Текст книги "По приказу президента (ЛП)"
Автор книги: Шелли Брэдли
Соавторы: Лекси Блейк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 25 страниц)
Роман серьезно смотрел на него.
– Мне жаль. Я не хотел оказаться правым.
– Может быть есть другое объяснение.
– Например? Ты просил Лиз молчать. Я мог бы понять, если бы о встрече меня спросила Тина, но Уолли Шорн? Лиз даже не нравится этот парень, так почему он узнал о якобы секретной встрече по трубопроводу? Возникает вопрос, кто еще об этом знает.
Должно быть какое-то другое объяснение, помимо очевидного. Может быть, Лиз упомянула об этом при Тине, думая, что она тоже знает… Вот только Тина поняла бы, что это секрет. При всей ее беззаботности, Тина умела держать рот на замке. Она определенно не стала бы рассказывать вице-президенту что-то, не одобренное Романом. Конечно, об Элизабет он думал также.
Нет. Зак отказывался признавать, что Элизабет работала с русскими. Это было невозможно. Шорн узнал обо всем как-то иначе. Может, она проболталась кому-то в офисе. Может быть, Шорн сделал предположение. Должно было быть какое-то объяснение.
– Зак… – Начал Роман.
Он так и не успел закончить предложение, потому что открылась дверь и комнату вбежала бледная и шокированная Элизабет.
Зак встал, обеспокоенный. Она не была похожа на женщину, которая забегала домой. Она выглядела так, словно увидела привидение.
– Что случилось?
За ней вошла Тина и приобняла Элизабет. Роман нахмурился.
– О-он меня ждал, – выдавила Элизабет. – В моей квартире.
У Зака чуть не остановилось сердце. Он не должен был позволять Элизабет покидать Белый дом без сопровождения. Черт, ему вообще не следовало отпускать ее. Он должен был послать кого-нибудь собрать ее вещи.
– Кто?
– Иван Крылов. По крайней мере, я так думаю. Он сидел на диване. Не знаю, как он вошел. Дверь была заперта. Я открыла ее ключом. Я ... – Слова текли из нее потоком.
– Он прикоснулся к тебе? Он причинил тебе боль?
– Нет. Но то, что он сказал… – Она прижала руку к груди. – То, чем он угрожал… Он сказал, что сделает из одного из нас пример. На этот раз, сказал он, это были тормоза, но в следующий раз будет бомба. Холланд в порядке? Тина сказала, что у нее внезапно отказали тормоза?
– Тормоза вышли из строя, потому что машина старая, – но, несмотря на свои слова, потянулся к невесте. – Так сказал Дэкс.
Элизабет покачала головой.
– Это был Крылов. Он сказал мне, что это сообщение для Зака.
Зак подавил панику. Ему нужно было ее успокоить, иначе он сам потеряет голову.
Он притянул ее к себе, ощущая, как она обняла его за шею и начала расслабляться.
– Я принесу нам вина, – сказала Тина, взяв жениха за руку. – Почему бы тебе не пойти и не помочь мне?
Роман нахмурился.
– Уж в поиске спиртного тебе помощь точно не нужна. Я хочу остаться и услышать все, что произошло.
Тина застонала.
– Тебе повезло, что ты такой красавчик. Лиз уже рассказала мне, что произошло, и я расскажу тебе, пока мы дадим им минутку наедине.
– Я был бы очень благодарен. – Зак прижал Элизабет еще ближе, чувствуя бьющую ее легкую дрожь.
Роман позволил Тине увести его.
Зак немного отстранил Элизабет и погладил по голове.
– Расскажи мне, что случилось.
Она кивнула и, казалось, успокоилась.
– Я пошла в свою квартиру, как и сказала.
– Как ты мне написала, – поправил он. Если бы она встретилась с ним лицом к лицу и сказала, что собирается идти домой одна, он бы никогда этого не допустил. И он подозревал, что она прекрасно это понимает. Он бы послал с ней агента секретной службы, одного из доверенных людей Томаса. Может именно поэтому она всего лишь отправила ему сообщение?
Она проигнорировала его слова и продолжила.
