Текст книги "По приказу президента (ЛП)"
Автор книги: Шелли Брэдли
Соавторы: Лекси Блейк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 25 страниц)
– Нам и здесь хорошо. – Сара сжала руку Мэда и последовала за Элизабет. – Мы действительно влюбились в это место.
– Здесь у нас появилось несколько потрясающих воспоминаний. – Подмигнул Мэд. – Кроме того, я не хочу испортить сюрприз и рассекретить свое "воскрешение из мертвых".
Лиз с Заком рассмеялись.
– А что насчет тебя, Фредди? Спальня Линкольна просто прекрасна.
– Не. – Покачал головой Фредди. – Мне нравится вентиляция. Там очень удобно.
Зак закатил глаза. В конце концов ему придется разобраться с призраком Белого дома. Элизабет и женщины удалились, тихо переговариваясь. Он остался наедине со своими лучшими друзьями.
– Как насчет стаканчика на ночь, народ? – Роман начал наливать в хрустальные бокалы виски.
Заку определённо нравилась эта идея. Потом он присоединится к невесте – ему действительно нужно подарить ей кольцо – и будет обнимать ее всю ночь. Но сначала ему нужно провести время с людьми, которые сделали его тем, кто он есть, а сегодня еще и спасли ему жизнь. Если бы не Мэд, Гейб, Коннор, Дэкс и Роман, он стал бы именно тем человеком, в которого его пытался превратить отец. Его бы учили, что имя – это единственное, что имеет значение, и что главное – оставить великое наследие. Но эти люди, его братья, показали ему, что на самом деле значит семья.
– Ты в порядке? – Роман похлопал его по плечу и сжал бокал. – Это был чертовски тяжелый день.
– Но все кончено. – Гейб потянулся за напитком. – И мы можем жить дальше.
– Мы должны оставаться бдительными. – Коннор улыбнулся. – Но думаю, что все снова под контролем.
Мэд поднял бокал.
– Тогда давайте немного повеселимся, потому что у нас на носу две свадьбы, которые мы должны стильно отпраздновать.
Зак покачал головой.
– Я – президент, поэтому моя свадьба будет очень скромной. И очень быстрой.
– Насколько быстрой? – Спросил Дэкс, приподняв брови.
– На следующей неделе… если я выдержу так долго. Я хочу, чтобы Элизабет стала моей женой сейчас же. Мы уже потеряли слишком много времени. Устроим небольшую церемонию в Белом доме. Вы, ребята, ваши милые дамы и ее семья будете единственными гостями. – Он повернулся к начальнику штаба. – Но свадьба Романа… это будет феерично.
– Кстати, об этом… – начал Роман.
– Нет, брат, ты получишь по полной программе, потому что после этого мы все уже будем женаты и начнем заводить детей, – объяснил Дэкс.
– Только не говори, что вы с Лиз уже собираетесь завести парочку маленьких монстров, – бросил вызов Гейб. – Я знаю, Эверли хочет объявить о нашем первенце в другое время и в другом месте, когда будет готова поговорить об этом. Но не сейчас. Хотя мы уже можем принимать поздравления.
Эверли беременна? Зак пожал Гейбу руку.
– Это потрясающая новость, брат.
– Ты обрюхатил мою сестру? – Потребовал объяснений Мэд.
– Я не мог позволить тебе заниматься отцовскими делами в одиночку, – с ухмылкой ответил Гейб.
Мэд толкнул его в плечо.
– Нет, не мог. Хорошая работа, мужик.
– А если серьезно, Эверли хочет устроить вечеринку и сделать официальное объявление. Притворитесь, что удивлены, – настаивал Гейб. – Но я должен был сказать своим братьям.
Зак поднял бокал.
– Истинные джентльмены. Мы нашли наших истинных леди. Давайте изо всех сил постараемся стать истинными отцами.
Все согласились, хотя Зак знал, что совершенства не бывает.
Но эти мужчины и его будущая невеста были чертовски к нему близки.
Он был доволен.
Эпилог
Коннектикут.
Двенадцать лет спустя.
– Кто-нибудь знает, в чем дело? – Мэд вошел в небольшую комнату ожидания перед кабинетом директора и стянул кепку Янкиз.
Они с Сарой первыми переехали в этот небольшой городок в Коннектикуте, хотя продавать квартиру в городе не стали. Ни Мэд, ни Гейб никогда не смогут покинуть город навсегда. Заверив дела в Вашингтоне, Зак и Элизабет последовали их примеру и тоже переехали в этот сонный пригород.
– Без понятия. – Пожал плечами Зак.
От этого Мэд нахмурился еще больше.
– Мы здесь из-за ОПГ или нового поколения?
Они разделили своих детей на три группы. Первых шестерых Мэд назвал ОПГ из-за своей любви к криминальынм сериалам, а вовсе не потому, что их старшие дети сколотили банду, которая часто заставляла Зака тосковать по тем дням, когда он одним звонком мог вызвать Национальную гвардию. Мэдди Кроуфорд, Алекс Бонд, Карли Спаркс, Джордан Спенсер, Хелена Колдер и Николас Хейс родились в течение полутора лет, и с тех пор не разлучались.
