Текст книги "Голос дороги"

Автор книги: Светлана Крушина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 26 страниц)

– Ха! – сказал Роджер, перекидывая свой длинный хвост за спину. Он был очень доволен собой. – Ну, не говорил ли я, что ты дитя против меня? Только и умеешь, что исподтишка бить! Воровские привычки! А в честном бою ты слабак.

– Можешь собой гордиться, – выдохнул Грэм.

– А я и горжусь. Нет, вообще-то у тебя тоже неплохо получается, – снизошел Роджер до похвалы. – Я же видел, как ты дрался на корабле. Но против меня тебе не выстоять… Нога сильно болит? Под конец ты на нее припадать начал.

– Терпимо. Так часто бывает.

– И как ты еще жив?

– Сам удивляюсь.

Роджер задумчиво посмотрел на него.

– Пожалуй, ребята тогда в Карнелине перестаралась с колотушками…

– Они просто не довели дело до конца, – возразил Грэм. – Думаешь, они хотели поколотить меня немного и отпустить? Нет, Роджи, если бы Брайан не помешал, они убили бы меня. Слишком сильно они тебя ненавидели и боялись, а мы ведь с тобой были…

– Друзьями, – закончил Роджер. – Да, пожалуй. Они хотели через тебя досадить мне, но просчитались. На тот момент мне на тебя было плевать…

– Мальчики! – подала вдруг голос Илис. – Все это очень трогательно, но не пора ли отправляться в путь? А то мы просидим здесь до вечера, предаваясь воспоминаниям.

Она была права, конечно, и поэтому обошлось без пререканий, чему Грэм был несказанно рад. Но мирное единодушие продлилось недолго. Ни Роджер, ни Илис не могли молчать больше десяти минут, а как только один из них открывал рот, тут же вмешивался второй, обязательно с ехидными комментариями. Просто согласиться друг с другом или поддержать нормальный разговор они не могли. Грэм некоторое время терпел, даже пытался их утихомирить, потом плюнул, ускорил шаг и ушел вперед, чтобы не слышать их. Он шел и думал о том, как будет разыскивать в Ите Марьяну, и о том, что будет говорить ей, когда найдет… и как она примет его возвращение спустя три с лишним года. Сможет ли она оградить его от праведного гнева местной сумеречной братии? Да и пожелает ли?.. Унизительно было прятаться от опасности за спиной девушки, но тут уж Грэм ничего не мог поделать. Или Марьяна, или лучше вообще не заходить в Иту.

К полудню они стояли перед воротами Иты. Грэм заблаговременно надел куртку Роджера, чтобы скрыть клеймо, и стражники на воротах, хоть и оглядели потрепанную троицу весьма внимательно и пристально, но вопросов все же задавать не стали. По улицам Грэм шел, не поднимая глаз, и каждую секунду ждал, что вот сейчас кто-нибудь его узнает, и начнутся неприятности. Давно он не чувствовал себя настолько не в своей тарелке.

– Куда мы идем? – поинтересовалась Илис, которая – о чудо! – последние полчаса вовсе не раскрывала рта.

– В храм Фекса, – ответил Грэм. – Нам же нужна помощь…

– А еще не помешал бы завтрак. Не знаю, как у вас, мальчики, а у меня внутри уже все ссохлось… Я и не помню, когда ела в последний раз.

– Дойдем до храма – будет тебе и завтрак. Если, конечно, меня сразу не зарежут.

– Да никто тебя в обиду не даст! – радостно пообещала Илис. – Роджер уж наверное заступится.

Роджер ничего не ответил. Он шел молча, напряженный, и внимательно посматривал по сторонам. Тревожное настроение Грэма передалось и ему.

Они уже почти дошли до храма, как вдруг услышали за спиной негромкий окрик: "Соло!". Грэм крутанулся на пятках и увидел человека в длинном плаще с капюшоном, хотя секунду назад на улице вообще никого не было. Человек этот подошел к Грэму и пихнул его в плечо, толкая к стене. В ту же секунду рядом оказался Роджер с обнаженными клинками в руках и Илис с неизбежным любопытством во взоре.

– Ого! – удивленно сказал человек в плаще. В его речи (говорил он на всеобщем языке) почти не слышался самистрянский акцент. – Да ты, я смотрю, телохранителями обзавелся!

– Это еще что за явление природы? – хмуро поинтересовался Роджер.