– Я отперла дверь ключом, вошла в квартиру, а там, на моем диване, сидел он.
– Иван Крылов, глава крыловского синдиката, просто развалился у тебя на диване?
– Я думаю, это был он. Он не назвался. Я предположила, но он не подтвердил и не опроверг.
Это не имело значения. Она сможет опознать его по фотографии. У них собралась толстая папка на главу синдиката.
Боже, она пошла домой, где должна была быть в безопасности, и оказалась наедине с убийцей.
– Он сделал тебе больно?
Она покачала головой.
– Нет. Он только говорил. Зак, он сказал много гадостей, но самое главное, что он сказал, это то, что если ты не остановишь проект с трубопроводом, он убьет тебя, как и подозревали Фредди и Мэд.
Прижавшись к нему, она все рассказала.
А Зак держал ее, стараясь не думать о том, что это уже второй раз, когда она передает ему сообщение синдиката.
Глава 13
Три часа спустя, когда все парни, за исключением Дэкса и Мэда, собрались в Зале договоров, у Зака все еще кружилась голова. Тина отвезла всех девушек к Холланд, хотя жена Дэкса клялась, что с ней все в порядке. Капитан Невероятность – прозвище, которое до сих пор вызывает у Зака ухмылку, – прописал Холланд постельный режим и наблюдал за ней, как ястреб.
– От механика что-то слышно? – Роман расхаживал как тигр в клетке.
– Да. – Коннор сидел за столом и делал записи. Он либо разговаривал по телефону, либо часами работал за ноутбуком. – Кто-то поигрался с ее тормозами. Этот парень говорил техническими терминами, которыми я не стану вас утомлять, но это определенно не было случайностью.
Зак подавил тошноту. Они могли потерять Холланд. Опасность такого рода существовала довольно долго, но только сейчас он в полной мере осознал, что кто-то действительно пытался причинить ему боль – и ради этого они были готовы использовать его друзей.
Что если из-за него кто-то из них умрет?
Роман выругался.
– Завтра мы поговорим с Холланд и выясним, где находилась ее машина, и у кого мог быть к ней доступ.
– Сомневаюсь, что это важно. По словам Элизабет, в следующий раз Крылов воспользуется бомбой. – Зак отбросил мрачные мысли и попытался сосредоточиться на расследовании. – Знаем ли мы что-нибудь полезное о нем или его местонахождении?
– Крылов точно находится в Штатах, – подтвердил Коннор. – Я позвонил старому контактному лицу в Агентстве, и они говорят, что он уже две недели находится в США, но, по их словам, он проводит встречи в Нью-Йорке.
Это ничего не значило. Добраться из Нью-Йорка до Вашингтона было проще простого. Достаточно сесть в поезд или даже добраться на машине.
– Как он узнал, когда Лиз будет дома? В конце концов, она довольно долго туда не возвращалась. – Поинтересовался Гейб. – У него какое-то сверхъестественное чутье? Или он несколько дней просидел в ее гостиной?
Или Элизабет просто позвонила ему?
– Он не мог долго ее ждать. – Коннор повернул ноутбук, перелистывая снимки. – Вчера его видели на Манхэттене. За ним следят несколько агентов ФБР, но если он в Вашингтоне, значит, в какой-то момент они его потеряли. По словам агентов, он весь день провел в гостиничном номере, что, как они признались, показалось им странным. Если им верить, то когда он в городе, то назначает много встреч.
– Или он все еще в Нью-Йорке, и Лиз нам лжет. – Роману всегда приходилось играть адвоката дьявола. Это было его призвание.
– Зачем ей лгать? – Наивно спросил Гейб. Он годами играл в корпоративные игры, но их не сравнишь с борьбой за мировое господство, как в политике.
– Потому что она работает с Крыловым, – ответил Коннор. – Или, по крайней мере, так думает Роман. А если так думает Роман, то скоро так начнет думать Зак, если уже не начал.
Все работало немного не так, но Зак, безусловно, был вынужден учитывать возможность того, что его возлюбленная была предательницей.
– Что вы узнали об охране в доме?
