Текст книги "Возвращенные тенью (СИ)"
Автор книги: Валентина Герман
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 26 страниц)
Часть II
Глава 9. Возвращение
Диадра сидела на полу пустой чуланной комнаты. Возле нее лежала ветхая раскрытая книга, впереди широким кругом были расставлены несколько десятков зажженных свечей. Они играли теплыми бликами на стенах, и Диадра в очередной раз оглядела их, проверяя, чтобы ни одна не погасла.
Что ж, пора.
Она вздохнула и, закрыв глаза, выудила из памяти облик привлекательного юноши. Удивительно, но спустя столько дней, он по-прежнему представал перед ней так четко, словно она видела его только вчера. Диадра мягко улыбнулась ему, призывая, и принялась тихо читать заклинание.
Получится ли у нее?.. Ведь она не маг, всего лишь сенсоул… Диадра чуть нахмурилась и тряхнула головой, сосредоточенно возвращаясь мыслями к образу юноши. Еще несколько строк заклинания; звук ее голоса прошелестел и затих, и Диадра, осторожно открыв глаза, не удержалась от тихого возгласа.
В круге свечей, туманной, слегка прозрачной фигурой, перед ней стоял Берзадилар. Диадра смотрела на него, не веря своим глазам. У нее получилось… Юноша улыбнулся ей.
– Диадра.
– Ты помнишь меня? Помнишь, кто я? – тихо спросила она.
Он улыбнулся чуть шире.
– Конечно.
– Я имею в виду, что…
– Я помню все, Диадра. И наш разговор там, в Храме Нераздельности, когда ты держала в руках мой кинжал, и то, как ты освободила нас.
Диадра с облегчением улыбнулась.
– Как ты?.. – спросила она, и Берзадилар рассмеялся от неожиданности.
– Интересный вопрос для духа.
– Прости, – смутилась Диадра. – Признаться, ты первый, кого я призвала.
– Значит, практикуешься.
– Нет. Я хотела спросить тебя кое о чем.
– Скажу сразу, духи не могут предсказывать будущее, – Берзадилар усмехался, однако глаза его были теплыми.
Диадра, тем не менее, чуть сощурилась:
– Ты, что, смеешься надо мной?
– Вовсе нет. Спрашивай.
Она чуть вздохнула и тихо произнесла:
– Я подумала, что ты, наверное, можешь знать что-то о возвращенных.
Берзадилар вдруг слегка нахмурился.
– Зачем тебе это?
– Моя подруга – одна из них. И ей нужна помощь.
Юноша внимательно смотрел на Диадру, не говоря ни слова.
– Прошу тебя, – взмолилась Диадра, по-своему расценив его молчание.
– Что ты сама знаешь о возвращенных, Диадра?
– Почти ничего. Я знаю, что Тень опасна для нее, и она должна научиться отталкивать ее от себя… но единственный олл, который согласился помочь нам в этом, чуть было не убил ее, не сумев совладать с Тенью.
Берзадилар удивленно поднял бровь.
– Олл не сумел совладать с Тенью?..
– Он сказал, она тянется к Илли больше обычного. И еще что Тень в ее ауре не похожа на ту, какой она бывает у возвращенных…
– В самом деле?.. – Берзадилар слегка прищурился, и Диадра с надеждой взглянула на него.
– Ты знаешь, что это?..
– Нет. Но это напоминает мне о том, что было с тобой, Диадра. Когда ты была возвращенной, мы с Анторгом долгое время оберегали тебя от Тени.
– Выходит, ты можешь совладать с нею?.. – тихо спросила Диадра.
Берзадилар взглянул на свечи вокруг себя и чуть улыбнулся:
– Знаешь, зачем они? Внутри этого круга энергия Тени проявляется, потому что я нахожусь здесь. Я из ее мира, и я несу ее с собой. Этот круг оберегает тебя от нее.
Диадра вопросительно смотрела на него, ожидая продолжения.
– Убери одну, Диадра.
– Что?.. – она изумленно уставилась на него, инстинктивно подаваясь назад, но он мягко улыбнулся.
– Не бойся. Я смогу удержать ее здесь.
– Нет, – она качнула головой, хмуро глядя на Берзадилара.
В книге, что лежала рядом с ней, было написано об этом. Круг – единственная защита. Дух не сможет пройти сквозь нее. Будьте готовы, что он попытается обманом заставить вас разрушить его – никогда, никогда не поддавайтесь. Кем бы он ни был для вас при жизни, теперь он на той стороне, и он сделает все, чтобы попытаться вновь проникнуть в этот мир…
– Поверь мне, тебе нечего бояться. Большинство духов в самом деле не в силах оградить живых от Тени, но я был сильным магом при жизни, и я могу совладать с нею теперь, находясь в ее мире. Не бойся, Диадра. Ты можешь доверять мне, – его голос был таким мягким.
