Текст книги "Единственная"
Автор книги: Синтия Виктор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 27 страниц)
7
«Двигайся же, черт побери!» – Джей. Т. Сквайр нетерпеливо нажал на сигнал. Если существовало что-то, что могло свести его с ума, то это какой-нибудь идиот впереди, останавливавшийся у светофора при желтом свете. Мужчина в «Форде-Мустанге» чуть обернулся и сделал жест, означавший: «Ну что я могу поделать, дружище!» Джей. Т. почувствовал, что мир в очередной раз объединился, чтобы сделать его жизнь невыносимой.
От одной только мысли отправиться домой и смотреть, как Лилиан вяжет, готовит и кудахчет, будто их вонючая квартира была центром Вселенной, его тошнило. И Карлин с ее поступлением в этот большой модный университет. Конечно, у девчонки мозги, как и у ее отца, ей просто представился счастливый случай, который ускользал от него всю жизнь.
Его-то родители были полными ничтожествами, и ни один университет не присылал ему никаких приглашений, когда он был подростком, но он всегда трудился, а не просиживал свой зад. Правда, признался он себе, найти работу в последнее время становилось довольно трудно, но он делал все, что мог.
Когда светофор переключился, «Мустанг» впереди него двинулся, но его мотор чихнул, и автомобиль замер. «Так ему и надо, – злорадно подумал Джей. Т., прежде чем сообразил, что он тоже не сможет тронуться с места, пока «Мустангу» не удастся снова завестись. – Моя звезда удачи опять закатывается».
Поняв, что на узком однорядном участке ему остается только попытаться дать задний ход, он обернулся назад проверить, есть ли позади него автомобили. Увидев, что никого нет, он быстро подал машину назад и въехал на стоянку перед маленьким кондитерским магазинчиком Леонарда Дамироффа.
«Уж этот мне Леонард, с его высокообразованной семейкой и неугомонной женой, – подумал Джей. Т., в дурном настроении глядя на пыльное стекло витрины, на котором большими буквами было написано «ДАМИРОФФ». – Удача сама ползет к нему в руки, а он не понимает. Если бы меня в постели ждала такая женщина, как Кит Дамирофф, я, клянусь, из дома бы не выходил».
Джей. Т. осторожно дал задний ход и немного притормозил, чтобы заглянуть в боковое окно кондитерского магазина. Черт возьми, да там Кит. Что она делает в лавке в пятницу в половине десятого вечера?
Он заехал на парковочную площадку прямо под окном; судя по всем приметам, Леонарда не было. Странно. Джей. Т. тысячу раз проезжал мимо этого невзрачного маленького магазинчика, и Леонард всегда, как часы, торчал на своем месте: либо сидел один, уставившись в пространство, либо наводил порядок на полках. Скучный, одинокий, несчастный – вот в чем его проблемы. Джей. Т. по-настоящему раздражало, что по прошествии двадцати лет, когда любой справился бы с невзгодами, Леонард выглядел так, словно все еще не мог прийти в себя. Джей. Т. смотрел, как Кит вышла из-за прилавка, подошла к вертящейся полке с романами в мягких обложках и без всякого интереса перелистала одну из книг. Кит отличалась от мужа тем, что никогда, казалось, не сидела спокойно, а сейчас выглядела необычайно вяло для женщины, которая всегда крутится как юла. Джей. Т. не мог отвести глаз от ее пышных форм. Вот бы она сняла платье, подумал он, должно быть, в миллионный раз. Когда бы они ни выезжали вчетвером, он и Кит всегда дурачились, но у Джей. Т. никогда не было возможности так долго рассматривать ее. Пусть у Леонарда Дамироффа будет настоящий повод впасть в депрессию, решил он, выключил мотор, вышел из автомобиля и запер за собой дверцу.
Через десять минут колокольчик на входной двери магазина зазвенел, и Кит Дамирофф, подняв голову, увидела, как большими шагами входит Джей. Т. Сквайр, неся коробку юбилейных свечей с пластиковыми держателями, упаковку глазированных кексов, бутылку красного вина, штопор и два стакана.
– Господи, как ты здесь оказался? – засмеялась Кит, когда он поставил вино и стаканы.
– Судя по твоему виду, ты нуждаешься в празднике, вот мы его и устроим. – Джей. Т. подмигнул и начал втыкать свечи в кексы, а потом, образовав буквы К-И-Т, зажег их карманной зажигалкой.
– Ты самый глупый человек во Вселенной, – не могла не захихикать Кит, когда он развернул бутылку и вытащил пробку. Проказы Джей. Т. уже развлекали ее. – Леонард умер бы, если бы кто-нибудь из покупателей сейчас зашел сюда.
