Текст книги "Возвращенные тенью (СИ)"
Автор книги: Валентина Герман
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 26 страниц)
Глава 8. Пока бьется мое сердце
– Он – что?.. – Иллиандра пораженно уставилась на Дариана.
– Он отпустил его. Выслал из страны.
– Вероятно, Ронтан решил перехватить его, – задумчиво пробормотала Иллиандра. – Вот почему его нет так долго… – она помолчала мгновение, потом добавила: – Но почему Плоидис отпустил его?..
– Не думаю, что я бы мог спросить его об этом, – чуть улыбнулся Дариан.
– Да, конечно, – Иллиандра едва слышно вздохнула, скрывая волнение.
Подумать только, как быстро она отвыкла быть вдали от Плоидиса. Не знать, что он думает, не понимать подоплеки его решений – как непривычно было ощущать это вновь теперь, когда они провели несколько счастливых месяцев вместе.
– Илли, – Дариан участливо коснулся ее плеча.
Она подняла на него глаза и улыбнулась.
– Все в порядке. Тебе, вероятно, уже пора идти.
Дариан виновато кивнул.
– И все же меня не покидает чувство, что я не должен оставлять тебя.
– Брось, Дариан, – Иллиандра тепло сощурилась. – Ты не можешь нянчить меня бесконечно. Иди, не заставляй Алиетт волноваться.
Дариан сжал у себя ее ладонь и поцеловал ее пальцы.
– Я спрошу, возможно, она знает что-нибудь об этом.
– Спасибо, – Иллиандра благодарно улыбнулась ему.
…Она ужинала в одиночестве, и мысли ее были целиком обращены к Плоидису. О Боги, как же она скучала по нему… Иллиандра в сотый раз подавила в себе желание броситься вслед за Дарианом к тайному ходу, по которому они часто пробирались вместе почти до самых королевских покоев; и, забыв обо всем, привычно вынырнуть из-за гобелена и броситься на шею Плоидису… почувствовать его ласковые руки, его теплое дыхание на своей коже…
Иллиандра сдержала слезы.
Сможет ли все между ними стать как прежде?.. Все вокруг убеждали ее, что все образуется, что пройдет немного времени, и король простит ее… а если нет? Что если он никогда больше не сможет доверять ей, как доверял до этого?.. Горечь сожаления сжигала ее. Ведь он в самом деле верил ей так, как никому другому – и только она знала, насколько счастлив он был оттого, что мог делать это. О Боги, если бы она могла заставить его забыть, вернуть все обратно… если бы она могла хотя бы поговорить с ним… но нет, как бы ей ни хотелось этого, она не позволит себе вновь явиться к нему без приглашения. Иллиандра глубоко вздохнула. Диадра была права, она и сама не могла понять, чего здесь было больше: ее собственной гордости или уважения к его выбору.
После ужина Иллиандра уединилась у себя в спальне, отчаянно пытаясь сосредоточиться на страницах какой-то книги. Это удавалось ей с трудом, однако Иллиандра просидела допоздна, боясь вновь остаться наедине со своими мыслями. Лишь к полуночи она наконец потушила свечи и устало опустилась на подушки.
Сон окутал ее тревожным сизым туманом. Вокруг была пустота, темная, бесконечная.
– Плоидис?.. – позвала она.
Никто не отозвался.
– Плоидис!
Она попыталась идти вперед и отчего-то удивилась, когда ей это удалось. Пустота была одинаковой, и вокруг нее, и под ее ногами.
– Плоидис…
Зачем она звала его? Она ведь обещала себе, что не станет…
– Илли??..
Она резко огляделась и внезапно заметила его, далеко, на горизонте. Он тоже увидел ее – и бросился навстречу.
И внезапно прямо перед Иллиандрой пустота сгустилась, потемнела, и страх мгновенно обволок девушку холодной пеленой, сковывая движения. О Боги, отчего же ей так страшно?..
– Плоидис, где ты?..
Его не было.
– Пожалуйста…
Темная пустота все плотнее сгущалась вокруг нее – бесконечная, голодная… неотвратимая. Иллиандра чувствовала ее силу, ее желание, и неодолимый ужас заполнял ее душу, поглощая, лишая мыслей, превращая ее в бьющийся, дрожащий сгусток страха… она уже не могла двигаться, не могла сопротивляться.