– Видеонаблюдение охватывает только главные двери и черный ход, – пояснил Гейб. – Менеджер позволил мне посмотреть сегодняшние записи. Ни Крылова, ни кого-либо, похожего на него. Но этот парень умен, так ведь? Ему несколько десятилетний удается ускользать от властей и их слежки. Он определенно может проскользнуть мимо простейших камер.
Очевидно, Гейб был в Команде Элизабет.
Зак нахмурился.
– Ты показал менеджеру фотографию Крылова?
Желваки на лице Гейба подсказали ему ответ еще до того, как он произнес слова.
– Он сказал, что никогда раньше не видел этого человека. Но опять же, это не значит, что Крылов не нашел другой вход. Это также не значит, что у менеджера хорошая память или что он сказал мне правду.
– Почему Крылов засветился на всех камерах Манхэттена, но прячется в Вашингтоне? – Спросил Роман. – Почему он отнесся к посещению Лиз иначе, чем к обычной встрече?
– Потому что он хочет нас разобщить, – пояснил Коннор. – Если бы операцией руководил я, то поступил бы именно так. Если ему удастся поссорить Зака с ближайшими союзниками, то это сделает президента – его цель – уязвимым. На месте Крылова я бы не стал убирать сразу Романа, а тщательно бы изучил обстановку. Достаточно тщательно, чтобы узнать, какие вопросы задает Роман. Так что моей целью было бы убедить Романа в том, что женщина, которая небезразлична Заку, предательница. Скорее всего, это вызовет между вами проблемы.
– Моя чертова работа – задавать вопросы. – Роман посмотрел в сторону Коннора. – Я всегда таким образом защищал нас. Думаешь, мне нравится быть гребаным Иа в компании? Мэд и Гейб были весельчаками. Дэкс и Коннор всегда думали о гребаном спорте, а у Зака было будущее. Я должен был стать тем, кто прикрывает наши спины, когда дело доходило до подобных вещей.
– Все, что я хочу сказать, – на месте Крылова я бы это знал, – ответил Коннор.
– Позвольте мне уточнить. – Зак перехватил инициативу, иначе встреча бы затянулась на многие часы. – Элизабет сказала мне, что сегодня вечером Крылов был в ее квартире, но у нас нет доказательств. Если он не заходил через парадный вход или заднюю дверь, то как бы он попал в здание? И есть ли у нас доказательства того, что он вломился в квартиру Элизабет?
– Я не нашел ничего, что указывало бы на то, что замок вскрывали, – признался Коннор. – Обычно взлом оставляет следы, но легче было украсть ключ. У менеджера он есть, я уверен. Я бы просто взял его.
– Это не меняет того факта, что его никто не видел, – настаивал Роман.
– Думаете, Фредди сможет подключиться к ДаркНету и поискать какую-нибудь дополнительную информацию? – Заку казалось, что он цепляется за соломинку.
Коннор покачал головой.
– Он полностью занят перепроверкой всех сотрудников Белого дома и агентов секретной службы. И при всем уважении, сейчас это важнее, чем проверять историю твоей девушки. Вина Лиз... это всего лишь теория.
– Это обоснованное подозрение, – поправил Роман. – И вам не кажется интересным, что оба раза для передачи сообщений синдикат использовал Лиз Мэтьюз?
Этот факт уже не один час мучил Зака.
– По словам Элизабет, синдикат всего лишь выполняет указание группы людей в российском правительстве. Сейчас всем заведует Служба внешней разведки, но сам заговор был придуман группой сотрудников КГБ еще во времена моего деда. Они ждали своего часа, пока Хейс не займет место в Белом доме.
Роман вздохнул.
– И почему он сказал ей это? Зачем объяснять Лиз весь его план? Но не одному из нас?
Зак знал ответ на этот вопрос.
– Потому что любому из вас я бы посоветовал принять это и перестать беспокоиться. Но она боится за меня, и ей я этого сказать не могу. Этот мужчина до смерти ее запугал.
– Или она невероятно умна и использует ваши отношения, чтобы заставить тебя делать именно то, что они хотят, – парировал Роман.
– И что же это? – Поинтересовался Гейб.