– Кстати, а где Леонард?
– В постели с гриппом, ему очень плохо. Знаешь, за все годы он впервые не пришел на работу.
– Почему Бен его не заменил? – Джей. Т. не мог скрыть неприязнь к парню; ну и зануда этот Бен Дамирофф, вероятно, каждый день спит с его дочерью и даже не потрудится выглядеть счастливым.
– У него сегодня ночное дежурство. – Голос Кит был необычно грустным. – Понимаешь, после всего, что случилось, он старается накопить как можно больше, чтобы в следующем году поехать в колледж.
– Да, это место не для тебя. Могу сказать больше. – Джей. Т. наполнил стакан вином и протянул его Кит, восхищенно глядя на нее. – Тебе место в Виндзорском дворце. Нет, во дворце султана или шейха, где тебя осыпят бриллиантами и ты будешь щелкать пальцами слугам.
Кит рассмеялась. Хотя он нес жуткий вздор, ей было приятно и лестно.
– Мое место там, где я есть, – ответила она и по-новому взглянула на полку с запылившимися детскими играми, оставшимися с Рождества двухлетней давности, задумавшись на секунду, правду ли она сказала.
Откровенно говоря, сейчас дела шли не особенно блестяще: Леонард, еще более несчастный и отсутствующий, чем обычно, день и ночь обвиняющий себя за катастрофу с Маргарет Ваал, и Бен, который, наверное, никогда не оправится от удара, и еще Наташа. Ее дочь бегала по всевозможным демонстрациям мод, но на самом деле ее снедала неуверенность в себе, и она ни от чего не получала настоящего удовольствия. Кит понимала, что она, возможно, несправедлива к Наташе, но ей хотелось, чтобы девочка просто радовалась жизни. Возможно, если хотя бы один в семье смог быть веселым, их квартира не казалась бы такой безысходно мрачной.
– Тост за самую прекрасную женщину в мире, – Джей. Т. поднял стакан с вином и сделал большой глоток.
Кит вздрогнула, она совершенно забыла о его присутствии. «Господи, о чем это он!»
– Ой, Джей. Т., оставь это. – Она постаралась изобразить досаду, но, если честно, ей было приятно.
Уже многие годы ей не хватало в ее браке внимания, комплиментов, атмосферы чувственности. Джей. Т. с его дурашливостью, во всяком случае, видел в ней женщину, с которой можно невинно пофлиртовать. Кит виновато подумала о Леонарде, похоже, он заболел всерьез, а от врача отказался и от нее отвернулся, когда она попыталась приободрить его перед уходом в магазин. Джей. Т. выглядел нелепо со своим маникюром и стрелками на брюках, в Леонарде Кит ценила серьезность и преданность ей и детям, но сейчас при виде красивого, энергичного и оживленного лица Джей. Т., его глаз, полных озорства… В общем, ей совсем не хотелось прогонять его. В конце концов она присоединилась к нему, подняв перед собой стакан и сделав большой глоток вина, а потом еще один.
«Чего он добивается?» Кит почувствовала несуразность всей сцены – среди ночи в пустом кондитерском магазине они вдвоем празднуют Бог знает что, – и, на мгновение смутившись, снова подняла стакан и осушила его.
Не задавая вопросов, она в задумчивости ощущала, как приятная теплота вина проникала в ее желудок. Джей. Т. был очень привлекательным мужчиной. Она любила пококетничать с ним, когда они вчетвером отправлялись куда-нибудь, но он был таким… безответственным, что ли. Кит никогда не принимала их флирт серьезно, за все годы замужества Леонард был ее единственным мужчиной. Такой надежный, абсолютный антипод ее легкомысленной натуре. Почему, спросила она себя, когда Джей. Т. снова наполнил ее стакан, серьезность Леонарда внезапно предстала перед ней в смешном виде?
Глупый и поверхностный, Джей. Т. по непонятной причине сегодня вечером казался ей почти удальцом. Интересно, между прочим подумала Кит, что свело их с женой в самом начале. Лилиан совсем не подходила Джей. Т. Она была гораздо более сложной натурой, чем ее муженек. Не похоже, чтобы между ними была искренняя привязанность. Чаще всего Лилиан тихо сидела, полностью погруженная в обдумывание какого-то своего замысла. Что же касается Джей. Т., то он, казалось, совершенно не замечал свою жену. Смущенная промелькнувшей у нее в голове мыслью, Кит подумала, занимаются ли еще Сквайры любовью. Она не могла себе этого представить. Нахмурившись, Кит вспомнила свою супружескую жизнь. Кто она такая, чтобы судить других? Только что поженившись, они с Леонардом не могли насытиться друг другом, но когда начались их неудачи, они стали отдаляться. Если бы только Леонард смог покончить со своей меланхолией, если бы он смог снова стать тем человеком, которым был, когда они поженились. Он любил ее так же сильно, она знала это, но из-за его депрессии радость ушла из их жизни. Кит не могла припомнить, когда они в последний раз занимались любовью. «И если Джей. Т. позволяет себе так смотреть на меня, – сказала она себе, – это только его, Леонарда Дамироффа, вина».