Плоидис не пришел… он не простил ее. Он оставил ее здесь, одну. Навсегда.
И неожиданно страх отступил от нее, уступая место спокойной уверенности. Происходит что-то правильное, что-то, что должно было случиться… Иллиандра подняла руки и бесстрастно осознала, что они стали вдруг совсем прозрачными. Она растворялась в пустоте – она хотела этого.
– Илли!!..
Пустота взвыла и резко отпрянула от нее, принимая свои прежние очертания.
– …Плоидис??.. – Иллиандра удивленно уставилась на него, словно не понимая, что он делает здесь. И вдруг все словно вновь перевернулось для нее… о Боги! Мгновение назад она едва не отдала себя этой чудовищной пустоте, чужой, угрожающей…
– Плоидис… – она, дрожа, прижалась к его груди. – Не оставляй меня… мне так страшно…
– Илли, я здесь, – прошептал он. – Я здесь.
И он обнял ее.
Пустота негодующе заметалась вокруг них с отчаянным воем, поднимая откуда-то вихрь серой, холодной пыли – а в следующий миг все вокруг померкло…
Плоидис резко сел в постели. Сердце его колотилось, в голове был неприятный, тяжелый туман.
Что ему снилось?..
Иллиандра в объятиях Карреса – снова и снова это видение, с каждым разом все отвратительнее, все откровенней… Но было, кажется, что-то еще, что-то, оставившее в его сердце ощущение опасности.
Он поморщился и сжал виски пальцами.
Что, что он видел?..
Нет, пусто – только туман и непреходящее ощущение чего-то жуткого.
Плоидис вздохнул и, поднявшись, распахнул двери балкона в надежде, что глоток свежего воздуха поможет ему прийти в себя. Холодный ветер растрепал его волосы, заставляя содрогнуться и одновременно даря ощущение реальности. Это был всего лишь сон… дурной сон, который надолго оставляет мерзкий осадок в душе.
Но почему он столь неотрывно преследует его? Каждую ночь с того самого вечера, когда он увидел ее с Карресом, он вынужден был заново переживать это видение, которое заходило все дальше и дальше столь настойчиво, что казалось, еще немного, и он поверит, будто наяву наблюдал все то, что отныне неизменно являлось ему во снах… но нет, нет. Он знает, что видел в тот вечер… все остальное – лишь домысел его встревоженного сознания.
Он отвернулся от окна и налил в хрустальный бокал воды из графина.
Чувство опасности, вопреки ожиданиям, не покидало его. Что-то было там, в этом темном тумане его сна, что не давало ему покоя…
Иллиандра…
И вдруг он вспомнил. Туман, и черная пустота, вставшая между ними, и вновь затмившее его взор мерзкое видение, а потом, внезапно – ощущение жуткой, смертельной опасности, и голос Илли, звавшей его издалека… и ее почти осязаемый ужас – и ее прозрачное, исчезающее тело в его руках.
Плоидис резко бросился к дверям, на ходу срывая плащ из шкафа. Чувство страшной, неотвратимой угрозы охватило все его существо.
Илли…
Глупец, как же он мог вновь отдалить ее от себя…
Он молниеносно летел вниз по ступеням тайного хода, едва освещенного призрачным магическим светом, на ходу застегивая плащ. Только теперь он вспомнил, что не надел изменяющее внешность кольцо; но это не остановило его ни на мгновение. Путь, занимавший обычно чуть менее получаса, Плоидис преодолел вдвое быстрее. Черный ход, знакомый коридор, дверь ее спальни… он резко распахнул ее и остановился на входе.
В лунном свете он разглядел испуганно обернувшуюся девушку, ее бледное лицо и заплаканные глаза, которые в тот же миг, когда она узнала его, наполнились почти суеверным ужасом.
– Плоидис?..
Он смотрел на нее несколько мгновений, потом, не говоря ни слова, бросился к ней и, запустив руку в ее волосы, прильнул к ее губам – но Иллиандра лишь вздрогнула и отстранилась.
– Плоидис, что происходит? – прошептала она, проводя пальцами по его влажным волосам, и встревоженно вгляделась в его глаза. – Ты бежал?..