Диадра сощурилась.
– Я мало знаю о духах, но об этом круге я прочитала, Берзадилар. Я лишь не думала, что ты станешь просить об этом.
– Что же ты прочитала? – он сжал губы в чуть надменной усмешке.
– Что духи пытаются освободиться из него. Любым способом.
Берзадилар качнул головой и улыбнулся с неожиданной грустью.
– Но у меня нет причин освобождаться, Диадра. Мы не принадлежим этому миру, и оставаться в Свете надолго губительно для нас. Освобождение имеет смысл лишь для того, кто преследует какую-то цель в мире живых. Месть, например, или попытку вернуться… Ко мне, очевидно, не относится ни то, ни другое.
Диадра все еще неверяще хмурилась.
– Я не могу этого знать.
Берзадилар чуть поднял бровь.
– Ты ведь, кажется, сама призвала меня, не так ли? К тому же, подумай, если бы кто-то из нас хотел, мы бы могли с легкостью освободиться в ту ночь, когда ты разбила Печать Солнца. Там, в Храме не было никакого защитного круга.
Диадра не отвечала. В самом деле, в его словах был какой-то смысл. И все же, могла ли она поверить ему? Могла ли сделать именно то, о чем так ясно предупреждала книга?..
Глаза Берзадилара вдруг потухли.
– Что ж, если так, тебе лучше отпустить меня, Диадра, – сказал он. – Если ты не веришь мне, я едва ли смогу тебе помочь.
Она молча вглядывалась в его лицо.
Потом вдруг потянулась и вынула одну свечу из круга.
Берзадилар взглянул на нее удивленно, но тут же мягко улыбнулся.
– Спасибо.
Диадра неуверенно повела плечом.
– Я подумала, что ты, наверное, не станешь причинять мне зла.
Он пристально посмотрел на нее.
– Конечно, нет.
Диадра улыбнулась ему уголками губ, и Берзадилар, чуть подняв руки, произнес:
– Почувствуй ее, Диадра.
Мгновение спустя девушка вдруг ощутила, как холодная волна страха касается ее. Она взглянула на Берзадилара: он едва заметно улыбался. Страх окутал ее плотнее, и Диадра вдруг подумала, что зря разомкнула защитный круг… О Боги, вдруг он все же обманывает ее, вдруг он сейчас делает что-то, чего она не должна была ему позволять, но чему уже не помешает… Диадра задрожала от ужаса, и мир вокруг нее начал меркнуть, заполняясь темным туманом… и внезапно все кончилось. Девушка осознала, что все еще сидит на полу возле разорванного круга, а перед ней все так же стоит Берзадилар. Он чуть нахмурился и сказал:
– Прости, кажется, даже этого было слишком много.
Диадра несколько мгновений пристально вглядывалась в его лицо, словно проверяя, не собирается ли он вновь атаковать ее, потом тихо спросила:
– Илли тоже чувствовала это… так?
– Возможно, сильнее.
Она качнула головой.
– Это ужасно.
– Только если не умеешь понимать ее, – ответил Берзадилар. – Тень можно держать на расстоянии. Я могу научить ее.
Диадра несмело улыбнулась.
– Ты правда готов помочь ей? Но почему?
– Глупый вопрос, Диадра, – Берзадилар странно посмотрел на нее. – Потому что ты попросила об этом.
Она удивленно взглянула на него, а он, не дожидаясь ее благодарности, чуть склонил голову.
– Что ж, если у тебя пока больше нет вопросов, ты можешь отпустить меня.
– Твое время здесь уже истекает? – испуганно встрепенулась Диадра, но он рассмеялся:
– Конечно, нет. Даже духи людей могут находиться здесь по нескольку дней. Я сумею продержаться и дольше, если это понадобится.
– Тогда, возможно, тебе будет лучше остаться? Ведь если ты уйдешь, ты забудешь, о чем мы говорили, – внезапно всплыли в голове Диадры еще одни строки из книги. – Духи ведь не могут помнить ничего, что было после их смерти…
Берзадилар улыбнулся.
– Духи людей не могут. Марсонты и оллы способны отчасти сознавать даже свое существование в Тени.
– Ох, – ошеломленно нахмурилась Диадра. – Но… я ведь не мешаю твоей жизни там, призывая тебя?
Берзадилар, вновь не выдержав, рассмеялся.