– Она хочет, чтобы я отменил интервью, которое собирались дать Роман и Тина об «отношениях» Романа с Джой. – А после визита Крылова у Элизабет появилось еще больше идей о том, как повернуть все вспять. – Вообще-то, она хочет, чтобы я полностью опроверг эту историю. А еще она попросила меня отложить решение по поводу трубопровода, если только я уже не решил вовсе от него отказаться.
На самом деле, она со слезами на глазах умоляла его, убеждая, что, если он не сделает то, что хочет Крылов, синдикат убьет Зака так же, как они убили Джой. Она выглядела напуганной. Он еще долго обнимал ее, пока она наконец не успокоилась.
В комнате стало тихо, каждый из них, казалось, погрузился в свои мысли.
Возможно ли, что Элизабет была русским агентом? Боже, он был идиотом. Это было не просто возможно; это объяснение имело наибольший смысл. Его всю жизнь учили мыслить логически, находить рациональные решения в ситуации и приходить к наиболее разумным выводам. Теперь ему нужно было перестать быть влюбленным мужчиной, а стать президентом и взглянуть на неопровержимые факты.
Во-первых, Элизабет тесно сотрудничала с Джой. Фактически, Джой и ее отец убедили его нанять Элизабет.
Во-вторых, приказ о прекращении расследования ФАА поступил с компьютера пресс-службы, которой руководила Элизабет.
В-третьих, самое первое письмо шантажиста было найдено в комнате Элизабет в Лондоне, и угроза в ее адрес даже не касалась ее напрямую, да и разобраться с ней было не сложно.
В-четвертых, он рассказал ей – и только ей – о фальшивой «секретной» встрече, информация о которой каким-то образом просочилась наружу.
В-пятых, теперь, когда они нашли способ свести к минимуму угрозу шантажа, у Крылова предположительно состоялась беседа с Элизабет – и ни с кем другим – и он волшебным образом произнес идеальные слова, которые заставили ее умолять Зака поставить себя в безвыходное положение.
Черт возьми, если станет отрицать историю о Джой и Романе, которую сам же запустил, то он не только будет выглядеть дураком, когда русские обнародуют доказательства, но и снова станет уязвимым для них. Они будут продолжать непредсказуемыми способами маневрировать, чтобы продвинуть свою игру. Могли ли они каким-то образом воспрепятствовать выходу Мэда из подполья, чтобы оставить Зака и Гейба на прицеле?
Зак не сомневался, что у них был чертовски надежный план. Он устал бегать вслепую, всегда отставая на два шага.
Конечно, он думал, что у них самих есть хорошая стратегия. Но стоило ему сделать ход, как они использовали королеву. Его королеву. Они аккуратно поставили его в безвыходное положение, из которого он не мог выбраться, не причинив вреда ей или одному из его близких.
Они так умело играли в эту многолетнюю игру. Они поставили рядом с ним Джой. Но она не смогла манипулировать им так, как нужно, потому что он никогда не испытывал к ней настоящей страсти. Так почему бы не попробовать еще раз с другой женщиной? В конце концов, они отправили Джой в расход, чтобы дать ему должность в Белом доме, но у них все еще была женщина внутри, готовая манипулировать президентом Соединенных Штатов.
Они могли сделать из Элизабет идеальную Мату Хари.
Или у русских был другой агент, и они манипулировали ситуацией, чтобы она выглядела как крупный игрок, на самом деле являясь невинной пешкой.
Сердце Зака говорило ему одно. Но логика подсказывала, какой сценарий более вероятен.
– Что ты хочешь, чтобы я сделал? – Голос Романа разорвал тишину.
– Нам следует тщательнее изучить прошлое Элизабет. – От этих слов ему стало плохо, но он заставил себя произнести их.
Коннор окаменел.
– Как скажешь.
Он должен был стать президентом сейчас, иначе его друзья могли потерять жизни, своих жен и будущее. Он не мог пойти к Элизабет и умолять ее о любви, умолять ее сказать ему правду и не оказаться предателем. Ему придется вести с русскими грязную игру.
Зак встал.
– И Коннор, я ожидаю, что ты будешь внимателен. И ни слова не говори об этом Ларе.