Он внезапно почувствовал себя безумцем. Действительно, что произошло? Что заставило его примчаться сюда среди ночи?.. Какое-то нелепое сновидение?..
Он взглянул на Иллиандру. Полные тревоги глаза, следы слез на бледной коже.
О нет, он не ошибся.
– Я видел сон, – тихо сказал Плоидис. – Темный, полный опасности. Это может звучать странно, но я еще никогда не ощущал такой уверенности в том, что должен быть здесь… должен защитить тебя от чего-то.
– От Тени, – едва слышно прошептала Иллиандра, неверяще вглядываясь в его глаза. – Выходит, это был не сон… Ты в самом деле спас меня…
Он смотрел на нее, не говоря ни слова. Иллиандра вдруг, сделав шаг, прижалась к его груди.
– Плоидис…
– Все хорошо, Илли, – он крепко сжал ее. – Я с тобой.
Дрожь охватила его тело. Прошло всего несколько дней – но он касался ее так, словно это были месяцы. Хрупкая, напуганная, она сжималась в его объятиях, ища защиты… и любви. О Боги, он ведь был нужен ей, здесь, рядом, так как же он мог заставить ее уйти? Что за нелепое наваждение владело его мыслями все это время?..
– Прошу, прости меня, – прошептала Иллиандра, пряча лицо у него на груди и прижимаясь к нему всем телом. – Я клянусь, я люблю только тебя, Плоидис, ты единственный в моей жизни…
– Я знаю, Илли.
Он склонил голову и приник губами к ее обнаженному плечу – и тут же почувствовал, как Иллиандра затрепетала в его руках. Жар стремительно разлился по его груди. О, она в самом деле была его, только его – ничьей более…
Ветер взметнул ее волосы – и странный, шелестящий голос достиг его ушей. Плоидис резко отстранился и столкнулся взглядом с Иллиандрой. Бледная, напуганная, она вцепилась в его рубашку и прошептала:
– Оно здесь…
Пронзительный визг оглушил его – а в следующую секунду что-то с силой отбросило его от Иллиандры. Он услышал ее полный ужаса крик…
– Илли!!.. – Плоидис с усилием рванулся с пола – но его вновь отбросило на лопатки, и в тот же миг над ним угрожающе вспыхнули нечеловеческие изумрудные глаза.
– Отдай ее мне!!
Плоидис перекатился по полу и, молниеносно поднявшись, бросился к Иллиандре – но призрак опередил его, окутывая ее черным туманом.
– Нет!!.. – голос ее был полон ужаса.
– Илли!! Я здесь! – Плоидис бросился к ней сквозь туман.
Шаг, другой, третий… черт возьми, где она?.. Она ведь стояла здесь, совсем близко…
– Плоидис… – надломленный стон, откуда-то издалека…
– Илли! Илли, где ты??..
– Нет… уходи отсюда…
– Илли!!..
Молчание, а потом – протяжный, отчаянный стон заставивший его похолодеть. О Боги, нет, он не отдаст ее…
Не отдаст – ее.
Внезапно словно молния пронзила его.
– Илли, это ты! Это ты в моем сердце… я не отдам тебя ему!! Я люблю тебя, слышишь?..
И внезапно – он буквально наткнулся на нее, содрогавшуюся от ужаса, бледную… почти прозрачную.
– Илли… – он сжал ее, и она, словно не веря, прошептала:
– Плоидис?..
– Я здесь, с тобой. Я люблю тебя, Илли.
Черный туман вокруг них резко взвыл, расступаясь, и Плоидис почувствовал, как чужая ненависть пронзает все вокруг тысячами острейших игл. Призрак отпрянул в бессильной ярости и взревел, сотрясая стены.
– Я заберу ее у тебя!!..
– Теперь я знаю, за чем ты охотишься, – ответил Плоидис, крепче сжимая Иллиандру. – Ты не получишь ее, никогда.
Зеленые глаза полыхнули ненавистью, и призрак, метнувшись к Плоидису, остановился в нескольких дюймах от его лица.
– Ты не удержишь ее. Она принадлежит Тени. Она принадлежит мне.
Плоидис бестрепетно смотрел в горевшие зеленые глаза:
– Черта с два.