– Диадра, здесь нет жизни.
Она качнула головой:
– Я имела в виду… что-то, что бы там ни было. Я не слишком беспокою тебя, призывая в этот мир?..
– Я бы сказал, наоборот… когда это касается тебя, мне приятно вернуться.
Она вдруг смущенно посмотрела на него.
– Спасибо. Значит, я позову тебя снова, когда приведу Илли?
– Ты можешь звать меня, когда тебе угодно, – ответил Берзадилар. – В Тени не чувствуешь времени – как во сне; возвращаясь в этот мир, никогда не знаешь, сколько здесь прошло дней… или столетий.
– Значит, тебе… не одиноко, не скучно там?
Берзадилар мягко улыбнулся.
– Это во многом похоже на сон, Диадра. Иногда ты грезишь, иногда забываешься в пустоте… нет времени, нет ощущений, просто… покой. О реальности вспоминаешь только тогда, когда возвращаешься в нее, а уходя – вновь забываешь.
– Я рада, что хотя бы в том мире ты не испытываешь страданий, – сказала Диадра, и Берзадилар мягко посмотрел на нее.
– Спасибо, Ди.
– Что ж, я не стану больше держать тебя здесь. До встречи, Берзадилар. Я отпускаю тебя.
– До встречи, Диадра.
Он улыбнулся ей на прощанье и растворился в воздухе.
– Ты говорила – с кем??.. – Иллиандра ошарашенно уставилась на подругу.
– С Берзадиларом, – повторила Диадра. – С его духом, если быть точной.
Иллиандра неверяще покачала головой.
– С ума сойти, – все еще удивленно произнесла она. – И что же? Он рассказал тебе что-то важное?
– Он согласился помочь тебе справиться с этим.
Иллиандра вновь уставилась на Диадру.
– Я понимаю все меньше. Зачем Берзадилару помогать мне?..
– Ну, скажем так, он помнит, что я помогла им с Анторгом…
Иллиандра чуть подняла одну бровь.
– Ты краснеешь, Ди, – усмехнулась она.
Диадра смущенно взглянула на подругу. Потом вздохнула и неуверенно произнесла:
– Помнишь, я рассказывала тебе всю эту историю? – Иллиандра кивнула, и Диадра продолжила: – Я умолчала тогда об одной детали. Той девушкой, которую они оба любили, была я.
Иллиандра, не выдержав, усмехнулась:
– Ты? Как это возможно?
– Это была моя прошлая жизнь, – серьезно ответила Диадра. – Я совсем не помню ее, но Берзадилар помнит… и меня тогда тоже звали Диадрой, и я была очень похожа на себя – я видела это в своих снах. Поэтому для него я все та же… понимаешь, Илли?
Иллиандра слегка нахмурилась.
– Ди, тебе не кажется нечестным играть на его чувствах? Пусть даже он всего лишь дух…
– Я вовсе не играю! – воскликнула Диадра. – Я столько видела его в своих снах, Илли, что я уже как будто в самом деле знаю его… и он хочет быть мне другом, так отчего же я не могу принять его дружбу?
Иллиандра чуть улыбнулась и повела бровью.
– Ну, если так, Ди…
– Приходи сегодня вечером, Илли. Я познакомлю вас.
– Хорошо, – кивнула Иллиандра, потом запнулась: – Ди, можно мне прийти с Плоидисом?..
– Конечно, – спокойно ответила Диадра.
– Я… я просто очень боюсь этой Тени, – тихо, словно немного виновато произнесла Иллиандра. – А он каким-то образом способен защитить меня от нее, и от даинь-жи, и я…
– Илли, – Диадра мягко посмотрела на подругу и коснулась ее руки. – Мои чувства к нему давно в прошлом. Ты можешь не волноваться об этом.
Иллиандра подняла на нее глаза.
– Извини, Ди, я в самом деле до сих пор чувствую себя неудобно, когда у нас заходит речь о моих с ним отношениях.
Диадра рассмеялась.
– Ты забавная, – она легонько хлопнула подругу по руке. – Приходите сегодня вечером. Я буду ждать вас.
Иллиандра вынырнула из-за плотного гобелена и аккуратно прикрыла дверь тайного хода. Плоидис, вероятно, был занят там, в первом кабинете; но он никогда не пускал посетителей дальше, и Иллиандра знала, что может спокойно дождаться его во внутренней комнате, как делала это обычно.