– О, я ничего не скажу жене, потому что она спустит с меня шкуру. – Коннор закрыл ноутбук. – Я пойду к Дэксу. Хочу проверить его и Холланд. А потом я попытаюсь выяснить не является ли Лиз подсадной уткой русских.
Голос его звучал скептически.
– Я серьезно, Коннор, – настаивал Зак. Это было слишком важно, чтобы отнестись к этому легкомысленно.
– Я сделаю свою работу, господин президент, – холодным тоном поклялся Коннор.
– Я пойду с тобой. – Гейб пересек комнату и встал рядом с Коннором, поигрывая ключами. – Я за рулем. Мне нужно забрать жену. – Он повернулся к Заку. – Мне забрать Лиз или ты собираешься отправить ее обратно к квартиру?
– С чего бы мне это делать? – Он приподнял бровь.
Зак не собирался выпускать Элизабет из виду. В одиночку ей всегда удавалось влипать в неприятности. Он больше не мог этого допустить. И если он ошибался насчет нее… Что ж, он не позволит ей ускользнуть.
Зак не раз спрашивал себя, что он сделает, если она окажется предательницей. У него не было ответа. Он не был уверен, что когда-либо сможет выдать ее и позволить заключить в федеральную тюрьму строгого режима, где он больше никогда ее не увидит. Во-первых, разразился бы слишком большой скандал. Во-вторых... он не хотел жить без нее. Нет, он сам с ней разберется и не сможет это сделать, если сейчас оттолкнет.
– Земля вызывает Зака! – Позвал Гейб.
Зак резко взглянул на своего старого друга.
– Элизабет останется там, где должна. Ничего не изменилось. Если за нами кто-то наблюдает, то он не должен догадаться, что мы что-то подозреваем. Лучше позволить им думать, что план работает.
– И ты даже не собираешься выслушать Лиз? Я считаю, что это ошибка, – сказал Гейб.
– А ты думал о том, что если я ошибаюсь, то кто-то умрет? – Спросил Зак. – Я знаю, что вы все смотрите на меня и Романа, думая, что мы чудовища, если допрашиваем женщину, которую всегда считали другом. Черт, она для меня гораздо больше, чем просто друг, и ты это знаешь. В отличие от вас, я по пальцам одной руки могу пересчитать всех женщин, с которым спал. Когда я был моложе, то не мог позволить себе быть безрассудным. Мне всегда приходилось соблюдать осторожность. И я не собираюсь изменять этому правилу в тот момент, когда мои ошибки могут стоить жизни людям, которых я люблю, в том числе и ей. Если она замешана, она может пострадать. Если нет – она может пострадать намного серьезнее. Так что осуждай меня, если хочешь, уходи отсюда и говори себе, что я хладнокровный засранец, но я собираюсь собрать всю возможную информацию, прежде чем решу, как действовать дальше.
Коннор поднял руку.
– Прости, Зак. Я найду все, что нужно. Она всем нам нравится, но ты же знаешь, что мы тебя прикроем.
– Точно. – Присоединился к Коннору Гейб. – Мы поддержим любое твое решение. Я позабочусь о том, чтобы Лиз с Тиной проводили до дома.
Они ушли, и Зак глубоко вздохнул. По крайней мере, его друзья не ненавидели его.
– Все будет хорошо, – заверил его Роман. – Иди и немного отдохни. Я подожду девушек.
Роман всегда знал, когда ему нужно было уединение, чтобы расслабиться.
– Спасибо.
Он вышел из комнаты, за ним сразу же последовал одобренный Томасом агент секретной службы. Зак поспешил в свои апартаменты, потому что ему нужна была тишина и покой. Одиночество. Чтобы он мог думать… и предаться волнениям.
Боже, он надеялся, что ему не придется сожалеть.
* * * *
Лиз кивнула агенту секретной службы, стоявшему у входа в резиденцию, и поняла, как она счастлива, что он там. После прошедшего дня вооруженная охрана больше не казалась неудобством или напоминанием о том, что уединение всего лишь иллюзия. Это был знак, что за углом ее не будут подстерегать русские ублюдки.
– Добрый вечер, мисс Мэтьюз, – сказал он, открывая ей дверь. – Президент ждет вас. Надеюсь, ваш вечер был приятным.