Глубоко задумавшись, Кит внезапно обнаружила, что Джей. Т. оказался рядом с ней – по одну сторону прилавка. Ей стало не по себе от его близости, а он пристально смотрел на нее, как бы читая мысли. Кит почувствовала, что краснеет.
Не спеша Джей. Т. приблизил свои губы к ее, помедлил долгое мучительное мгновение и прижался к ним. Кит не сопротивлялась, она стояла, закрыв глаза, отдаваясь волнующему чувству, что она желанна, что мужчина хочет ее. Вдыхать запах его одеколона, ощущать, как он поглаживает ее руки, – это все было так странно, даже, пожалуй, неприятно, но она не остановила его.
«Какого черта я здесь делаю?» – тревожно подумала Кит, а ее руки обвили шею Джей. Т., и она стала исступленно отвечать на его поцелуи.
8
Наташа была просто уверена, что все пассажиры автобуса смотрят на нее. «Почему она не в школе?» – представляла она себе их шепот, уткнувшись в учебник по истории. Какое-то время она делала вид, что целиком занята вступлением Америки во вторую мировую войну, затем быстро, украдкой огляделась вокруг и с облегчением отметила, что по крайней мере в эту минуту никто не обращал на нее внимания.
Все утро Наташа сидела в классе, ничего не слушая, потому что сегодня днем собиралась пропустить занятия и была уверена, что родители, брат, директор школы будут поминутно следить за ней. Она хотела было попросить Тони отвезти ее, но быстро отказалась от этого намерения. Уик-энды, ленчи в кафетерии плюс два или три школьных вечера – и так вполне достаточно. Ей с трудом верилось, что за последние несколько месяцев их отношения резко изменились. Вначале он был главным, а она делала все, что он хотел, чтобы заполучить его себе в постоянные дружки. Теперь ситуация другая, он только и говорил о том, как она красива, как он любит ее и как хочет быть с ней, а она чувствовала себя пойманной в ловушку.
Лучше она сама съездит к Клибану, даже если ей придется добираться туда в битком набитом автобусе во время занятий в школе. Бен убил бы ее, если бы знал, что она задумала, он был очень серьезен, сопровождая ее на местные демонстрации моделей, когда она участвовала в шоу, но с трудом понимал, насколько важна подготовка. Завтра вечером всего в получасе езды от Вестерфилда начнется демонстрация новых «шевроле», и Наташа будет одной из трех моделей, отобранных для этого шоу, поэтому ей нужно иметь соответствующий гардероб. Это крупное профессиональное шоу, за три вечера она получит несколько сотен долларов.
Очень жаль, что они не платят вперед, подумала Наташа, поеживаясь в своей куртке. Единственный способ подобрать подходящую одежду для шоу – отправиться к Клибану, в большой магазин, торгующий одеждой со скидкой, в двадцати минутах от дома. Родители никогда бы не одобрили ее намерения потратить все, что она собиралась заработать, на одежду, которую, вероятно, никогда больше не наденет. Но Наташа знала, эта трата окупится – она сделает карьеру, и тогда несколько сотен долларов для нее не будут иметь значения. Но мечты не осуществятся, если она не будет безупречно следовать правилам. Все, до последней мелочи, должно быть на высоте.
«И ничего этого не произойдет, если я сдамся», – подумала Наташа, выглядывая в окно автобуса, все еще в полной уверенности, что ее вот-вот поймают. Ей стало немного жутко, когда она увидела вокруг себя пустые автостоянки и ряды однообразных домов. Это был унылый район, здесь почти никто не жил, и даже в одиноком «Севен-Илевен»[1]1
Магазин, торгующий с семи утра до одиннадцати вечера.
[Закрыть], судя по пустой парковочной площадке, не было покупателей. Проехав еще немного, автобус остановился на красный свет у огороженной забором фабрики, закрытой много лет назад и окруженной заброшенными и заросшими сорняками автостоянками. В нескольких кварталах отсюда, прямо рядом с магазином, была пара неприглядных мотелей, но Наташа не могла представить, чтобы кто-нибудь находился там в пятницу в середине дня.