Она чуть улыбнулась, оглядывая знакомые стены, и счастливо вздохнула. Ох, как же она скучала по ним…
Внезапный шорох открываемой двери заставил ее обернуться, и испуг на мгновение охватил ее, когда она услышала голоса – но он тут же сменился облегчением, когда она узнала в вошедших Плоидиса и Делтона.
– Илли, – Плоидис улыбнулся ей, и Иллиандра вновь ощутила, как тепло разливается по ее сердцу.
Все было как прежде.
– Ронтан, слава Богам, Вы в порядке, – сказала она, переводя взгляд на Делтона, и, чуть нахмурившись, добавила: – Вы выглядите усталым.
– Тяжелая ночь выдалась, – ответил Делтон.
– Как и для нас, – с невеселой усмешкой кивнула Иллиандра. – Вам удалось узнать что-нибудь?
Плоидис чуть поднял бровь и взглядом, не предвещающим ничего хорошего, взглянул на Делтона.
– Ронтан, мне казалось, я предупредил Вас.
– Плоидис, прошу тебя, – мягко произнесла Иллиандра, оборачиваясь к нему. – Весь город знает о вчерашних событиях. Диадра сказала мне. И Дариан. Неужели ты думаешь, что я могла остаться в неведении?
– Вопрос в том, откуда ты знаешь, чем граф Делтон занимался этой ночью, – Плоидис пристально смотрел на нее.
– Я знаю, потому что хотела сделать это сама, – спокойно ответила Иллиандра. – Ронтан отговорил меня.
Плоидис вздохнул, обводя взглядом комнату, и вновь пронзительно взглянул на Иллиандру.
– Я уже сказал графу Делтону и я повторяю это тебе, Илли. Я запрещаю тебе ввязываться в любые дела Тайной Гвардии. Я запрещаю тебе пытаться защищать меня от чего бы то ни было. И если ты не внемлешь наконец моим приказам, я запрещу тебе вообще видеться с графом Делтоном и любыми из его подчиненных.
Иллиандра раздраженно сощурилась.
– И ты в самом деле думаешь, что заперев меня, сможешь превратить в беспечную дурочку, не знающую другого дела, кроме как быть твоей любовницей?..
Она осеклась, встретив стальной взгляд Плоидиса, и краем глаза заметила, как напрягся Делтон. Ох…
– Простите, – она виновато опустила голову.
– Еще одно подобное слово, Илли, и тебе уже не придется беспокоиться об этом, – холодный голос Плоидиса заставил ее сердце сжаться. Она виновато подняла глаза.
– Вы позволите мне хотя бы узнать результаты поездки? – отчего-то она не смогла вновь сказать ему «ты» под этим стальным взором.
– Нет, – равнодушно ответил Плоидис, и Иллиандра с обидой сощурилась.
– Что ж, тогда, думаю, я не смею мешать Вашей беседе.
– Ты останешься, – все так же спокойно произнес Плоидис. – Я хочу сказать тебе несколько слов.
Иллиандра подавила вздох и покорно застыла.
– Хорошо, – ей так и хотелось едко добавить «Ваше Величество», но она с трудом заставила себя прикусить язык. Плоидис не оставит ее после того, что случилось этой ночью, и с ее стороны было бы верхом неуважения дерзить ему, зная об этом.
– Ронтан, у Вас осталось еще что-то, о чем Вы хотели сообщить мне?
– Нет, Ваше Величество.
– Тогда прошу, оставьте нас.
– С Вашего позволения.
Делтон поклонился королю и, обернувшись, направился к тайному ходу. Иллиандра встретила его взгляд, и чувство стыда захлестнуло ее с двойной силой. Он смотрел на нее остерегающе, немного удивленно. О Боги… как же она в самом деле позволила себе при нем сказать такое Плоидису?..
Иллиандра закрыла дверь за Делтоном и старательно расправила гобелен. Потом, не оборачиваясь, опустила голову и тихо произнесла.
– Прости, Плоидис. Я знаю, что не имела права, – она поколебалась немного и добавила: – Но только и ты мог бы не говорить мне подобного при Делтоне.
Он холодно усмехнулся.
– То есть, ты считаешь, я виноват в том, что ты не можешь вести себя надлежащим образом.
Она обернулась.
– Нет, просто ты считаешь, что можешь говорить мне все, что угодно, при ком угодно!
Король невозмутимо улыбнулся.
– Но ведь так и есть.
– Ох, только теперь, прошу, оставь этот тон, Плоидис! – отчаянно воскликнула Иллиандра. – Когда дело касается нас двоих, ты не можешь приказывать мне, что делать! И тем более намеренно говорить мне все это в присутствии Делтона, надеясь, что я не смогу тебе ответить…
Плоидис сделал шаг к ней и сверху вниз взглянул в ее глаза.
