Текст книги "Голос дороги"

Автор книги: Светлана Крушина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 26 страниц)

Половина солдат осталась на дороге, а другая половина отправилась вместе с рыцарем сопровождать Грэма и компанию. Грэм снова стал подумывать, не распрощаться ли с настойчивыми вассалами дюка Дункана теперь же же, но отбросил эту мысль. Вооружены солдаты были не в пример лучше, не говоря уже о доспехах.

Поместье дюка оказалось расположенным неподалеку. Дом, выстроенный из сверкающего белого самистрянского камня, выглядел очень внушительно, и являл собой образчик классической архитектуры. Рыцарь, поручив коней заботам молодого конюха, протащил невольных гостей через целую галерею комнат и оставил под присмотром солдат в одной из них, а сам удалился. Грэм, все еще досадуя на себя, решил не очень-то церемониться. Он усадил дремавшую Марьяну в самое глубокое кресло, какое нашлось в комнате, и подвинул его к жарко пылающему камину. Снял плащ и перчатки, широким и весьма аристократическим жестом швырнул их на маленький инкрустированный столик, и уселся в кресло рядом в расслабленной позе. Меч, впрочем, он положил на колени. Илис, посмотрев на него, захихикала и тоже решила расположиться с удобством. Лишь Роджер остался стоять, настороженно оглядываясь.

Через несколько минут состоялось знакомство с дюком Дунканом, молодым человеком лет тридцати, стройным и худощавым, с русыми волосами и тонким, каким-то утомленным лицом. Он явно страдал от скуки и обрадовался неожиданным гостям, как дитя. Дюк Дункан вообще показался Грэму каким-то инфантильным, и его очень уж по-детски непринужденное и шумное поведение не вязалось с короткой русой бородкой и наличием жены. Дюк извинился за бесцеремонность своих вассалов и тут же приказал слугам приготовить для Марьяны (и, конечно, для всех остальных) комнаты, перенести девушку в постель и позаботиться о ней. Похоже было, что его светлость не настроены расстаться с гостями в ближайшее время. И впрямь, когда Грэм выразил благодарность за гостеприимство и намекнул, что им необходимо как можно скорее возобновить путешествие, дюк категорически заявил, что даже слышать не желает о скором расставании, к тому же, зимой на дорогах Бергонта небезопасно и некомфортно, и гости вполне могут погостить у него до весны. Грэм в тихом отчаянии подумал, что влипли они еще хуже, чем если бы оказались в руках Крэста. Улизнуть из замка втихую нечего было и думать: здесь расквартировалась целая армия, скучающая не меньше, чем их повелитель.

Грэм был в исключительно мрачном настроении и вовсе не собирался развлекать хозяина замка, хотя и старался соблюдать элементарные правила вежливости. Когда дюк спросил об именах и титулах гостей, Грэм просто назвал имена, ничего не добавляя и не объясняя. Он понимал, что такая таинственность только раззадорит любопытство, но нужно же было как-то поквитаться с дюком! Да и не рассказывать же, в самом деле, кого занесло к нему в замок.

Поначалу Грэм опасался, что дюк Дункан знавал князя Соло и заметит фамильное сходство. Но, как оказалось, его светлость никогда не видел князя Моргана Соло и даже не слышал о таком, поэтому Грэму разоблачение не грозило.

К великому неудовольствию Грэма, дюк Дункан оказался на редкость болтливым типом. Общество молчаливой супруги и грубых неотесанных солдат его не устраивало, и он постоянно зазывал к себе кого-нибудь из маленького отряда Грэма ради задушевной беседы. Илис охотно и приветливо с ним болтала – нашла, наконец, родственную душу. Роджер, волей-неволей, таскался за ней, но больше помалкивал и изображал из себя неотесанного тупицу. Он раздражался и злился, ему было неловко, поскольку разговор обычно крутился вокруг тем, о которых бродяга-наемник не имел никакого понятия, но он стоически терпел, сохраняя каменное выражение лица. Что касается Грэма, то он всеми силами стремился избежать общества молодого дюка. Пытаясь улизнуть от его внимания, Грэм уходил в парк, или, если удавалось, вовсе на кухню – место, которое он предпочитал всякому другому в любом доме. Слуги принимали его за своего и считали его кем-то вроде охранника Марьяны. А вот Роджера они сторонились, и, кажется, опасались. Что и неудивительно, ведь лицо у него было всегда такое, что лучше не подходи. Ему даже и говорить ничего не нужно было, хватало одного взгляда из-под насупленных бровей.