– Спасибо. – Она не стала отвечать, какой ужасный и бесполезный у нее был вечер. Она не могла вывалить на него всю правду.
Когда она сбежала из квартиры, то поняла, что даже не забрала одежду. Вместо этого она схватила все мелочи, которые оставила на стойке, когда вошла, затем вызвала машину и побежала в оживленную кофейню за углом, где могла почувствовать хотя бы относительную безопасность. По дороге в Белый дом она позвонила Тине и рассказала ей обо всем. Тина в ужасе выслушала. После чего предложила отправить к Лиз пару стажеров забрать одежду. Но это казалось плохой идеей по нескольким причинам.
И Лиз определенно не хотела больше никогда заходить в ту квартиру.
Когда дверь за ней закрылась, она вздохнула и положила сумочку на столик рядом с бумажником Зака. Ему не нужно было его носить, но ему так нравилось. Сила привычки. Он часто говорил о том, что скучает по обычным вещам, например, по связке ключей в кармане. Он больше не водил машину, но однажды они снова будут заниматься повседневными делами, которые другие считают само собой разумеющимися, и это будет замечательно.
Но сейчас Лиз не могла думать об автомобилях, не после того, что сегодня вечером случилось с Холланд. Ее подруга немного ушиблась, но в целом, к счастью, в порядке, хотя и заявила, что Дэкс чрезмерно ее опекает. Она гораздо больше беспокоилась о машине, чем о возможных последствиях.
Холланд могла умереть.
В следующий раз русские заложат бомбу.
В следующий раз их целью может стать Зак.
От этой мысли ее бросало в дрожь, но Лиз была полна решимости держаться. Срывов на сегодня уже достаточно.
Лиз прошла через гостиную в спальню. Зак был не с Романом, поэтому она знала, где его найти. Это было единственное место, где он мог побыть один, даже если уединение это было в основном иллюзией. Роман сказал, что Заку нужно немного пространства, но она знала, что ему нужно – кто-то, кто позаботится о нем, чтобы он вспомнил, что не все так ужасно.
Он нуждался в ней. И бог – свидетель, ей он тоже нужен.
Лиз обнаружила, что спальня пуста, но увидела пиджак, накинутый на спинку стула. Она подняла его и повесила в шкаф, это было так обыденно и мило, что у нее на глаза навернулись слезы. Именно этого она хотела многие годы – быть рядом с ним, жить с ним. Они не могли потерять это сейчас, когда были так близки к тому, чтобы иметь все, о чем мечтали.
Из ванной доносился звук текущей воды, и она почувствовала запах мыла Зака. Аромат сандалового дерева уже ассоциировался с Заком, и ей нравился этот запах на нем.
Весь вечер она провела, беспокоясь о будущем, но впереди у них была целая ночь.
Лиз скинула одежду. У нее был тяжелый день, но по крайней мере, благодаря Заку, он закончится хорошо. Занятие любовью, когда он будет глубоко вбиваться в нее, а затем объятия во сне напомнят им обо всем, за что они боролись.
Завтра они встанут и снова начнут разгребать беспорядок, но эти несколько часов до рассвета они могут провести наедине, полностью отключившись от остального мира.
Она вошла в ванную, пар от горячей воды ласкал кожу. Сегодняшнее занятие любовью станет актом близости, но также и вызовом. Пока она сидела в гостиной Дэкс и Холланд, то думала о том, как повела себя сегодня днем – без крайней паники. Она по-прежнему считала, что им нужно отказаться от истории о Джой и Романе, а также от трубопровода, пока вместе они не смогут разработать лучший план. Но ей не нравилось, что она сломалась. Заку нужно, чтобы рядом с ним был сильный человек. Вместо этого она вытянула силу у него.
Она шагнула к душу из натурального камня и на какое-то мгновение просто замерла, наблюдая за ним. Он был самым красивым мужчиной, которого она когда-либо видела. Независимо от того, сколько раз она видела его голым, от его вида все равно перехватывало дыхание. Но на этот раз, при виде него у нее защемило сердце. Голова его была опушена, и он опирался рукой о стену, словно ему нужна была опора. На его плечах лежало огромная тяжесть, и он не мог свалить ее ни на кого другого. Это – его бремя, и очевидно, сегодня он сполна почувствовал его вес.