– Тарнис-Лис, – сказал Грэм, узнавший человека по голосу. – Или Тарнис Тшуул, как угодно.

– Гляди-ка, узнал! – усмехнулся тот и откинул капюшон, открывая острое, хищное лицо, в самом деле напоминающее лисью морду.

– У меня хорошая память.

– Да ну? Будь это так, ты бы помнил, что тебя здесь ждут просто-таки с распростертыми объятиями. И ни за что сюда не сунулся бы. Так что, сдается, память тебе напрочь отшибло, парень.

– Грэм, кто это такой? – нетерпеливо настаивал Роджер.

– Старый друг, – по-лисьи улыбнулся Тарнис. – Вот этого негодяя.

– Грэм?..

– Не друг, – процедил Грэм, холодно глядя на Тарниса. – Знакомый. Подожди, Роджи, не лезь.

– Ну вот, – покачал головой Тарнис. – Так просто отрекаешься от прошлого?

– Чего тебе надо, Лис?

– Мне? Надо? Это я должен у тебя спросить, что ты забыл в Ите. Тебя вроде недвусмысленно просили не возвращаться? Давно на каторге не был, мальчик? Или, может, по веревке соскучился?

– Я случайно здесь оказался.

– Ага, ветром занесло. Что ж, бывает. Ну и куда же ты направляешься? Порт в другой стороне.

– В храм.

– Ты рехнулся, – убежденно сказал Тарнис.

– Мне Марьяну нужно увидеть.

– Марьяна тебе нужна? Так ты, значит, снова за свое? Ее дядюшка тебя так взгреет, мало не покажется.

– Я знаю, – тихо сказал Грэм. – Но мне нужна помощь.

– А! Вот это точно: никто, кроме Марьяны, тебе помогать не станет, – согласился Тарнис. – А что стряслось?

С минуту Грэм колебался, рассказать ли Тарнису суть их проблемы или нет. Едва ли он взялся бы помогать, но мог дать совет.

– Понимаешь, – наконец сказал Грэм, – мы остались без денег… то есть совсем. В городе мне лучше не показываться; если я пересекусь с кем-нибудь из местных… ну, ты сам знаешь, что будет.

– Ясно. И как же вас так угораздило?

– Долго рассказывать, Лис. Так что, отпустишь нас с миром или позовешь братьев?

– Подожди, Грэм, дай подумать. Ты, конечно, сволочь, но мне тебя жалко… – (Грэм скрипнул зубами и заметно покраснел). – С братьями тебе встречаться нельзя, но иначе не найти Марьяну. Вот что – пойдем-ка со мной.

– Куда?

– В безопасное место. Посидишь со своими приятелями, отдохнешь, а я, так и быть, разыщу и приведу к тебе Марьяну. А дальше сам с ней договаривайся. Я мог бы сам дать тебе денег… но не дам.

– Почему ты хочешь помочь мне, Лис?

– Ну, парень, я все-таки учил тебя… Хочу отдать дань прошлому. Считай, что у меня сегодня сентиментальное настроение. Ну, так пойдешь?

– А куда мне деваться? – буркнул Грэм.

– Вот и хорошо. Не познакомишь меня со своими друзьями, кстати?

– Перебьешься…

Тарнис расхохотался и махнул рукой, предлагая следовать за собой.

– Грэм, ты уверен, что этому человеку можно доверять? – зашипел за спиной Грэма Роджер. – Мне он не нравится.

– У нас все равно нет другого выбора…

Роджер в сердцах сплюнул, но смолчал.

Безопасное место Тарниса оказалось двухэтажным домом в богатом квартале. Его интерьер произвел на Грэма сильное впечатление: вся мебель в доме была антикварная и очень дорогая, не говоря уже о безделушках и картинах. Уж не самого ли Тарниса этот дом? – подумал Грэм, но спрашивать не стал. Ему вообще не хотелось ни с кем разговаривать, он чувствовал себя последним идиотом и старательно избегал как требовательного взгляда Роджера, так и насмешливого – Тарниса. Илис, к счастью, не пыталась встретиться с ним глазами, поскольку была занята; она крутила головой по сторонам и все рассматривала, сопровождая комментариями вполголоса.

– Нравится? – поинтересовался у нее Тарнис.

– Ничего. Симпатичный домишко.

– Правда? Я тоже так думаю. Ну, располагайтесь, как вам удобно.