Однако пару раз Грэм все же попался на глаза дюку, и пришлось в течение часа или двух поддерживать светскую беседу за бокалом вина. Грэм пытался сыграть дурачка, но попытка его с треском провалилась, и дюк сделал вывод, что Грэм если не ровня ему, то, по крайней мере, очень близок по своему социальному положению, но вынужден путешествовать инкогнито. Пожалуй, это было даже забавно: и хозяин, и слуги принимали Грэма за своего.

Сидеть безвылазно в поместье было смертельно скучно. Хорошо хоть, что Марьяна пошла на поправку. Встав с постели, она обнаружила, что ее с Илис принимают за знатных дам, а молодых людей считают их телохранителями, и это очень ее удивило. Из всей четверки она единственная не рвалась продолжить путешествие, посколку тяготы зимней дороги ее очевидно не привлекали, в Наи ничто ее не тянуло, и передышка пришлась ей по душе. Марьяна с удовольствием составляла компанию дюку Дункану и Илис и принимала самое деятельное участие в их прогулках и беседах. После болезни ее невольный страх перед Илис, как перед опасным магом, почему-то сильно уменьшился, и она стала чувствовать себя гораздо свободнее.

Зимние дни шли, складываясь в недели, дюк развлекался, а Грэм начинал понемногу терять терпение. В его планы не входило сидеть в замке дюка Дункана до весны или до тех пор, пока он не соизволит гостей отпустить, и в этом вопросе они с дюком расходилось кардинально. Хозяин не желал расставаться с гостями, хотя уже и Илис неоднократно намекала, что им неплохо было бы продолжить свое путешествие. Его светлость делал вид, будто не слышит или не понимает намеков, и только усиливал охрану, объясняя это тем, что опасается набега кого-нибудь из соседей. Грэм молча скрипел зубами и раздумывал, как же вырваться из гостеприимного гнездышка. Роджер ярился и, встречая Грэма в переходах замка, ругался по-черному и интересовался, сколько еще будет продолжаться это заточение. Дюка Дункана он был готов придушить голыми руками. Грэм был бы рад ответить на его вопрос, если бы знал ответ. Он сам уже начинал отчаянно желать смерти дюку, вознося молитвы сразу Борону и Фексу.

Зима была уже в самом разгаре, окрестности замело сугробами, которые таяли в оттепели и нарастали вновь после метелей. Грэм, разгуливая по зимнему неуютному парку, с тоской думал, что, вероятно, все дороги в округе ныне в таком состоянии, что по ним не проехать. Роджер сыпал проклятьями чаще обычного и ворчал, что теперь, даже если дюк и отпустит их, все равно они никуда уехать не смогут.

Избавление пришло неожиданно.

В одно прекрасное утро в замке появились новые гости в сопровождении того же рыцаря с вороном на груди и нескольких солдат. Непонятно было, однако, кто кого конвоирует, так как гости числом превышали охранников и вооружены были не хуже. Вассалы дюка выглядели растерянными. Все новоприбывшие, кроме одного, были бергонтскими солдатами, причем, судя по нашивкам, элитных подразделений, но это были еще цветочки. Возглавлял же отряд человек с нашивками истрийского офицера. Грэму, который первый увидел процессию, все это не понравилось. Он был уверен, что солдаты явились по их душу, а иначе зачем истрийский офицер? Грэм даже предположить не мог, что предпримет дюк, когда солдаты потребуют выдать его гостей, но рассчитывал на худшее. А потому пропустил солдат вперед себя и, таясь, последовал за ними в дом. Вся компания во главе с рыцарем-вороном направилась прямиком в библиотеку к его светлости, а Грэм побежал искать своих спутников.