«Теперь мне, пожалуй, понятно, почему у Клибана такие низкие цены, – между прочим отметила она про себя, – им не нужно платить большую аренду». Наташа представила себе нескончаемые ряды прилавков с юбками и блузками, которые ожидали ее в магазине. Если ей повезет, Она сразу купит строгую черную юбку и расшитую бисером или блестками блузку и тогда может успеть на последний урок, подумала Наташа. Потом, как обычно, она вернется домой из школы, и никто ничего не узнает. Никогда.
Неожиданно автобус остановился, шофер, взяв свою куртку и пачку листочков, спустился по ступенькам и на остановке завел какой-то серьезный разговор с другим мужчиной в форме.
В течение нескольких секунд Наташа была в панике, но вскоре поняла, что вряд ли эти двое говорили о ней. «Успокойся, – приказала она себе, – в этом месте, вероятно, происходит смена водителей». Она снова с любопытством выглянула в окно.
– Только не это, – чуть не вскрикнула Наташа. Прямо перед ней было обшарпанное здание мотеля «Старлайт» и рядом посреди парковочной площадки стоял автомобиль ее матери.
Наташа моментально вжалась в свое кресло, надеясь остаться незамеченной, но почти уверенная, что ее уже поймали. Однако мужчины продолжали болтать, стоя у автобуса, и ничего не происходило. Наташа снова подняла взгляд к окну, но не заметила никаких признаков присутствия ее матери или кого-либо другого. Однако, вне всякого сомнения, машина принадлежала Кит. ВХР707. Конечно, это ее номерной знак. Господи, что здесь делает Кит Дамирофф?
Но у Наташи не было возможности это выяснить, потому что водитель поднялся в кабину, отпустил тормоз и автобус двинулся вперед. Наконец автобус остановился у магазина Клибана, и Наташа, выйдя на тротуар, с опаской осмотрелась. На улице никого. Облегченно вздохнув, она вошла в магазин и сразу же заметила в глубине вешалку с черными вязаными юбками. «Слава Богу, – сказала она себе, разыскав юбку пятого размера и приложив ее к себе. – Может быть, я смогу вернуться в школу на седьмой урок». Но выбрать блузку оказалось гораздо труднее. Ей пришлось обойти весь магазин, прежде чем она остановила свой выбор на золотистом свитере с богатой вышивкой, которую, если не присматриваться слишком внимательно, вполне можно было принять за бисер.
Проведя целый час в магазине Клибана, Наташа наконец вышла оттуда, держа в руках пакеты с покупками. На автобусной остановке было пусто. Беспокойно взглянув на часы, она прошлась по улице в поисках расписания движения автобуса, но ничего такого не обнаружила. Приготовившись к длительному ожиданию, Наташа поставила пакеты на тротуар и прислонилась к столбу с указателем улиц. Мысль о матери не шла у нее из головы. Что Кит могла здесь делать? Какой поблизости магазин? Осветительной арматуры? Красок или обоев? Должно быть, что-то вроде этого, пришла она к выводу. Но в ожидании автобуса ее стало мучить сомнение. На много кварталов вокруг нет магазинов, кроме Клибана. Наташа с нетерпением высматривала впереди появление автобуса. Ничего.
В конце концов она не удержалась. Мотель был всего в четырех-пяти кварталах отсюда. Не отдавая себе отчета, Наташа взяла свои пакеты и пошла. Только завернув за угол на улицу, ведущую к мотелю «Старлайт», она ужаснулась своему поступку. Но любопытство было сильнее, и она подошла к зданию. Да, все верно, это старенький «шеви» ее матери.
«Если придет автобус, я просто сяду в него, – решила Наташа. – Глупо стоять вот так и прятаться неизвестно от чего и от кого». Но когда минут через пять из мотеля появилась Кит Дамирофф под руку с Джей. Т. Сквайром, Наташа почувствовала, будто ее ударили в живот.
Кит застыла у окна своей спальни, и в голове у нее все время вертелся вопрос: как я дала втянуть себя в это? Днем с Джей. Т., вечером с ним – прямо наваждение какое-то, и, кажется, нет способа положить этому конец. Она хотела отказаться от их встреч, но всякий раз ее что-то удерживало, у Джей. Т. крепкая хватка. Ее пугало, что обо всем узнает Леонард, ведь она любила мужа. «Тогда почему ты спишь с его ближайшим соседом?» – упрекала себя Кит, и мучительная вина кольнула ее в сердце. Первую ночь можно назвать случайностью – она была очень расстроена, выпила и в общем-то не намеревалась заходить так далеко. «Так оно и будет», – пообещала Кит и подумала о билетах на симфонический концерт в Коулвилле, которые купит мужу в подарок, если сумеет сэкономить несколько долларов из хозяйственных денег, – Леонарду понравится. И еще – надо больше времени проводить с дочерью.