В большой гостиной, обставленной с такой же продуманной роскошью, как и прочие ранее увиденные комнаты, Илис упала в ближайшее кресло.

– Хорошая мебель, – заметила она, улыбаясь как никогда лукаво.

– Рад, что вам понравилось, – слегка поклонился в ее сторону Тарнис. – Ну, Грэм, что ты смотришь букой? Расслабься. Отдыхай, я скоро вернусь.

Тарнис обвел всех внимательным и насмешливым взором и ушел. Роджер тут же уселся, скрестив ноги, рядом с креслом Илис и поднял глаза на Грэма. Тот застыл около камина и с сосредоточенным видом крутил в руках миниатюрную статуэтку.

– Грэм, что происходит? – резко спросил Роджер. – Вчера ты ныл, что в Ите тебя убьют, разрежут на куски, арестуют, а тебя встречают с распростертыми объятиями и обещают доставить нужную девушку в два счета. Я чего-то не понимаю.

– Нам просто повезло, что мы встретили именно Тарниса, а не кого-то другого, – неохотно отозвался Грэм. – Тарнис… он, понимаешь ли… ну, в общем, он же сказал, что отдает дань прошлому… Он… учил меня.

– Чему? – поинтересовалась Илис.

– Всему. И сражаться, и профессиональным всяким тонкостям… Я же только и умел, что на улицах кошельки таскать…

– Значит, первый учитель?

– Можно и так сказать.

– О, как трогательно!

Грэм промолчал.

– Ну, и что мы будем делать? – с мрачным видом спросил Роджер.

– Ждать, – Грэм поставил статуэтку обратно на каминную полку. – Ждать, пока не придет Марьяна… или кто-нибудь еще.

– Почему бы не попросить денег у этого твоего учителя?

– Он же сказал, что не даст.

Илис открыла рот, чтобы что-то сказать, но в комнату бесшумно вошел молодой парень, почти мальчик, одетый как слуга. В руках у него был большой поднос, накрытый серебряной крышкой. Он с поклоном поставил поднос на стол перед креслом Илис, и с поклоном же молча удалился.

– Ух ты! – восхитилась Илис, хлопая глазами на поднос. – Это еще что такое?

– Открой да посмотри, – посоветовал Роджер.

– А может, лучше ты? Вдруг там василиск?

– Илис, не валяй дурака! – рыкнул Роджер, но приподнялся и снял крышку с подноса.

Конечно, никакого василиска на подносе не было, а были там несколько блюд с изысканной закуской, фрукты, три кубка и бутыль с вином (большой, большой был поднос, что уж говорить!).

– Ух ты! – снова сказала Илис. – А виноград-то он откуда взял? По-моему, сейчас не сезон.

– А тебе есть какая-то разница?

– Да нет, просто интересно. А вообще, я так хочу есть, что мне все равно, пусть даже он его наколдовал, этот виноград! Что ж, мальчики, давайте позавтракаем и возблагодарим нашего заботливого хозяина!

С этими словами Илис принялась за еду. К ней присоединился Роджер. Только Грэм по-прежнему стоял у камина и даже не смотрел на них.

– В чем дело, Грэм? – повернулся к нему Роджер. – Приклеился ты к полу, что ли?

Грэм сумрачно посмотрел на него. С каждой минутой настроение у него все сильнее портилось. Предстоящий разговор с Марьяной не радовал, да и странное поведение Тарниса заставляло волноваться. Их отношения с Лисом три года назад были более чем натянутые, и Грэм не мог ожидать хорошего к себе отношения, помня, какой неблагодарной скотиной он был. Теперь ему было не по себе. Пожалуй, он даже чувствовал себя виноватым перед Тарнисом.

– Мне что-то не хочется есть, – неохотно ответил он.

– Уверен? Ты когда ел-то в последний раз?

– Да мне кусок тут в горло не лезет.

– Помрешь с голоду – спасать не будем, – радостно заявила Илис, общипывая несезонный виноград.

– Чувствительный какой… – проворчал Роджер. – Кусок ему, видите ли, в горло не лезет… Что за настроение, я не понимаю?

– Ну и не понимай… – огрызнулся Грэм.

– Слушай, Соло… – начал заводиться Роджер.

– Оставь его в покое, Роджи, – влезла Илис. – Пусть его страдает. Нам больше достанется.