Те обнаружились в роскошной оранжерее, гордости дюкессы. Илис и Марьяна сидели под раскидистым не то кустом, не то деревом, и мирно беседовали, а Роджер, как всегда, молча, с каменной физиономией, торчал за их спинами, сложив руки на груди. Жаль было нарушать идиллию, но не терять же времени. Грэм поведал спутникам о явлении в замок истрийского офицера с отрядом солдат и о своих подозрениях. Был организован небольшой и быстрый военный совет, на котором решили прорываться на волю любой ценой.

Но кто же знал, что его светлость отреагирует так быстро. Не успели они еще покинуть оранжерею, как явился слуга и сообщил, что дюк немедленно желает их видеть в библиотеке. "Влипли", – констатировал Роджер, на что слуга вдруг жизнерадостно ответил: "Да, еще его светлость просил передать, что опасности для вас никакой нет". Это уже было интересно.

Дюк сидел в библиотеке один. Выглядел он бледноватым, озадаченным и мрачным, на Илис покосился с явной опаской и с ходу заявил гостям, что с этой минуты они вольны покинуть замок в любой момент, а лично он рекомендует, да что там, приказывает сделать это немедленно. В ответ на недоуменный вопрос Грэма дюк Дункан пояснил, что в замок прибыли солдаты, которые разыскивают группу опасных преступников. Под описание этих преступников тютелька в тютельку, вплоть до шаровар Роджера, подходили любезные гости его светлости. Дюк также сказал, что слышал о странном инциденте, произошедшем несколько недель назад в Обооре, но не связал это происшествие со своими загадочными гостями. А зря. Знай он, с кем имеет дело, ни за что не подарил бы их своим гостеприимством. Теперь же дюк оказался в двусмысленном положении: с одной стороны, он не желал укрывать преступников, поскольку за это могли прижать и его, а с другой, они же были его гостями, и выдать их он тоже не мог, из моральных соображений. Поэтому он объявил военным, что никого в доме нет, а пока недоверчивые солдаты проверяли все закоулки, он и велел Грэму и компании покинуть замок в течение одного часа. Кто бы возражал! Уже через полчаса путники собрали свои вещи и выбрались за ворота парка. Извинений герцог Дункан приносить не стал, да их никто и не ждал.

– Как ни грустно, но придется все-таки ехать через лес, – сообщил Грэм. – И не в Лигию, а в Медею, потому что туда ближе, а мы и так много времени потеряли.

– Там же война, ты сам говорил, – напомнил Роджер.

– А что делать? Военные действия идут в восточной части королевства, а мы, если повезет, сумеем пробраться через тыл. Тем более что выбора у нас особого нет, идти через Лигию – слишком большой крюк.

Некстати вспомнился капитан Берек, поленившийся делать крюк, чтобы миновать самистрянские воды, и поплатившийся за это жизнью. Сразу стало как-то тревожно, но Грэм отогнал эти мысли.

В Медею ехать никому не хотелось, но делать действительно было нечего. Причин для особенной спешки вроде бы не имелось, но длинное зимнее путешествие никого не прельщало. Так что, повздыхав и поворочав, направили свои стопы на северо-восток. И снова забрались в лес, проклиная все на свете. Скорость передвижения сильно уменьшилась, но зато они счастливо разминулись с посланным по их следам отрядом, и уже через неделю, порядком замерзнув, пересекли границу Бергонта и Медеи.

6

Грэм так много думал о многочисленных неприятностях, которые могут обрушиться на отряд, что совершенно извелся. Настроение его ухудшалось на глазах. Первой забеспокоилась Марьяна. Она давно уже, со времени разговора, состоявшегося у стен Лианты, не заговаривала с Грэмом на темы, так или иначе затрагивающие их отношения, ее или его чувства, не пыталась вызвать его на откровенность или еще раз спровоцировать на близость. И все же в ее глазах нет-нет да и мелькало скрытое отчаяние и вместе с тем надежда. Вновь заговорить о том, что происходит с Грэмом, Марьяна решилась, когда компания пересекла почти треть территории Медеи.