Услышав, как хлопнула входная дверь, Кит вздрогнула.
– Кто там? – Она посмотрела на часы. Час сорок пять. Для Бена или Таш слишком рано, а Леонард никогда не приходил домой среди дня.
На пороге родительской комнаты стояла Наташа с пакетами в руках и непонятным выражением на лице.
– Почему ты дома, милая? – Кит надеялась, что ее голос прозвучал естественно, она не должна отыгрываться на Таш за свои несчастья. Но дочь вместо ответа только пристально смотрела на мать.
От Наташи не ускользнули порозовевшие щеки матери и ее черные лодочки на высоких каблуках, специально предназначенные для субботних вечеров, – признаки недавнего развлечения были очевидны.
– Почему ты дома, мама? – В Наташином голосе прозвучала необычная дерзкая нотка. – Или это не правомерный вопрос?
Кит не представляла, чем расстроена дочь, но чувство страха от того, что всего час назад она была с Джей. Т. Сквайром, поднималось в ней и сжимало ее грудь.
– Что ты имеешь в виду, дорогая? – С большим трудом ей удалось сохранить свой обычный тон.
– Я подумала, может, мотель «Старлайт» стал твоим домом?
Наташины слова вонзились ей в грудь, как острые стрелы, пропитанные ядом ненависти, и Кит чуть не задохнулась от боли.
– О, Боже, – только и могла она произнести, ухватившись за край подоконника.
– Не думаю, что Бог поможет папочке почувствовать себя лучше, – с горечью ответила Наташа, поворачиваясь и направляясь из комнаты.
– Таш, детка, подожди. – Кит подбежала к дочери и коснулась ее локтя. – Ты не скажешь папочке, он не вынесет этого.
Наташа стояла как вкопанная, ненавидя и себя, и мать.
– Детка, – голос матери был полон рыданий, – есть вещи, которые тебе не понять, вещи, которых я никогда не собиралась… – Кит почувствовала, что говорит бессмыслицу. Ну как ей объяснить дочери то, чему она сама не находила объяснения? – Дорогая, если ты любишь отца, пожалуйста, забудь то, что ты видела. Пожалуйста, Таш. Если ты расскажешь ему, ты убьешь его.
– Ну да, я убью его! – Разозлившись, Наташа выскочила в коридор и, прибежав в свою комнату, громко хлопнула дверью.
«Как она могла! – кричало у Наташи внутри. – И именно с отцом Карлин!» Не в силах сидеть спокойно, Наташа в отчаянии металась по комнате, она готова была поспорить, что это было не первое свидание матери и Джей Т. Она вспомнила, как несколько раз ее мать неожиданно уезжала. На самом деле, сообразила Наташа, в последние три недели Кит уезжала каждый вечер по четвергам, это, видимо, и был день их свиданий. Часто ли они встречались еще, как сегодня, например? Или Наташа просто попала на дополнительный раунд? Господи, какая гадость.
Наташа не могла придумать, что же делать. Отцу сказать нельзя, это действительно убьет его. И невозможно доверить тайну ни Бену, ни Карлин. Бену сейчас только этого не хватало – ни Гарварда, ни стипендии, ни денежного фонда на колледж, и ко всему мать потаскуха. А Карлин, ну как можно сказать своей лучшей подруге, что ее отец спит с другой женщиной?
Чувствуя себя несчастной, Наташа села на кровать, ей необходимо с кем-то поделиться, одна она не вынесет этой боли. Кроме того, нужно найти способ заставить мать заплатить за это. «Нет, – решила она со сверкающими от гнева глазами, – за это должны заплатить два человека». Вид Джей. Т. Сквайра, лежащего с ее матерью на широченной измятой постели, жег ее воображение.
Есть человек, с которым можно поговорить. Красивое лицо Тони Келлнера вытеснило из ее мозга навязчивую картину. Возненавидит ли он ее за то, что у нее такая мать? Вообще-то это не важно. Сейчас главной задачей для нее было наказать тех двоих. У Наташи начала созревать идея, и она явственно услышала голос Тони в телефонной трубке мотеля «Старлайт» вечером в следующий четверг. Именно так, телефонный звонок, раздавшийся в их омерзительном любовном гнездышке. Это напугает их обоих до полусмерти. Слегка вздохнув, Наташа подумала о том, каким Тони стал нудным. Во всяком случае, Тони Келлнер сделает все, о чем она попросит, а ей сейчас только это и нужно.