Однако, она уже зовет его «Роджи», с удивлением подумал Грэм. Еще немного, и он будет он будет ласково называть ее «Лисси». Глядишь, и ругаться перестанут.

Пока Илис и Роджер завтракали, переговариваясь вполголоса, она так и стоял у камина, притворяясь, будто внимательно рассматривает несчастную статуэтку. На самом деле он просто прятал лицо, поскольку чувствовал, что поминутно вспыхивает и краснеет. Только услышав легкие шаги, замершие на пороге комнаты, он вернул статуэтку на место и оборотился к двери. Увидел Марьяну и понял, что снова неудержимо краснеет.

Марьяна была невысокая, крепкая и вместе с тем удивительно ладная девушка с круглым скуластым, смуглым лицом и темными блестящими волосами, свободно спадающими на спину. Лицо ее не отличалось особенной красотой, но очень выразительными были большие серые глаза под изогнутыми бровями, которые было бы совершенно справедливо назвать соболиными. Стоя в дверях, Марьяна внимательно изучала Илис, которая расселась в кресле с гроздью винограда в руке, и Роджера, сидящего у ее ног с бокалом вина. Илис дружелюбно улыбалась с набитым ртом. Марьяна очень серьезно кивнула им и только тогда перевела взгляд на Грэма. Тот стоял ни жив, ни мертв.

– Грэм, – сказала она сдавленно.

– Здравствуй, Марьяна, – отозвался Грэм голосом кающегося грешника.

– Грэм! – крикнула Марьяна, подскочила к нему и обхватила за шею. – Грэм, Грэм!

Она хотела его поцеловать, но он осторожно отвел ее руки и, держа за запястья, отстранил от себя.

– Я тоже рад тебя видеть, Марьяна.

– А… – растерянно сказала Марьяна, беззащитно глядя на Грэма, потом перевела взгляд на Илис. – Прости…

– Познакомься с моими друзьями, – быстро сказал Грэм. – Илис. Роджер.

Марьяна кивнула и снова посмотрела на Грэма.

– Зачем ты вернулся? Это опасно.

– Я… ну, в общем, так получилось. Сядем, поговорим?

Он подвел Марьяну к креслу, усадил и сам устроился на подлокотнике. Марьяна смотрела на него, не отрываясь. Глаза у нее были такие… Никто никогда не смотрел на Грэма такими глазами. Неужели она до сих пор меня любит? удивленно и чуть испуганно спросил он себя. Только этого не хватало.

– Ты так изменился, – сказала Марьяна грустно и хотела было погладить его по волосам, но передумала и отняла руку. – Совсем другой стал.

– Какой же я стал? – вспыхнул Грэм.

– Спокойный. Ровный. Раньше ты был… как огонь.

– Спокойный? – фыркнула Илис. – Это он-то?

Грэм бросил на нее мрачный взгляд и снова повернулся к Марьяне, чувствуя, что опять краснеет. Ему было очень неловко. В свое время они были очень близки, но сейчас он никак не мог подобрать нужные слова. Никогда он не стеснялся девушек, а сейчас…

– А вот ты совсем не изменилась.

Марьяна бледно улыбнулась и опустила голову, но тут же снова подняла взгляд, который теперь приобрел уже совсем другое выражение.

– Грэм, – вдруг нетерпеливо сказала она. – Тарнис сказал, что у тебя серьезные неприятности, и тебе нужна помощь. Расскажешь?

Ее деловой тон и сосредоточенный взгляд сразу привели Грэма в себя. Он перестал смущаться и собрался с мыслями. Очень кратко и не вникая в подробности, он рассказал, как они попали в Самистр и в каком положении оказались.

– Так, – сказала Марьяна, выслушав. – Значит, тебе нужны деньги, одежда, провизия и место на корабле до материка?

– Да.

– Немало… Хорошо, Грэм, я все устрою. Но при одном условии.

Грэм встревожился, почуяв осложнения.

– Слушаю…

– Да это очень простое условие, не волнуйся. Я вам помогу, при условии, что поеду с вами.

– Зачем? – поразился Грэм. Он понял, что предчувствия его не обманули, и начинаются непредвиденные сложности.

– А ты не знаешь? И даже не догадываешься?

– Н-нет…

– Болван, – сказал Роджер.

Марьяна и бровью не повела в его сторону. Смотрела она только на Грэма.

– Я не хочу больше терять тебя, Грэм. Хочу быть с тобой. Всегда.