Они были настолько измучены дорогой, что решили наплевать на осторожность и хотя бы один раз переночевать, как люди, а потому остановились на ночь в деревенском трактире.

Илис сразу после ужина убежала спать, заявив, что жутко устала. Роджер, вопреки обыкновению, не ушел вслед за ней, а остался за столом, откинувшись к стене и прикрыв глаза; кажется, он задремал. Грэм сидел напротив, глядел на его осунувшееся, заросшее черной щетиной лицо и думал, что путешествие всех измотало, и хорошо бы уже поскорее добраться до места.

– О чем ты думаешь? – спросила Марьяна, дотронувшись до его руки. – У тебя такое лицо…

– О том, что мы все устали… – отвернувшись, ответил Грэм и провел рукой по глазам. Стоило бы последовать примеру Илис и отправиться спать.

– Да… И ты тоже устал. Наверное, больше нас всех…

Интересно, подумал Грэм, как только она решилась заговорить при Роджере на такие темы? Знает же, что тот терпеть не может сентиментальностей. Роджер, впрочем, и бровью не повел. То ли спал в самом деле, то ли притворялся.

Грэм ничего не ответил и пожал плечами.

– Тебе нужно отдохнуть, – продолжала Марьяна. – Ты похудел.

Снова смолчав, Грэм покосился на Роджера.

– Ты стал такой беспокойный. Боишься за Илис? Боишься, что ее схватят?..

Уже давно на Марьяну не находило такое разговорчивое настроение. Грэм поморщился и подумал (уже не в первый раз), что влюбленные девушки – все-таки явление, скорее, неприятное. Одна такая девица и праведника может довести до смертоубийства. А поскольку в последнее время Грэм становился все более раздражительным, он почувствовал, что начинает закипать. Уж он-то точно не был праведником.

– Марьяна, помолчи, – со всей возможной мягкостью (а ее оставалось немного, на самом донышке сердца) попросил он.

– Нет! – заявила Марьяна. – Нет, я не буду молчать. Мне больно на тебя смотреть. Сколько еще это будет продолжаться?..

– Так не смотри, – уже сухо сказал Грэм и резко поднялся. – Извини, Марьяна, но я не хочу сейчас разговаривать. Мы все устали. Иди спать. Пожалуйста.

Марьяна открыла было рот, но взглянула на упрямо сжатые узкие губы, нахмуренные брови, заглянула в холодные синие глаза и грустно опустила голову. Она поняла, что сейчас Грэм действительно с ней разговаривать не станет. А если она начнет настаивать, то, возможно, и вообще никогда больше слова не скажет. Она молча встала и ушла наверх в комнаты. Грэм с вздохом сел обратно на скамью, бросил рядом меч. Он готов был остаться ночевать в зале, лишь бы не оказаться в одной комнате с Марьяной, не встречаться с ней глазами, не слышать ее вопросов. И зачем он только взял ее с собой?

– Наконец-то, – лениво сказал Роджер, по-прежнему не открывая глаз.

– Так ты не спишь?

– Наконец-то ты сказал ей, – повторил Роджер. Он отлепился от стены, потянулся и открыл глаза, сверкнувшие в полутьме зала двумя ониксами. – А то носишься с ней, как с писаной торбой, аж смотреть противно… На редкость прилипчивая девчонка. Не знаю, чего ты с ней так церемонишься.

– Ты же говорил, что когда девушка сама вешается на шею, это хорошо.

– Ну, дословно такого я не говорил. Да и вообще, это уже перебор. Может, оставим ее где-нибудь? Клянусь Рондрой, однажды я не сдержусь и ударю ее.

– Роджи, она помогла нам уехать из Самистра. Я не могу ее бросить неизвестно где.

– Почему – неизвестно где? Пристрой ее в какой-нибудь храм Фекса, где у тебя есть знакомые. Неужели это так сложно?

Мысль была соблазнительная, не единожды Грэм и сам обдумывал такой вариант, но каждый раз отказывался от него. Как бы то ни было, он чувствовал себя ответственным за Марьяну и не мог оставить ее одну в чужой стране, доверив чужим людям. Они втроем были перед ней в долгу, а он – так и вообще дважды.