– Что бы я ни сказал, ты не имеешь права отвечать мне так при посторонних, Илли. Сколько еще раз я должен объяснять тебе это?
– До тех пор, пока ты сам не поймешь, что личные вопросы лучше решать наедине.
– Не сомневайся, я понимаю. Но если я сказал что-то при Делтоне, значит, я хотел, чтобы он услышал это, – веско произнес Плоидис и тише добавил: – Илли, я не позволю себе снова потерять тебя. И если это значит, что я должен запретить вам обоим пытаться решать что-то у меня за спиной, то я добьюсь, чтобы вы исполняли мое требование.
– Если бы ты не был таким упрямым, Плоидис, мне бы не приходилось решать у тебя за спиной.
Плоидис, не выдержав, рассмеялся.
– Ты хоть понимаешь, что говоришь, Илли?..
Иллиандра печально улыбнулась и вместо ответа неожиданно склонила голову ему на грудь.
– Нет нужды напоминать мне, что ты король, Плоидис. Но кем бы ты ни был, для меня ты в первую очередь просто человек, которого я люблю больше жизни, – сказала она тихо. – И я тоже боюсь потерять тебя, ты понимаешь?..
– У меня достаточно защитников кроме тебя, – невольно смягчился Плоидис.
– Но я не последняя в списке бесполезных.
Он коснулся ладонью ее щеки, ловя ее взгляд.
– Ты думаешь, я не знаю этого?.. Илли, я не сомневаюсь в том, что ты способна на многое. Но только это же и пугает меня.
– И чего же ты хочешь?.. – спросила Иллиандра, щурясь. – Чтобы я делала вид, что ничего не происходит? Чтобы я забыла, кто я, оставила все, чем занимаюсь, и жила лишь тем, что каждый вечер ждала бы тебя в твоей постели?.. А в остальное время я, вероятно, должна праздно гулять с подружками, перемывать косточки соседям, завидовать чужим драгоценностям или скандалить по пустякам, потому что не находится других поводов потрепать кому-то нервы… Прости, Плоидис, но если так, то ты, кажется, выбрал не ту женщину.
Он невольно рассмеялся.
– Илли, милая, я выбрал ту женщину.
– Тогда позволь мне остаться той, кто я есть, – тихо сказала Иллиандра.
Плоидис вздохнул с улыбкой.
– Пообещай мне хотя бы одно, Илли. Дай слово, что больше не станешь лгать мне. Я хочу знать, если во имя моего спасения ты решишь вновь соблазнить какого-нибудь убийцу.
– Плоидис, – Иллиандра укоризненно посмотрела на него, но уловив его серьезный взгляд, вздохнула: – Хорошо. Я обещаю.
Плоидис улыбнулся и нежно коснулся ее губ.
– Вот и превосходно.
Иллиандра чуть сощурилась в ответ.
– Теперь ты расскажешь мне, что удалось узнать Ронтану?..
– В действительности – ничего, – качнул головой Плоидис. – Делтон смог догнать их только на постоялом дворе, поздно ночью, и когда он добрался туда, оказалось, что Фатес неожиданно бесследно исчез. Его мать и двое стражников были в смятении, никто из них не смог предположить ничего внятного. Было ясно только, что его забрали при помощи магии, поскольку все окна и двери в комнате остались наглухо запертыми.
– О Боги, – прошептала Иллиандра и нахмурилась. – Значит, это был даинь-жи… Но Плоидис, зачем ты вообще отпустил этого Фатеса?.. Ведь если он пытался убить тебя…
– Он всего лишь мальчишка, – ответил Плоидис, отпуская ее и отворачиваясь. – Его мать пришла ко мне с одной мольбой: сохранить ему жизнь. Я не нашел причин, почему я не мог сделать этого.
– Но ведь они наверняка были заодно, – Иллиандра непонимающе смотрела на него. – Ох, Плоидис, если…
– Если это был план даинь-жи, то я с трудом понимаю его мотивы. Зачем ему этот мальчишка? Все это время Фатес вел себя настолько глупо, что был просто обречен на провал. Нет, Илли, я в самом деле не представляю себе его игру частью какого-то хоть сколь-нибудь серьезного плана.
– Каррес тоже выглядел лишь мерзким самодовольным нахалом, пока не оказалось, что он так легко обвел меня вокруг пальца.
Плоидис чуть прищурился.
– Не только тебя, Илли. Я должен был догадаться, что было его целью, я должен был раньше увидеть, к чему он вел это…
– Никто из нас не увидел, Плоидис, – мягко заметила Иллиандра. – И Ронтан тоже, хотя это его работа, раскусывать подобных типов.