– Пойду-ка я прогуляюсь, – громко заявил Роджер.

Он легко поднялся с пола, сгреб за шиворот Илис, которая отбивалась и явно ничего не понимала, и увел ее в соседнюю комнату, плотно притворив за собой дверь. Грэм проводил их беспомощным взглядом и выругался сквозь зубы. Вот заразы! Что это на Роджера нашло? Подумаешь, какой тактичный… когда не нужно.

Грэм быстро пересел с подлокотника в кресло, которое покинула Илис. Теперь между ним и Марьяной имелась хоть какая-то преграда, и можно было надеяться, что Марьяна не кинется ему на шею с поцелуями. А она, кажется, собиралась.

Марьяна сидела, свободно развалившись и закинув ногу на ногу, – мужской костюм это позволял, – и выжидающе смотрела на Грэма, слегка приоткрыв губы. Грэм же молчал. Что говорить, он не знал. Он не хотел, чтобы Марьяна ехала с ними, но не мог придумать, как обосновать отказ. Молчал он так долго, и вид у него был такой мрачный и усталый, что Марьяна не выдержала.

– Ну так что, Грэм? – жалобно спросила она. – Ч то скажешь?

– И все-таки, почему ты хочешь уехать?

– Я уже сказала! Я так скучала по тебе… Я не хочу больше ломать голову над тем, жив ли ты или нет, что с тобой, где ты и с кем.

– А тебе не все ли равно? – тихо спросил Грэм и сразу же понял, какую глупость сморозил.

– Конечно, нет! – вскинулась Марьяна. – Разве я пришла бы, если бы мне было плевать на тебя? Что я, самоубийца? Да я ни на минуту тебя не забывала! А вот ты, кажется, вовсе обо мне не вспоминал. Так?

– Марьяна… – бессильно сказал Грэм. В хорошую же ловушку он сам себя загнал…

– Я люблю тебя, Грэм, – опустила она глаза. – До сих пор. И ты знаешь это. Должен знать, потому что я уже говорила тебе это… давно. Когда ты еще жил здесь.

– Я помню. Но, Марьяна… я никогда не говорил тебе ничего подобного. И сейчас не скажу.

Грэм понимал, что его слова жестоки. Но лучше уж так, чем продолжать морочить Марьяне голову. Ему было очень неловко, с большим удовольствием он оказался бы сейчас за тысячу миль отсюда. Может быть, даже в каменоломнях. Марьяна была не первой влюбленной в него девушкой, с которой ему приходилось объясняться, но единственной, к которой он чувствовал симпатию, и поэтому не мог обойтись с ней, как со всеми прочими.

Марьяна долго молчала, не поднимая глаз. Грэм подумал, на ее месте он просто встал бы и ушел. Может быть, послал бы собеседника к Борону или еще дальше. Хотя, кто знает… он-то никогда еще не был влюблен.

– Понимаю, – проговорила, наконец, Марьяна. – Ты, как всегда, откровенен. Не бойся, я не обиделась. Я все-все понимаю. Скажи только: у тебя, может быть, есть обязательства перед какой-нибудь девушкой?

– Нет. А почему ты спрашиваешь?

– Просто интересно, – Марьяна усмехнулась и резким движением вскинула голову, отбрасывая волосы со лба. – Ладно, неважно все это. Позволь мне побыть с тобой хотя бы до тех пор, пока мы не приедем на материк! Обещаю, что дальше наши пути разойдутся.

– Но твой дядя…

– К Безымянному дядю! Мне опротивел и он, и его любимый Фекс, и вся Ночная гильдия. Ненавижу это Бороново королевство!

– Ты даже не спрашиваешь, куда мы собрались, – тихо сказал Грэм. Его решимость держать Марьяну от себя подальше неизбежно испарялась.

– А мне все равно, – засмеялась она немного нервно. – Да и тебе, как я понимаю, тоже…

– Но, Марьяна, если я тебя увезу, дорога в Иту мне будет навек заказана. И Тарнис больше уже не вступится.

– Ты что, боишься сумеречных братьев? – недоверчиво спросила Марьяна.

– Просто предпочитаю иметь запасные пути для отступления, если вдруг что случится.

– Ну, сюда тебе в любом случае лучше не отступать. Ну же, Грэм? Когда кончатся твои отговорки? Неужели так трудно поверить, что мне здесь так же худо, как и тебе? Что я так же ненавижу эту страну? Этот город? Ну, Грэм, скажи же! – почти крикнула Марьяна.