– Нет, Роджи. Мы не можем так поступить.

– Мы – или ты? – насмешливо скривился Роджер. – Уточни, пожалуйста.

– Ну хорошо. Я. Я не могу так поступить.

– Ну, как хочешь. Тебе же хуже будет. Дождешься, она тебе все нервы вымотает. Ну, да это твое дело… Пойдем спать, что ли? – неожиданно практично закончил Роджер.

Вчетвером они снимали одну комнату, правда, с двумя кроватями. Девушки уже спали, вдвоем в одной постели, вторую тактично оставив парням. Те, правда, еще раньше договорились, что будут спать по очереди. Первым улегся Роджер, а Грэм просидел полночи на стуле у окна, положив меч на колени. Когда сонный Роджер встал, чтобы сменить его, он молча лег и закрыл глаза, рассчитывая провести без сна и вторую половину ночи. Но уже через несколько минут провалился в беспокойный сон, который не отпускал его до утра.

Ничего плохого за ночь не случилось. Грэм рассудил, что и дальше можно ночевать по-людски, под крышей, а не как собака, на голой земле. Впрочем, настроение у него не очень-то улучшилось. Марьяна поняла это с первого взгляда, и потому не решилась продолжать вчерашний разговор. Только грустно опустила ресницы и снова замкнулась в молчании, изредка обмениваясь фразами с Илис. Та, как обычно, проснулась в отличном настроении и первой понеслась в конюшню взглянуть, как поживает ее ненаглядная лошадка. Сна у нее не было ни в одном глазу, и она сразу начала поддразнивать всех, что вот, мол, спать надо ложиться раньше. Впрочем, ни у кого не было настроения с ней болтать, и она скоро утихомирилась. Марьяна грустила, Роджер пребывал в таком состоянии, словно один лишь вид Илис вызывал у него приступы неземной тоски, Грэм тоже молчал. Илис, немного обиженая общим пренебрежением, обозвала их занудами и на некоторое время умолкла.

До центральной части Медеи маленький отряд пересек без приключений, если не считать трудностей, которые всегда неизбежно возникают при зимних переходах. Двигались даже быстрее, чем рассчитывал Грэм, но постепенно скорость передвижения стала уменьшаться. Они продвигались на север, и значит, морозы становились все злее, сугробы – глубже, а дороги – все менее проходимыми. Утешало только, что война в эти края еще не дошла, хотя по расчетам Грэма они приближались к району, где велись боевые действия. Впрочем, по тем же расчетам, они все же должны были благополучно пересечь границу с Наи, не зацепив этот район.

Потом Грэму начало казаться, что все идет как-то уж слишком гладко. На дорогах было до странности пусто. Такому положению дел стоило бы, пожалуй, радоваться, но Грэм не мог загасить в себе разрастающуюся тревогу. В ближайшее время, полагал он, обязательно должно что-то случиться.

Дорога, по которой они ехали, уходила в лес. В лесу она сильно сужалась, зажатая меж высоченных, вплотную подступающих к ней сосен. Деревья стояли настолько тесно, что казалось, будто едешь по горному ущелью. Макушки сосен почти смыкались в вышине, закрывая небо. Места были самые разбойничьи, и Грэм посоветовал всем быть наготове, да и сам ехал, не убирая руки с рукояти меча. Ему здесь все больше и больше не нравилось, а когда дорога принялась вилять, на него накатило острое ощущение опасности. И впрямь: дорога сделала двойной поворот, и впереди показались люди. Они как-то вдруг вышли из леса; уж где они там укрывались, Безымянный знает. Людей было немного, человек пять, но намерения их сомнений не вызывали. Все они были вооружены, кто чем, двое держали заряженные арбалеты.

– Назад! – крикнул Грэм, натягивая поводья и разворачивая лошадь.

Но назад ехать было уже некуда; дорогу перекрыли с двух сторон. За спиной Грэм обнаружил еще несколько человек, тоже разномастно одетых и вооруженных чем попало. Несомненно, это были разбойники, хотя иного рода, нежели Тило и его команда. Прежние приятели Грэма любили щегольскую красивую одежду и хорошее оружие; эти же люди, обросшие, одетые в отрепья, с плохим оружием, походили на нищий сброд. Но не становились от этого менее опасными.