– Но я должен был, Илли.
Он вздохнул и, вновь шагнув к ней, притянул к себе.
– В любом случае, я больше никому не позволю так провести меня, – сказал он тихо. – Как же я мог поддаться этому, Илли?.. Как я мог оставить тебя?..
– Но ты все же оказался рядом, когда был так нужен, – мягко ответила Иллиандра и вдруг улыбнулась. – К слову об этом… Плоидис, что ты делаешь сегодня вечером?..
Диадра закончила расставлять свечи и опустилась на пол рядом с Иллиандрой и Плоидисом, раскрывая ветхую книгу. Найдя нужную страницу, она сосредоточилась и принялась тихо читать заклинание. Она едва успела закончить, когда удивленный вздох Иллиандры сообщил ей о том, что все прошло успешно. Девушка закрыла книгу и подняла глаза.
– Здравствуй, Диадра, – на призрачном лице Берзадилара играла легкая улыбка.
– Здравствуй, – она улыбнулась ему в ответ. – Познакомься. Это Илли, моя сестра, и… – Диадра запнулась на мгновение, неуверенно взглядывая на Плоидиса, – Его Величество король Плоидис Стер Эдион де Консуэло.
– Консуэло, – неожиданно улыбнулся Берзадилар, переводя внимательный взгляд на Плоидиса. – Выходит, мы в Лиодасе.
– Конечно, – удивленно ответила Диадра. – Где же еще?..
– Едва ли я мог определить это по ровным стенам, – Берзадилар улыбнулся ей и вновь перевел взгляд на короля: – Мое почтение, Ваше Величество.
Плоидис учтиво кивнул ему.
– Я рад встретить Вас, – ответил он.
Берзадилар посмотрел на Иллиандру.
– А Вы, выходит, и есть возвращенная. Что ж. Диадра рассказала Вам о том, что я хочу попытаться сделать?
– Да, однако она, вероятно, не успела упомянуть Вам еще об одной детали. О Слезах Тени…
Берзадилар слегка поднял брови.
– Слезы Тени? Причем здесь они?
– Вы знаете, что это? – отчего-то удивилась Иллиандра.
– Да, – кивнул Берзадилар. – Драгоценные камни. Они…
– Слезы Тени – это люди, – сказала Иллиандра. – Я одна из них.
Легкая усмешка тронула губы Берзадилара.
– Кто сказал Вам такое?
– Призрак, который охотится за мной. Даинь-жи.
Берзадилар вдруг пристально взглянул на нее.
– Даинь-жи??..
– Вам знакомо это название?..
– Это не название, – ошеломленно качнул головой Берзадилар. – Это имя.
– Имя девушки, которая погибла, но оставалась рядом с любимым, пока не осознала, что этим убивает и его… – тихо продолжила за него Диадра, и Берзадилар пораженно взглянул на нее.
– Ты помнишь?..
– Что? – Диадра непонимающе нахмурилась, а в следующий миг глаза ее расширились: – Ох… так это правда?.. Ты… знал ее?
Берзадилар медленно кивнул.
– Откуда ты знаешь, Ди?
– Я прочла легенду.
– Легенду, – Берзадилар неожиданно рассмеялся. – О Боги…
– Может ли быть, что призрак, который охотится за мной, как-то связан с этой девушкой? – осторожно спросила Иллиандра.
– Я не знаю, – качнул головой Берзадилар. – Но я не верю, что это может быть она. Даенжи была доброй, мягкой девушкой… и совсем юной. Ее призрачные слезы в самом деле обернулись камнями. Мы окрестили их Слезами Тени… и потому я не представляю, отчего призрак назвал так Вас.
Диадру пронзила неожиданная догадка.
– Даенжи… была твоей девушкой?.. – тихо спросила она.
– Нет, – Берзадилар мягко взглянул на нее. – Моего брата.
Он задержал ее взгляд на мгновение; потом обернулся к Иллиандре. Та внимательно смотрела на него.
– Человек, который служил даинь-жи, сказал мне, что был потомком юноши из легенды. И что тот юноша завещал своим сыновьям и внукам искать Слезы Тени.
– Искать?.. – Берзадилар удивленно поднял брови. – Зачем? Слезы и так всегда были у Терлизана. К тому же, брат не мог ничего завещать потомкам. У него никогда не было детей.
– Вот как?.. – удивленно проговорила Иллиандра и чуть сощурилась, глядя в пространство. – Это странно.