Ник и ОПГ учились в пятом классе и, очевидно, решили взять это место штурмом, несмотря на то, что занятия в школе начались только две недели назад. И вот их вызвали в кабинет директора.
– Мне не рассказали подробности, – мягко призналась Сара.
Мэд вздохнул.
– Я знаю, что это не безумные коротышки, иначе мы были бы в дошкольном учреждении, а я был там только вчера, когда наш сын решил объяснить своей учительнице, что ее численно превосходят.
– Он действительно так сказал. – Поморщилась Сара. – Он поднял восстание из-за того, что они заменили шоколадное молоко на обычное.
Зак покачал головой и попытался не рассмеяться.
– Я почти уверен, что нас вызвали из-за старших, потому что Роман и Тина тоже в пути.
– Что-то мне подсказывает, это наши возглавили атаку, – вздохнула Холланд с легкой улыбкой, как будто искренне наслаждалась хаосом. В конце концов, ее жизнь стала значительно спокойнее после того, как несколько лет назад она ушла из морской полиции, чтобы заниматься частными расследованиями для небольшой группы охранных фирм, включая ту, которую открыли ее муж и Коннор после того, как уехали из Вашингтона.
Дэкс и Холланд уже были в школе, когда приехал Зак. Они смогли урвать несколько приятных минут, чтобы наверстать упущенное с их последней встречи почти неделю назад, на ужине у Коннора и Лары. В этот раз еженедельный сбор будет проводиться у него и Элизабет, и ему нужно было не забыть захватить ребрышки, иначе жена будет в ярости. Даже Фредди позвонил и сообщил, что присоединится к ним, где бы он сейчас не находился – это совершенно секретно. Все дети с нетерпением ждут встречи с сумасшедшим дядей Фредди.
Открылась дверь, и вошли Роман с Тиной. Они оба были небрежно одеты, так как проводили отпуск, нянчась с недавним пополнением в семье, новорожденным мальчиком, которого они усыновили всего три недели назад. Он спал в слинге, который она надела поверх футболки и джинсов.
– Я их убью, – пригрозила Тина. – Я как раз уложила малыша спать, когда мне позвонили.
Роман покачал головой.
– Она говорит не о детях, народ. По пути сюда она придумала четыре разных причины подать в суд на школу. Но я слишком устал, чтобы приводить какие-либо юридические аргументы. Мне надо вздремнуть.
– Не волнуйся, – ответил Зак. – Все знают, что я главный мозг в таких делах.
Все рассмеялись.
После второго президентского срока Зак понял, что слишком молод, чтобы уходить на пенсию. Поэтому они с Романом занялись тем, чем всегда хотели – занялись юридической практикой. Они создали некоммерческую организацию, которая помогала американцам, попавшим в беду за границей. А в свободное время он написал пару книг по политической истории, пока Роман преподавал в Йельском университете дважды в неделю.
Теперь девушки кормили семью. Элизабет и Тина управляли пиар-фирмой на Манхэттене, специализирующейся на кризисном управлении. В конце концов, это у них получалось чертовски хорошо.
Не то чтобы они были самыми успешными в компании. Лара написала собственную книгу о вымышленном президенте, который нашел любовь в Белом доме. Теперь у нее был свой фан-клуб, и она была намного популярнее, чем Зак.
По словам Лары, издательское дело – это рай и ад.
– Конечно-конечно, – зевнув, ответил Роман. – Эй, Мэд, ты знаешь, что действительно хорошо помогает уснуть? Твой фильм. Его весь месяц крутят по кабельному. Клянусь, как только на экране появляется заставка, я сразу же отрубаюсь.
Тина шикнула на него:
– Это хороший фильм, черт возьми.
– Мне понравилось, – призналась Холланд. – «Из могилы к колыбели: история Мэддокса Кроуфорда» – лучшее название на свете.
– Роман до сих пор расстроен из-за того, что у играющего его актера залысины, – поддразнила Сара.
Роман коснулся головы.
– У меня до сих пор великолепная густая грива, несмотря на седину.
Тина наклонилась и поцеловала его.
– Ты все еще чертовски горяч, малыш. Самый горячий парень, с которым я была, а это о чем-то, да говорит.
Зак прекрасно знал, что за ними наблюдают сотрудники школы, но он полагал, что даже в этом богатом пригороде не каждый день увидишь человека, который восемь лет возглавлял нацию. Или, может быть, они пялились на Мэда, так как он действительно снял фильм о спасении президента. Когда он только вышел в прокат, они устроили из него игру на выпивание8.
Дверь снова открылась, и комнату словно залили солнечные лучи.