Роджер выругался и схватился за мечи, что было не слишком разумно. Меч против арбалета не имел шансов. Правда, у Илис были метательные ножи, но она не спешила их доставать и сидела спокойно.

– Что вам нужно? – спросил Грэм на всеобщем языке. Ему в голову пришла мысль, что жизнь порой выкидывает забавные штуки: ведь шесть лет назад он сам участвовал в таких вот засадах, обирая путешественников, а теперь оказался в роли жертвы.

– Да ничего особенного, господин хороший, – криво улыбнулся бородатый и патлатый мужик. С арбалетом наготове подошел ближе и хотел было схватить за поводья лошадь Грэма. Но серый жеребец не дал к себе прикоснуться, заржал и отступил назад, потеснив остальных. – Денежки, лошадок… одежку, может, кой-какую… даже оружие ваше забирать не будем, нам оно ни к чему.

– Что, и всего-то? – холодно осведомился Грэм. – Мало просите…

– Ну, пожалуй, девиц ваших позаимствуем, – еще шире заулыбался бородатый. – А то скучно нам без баб-то… Не боитесь, не покалечим…

Краем глаза Грэм заметил, как испуганно дернулась в седле Марьяна. К ней тоже приближался один из разбойников. Зато Илис была сама безмятежность. Она даже улыбалась и нисколько, кажется, не беспокоилась о своей судьбе.

– А шел бы ты к Безымянному, – не выдержал Роджер. Его кобыла, волнуясь, танцевала на месте, и он с трудом ее усмирял.

– Зла мы вам не сделаем… ежели не будете буянить, – сказал в ответ все тот же бородач, поднимая арбалет.

Грэм быстро огляделся. Не похоже, что разбойники умели как следует драться, да и оружие-то у них было плохонькое. В достатке у них имелось только отчаяние и решимость взять свое. Грэм решил, что можно рискнуть. Предупреждать Роджера не было нужды, поскольку было ясно – при первом же резком движении кого-либо из бандитов он полезет в драку.

– Хорошо, – сказал Грэм ровным тоном и притворился, что хочет спешиться. Вынув одну ногу из стремени, носком сапога он с силой ударил бородача в лицо, одновременно вытаскивая меч. Разбойник схватился за разбитую кровоточащую физиономию, выронил арбалет и зашатался, а Грэм рубанул его из седла мечом. В тот же мог второй арбалетчик вскинул свое оружие. Выстрелить он не успел – рухнул с торчащим изо лба ножом. Илис не подвела.

– Молодец, девчонка! – восхищенно заорал Роджер.

Илис, правда, его восторгов не разделяла. Побледнев, она пошатнулась и судорожно вцепилась в луку седла. Вероятно, раньше ей не приходилось убивать. Грэм понял, что теперь она теперь им не помощница, хотя ее помощь ой как пригодилась бы. Пока удалось избавиться только от двоих арбалетчиков, а помимо них оставалось еще человек восемь разбойников, которые вовсе не намеревались убегать. Некоторые из них были вооружены чем-то вроде вил – этакий трезубец на длинном древке. К такому близко не подойдешь…

Роджер, с трудом удерживая на месте лошадь, ударил ближнего к нему разбойника в шею. Действовал он только одним мечом, вторая рука ему была нужна, чтобы как-то управляться с лошадью. Илис, хотя и закусила мучительно губы, но все-таки метнула второй нож и уложила человека с вилами, нацелившегося уже было в Роджера. Марьяна бесцельно топталась на месте. Грэм точно знал, что ее учили драться, но она впервые столкнулась с настоящими врагами и совершенно растерялась. Двое разбойников подбежали к ней и стали стаскивать ее с седла, а она отбивалась голыми руками, напрочь позабыв, что у нее есть кинжал. Грэм в голос выругался и, крикнув Роджеру, чтобы тот прикрыл его, рванулся к девушке. Понадеявшись на приятеля, по сторонам он особенно не смотрел, но успел уложить еще двоих. А вот третьего заметил, только когда бок его прошило острой болью – под ребра и между ребер вонзились зубья вил, которые Грэм приметил ранее. По бедру потекла горячая кровь, в глазах потемнело от боли. Грэм обнаружил, что валился с седла вбок, и из последних сил метнул, словно копье, меч клинком вперед. Он целил в разбойника, вцепившегося в Марьяну, но не увидел, попал или нет, поскольку потерял сознание раньше, чем грянулся об землю.