– Ну, хорошо, – сдался Грэм. – Но только – до материка. Очень прошу.

– Спасибо, милый! – она вдруг смутилась и даже немного покраснела. Жалобно посмотрела на Грэма. – Прости. Мне не стоило тебя так называть. Но только… пожалуйста… в последний раз… поцелуй меня, а? Обещаю, я больше никогда не вспомню…

Что тут было делать? Грэм подошел к Марьяне, – она жадно запрокинула навстречу ему лицо, – и наклонился. Ее рука потянулась к нему, тонкие пальцы нежно огладили его щеку. Он бережно отвел ее ладонь, нагнулся еще ниже и по-братски поцеловал ее лоб. Большего он сделать не мог, хоть режь его на куски. Марьяна разочарованно вздохнула.

– Какой ты… – с досадой сказала она. – Даже и не поцелуешь как следует… И почему ты такой холодный? Ну ладно, все, молчу. Обещала же, что больше не буду. Давай теперь займемся делом. Хорошо бы составить список тех вещей, которые понадобятся тебе… то есть, нам в путешествии.

5

Когда Грэм сообщал своим спутникам, что Марьяна плывет с ними, он ожидал бурных возражений, но просчитался. Илис даже обрадовалась и заявила, что очень рада появлению в их компании еще одной девушки. "Будет одним благоразумным человеком больше, – заявила она. – А то мне с вами двоими тяжко, знаете ли…". Роджер же повел себя так, словно ничего другого и не ожидал, чем жутко разозлил Грэма. Он многозначительно ухмылялся и всем своим видом показывал – он-то, мол, знает, что Марьяна поедет ними не только до материка, и разговоры о скором расставании – чушь. Грэму очень хотелось дать ему по физиономии, но он сдерживался.

Несколько дней, пока Марьяна занималась сборами, они провели в безделье, пользуясь гостеприимством Тарниса, который предоставил в их распоряжение весь дом целиком. Илис бродила по дому или по городу. Правда, ни разу ей не удалось ускользнуть одной, ее непременно сопровождал Роджер. Илис возмущенно вопила и требовала, чтобы он оставил ее в покое, но он был глух к ее жалобам. Грэм знал, что в городе она не раз пыталась избавиться от непрошенного охранника, но ничего не получилось: попробуй-ка скрыться от профессионального охотника за головами, когда он того не хочет. В Ште, правда, ей посчастливилось улизнуть, но с тех пор Роджер поднабрался опыта в общении с ней и ни за что не допустил бы никакой оплошности. Впрочем, теперь он больше походил на преданного телохранителя, нежели на охотника. Он берег Илис, как зеницу ока, только она никак не могла – или не хотела, – оценить его рвения.

Возвращаясь с прогулок, она произносила пространные монологи о том, какой тухлый и грязные городишко Ита. Но с каждым разом ее критика становилась все менее объективной, монологи – значительно короче, а скоро она впала в нездоровую задумчивость, которая очень не нравилась Грэму.

Пока Роджер и Илис прогуливались по Ите, он коротал время в одиночестве. На улицу он не высовывался: инстинкт самосохранения еще работал, и наткнуться на кого-нибудь из местных коллег по цеху или, что еще хуже, на охотников за беглыми каторжниками, Грэму не улыбалось. Он нашел себе занятие, обнаружив в доме Тарниса неплохую библиотеку. Книги не попадали в его руки с тех пор, как он убежал из отцовского замка, и теперь он опять с удовольствием начал читать. Большинство книг в библиотеке Тарниса, правда, были написаны на самистрянском языке, который Грэм знал очень плохо, на уровне общих фраз и ругательств, но несколько томов оказались на всеобщем. Когда Тарнис, время от времени появлявшийся в доме, наткнулся на Грэма, который сидел перед камином с трудом по метафизике в руках, он очень удивился.

– Вот уж не знал, что ты вообще умеешь читать!

– Ты многого про меня не знаешь, – отозвался Грэм самым своим высокомерным тоном. – Даже и не подозреваешь.

– Ты всегда был непредсказуемым мальчиком, – согласился Тарнис. – Ну и чего интересного вычитал?

– Да есть несколько оригинальных идей, – уклончиво ответил Грэм. – Метафизика – вообще своеобразная штука.