Исступленная ярость вновь захлестнула призрака – и Плоидис снова почувствовал ее, словно свою. С чудовищным воем призрак резко поднялся к потолку и мощным порывом устремился прочь из комнаты, оставляя после себя лишь оглушительный звон осыпавшихся оконных стекол.
– …Илли, – Плоидис нежно коснулся ее щеки, и Иллиандра, наконец отстранившись от его груди, смятенно взглянула на него.
Неодолимый ужас только теперь отпустил ее, впуская в ее сознание видения произошедшего.
Зеленые глаза, и черный туман, и Плоидис, заслонивший ее от неотвратимого…
«Это ты в моем сердце».
Немыслимая догадка наконец озарила и Иллиандру.
– Ох… – она задохнулась, глядя в глаза Плоидису. – Это… я? Я – Слеза Тени?..
Плоидис медленно кивнул.
– И он был прав – я никогда не отдам ему то, что он хочет.
– Но я не понимаю… как ты можешь противостоять ему?..
– Я думаю, – Плоидис чуть сощурился, – причина в том, как я люблю тебя, Илли.
Внезапный стук в дверь заставил их обоих вздрогнуть.
– Ваша Светлость? Вы в порядке?
– Слуги, – прошептала Иллиандра и, обернувшись к двери, крикнула: – Все в порядке! Возвращайтесь в постель!
– Вы уверены?
– Я же сказала!
– Слушаюсь, Ваша Светлость.
Шаги в гостиной затихли. Иллиандра смотрела на Плоидиса, не говоря ни слова, несколько долгих мгновений; потом склонила голову ему на грудь и прошептала:
– Спасибо…
Плоидис обнял ее, внезапно слишком отчетливо сознавая, как близок был к тому, чтобы потерять ее вновь.
«О Боги, какой я глупец… – запоздалый ужас охватил его. – Ослеплен ревностью, пропитан гордостью…»
Он сжал ее сильнее.
– Прости меня, Илли, – его теплое дыхание коснулось ее волос.
О нет, отныне он никому не позволит разлучить их. Кем бы ни был этот призрак, он никогда не получит Иллиандру.
Плоидис зарылся лицом в ее мягкие волосы и трепетно коснулся губами ее шеи.
Никогда, пока бьется его сердце.
Когда Иллиандра проснулась, Плоидиса не было рядом. Зябко поежившись, она бросила взгляд на разбитое окно и, накинув на плечи шелковый халат, вышла в гостиную. Плоидис стоял у окна, скрытый от чужих взглядов в тени портьер, и, заслышав ее шаги, обернулся.
– Доброе утро, Илли.
– Что ты делаешь?..
– Пытаюсь найти безопасный путь, – ответил король, вновь переводя взгляд в окно. – Я забыл свое кольцо вчера. Боюсь, мне не удастся выбраться отсюда незамеченным.
– Возьми мое, – ответила Иллиандра, но, уловив улыбку на губах Плоидиса, сообразила, что он едва ли сможет надеть его.
– Мне следовало уйти до рассвета, но я так не хотел оставлять тебя, – мягко произнес он, по-прежнему занятый изучением внутреннего дворика.
Его пальцы легко касались портьеры; его бархатные ресницы золотились в лучах утреннего солнца, проникавших сквозь прозрачные тюли – и Иллиандра неожиданно почувствовала, как мурашки побежали по ее коже.
Он был вновь здесь, рядом с ней – и словно не было этих тоскливых, полных одиночества дней, казавшихся вечностью. Он был рядом, теплый, нежный, живой… и страх железной рукой сжал ее сердце, когда она вдруг осознала, что уже столько раз могла потерять его. Столько опасностей грозило ему из-за того, кем он являлся, и вот теперь, из-за нее, над ним нависла еще эта неясная, темная угроза… О Боги, ведь она была готова на все ради него – но было ли у нее достаточно сил, чтобы хранить его, уберечь ото всех опасностей?.. Что если она не справится, что если хоть раз проиграет?.. И она вдруг осознала, что молит небеса, отчаянно, всей душою, молит их хранить его, отводя на ее долю любые трудности – лишь бы он жил, дышал, лишь бы его горячее, справедливое сердце билось в груди, даря ему рассветы…
Плоидис, не дождавшись ответа, непонимающе обернулся, однако, поймав взгляд Иллиандры, вновь обратил взор в окно. Улыбка тронула его губы.
