верить, что он не будет карать меня за мой проступок. Я оказалась слишком невнимательна, возможно, даже глупа отчасти, и не могу не карать себя за это. Моя ошибка стоит жизней. Целых трёх жизней, одну из которых я уже потеряла… надеюсь, что в месте, где она оказалась, её примут достойно. Но если моя первая кровь придёт сюда, узнав, насколько беспощаден чужой мир, то пусть так же знает – тьма не вечна. Проблеск света всегда есть. Найди его и помоги найти этот свет другим»… ты понимаешь, о чём тут говорится?
Я промолчала, смотря на тёмную щель двери и ощущая на себе пристальный взгляд Роэна. Эти слова и вправду звучали как бред сумасшедшего, но понять их мог лишь тот, кому было адресовано это письмо. А оно было адресовано Исаре, то есть – мне. Всё, начиная от первой и последней строчки – адресовалась ей, но вряд ли бы когда – нибудь Ис прочла бы это. Вряд ли бы она вообще узнала об существовании этой хижины, конечно, если бы однажды не проследила за Авахом. Возможно, тогда бы у неё оказалось куда больше вопросом, чем у меня.
– Ты не мог бы принести воды? – хрипло попросила я, пытаясь хоть как – то разрушить молчание между нами.
Роэн вздохнул, отложив письмо и со звоном пружин матраса поднялся на ноги. Даже не взглянув на меня, он вышел из комнаты, дав пару минут одиночества. Но мне не стало легче, как я рассчитывала. Вместо этого всё внутри что – то скрутило, и я с тяжестью вспомнила о собственной матери. Будь она хоть каплю похожа на эту, вспоминающую своих детей даже после того, как они пропали из жизни, я бы была ближе к ней. Но то ли судьба сыграла со мной злую шутку, то ли всё и так было предрешено – моя настоящая мать ушла к другому. Просто из – за того, что я была нежданным ребёнком. Наверное, с Исарой было так же – рождение полукровок слишком редкое явление. И зная, как с ними обходятся в этом мире, у Перы не оставалось выбора. Возможно, отдать ребёнка Аваху было единственным, на что она была способна в то время…
В коридоре раздался скрип половиц, и дверь отвратительно заскрипела, впуская в комнату Роэна с дымящейся кружкой и миской в руке. Заметив мой полный непонимания взгляд, он со вздохом пояснил. Словно разъяснял малому ребёнку для чего нужно уметь считать.
– Ты пролежала целый день в кровати, ничего не ела и пила лишь настойки. А от них голод усиливается.
Я удивлённо приподняла брови, проследив за тем, как Роэн отодвигает склянки с тумбочки, ставя на неё миску с горячим бульоном и кусочками мяса. Рот наполнился слюной, и сглотнув, я поудобней села, облокотившись об тяжёлые неудобные подушки. Наверное, они были сделаны из того же, что и оставшиеся в поселении ниитов.
– Твоя забота бесценна, – фыркнула я как можно небрежней, делая вид, что можно было и не утруждаться такой заботой об полукровке.
– А тебе уже лучше, раз снова хамишь, – почему – то усмехнулся охотник, сев у моих ног и взглянув на разорванную штанину. Видимо, раны чуть выше колена он обрабатывал первыми – кожа чесалась от различных трав и масел, а так же зудела под повязкой из белых лоскутов. – Буду считать это за благодарность.
– Я не говорила тебе «спасибо», – хмуро изрекла я, аккуратно беря горячую миску в ладони и дуя на бульон. – У полукровок всё заживает куда быстрее, чем у людей. Мог бы и не утруждаться закупкой трав и масел. У меня всё равно нет столько денег, что бы тебе это всё вернуть. А если бы и были, то не отдала бы.
Роэн отклонился назад, издав звук, больше всего напоминающийся смех. Я даже застыла от неожиданности, поняв, что он не режет мне слух. Это не звериный, леденящий душу смех Аваха, и не раскатистый, наподобие грома, Светлейшего. Его слушать было приятно, и забытое ощущение собственной человечной души встрепенулось в груди. Мне вдруг стало стыдно за собственные слова, за это обращение к человеку, который уже не раз помогал мне. Так почему я, как озлобленный зверь, натравленный на людской род, кусаю руку каждого, кто попытается помочь мне?