Тарнис удивленно задрал брови и молча удалился. С этого дня он стал появляться гораздо чаще, каждый раз словно нарочно отыскивал Грэма и заводил разговоры на абстрактные философские темы. Грэм, поднаторев в науках о высоких материях во время полугодового затворничества в отцовской библиотеке, без особого труда поддерживал беседу на должном уровне, чем вгонял Тарниса все в большую тоску.

Никакого подвоха Грэм больше не ждал и почти совсем успокоился. Раз Тарнис не сдал его сумеречной братии сразу, беспокоиться было не о чем. К тому же, кажется, Лис проникся симпатией к Илис, с которой каждый вечер вел длинные задушевные беседы за бокалом вина. Грэма беспокоило другое: ему приходилось пользоваться гостеприимством человека, которого он не считал своим другом и которому он ничем не хотел быть обязанным. И еще его волновало, как бы чего плохого не случилось с Марьяной. Если бы кто-нибудь узнал о ее планах, ей не поздоровилось бы.

Но все прошло благополучно. Дней через пять Марьяна сообщила, что все готово к путешествию. Она притащила целый ворох одежды, и Грэм наконец смог прилично одеться. До сих пор он так и ходил в драной рубахе, отказавшись от одежды, предложенной Тарнисом. Нашлись также обновки и для его спутников. Правда, Роджер не пожелал расстаться с шароварами. На ехидный вопрос Илис он не менее ехидно ответил, что слишком сроднился с ними. К тому же, они были единственными в своем роде… в этой части света, по крайней мере.

Деньги и припасы Марьяна приготовила; нашелся и корабль, уходящий через два дня к материку. Правда, шел он не в спокойную Лигию, а в Бергонт, который время от времени лихорадило: местные нобили то и дело затевали небольшие гражданские войны, этакие междусобойчики, благодаря попустительству тамошнего короля. Но это было уже неважно. Грэм хотел только убраться из Самистра на относительно безопасный материк, а куда именно – дело десятое. Грызущееся между собой дворянство его не очень беспокоило. Гораздо больше его тревожила подступающая зима, которая могла помешать быстро уехать из неспокойного Бергонта и перебраться в пограничную Лигию. Зимы там были не столь суровые, как, например, в Наи, но снега могло навалить достаточно для того, чтобы пришлось зимовать прямо там, ожидая весны.

Марьяна предупредила, что в день отплытия будет ждать их в порту. Все были довольны и предвкушали скорое прощание с гостеприимным Самистром в общем и Тарнисом в частности, как вдруг Илис заявила, что никуда плыть не собирается. Все посмотрели на нее, как на сумасшедшую, а Роджер даже потянулся пощупать ее лоб – вдруг у нее жар, и она бредит. Илис уклонилась от его руки и быстро изложила свои соображения. Ей, видите ли, нужно было скрыться из Истрии, а куда – неважно. Из Истрии она исчезла, Самистр – королевство большое, людное, расстояние до него – немалое, к тому же кругом море, так зачем тащиться еще куда-то? В Самистре тоже можно неплохо устроиться. Яснее ясного было, что в Бергонт ей плыть неохота. Тащиться до него еще почти неделю, а уже холодно, и в море неуютно… волны, качка, матросы неприветливые. Да и в Бергонте опять кто-нибудь кого-нибудь режет.

– Тебе же в Ите не понравилось, – заметил Грэм.

Все вчетвером они сидели в гостиной Тарниса, устроившись полукругом перед камином. Настроение у Грэма было даже не очень плохое, несмотря на то, что за окном уже кружился первый снег. Заявление Илис его ничуть не огорчило. Что он обещал Брайану? Да ничего конкретного. Обещал увезти Илис из Истрии. Увез? Увез. И достаточно далеко, чтобы запутать след. Рассуждения ее вполне логичны, и если она решила, что здесь ей будет лучше, чем на материке – ее дело. Силком он ее не потащит, а без нее путь до Бергонта будет куда приятнее.

– Не понравилось, – подтвердила Илис. – А что делать? Войну я тоже не люблю, а она сейчас реально грозит всем западным королевствам.

– У тебя есть знакомые в Самистре, которые при случае тебя поддержат? – спросил Роджер, насупившись.

– Нет, – безмятежно сказала Илис. – Ну и что? У меня их и на материке нет.

– Там есть знакомые у Грэма.

– Ага, в Наи. Туда еще тащиться целый год.