Она готова была сделать что угодно, лишь бы на секунду отвлечь его от забот.
– Привет. Можно присоединиться? – Она говорила тихо, не желая его пугать.
Он оглянулся через плечо и впился в нее взглядом. На мгновение в этом взгляде отразилась его голодная, хищная натура, которую он обычно пытался скрыть. Это заставляло ее чувствовать себя добычей, но самой лучшей, любимой. Ее тело накалилось в предвкушении, и она уже чувствовала, как под его взглядом начали твердеть соски.
На этот раз секс будет резким и быстрым. Он подойдет к ней, и у нее не останется ни секунды на размышления. Рот прижмется к ее губам, также как он прижмет ее к стене душа. Он не произнесет ни слова. Он позволит члену говорить за него и дать ей то, что ей нужно. Она была готова. Фактически, она всегда была готова.
– Я закончил. Душ полностью в твоем распоряжении. – Он обернул махровую ткань вокруг талии и прошел к шкафу.
Лиз смотрела ему вслед, смутившись.
– Зак, что случилось?
Не поднимая глаз, он резкими движениями вытирался.
– Список длинный и разнообразный.
За секунду до этого она чувствовала себя совершенно комфортно, будучи полностью обнаженной. Теперь она потянулась за халатом, желая как можно быстрее прикрыться. Она не собиралась прыгать в душ, сделав вид, будто ничего не произошло. Может, она неправильно его поняла, и сегодня ему не нужен секс.
– Ты хочешь поговорить об этом?
Он бросил полотенце и направился в спальню, не оглядываясь.
– Я хочу спать, Элизабет. Мне нужно отдохнуть. Не знаю, помнишь ли ты, но у меня есть работа, и иногда она бывает довольно тяжелой.
Ого. Она удивилась, как сильно ранил его холодный сарказм. Она не была нежным цветком, увядающим при первых признаках гнева, но Зак должен был быть ее убежищем.
Что произошло в промежуток времени, когда он обнимал ее, пока она плакала, и настоящим?
Он винил ее? Винил гонца, принесшего плохие вести?
Она выключила душ и вышла за ним. Он не удосужился надеть пижаму и пересек всю спальню, выставив напоказ каждый дюйм тела. Откинув одеяло и забравшись в постель, он потянулся и выключил лампу, не взглянув в ее сторону.
Серебристый свет луны освещал комнату, придавая всему призрачное сияние. Возможно, было бы лучше погрузиться в темноту, чем смотреть, как Зак пренебрежительно повернулся к ней спиной.
Тишина между ними казалась невыносимой.
– Ты будешь ложиться или нет? – Зак не повернулся к ней. – Если тебе нужно работать, то закрой дверь. У меня совещание с самого утра, и мне надо отдохнуть.
Она хотела поговорить, спросить его, что случилось, но она достаточно хорошо знала Зака, чтобы понимать, что означает этот ровный тон. Он закончил, и ничто не сможет это изменить. Он заговорит, когда захочет, и все, чего она добьется, это ссоры.
Может, им обоим нужно немного пространства.
– На ночь я вернусь к себе. – Но когда она произнесла эти слова, она уже знала, что не сможет.
Он сел, и даже в тусклом свете она увидела, как сузились его глаза.
– Куда к тебе наведался русский мафиози? Ты хочешь там спать?
– Ты прав. Поеду в гостиницу или останусь у Тины. Я не хочу тебя беспокоить. Я, наверное, буду ворочаться всю ночь, а, как ты сказал, тебе нужно отдохнуть.
– Если ты уезжаешь, то тебе надо взять охрану, – настаивал он. – Хочешь, чтобы я разбудил одного из агентов секретной службы и дал ему знать, что ему придется всю ночь дежурить у двери, где бы ты ни решила ночевать?
– Нет. Я займу одну из здешних спален. Агенту не придется стоять под моей дверью, если я останусь поблизости. – Она не будет ложиться в постель к мужчине, который явно не хотел, чтобы она там была.