– Скорее всего, Каррес просто использовал эту легенду, чтобы увести нас по ложному следу, – сказал Плоидис, и Иллиандра согласно кивнула.
– Ты прав. Быть может даже, я сама подала ему эту идею. Это ведь я рассказала ему историю о Даенжи.
– Нет, Илли. Я думаю, они знали ее и раньше, – возразил Плоидис. – Слезы Тени и даинь-жи – два заимствования из одной истории, это не может быть совпадением.
– Вы правы, Ваше Величество, – согласился Берзадилар и, чуть сощурившись, добавил: – И я постараюсь помочь Вам найти того, кто столь бесцеремонно топчет память моего брата.
Плоидис внимательно посмотрел на призрачного юношу.
– Благодарю, – медленно сказал он. Иллиандре на миг показалось, что она услышала недоверие в его голосе, но Берзадилар уже обратился к ней.
– Сейчас же я здесь, чтобы научить Вас защищаться от Тени. Вы готовы начать, Илли?
– Наверное, – она вздохнула слегка неуверенно, и Берзадилар понимающе улыбнулся уголками губ.
– Я не стану лгать Вам: едва ли это будет легко для Вас, учитывая, что Вы человек без дара к магии. Я даже не могу быть уверен, что у Вас получится… однако мы будем стараться вместе. Вы будете чувствовать тот же страх, который уже ощущали при приближении Тени, но Вы всегда должны помнить, что я могу управлять ею. Пока я здесь, она не опасна для Вас. И Ваша цель – сосредоточиться, попытаться через свой страх почувствовать ее сущность.
– Боюсь, я не слишком понимаю, как сделать это.
Берзадилар вновь улыбнулся уголками губ.
– Вы поймете, когда сможете совладать со страхом. Готовы попробовать?
– Да.
– Диадра, убери свечу, пожалуйста.
Девушка послушно вынула одну свечу из круга.
– Не волнуйтесь, Илли, – сказал Берзадилар, чуть приподнимая пальцы. – Просто постарайтесь не бояться ее.
Иллиандра напряженно следила за ним, готовясь ощутить уже знакомую волну страха, – и внезапно не страх, но леденящий ужас обуял ее, перед глазами моментально потемнело, и Иллиандра услышала где-то в отдалении вскрик Диадры и взволнованный голос Плоидиса:
– Илли!..
Она ощутила, как он обнял ее – не кожей, которой у нее уже словно не было, но сердцем, которое внезапно было окутано его успокаивающим теплом.
– Верните свечу, Диадра!.. – голос Плоидиса был полон ужаса.
– Нет!.. – последовал возглас Берзадилара, и внезапно какие-то обрывочные видения вернулись в ее померкший мир: колебавшееся пламя свечей, и встревоженное лицо Берзадилара, и застывшая в смятении Диадра…
– Немедленно!.. – взревел Плоидис, и Диадра испуганно метнулась к защитному кругу, придвигая на место свечу.
– Нет, Ди!!!.. – Берзадилар в отчаянии бросился вперед – а в следующий миг темнота вновь захлестнула Иллиандру.
Она вскричала, чувствуя, как реальность ускользает, оставляя ее в бесконечной пустоте.
– Выпусти меня!! Вы же убьете ее!!..
– Это он убьет ее!!.. Диадра… нет, не смейте!!!..
Иллиандра вновь вскричала – а в следующий миг все вдруг исчезло.
Она вновь была в знакомой комнате. Плоидис изо всех сил прижимал ее к себе. Диадра сидела возле затушенной опрокинутой свечи и со слезами на глазах смотрела на вновь обретшую материальность подругу.
– Илли… – прошептала она.
– Я в порядке, – выдавила Иллиандра в ответ.
Плоидис резко поднялся, держа в объятиях Иллиандру.
– Довольно. Мы уходим.
– Нет, Плоидис…
– Илли! Он чуть не убил тебя!!..
– Но он смог остановить это, – Иллиандра обернулась и взглянула на мрачно безмолвствовавшего Берзадилара. – Это ведь так? Вы остановили ее?
– О да, – процедил Берзадилар. – Но я не смог бы сделать этого, если бы Диадра не разорвала защитный круг, – он резко обернулся к Плоидису. – Вы хоть понимаете, что могли убить ее??.. Я выпускаю Тень к возвращенной, а Вы запираете меня, оставляя ее наедине с неподвластной ей силой!.. О чем, черт возьми, Вы думали??..
– О том, что Вы и есть даинь-жи?!.. – разгневанно парировал Плоидис. – Я видел то же самое прошлой ночью. Ее тело растворялось прямо в моих руках – так же, как сейчас!