– Ну, допустим, не только в Наи. И будем мы там гораздо раньше, чем через год.

– Ну и что? – упрямо повторила Илис.

– А то, – с нажимом сказал Роджер, – что здесь ты одна не останешься.

– То есть?

– Придется терпеть мою компанию.

– Доброе утро! – вытаращила глаза Илис. – С чего такая забота? Я, вроде бы, тебя в телохранители не нанимала.

– Считай, что сам нанялся.

Несколько минут Илис не могла вымолвить ни слова – редкое, почти невозможное явление. Не меньше ее был озадачен и Грэм. Но ему было страшно интересно, что будет дальше, и он с удовольствием наблюдал за сменой выражений лица Илис: от безмерного удивления до почти панического ужаса, разбавленного, как ни странно, изрядной долей ехидства.

С непроницаемым лицом Роджер вынес удивленно-испытывающий взгляд Илис, не отведя ни на мгновение свои бешеные ониксовые глаза.

– А, – сказала наконец Илис. – А. А-а-а! Мама! Не надо! Роджи, передумай! Прошу тебя. Мне не нужен телохранитель!

– Это ты так думаешь.

– Я жить хочу!

– Вот именно.

– Ты не понял, – по-настоящему заволновалась Илис. – Я боюсь, что моя жизнь окажется гораздо короче, если ты будешь болтаться у меня за спиной.

– Если не я, то кто же будет напоминать тебе, что опасно пользоваться ма… – Роджер вдруг вспомнил, что среди них находится непосвященный человек, и умолк на полуслове, бросив свирепый взгляд на Марьяну.

– В чем дело? – удивилась та.

– Ни в чем, девочка. Илис, ну ты поняла меня, да?

– Грэ-э-э-м! – завопила бедная Илис, сделав большие испуганные глаза. – Скажи ему ты, а?

– Что сказать? – невинно спросил Грэм. Он уже откровенно наслаждался происходящим, и настроение его все улучшалось.

– Грэ-э-э-м!! Но ты-то останешься, чтобы оттаскивать от меня этого ненормального?!

– Остаться в Самистре? Ни за что.

– Так, – зловеще сказала Илис, сощурившись. – Это заговор, да? Роджи, я не понимаю, почему тебя так волнует моя драгоценная персона?

– Лисси, – проникновенно сказал Роджер, и Грэм с трудом удержался от фырканья. – Это очень долго объяснять. Если хочешь, я тебе расскажу как-нибудь потом. Попозже. И не при людях.

– Даже так? – поперхнулась Илис. – Очень интересно. Ладно, ловлю тебя на слове. Грэм! Ты точно уверен, что не хочешь остаться?

– Точно.

– Аргх… Безымянный на ваши головы… – мрачно сказала Илис, подперев подбородок рукой. – Ладно, уговорили. Едем в ваш облезлый Бергонт.

– Умная девочка, – одобрительно сказал Роджер, ухмыляясь от уха до уха, и потрепал совершенно деморализованную Илис по волосам.

Позже, оставшись наедине с Грэмом, Марьяна поинтересовалась, что означала сцена у камина. Объяснить произошедшее было нелегко, даже имея на то охоту – а у Грэма ее вовсе не было, – и он, уткнув нос в книгу, пробурчал что-то в том смысле, что такие перепалки – обычное явление, обращать внимание на них не нужно. Просто Илис с Роджером очень любят друг друга, но всеми силами стараются этого не показать (услышь его объяснение Роджер либо Илис, быть ему или разрубленным на куски, или превращенным в морковку). Стесняются они. Марьяна выслушала его с большим сомнением, но переспрашивать не стала, ушла.

Затем у Грэма состоялась беседа с Роджером, который очень хотел знать, что такого сказала ему подружка, если на нем лица нет. После разговора с Марьяной Грэм, действительно, снова помрачнел, осознав, что теперь число любопытных девушек в их компании увеличилось ровно вдвое. Причем если у Илис любопытство было нейтральное, то у Марьяны – заинтересованное. Хотя она и обещала не напоминать Грэму об их отношениях, скрывать свои чувства она не умела, и все принимала близко к сердцу.

– Не понимаю, почему ты так расстраиваешься, – сказал на это Роджер. – Марьяна – симпатичная девчонка, она тебя очевидно любит, так пользуйся этим! Если такая аппетитная девушка сама вешается тебе на шею, зачем ее отталкивать?