– В чем вообще дело? – Спросил он с долгим вздохом, давая понять, что ему не нравится этот разговор.
– Зак, я не дура. Я могу читать язык тела и, конечно же, знаю этот тон. Я стараюсь проявлять уважение, потому что знаю, что у тебя был тяжелый день, но я не позволю вытирать об себя ноги. Ты дал понять, что хочешь спать и не нуждаешься в моей компании. Я пойду.
– Я никогда не говорил, что хочу выгнать тебя из нашей спальни.
– Это не наша спальня, – напомнила она. – Она – твоя, и ты имеешь право приглашать сюда кого угодно.
Он выругался себе под нос.
– Я просто не хотел заниматься сексом в душе. Вот и все. У меня голова забита.
Она попыталась подавить ноющее чувство, что все не так просто.
– Тогда ты мог так и сказать, вместо того чтобы так холодно со мной разговаривать.
– Пожалуйста, ложись спать, Элизабет.
Она на мгновение замерла, не зная, что делать. Последнее, что нужно сегодня вечером, – это ссора.
– Прости, что так разговаривал, – продолжил он. – Не могла бы ты лечь спать? Без тебя я не засну.
Слова были милыми, но ей все равно не понравился его тон. Он не был грубым или язвительным. Но также не был ни зовущим, ни теплым. Как будто он заставлял себя сказать то, что, как он знал, она хотела услышать.
Тем не менее, это был ужасный день, и уход в другую комнату ничего не решит. На самом деле, это может превратить маленькую трещину в их отношениях в огромный разлом.
– Хорошо. Я только умоюсь.
Она пошла в ванную и заставила себя выполнить привычные процедуры. Но ее голова была занята придумыванием миллиона разных оправданий его поведению. Обычно Зак был очень внимательным. До этого ей не приходилось сталкиваться с холодным ублюдком, живущим в этом мужчине, но это было неизбежно, как и то, что она тоже попадет под раздачу. Может, ей не стоит принимать это на свой счет.
Вот что означает настоящая близость. Время от времени придется мириться с его дерьмовым настроением, точно так же, как и ему с ее. Просто сейчас он выбрал неправильное время, но в конце концов, он же извинился. Она должна была это принять. Если она вернется в спальню и начнет препираться, то ничего не добьется и лишь ухудшит ситуацию.
Кроме того, сегодня они будут просто спать. Это уж точно. Он явно был не в настроении. Что ж, теперь и она тоже.
Лиз осторожно шагнула обратно в спальню и обнаружила, что он сидит в постели, пристально глядя на нее. Он откинул одеяло. Порадовавшись тому, что надела пижаму, она сбросила халат и легла.
Несмотря на его плохое настроение, она все равно будет чувствовать себя лучше рядом с ним.
Так почему, когда он обнял ее и прижал к себе, она почувствовала себя как в клетке?
Глава 14
Сара взглянула на часы. Почти полночь. Она еще не скоро сможет заснуть. Мозг просто не отключался. Она не могла перестать беспокоиться обо всем, что произошло за последние несколько дней.
И она не могла перестать думать о Мэде.
Вздохнув, она положила книгу на тумбочку, потому что последний час просто смотрела на страницу, не в силах сложить буквы в осмысленные слова.
Пришло время взглянуть в лицо неопровержимым фактам: Иван Крылов был реален и опасен. Сара все еще не переварила то, что всего несколько часов назад он был в квартире Лиз и угрожал ей. Тот самый Иван Крылов, который заявился к Мэду в ночь накануне их расставания. После простой беседы с русским мафиози Лиз была готова отказаться от всех планов.
Как и Мэддокс после того, как его избили чуть ли не до смерти.
Не то чтобы она ему не верила. Она прекрасно знала, что какой-то русский злодей хотел использовать Зака и был готов навредить его друзьям. Но она видела бледную Лиз, которую колотила дрожь из-за того, что этот убийца ворвался в ее квартиру и начал бросаться угрозами. Даже обычно невозмутимая Холланд после того, как чуть не столкнулась со смертью, казалась более потрясенной, чем хотела показать.