7

В себя Грэм пришел оттого, что его волоком, рывками тащили куда-то. Раненый бок горел огнем, при каждом новом рывке острая боль отдавалась по всему телу. Мучительно хотелось пить. Грэм заскрипел зубами и, приоткрыв глаза, смутно увидел над собой лицо Роджера.

– Все… целы?.. – с трудом выговорил Грэм.

– Молчи, – с явным напряжением ответил Роджер, и последовал очередной рывок. Грэм не сдержал стона – резкое движение отозвалось в нем такой мучительной болью, словно его еще раз проткнули теми самими вилами, но теперь уже насквозь.

Роджер остановился, выругался и сказал, обращаясь к кому-то, кого Грэм не видел:

– Я не дотащу его. Слышишь? Он умрет, если так продолжать. Надо придумать что-нибудь еще.

– Что именно? – послышался голос Илис. Она присела рядом с Грэмом и наклонилась к нему. Лицо у нее было необычно серьезное. – Роджи, я, правда, не знаю, что делать. Остается только надеяться, что Марьяна приведет кого-нибудь.

Роджер снова выругался, уже гораздо более грубо, и тоже склонился над Грэмом.

– Только не умирай, Соло, – сказал он глухо. – Слышишь? Не вздумай.

Грэм хотел ответить что-нибудь утешительное, но не мог выговорить ни слова. Боль не позволяла отвлекаться на какие-то там слова, она поглотила его целиком. И он просто смотрел в ониксовые глаза Роджера, и взгляд у него был, как у покойника – застывший и ничего не выражающий.

– О, Двенадцать, – выдохнул, оторвавшись от его лица, Роджер. – Кровь все не останавливается…

– Вижу. Рана очень глубокая… Просто чудо, что он еще жив, – отозвалась Илис. – Но мы сделали все, что могли. Роджи, нельзя сидеть здесь и ждать, пока кто-то появится.

– А что делать? Если тащить его так же и дальше, он умрет.

– Он умрет, если мы останемся здесь.

Грэм слышал их голоса как сквозь ватные заглушки и видел их лица как в тумане. Он никак не мог понять, почему не слышно и не видно Марьяну. Напрягши все силы, он выдавил:

– Марьяна…

– Не упоминай этого имени! – яростно зарычал вдруг Роджер. – Я убью эту девку!

– Не сходи с ума, Роджи, – попросила Илис.

– Не сходи с ума? Ты говоришь мне – не сходи с ума? Ну, знаешь… – и опять Роджер выругался. – Илис, ты – магичка. Сделай что-нибудь!

– Да что я могу сделать? – отвела глаза Илис. – Я же не знахарка…

– Все вы хороши, – со злостью сказал Роджер и опустился рядом с Грэмом на колени, в дорожную снежную кашу. – Грэм! Слышишь меня? Ты держись, друг…

Бок болезненно пульсировал, боль застилала мысли, мешала думать и даже дышать. Каждый вдох требовал приложения значительных усилий. Грэму не хотелось ни во что вникать, и он закрыл глаза. Он не верил, что выживет. Сколько раз ему везло, должно же когда-нибудь везение кончиться. Жаль только, если он так и не увидит Гату.