– Я тоже люблю тебя, Илли.
Иллиандра приблизилась к нему и, не говоря ни слова, нежно прижалась к его спине. Ей так хотелось просить у него прощения за все, в чем она ошибалась, за каждый раз, когда она ранила его, за то, что она любит его так сильно, но все же невольно причиняет ему боль… Плоидис отпустил портьеру и, обернувшись, прижал Иллиандру к себе.
– Не говори ничего, – прошептала она, не поднимая ресниц.
Ей хотелось просто продлить это мгновение, и как можно дольше – всегда – лишь чувствовать тепло его тела, и ощущать на своей коже его дыхание, и слушать умиротворенное биение его сердца…
Двери гостиной с резким стуком распахнулись, и в комнату взволнованно влетел Дариан – но, заметив короля, резко застыл на входе. Лицо его в один миг отразило сотню эмоций – и спустя мгновение он, не говоря ни слова, протянул назад руки и быстрым движением захлопнул за собой двери, скрывая сцену от посторонних взглядов.
– Ваше Величество, – тихо произнес он и перевел смятенный взгляд на Иллиандру. – Прости, Илли. Весь дом взбудоражен… слуги слышали крики ночью, и твое окно разбито… но ты в порядке, очевидно, – он вновь бросил быстрый взгляд на короля.
– Дариан, Илли не одета, – заметил тот. – Тебе не кажется…
– Брось, Плоидис, – Иллиандра высвободилась из его объятий и подошла к Дариану. – Все в порядке, – она мягко улыбнулась. – Я расскажу тебе позже. А сейчас у меня есть к тебе одна просьба. Ты не мог бы одолжить Плоидису свое кольцо?..
Брови Дариана слегка взметнулись, но он сказал лишь:
– Конечно, – и, выудив из кармана кольцо, протянул его королю. – Прошу, Ваше Величество.
Плоидис благодарно кивнул и быстрым движением надел его на палец.
– Ох, – усмехнулась Иллиандра, и король, улыбнувшись, произнес:
– Это я, Плоидис.
Чары развеялись.
Сделав шаг к Иллиандре, Плоидис коснулся пальцами ее щеки.
– Мне нужно идти, Илли, – он пронзительно смотрел на нее. – Но я жду тебя у себя.
Иллиандра улыбнулась ему.
– Я только разберусь со всем этим, – она кивнула в сторону дверей.
– Хорошо, – Плоидис, наклонившись к ней, мягко коснулся ее губ.
– Будет лучше, если Вы выйдете через мои покои, Ваше Величество, – подал голос Дариан, когда король отпустил Иллиандру. – Здесь есть ход.
Плоидис чуть поднял бровь и с усмешкой взглянул на девушку.
– В самом деле?
– Конечно, – Иллиандра улыбнулась в ответ. – И благодаря ему мы с Дарианом часто выходим к завтраку вместе.
Плоидис лишь мягко сощурился и, обернувшись, последовал за юношей. Дариан пропустил короля в узкую дверцу и, плотно закрыв ее, обернулся к Иллиандре. На губах его играла мягкая улыбка, однако во взгляде все еще сквозило смятение.
– Вы помирились.
– Как видишь, – немного смущенно произнесла Иллиандра, но воспоминания прошлой ночи тут же стерли улыбку с ее лица. – Впрочем, Дариан, это единственная хорошая новость на сегодня…
Спустя час, дождавшись, пока девушка-прислужница поможет Иллиандре одеться, Дариан встретил ее у дверей, чтобы спуститься к завтраку. Неподалеку уже маячили лакеи: он успел распорядиться, чтобы стекло в комнате Иллиандры заменили к вечеру. Любопытные взгляды прислуги не укрылись от внимания юноши, и он, склонившись ближе к Иллиандре, прошептал:
– Боюсь представить, какие слухи разойдутся сегодня к обеду.
– Главное, что никто не видел его в комнате, – также шепотом ответила Иллиандра. – А в остальном пускай говорят, что им угодно.
– Пожалуй, сегодня нам стоит прилежнее сыграть счастливую пару за завтраком.
Иллиандра улыбнулась ему и подалась чуть ближе, позволяя обнять себя за талию; и Дариан, коснувшись ее, внезапно слишком отчетливо почувствовал тепло ее тела сквозь легкий корсет. Он резко отвел глаза, скрывая замешательство.