Зак встал и устремился к роскошной женщине, двенадцать лет назад согласившейся выйти за него замуж. У них была тихая церемония, полная противоположность его первой грандиозной свадьбе. Только он, Элизабет, их самые близкие друзья и ближайшие родственники. Некоторые не сочли бы это достойной свадьбой, но у них был прекрасный брак.
Даже спустя все эти годы, когда она входила в комнату, у нее перехватывало дыхание. Она подарила ему сына и дочь. А также жизнь более прекрасную, чем он осмеливался представить.
– Привет, милая, – Зак обнял ее и на мгновение прижал к себе. Они не виделись всего четыре часа, но для него это было слишком долго.
Она вздохнула, как будто тоже почувствовала их связь.
– И тебе привет. Коннор и Лара подвезли меня. Ник в порядке?
Он кивнул в сторону вошедшей пары.
– Спасибо, что подбросили ее.
– Нет проблем, – ответил Коннор, держа жену за руку. – Мы всю поездку пытались угадать, что же на этот раз натворили наши хулиганы. Я ставлю на какой-нибудь розыгрыш.
Лара покачала головой.
– Я почти уверена, что это касается последнего расследования Карли. Она убеждена, что кафетерий получает откаты от мясной промышленности, и я слышала, как она подговаривала Джордана и Ника установить прослушку в кабинет директора. Наверное, мне следовало пресечь это, но я так горжусь их позицией в отношении красного мяса.
Сын Зака обожал гамбургеры, но делал почти все, что говорила ему Карли, потому что был с детства в нее влюблен.
Дэкс застонал.
– Я проверю оборудование, когда вернусь в офис. Держу пари, там будет не хватать устройств для наблюдения. Я должен был догадаться, что наш мальчик не просто так хочет провести субботу в офисе со своим отцом.
– Что ж, взглянем на светлую сторону. По крайней мере, здесь трое юристов, и дети могут получить хороший совет по связям с общественностью, – с улыбкой приободрила их Элизабет.
– У меня такое чувство, что мы должны были больше расстроиться, – начала Тина, – но мне не терпится узнать, во что они вляпались на этот раз.
Наконец, вошел Гейб, а за ним Эверли.
– Пожалуйста, скажите мне, что Алекс не натворил глупостей, вроде попытки завести вертолет. Я с ума схожу с тех пор, как узнал, что в день полиции полицейские прилетят сюда на вертолете.
– Вот что происходит, когда ты позволяешь ему летать на твоем, – пожаловалась Эверли, но подмигнула мужу. – И день полиции будет только на следующей неделе.
Они все с нетерпением будут его ждать.
В комнату вошел директор.
– Дамы господа. Нам нужно поговорить о ваших детях.
Зак ухмыльнулся и, оглядевшись, обнаружил, что все его друзья тоже улыбаются. Вероятно, все они думали о том же. Все они были на месте своих детей, но они были одни. Раньше, много лет назад они могли положиться лишь друг на друга.
Но у их детей есть семья.
– Хорошо, директор Смит, давайте поговорим. – Поднялся Зак.
Ему не терпелось узнать, во что они вляпались на этот раз. Он надеялся, что это было что-то грандиозное.
В конце концов, молодому поколению нужно было поддерживать репутацию.
Конец
Notes
[
←1
]
Ржа́вый по́яс (англ. Rust Belt), известный также как Индустриальный или Фабричный пояс, – часть Среднего Запада и восточного побережья США, в котором с начала промышленной революции и до 1970-х годов были сосредоточены сталелитейное производство и другие отрасли американской тяжелой промышленности.)
[
←2
]
Фарфоровая комната Когда-то была кладовкой, комнатой кочегара и гардеробной. С 1917 г. здесь выставляется коллекция фарфора и стекла, которая пополняется при каждом президенте. Комната используется первыми леди для встреч и небольших приёмов. Традиционно интерьер оформляется в красных тонах, под цвет платья на портрете первой леди Грейс Кулидж
[
←3
]
Красная комната в Белом доме – один из трёх государственных кабинетов на втором этаже Белого дома – служит гостиной и музыкальным залом, последние президенты проводили в ней небольшие обеды. Также «Красная комната» в Даркнете – специальные сайты, где организуются стримы с пытками, насилием и убийствами, а с помощью чата, зрители этих стримов, могут подсказывая палачу, как лучше поиздеваться над жертвой
[
←4
]
прим. пер. Ссылка на слухи об обитании в Белом доме многих призраков, в том числе бывших президентов
[
←5
]
прим. пер. Служба внешней разведки Российской Федерации
[
←6
]
Прим. пер. Ссылка на притчу о лягушке в кипятке
[
←7
]
Прим. пер. Красная комната в Белом доме – один из трёх государственных кабинетов на втором этаже Белого дома – официальной резиденции президента Соединённых Штатов Америки.
[
←8
]
Прим. пер. Игра на выпивание – игра, в которой игроки пьют каждый раз. когда на экране происходит определенное действо или звучит определенное слово