Позже ему рассказали, чем окончился бой. Когда он свалился с седла (меч его, напоследок, все же нашел свою цель), разъяренный Роджер порубил оставшихся в живых разбойников (не без помощи Илис, которая вошла в раж и метала ножи без промаха). Марьяна в сражении никак не участвовала. Она как рухнула на колени рядом с Грэмом, так и не поднималась, хотя и не могла ничем помочь. Когда с разбойниками было покончено, забрызганный кровью Роджер соскочил с седла и подошел узнать, что случилось; и когда узнал, то пожелал встряхнуть Марьяну так, чтоб душа вылетела вон. От рукоприкладства его удержала единственно серьезность раны Грэма; нельзя было терять ни минуты. Первым делом Роджер и Илис перевязали раненого, а зареванную Марьяну, чтобы не мешала, отправили вперед, позвать кого-нибудь на помощь. Было ясно, что с помощью подручных средств дотащить Грэма до лекаря не удастся. Роджер сразу сказал, что с такими ранами долго не живут, и Грэм жив благодаря чуду.

Трогать его с места было нельзя, но и допустить, чтобы он истек кровью и замерз до возвращения Марьяны, Роджер тоже не мог. Из плащей разбойников и веток он соорудил что-то вроде волокуш, на которые уложили Грэма. Илис шла пешком и вела в поводу троих лошадей. Роджер тянул волокуши. Перемещать Грэма подобным образом было, по меньшей мере, жестоко, но другого ничего они придумать не смогли.

Им повезло: Марьяна, скакавшая сломя голову, встретила купца с парой охранников. Ехал он навстречу компании и, выслушав девушку, согласился помочь. Не дело, мол, отказывать на дороге просящим о помощи. Со своим охранником и санями он последовал за Марьяной. Осмотрев рану лежавшего без сознания Грэма, купец очень сильно удивился, как это он еще жив, да при таком способе транспортировки. Грэма перенесли на сани, и все вместе отправились в то самое село, из которого выехал купец несколько часов назад. По его словам, там жила сведущая знахарка. "Боюсь, впрочем, что вашему другу уже не помочь", – добавил купец вполголоса, обращаясь к Роджеру. Тот и сам знал, что, скорее всего, рана смертельна, поэтому встретил его слова относительно спокойно, но их разговор услышала Марьяна… Пришлось ее срочно успокаивать. Нелегкий труд взяла на себя Илис, поскольку Роджер даже смотреть на Марьяну не мог. Шрам его наливался кровью, а щека начинала дергаться, и было ясно, что долго в руках он себя не удержит.

Знахарка Рада, нестарая еще женщина, к которой Роджер и купеческий охранник на руках притащили Грэма, сначала наотрез отказалась лечить: мол, только снадобья зря переведутся, а толку все равно не будет. Умрет парень, странно, что до сих пор еще не умер. Не живут с такими ранами. Роджер, до сих пор сдерживающий себя более или менее успешно, посерел и изменился в лице. Он не стал просить и умолять, это было не в его духе; схватив женщину за воротник, он доходчиво объяснил, что с ней сделает, если она не вылечит его друга. Выглядел он в этот момент, как заверяла после Илис, просто жутко, и ничего удивительного, что знахарка прислушалась к его словам. Она пообещала, что приложит все возможные усилия, и назвала сумму, которую хотела бы получить за лечение в случае благоприятного исхода. Торговаться Роджер не стал.

Рада оставила Грэма у себя, а остальных выставила за порог, предварительно напоив Марьяну какой-то пахучей жидкостью, чтобы успокоилась. Девушка была очень бледной и еле держалась на ногах, ее заметно трясло, но увести из дома знахарки ее удалось с трудом, поскольку она ни в какую не хотела уходить от Грэма. Роджер выволок ее буквально за шиворот, сказав несколько слов, от которых она побледнела еще больше и расплакалась. Ухватив одной рукой Илис, а второй – Марьяну (на которую он старался не смотреть), он отправился по селу искать пристанище. Комнаты нашлись в большом и богатом постоялом дворе.

Больше недели Грэм провел без сознания, в бреду и горячке. Знахарка удивлялась, что он не умирает, но добросовестно ухаживала за ним и молилась Перайне. На поправку он пока не шел, рана гноилась и не заживала, и Рада опасалась заражения крови. На Роджере лица не было. Каждый день он заходил к Раде и с час просиживал у постели Грэма. Он не говорил ни слова, только смотрел в исхудавшее лицо побратима и бессознательно потирал шрам на правой ладони.