– Что с тобой?.. – Иллиандра взглянула на него.
– Все в порядке, – смущенно сказал он. – Я просто волнуюсь за тебя после всего, что ты рассказала мне.
Девушка с теплом коснулась его руки.
– Спасибо, Дариан.
После завтрака он проводил ее до парадной и, накинув на ее плечи плащ, шепнул, взглядывая на ее руку:
– Кольцо.
Иллиандра улыбнулась:
– Я еще загляну к Диадре. Хотела рассказать ей обо всем.
Он понимающе кивнул и сжал у себя ее пальцы.
– Будь осторожна, Илли.
– Конечно.
Дариан проводил девушку взглядом и несколько мгновений смотрел на закрывшуюся за ней дверь, потом развернулся и быстрым шагом скрылся в гостиной, уже не в силах скрывать своего смятения.
Что-то немыслимое происходило с ним.
Сегодня утром, целуя Алиетт на прощание, он был уверен, что счастливее них нет никого на свете. И вот, вернувшись домой, он застает Илли в объятиях короля… и что же? О Боги, он не хотел даже на минуту признать, что чувство, захлестнувшее его в тот момент было слишком похоже на ревность.
Черт возьми, что же он делает?.. Что за безумие творится в его душе?.. До сих пор он не верил собственным чувствам, старался не замечать, что с каждым днем его влечение к Иллиандре становится все сильнее. Нет, нет, это ерунда – всего лишь мимолетная вспышка, которой он не мог даже найти причину…
Впрочем, чушь. Он знал.
Он помнил, как Алиетт и Плоидис впервые познакомили их, и тогда он увидел в ней не больше, чем просто красивую девушку. Иногда им случалось столкнуться в свете, и они обменивались короткими понимающими взглядами, но что он знал о ней тогда? Только то, что она, как и он сам, была вынуждена вести непрестанную фальшивую игру, единственной причиной которой были ее искренние чувства.
Но потом он узнал ее ближе – и с удивлением понял, что она была совсем иной, чем он представлял себе. Ее нрав, ее сила, даже ее порой излишнее упрямство привлекали его; она была столь непохожа на его милую, кроткую Алиетт – и в то же время обладала столь чарующей женственностью и обаянием, что он, похоже, оказался не в силах им противостоять.
И он все чаще ловил себя на том, что думает о ней, и тут же виновато заставлял себя обращаться мыслями к Алиетт, и тревожное сомнение зарождалось в его душе. Он ведь любит ее, любит девушку, ради которой бросил все и отправился на край света, и он был готов идти за ней куда угодно и быть для нее там, где она захочет видеть его… но что же тогда это?.. Зачем он думает об Илли, хочет видеть ее, слышать ее голос, отчего сердце бьется чаще, когда она дарит ему свою улыбку?..
О нет, нет, это наваждение. Он должен взять себя в руки. Она любит короля – и он слишком хорошо понимает, как сильно. Дариан вдруг осознал, что до этого утра ни разу не видел их вот так, наедине, когда король, не скрываясь, целовал ее у него на глазах… Он вспомнил, как сам бесстрастно прикасался к ней на их свадьбе. Если бы он знал тогда, как, отказываясь признаваться самому себе, он будет сгорать от желания вновь ощутить вкус ее губ… Дариан сжал кулаки и в смятении оперся локтями на стену.
О Боги, как же он смеет?..
Алиетт…
Нет, он не может, он ни за что не станет предавать ее. Что бы ни творилось в его сердце, он не имеет права так поступить с ней. Она любит его, верит ему. И он любит ее по-прежнему.
Он вспомнил, как этой ночью, лежа без сна, любовался ее волосами, серебрившимися в лунном свете. Он так любил их, эти мягкие белокурые локоны, и Алиетт всегда смеялась над тем, с каким восхищением и осторожностью он перебирал их, когда она, вынув заколки, позволяла им волнами рассыпаться по плечам.
Нет. Он справится с этим. Он знает, в чем его судьба, и он не позволит мимолетному влечению разбить сердце той, кого он по-настоящему любит.
Дариан открыл глаза и, отстранившись от стены, глубоко вздохнул.
Он справится.