– Потому что Тень проникла слишком глубоко!.. – в отчаянии воскликнул Берзадилар, все еще не пришедший в себя от сознания того, что могло произойти. – И вместо того, чтобы дать мне возможность исправить это, Вы отрезаете меня от беззащитной девушки!..
– Откуда мне было знать, что Вы не пытались убить ее?!
– Оттуда, что если бы я был даинь-жи, какого черта я бы вообще позволил вам запирать меня в этот круг!!..
– Прекратите, – все еще нетвердый голос Иллиандры тем не менее заставил обоих осечься. – Берзадилар не даинь-жи, Плоидис. Он остановил Тень – даинь-жи едва ли стал бы делать это. Более того, никто из живущих ныне магов не способен на подобное.
Берзадилар медленно кивнул.
– Она в самом деле тянется к Вам намного больше обычного. Простите, что не удержал ее, Илли. Я не ожидал от нее такой стремительности.
– Вы удержали ее, – улыбнулась Иллиандра. – И это вселяет в меня надежду.
– Илли, неужели ты хочешь вновь повторить это?.. – неверяще нахмурился Плоидис. – О нет, я не позволю ему еще раз так рисковать твоей жизнью.
– Риска не будет, если Вы будете доверять мне, – произнес Берзадилар. – К тому же, Вы по-прежнему будете рядом.
– Если бы только я мог повлиять на что-то в этой комнате, – саркастически усмехнулся Плоидис, раздраженный непривычным осознанием собственного бессилия.
– Но Вы можете, – серьезно ответил Берзадилар. – Ваша сильная воля и Ваша любовь к ней… Вы оберегаете Иллиандру, Ваше Величество. Вы были бы в силах вообще оградить ее от Тени, если бы не эта странная… заинтересованность, я не могу назвать это иначе. Все возвращенные привлекают к себе Тень, но то, как она тянется к Илли – это больше обычного. Такой настойчивый интерес я, вероятно, действительно встречал лишь однажды: когда Анторг возродил Диадру против законов Ауры Мира.
– Диадру? – немного удивился Плоидис, взглядывая на девушку. – Надо же, какое совпадение.
Берзадилар вдруг улыбнулся Диадре.
– В самом деле.
Девушка смущенно опустила глаза, и Берзадилар вновь обратился к Плоидису.
– Ваше Величество, для Иллиандры будет намного проще преодолеть ее страх, если в первое время она будет ощущать Вас рядом.
– Конечно, я буду с ней, – без колебаний ответил Плоидис.
– Илли, Вы готовы?..
– Да.
– На этот раз я не дам ей окутать Вас так быстро. Постарайтесь почувствовать ее.
Иллиандра ощутила, как Плоидис сжал ее руку, и, поймав его взволнованный взгляд, благодарно улыбнулась уголками губ.
Все будет хорошо.
Он рядом.
…Берзадилар исчез, и Диадра обернулась к Иллиандре.
– Как ты? – спросила она.
Иллиандра кивнула.
– В порядке. Спасибо, Ди. Я думаю, он действительно может помочь мне.
– Что ж, хорошо, – Диадра улыбнулась. – Тогда завтра я жду вас снова.
– Диадра, – вдруг тихо произнес Плоидис.
– Да?..
– Скажите, Вы… Вы ведь можете вызвать любого духа?..
– Вероятно, – слегка пожала плечами Диадра.
– Тогда позвольте попросить Вас… – голос Плоидиса звучал нерешительно, и Иллиандра удивленно взглянула на него: ей, наверное, еще ни разу не приходилось слышать его в таком тоне. Плоидис продолжил: – Могли бы Вы сейчас вызвать… моего отца?..
Диадра внимательно посмотрела на короля.
– Возможно, – наконец сказала она. – Но позвольте я вначале объясню Вам, Ваше Величество. Берзадилар – олл. Духи людей – это совсем другое. Берзадилар, возвращаясь в реальность, помнит все – свою жизнь, свою смерть, Тень и каждое возвращение в этот мир… люди не могут помнить ничего, что было после их смерти. Вы можете увидеть своего отца, поговорить с ним, но как только он уйдет в Тень, он навсегда забудет об этом разговоре. Вы захотите поговорить с ним снова, и обнаружите, что он задает Вам все те же вопросы… – Диадра печально качнула головой. – И, в конце концов, Вы поймете, что это лишь иллюзия… Ваше Величество, он навсегда ушел из этого мира. Он не сможет вернуться к Вам так, как возвращается сюда Берзадилар, – тихо закончила Диадра.
